第48章
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第48章
秦凝猶豫著要不要請謝遲晉進來。
思忖再三,她最後還是放下手中的書，起身去前面迎接。
畢竟謝遲晉剛幫了她的忙，總不能他的鳥飛來她家裏,她都要攔著不讓他進來捉吧？這樣像是過河拆橋了一般,實在說不過去。
況且，若是金子飛到了旁人家裏，她也會心焦不安，急著把它帶回去。
來到前院,跟上次一樣,看到了等在花廳裏的謝遲晉。
見她過來，謝遲晉正欲道明來意,還未開口,就聽秦凝問道：“將軍還是來找鳥的吧？”
他身後的下人提著空蕩蕩的鳥籠,已經說明了一切。
謝遲晉微微頷首，目光灼灼地望著她，“是。”
“它又跑到了我院子裏，將軍隨我過來吧。”秦凝卻避開了他的視線，淡聲道。
之後，她領著謝遲晉去了她的院子。
本以為會像上次一樣，謝遲晉一出現，他的鳥就會自動飛回籠子裏。
可這次兩只鳥兒在天上忽上忽下地飛著,時不時停在假山頂端,或是花枝梢頭,怎麽都不肯回來。秦凝喊了幾聲金子，它也只是回來繞著她啾啾叫了兩聲,便又回到半空中跟另一只鳥兒玩去了。
秦凝無奈,只得耐心等它們玩累了下來。
總不能讓客人就這麽站在院子裏等,秦凝吩咐人在樹下遮陰處擺了茶桌和圈椅，請謝遲晉坐下，又讓人替他看茶。
“怕是要勞煩謝將軍多等一會兒了。若是將軍還有事，可以讓下人替您在這裏等。”
“無事，我等得起。”謝遲晉懶懶地坐進椅子裏，不在意地道。
雖說他們之間隔著不遠不近的一段距離，可跟謝遲晉待在同一方天地，秦凝還是不自覺地緊張，坐立難安。
她不停在心裏期盼著，金子快些玩累了下來，好讓另一只鳥也跟著它飛回來。
可金子今天也不知道怎麽了，看到那只鳥兒出奇的興奮，玩了那麽久都不嫌累。
嘰嘰喳喳的鳥叫聲中，為了不顯得怠慢，秦凝只好有一搭沒一搭地跟謝遲晉說話：“將軍這只鳥，是從何處得來的？”
“偶然救下的。”
秦凝點了點頭，看向他，“那它可有名字？”
謝遲晉正準備喝茶，聞言，沈靜的視線回望向她，“有的。”
“叫什麽？”秦凝隨口問。
謝遲晉輕晃了下手中的白瓷茶盞，低聲答：“銀子。”
秦凝眸光閃了閃，指尖不自覺收緊。
一只叫金子，一只叫銀子？
聽起來……像是一對。
秦凝默默收回視線，看向半空中兩只纏綿盤旋的鳥兒，心下湧起幾分覆雜。
金子當時就是他救下的鳥，後來送給了她。
難不成，謝遲晉當初救下的鳥是一對？然後把其中一只送給了她，另一只他自己養著？
可就算是一對鳥兒，謝家和秦家離得這麽遠，若沒有外力，那只鳥也很難找到這裏。
秦凝心不在焉地捧著茶杯，清麗的眉心漸漸攏起，若有所思的模樣。
從那次之後，每當秦家只剩秦凝一人在家時，銀子都會準時到訪。
看到自己院子裏多了只鳥兒，秦凝便知道，謝遲晉很快就會上門。
次數多了，她就算再傻，也能看得出來他是故意的。
故意放銀子出來，讓銀子飛到她院子裏，然後他再借口找鳥上門——來找她。
謝遲晉在試探地向她靠近，這一點秦凝能感覺得出來。
秦凝起初還能跟他保持客氣疏離的距離，可隨著謝遲晉找來的次數越來越多，她心中的不自在就愈盛。
這日，爹娘從外面回來，把她叫了過去，問的正是謝遲晉的事。
“玉珰，遲晉怎麽總往我們家裏跑？他不會是……”
父親話沒說完，但秦凝已經明白他的意思了。
畢竟他們曾經有過一段情，謝遲晉總往府上跑，還專挑其他人都不在家的時候，明眼人都看得出來他為的是什麽。
秦母握住她的手，“珰兒，你是怎麽想的？可對他還有意？你不必顧忌其他，心裏如何想的，便如何跟爹娘說。”
他們做父母的人眼中，謝遲晉是個不錯的人，這麽些年對珰兒的感情都沒變，足見是個重情重義的。
