第84章
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第84章
蕭箜儀正在庭院裏修剪花枝,榮姑姑走過來,幫她罩上披風,“公主,如今天兒轉涼了,您可得仔細自己的身子。”
“嗯。”蕭箜儀將剪子放到晴溪舉著的托盤裏,用濕帕子擦了擦手。
榮姑姑繼續道:“公主,皇後娘娘派人過來,請您過去一趟。”
“可有說是什麽事?”
“說是請您過去敘敘舊。”
蕭箜儀放下帕子,進屋換了身衣裳,便隨著皇後的人走了。
如今朝堂上局勢尚不明朗,雖說她知道蕭明珩跟五皇子的關系也變得微妙起來,但畢竟身處後宮,不可能連皇後的命令都不聽。
況且,蕭明珩在她身邊安排了會武功的人貼身保護,蕭箜儀自身又懂醫術,倒是也不怕旁人對她下手。
進到坤寧宮,才發覺不只是皇後一人,居然連阮貴妃也在。
阮貴妃是蕭明睿和四皇子四公主的生母,從前頗為得寵,後來因為性子淡泊,便漸漸開始深居簡出,靜心修行,少在外人面前露面。
可是三皇子跟五皇子不是仇家嗎?怎麽兩人的母妃反倒走在了一起?
蕭箜儀心裏忽然有種不太好的預感,她停了步子,對身後的一個小太監說道:“本宮忘了帶帕子了,你回去取。”
“是。”
小太監匆匆離去,卻沒有前往漪瀾殿,而是去了太極宮,將這邊的消息遞給魏湛,再由魏湛派人盡快聯系蕭明珩。
通知完蕭明珩,蕭箜儀心頭的不安便漸漸消散了。
她坐在下面的位置,有一搭沒一搭地聽阮貴妃和皇後說話,時不時應上兩句。
坤寧宮的茶水糕點,她一口都沒敢碰。
臨要走的時候,有個宮女上來給她換茶水,不小心把茶水灑到了她身上。
“奴婢該死,奴婢該死。”宮女跪地求饒。
皇後斥罵道:“你的眼睛是長來透氣的?還不趕緊帶公主下去更衣,沒眼色的東西。”
“是,是,奴婢這就去。”
蕭箜儀總不能穿著濕衣服回去,便也只得隨她去了偏殿。
偏殿門窗緊閉,角落放著紗燈和香爐。
蕭箜儀一個人待在殿中,悄悄聞了聞灑在身上的茶水,並未聞出有何不對。
難道是她多想了?
不過不管怎樣,慎重些總是沒錯的,還是趕緊換完衣服回去為好。
拉開門,準備從偏殿走出去的時候,被風迎面一吹,蕭箜儀隱約嗅到了若有似無的甜膩香氣。
只是她還來不及捕捉,那縷香氣便消失無蹤。
前頭傳來太監著急的聲音:“七殿下,您不能進去,待奴才通報一聲……”
“滾。”嗓音冷戾似寒冰,若不是蕭箜儀對蕭明珩的聲音足夠熟悉,怕是都聽不出來是他。
平日裏,從沒聽過他用這種語氣說話。
蕭箜儀連忙提起裙擺,快步繞過庭院裏的假山叢竹,遠遠地看見他,眼眸霎時亮起,清脆地喊了聲:“珩哥哥。”
看到她的一瞬間,蕭明珩眸中的陰戾迅速掩去,疾步來到她身邊,握住她細瘦的肩膀,“可有人為難你?”
蕭箜儀搖了搖頭,柔聲安撫道:“沒有,皇後娘娘只是叫我過來說了會兒話。”
蕭明珩仍不放心,握住她的胳膊,緊張地上上下下打量她全身。
想到他們還在外面,蕭箜儀細聲細氣地道:“珩哥哥,你先放開我。”
蕭明珩擔憂的視線挪回她臉上,卻沒有依言放開她,反而長臂一伸,將人撈進了自己懷裏,手臂緊緊箍住。
清冽幹凈的雪松氣息撲面而來,猝不及防撞入他的懷抱,蕭箜儀的心快速跳了兩下。
她臉頰微熱,手心抵著他的胸膛,試探地喊他:“珩哥哥?”
他們還在坤寧宮呢,來來往往那麽多人,萬一被人看到了怎麽辦?
終於將心心念念的人抱進懷裏,蕭明珩才覺著僵冷的身體裏被註入一道暖流,重新活了過來。
剛才收到趙景恪的傳信,他匆忙趕來的一路上,心裏都惴惴不安,一顆心仿佛被放在油鍋上煎炸,生怕有人對她下手。
幸好她沒事。
蕭明珩的手掌輕覆在她腦後,溫柔地撫著她的青絲,嗓音低沈沙啞,“昭昭,從今日起,你便住在落月殿,往後你哪兒也不必去,誰叫你都不必理會。”
他再也不想讓她離開他的視線了。
“可是……”蕭箜儀從他懷裏擡起頭,“這樣會不會不太好?我怕旁人說三道四。”
蕭明珩語氣堅定,透著不易察覺的狠辣,“我會讓所有人都閉嘴。”
任何人敢評判她的不是,他都不會心慈手軟。
經過那麽多事,蕭箜儀如今對他已經十分信任,所以沒怎麽猶豫便彎唇應下,“好,我聽你的。”
她相信他能處理好這些事情,也相信他會做到當初的承諾,一直護著她。
蕭明珩牽著蕭箜儀的手,光明正大地從坤寧宮走了出去。
回到落月殿,蕭明珩讓人叫來陳文瑜。
陳文瑜背著藥箱匆匆趕到,看見蕭箜儀半靠在身旁的少年懷中,他臉色微變,但很快就掩飾好自己的失態,撩袍跪地,“微臣見過七殿下,公主殿下。”
“起來吧。”蕭明珩淡聲道。
“謝殿下。”
陳文瑜起身,坐在對面的位置。
正欲給蕭箜儀請脈,卻見她手腕間沒擱帕子,他下意識看向蕭明珩。
蕭明珩聲音微沈,“把脈。”
他知道陳文瑜在猶豫什麽。但事關蕭箜儀的安危,蕭明珩擔心隔著帕子聽脈象會聽不仔細,哪裏還顧得上計較這些細節。
跟她的身體比起來,其他任何事情都不重要。
陳文瑜連忙收回視線,“是。”
搭了會兒脈,陳文瑜拱手回稟,“回殿下,公主一切安好。”
“你確定?”蕭明珩眉眼冷肅。
難道皇後叫昭昭過去,真的只是為了跟她敘舊?
