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第120章

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談韻之的堂哥雖然沒了,消息卻一天一個樣。

談家親戚炸開了鍋,成幫結隊一個勁往談智淵家裏擠,逮住近親不撒手——

“性病到底是什麽病啊,艾滋跟淋病梅毒又不一樣的,不說清楚不給走!”

“就是啊!要是艾滋還隱瞞我們那麽多年,大家逢年過節都在一起吃飯!說得過去嗎!”

“這麽多年一直用公筷,應該沒事吧?”

艾覓貞披頭散發,癲狂叫道:“吃飯也不會傳染艾滋啊,廣告上不是這樣說的嗎?——現在人才走,你們就上來這樣欺負我們孤兒寡母,這又說得過去嗎?還有沒有人情啊?”

“那就是艾滋咯!”

“你不會也得了吧?!”

艾覓貞憤慨而發,口水飛濺,嚇得眾親戚退避三舍:“沒有!我怎麽可能會有!我都生了兩胎,要有產檢早檢查出來了!”

“那到底是什麽病?!”

“梅毒!”艾覓貞走投無路投降道。

“開玩笑吧!梅毒怎麽會死人!怎麽會死得那麽快!”

“那誰家的表親得梅毒好多年,還沒死透呢。”

談智淵的死因眾說紛紜,但身患梅毒是不爭的事實,據說那條東西都爛掉了,可能也有一部分基礎疾病的原因。

雖然排除艾滋的可能,這家人大逆不道,隱瞞傳染病,坑害親族的健康和感情,在家族中信任度大降,幫忙處理後事的親戚也多有敷衍,有部分親戚甚至偷偷安排體檢,勢必要自己查個明白才放心。

次日傍晚,談禮同等徐方亭和談嘉秧回來,負著手來到她們的玩具角邊,神情閃爍,語帶猶豫。

“明天之之的堂哥葬禮,之哥不在,你就、代表他出席吧。”

是了,她可是談韻之正兒八經跟親戚們介紹過的、年底領證的“老婆”。

徐方亭仰頭看向他:“有什麽註意事項嗎?”

“沒有,”談禮同宣布了最艱難的部分,登時輕松不少,“人到場就行了。”

她問:“談嘉秧要去嗎?”

談禮同頓了一瞬,可能想起談嘉秧在親爸葬禮幹的荒唐事:“小孩子不用去,大人去就行了。”

話雖如此,她還是琢磨出幾套黑白灰的穿搭,讓樸素更加低調。

次日,她便坐上談禮同的黑色輝騰。

談家土地被征繳後,已沒有獨棟的房子,不然按風俗,靈堂也要像金泊棠那會一樣,在自家擺三天。

告別儀式安排在殯儀館,然後依舊前往“錦宴”赴宴。

殯儀館占地遼闊,構型跟一般政府院子沒多大差別,門口長梯連廣場,周圍分布幾棟簡樸低矮的現代建築。

他們停車按標識前往禮堂。

路上長廊站著幾個披麻戴孝的孝子賢孫,在等待或者出來透幾口氣,還有一些著常服的在低頭大扒盒飯,可能剛守了一夜靈堂。

幸好談嘉秧沒來,不然鐵定要指著人家大聲問:“姨姨,別人為什麽要戴著白色的帽子?”

剛入禮堂,哀聲陣陣,廳門關不住親屬們的悲痛。

談家訂了三天最貴的南苑廳,意味著徐方亭要代表談韻之給他堂哥守夜。

直至步入廳門那一刻,徐方亭才看清那個人的大名:談智淵,斯斯文文的一個名字,竟然爬滿了梅毒。

輩分不同,她跟著談禮同依次行了禮,便聽見有人低聲喚她名字。

她跟談家親戚關系生疏,即使有呼喚,用的也是“之之老婆”的名號。

她循聲而望,只見遲雨濃斂著下巴小步過來,差點遺忘這位族譜外的外姓親戚。

“雨濃姐,你也來了。”她低聲說。

遲雨濃點點頭,跟談禮同寒暄幾句,便把她拉到女眷的那一邊說話。

“我能不來麽,這裏的菊花都是我的貨。”

遺體和遺像圍花都是白菊,談智淵湊巧走在菊花盛開的秋天,竟像玷汙整個秋天的菊花。

徐方亭點點頭,只聽那邊又問——

“聽說他死在女人身上的。”

徐方亭斟酌道:“說不定他是傳染給不少女人。”

“哎?不是,”遲雨濃幾乎湊到她耳邊嘰嘰咕咕,“你沒聽說嗎,他死的時候,還插在女人身上——不是他那個新老婆,別的女人,小八小九小十幾二十應該都有,他那個大爛人——女人嚇軟了,他還軟不了,都拔不出來。兩個人一起送到醫院,女人還好好的,他就沒救了。”

徐方亭訝然一瞬:“那麽誇張,談韻之沒跟我說那麽詳細。——那就是猝死啊?”