如今珰兒既然已經和離，若她想跟謝遲晉重修舊好，他們自然不會有意見。但若是珰兒無意，他們也不會逼迫她。
秦凝低垂下頭，嗓音柔婉地道：“女兒只想留在家中盡孝，沒有別的打算。”
秦父秦母對視了眼，秦母嘆了口氣，笑著繼續道：“你想留在家裏，爹娘就養你一輩子。若是哪日你改了主意，我們也不會拘著你。”
“嗯。”秦凝悶悶地點頭。
晚上，秦蒼柏特意過來了一趟，詢問秦凝的意思。
他知道秦凝跟吳不思的關系早就冷淡了，所以過來多問了一遍。
秦凝跟白天在父母面前的回答一樣，說自己暫時無意考慮這些。
得知了秦凝的意願，秦家父母和兄長無事盡量不出門，就算要出門，也會盡量交錯開，不留秦凝一個人在家。
那只叫“銀子”的鳥偶爾還是會來他們府上，但跟金子玩上一天，便會自己飛回去。
謝遲晉許是猜出了她的意思，再也沒用找鳥的借口來過秦府。
這幾日，秦父出外辦差，秦母隨行。
秦蒼柏原本留在家中照看秦凝，結果臨時有事被叫了出去。
臨走前，他特意囑咐秦凝，若是有人到府，她不想見就不見，不必有所顧慮。
約莫過了半個時辰的功夫，門房來報，說謝將軍求見。
這次他不是來找鳥的，而是遞上了拜帖，光明正大地約秦凝出門。
拜帖一看便精心修飾過，鑲了層燦金色的邊，帶著清雅的蘭香，裏頭的每一個字都寫得認真工整。
謝遲晉以前最討厭讀書習字，看到筆墨都會頭疼，為此沒少被他爹和謝老爺子教訓，卻倔強地死性不改。
如今，他竟也能靜下心坐在桌前，一個字一個字地琢磨，寫出這些文縐縐的話來。
秦凝水眸中漾起淺淺的漣漪，卻又很快消失不見。
她將金帖合上，嗓音淡淡道：“就說我身子不適，不宜見客。”
“是。”
門房趕忙跑到前邊花廳去回稟謝遲晉。
精心準備的拜帖，原封不動地還到了謝遲晉手上。
不多時，秦凝派落夕去前面打問情況。
“姑娘，下人們說，謝小將軍沒什麽反應，也沒說話，直接走了。”
秦凝漫不經心地餵著廊下池中的游魚，輕輕“嗯”了聲。
到了她每日固定用來練字的時辰，秦凝凈了手，坐在桌案前，用端硯壓住宣紙一角，斂袖磨墨，心境也慢慢平靜下來。
寫完兩幅字，花窗下懸掛的金鈴響個不停。
秦凝看了眼紋絲不動的宣紙，正好奇今日的風有這麽大嗎，便聽見外頭傳來落夕的一聲驚呼：“謝、謝……”
“出什麽事了？”秦凝問道。
她往窗外看了看，除了窗前搖晃的海棠花枝以外，什麽也沒瞧見。
還不等落夕回稟，窗子一側便傳來熟悉的嗓音：“是我。”
謝遲晉。
聽出他的聲音，秦凝筆尖驀地一頓，烏黑的濃墨暈染在宣紙之上，留下一大片汙跡。
落夕端著茶盤走了進來，小聲道：“姑娘，謝小將軍來了，就站在窗子外面。”
她猝不及防瞧見外男，這才驚呼了出聲。
落夕幫她沏了杯茶，“姑娘，可要請謝將軍出去？”
嫩綠的茶尖在沸水中起起伏伏，亦如靜不下來的心。
秦凝清聲道：“讓其他人都出去，我有話跟他說。”
有些話，還是徹底說開了好。
落夕遲疑著答應，“是。”
她端著茶盤退出了房間，招呼院子裏的婢女嬤嬤都先退出了院子，候在外面。
清幽雅致的院落霎時便靜了下來，只剩風拂過花葉的窸窣聲響，還有廊下鳥籠中時不時傳出的啾鳴和撲棱翅膀的聲音。
安靜中，秦凝率先出聲：“謝將軍怎的不走正門？”
謝遲晉靜默片刻，苦笑了下，低沈聲音透著微啞，“我從正門走，你不肯見我。”
他沒有從窗後走出來，秦凝看不到他此刻的神情。
只能從他的聲音中，依稀聽出些許悵然，像細而韌的絲線，將秦凝的心裹住，徐徐收緊。
秦凝放下筆，平淡道：“若是將軍的鳥又飛來了這裏，不必太過憂心，晚些時候，它自會飛回去。”
“我不是來找鳥，”謝遲晉頓了頓，“我來找你。”
