兩人來到沈灼院子的時候, 院中靜悄悄的，屋外都沒有輪值的下人，守門的幾個仆婦正坐在倒座房裏教小丫頭們女紅, 屋裏炭盆燃得旺旺的。一人從窗外遠遠瞧見他們來了，才披著厚棉襖從屋裏出來給兩人開門。

陳順子和王德生笑著對仆婦拱手說：“姐姐辛苦了。”說著兩人不動聲色地往仆婦手裏塞荷包。世子夫人院子裏的仆婦都是世子從京城調過來的, 兩人迄今也就知道幾個常出門的下人面子，別的都不清楚。

說來世子夫人禦下還挺和善的, 都不讓丫鬟在屋外輪值，賀樓王妃可不管，不管天冷還是天熱，都要丫鬟站在屋外, 以彰顯她的身份氣度。兩人盤算著, 或許他們可以賣可憐讓世子夫人心軟？

能被慕湛調來伺候沈灼的, 都是顧家的世仆了，大宅門裏的規矩兩人比陳順子和王德生清楚多了, 那仆婦不動聲色地不避開了兩人的荷包，對兩人和聲笑道：“陳先生、王先生裏面請。”

能在顧家主人都去世後, 還守著顧家老宅的仆人, 都是顧家養出的忠仆, 這些人這輩子唯一的指望就是世子和世子夫人了, 兩位都是和善人, 讓她們領著俸祿在府裏養老，她們又怎麽會貪圖外人一些蠅頭小利？

陳順子、王德生見這仆婦吐字清晰、言談得體、笑容和善，不由暗暗驚訝，這樣的仆婦放在任何一家都應該是主子的貼心人，怎麽在世子夫人院子裏就是個看門的？

仆婦領著兩人去了第三進的堂屋，沈灼正在東廂房裏看著賬冊。現在天冷, 沈灼就讓人把地暖燒了起來，堂屋裏又放了兩個取暖的銅鼎，屋裏溫暖如春。

陳順子和王德生脫了鬥篷，在屋裏站了一會，後背還是出汗了，兩人也不全是熱出來的，還有一半是心虛。

沈灼沒讓兩人等多久，看完最後一本賬冊就出來了，這兩人還犯不上她玩心理戰術，她坐在堂屋裏，看著站在自己面前的兩人。

她在宮裏是見慣太監的，宮裏得臉的太監臉上都帶著喜慶的笑容，頭永遠是低著的，說話辦事永遠讓人覺得妥帖，跟宮裏那些太監比，這兩人就差了些。

這倒不是王府和王宮的區別，沈灼見過的那些王府太監，跟宮裏太監都是一個模板裏出來，只能說慕家跟別的王府不同，沈灼也懶得跟他們廢話，“我看往年的賬冊，每年府裏的炭火置辦時都是充足的，為何發到各個院子裏後就不夠了？”

兩人一怔，沒想世子夫人居然先問這事。

北庭氣候寒冷，沒有炭火沒法過冬，王府每年進的炭火都是充足的，但分發時候就有不少門道了，一些得寵的、又有子嗣傍身的，自然供應是充足的。

有些不得寵的，又被太妃和賀樓王妃打壓的，每次能拿到分例中的一半炭火就該謝天謝地了。比如慕容氏，她在兒子沒成年以前，每年炭火都不是不夠的。

她基本都是用自己私房去買炭火，或者讓娘家補貼。慕容氏還有娘家可以依靠，很多侍妾娘家都需要她們補貼，這些人侍妾日子就辛苦了。

這些被克扣的炭火，又被他們偷偷買到外面，得來的錢他們大多孝敬賀樓王妃了，餘下一小部分中飽私囊。這事在府裏不說人盡皆知，也不算秘密，只要用心打聽都知道。

可府裏王爺不管事，賀樓王妃又恨不得她們全凍死，這些侍妾有苦說不出，有些冬天都不出門，身上裹著被褥就跟丫鬟在房裏待上一個冬天。

沈灼做了十多年當家主母，對大宅院裏的齷蹉事門清，北庭冬季寒冷，炭火是重中之重，她只派人稍稍一查，就查出了這麽多貓膩。

沈灼放下手中茶盞，看著遲遲不回話的兩人，“還沒想好怎麽說？”

她語氣清清淡淡，不帶半點火氣，可兩人莫名的額頭就冒汗了，陳順子苦著臉說：“世子夫人，您不知道，這炭火說是每次置辦之前都算好了各院的度用，可是真正分派給各院的時候，總會出些差錯，有些院子因燒地暖，炭火會多用些，我們也只能緊著府裏尊貴的主子們。”

陳順子這話說得順溜，這也是他時常忽悠賀樓王妃和太妃的話，不對，現在不應該是賀樓王妃而是賀樓夫人了。自沈灼稱呼賀樓氏為夫人後，府裏對賀樓氏的稱呼都改了。

沈灼微微而笑，她院子裏就是燒地暖的，的確每天都要用很多炭火，燒炭火的地方還要有人輪值，不然斷了炭火，屋裏就不暖和了，“你們的意思是說，我院子裏炭火用太多了，所以別的地方炭火就少了。”

王德生琢磨著世子夫人這話不對勁，他想讓陳順子別說話，但是當著世子夫人的面，他也連眼色都不敢給他施展。

陳順子陪笑著說：“世子夫人說笑了，我們府裏就是斷了炭火，也不會讓您這兒缺炭火的。”