“公主脈象平和有力,並無任何不妥的地方。”
還有一點陳文瑜沒說。
許是解開了心結,最近一段時日不再受噩夢困擾,蕭箜儀的體質也比從前更好了。
蕭明珩暫且松了口氣,“下去吧。”
等陳文瑜離開,蕭箜儀靠著蕭明珩的肩,仰頭看向他,笑著說道:“都跟你說了我沒事,我也懂醫術,哪有那麽容易中招。”
“沒事就好。”蕭明珩低頭,下巴輕蹭了蹭她的額頭。
只是不知為何,他心裏仍有些隱隱的不安。
“今日在坤寧宮,只有你跟皇後兩個人麽?”
“還有阮貴妃。”說到這裏,蕭箜儀神色狐疑起來,“阮貴妃和皇後不是不對付嗎?她們兩個怎麽會走到一起?”
“阮貴妃也在?”
蕭箜儀點頭,“嗯,我也正覺得奇怪呢。難道蕭明睿和蕭明朗聯手了?”不然他們兩個的生母怎會走得這麽近?
想到這裏,蕭箜儀心裏一緊,叮囑道:“珩哥哥,你一定要小心,還不知道他們會怎麽對付你。”
蕭明珩眉宇間籠上一層淡淡的憂色。
只是他擔心的並非蕭明睿蕭明朗聯手,而是他們會對蕭箜儀下手。
這件事處處透著古怪,他還需再派人繼續盯著蕭明睿和蕭明朗的動向。
“別擔心,我不會有事。”蕭明珩掩好思緒,若無其事地說道。
坤寧宮發生的事,在有心人的推動下,很快就傳遍了前朝和後宮。
聽說明嘉公主甚至住進了落月殿。
此事一出,滿朝嘩然。
蕭明珩身上赫然背負起了強占公主,挾持皇帝,狼子野心,獨攬朝綱的許多罵名。
也有寥寥幾個說蕭箜儀妖女轉世,惑亂皇室的傳言,可不知為何,傳言還未流傳開便被壓了下去,說出這些話的人無一例外都沒了蹤跡。
皇帝居住的太極宮已經完全被禁衛軍把控,除了蕭明珩以外,任何人都不得靠近半步。甚至有傳言說,玉璽都已經落到了他手裏,他一邊挾持生父,一邊把控朝政。
這次再加上強搶公主的罪名,往昔積累起來的好名聲一夕之間全部倒塌。
可即便如此,如今三皇子被軟禁,五皇子的實力又不足以跟蕭明珩對抗,朝堂上支持七皇子的大臣還是占了壓倒性的多數。
坤寧宮裏,蕭明朗正著急地跟皇後商議對策。
“母後,如今蕭明珩行事愈發張狂,甚至假傳聖旨,把京城的守備兵力都把控在自己手裏。我們再不出手,怕是就晚了。”
現在能見到皇帝的只有蕭明珩,皇命如何還不是他一個人說了算?
蕭明珩說皇帝把京城守備軍交給他,拿出他自己寫的聖旨,將領就只能乖乖把虎符奉上。
蕭明珩說皇帝命他監國,朝臣便只能對他俯首稱臣。
蕭明朗也曾想過闖進太極宮,可魏湛領禁衛軍層層把守,以“皇上靜養身體”為由,不準任何人靠近,否則便殺無赦。
魏湛那廝也是個狠角色,根本不管蕭明朗的身份,但凡他向前半步,魏湛立刻便將寒芒乍現的長劍架在他脖子上,沒有半分猶豫畏懼。
蕭明朗拿魏湛毫無辦法,他見不到父皇的面,不知道父皇是不是真的下了這些聖旨,甚至不知道父皇還在不在世。
皇後陰狠地說道:“我們真是小看蕭明珩了。沒想到他平日裏不聲不響,到了關鍵時候出手這麽快,打了我們一個措手不及。”
在所有人都沒反應過來的時候,蕭明珩當機立斷,雷厲風行地控制了太極宮,也就相當於控制了整個皇城。
唯一不在蕭明珩手裏的兵力,就只有皇後母族的那隊兵馬。
蕭明朗有些焦急地問道:“母後,要不要把軟禁三皇子府的兵馬先撤回來?”
“一旦撤回來,蕭明睿就有了空閑,他身後有邑王的兵馬,我們同樣不是對手。況且,我們僅掌管了一隊兵馬司,總共不過數千人,也不可能跟守備軍和禁衛軍較量。”
蕭明珩聰明就聰明在這裏。皇上剛剛病倒,他立刻把蕭明睿的身世告訴了蕭明朗,讓蕭明朗以為這是個對付蕭明睿的絕佳時機,頭腦一熱,就用自己的人把三皇子府圍了起來。
如果他們現在撤回人馬,蕭明睿便有了喘息之機。如果不撤,他們唯一的兵力又被牽制著,無法做更多事,可謂是進退兩難。
蕭明朗在殿中踱步,急得好似熱鍋上的螞蟻,“箜儀還在蕭明珩手中,不知道她現在怎麽樣了。早知道蕭明珩懷著這樣的念頭,當初我就不該介紹箜儀跟他認識。”
皇後最見不得兒子為了女人犯傻,“你以為蕭箜儀是被蕭明珩搶走的?”
“不然還能是怎樣?他們兩個以前從未有過交集,箜儀妹妹怎麽可能願意跟他走?”