秦凝氣息微變，“將軍有何事找我？”
隔著一堵墻，她聽見外面的謝遲晉重重地嘆了一聲，“玉珰，你能不能，不要這麽生分地喚我？”
秦凝低垂下眉眼，不說話了。
而窗外，謝遲晉倚靠著白墻，微微仰首，出神地望向屋檐瓦片後面，清透的碧藍穹頂。
他喉結上下滾了滾，再開口時聲音中帶上了顫，“我這次回來，原本，不打算打擾你的。我只是想看看你有沒有事，看看……你過得如何。”
聽說吳家出事，他立刻向聖上遞了折子，請求回京。
那時謝遲晉擔心秦凝受牽連，一路騎快馬晝夜疾馳，用最快的速度趕回京城。還沒來得及細查吳家的事，正巧遇上趙景恪找上門，便順手幫了他的忙，也借機向他借腰牌，要了份吳家涉事人員的名單。
名單裏沒找到秦凝的名字，謝遲晉懸了一個多月的心這才落回平處。
後來秦凝找上門，謝遲晉對她故作冷淡，也只是怕自己再忍不住靠近她，破壞她原有的生活。
秦凝沒有插話，安靜聽著。
“可我前些日子才知道，你與吳不思已經和離了，而且你與吳家走得並不親密，所以吳家的事才沒有牽連到你。”
吳不思違背秦家的規矩納了妾，以秦凝外柔內剛的性子，定然不會再與他同心。得知這個消息，謝遲晉心底又重新燃起了微弱的希望，雖然微乎其微，但有些埋藏已久的渴盼，只需要一點濺起的火星，便能燎遍整片荒野。
所以謝遲晉才屢屢以找鳥的名義，悄悄來秦府看她。
“新帝聖明，邊疆戰事也早已停息。從今往後，只要蠻夷不再來犯，我就能一直留在京城。玉珰，我、我……”說到這裏，謝遲晉的喉嚨仿佛被什麽東西堵住，哽得厲害，後面的話怎麽都說不出。
等了幾息，秦凝低低地開口：“謝將軍，你到底想說什麽？”
聽見她仍在用這個稱呼喚他，謝遲晉眼眶驀地湧上一陣熱意，用力握緊了拳，極力忍著，才沒讓眼淚落下來。
“玉珰，從前我們分開是形勢所迫，無可奈何。如今再沒有什麽能阻礙我們，若是你還有意，我們可否……”
秦凝忽然有些著急地出聲，打斷了他的話語，“將軍。”
謝遲晉未說出口的話，都止在唇齒間。
秦凝緩了緩神，嗓音柔婉卻透著堅定，“我已無意，將軍莫要在我這裏耽擱時間了。”
謝遲晉用力閉上眼，緊攥的拳抵在墻上，手背青筋凸起，仿佛極力壓抑著胸中翻滾的情緒。
許久之後，他才重新睜開眼睛，只是眸光藏不住的黯淡。
他再度啟唇，嗓音很輕，幾乎要散在風裏，“玉珰，我知道我們了分開這麽久，現在就提這件事太過著急了。你不願意也沒關系，我等你。”
“你好生照顧自己，我走了。”
說完這些話，他像來時一樣從後面走了，身影消失在墻外交錯的花枝間，只在原地留下一地的玉蘭花瓣。
走的時候，謝遲晉並沒有從窗前經過，所以他也沒有看到秦凝泛紅的眼眶。
一如五年前，秦家向謝遲晉商議退婚的時候。
還未及冠的單薄少年跪在堂下，彎下脊梁，再也不覆往日的意氣風發。
他低垂著頭，眼淚如珠一滴滴砸在烏磚上，嗓音啞得厲害，幾乎泣不成聲，“我答應，我答應退親。但你們一定要給玉珰找個好人家，不能讓人虧待了她。若是、若是趕得及，我想親眼看著她出嫁。”
謝遲晉不知道，那時秦凝就躲在屏風後面，肩膀顫抖著，淚水無聲地打濕面頰。
她手裏握著他刻的木頭小人，努力不讓自己發出啜泣聲。
直到謝遲晉失魂落魄地離開秦家，秦凝才忍不住蹲下身子，壓抑地痛哭出聲。
多年後的這次也是一樣。
隔著一堵墻，他們彼此看不到對方的神情，秦凝明明唇瓣都抿得發白，卻也能故作淡然地與他說那些疏離的話，不被他瞧出異樣。
她對謝遲晉有意如何？無意又如何？
他們之間錯過了那麽些年，她中間還另嫁過他人，想要回到當初，談何容易？
以如今謝遲晉浩盛的軍功權勢，大可求娶清清白白的世家女子，又何必執著於她一個和離歸家的婦人？
