姜瑩跟著春熙學了兩天算賬，才剛學了個開頭，春熙便沒什麽能教她的了。

“姑娘學得真快，可是奴婢懂得也不多，怕是不能再教姑娘了。”春熙愧疚地說道。

“沒關系，我再想想其他辦法。”

姜瑩坐在水榭伸出去的木臺邊緣，悠閑地蕩著腿，有一搭沒一搭地丟魚食餵湖裏的錦鯉，腦子裏一直想著如何解決這件事。

她忽然想起前兩天沈右安說的那句話——“你要學算賬，何必舍近求遠？”

當時姜瑩不理解他為何要這麽說，明明春熙是她的貼身婢女，與她關系十分親近。可她的答案並沒有讓沈右安滿意。

他想要的答案是什麽呢？

姜瑩望著木臺下方游來游去的魚兒，回憶起從前在蓮花村的時候，有時沈右安從外面回來，也會帶一條魚給她燉湯補身體。

那時沈右安在竈間燉湯，姜瑩就蹲在他身後，拿著樹枝在地上比劃，“清澄哥哥，‘魚’字怎麽寫？是這樣嗎？”

沈右安看著她按照魚的樣子想象出的“字”，不由失笑，趁鍋裏的魚湯不需要人看著，便走過來跟她一起半蹲下，另撿了根樹枝，一筆一劃地教她。

“那清澄怎麽寫？”

沈右安卻沒寫他自己的名字，而是慢慢寫了一個“皎”字。

姜瑩模仿他的筆劃寫了一遍，“這是什麽字？”

“這是‘皎’，意為明亮，幹凈。”

“‘皎’我學會了，清澄兩個字怎麽寫？”

沈右安又寫下兩個字，認真地道：“這是‘姜、瑩’。”

先教姜瑩學會寫自己的名字，沈右安才開始寫他的名字。再之後，看到什麽或是想到什麽，就寫什麽字。

他們用樹枝在竈灰裏寫字，寫完了隨意一抹，便可以重新寫。

鍋裏燉著咕嘟咕嘟的奶白魚湯，熱氣翻滾，滿屋子的魚香味，沈右安挨著姜瑩的肩膀，蹲在地上耐心地教她寫字。

回憶起這段過往，姜瑩腦子裏浮現出一個大膽的想法。

那日沈右安說她舍近求遠，難道他的意思是，她不該找春熙學算賬，而應該去找他？

再結合他那天欲言又止，略有些不自在的神情，姜瑩更覺得這個猜測有幾分道理。

她頓時眼睛一亮，扶著旁邊的欄桿站起身，把手裏的一把魚食都塞給了春熙，“你幫我餵魚，我有事走一趟。”

姜瑩拎起繡金裙擺，邁著輕快的步子，腳步噠噠地跑過木臺，沿著臺階進了水榭的門，抱起一本書便往前院跑去。

沈右安這幾天都沒去上朝，也沒有去大理寺，安心在家裏靜養，只偶爾有急需他處理的公務，才會有人把案卷送到沈府，由他勘閱。

姜瑩去找他的時候，沈右安正接見大理寺丞，似乎在商議一樁很重要的陳年舊案。

姜瑩便坐在廊下美人靠，下巴擱在交疊的手臂上，百無聊賴地望著園子裏開得正好的芍藥和木槿。滿庭的花團錦簇，彩蝶翩飛，雀鳥發出啾啾聲，跟參天古樹上的蟬鳴交織在一起。

懶洋洋地趴在陽光下，姜瑩不知不覺中就睡了過去。

她後來是被衛兵叫醒的，那人規規矩矩地站在她身後，低著頭說道：“大人叫您進去。”

姜瑩迷迷糊糊地揉了揉眼睛，“大人的事情已經說完了嗎？”

她站起身，彎腰撫平衣裙的細小褶皺，打著哈欠走進了書房。

姜瑩剛走進內室，沈右安的視線便望了過來，註意到她眼尾的濕潤，還有眼中未褪的朦朧惺忪，他忍不住道：“怎麽不回去等著？”

剛才他跟大理寺丞商議正事，吩咐過不許任何人進來，等說完事情，才有衛兵進來稟報。沈右安這才知道姜瑩過來找他，在外面等了很久，已經睡著了。

雖說這兩日天氣回暖，可她連個薄毯都不蓋，就那麽趴在廊下睡覺，還是有可能會感染風寒。

“我有重要的事來找大人，”提起這個，姜瑩睡意散去不少，抱著一本書蹦跶到床邊，腳步和語氣都是雀躍的，“我這兩天苦思冥想，終於明白大人的意思了。”

