回到長興侯府時, 許融先向門房打聽了一下，得知常姝音已經回來了，蕭夫人還沒有。

她不露聲色, 將之桃帶回去小院等了一等，至於那個灌藥的小廝，許融在金魚胡同就放了, 她不擔心他去報信，蕭倫人在宮裏當值, 可不是隨便什麽衙門, 進去喊一嗓子就能把信送到的。

等他真接到了信, 她這裏早已塵埃落定了。

午後過一刻，蕭夫人帶著倦意回來了。

她心情還不錯, 親子爭氣, 兒媳又有了孕，喜宴上人見了她都是恭維，雖然裏面也夾雜了些說蕭信得的那兩個案首的，蕭夫人心裏不那麽自在, 面上還是笑著都受了。

畢竟姓蕭, 真有那麽點出息, 他日能給蕭倫做個臂膀, 也不是壞事。

丫頭服侍著她脫了外頭的大衣裳, 正替她按著頭, 外面來報, 許融求見。

蕭夫人預備著要小憩, 閉著眼道：“這會子來做什麽？不見。”

丫頭出去，很快又回來：“二奶奶說，有要緊事。”

蕭夫人不耐煩地皺了皺眉, 終於還是坐直了些，叫進。

許融帶著之桃一起進去。

蕭夫人這裏的人大多不認識之桃，但也有一二覺得她有些眼熟，包括蕭夫人，她眼裏沒有之桃這樣的奴婢，但之桃從前跟著許融出入侯府，她也見過，只不知道名姓。

不知道出於什麽心態，她多看了一眼之桃。

之桃本來緊張，心裏做了百遍預演，跟真的當面遭逢還是不一樣的，被這一眼一看，她一嚇，直接就跪倒了。

蕭夫人覺出了不對來：“這是誰？怎麽回事？”

“夫人，她是我從前的丫頭。”許融徐徐道。

這一說，給蕭夫人按頭的那個丫頭點亮了記憶，微俯身小聲提示蕭夫人：“太太，我記得，是叫之桃的。”

因之桃換了婦人裝束，又這麽久沒見，她一打眼才沒認出來。

蕭夫人不在意地點頭，原是丫頭而已，那不值得她再看第二眼。她掀起眼簾掃向許融，質疑道：“你的丫頭，帶來我這裏做什麽？”

許融笑了笑：“夫人，還是叫她起來再說話吧，她現在的身子，不便久跪。”

蕭夫人眼神厲了一下：“——什麽意思？”

之桃在地上動了一下，怯怯地伸手護住了小腹——她終於緩過了神，知道該輪著自己表現了。

家裏正有一個孕婦，不要說蕭夫人這樣生養過的，就是她身邊的丫頭也從這個簡單的動作看出了什麽，立刻展開了聯想。

蕭夫人終於又看了一眼之桃，眉梢一挑，笑了一聲：“二郎做的好事？我給他挑人不要，原來自己有了相中的，這也罷了，只是偷嘴就偷嘴，叫一個丫頭先有了，可有些不像話。”

“行了，先起來吧。”她叫之桃。

之桃沒有料到她居然會想到蕭信身上去，就有些楞，楞完不敢沾這個嫌疑，忙道：“夫人，不是二公子，奴婢與二公子面都沒有見過。”

蕭夫人意外道：“嗯？”

“是世子，奴婢懷的孩子是世子的。”之桃揪著衣襟道。

說這句話時，她不敢擡頭，更不敢直視蕭夫人的目光。

蕭夫人：“……”

午後晴空朗朗，她卻好像被雷劈過。

站在蕭夫人身側的丫頭也呆了，呆完回神，忙把屋裏屋外幾個大小丫頭全部遣出，自己又站到門邊親自守著。

蕭夫人那點倦意已經全沒了，她直起身來，厲聲道：“怎麽回事，說清楚了！”

她逼視的是許融，許融攤手往後退了兩步：“夫人，叫她說罷。我也是才知道，嚇了一跳呢，也不知道該怎麽處置，只好帶來見夫人了。”

蕭夫人只得又去瞪之桃，她心裏不以為這真的與許融毫無幹系，打算好了弄明白就找她算賬。

之桃開始且泣且說起來。

這是她唯一的活路，她必須用盡全力抓住。

該怎麽說，她倒是已經想好了。

將那三個字出賣給許融的事一定不能說，說了，她岌岌可危的性命又懸了一層，能說的就是對蕭倫的深情，如何癡心妄想，如何拋棄一切也想與他在一起，如何得償心願，如何有了孕，如何珍愛這個孩子，想保住它……

之桃終於說不下去了，她這大半天吃的苦頭不少，心緒又幾番劇烈起伏，作為一個孕婦來說，實在是超過負載了。

她眉間蹙起，額頭滲出冷汗，捂著小腹向蕭夫人求援：“太太，太太，只要允我生下這個孩子，我什麽都不求，依舊做個粗使丫頭也、也——”

她跪不住，往地上倒去。

蕭夫人臉色鐵青，眼看著之桃在她腳底下哀聲□□，裙擺下隱隱蜿蜒出血痕，她抿出嚴苛線條的嘴唇終於開啟：“——叫人，去請個大夫來！”

很巧，府裏正有太醫，是常姝音那邊請的，才被她的人送出府門，蕭夫人使出的人見到，忙忙又把他請了回來。

太醫前後腳看了兩個孕婦，還都是動了胎氣的樣子，不知道緣故，深宅大院，不可說不可問的事多了，他把嘴閉得緊緊的，除了診斷之外的話一字不提：“這位小奶奶月份淺，脈象可不大好，在下這裏開一個安胎方子，讓小奶奶先用著。”

