巳時三刻，主考官莫大人帶著一列官兵從太學府走出來。在莫大人手上有一書卷，所有人的目光都盯著那書卷，等待結果的心情早已激動不已。

主考官先是一番話撫慰那些未考中的學子，才將手中的書卷打開。

“隆盛八年春試前五十名勝出者，名單如下：章悅，沈新，季康順，李運籌，趙宜風，……”

五十個名字沒一會兒就念完了，勝出的人吹呼躍雀，未題名的人垂頭喪氣，甚至有人嚎啕大哭。

淩煊已經捏了一手的汗水，他不知道是不是自己聽錯或是漏聽了，竟然沒有他的名字。這個結果是他所不能接受的，寒窗數十年載，三年前他已經錯過了一次，難道說這一次仍是落第秀才嗎？

“淩煊，沈泊，恭喜你們。沒想到我們桂城來了三人，就有兩人能通過春試。”同是桂城來卻未中的柯順豐朝面前兩人道喜。

沈泊回了禮，“多謝順豐兄，順豐兄還年輕，下次春試定能橫掃千軍，金榜題名。”

兩人一言一句的說著，才發現淩煊盯著正在貼榜的官兵發呆。

“淩煊，你怎麽了？”

淩煊輕輕松開拳頭，失落的說道：“順豐，沈泊，你們可有聽到我的名字？”

沈泊和柯順豐驚呆了，不過說起來他們並沒有多在意，因為聽到沈泊的名字時兩人就興奮了，後面的名字沒怎麽聽，但是沈泊的學識在桂城書院喝算有名氣，但卻及不上淩煊。連他都過了春試，淩煊又怎麽會過不了？

柯順豐是三人中年紀最小的，十七歲，仍有少年的心性。一聽淩煊的話就趕緊擠到最前邊去，從第一排名字開始，一個一個的瞪大眼睛看。

沈泊也擠了進去，只有淩煊站在原地不敢動，春試對他來說太重要了，他怎麽能接受第的結果。如果連春試都過不了，他如何面對自己的理想？如何面對雙親？如何面對昭兒？

很快，柯順豐和沈泊失望的擠出人群來到淩煊身邊，面對淩煊的期許，他們都不忍搖頭。

“沒關系的淩煊，你是桂城第一才子，大不了咱們三年後再來。”

柯順豐本是一片好意想安慰，可是這些並不是淩煊想要的。沈泊碰了碰柯順豐，示意他別說了。淩煊心裏指不定有多難受。

“你們不用安慰我。我沒事。”淩煊長和的嘆了一口氣，“沈泊，恭喜你。先預祝你三日後的殿試也能順利通過，為桂城爭光。”

說完話，淩煊轉身就走了，他到現在都不能相信，自己真的成了落第秀才，與金榜無緣。

雖然來時昭兒再三強調，考不中沒有關系，他還是淩煊不會變成任何人。只要他還是淩煊就行。

也許是對自己的期望過大，他始終是不能接受這個結果。心裏直泛酸。感覺對不起昭兒。

昭兒那麽努力，那麽上進。可他卻連殿試的資格都沒有。

一個人晃蕩了半日，也不知走了多久的路，最後停在一座小橋上。望著河邊洗衣的婦人，三五人邊說連幹活，還有不遠處垂釣的少年，對鉤上魚兒的歡喜。這些平凡的生活，卻能讓他們感到滿足和幸福。

而他，不過是經歷了人生中的一次失敗，卻憂心如此，憤慨不平。如此心浮氣躁焉能幹大事？

他索性坐在橋上，漸漸的融入了他們的歡笑。

是啊，世間如此美好，不過是失敗而已，可以傷心失落，卻不能就此頹廢。

他正沈迷在自己的世界裏，突然有人從身後抱住他，使勁將他往後拖。

“淩煊，你不能這樣，不過是落第而已，沒有關系的。”

對這突發情況淩煊嚇了一跳，他就這樣被兩個人拖到橋中央，震驚的回頭看去，卻是兩個姑娘。

“覃小姐？”

來人正是覃思思，旁邊是她的丫鬟珍兒。此時此刻，覃思思滿頭大汗，大口大口的喘著氣兒，雙眼紅紅的，一副欲哭的樣子。

“淩煊，沒關系的，真的沒關系。”覃思思還抓著淩煊的手不放，一刻不敢松，她已經崩潰了，突然撲上去抱住淩煊，控制不住的大哭。

看到小姐哭，丫鬟珍兒也跟著流淚，三人坐在地上各有心情。

“淩公子，你一定不能尋死。我家小姐一早得到就派人盯著太學府，得知你沒有勝出，就擔心你會想不開。為了找你，她把全都城的大街小巷都跑了，摔了無數次，腿都快跑斷了，才終於找到你。淩公子，你一定要好好的。”

震驚的淩煊聽到珍兒的解釋，才明白覃思思為何會哭得這麽慘，原來她是擔心他會因為沒有通過春試而尋死。老天，他雖然心情很失落，但真的沒有軟弱到要尋短見的地步。

“覃小姐，你誤會了。我沒有要尋死。”他試圖將覃思思推開，可覃思思哭得直抽抽，就是不肯松手。真到引來路只圍觀，覃思思才不好意思的松開手。

再看淩煊，小臉一下子就紅了。

淩煊遞上手帕，看她哭得那麽傷心，都是因為自己，他心中已然感動了。

沒想到在這偌大的都城，還有人因為他而哭泣。

“覃小姐，淩煊有負眾望，但仍然十分感謝你在這個時候對我的關心。請受我一拜。”

“淩公子別客氣。”覃思思及時扶住他，不讓他拜下去，“我也是桂城人，互相關心是應該的。而且，我一直認為我們已經是朋友了。”

淩煊這才微微一笑，認下了這個朋友。

喝說此次春試人才濟濟，可淩煊過不了春試還是讓覃思思懷疑。她與淩煊在桂城就切磋過幾次，淩煊的才學有多少她十分清醒。可上怎麽就過不了春試呢？

與淩煊分開後，她直接去了尚書府，巧的是，她的父親正與舅舅在茶廳說話。

“思思見過父親，見過舅舅。”

刑尚書一見覃思思就來了興趣，將她招至身邊，拿過桌上的一張紙遞給她。

“思思來得正好，你表妹已經認輸了。你來試試這些題。舅舅倒要看看你的才學比不比得上春試那幫小子。”

覃思掃了一眼，笑道：“舅舅，您又開我玩笑呢。我又沒有參加春試。這根本沒法比。”

覃蕭遠指著女兒手上的紙說道：“這就是今年春試的考題，最後那道軍事題還是你舅舅出的。怎麽樣，敢不敢試試？反正在你舅舅面前也不算丟人。”

然而，覃思思卻是抓住了一個重點，又快速的掃了一眼紙上的題，驚訝的問道：“舅舅，這果真是今年春試的考題？”

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