皇後嘲諷道:“那次蕭箜儀來坤寧宮,她喊的那聲‘珩哥哥’,我宮裏的人可都聽得真真的。”
“母後,我知道你一直對箜儀妹妹有意見,但如今她遭人脅迫,您為何到了這時候還要汙蔑她?”
坤寧宮都是皇後的人,自然會向著皇後說話,蕭明朗對這件事半個字都不信。
皇後被他氣得頭疼,讓人把蕭明朗趕了出去,這口氣才順暢下來。
她不讓蕭明朗撤回那隊人馬,其實還懷著另一個心思。
前些日子,阮貴妃主動找上門,跟她說了一件事。
若是此事成了,蕭明珩身死,他們再對蕭明睿下手,便能輕松坐收漁翁之利。只希望那香能快些起作用。
自從住進落月殿,蕭箜儀過得別提多舒心了。
不用再受梅貴妃母子倆打擾,不必再早晚去給長輩請安,只需要待在殿中,不是養花養魚,就是研讀醫書,還有蕭明珩此前送給她的《奇巧天工錄》。
蕭明珩有許多事要做,有時候回來得早,可以陪她一起入睡。有時候忙到很晚,回來時就悄悄上床,將她擁進懷裏。
落月殿外面裏三層外三層地圍著禁衛軍,殿裏伺候的宮女太監都是有武功在身的,可以說把蕭箜儀保護得嚴嚴實實,密不透風,連只鳥兒都不容易飛進來。
蕭箜儀覺得蕭明珩太過謹慎了,整日在外奔波的人是他,又不是她,按道理說蕭明珩才更容易成為那些人的靶子。
此前有幾次,蕭明珩在外面遇到刺殺,身上還受了不輕不重的傷。
蕭箜儀最見不得他受傷,給他包紮傷口的時候心疼得眼眶泛紅,最後還得他一個傷患反過來安慰她。
她讓他把落月殿附近的人撤走一些,帶在身邊保護自己。
蕭明珩卻說,他真正的弱點在這裏,必須要派最多的人守著,不然他在外面也不能安心。
日子就這樣一天天過去。
所有勾心鬥角,風起雲湧都被擋在外面,蕭箜儀安居在落月殿一隅,過著平淡寧靜的日子,外面的一切爭鬥都波及不到她。
只是不知為何,她最近莫名變得嗜睡,總是容易困倦。
蕭箜儀起初還以為是因為時入冬日,天氣寒涼,所以人才容易困乏。
直到有一次,她正在院子裏搗鼓小水車,忽然閉上眼睛,身子往旁邊倒去。
等她醒來的時候,就見蕭明珩握著她的手,神色緊張地守在床前,看到她睜開眼睛,便忍不住用力抱緊她,語氣充滿了後怕,“昭昭,你終於醒了。”
他情不自禁地收緊了手臂,連身軀都在輕顫。
蕭箜儀有些不明所以,“發生什麽事了?我剛才好像暈過去了。”
聞言,蕭明珩眸光微暗,稍稍松開了對她的禁錮。
他眼下有一片明顯的青痕,唇色蒼白,擔憂地望著她,“昭昭,你睡了兩日。”
“這麽久嗎?”蕭箜儀詫異道。
她以為自己剛才只是昏迷了過去,很快就醒來了,怎麽一下子睡了兩天?
怪不得蕭明珩的反應這麽大。
“我可能是太累了吧。”蕭箜儀撲進他懷裏,不想讓他擔心,就出言安慰道:“珩哥哥,我的身體沒什麽不適,你別緊張。”
“好,我不緊張,你有哪裏不舒服,一定要告訴我。”蕭明珩嗓音沙啞,說話時聲音難以自抑地發顫。
蕭箜儀毫無征兆地陷入昏睡,連陳文瑜都查不出任何緣由,蕭明珩怎麽可能不緊張擔心。
她醒來後,蕭明珩又讓陳文瑜過來請了次脈,依舊是脈象平和有力,身體沒有任何損傷。
可若是沒有損傷,好端端的怎會昏睡這麽久?
蕭明珩將外面的事情暫時交給趙景恪,他自己騰出更多時間,留在落月殿陪著蕭箜儀,親自照顧她。
自從那次以後,蕭箜儀時不時就會昏睡。
有時是在用膳的時候,有時是在看書的時候,還有一次,她手裏正拿著剪子剪燈芯,若不是蕭明珩及時上前接住她,她差一點便會傷到自己。
她昏睡的時間也越來越久。
最長的一次,睡了七日都沒有醒來。
蕭箜儀睡醒的時候,蕭明珩依然守在床頭,神色蒼白憔悴,眼底遍布血絲。
他什麽都沒有說,只是低下頭,用力握住她的手,抵在自己的眉心。
過了會兒,蕭箜儀感覺到溫熱的液體落在了腕間,順著手臂流淌下去。
她睡著的時候是沒有感覺的,既沒有做噩夢,也不會覺得時間難熬。
好像只是眨了下眼睛,醒來就是七日後了。
可是對於醒著的人來說,每一刻的等待都是煎熬。
她也不知道自己這是怎麽了。
隔了沒幾日,蕭箜儀又在跟蕭明珩說話的時候,忽然閉眼睡了過去。
蕭明珩及時接住她倒下去的身子,動作輕柔地將她抱到床上。
外面有人輕輕扣了扣窗。
自從蕭箜儀變得嗜睡之後,蕭明珩就不再允許旁人進來打攪,有事稟報站在外面敲窗便是。
蕭明珩幫蕭箜儀蓋好被子,俯身親了親她的側臉。
他走出寢殿,看見窗下站著的正是陳文瑜。
陳文瑜急匆匆地走上前,“殿下,公主殿下的癥狀,微臣已經有眉目了。”
他最近這段時日翻閱了無數古籍,總算找到了相關的記載。
蕭明珩原本冷懨的神色總算恢覆了一絲神采,“她生了什麽病?要如何醫治?”
“公主殿下並非生病,而是中了西域的一種秘毒,名叫‘朝露’。中了這種毒並不會傷人心脈,只是會讓人陷入昏睡。”
蕭明珩忙問:“解毒需要哪些藥材?”