蕭夫人滿心煩躁，才按過的頭都疼起來，還是問道：“能保住嗎？”

“這——在下不敢說，若小奶奶不再勞心，臥床好生保養一陣子，那也許可以。”

太醫的話只能說到這樣，蕭夫人也沒什麽再問的，封紅包請他出府。

之桃被擡進了廂房，本在床上默默流淚，見蕭夫人要離開，掙紮著探出身去又求懇：“太太——”

“看好了她，別叫她亂動，也不許和一個人說話！”

生硬地丟下話，蕭夫人將許融帶回了正房，開始另一輪審問。

許融自在又光棍得很：“夫人問我什麽呢？不如問世子與大奶奶去，我也一肚子納悶，夫人問了，也告訴我一聲。”

蕭夫人冷笑：“你少裝相！你的丫頭，你不知道？還是你帶回來的！”

“她去年就贖了身，早已不是我的丫頭了。”許融糾正，“今日也是碰巧，路上見著了大奶奶，大奶奶身邊的人又說什麽‘外面的賤人’，我聽見了，將大奶奶送到醫館後，才有意找了回去，但哪裏知道會是之桃？更不知道世子竟派了人在那裏行兇。”

“不瞞夫人說，之桃背著我做出這樣的事，我臉上難道有光麽？若是平常，我非但不會理她，還要責罰她一頓。偏她樣子不好，我怕在外面鬧出了人命，傷侯府的體面，才帶了回來。”

“既帶了回來，要如何處置她，也就是夫人一句話的事，就是夫人不處置，也有大奶奶處置，夫人說我知道，我知道有什麽用呢？我又不能插手。”

三段話，將蕭夫人懟到悶住，許融還沒有停：“夫人和大奶奶要如何處置她，我不想管也管不了，只想請夫人與我一個公道，世子究竟怎麽回事，就算之桃贖了身，也曾經是我的丫頭，他這麽不避嫌疑，將我的顏面放在何處？外人知道了，問起來，我又要怎麽答人家？”

她比蕭夫人還氣盛，蕭夫人終於忍不了了，怒道：“我不過問你一句，你哪兒來這麽多話！”

可是心裏的疑慮漸漸消了下去，許融真有什麽深沈心思，發現之桃以後——或者之桃就是她安排的，將她換個地方養著，等孩子生下來，塞不回去了，那時再找來侯府，才有大樂子瞧，蕭倫從退婚疑雲裏慢慢恢覆的名聲又要毀個幹凈，而選擇把人帶回來，就等於交出了主動權。

許融哼了一聲，仍是不服氣似的望著蕭夫人，向她要交代。

她不會選擇把之桃攥到手裏，孩子在外面生下來，是誰的就不好說了，蕭倫都敢叫人灌藥，抵賴不認又有什麽。

蕭夫人安靜了片刻，想對策。

她想的不是給許融什麽交代，已經將她娶進了府，再鬧又能怎麽樣。當務之急，是之桃的那個孩子究竟要不要。

沒見著之桃的面，蕭夫人的決定一定和蕭倫一樣；見了之桃，她的心也不會軟到哪裏去，婢生子，什麽稀罕；但親眼見到了血從之桃裙子下流出，眼睜睜看著兒子的血脈可能不保，她還要再命人將那個小生命打下來——

蕭夫人動搖了。

也是在這時，外面來報，常姝音來了。

常姝音是送太醫的人回去報她，太醫被截回來以後，她有點慌神，歇了一會，覺得身體好些了，就忙過來了。

她不知蕭夫人為什麽要請太醫，可能是蕭夫人自己身子不妥，也可能是知道她出門亂走，鬧了個胎氣不穩，無論哪一個理由，她都要過來打探一下。

進來一看許融在，她目光先僵凝了一下，但沒空與她說話，先向蕭夫人行禮。

蕭夫人叫人給她看座，就便看了一眼她的肚子。

她最喜歡的當然是嫡孫，可是這個時代，多子多福更好。

她生蕭倫後，就在與蕭侯爺不間斷的慪氣中度過，傷了身子，再也沒有孕過，只能看庶子女們一個接一個地蹦出來。

不過自己的庶子女，跟兒子的庶子女，那又不是一回事，一般是兒子血脈，母親是誰又有多要緊。

只是，長孫還是為嫡最好——

蕭夫人看著常姝音，想著之桃，心裏幾番琢磨，閃了神，一時就沒說話，常姝音被看得更有點發慌，試探著起了話頭道：“太太出門還順利嗎？”

蕭夫人心不在焉：“嗯。”

“才剛太醫來請了脈，說一切都好。”常姝音輕聲道，摸了下小腹，又努力露出一點笑意來，“而且，說是個男丁。”

這要月份大一點才能診的，所以從前都沒提過，今天也是常姝音得知了外室的事，心中不安，追問太醫，太醫才說了，但也說了作不得十分準，婦人孕育子嗣，能平安產下就是萬幸，至於男女，往往臨產之時才見真章。

常姝音要為己方增加籌碼，就沒將後半截聽入耳內，此時也不提起。

“男丁？”蕭夫人重覆了一遍。

常姝音點頭，抿嘴笑，又有點笑不出——因為她覺得蕭夫人的表情有點奇怪，有歡喜，可也有點別的什麽。

“男丁好。”蕭夫人籲了口氣，“音娘，辛苦你了。”

常姝音終於得到句溫言撫慰，要欠身謙辭，聽蕭夫人接著道，“我這裏也有件事，想與你說——”

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