當年退親時，便已經委屈了他，犧牲了他的名聲。
秦凝不想再耽誤他一次。
那次之後，又過去了半個月，兩人沒再見過面。
應該是謝遲晉在聖上面前求了情，昭鏡司放了吳不思和杜婧出來。
只是，他們二人一被放出來，便要立刻被押送發配到北境苦寒之地。
北境一年有半年都在下雪，若是這時出發，趕到北境正是大雪封山的時節，到處都被冰雪覆蓋，怕是連吃穿都成問題。
每年押送北境的犯人，十個人裏有一半都會死在路上，就算僥幸活著抵達北境，大多數也熬不過兩年，要麽被活活凍死餓死，要麽……承受不住從山裏跳下去。
吳不思走的這天，秦凝戴著帷帽，乘馬車來到城郊送他。
他腳上戴著沈重的鐐銬，一步步朝她走來，停在她面前。
在牢裏關了這麽些時日，吳不思瘦得都不見人形了。
夫妻幾年，到了這一刻竟是相對無言。
秦凝沈默了半天，也只是說了句：“路上好好保重。”
雖然北境實在不是什麽好去處，但這已經是聖上格外開恩後的結果了，起碼沒有讓他們秋後直接問斬，暫時保住了一條命。
至於能不能熬過比死還難忍的嚴寒饑餓，只能看他們的造化了。
吳不思深深望著她，“嗯，我會的。謝謝你救了婧兒。”
“我不是救她，我是救她肚子裏的孩子。”在吳不思疑惑的視線中，秦凝平靜地答：“吳家父母在世時對我極好，這是你唯一的血脈，也是吳家最後的血脈，所以……”
救吳不思，一是念著夫妻之情，二是出於他寫的放妻書，救了她一命。
至於救杜婧，完全是為了她肚子裏的孩子，是為了還吳家父母從前對她的照顧。
“不管怎樣，都多虧了你。”
秦凝沈默著，沒接話。
她冷漠的態度，讓吳不思心中一痛，許是知道他們再也見不上面，他想趁最後的機會，跟她說一說內心的話，“玉珰，我當初讓婧兒進府，真的從沒起過不忠的心思。我們唯一一次……就是在出事前，我的酒裏被下了藥。”
言下之意，他並非故意。
“對還是錯，到了如今這個時候，還重要嗎？”秦凝聽完他的解釋，心底依然毫無波瀾。
“我不想讓你看輕了我。”
“吳不思，你這樣反倒會讓我看輕你。”秦凝滿眼失望，“人是你接進府的，不論有什麽樣的後果，都是你咎由自取。”
當初若不是他非要讓杜婧進府，杜婧又哪來的機會給他下藥？如今又怎麽好意思把罪責全部推到杜婧身上？
聽了她的話，吳不思慚愧至極地垂下頭。
秦凝不欲再與他多言，轉身之際，視線掃過同樣狼狽不堪的杜婧，之後便絲毫沒有停頓地轉過了身。
吳不思二人被押回了隊伍中，由兵士看守，發配往極寒的北境。
秦凝正打算回家，上馬車之前，忽然察覺一道不容忽視的視線。
順著視線望過去，她看到了熟悉的面孔。
一見她望過來，謝遲晉立刻心虛地放下了車簾，似是不想讓她發現。
秦凝在原地踟躕片刻，提起裙擺，朝他的馬車走了過去。
走到軒窗下，秦凝才剛喊了聲“謝將軍”。
緊閉的車簾後面，立刻便傳來謝遲晉的解釋聲：“我恰好路過。”
秦凝走過來，是為了向他道謝。
本也沒細想謝遲晉出現在這裏的原因，如今見他態度奇怪，這才察覺出幾分異樣。
他怎會出現在這裏？
這裏是北門，平日少有人經過。
難不成……是為了看她？
謝遲晉話一出口，才反應過來自己不打自招了，心下當即有些懊惱，從裏面掀開車簾，不自在地清了清嗓子，裝作若無其事的模樣，“怎麽了？”
秦凝也已經收起了思緒，客氣道：“吳家的事，多謝你幫忙。”
原來是為的這事。
謝遲晉眸中不易察覺地掠過一抹失望，“你父兄之前已經上門謝過我了。”
秦凝又向他道了回謝，之後便告辭離去。
謝遲晉依依不舍地望著她的背影，打算等秦凝走了，他再回去。
沒想到，前面的人兒很快又折返回來。