陳文瑜不好說,將手裏泛黃的古籍遞了過去,“殿下,您還是自己看吧。”
這份古籍被焚於前朝一場大火,只剩殘破不全的一部分,但就連這些殘篇也是費盡許多力氣才找尋到的。
蕭明珩已經好幾日沒有合眼,強撐著幹澀的眼,看向手裏的書卷。
籍中記載,“朝露”自西域皇室流傳出來,乃是一種異香,女子聞之便會在手腕上長出紅痕,變得昏沈嗜睡。直至紅痕顏色變成朱紅,便會永遠沈睡不醒。
若想解毒,只需內力強橫的男子通過交/合將毒性渡到自己身體裏。只是被渡了毒性以後,男子便會內力盡失,至多不過五……再往後便是被焚毀的黑色缺口,不知道後面寫的是什麽。
蕭箜儀昏睡的時候,每日都是蕭明珩親自幫她清洗身子,自然知道她手腕上有一道淺淺的紅痕。這段時日以來,她手腕處的紅痕顏色也的確在不斷加深。
得知解毒之法如此簡單,蕭明珩當即便將古籍還給陳文瑜,正欲轉身進殿。
陳文瑜急聲喚住他:“殿下,您可是要親自為公主殿下解毒?”
蕭明珩停下腳步,冷淡地看向他。
“殿下,如今正是多事之秋,若您沒了內力在身,恐怕會時時陷入危險之中。再者,我們也看不清‘五’後面到底是什麽,不知道是五年,五個月,還是五日,五個時辰。甚至,若只有五息……也不是不可能。”
西域鬼蜮毒物奇多,若是真不慎中了招,內力再高深的人也招架不住。
殿下為了奪位忍辱負重地謀劃了這麽久,眼看著就要到了最後關頭,若真的在這個時候中了毒,那才是真正的功虧一簣。
蕭明珩沈思片刻,低聲道:“把景恪叫來。”
“是。”
明面上看,如今的禁衛軍統領叫魏湛,但他的真實身份其實是寧遠侯府的庶子,名趙景恪。
蕭明珩派人救過趙景恪好友一命,從那以後,趙景恪就加入了昭鏡司,成為蕭明珩身邊最為信任的幫手。
蕭明珩將趙景恪請到了書房,單獨與他商議了一下午。
入夜,月明星稀。
沐浴後,蕭明珩穿著單薄的黑衣,走進明亮寬闊的殿中。
少女依舊安靜地躺在床上,眼睫緊閉,唇瓣淡粉,好似只是睡著了。
可她左手手腕處卻有一道蓮紅色的細線,印在瑩白的腕間,仿佛雪地裏綻放的一線紅梅。
顏色若是再加深下去,她就再也不會醒過來了。
蕭明珩合衣在她身旁躺下,輕輕將她圈進懷中,憐惜地蹭著她的側臉和耳朵,低聲喚她:“昭昭,昭昭。”
蕭箜儀昏睡過去的時候,並非對外界全無反應。
她聽見有人在說話,似是從很遙遠的地方傳來。原本不想理會的,可他鍥而不舍,一聲又一聲,怎麽都不肯放棄。
蕭箜儀的意識漸漸清明,耳畔的聲音越來越清晰。
認出是蕭明珩的聲音,心裏想著他肯定有事情要跟自己說,蕭箜儀努力與困倦對抗,終於費力地睜開了眼睛。
蕭箜儀秀眸惺忪,半夢半醒,用氣聲輕輕喊了句:“珩哥哥。”
她虛弱地抓著他的衣襟,倒在他懷裏。
蕭明珩壓下心口翻滾的疼,溫柔地在她耳邊輕哄:“昭昭,待會兒再睡,好嗎?”
蕭箜儀“唔”了聲,過了幾息才慢吞吞地回話:“好。”
有溫熱的氣息輕輕落在她的臉頰,額頭,最後含住了她的唇,小心翼翼地摩挲。
蕭箜儀迷迷糊糊間,覺得自己好像掉進了水裏,明明在用力呼吸,卻怎麽都喘不上氣來。
待她的臉頰因為缺氧而泛起酡紅,這樣的感覺就會短暫地消失片刻,可沒過多久,又會卷土重來。
蕭明珩一邊親吻她,一邊溫聲和她說話:“昭昭,你造出來的小水車,我讓人拿給蘇大人看過了,他說你做得很好,用於農田水利定然很有用。”
“你養的宮粉梅開花了,我讓人將它移到了園子裏,再過兩年,就能長成一棵梅樹了。”
在細細喘氣的間隙,蕭箜儀會輕輕“嗯”一聲。
“昭昭,我知道你很困,再等等好嗎?我想跟你說說話。”
蕭明珩怕自己真的撐不過五息,也怕有些話再也來不及說給她聽。
原本已經困乏地閉上了眼,聽見他這麽說,蕭箜儀又重新睜開眼,迷迷蒙蒙地說道:“好。”
蕭明珩撫著她的青絲,“昭昭,皇城已在我的掌控之下,只需最後一戰,時局便能穩定下來。”
“我已經安排好了一切,就算、就算明日你見不到我,景恪也會送你出宮,你可以回到蘇大人身邊,同你的家人在一起。”
“敢給你下毒的人,我一個也不會放過,定會讓他們付出代價。”
蕭箜儀想要看清他的樣子,可是眼皮似是有千斤重,她快要支撐不住睡過去了。
蕭箜儀連他的名字都喊不出來,只能有氣無力,斷斷續續地喊他:“哥、哥哥。”
說完了自己想說的話,蕭明珩到底不忍心看她如此強撐。
他撫著她的青絲,俯身,輕吻她的眼皮,“昭昭,困了就睡一覺吧。”
蕭箜儀緊繃的那根弦松開,不再強打精神,任由自己掉進漆黑靜謐的深淵。
蕭明珩高大的身影籠罩下來,氣息帶著輕顫,濕潤的液體落在她頸間,“昭昭,從此以後,再也無人敢覬覦你,欺辱你了。”
曾經答應過她的事,總算是沒有食言。
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蕭箜儀正在庭院裏修剪花枝,榮姑姑走過來,幫她罩上披風,“公主,如今天兒轉涼了,您可得仔細自己的身子。”
“嗯。”蕭箜儀將剪子放到晴溪舉著的托盤裏,用濕帕子擦了擦手。
榮姑姑繼續道:“公主,皇後娘娘派人過來,請您過去一趟。”
“可有說是什麽事?”