沈右安最近少見姜瑩這麽活潑，像是回到了幾年前，他們還在蓮花村的清靜日子。

他怔怔望著她，一時間有些出神，“明白什麽？”

姜瑩在床邊坐下，將手中的書遞過去，芙蓉面上掛著乖巧的笑意，眼眸潤亮，“大人，您才是瑩兒最親近的人。”

沈右安瞳仁顫了顫，看似鎮定地“嗯”了聲。

姜瑩見他沒有否認，心下稍定，嬌笑著甜聲道：“我知道您公務繁忙，不該總來打擾您。可我有幾個地方實在弄不懂，勞煩大人幫我解惑可好？”

沈右安背靠著床欄，眼睫低垂地別開視線，聲音清淡聽不出喜怒，“怎麽不去問沈用？”

“沈總管肯定沒您懂的多呀。”姜瑩眨了眨眼，理所當然的語氣。

可眼前的男人聽了這話，心情似乎並沒有變好，也沒有松口答應。

姜瑩在心裏琢磨了一圈，這才後知後覺地回過味來——沈右安在故意說反話。

是因為那天她遇見問題去問沈用，沒有問他，所以不開心了麽？

姜瑩努力忍笑，可眼中還是躍動著明晃晃的笑意，聲音柔似春水，“大人，我那日問沈總管，只是想讓他將消息傳給您，試一試您的態度，並非真的想問他。以後我遇到不懂的地方，直接來問大人，絕對不找旁人。”

沈右安眉間松快不少，周身氣息顯而易見地溫和了許多。

“有哪裏不懂？”他語氣乍聽冷淡，可仔細分辨的話，其中分明蘊藏著不易察覺的滿意。

明明很是受用，偏偏還裝作不為所動的模樣。

姜瑩更想笑了，可又擔心自己若真笑出來，會惹得他生氣反悔，只好將笑意都憋在心裏。

素手翻開書頁，她清了清嗓子問道：“這裏不明白。我算了好幾次，結果都不是三百四十兩。”

正準備算給他看，姜瑩一拍額頭，忽然想起來，“哎呀，我忘記拿算盤了，我回去拿。”

“回來，不用。”沈右安叫住她，三言兩語便把問題講清楚，解了姜瑩的疑惑。

“謝謝大人。”

姜瑩沒跟他客氣，幹脆把自己不明白的地方全部問了個遍，讓沈右安給她講了一下午。

用完晚膳，姜瑩繼續拉著沈右安，讓他給自己講解。

燭火下，姜瑩坐在書案後面，咬著筆桿看了會兒書，忽然放下筆，蹬蹬蹬跑到床邊，“大人，這裏我也不明白。”

沈右安卻沒像之前那樣講給她聽，而是合上了書，掀眸看向她，“這麽晚還不睡？”

她今日看書的時間太久，眼睛裏都泛起紅血絲了。

聽他這麽一提醒，姜瑩才開始覺得疲憊，可她還是想在睡覺之前，弄清楚剛才的賬目怎麽算。

“睡。”姜瑩抓住他的手腕，輕輕晃了晃，“大人，您幫我解了惑，我立馬就睡。”

“明日再說。”沈右安冷著臉喊她睡覺，“先上床睡……”

唇上突然傳來溫軟的觸感，堵住了他未說完的話。

姜瑩雙手撐在他身體兩側，湊過去親了他一下，便毫不停頓地和他拉開距離，拖長了語調細聲撒嬌：“大人，您就教教我嘛。”

沈右安眸光微暗，暗自握了握拳，啞聲道：“你只會這樣？”

次次都用同樣的法子耍賴。

姜瑩糾結了一小會兒，慢慢傾身靠近他，貼在男人耳邊，紅著臉，很小聲地說了句話。

聽見她大膽的話語，沈右安耳根發燙，微微偏頭躲開她溫熱的氣息。

之後，他一臉正經地翻開書，低聲給她解惑。

等他說完，姜瑩坐回桌案邊，劈裏啪啦地撥弄算盤自己算了一遍，然後才放下書，吹熄了燭火。

她走到屏風後面脫下衣裳，摸黑走到床邊，爬上大床裏側，掀開被子一角鉆了進去。

只是這一次，姜瑩沒有躺在沈右安身邊，而是披著被子趴到了他身上。

她雙手支撐著身子，上半身懸在沈右安身前，盡量不讓自己碰到他的傷口。

只是眼前黑魆魆一片，什麽都看不到，她又是第一次跟沈右安這麽親近。聽見他近在咫尺的氣息聲，姜瑩不免有些緊張，心跳得飛快。

手忙腳亂之下，還是不小心壓到了沈右安肩頭的傷口，身下傳來他的一聲悶哼。

“大人，您沒事吧？”姜瑩連忙縮回手，掌心撐在他身側。

沈右安蒼白的額頭滲出冷汗，深呼吸了兩下，無奈地笑道：“你是要報答我，還是要折磨我？”

