“嗚……”

“你還哭，你娘打屈你了不成！”張老夫人緊皺著眉頭訓斥，“這把年紀的人了，做事沒個成算，想一出是一出，把世人都當做傻子，你以為獨你一個聰明？非得哪天跌個大跟頭才罷！”

“娘，我這跤跌得還不夠大麽？”蕭夫人一聲抽泣，拿帕子掩住了眼睛，“您瞧瞧我的日子，丈夫離心，兒子不省心，如今連親娘都不待見了，我還有什麽活頭。”

“呸，少同我裝可憐，不要說這府裏，連娘家、親家府裏你都要風得風要雨得雨，你哪裏還有不如意？”

蕭夫人身子側了側，有點閃躲的意思：“娘，我哪有——只有許家是我去壓著的，那也是為了倫兒，沒法子的事。”

張老夫人伸手點她：“你還抵賴，打量我是你親娘，終究不能拿你怎麽樣？我告訴你，那姓羅的口供是令哥兒抓了審出來的，我知道的時候已經晚了。如今我把令哥兒押在家裏，親自來問你，就是給你留了餘地，不然，令哥兒那性子你知道，炮仗似的，打上門來問你這個做姐姐的為什麽陷害他，嚷嚷得你滿府都知道，你打算怎麽辦？！”

蕭夫人帕子下的臉孔有點變色。

怎麽會是維令抓人審的——她還真不知道。

張老夫人劈頭蓋臉教訓了她好大一會功夫，她知道事未周密，叫張老夫人察覺了風聲，但沒想到根子是從張維令那兒來的，這個小弟成天只鬥雞走狗，行他紈絝那一套花樣，怎麽忽然機靈起來了？還是羅二出賣了她？不對，他不敢，他自己也撈不著好處——

張老夫人失望了：“你還想推給誰？許家那宅院跟篩子似的，誰想滲進去都不難，但令哥兒的行蹤外人哪裏算得準？只有家賊——家賊難防啊！”

張老夫人的聲音變得嘶啞，蕭夫人受不住這話，丟下帕子擡頭叫：“娘！”

張老夫人目如枯井，定定地看著她：“映玉，知女莫若母。我冤不了你，你要是還嘴硬，我這就走，以後你也不必再來見我，好好地做你的侯夫人罷。”

意識到張老夫人是認真的，蕭夫人膝蓋發軟，慢慢從床頭滑跪下來。

“……我也沒想到，娘，許氏廢物得提不起來，全副本事只有一個哭字，可撞對了時候，她這一件本事就鬧得幾家灰頭土臉，我只是想叫她老實下來。可想來想去，實在沒有辦法，我就想先拿住他家一個錯——”

“你就把主意打到了你弟弟頭上。”張老夫人冷冰冰地道，“你知道我疼他，誰得罪了他，我都護著他，你就設計叫他和許家的小子起沖突，借你親娘的手替你做這臟事，你當家作主，多大的本事，誰都叫你耍得團團轉！”

蕭夫人覆又抽泣起來：“娘，我沒有，我真的沒想到令哥兒會傷得這麽重，他慣常和別人胡鬧，都是他占上風。他是我親弟弟，我疼他還來不及，就算一時錯了主意，又怎麽可能想害他呢？”

“我信你沒想。”張老夫人淡淡道，不等蕭夫人松一口氣，她聲色立刻俱厲起來，“但你真的疼他，連萬分之一受傷的風險都不應該叫他冒！許家那丫頭都明白的事，你做親姐姐的，難道還要我這麽當面告訴你？！”

蕭夫人先驚得膽顫，旋即又發楞：“許家？許融？她知道什麽？”

“什麽都知道。”張老夫人冷道，“你選的兒媳，你不知道她是什麽脾性？就敢這麽大模大樣地把人家全家都欺倒，虧得她比她那個娘明白太多，不然都撕羅開了，莫說你，連我這張臉面都保不住。”

“她怎麽會知道？”蕭夫人莫名不已，一時把自己身上的事都忘了，“那羅二難道是她挑唆的——”

“是羅家的長輩先找到了許家去。”張老夫人沒好氣道，“令哥兒性子急，在大街上抓了羅二，家裏長輩知道了自然著急，和我們家搭不上話，就求到許家去了。許家太太活得像做夢，什麽也沒看出來，許丫頭覺出來了。”

蕭夫人沒想到不但漏到了母親耳裏，連許家也知道了，心亂如麻起來：“——娘，那然後呢？”

“然後我把他們都打發了，許丫頭有數得很，我做主把你換的糊塗親事退了，她再沒多說什麽。那個羅家老爺，我叫他管好兒子，別在外面胡言亂語。”張老夫人說著，恨恨瞪了女兒一眼，“這麽大的人了，兒媳都快進門了，還要我替你收拾這些首尾。”

張老夫人自覺操碎了一顆心，蕭夫人卻不領情，焦急地叫起來：“娘，怎麽能退呢？”

張老夫人氣得虎了臉：“怎麽？”

蕭夫人想說什麽，快沖口而出時又頓住，皺著眉頭想了半刻，不死心地轉而道：“許融那個丫頭我知道，比她娘強不了多少，我看她不一定就覺出來什麽，娘恐怕是會錯了意，既然沒有攤開來說——”

“你還想要怎麽說！”張老夫人手裏要有拐杖，就直接敲過去了，“必得別人把耳光扇到你臉上，扇得人人都看得見，你才肯服這個軟不成？你一輩子吃虧就吃在太要強上，到如今還改不了，我也管不動你了，只這一回你得聽我的，明天就去許家，告訴許夫人婚事作廢。原就是你和倫兒理虧，太把人家欺負死了，結下死仇，你是絕了自己的路！”