“說是請您過去敘敘舊。”
蕭箜儀放下帕子,進屋換了身衣裳,便隨著皇後的人走了。
如今朝堂上局勢尚不明朗,雖說她知道蕭明珩跟五皇子的關系也變得微妙起來,但畢竟身處後宮,不可能連皇後的命令都不聽。
況且,蕭明珩在她身邊安排了會武功的人貼身保護,蕭箜儀自身又懂醫術,倒是也不怕旁人對她下手。
進到坤寧宮,才發覺不只是皇後一人,居然連阮貴妃也在。
阮貴妃是蕭明睿和四皇子四公主的生母,從前頗為得寵,後來因為性子淡泊,便漸漸開始深居簡出,靜心修行,少在外人面前露面。
可是三皇子跟五皇子不是仇家嗎?怎麽兩人的母妃反倒走在了一起?
蕭箜儀心裏忽然有種不太好的預感,她停了步子,對身後的一個小太監說道:“本宮忘了帶帕子了,你回去取。”
“是。”
小太監匆匆離去,卻沒有前往漪瀾殿,而是去了太極宮,將這邊的消息遞給魏湛,再由魏湛派人盡快聯系蕭明珩。
通知完蕭明珩,蕭箜儀心頭的不安便漸漸消散了。
她坐在下面的位置,有一搭沒一搭地聽阮貴妃和皇後說話,時不時應上兩句。
坤寧宮的茶水糕點,她一口都沒敢碰。
臨要走的時候,有個宮女上來給她換茶水,不小心把茶水灑到了她身上。
“奴婢該死,奴婢該死。”宮女跪地求饒。
皇後斥罵道:“你的眼睛是長來透氣的?還不趕緊帶公主下去更衣,沒眼色的東西。”
“是,是,奴婢這就去。”
蕭箜儀總不能穿著濕衣服回去,便也只得隨她去了偏殿。
偏殿門窗緊閉,角落放著紗燈和香爐。
蕭箜儀一個人待在殿中,悄悄聞了聞灑在身上的茶水,並未聞出有何不對。
難道是她多想了?
不過不管怎樣,慎重些總是沒錯的,還是趕緊換完衣服回去為好。
拉開門,準備從偏殿走出去的時候,被風迎面一吹,蕭箜儀隱約嗅到了若有似無的甜膩香氣。
只是她還來不及捕捉,那縷香氣便消失無蹤。
前頭傳來太監著急的聲音:“七殿下,您不能進去,待奴才通報一聲……”
“滾。”嗓音冷戾似寒冰,若不是蕭箜儀對蕭明珩的聲音足夠熟悉,怕是都聽不出來是他。
平日裏,從沒聽過他用這種語氣說話。
蕭箜儀連忙提起裙擺,快步繞過庭院裏的假山叢竹,遠遠地看見他,眼眸霎時亮起,清脆地喊了聲:“珩哥哥。”
看到她的一瞬間,蕭明珩眸中的陰戾迅速掩去,疾步來到她身邊,握住她細瘦的肩膀,“可有人為難你?”
蕭箜儀搖了搖頭,柔聲安撫道:“沒有,皇後娘娘只是叫我過來說了會兒話。”
蕭明珩仍不放心,握住她的胳膊,緊張地上上下下打量她全身。
想到他們還在外面,蕭箜儀細聲細氣地道:“珩哥哥,你先放開我。”
蕭明珩擔憂的視線挪回她臉上,卻沒有依言放開她,反而長臂一伸,將人撈進了自己懷裏,手臂緊緊箍住。
清冽幹凈的雪松氣息撲面而來,猝不及防撞入他的懷抱,蕭箜儀的心快速跳了兩下。
她臉頰微熱,手心抵著他的胸膛,試探地喊他:“珩哥哥?”
他們還在坤寧宮呢,來來往往那麽多人,萬一被人看到了怎麽辦?
終於將心心念念的人抱進懷裏,蕭明珩才覺著僵冷的身體裏被註入一道暖流,重新活了過來。
剛才收到趙景恪的傳信,他匆忙趕來的一路上,心裏都惴惴不安,一顆心仿佛被放在油鍋上煎炸,生怕有人對她下手。
幸好她沒事。
蕭明珩的手掌輕覆在她腦後,溫柔地撫著她的青絲,嗓音低沈沙啞,“昭昭,從今日起,你便住在落月殿,往後你哪兒也不必去,誰叫你都不必理會。”
他再也不想讓她離開他的視線了。
“可是……”蕭箜儀從他懷裏擡起頭,“這樣會不會不太好?我怕旁人說三道四。”
蕭明珩語氣堅定,透著不易察覺的狠辣,“我會讓所有人都閉嘴。”
任何人敢評判她的不是,他都不會心慈手軟。
經過那麽多事,蕭箜儀如今對他已經十分信任,所以沒怎麽猶豫便彎唇應下,“好,我聽你的。”
她相信他能處理好這些事情,也相信他會做到當初的承諾,一直護著她。
蕭明珩牽著蕭箜儀的手,光明正大地從坤寧宮走了出去。
回到落月殿,蕭明珩讓人叫來陳文瑜。
陳文瑜背著藥箱匆匆趕到,看見蕭箜儀半靠在身旁的少年懷中,他臉色微變,但很快就掩飾好自己的失態,撩袍跪地,“微臣見過七殿下,公主殿下。”
“起來吧。”蕭明珩淡聲道。
“謝殿下。”
陳文瑜起身,坐在對面的位置。
正欲給蕭箜儀請脈,卻見她手腕間沒擱帕子,他下意識看向蕭明珩。
蕭明珩聲音微沈,“把脈。”
他知道陳文瑜在猶豫什麽。但事關蕭箜儀的安危,蕭明珩擔心隔著帕子聽脈象會聽不仔細,哪裏還顧得上計較這些細節。
跟她的身體比起來,其他任何事情都不重要。
陳文瑜連忙收回視線,“是。”
搭了會兒脈,陳文瑜拱手回稟,“回殿下,公主一切安好。”
“你確定?”蕭明珩眉眼冷肅。
難道皇後叫昭昭過去,真的只是為了跟她敘舊?