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秦凝猶豫著要不要請謝遲晉進來。
思忖再三,她最後還是放下手中的書，起身去前面迎接。
畢竟謝遲晉剛幫了她的忙，總不能他的鳥飛來她家裏,她都要攔著不讓他進來捉吧？這樣像是過河拆橋了一般,實在說不過去。
況且，若是金子飛到了旁人家裏，她也會心焦不安，急著把它帶回去。
來到前院,跟上次一樣,看到了等在花廳裏的謝遲晉。
見她過來，謝遲晉正欲道明來意,還未開口,就聽秦凝問道：“將軍還是來找鳥的吧？”
他身後的下人提著空蕩蕩的鳥籠,已經說明了一切。
謝遲晉微微頷首，目光灼灼地望著她，“是。”
“它又跑到了我院子裏，將軍隨我過來吧。”秦凝卻避開了他的視線，淡聲道。
之後，她領著謝遲晉去了她的院子。
本以為會像上次一樣，謝遲晉一出現，他的鳥就會自動飛回籠子裏。
可這次兩只鳥兒在天上忽上忽下地飛著,時不時停在假山頂端,或是花枝梢頭,怎麽都不肯回來。秦凝喊了幾聲金子，它也只是回來繞著她啾啾叫了兩聲,便又回到半空中跟另一只鳥兒玩去了。
秦凝無奈,只得耐心等它們玩累了下來。
總不能讓客人就這麽站在院子裏等,秦凝吩咐人在樹下遮陰處擺了茶桌和圈椅，請謝遲晉坐下，又讓人替他看茶。
“怕是要勞煩謝將軍多等一會兒了。若是將軍還有事，可以讓下人替您在這裏等。”
“無事，我等得起。”謝遲晉懶懶地坐進椅子裏，不在意地道。
雖說他們之間隔著不遠不近的一段距離，可跟謝遲晉待在同一方天地，秦凝還是不自覺地緊張，坐立難安。
她不停在心裏期盼著，金子快些玩累了下來，好讓另一只鳥也跟著它飛回來。
可金子今天也不知道怎麽了，看到那只鳥兒出奇的興奮，玩了那麽久都不嫌累。
嘰嘰喳喳的鳥叫聲中，為了不顯得怠慢，秦凝只好有一搭沒一搭地跟謝遲晉說話：“將軍這只鳥，是從何處得來的？”
“偶然救下的。”
秦凝點了點頭，看向他，“那它可有名字？”
謝遲晉正準備喝茶，聞言，沈靜的視線回望向她，“有的。”
“叫什麽？”秦凝隨口問。
謝遲晉輕晃了下手中的白瓷茶盞，低聲答：“銀子。”
秦凝眸光閃了閃，指尖不自覺收緊。
一只叫金子，一只叫銀子？
聽起來……像是一對。
秦凝默默收回視線，看向半空中兩只纏綿盤旋的鳥兒，心下湧起幾分覆雜。
金子當時就是他救下的鳥，後來送給了她。
難不成，謝遲晉當初救下的鳥是一對？然後把其中一只送給了她，另一只他自己養著？
可就算是一對鳥兒，謝家和秦家離得這麽遠，若沒有外力，那只鳥也很難找到這裏。
秦凝心不在焉地捧著茶杯，清麗的眉心漸漸攏起，若有所思的模樣。
從那次之後，每當秦家只剩秦凝一人在家時，銀子都會準時到訪。
看到自己院子裏多了只鳥兒，秦凝便知道，謝遲晉很快就會上門。
次數多了，她就算再傻，也能看得出來他是故意的。
故意放銀子出來，讓銀子飛到她院子裏，然後他再借口找鳥上門——來找她。
謝遲晉在試探地向她靠近，這一點秦凝能感覺得出來。
秦凝起初還能跟他保持客氣疏離的距離，可隨著謝遲晉找來的次數越來越多，她心中的不自在就愈盛。
這日，爹娘從外面回來，把她叫了過去，問的正是謝遲晉的事。
“玉珰，遲晉怎麽總往我們家裏跑？他不會是……”
父親話沒說完，但秦凝已經明白他的意思了。
畢竟他們曾經有過一段情，謝遲晉總往府上跑，還專挑其他人都不在家的時候，明眼人都看得出來他為的是什麽。
秦母握住她的手，“珰兒，你是怎麽想的？可對他還有意？你不必顧忌其他，心裏如何想的，便如何跟爹娘說。”
他們做父母的人眼中，謝遲晉是個不錯的人，這麽些年對珰兒的感情都沒變，足見是個重情重義的。