蕭夫人急道：“娘，真的不能退，退了倫兒怎麽辦呢。”

提到外孫，張老夫人口氣緩了緩：“倫哥兒還小，性子未定，錯一回也就錯了，不是什麽大不了的事。他喜歡常家丫頭，就叫他跟常家丫頭定了也罷，若強扭著跟許丫頭成了，像你跟女婿一樣，天長日久地不對付，倒不好。”

“不是，娘……”蕭夫人半癱半坐在地上，眼淚直流下來，“我不是存心欺人，我真的是沒辦法，倫兒他……”

她退無可退，吐出一句話來，張老夫人心中大震，頭腦一暈，險些栽倒。

蕭夫人忙膝行著過來：“娘，娘，你怎麽了？”

張老夫人坐在椅中，無力地推了她一把：“你別叫我，你，你們——”

她從心底裏嘆出一聲來：“糊塗啊！”

**

長興侯府裏張老夫人在教女，另一邊的吉安侯府裏，許夫人則在教子。

“章兒，你從今以後就老實呆在府裏，沒有娘的允準，哪也不許去了。”許夫人看上去十分嚴厲，“要是叫我知道你私自出門，我就，就——”

她卡殼說不下去，忙低頭琢磨起到底什麽懲罰好。

剛回來的許融閑閑落座，道：“打斷他的腿。”

許夫人駭了一跳：“那怎麽行呢！”

“就是，就是。”許華章跪在地上疊聲嚷嚷，“姐姐，你如今怎麽這樣兇了。”

他剛吃了飯，洗了澡，換了新衣裳，這會兒看著幹凈精神多了，他和許融的相貌不同，大約更像過世的許侯爺，細眉細眼的，每個小表情都往外抖落著機靈勁。

許融掃他一眼，不知是年紀小恢覆得快還是怎麽，就這精神狀態，怎麽也不像蹲了半個月大牢才放出來的。

她沒接話，許華章自己又說起來：“姐姐，你放心，我保準不叫那個蕭信娶你，他敢來，我有的是辦法弄死他。”

許融挑挑眉，覺得他很應該被關回牢裏去。

“哦？就你那些掐人咽喉吐人口水的招數？”

許華章有點惱羞：“我那是沒準備好！我厲害的招多著呢，保管把他打得片甲不留，從此見著我們都繞道走。”

但許融這麽一說，把許夫人的記憶勾起來了，她擔心地道：“章兒，你姐姐說得對，你怎麽能那樣做呢？那都不對，那些話你也不該說。對了，你從前並不這樣，這都是哪裏學來的？”

許華章顯然被寵慣了，很敢於在許夫人面前說實話，他爽快地道：“牢裏學來的。娘，我告訴你，我對面住了兩個仇家，他們的另外一個仇家使了錢，把他們關到了一起，兩個人在裏面就天天打，天天罵，可熱鬧了。”

“熱鬧什麽，快別說了！”許夫人快暈過去，“章兒，你怎麽不學好，跟人學這些東西？那坐牢的都是有罪的人，你承了爵，是正經的朝廷敕封侯爺，你要知道自己的身份，和那些人可不一樣，也萬萬不能學他們的樣，啊？”

許華章道：“知道了，娘。”

模樣一看就是有口無心。

許夫人不放心，想起來又道：“那些不幹凈的地方也不許去了，你才多大，那地方沒個好人，還有羅家那個二小子，都是他叫你去，才引出這場禍事來，以後你也遠著他些。”

許華章這回沒有馬上敷衍，而是把細長的眼睛瞇了瞇：“羅承安——”

羅承安就是羅二爺的名字。

許夫人聽了，倒奇了：“你從前都叫他羅二哥，這是怎麽了？”

許華章同樣細長的手指摸了摸下巴，薄唇迸出句話來：“娘，我懷疑他陰我。”

呦。

許融坐直了些，她本來不想再開口，此時道：“怎麽想到的？”

許華章道：“我關在那方寸大的地方這麽久，哪都去不了，也見不到一個外人，只能幹呆著瞎琢磨。我就總想那天的事，羅承安在路上碰見我，不像是突然趕巧地碰見，他那個伸脖子張望的勁兒，倒像是專門找我，後來我跟張維令打起來，他在旁邊拉，拉得也不賣力，哼——我越想越覺得他有鬼。”

許融微微點頭，這牢沒白坐，居然坐開竅了。

許華章來勁了：“姐姐，我說得沒錯吧？這事沒完，明兒我就找他算賬去。”

許夫人受不了，忙道：“章兒，你才怎麽答應我的？羅二是不對，不過張家那個魔星才把他抓去打了個半死，如此也抵過了。你不許再理會那些，安生在家呆著，養養身體才是正經。”

許華章聽了一下子樂起來，咧嘴道：“張維令揍了他？嘿，肯定也發現他有問題了，揍得好，都是怎麽揍的？”

“羅老爺說臉腫了兩圈——”許夫人回答到半截發現不對，勉強板下臉道，“章兒，你到底聽話不聽話？”

許華章聽了這一句形容勉強也滿足了，點頭道：“娘，我聽。”

許夫人的臉板起來沒有片刻，馬上又放松了：“這才對。好了，快起來吧。”

許華章嘿嘿一笑，從地上爬起來，跑到許夫人身邊歪著，許夫人忙把他攬住。

許融也站了起來。

上首的母慈子孝對她來說像幕戲，她走出這個戲臺，下了臺階，舉目望去，繁星灑滿夜空。

明天應該是個好天氣。

她很期待。

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