“公主脈象平和有力,並無任何不妥的地方。”
還有一點陳文瑜沒說。
許是解開了心結,最近一段時日不再受噩夢困擾,蕭箜儀的體質也比從前更好了。
蕭明珩暫且松了口氣,“下去吧。”
等陳文瑜離開,蕭箜儀靠著蕭明珩的肩,仰頭看向他,笑著說道:“都跟你說了我沒事,我也懂醫術,哪有那麽容易中招。”
“沒事就好。”蕭明珩低頭,下巴輕蹭了蹭她的額頭。
只是不知為何,他心裏仍有些隱隱的不安。
“今日在坤寧宮,只有你跟皇後兩個人麽?”
“還有阮貴妃。”說到這裏,蕭箜儀神色狐疑起來,“阮貴妃和皇後不是不對付嗎?她們兩個怎麽會走到一起?”
“阮貴妃也在?”
蕭箜儀點頭,“嗯,我也正覺得奇怪呢。難道蕭明睿和蕭明朗聯手了?”不然他們兩個的生母怎會走得這麽近?
想到這裏,蕭箜儀心裏一緊,叮囑道:“珩哥哥,你一定要小心,還不知道他們會怎麽對付你。”
蕭明珩眉宇間籠上一層淡淡的憂色。
只是他擔心的並非蕭明睿蕭明朗聯手,而是他們會對蕭箜儀下手。
這件事處處透著古怪,他還需再派人繼續盯著蕭明睿和蕭明朗的動向。
“別擔心,我不會有事。”蕭明珩掩好思緒,若無其事地說道。
坤寧宮發生的事,在有心人的推動下,很快就傳遍了前朝和後宮。
聽說明嘉公主甚至住進了落月殿。
此事一出,滿朝嘩然。
蕭明珩身上赫然背負起了強占公主,挾持皇帝,狼子野心,獨攬朝綱的許多罵名。
也有寥寥幾個說蕭箜儀妖女轉世,惑亂皇室的傳言,可不知為何,傳言還未流傳開便被壓了下去,說出這些話的人無一例外都沒了蹤跡。
皇帝居住的太極宮已經完全被禁衛軍把控,除了蕭明珩以外,任何人都不得靠近半步。甚至有傳言說,玉璽都已經落到了他手裏,他一邊挾持生父,一邊把控朝政。
這次再加上強搶公主的罪名,往昔積累起來的好名聲一夕之間全部倒塌。
可即便如此,如今三皇子被軟禁,五皇子的實力又不足以跟蕭明珩對抗,朝堂上支持七皇子的大臣還是占了壓倒性的多數。
坤寧宮裏,蕭明朗正著急地跟皇後商議對策。
“母後,如今蕭明珩行事愈發張狂,甚至假傳聖旨,把京城的守備兵力都把控在自己手裏。我們再不出手,怕是就晚了。”
現在能見到皇帝的只有蕭明珩,皇命如何還不是他一個人說了算?
蕭明珩說皇帝把京城守備軍交給他,拿出他自己寫的聖旨,將領就只能乖乖把虎符奉上。
蕭明珩說皇帝命他監國,朝臣便只能對他俯首稱臣。
蕭明朗也曾想過闖進太極宮,可魏湛領禁衛軍層層把守,以“皇上靜養身體”為由,不準任何人靠近,否則便殺無赦。
魏湛那廝也是個狠角色,根本不管蕭明朗的身份,但凡他向前半步,魏湛立刻便將寒芒乍現的長劍架在他脖子上,沒有半分猶豫畏懼。
蕭明朗拿魏湛毫無辦法,他見不到父皇的面,不知道父皇是不是真的下了這些聖旨,甚至不知道父皇還在不在世。
皇後陰狠地說道:“我們真是小看蕭明珩了。沒想到他平日裏不聲不響,到了關鍵時候出手這麽快,打了我們一個措手不及。”
在所有人都沒反應過來的時候,蕭明珩當機立斷,雷厲風行地控制了太極宮,也就相當於控制了整個皇城。
唯一不在蕭明珩手裏的兵力,就只有皇後母族的那隊兵馬。
蕭明朗有些焦急地問道:“母後,要不要把軟禁三皇子府的兵馬先撤回來?”
“一旦撤回來,蕭明睿就有了空閑,他身後有邑王的兵馬,我們同樣不是對手。況且,我們僅掌管了一隊兵馬司,總共不過數千人,也不可能跟守備軍和禁衛軍較量。”
蕭明珩聰明就聰明在這裏。皇上剛剛病倒,他立刻把蕭明睿的身世告訴了蕭明朗,讓蕭明朗以為這是個對付蕭明睿的絕佳時機,頭腦一熱,就用自己的人把三皇子府圍了起來。
如果他們現在撤回人馬,蕭明睿便有了喘息之機。如果不撤,他們唯一的兵力又被牽制著,無法做更多事,可謂是進退兩難。
蕭明朗在殿中踱步,急得好似熱鍋上的螞蟻,“箜儀還在蕭明珩手中,不知道她現在怎麽樣了。早知道蕭明珩懷著這樣的念頭,當初我就不該介紹箜儀跟他認識。”
皇後最見不得兒子為了女人犯傻,“你以為蕭箜儀是被蕭明珩搶走的?”
“不然還能是怎樣?他們兩個以前從未有過交集,箜儀妹妹怎麽可能願意跟他走?”
皇後嘲諷道:“那次蕭箜儀來坤寧宮,她喊的那聲‘珩哥哥’,我宮裏的人可都聽得真真的。”
“母後,我知道你一直對箜儀妹妹有意見,但如今她遭人脅迫,您為何到了這時候還要汙蔑她?”