姜瑩看著眼前黑漆漆的一團陰影，有些為難地說道：“大人，床幔裏太黑了，我什麽都看不見。要不……還是把燈點上吧？”

沈右安望見她的小臉皺在一起，一副苦惱又無從下手的模樣，眸光不自覺變得柔和，染上點點笑意。

他長長呼出一口氣，嘆道：“罷了，改日再說。”

“好。”姜瑩點點頭，慢吞吞地從沈右安身上爬了下去，像平時那樣枕著他的胳膊，貓在他懷裏。

他的體溫比平時還要高，抱起來像個大暖爐。

姜瑩下午在游廊下睡了會兒，現在還不太困，她在沈右安懷裏翻了個身，仰頭看向他的方向，溫聲細語地說道：“大人，你睡了嗎？”

沈右安的嗓音仍有些低啞，“有事？”

“其實也不是什麽大事，”姜瑩小聲咕噥著，“就是我今天算了一筆賬。”

“什麽賬？”

“我來大人府上這些日子，一共花了多少銀子的賬。”

沈右安眉心微蹙，原本愉悅的心情回落下來，“為何要算這個？”

難道是想跟他劃清界限？以後好伺機離開？

姜瑩眨了眨明澈的眼眸，有些欲言又止地開口：“大人，您每年的俸祿多麽？”

沈右安更覺怪異，“問這個做什麽？”

“這些天裏，我似乎花了大人很多銀子。”

沈右安眉間稍寒，圈著她的手臂微微收緊，“所以？”

她想早日還清他的債，然後就可以離開他了？

姜瑩本來想說，她以後會少花些銀子的，可又覺得，像如今這般錦衣玉食的生活實在讓人割舍不下。

想來想去，她決定換個思路，“大人，養女人很費銀子。”

沈右安的掌心在她瑩潤的肩頭來回摩挲，聲音沈沈，“嗯？”

姜瑩繼續道：“養歌姬肯定也要花很多銀子，不如大人把她們遣散了吧。瑩兒覺得，大人的俸祿應該花在更值得的地方。”比如花在她身上就很合適。

姜瑩在心裏默默補充了後半句話。

她沒辦法少花銀子，那就只能吹枕邊風，想辦法減少沈右安後院的人了。

姐妹一少，能分給她的花銷自然就多了。

沈右安動作微頓，沒想到她會這麽說，“遣散誰？”

“府上的歌姬啊，”姜瑩從他懷裏爬起來，不遺餘力地吹風，聲音溫軟嬌甜，“大人，你看你都受傷了，也不見她們來看望您，足以證明她們心裏根本就沒有大人。不像我，看到大人受傷，瑩兒比自己受傷還心疼呢。”

沈右安差點脫口而出反駁的話。

他何時養過什麽歌姬了？

不過他很快反應過來，上次在飛仙樓，他心裏煩悶，一時嘴快說姜瑩還比不上府裏的歌姬。

沒想到姜瑩還記著這件事。

沈右安松了眉心，語氣帶著自己都不易察覺的期待，“你想讓我遣散所有女人？”

姜瑩摸不清他的意思，不知道他願意還是不願，語氣有些遲疑，試探地道：“也不用全部，留一兩個應該還……”

最後一個字還沒說出口，肩膀就被人重重握住。男人掌心的滾燙溫度透過薄薄的衣衫透過來，直直地蔓延進心裏。

雖然看不清沈右安的神情，但姜瑩能感覺到他身上散發出的冰寒氣息，威脅的意味很濃。

姜瑩心裏一個激靈，到嘴邊的話迅速拐了個彎，“大人把她們全部遣散吧，一個都不要留。”

沈右安這才滿意地松開對她的禁錮。

姜瑩剛松了口氣，後腦勺忽然被人托住，她疑惑仰頭，還來不及反應，唇上便印下一抹溫熱的觸感。

她眼眸睜大，心裏重重一跳。

沈右安近距離凝望著她，烏睫止不住地顫動，吻得很生疏，卻透著說不出的認真。

他的氣息紛亂而滾燙，噴拂在姜瑩小巧的鼻尖，與她的呼吸緊密勾纏。

良久，沈右安才舍得退開，黑夜中他目光灼灼，唇角微勾，低啞嗓音壓著藏不住的愉悅，“放心，養得起你。”

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