如今珰兒既然已經和離，若她想跟謝遲晉重修舊好，他們自然不會有意見。但若是珰兒無意，他們也不會逼迫她。
秦凝低垂下頭，嗓音柔婉地道：“女兒只想留在家中盡孝，沒有別的打算。”
秦父秦母對視了眼，秦母嘆了口氣，笑著繼續道：“你想留在家裏，爹娘就養你一輩子。若是哪日你改了主意，我們也不會拘著你。”
“嗯。”秦凝悶悶地點頭。
晚上，秦蒼柏特意過來了一趟，詢問秦凝的意思。
他知道秦凝跟吳不思的關系早就冷淡了，所以過來多問了一遍。
秦凝跟白天在父母面前的回答一樣，說自己暫時無意考慮這些。
得知了秦凝的意願，秦家父母和兄長無事盡量不出門，就算要出門，也會盡量交錯開，不留秦凝一個人在家。
那只叫“銀子”的鳥偶爾還是會來他們府上，但跟金子玩上一天，便會自己飛回去。
謝遲晉許是猜出了她的意思，再也沒用找鳥的借口來過秦府。
這幾日，秦父出外辦差，秦母隨行。
秦蒼柏原本留在家中照看秦凝，結果臨時有事被叫了出去。
臨走前，他特意囑咐秦凝，若是有人到府，她不想見就不見，不必有所顧慮。
約莫過了半個時辰的功夫，門房來報，說謝將軍求見。
這次他不是來找鳥的，而是遞上了拜帖，光明正大地約秦凝出門。
拜帖一看便精心修飾過，鑲了層燦金色的邊，帶著清雅的蘭香，裏頭的每一個字都寫得認真工整。
謝遲晉以前最討厭讀書習字，看到筆墨都會頭疼，為此沒少被他爹和謝老爺子教訓，卻倔強地死性不改。
如今，他竟也能靜下心坐在桌前，一個字一個字地琢磨，寫出這些文縐縐的話來。
秦凝水眸中漾起淺淺的漣漪，卻又很快消失不見。
她將金帖合上，嗓音淡淡道：“就說我身子不適，不宜見客。”
“是。”
門房趕忙跑到前邊花廳去回稟謝遲晉。
精心準備的拜帖，原封不動地還到了謝遲晉手上。
不多時，秦凝派落夕去前面打問情況。
“姑娘，下人們說，謝小將軍沒什麽反應，也沒說話，直接走了。”
秦凝漫不經心地餵著廊下池中的游魚，輕輕“嗯”了聲。
到了她每日固定用來練字的時辰，秦凝凈了手，坐在桌案前，用端硯壓住宣紙一角，斂袖磨墨，心境也慢慢平靜下來。
寫完兩幅字，花窗下懸掛的金鈴響個不停。
秦凝看了眼紋絲不動的宣紙，正好奇今日的風有這麽大嗎，便聽見外頭傳來落夕的一聲驚呼：“謝、謝……”
“出什麽事了？”秦凝問道。
她往窗外看了看，除了窗前搖晃的海棠花枝以外，什麽也沒瞧見。
還不等落夕回稟，窗子一側便傳來熟悉的嗓音：“是我。”
謝遲晉。
聽出他的聲音，秦凝筆尖驀地一頓，烏黑的濃墨暈染在宣紙之上，留下一大片汙跡。
落夕端著茶盤走了進來，小聲道：“姑娘，謝小將軍來了，就站在窗子外面。”
她猝不及防瞧見外男，這才驚呼了出聲。
落夕幫她沏了杯茶，“姑娘，可要請謝將軍出去？”
嫩綠的茶尖在沸水中起起伏伏，亦如靜不下來的心。
秦凝清聲道：“讓其他人都出去，我有話跟他說。”
有些話，還是徹底說開了好。
落夕遲疑著答應，“是。”
她端著茶盤退出了房間，招呼院子裏的婢女嬤嬤都先退出了院子，候在外面。
清幽雅致的院落霎時便靜了下來，只剩風拂過花葉的窸窣聲響，還有廊下鳥籠中時不時傳出的啾鳴和撲棱翅膀的聲音。
安靜中，秦凝率先出聲：“謝將軍怎的不走正門？”
謝遲晉靜默片刻，苦笑了下，低沈聲音透著微啞，“我從正門走，你不肯見我。”
他沒有從窗後走出來，秦凝看不到他此刻的神情。
只能從他的聲音中，依稀聽出些許悵然，像細而韌的絲線，將秦凝的心裹住，徐徐收緊。
秦凝放下筆，平淡道：“若是將軍的鳥又飛來了這裏，不必太過憂心，晚些時候，它自會飛回去。”
“我不是來找鳥，”謝遲晉頓了頓，“我來找你。”
秦凝氣息微變，“將軍有何事找我？”