坤寧宮都是皇後的人,自然會向著皇後說話,蕭明朗對這件事半個字都不信。
皇後被他氣得頭疼,讓人把蕭明朗趕了出去,這口氣才順暢下來。
她不讓蕭明朗撤回那隊人馬,其實還懷著另一個心思。
前些日子,阮貴妃主動找上門,跟她說了一件事。
若是此事成了,蕭明珩身死,他們再對蕭明睿下手,便能輕松坐收漁翁之利。只希望那香能快些起作用。
自從住進落月殿,蕭箜儀過得別提多舒心了。
不用再受梅貴妃母子倆打擾,不必再早晚去給長輩請安,只需要待在殿中,不是養花養魚,就是研讀醫書,還有蕭明珩此前送給她的《奇巧天工錄》。
蕭明珩有許多事要做,有時候回來得早,可以陪她一起入睡。有時候忙到很晚,回來時就悄悄上床,將她擁進懷裏。
落月殿外面裏三層外三層地圍著禁衛軍,殿裏伺候的宮女太監都是有武功在身的,可以說把蕭箜儀保護得嚴嚴實實,密不透風,連只鳥兒都不容易飛進來。
蕭箜儀覺得蕭明珩太過謹慎了,整日在外奔波的人是他,又不是她,按道理說蕭明珩才更容易成為那些人的靶子。
此前有幾次,蕭明珩在外面遇到刺殺,身上還受了不輕不重的傷。
蕭箜儀最見不得他受傷,給他包紮傷口的時候心疼得眼眶泛紅,最後還得他一個傷患反過來安慰她。
她讓他把落月殿附近的人撤走一些,帶在身邊保護自己。
蕭明珩卻說,他真正的弱點在這裏,必須要派最多的人守著,不然他在外面也不能安心。
日子就這樣一天天過去。
所有勾心鬥角,風起雲湧都被擋在外面,蕭箜儀安居在落月殿一隅,過著平淡寧靜的日子,外面的一切爭鬥都波及不到她。
只是不知為何,她最近莫名變得嗜睡,總是容易困倦。
蕭箜儀起初還以為是因為時入冬日,天氣寒涼,所以人才容易困乏。
直到有一次,她正在院子裏搗鼓小水車,忽然閉上眼睛,身子往旁邊倒去。
等她醒來的時候,就見蕭明珩握著她的手,神色緊張地守在床前,看到她睜開眼睛,便忍不住用力抱緊她,語氣充滿了後怕,“昭昭,你終於醒了。”
他情不自禁地收緊了手臂,連身軀都在輕顫。
蕭箜儀有些不明所以,“發生什麽事了?我剛才好像暈過去了。”
聞言,蕭明珩眸光微暗,稍稍松開了對她的禁錮。
他眼下有一片明顯的青痕,唇色蒼白,擔憂地望著她,“昭昭,你睡了兩日。”
“這麽久嗎?”蕭箜儀詫異道。
她以為自己剛才只是昏迷了過去,很快就醒來了,怎麽一下子睡了兩天?
怪不得蕭明珩的反應這麽大。
“我可能是太累了吧。”蕭箜儀撲進他懷裏,不想讓他擔心,就出言安慰道:“珩哥哥,我的身體沒什麽不適,你別緊張。”
“好,我不緊張,你有哪裏不舒服,一定要告訴我。”蕭明珩嗓音沙啞,說話時聲音難以自抑地發顫。
蕭箜儀毫無征兆地陷入昏睡,連陳文瑜都查不出任何緣由,蕭明珩怎麽可能不緊張擔心。
她醒來後,蕭明珩又讓陳文瑜過來請了次脈,依舊是脈象平和有力,身體沒有任何損傷。
可若是沒有損傷,好端端的怎會昏睡這麽久?
蕭明珩將外面的事情暫時交給趙景恪,他自己騰出更多時間,留在落月殿陪著蕭箜儀,親自照顧她。
自從那次以後,蕭箜儀時不時就會昏睡。
有時是在用膳的時候,有時是在看書的時候,還有一次,她手裏正拿著剪子剪燈芯,若不是蕭明珩及時上前接住她,她差一點便會傷到自己。
她昏睡的時間也越來越久。
最長的一次,睡了七日都沒有醒來。
蕭箜儀睡醒的時候,蕭明珩依然守在床頭,神色蒼白憔悴,眼底遍布血絲。
他什麽都沒有說,只是低下頭,用力握住她的手,抵在自己的眉心。
過了會兒,蕭箜儀感覺到溫熱的液體落在了腕間,順著手臂流淌下去。
她睡著的時候是沒有感覺的,既沒有做噩夢,也不會覺得時間難熬。
好像只是眨了下眼睛,醒來就是七日後了。
可是對於醒著的人來說,每一刻的等待都是煎熬。
她也不知道自己這是怎麽了。
隔了沒幾日,蕭箜儀又在跟蕭明珩說話的時候,忽然閉眼睡了過去。
蕭明珩及時接住她倒下去的身子,動作輕柔地將她抱到床上。
外面有人輕輕扣了扣窗。
自從蕭箜儀變得嗜睡之後,蕭明珩就不再允許旁人進來打攪,有事稟報站在外面敲窗便是。
蕭明珩幫蕭箜儀蓋好被子,俯身親了親她的側臉。
他走出寢殿,看見窗下站著的正是陳文瑜。
陳文瑜急匆匆地走上前,“殿下,公主殿下的癥狀,微臣已經有眉目了。”
他最近這段時日翻閱了無數古籍,總算找到了相關的記載。
蕭明珩原本冷懨的神色總算恢覆了一絲神采,“她生了什麽病?要如何醫治?”
“公主殿下並非生病,而是中了西域的一種秘毒,名叫‘朝露’。中了這種毒並不會傷人心脈,只是會讓人陷入昏睡。”
蕭明珩忙問:“解毒需要哪些藥材?”
