趙初指尖微微顫抖，“待，待我回去想一想……”

繼續考功名……

這話若說在半月前，趙初定是毫不猶豫便拒絕，但是，但是現在不一樣了。她跟著李明夏能掙得銀錢了，不是賣藥材的幾十文銅錢，是上千文，還能有上萬文。

趙初一路恍惚地回到村裏，就見村子裏的人都朝著一個地方匆忙趕去。

周百金看了方向，疑惑道：“她們去村中祠堂做什麽？”

趙初此時也顧不得考試的念想，皺眉道：“聚集祠堂一般是有大事發生。”

李明夏看著她們朝同一個方向去，心中莫名覺得不安。

待拉住一個嬸嬸問道：“嬸嬸，出什麽事了？怎麽都往祠堂去？”

嬸嬸臉上帶著急色道：“方青玉弒母，他娘要把他浸豬籠呢。”

李明夏聽言一驚，連車都顧不上，轉身朝祠堂跑去。周百金和趙初也知事情非同小可，將車子存放於熟悉嬸娘家中，也趕緊跟去。

到了祠堂，就看見圍了不少人，都是女人。李明夏還看見她娘也在，她喘著氣走到她娘身旁問道：“娘，怎麽回事？”

李鐵花低聲和李明夏簡短講了經過，“方嬸和錢嬸去找村長，說方青玉要弒母，於是村長召集大家商議。”

聽著耳畔她娘的話語，李明夏看向祠堂內的情形，方青玉發絲淩亂地垂頭跪在地上，看不清臉上神情，旁邊有個坐輪椅的女人想來就是方嬸，身邊還站著錢嬸。只聽方嬸和錢嬸的聲音交替進行——

“我什麽都沒做，他就上來說要殺我！還好錢姐路過救我一命！”

“對對，方瑩當時輪椅都顧不上，爬到門口被我看到了！”

“我生他養他十七年，沒想到竟養出這麽個狼心狗肺的東西！”

“我若不是親眼所見，也不敢相信方青玉他竟然這麽可怕……”

“村長定要給我們做主……”

在她們的話語中，方青玉儼然成了一個不忠不孝的忤逆之人。

“方青玉竟是這種人？”

“我可得讓我家阿朗離他遠一點！”

李明夏眉頭一皺，她不信與她說個話都臉紅的方青玉能做出這種事情。但被眾人討論的方青玉全程卻一言未發，神色灰敗，在外人看來不就是弒母未遂，心灰意冷嗎！

她的目光在人群中搜尋，卻沒見到該出現在這裏的人。

許茹華聽完方錢二人的話，提聲問道：“方青玉，你娘與錢嬸所說你可有要辯解的？”

方青玉垂著頭，心神俱疲，眼中滿是嘲諷，他辯解什麽？他有什麽好辯解的？方瑩那個瘋女人他只恨自己沒真的動手殺了她！

“方青玉，我在問你話！”許茹華知道自己兒子和方青玉玩得好，也是從小見著方青玉長大的。若說他會做這種事，許茹華是不信的，可方青玉被眾人帶到祠堂裏，一言不發，她作為村長也不能徇私枉法。

“村長，你看他如今不就是心虛不敢說話！”

“村長還不快處置他！”

“是啊，這等不孝忤逆之人就該浸豬籠！”

見議論聲越來越大，方青玉卻一直不說話，許茹華也只能道：“既如此，那就將方青玉按照村規，浸豬籠六個時辰，諸位可有異議？”

雲豆村有村規，凡有作奸犯科，弒親投毒者，根據情節嚴重，均以浸豬籠懲戒。浸豬籠的形式也不一樣，輕罪者將人關進豬籠裏，頭部露出水面，吊進江河中浸泡相應時辰，重罪則是直接沒入頭頂，淹浸至死，但這種重罪刑罰雲豆村極少用。

浸過豬籠活下來的人無疑是被終身打上作奸犯科的枷鎖印記，不光雲豆村，周邊其他村鎮也全都會知道，或當面或背後直戳脊梁骨，女子還能遠離這個地方，到一個無人知曉的地方重新開始，男子多數只有死路一條了。

聽到這個處罰，有幾個見著方青玉長大的婦人都面有不忍，但卻也沒人站出來說話。

“我有異議！”李明夏掙脫她娘拉著她的手，大聲道。

這句話一出，所有人都看向發聲的李明夏。

許茹華是雲豆村的村長，在家裏偶爾也聽許儀說方青玉的可憐之處，可方青玉一直不說話，方瑩又有人證，浸豬籠是村規，她作為村長只能依規行事。此時聽到有人有異議，當即看向來人，發現是李明夏，便道：“是明夏啊，你有什麽異議？”

方青玉聽到李明夏的生意，失神的眼眸動了動，李明夏？

李明夏跨步走進祠堂，站至方青玉身前，面向眾人，“異議有三，第一，我見祠堂內皆是方嬸和錢嬸的一面之詞，方青玉可有開口過？”

