羽洛入到內堂，正如往常一樣想往坐榻上一靠，卻見屋內滿滿當當擺了錦盒緞匹之類。

“這些是？”羽洛不禁問道。

“是長公主年登二九的生辰禮。”璃兒笑吟吟地答了。

“今日是你的生辰？”羽洛很是吃驚，瞪大了眼眸問涵兒，“你怎麽也不早些告訴我？竟讓我空著手過來了。”

“誰說空手了？玄兒的禮物我已經收下了，不是麽？”涵兒飛出了竹蜻蜓，滿屋子跟著轉。

“這怎麽能算？”羽洛頓時有些不好意思起來。

“怎麽不能算？”涵兒揚著笑臉道，“這可是我以前在澄凝宮裏看中了的。你看那一堆金石玉器、綾羅綢緞有哪一樣是本公主稀罕的？真說起來，也就是十一哥從西疆給我帶來的鬼臉面具能和這個相比。”

“十一哥？涵兒說的可是西岐王？”羽洛順著她的話往下問。

“是啊。”芮涵隨手開了幾樣禮物，擺弄了幾下，又放在一邊，“我的母妃雖然也是太後的表親，可我與王上就是親不起來。反倒是與五哥、十一哥打小就玩在一起。要不是當年尹妃娘娘出了那樣的事，十一哥又被關禁了大半年，我們也不至於……”

涵兒說到這裏突然打住了，略帶苦楚的表情並不適合她。

她拍了拍雙頰，只一瞬間，又變回了笑容，若無其事地接著開禮物。

可她的話卻讓羽洛放不下了：“涵兒，你方才所說的尹妃娘娘可是西岐王的生母？”她也是憑“尹十一”這個名字猜測的。

涵兒眼神飄忽，簡潔地答了一個“是”。

“那她，究竟出了什麽事？還有西岐王，為什麽會被關禁？”羽洛止不住追問。她與冰木頭相處時間不長，可他心中所懷的痛苦卻如此強烈，想必是與宮中的境遇相關。

羽洛翹首盼著涵兒的答案，可涵兒卻只回了一個“噓”聲，她幾步走到羽洛身邊，這才在耳畔小聲說了：“關於尹妃娘娘的事，在宮中是禁忌，玄兒你就當我剛才什麽也沒說，可千萬不能在旁人面前再提起啊！”

長公主說罷，又稍顯牽強地將話題拉回到自己的生辰上。

她說，自己的生日與太後就差兩天，年年都是草草對付過。今年太後五十大壽，就更是如此了，各宮嬪妃都忙著準備賀禮、賀詞，挑剩的禮物才往祐荻宮這裏一送。

今年無論如何，她都準備在太後的壽辰過後，好好給自己補上一日！她在想，到時候玄兒可得陪著在一起啊！

——

——

太後大壽當日。

晟宮上下，沛都內外都洋溢著喜慶的氣氛。

各戶的女眷自早上起就入宮伴同太後游園、聽戲，而百官們則要在正午過後才逐個獻禮、入宮等候，直到壽宴開始，才有緣得見太後容顏。

雖說壽宴要到傍晚才開，可各級官員都是趕早不趕晚，就盼著自己的名字能在禮報上早幾名出現，也算表了孝心。

勤王坐轎，到達納禮處時，雖還不及正午，可候著的隊伍已然成了一條蜿蜒的“轎龍”。

“聞舉，你去看看，周季到了麽？”勤王問。

聞舉湊到前頭，看了一圈，回來報了一句“還沒”。

“那就好。”勤王說，“咱們先往邊上停著，等他來了，再靠過去。”

勤王在停轎之後，命人將獻給太後的幾盆五色惠蘭先搬了下來，裝模作樣地侍弄著。

“爺，這幾日爺出門垂釣，王妃的探子跟得好似不那麽緊了。”聞舉在一旁小聲說著。

勤王點了頭道：“等她再松懈一點的時候，就可以叫上方卿偶爾也扮個釣客會面。”

“是啊，爺，喬姑娘的點子還真是管用。”事到如今，聞舉才算完全會過意來。所謂“維尋常可隱”，原來就是要在敵人視以為常的行為當中尋求良機！

而宣於璟聽聞舉誇到了小洛兒，不禁擡頭往宮墻之內遠眺。

“她不是普通的女子。”勤王說著，心裏頭忍不住念想：不知他在宮中的那幾名禁衛可有消息？至少能知道小洛兒身處哪一宮，哪一局吧……小洛兒如此出眾，應該不難打聽才對。

宣於璟一行又等候了一會兒，遠遠見到周季的官轎靠近，這才收拾了，往隊伍當中站。

周季眼見人龍，連忙抱了畫盒下轎。

掖沛庭庭尹官居四品，本不算位低。但此次得見太後、共享壽宴的官員就是以四品為下限，他可是紮紮實實地坐穩了末等席，自然而然身段也得放低一些。

周季於是打發了轎夫回去，拱手躬身地禮會了前前後後的王宮大臣們，就連與隊列其後的“無用王爺”也寒暄了幾句。

宣於璟耐著性子與他打了哈哈，可心中卻不以為然，宮內朝外勢分派系，他周季每一個都賠著笑臉問候，倒顯得無原則、無頭腦了，還不如對誰都簡禮帶過呢。

當然，這些話，勤王也就是心裏頭瞎想罷了，此番給太後獻禮，他還有正經事要做呢。

獻禮的隊伍眼看著就要排到頭了，周季把裝有“夜蘭”的錦盒緊緊捧在手上，而勤王也把蘭盆搬了起來。

“爺，還是讓下人來吧。”聞舉伸手想接。

可勤王將身子一側，避了開去，高聲拒絕：“這是給太後盡孝，本王要親自搬到掌禮官那裏！”

勤王的大聲嚷嚷立即就吸引了眾官的視線。

五色惠蘭是初夏長成，莖桿高揚，花開艷麗，勤王還刻意選了最高最大的一盆捧上。他卷袖使力、看不清前方而踉踉蹌蹌的模樣，引得不少官員默默看著，暗中竊笑。

“這個‘無用王爺’，也不知又唱的哪一出，還真以為多使點力氣就能討太後歡心了。”有人道。

“欸，話可不能這麽說，人家勤王爺要討好太後哪需要自己出馬？這裏外都連著親呢。”說話人意味深長地笑著，話中所指的自然是引文王妃。

“連著親有什麽用？自個兒扶不上墻，裙擺拉得再緊也是無濟於事。”又有人道。

對於這些風言風語，宣於璟並不是聽不見。可當下的情勢，他“無用”的事跡流傳越廣，就代表了他的隱藏越成功！

勤王抱著蘭盆一步三斜地往掌禮官走去，蘭朵的高度正好在他的臉龐附近。

絢麗的花朵隨著他的步伐搖曳，一左一右之間正好頻頻撞在了宣於璟的鼻尖之上。也不知是香氣使然，還是花粉刺激，他的嘴角勾動了幾下，緊接著就是一個響亮的噴嚏打得他失了平衡。

“王爺，小心！”聞舉在他身旁跟著，也瞬間提起了心，左右兩臂張開推擋，一副不知是接蘭花好，還是扶王爺好的樣子。

只見勤王由於花盆傾倒，向側邊跨了幾大步，歪歪扭扭地撞到了周季身上！

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