隔著一堵墻，她聽見外面的謝遲晉重重地嘆了一聲，“玉珰，你能不能，不要這麽生分地喚我？”
秦凝低垂下眉眼，不說話了。
而窗外，謝遲晉倚靠著白墻，微微仰首，出神地望向屋檐瓦片後面，清透的碧藍穹頂。
他喉結上下滾了滾，再開口時聲音中帶上了顫，“我這次回來，原本，不打算打擾你的。我只是想看看你有沒有事，看看……你過得如何。”
聽說吳家出事，他立刻向聖上遞了折子，請求回京。
那時謝遲晉擔心秦凝受牽連，一路騎快馬晝夜疾馳，用最快的速度趕回京城。還沒來得及細查吳家的事，正巧遇上趙景恪找上門，便順手幫了他的忙，也借機向他借腰牌，要了份吳家涉事人員的名單。
名單裏沒找到秦凝的名字，謝遲晉懸了一個多月的心這才落回平處。
後來秦凝找上門，謝遲晉對她故作冷淡，也只是怕自己再忍不住靠近她，破壞她原有的生活。
秦凝沒有插話，安靜聽著。
“可我前些日子才知道，你與吳不思已經和離了，而且你與吳家走得並不親密，所以吳家的事才沒有牽連到你。”
吳不思違背秦家的規矩納了妾，以秦凝外柔內剛的性子，定然不會再與他同心。得知這個消息，謝遲晉心底又重新燃起了微弱的希望，雖然微乎其微，但有些埋藏已久的渴盼，只需要一點濺起的火星，便能燎遍整片荒野。
所以謝遲晉才屢屢以找鳥的名義，悄悄來秦府看她。
“新帝聖明，邊疆戰事也早已停息。從今往後，只要蠻夷不再來犯，我就能一直留在京城。玉珰，我、我……”說到這裏，謝遲晉的喉嚨仿佛被什麽東西堵住，哽得厲害，後面的話怎麽都說不出。
等了幾息，秦凝低低地開口：“謝將軍，你到底想說什麽？”
聽見她仍在用這個稱呼喚他，謝遲晉眼眶驀地湧上一陣熱意，用力握緊了拳，極力忍著，才沒讓眼淚落下來。
“玉珰，從前我們分開是形勢所迫，無可奈何。如今再沒有什麽能阻礙我們，若是你還有意，我們可否……”
秦凝忽然有些著急地出聲，打斷了他的話語，“將軍。”
謝遲晉未說出口的話，都止在唇齒間。
秦凝緩了緩神，嗓音柔婉卻透著堅定，“我已無意，將軍莫要在我這裏耽擱時間了。”
謝遲晉用力閉上眼，緊攥的拳抵在墻上，手背青筋凸起，仿佛極力壓抑著胸中翻滾的情緒。
許久之後，他才重新睜開眼睛，只是眸光藏不住的黯淡。
他再度啟唇，嗓音很輕，幾乎要散在風裏，“玉珰，我知道我們了分開這麽久，現在就提這件事太過著急了。你不願意也沒關系，我等你。”
“你好生照顧自己，我走了。”
說完這些話，他像來時一樣從後面走了，身影消失在墻外交錯的花枝間，只在原地留下一地的玉蘭花瓣。
走的時候，謝遲晉並沒有從窗前經過，所以他也沒有看到秦凝泛紅的眼眶。
一如五年前，秦家向謝遲晉商議退婚的時候。
還未及冠的單薄少年跪在堂下，彎下脊梁，再也不覆往日的意氣風發。
他低垂著頭，眼淚如珠一滴滴砸在烏磚上，嗓音啞得厲害，幾乎泣不成聲，“我答應，我答應退親。但你們一定要給玉珰找個好人家，不能讓人虧待了她。若是、若是趕得及，我想親眼看著她出嫁。”
謝遲晉不知道，那時秦凝就躲在屏風後面，肩膀顫抖著，淚水無聲地打濕面頰。
她手裏握著他刻的木頭小人，努力不讓自己發出啜泣聲。
直到謝遲晉失魂落魄地離開秦家，秦凝才忍不住蹲下身子，壓抑地痛哭出聲。
多年後的這次也是一樣。
隔著一堵墻，他們彼此看不到對方的神情，秦凝明明唇瓣都抿得發白，卻也能故作淡然地與他說那些疏離的話，不被他瞧出異樣。
她對謝遲晉有意如何？無意又如何？
他們之間錯過了那麽些年，她中間還另嫁過他人，想要回到當初，談何容易？
以如今謝遲晉浩盛的軍功權勢，大可求娶清清白白的世家女子，又何必執著於她一個和離歸家的婦人？
當年退親時，便已經委屈了他，犧牲了他的名聲。
