落蠻看著浮腫的臉，不怒反笑，“既然是頑疾，那定是十分嚴重的，心頭血怎麽夠啊？要不要割二兩肉再來個掏心挖肺？”

褚夫人眸色浮起了絲絲不悅之色，“世子妃在教訓我嗎？大可不必，每個人都有自己的難處，你不是我，怎知我處境艱難？”

“巧舌如簧！”落蠻斂了冷笑，慍怒浮現，“褚小五有你這樣的母親，是倒了八輩子的血黴了。”

桂香急了，“世子妃，您怎麽能這樣說話？五公子是不知道夫人的情況，若知道了，定不會獨善其身。如今不過是叫您轉達一句話，又不是為難您什麽，何必這麽尖酸刻薄呢？”

這一句話，倒是提醒了落蠻，若是只轉告一句話，隨便收買肅王府一個下人便可以了，為什麽非得大費周章叫她呢？

這顯然是知道褚小五不會願意回去，但若由她出面，那就不一樣了，小五是聽她的話的。

想起當日在白雲寺，宇文嘯是叫那解簽先生對她說了一番話，說她會求上門來，到時候便可交易，但若是要小五的心頭血，這交易不做也罷了。

是什麽病需要用兒子的心頭血？便是中醫，也沒有說用人血做藥引的，落蠻對這個說法，也深表懷疑。

“褚夫人，你不是得了頑疾，你沒說實話，我這個人爽快，不喜歡拐彎抹角，你如果想讓我幫你，那就必須跟我說實話。”

褚夫人眼底閃過一絲愕然，繼而便是垂下了眸子，顯得局促不安，“這個……”

“最好如實說。”落蠻聲音冰冷。

褚夫人遂無奈地嘆氣，慢慢地擡起頭看著落蠻，“好，既然世子妃都看穿了，我也不妨直說，我如今被惡鬼纏身，夜不能寐，吃不下咽，大師說，這是我摒棄親兒無親緣護佑，遭了報應，若要惡鬼散退，要用我兒的血混在朱砂裏寫符咒隨身帶著，證明我兒還念這份血源親情，則可助我散退惡鬼。”

落蠻冷笑，“這報應可遭得真好！”

褚夫人眼圈泛紅，“世子妃不知我難處，當日我洩露他們的藏身之地，是本以為他活不成了，我也是為了自保。”

她搖搖頭，露出一副淒涼的神情，“世子妃想必不會可憐我，但你要多少銀兩盡管說，我只要取我兒一滴血，我也不會帶他回去，在肅王府裏，他過得比在褚府好，我總歸是……盼著他好的，我是他的母親啊。”

最後這一句話，說得疲軟無力，她大概連自己都覺得心虛。

“那你剛才為何不直接說自己惡鬼纏身？要說自己得了頑疾？”落蠻問道。

褚夫人眼底越發地苦澀，“誰願意說自己遭了報應？且如果說我病了，小五大概還是會心疼母親，願意給我一滴血，我的要求不過分，我生養了他，只拿回他一滴血，不過分吧。”

落蠻道：“這句話，我可以給你轉告，但我不能確保他一定會幫你，當然了，我幫你也是有條件的。”

“我不會讓世子妃白幫我這個忙，我有所準備了。”褚夫人朝桂香打了一個眼色，桂香便上前從袖袋裏取出一疊銀票，雙手遞上去給落蠻，“世子妃，這只是前期的酬謝，等事兒辦好之後，再有重酬。”

落蠻瞧了一眼，便移開了眼睛，要她拒絕金錢的誘一惑是很艱難的，但褚夫人的銀子，她拿著都嫌臟手，“我不要銀子，我只要夫人幫我調查一件事。”

褚夫人一怔，“調查什麽事？”

落蠻道：“當年，肅王府淩雲閣的事，前王妃是被何人所害？”

褚夫人猶豫了一下，道：“這事，已經過去了這麽多年，就算讓你們知道是什麽人做的，又能如何？證據早就湮滅了。”

落蠻眸子鎖緊了她，看樣子她知道內情。

落蠻不動聲色地道：“袁氏是我的婆母，她死得冤枉，事情過去這麽多年了，我也知道調查無用，但我們想知道真相，至少，我夫君不必以她為恥，在我們的心裏，還她的清白。”

“這有什麽必要？你們都知道她是被冤枉的不就行了嗎？這事我不能跟你說太多……”她頓了頓，又道：“主要是我知道的也不多，世子妃還是要銀子吧，死去的人，就算真洗清白了，人也回不來，還不如拿了銀子，好歹能讓自己眼前過得好些，我知道世子妃過得艱難，欠著這些賬，多少貴族命婦背地裏都恥笑世子妃呢。”

落蠻冷笑，“恥笑就恥笑吧，錢可以慢慢賺，債也能慢慢還，褚夫人是親緣涼薄，也知道這親緣不繼的苦況，若要交換，那就用此事來交換，否則的話，免談！”

她說完，便轉身要走。

褚夫人急了，“你等一下！”

落蠻回頭，淡漠地看著她，“夫人說還是不說？”

褚夫人面有難色，看了桂香一眼，桂香也看著她，兩人都有些猶豫。

“不強人所難，算了！”落蠻道。

褚夫人站起來，沈了一口氣，“我可以說給世子妃聽，但世子妃切莫調查，自己知道就算，萬萬不可拖累我。”

“你說！”落蠻走回去坐了下來，那杯水就這麽晾在旁邊，她瞧了一眼，水裏並非什麽都沒有，還放了一塊枸杞和桂圓。

很貴族的做法，無論如何，都不用白水來招呼客人。

褚夫人叫桂香出去看著門口，然後看著落蠻道：“這件事情始末如何我並非全然清楚，只知其中一些大概，是我在書房裏伺候老爺的時候，聽到褚宴稟報的，我只告訴你我知道的事情。”

落蠻的態度略有好轉，道：“夫人請說。”

褚夫人道：“袁氏當年和肅王還是比較恩愛，褚家的二姑娘雖然生了一子一女，可只是側妃的名分，肅王敬她卻不愛她，她回娘家雖也沒說什麽，但大公子看出端倪來了，大概是因為這樣，才要把袁氏的名聲弄臭，扶二姑娘為正妃。褚家在肅王府裏早就安排了人，所以要對袁氏下手也很方便，在她的飲食裏下了斑蝥，再收買了馬夫去侮辱袁氏，肅王事後也調查過，但因為王府裏有褚家的人，早就把那藥給清除幹凈了，不留下一點痕跡，加上袁氏自盡，死後驗查屍首，也驗不出這斑蝥毒來，最終只能認定袁氏與馬夫勾結。”

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