沈灼瞥了一眼滿臉堆笑的陳順子，擡眸對眼觀鼻、鼻觀心站著的王德生說：“你有什麽好說的？”

王德生猶豫了一會道：“以往炭火都是事先買好的，今年天氣格外冷，我想著先讓人備上一個月炭火，餘下的下個月再買。”

王德生打定主意，明天就把這窟窿補齊了，不然被世子夫人駁了面子就丟臉了。他是無根之人，無兒無女，就指著王府能養老，他可不想臨老被趕出王府。

沈灼聞言也不繼續追問，“那你們把炭火補齊了再來找我回話。”

這話算是暫時放過他們了，兩人暫時松了一口氣，連忙退下。

梅影等兩人離開後，上前好奇的問沈灼：“姑娘，你為什麽不讓他們把貪進去的都吐出來？”

沈灼搖頭說：“這兩人不過是別人的幌子，看著胃口大，實則只揀了別人漏下的東西，就是現在把他們抄了，也榨不出多少。我罰他們沒什麽，要是牽連出什麽醜事來就不好了。”

這兩人沒養出宮裏那些大太監的氣度，也沒養出他們的膽量，這些年也就貪了幾千兩而已，這些對慕王府來說不過九牛一毛，餘下的大部分銀錢都進了賀樓氏口袋。

沈灼沒想現在就能動賀樓氏，賀樓氏是姨夫的表妹，身後有賀樓太妃、賀樓家還有四個孩子撐腰，除非她哪天腦子壞了，想對姨夫動手，不然等閑這種小事是傷不了分毫的。

既然如此，沈灼也不想在王府大動幹戈，她是新入門的媳婦，什麽依仗都沒有，一接受管家權就對府裏下人下手整治，說得好聽些是她眼裏揉不得沙子、難得些就是她得勢便張揚。

在自己拳頭沒有硬到可以碾壓所有人的時候，她還是很珍惜自己名聲的，有時候名聲就是一件對付人的利器。

梅影似懂非懂，沈灼對她微微一笑：“你這丫頭有時候就是太沖動，我看你以後每天跟我抄半個時辰的經文，磨磨你的性子。”

這輩子她是不會再讓人害了的，但梅影這沖動的性子也一定要改，不然以後輪上別的事，她要再沖動怎麽辦？

梅影聽得頭都大了，她苦著臉說：“姑娘您饒了我吧。”她最怕抄經了，姑娘還不如讓她去罰跪。

沈灼懶得理會她，她偏頭對幾個丫鬟道：“以後你們都跟我念書，每天一定要讀滿半個時辰。”讀書能明理，她也不指望她們將來能學富五車，她自己都沒達到這程度，可至少不能當個睜眼瞎。

沈灼在內院的動作瞞不過鎮北王，陳順子和王德生不過離開她院子半個時辰，她和兩人說話的內容就被鎮北王知道了，鎮北王統帥十萬大軍，何等精明。

他都不用看賬冊，就知道兩人有什麽貓膩了，他哂笑一聲，“都讓她管家了，這丫頭還是心慈手軟。”

回報鎮北王的人是外院大管事，也是鎮北王真正的心腹，他很清楚王爺是把世子夫人當女兒看待的，他笑著說：“世子夫人年紀還小，又是女子，性情柔軟也是正常。”

鎮北王想了想，莞爾道：“她性子軟一些也好，正好跟阿湛互補。”

心腹心中暗奇，世子性情也是性格柔和之人，怎麽說他和世子夫人性情互補？不應該說是天生一對嗎？不過他識趣地沒多問，他問鎮北王道：“王爺，要屬下把這兩人清理了嗎？”

鎮北王擺手說：“不用，既然她要管就讓她管吧，日後這王府總要交給他們管的。”兒子已經被阿顧教得沒什麽問題了，小七還要慢慢歷練。

心腹點頭領命，又跟鎮北王提起了另一事，“王爺，六皇子前些日子派人送年禮來了。”

聖人為了讓六皇子履歷好看些，曾讓六皇子在北庭鍍過金，這也是皇家的慣例了，但凡太子，或是即將立為太子的皇子都會來北庭鍍金。

皇家也不怕慕王府對皇子下手，只是皇子罷了，又不是皇帝，慕王府不想跟皇家撕破臉，就不會對皇子下手。六皇子來北庭時鎮北王依照慣例讓六皇子上了戰場鍍金。

不僅將他保護得好好的，還把大部分戰功都讓給了他。就如他對沈灼說的評價，他是真沒把這乳臭未幹的小子放在眼裏，可沒想到六皇子卻屢屢對他示好。

幾乎年年都暗中派人送年禮給他，他娶妻之後，他王妃甚至還給太妃送過禮物。當然這些禮物都被鎮北王暗中扣了下來，沒讓後院知道這是京城禮物。

今年鎮北王給兒子補辦婚禮後，他又送了一份厚禮給世子和世子夫人，鎮北王低頭看著六皇子送來的禮單，微微笑了，“把這份年禮給世子夫人送去，讓她斟酌著回禮。”

鎮北王以前也有過回禮，可那也僅僅是一個回禮，他並不在乎太子是誰，不過今年聽沈清那老小子的言下之意，宮裏那個老不死似乎活不長了，這就有意思了，要是能借機渾水摸魚也不錯。

鎮北王對沈清還是很信任的，這人古板迂腐，沒有確切把握的事，他是不會說的。他說宮裏那老不死身體不好，估計他是快掛了吧，要是死前讓他看一幕兄弟爭位的好戲也挺有意思的。

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