“他心虛自然不敢開口！”方瑩冷聲反駁。

“他心虛什麽？”李明夏目光直直地看向方瑩，她剛才觀察到方嬸和錢嬸之間的眼神相接時的交流，料定事情沒這麽簡單。

方瑩被這目光看得心虛，視線閃躲，但口中卻很硬氣，“他要殺我，這還不是心虛是什麽？這是擺明的事實！”

李明夏見方瑩目光躲閃，心中已經有底，聽完方嬸的話，她道：“這就是我第二點異議了，你口口聲聲說方青玉要殺你，你死了嗎？”

“你這是什麽話！難道要我死了你才高興嗎？”方瑩勃然大怒。

不光是方瑩，其他人也覺得李明夏這話說得不妥，哪有這樣說話咒人的？

李明夏緩了語氣道：“方嬸別生氣，我看你一來沒死，二來身上也並無傷痕，三來你與方青玉為親生母子，為何你就要這樣致他於死地呢？”

聽到李明夏說這話，周圍人剛才還議論李明夏說話無遮攔，馬上就轉換風頭——

“對啊，方瑩身上好像也沒什麽傷口。”

“浸豬籠是不是還是嚴苛了一些？”

見議論聲越來越大，幾乎要蓋過李明夏說話的聲音，許茹華敲敲祠堂的鼓，“安靜，聽她說完。”

“方嬸我沒有想要你死的意思，我只是說出我心中的疑惑而已。”李明夏面向眾人又問：“這第三，方青玉既是男子，為何他的事情不聽聽其他男子的發言，反而都是女人在說話？”

李明夏這話一出，周圍反對聲撲面而來，“這種事男人家懂什麽？”

“就是，大事都是女人做主，男人家能有什麽用！”

李明夏聽見議論聲，面向發出異議最大的那處問道：“那生孩子是不是大事？”

雖然不明白李明夏為何說這個，但是多數人都應：“當然是，還是頭等大事。”

“那孩子是從你們肚子裏生出來的嗎？”李明夏不假思索問道。

“這……”幾人被這一問堵得哽住。

李明夏見狀朝許茹華道：“村長，我知這在場都是明事理之人，可方青玉一介男子，被我等女人包圍。莫說是他了，我要是被這麽多男人包圍，我也說不出話來。”

這句話一出，不少人忍不住笑，周圍原本嚴肅滯澀的氣氛稍有活躍。

緊接著李明夏又道，“而且，這弒母之罪是大罪，只讓我們女人決斷，村中男人們半知半解。若是旁村的人問起，他們不知其緣由，說出些什麽都不一定，傳出去我雲豆村名聲定然有損。我在此懇請村長，請全村男女一同決斷。”

許茹華沈吟片刻，朝眾人道：“是否請全村人都來同斷，各位請給個意見吧。”

“我支持，”匆匆趕上來的趙初和周百金聽到李明夏的話，趙初第一個站出來道，“我素日在家中照顧母親，與方家弟弟並不熟絡，不知其為人，只有男子間才最了解其秉性，事情來龍去脈問清楚些來得好。”

周百金見自己兩個姐妹都站出來，自然也不會當慫蛋，“我也支持，我看鎮上縣衙斷案都是男女都能看的，咱們村難道還大得過衙門嗎！”

有了領頭的人，村中人對方青玉平日裏的印象也不差，再來他們確實擔心會影響雲豆村的名聲，可又覺得男人不該參與這種事情，都在遲疑之際。

村裏年紀最大的王婆婆站出來道：“這三個後生說的不無道理，這方青玉既是雲豆村的人，他的處置也當由全村人決斷。”

王婆婆平日在村裏就很有威望，眾人見王婆婆都開口，也不好再反駁什麽，許秀茹點點頭，道：“那便派幾個人前去請村中男人們來吧。”

周百金率先領命，她飛快地奔出祠堂，剛打開大門，就看到不少男人圍在門口談論，見她打開祠堂大門出來，以為是來趕人的，紛紛作勢要散開，周百金連忙喊住，“各位叔伯哥哥弟弟們別走別走，村長請你們進去一同決斷呢！”

“請我們？”眾男子驚訝。

“百金丫頭，你可別開我們玩笑。”年級稍大一些的劉叔道。

“沒開玩笑，真的，我開門就是為了要去喊你們呢，你們快叫上其他人，村長說了，全村共商。”

後面趙初也出來道：“請各位進去吧。”

許儀聽言首先沖了進去，其他人見村長兒子都進去了，也都三三兩兩的跟著進去，還有些人立刻回去告訴其他人。

一炷香的功夫，祠堂裏滿滿當當全是人。

許茹華敲了敲鼓，示意肅靜，然後大致講了情況，男人們七嘴八舌道：“青玉這孩子我從小看著長大的，他不可能做這種事情。”

“對啊，青玉性子最好不過了。”

“知禮數懂規矩，是個好孩子呢！”

方瑩見不過一會兒功夫，輿論就倒向方青玉，十分惱火村人有眼無珠，恨道：“大家難道沒聽過知人知面不知心嗎？他不過是平日裏偽裝得好罷了，今日若不是他對我突然出手，我也不知他竟是這樣不忠不孝的畜生！”

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