秦凝不想再耽誤他一次。
那次之後，又過去了半個月，兩人沒再見過面。
應該是謝遲晉在聖上面前求了情，昭鏡司放了吳不思和杜婧出來。
只是，他們二人一被放出來，便要立刻被押送發配到北境苦寒之地。
北境一年有半年都在下雪，若是這時出發，趕到北境正是大雪封山的時節，到處都被冰雪覆蓋，怕是連吃穿都成問題。
每年押送北境的犯人，十個人裏有一半都會死在路上，就算僥幸活著抵達北境，大多數也熬不過兩年，要麽被活活凍死餓死，要麽……承受不住從山裏跳下去。
吳不思走的這天，秦凝戴著帷帽，乘馬車來到城郊送他。
他腳上戴著沈重的鐐銬，一步步朝她走來，停在她面前。
在牢裏關了這麽些時日，吳不思瘦得都不見人形了。
夫妻幾年，到了這一刻竟是相對無言。
秦凝沈默了半天，也只是說了句：“路上好好保重。”
雖然北境實在不是什麽好去處，但這已經是聖上格外開恩後的結果了，起碼沒有讓他們秋後直接問斬，暫時保住了一條命。
至於能不能熬過比死還難忍的嚴寒饑餓，只能看他們的造化了。
吳不思深深望著她，“嗯，我會的。謝謝你救了婧兒。”
“我不是救她，我是救她肚子裏的孩子。”在吳不思疑惑的視線中，秦凝平靜地答：“吳家父母在世時對我極好，這是你唯一的血脈，也是吳家最後的血脈，所以……”
救吳不思，一是念著夫妻之情，二是出於他寫的放妻書，救了她一命。
至於救杜婧，完全是為了她肚子裏的孩子，是為了還吳家父母從前對她的照顧。
“不管怎樣，都多虧了你。”
秦凝沈默著，沒接話。
她冷漠的態度，讓吳不思心中一痛，許是知道他們再也見不上面，他想趁最後的機會，跟她說一說內心的話，“玉珰，我當初讓婧兒進府，真的從沒起過不忠的心思。我們唯一一次……就是在出事前，我的酒裏被下了藥。”
言下之意，他並非故意。
“對還是錯，到了如今這個時候，還重要嗎？”秦凝聽完他的解釋，心底依然毫無波瀾。
“我不想讓你看輕了我。”
“吳不思，你這樣反倒會讓我看輕你。”秦凝滿眼失望，“人是你接進府的，不論有什麽樣的後果，都是你咎由自取。”
當初若不是他非要讓杜婧進府，杜婧又哪來的機會給他下藥？如今又怎麽好意思把罪責全部推到杜婧身上？
聽了她的話，吳不思慚愧至極地垂下頭。
秦凝不欲再與他多言，轉身之際，視線掃過同樣狼狽不堪的杜婧，之後便絲毫沒有停頓地轉過了身。
吳不思二人被押回了隊伍中，由兵士看守，發配往極寒的北境。
秦凝正打算回家，上馬車之前，忽然察覺一道不容忽視的視線。
順著視線望過去，她看到了熟悉的面孔。
一見她望過來，謝遲晉立刻心虛地放下了車簾，似是不想讓她發現。
秦凝在原地踟躕片刻，提起裙擺，朝他的馬車走了過去。
走到軒窗下，秦凝才剛喊了聲“謝將軍”。
緊閉的車簾後面，立刻便傳來謝遲晉的解釋聲：“我恰好路過。”
秦凝走過來，是為了向他道謝。
本也沒細想謝遲晉出現在這裏的原因，如今見他態度奇怪，這才察覺出幾分異樣。
他怎會出現在這裏？
這裏是北門，平日少有人經過。
難不成……是為了看她？
謝遲晉話一出口，才反應過來自己不打自招了，心下當即有些懊惱，從裏面掀開車簾，不自在地清了清嗓子，裝作若無其事的模樣，“怎麽了？”
秦凝也已經收起了思緒，客氣道：“吳家的事，多謝你幫忙。”
原來是為的這事。
謝遲晉眸中不易察覺地掠過一抹失望，“你父兄之前已經上門謝過我了。”
秦凝又向他道了回謝，之後便告辭離去。
謝遲晉依依不舍地望著她的背影，打算等秦凝走了，他再回去。
沒想到，前面的人兒很快又折返回來。
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