陳文瑜不好說,將手裏泛黃的古籍遞了過去,“殿下,您還是自己看吧。”
這份古籍被焚於前朝一場大火,只剩殘破不全的一部分,但就連這些殘篇也是費盡許多力氣才找尋到的。
蕭明珩已經好幾日沒有合眼,強撐著幹澀的眼,看向手裏的書卷。
籍中記載,“朝露”自西域皇室流傳出來,乃是一種異香,女子聞之便會在手腕上長出紅痕,變得昏沈嗜睡。直至紅痕顏色變成朱紅,便會永遠沈睡不醒。
若想解毒,只需內力強橫的男子通過交/合將毒性渡到自己身體裏。只是被渡了毒性以後,男子便會內力盡失,至多不過五……再往後便是被焚毀的黑色缺口,不知道後面寫的是什麽。
蕭箜儀昏睡的時候,每日都是蕭明珩親自幫她清洗身子,自然知道她手腕上有一道淺淺的紅痕。這段時日以來,她手腕處的紅痕顏色也的確在不斷加深。
得知解毒之法如此簡單,蕭明珩當即便將古籍還給陳文瑜,正欲轉身進殿。
陳文瑜急聲喚住他:“殿下,您可是要親自為公主殿下解毒?”
蕭明珩停下腳步,冷淡地看向他。
“殿下,如今正是多事之秋,若您沒了內力在身,恐怕會時時陷入危險之中。再者,我們也看不清‘五’後面到底是什麽,不知道是五年,五個月,還是五日,五個時辰。甚至,若只有五息……也不是不可能。”
西域鬼蜮毒物奇多,若是真不慎中了招,內力再高深的人也招架不住。
殿下為了奪位忍辱負重地謀劃了這麽久,眼看著就要到了最後關頭,若真的在這個時候中了毒,那才是真正的功虧一簣。
蕭明珩沈思片刻,低聲道:“把景恪叫來。”
“是。”
明面上看,如今的禁衛軍統領叫魏湛,但他的真實身份其實是寧遠侯府的庶子,名趙景恪。
蕭明珩派人救過趙景恪好友一命,從那以後,趙景恪就加入了昭鏡司,成為蕭明珩身邊最為信任的幫手。
蕭明珩將趙景恪請到了書房,單獨與他商議了一下午。
入夜,月明星稀。
沐浴後,蕭明珩穿著單薄的黑衣,走進明亮寬闊的殿中。
少女依舊安靜地躺在床上,眼睫緊閉,唇瓣淡粉,好似只是睡著了。
可她左手手腕處卻有一道蓮紅色的細線,印在瑩白的腕間,仿佛雪地裏綻放的一線紅梅。
顏色若是再加深下去,她就再也不會醒過來了。
蕭明珩合衣在她身旁躺下,輕輕將她圈進懷中,憐惜地蹭著她的側臉和耳朵,低聲喚她:“昭昭,昭昭。”
蕭箜儀昏睡過去的時候,並非對外界全無反應。
她聽見有人在說話,似是從很遙遠的地方傳來。原本不想理會的,可他鍥而不舍,一聲又一聲,怎麽都不肯放棄。
蕭箜儀的意識漸漸清明,耳畔的聲音越來越清晰。
認出是蕭明珩的聲音,心裏想著他肯定有事情要跟自己說,蕭箜儀努力與困倦對抗,終於費力地睜開了眼睛。
蕭箜儀秀眸惺忪,半夢半醒,用氣聲輕輕喊了句:“珩哥哥。”
她虛弱地抓著他的衣襟,倒在他懷裏。
蕭明珩壓下心口翻滾的疼,溫柔地在她耳邊輕哄:“昭昭,待會兒再睡,好嗎?”
蕭箜儀“唔”了聲,過了幾息才慢吞吞地回話:“好。”
有溫熱的氣息輕輕落在她的臉頰,額頭,最後含住了她的唇,小心翼翼地摩挲。
蕭箜儀迷迷糊糊間,覺得自己好像掉進了水裏,明明在用力呼吸,卻怎麽都喘不上氣來。
待她的臉頰因為缺氧而泛起酡紅,這樣的感覺就會短暫地消失片刻,可沒過多久,又會卷土重來。
蕭明珩一邊親吻她,一邊溫聲和她說話:“昭昭,你造出來的小水車,我讓人拿給蘇大人看過了,他說你做得很好,用於農田水利定然很有用。”
“你養的宮粉梅開花了,我讓人將它移到了園子裏,再過兩年,就能長成一棵梅樹了。”
在細細喘氣的間隙,蕭箜儀會輕輕“嗯”一聲。
“昭昭,我知道你很困,再等等好嗎?我想跟你說說話。”
蕭明珩怕自己真的撐不過五息,也怕有些話再也來不及說給她聽。
原本已經困乏地閉上了眼,聽見他這麽說,蕭箜儀又重新睜開眼,迷迷蒙蒙地說道:“好。”
蕭明珩撫著她的青絲,“昭昭,皇城已在我的掌控之下,只需最後一戰,時局便能穩定下來。”
“我已經安排好了一切,就算、就算明日你見不到我,景恪也會送你出宮,你可以回到蘇大人身邊,同你的家人在一起。”
“敢給你下毒的人,我一個也不會放過,定會讓他們付出代價。”
蕭箜儀想要看清他的樣子,可是眼皮似是有千斤重,她快要支撐不住睡過去了。
蕭箜儀連他的名字都喊不出來,只能有氣無力,斷斷續續地喊他:“哥、哥哥。”
說完了自己想說的話,蕭明珩到底不忍心看她如此強撐。
他撫著她的青絲,俯身,輕吻她的眼皮,“昭昭,困了就睡一覺吧。”
蕭箜儀緊繃的那根弦松開,不再強打精神,任由自己掉進漆黑靜謐的深淵。
蕭明珩高大的身影籠罩下來,氣息帶著輕顫,濕潤的液體落在她頸間,“昭昭,從此以後,再也無人敢覬覦你,欺辱你了。”
曾經答應過她的事,總算是沒有食言。
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