遲雨濃厭嫌輕哼,仿佛隔著話語也黏到了臟東西:“反正梅毒是100%的。”

事到如今,談智淵的真正死因已不重要,關鍵他得了臟病,這個標簽就是化成灰也得帶著。

“不提臟男人,”遲雨濃話鋒一轉,抱起胳膊語帶揶揄,“哎,你竟然升級了,我都不知道,弟妹?”

遲雨濃是談韻之親戚中她最有好感的一位,徐方亭重視她的看法,可沒親昵到可以分享秘密。她猜不透遲雨濃有沒有看穿她的假身份,登時覺得還不如當小阿姨時自在與坦率。

“雨濃姐,你還是叫我名字吧……”

遲雨濃鋒銳道:“現在你幫他帶小秧,他還給你錢嗎?”

徐方亭只能如實道:“給……”

遲雨濃說:“還好,我以為確定關系之後,你傻乎乎給他當免費保姆呢。”

“……”原來遲雨濃也跟談家其他親戚一樣,只知其表不知其裏。徐方亭松一口氣。

遲雨濃看她神色微妙,輕輕搡了下她的胳膊:“他給你錢你就好好拿著,不拿是傻子。雖然我沒養過小孩,也是知道小孩很煩的。靠愛發不了電,他那麽有錢,你別手軟。”

遲雨濃總叫她意外,這個表姐真是尖利又體貼,摳門又實在。

徐方亭道:“放心吧雨濃姐,我不會委屈自己的。”

遲雨濃隨意應了聲,又有談家親戚進來,便迎上去寒暄。

白喜事成了大型社交聚會,平常久不露面的親戚無一缺席,交流近況或交換資源,偶爾感慨幾句場面話,談智淵英年早逝,留下三個可憐孩子雲雲。

艾覓貞哭暈了幾回,被親友哄回來後繼續強撐精神給二胎餵奶。

談家親戚眾多,自不必人人都留下來守夜,徐方亭排在第一晚。

遲雨濃本是不必守夜,白天順手拉了幾單生意,心裏過意不去;再說談智淵跟她和談潤琮一塊長大,念著兒時情誼,便也留下了。

談禮同身為長輩,更加不用守夜,但他的哥哥——也就是談智淵的爸——上了年紀,熬不了整夜,免不了要親兄弟替一下。他同樣沒走。

總之,人越多越好,再陪逝者一程,叫他不至於太孤單。

南苑廳整齊擺放著罩了白布套的椅子,守靈的親戚安坐在上頭,不像徐方亭小時候在仙姬坡看到的一張草席鋪地板,孝子賢孫齊齊跪。

唯一相同的是當近親嚎啕大哭,親戚也得跟著嚎兩嗓子。

午夜過後,漸漸有人打起哈欠,傳染給其他人,大家夥一起費勁瞇瞪眼。

玩手機也像傳染病,只要一個人掏出來,其他人便會跟著悄悄低頭。

唯一沒低頭的是在場唯一的長輩,談禮同對電子產品沈迷度不高,不然也不會天天跑樓下打牌。

他東張西望一會,抱臂打瞌睡一會,時間並沒過去多久。

談禮同想了想,借上洗手間的空檔,回車裏摸了兩副撲克牌。

“有人要玩這個嗎?”

有個談韻之的表哥嫌夜間盯屏幕眼酸,放下手機舉手說報名。

遲雨濃被他來過來,只能投降說:“我只會玩‘七鬼五二三’。”

談禮同怕再沒人響應,邊說:“‘七鬼五二三’就‘七鬼五二三’。”

遲雨濃不想對陣兩個大男人,忙拉上徐方亭。

徐方亭以前聽小童老師說老師們節假日也會湊一起打牌,但只是純娛樂,不會真玩錢。她以前跟同伴也是如此,最多輸了接受小懲罰,帖紙條畫花臉之類。

她便跟著談家人玩起來。

兩局過後,談家表哥忽然摩拳擦掌:“熱身完畢,下一局我們開始玩真的了。”

談禮同點頭。

徐方亭又在懵懂,只聽遲雨濃問——

“一局多少?”

談家表哥說:“20行吧?三舅?”

談禮同說:“20就20咯,小就小一點,玩多幾局。”

遲雨濃說:“好,我沒問題。”

徐方亭:“……”

她恍然大悟,這是變相賭錢呢。她在學校一餐飯都吃不上20塊,今晚不知道要輸掉多少頓飯。

談家表格忽然說:“表弟妹不打嗎,之之那麽有錢,怕什麽?”

她只猶豫一瞬,人家還以為她棄局。

談禮同看了她一眼,似乎在說:你代表的是談韻之。

她就著話頭道:“玩啊,為什麽不玩,贏了算我的,輸了算他的。”

談家表哥拿出手機記錄牌局,贏勾輸叉,四個人分別寫:我,三舅,雨濃表姐,之之老婆。

四人將兩張椅子相對拼一起當牌桌,圍坐兩邊便開了局。不多時其他親戚百無聊賴過來圍觀,或在局後點評兩句,或替輸家後悔。一堆人圍在一起,跟徐方亭在仙姬坡看到一堆老頭聚在榕樹下打牌沒什麽兩樣。

“七鬼五二三”是既快速又簡單的撲克玩法,沒多久就能打一局。

遲雨濃像她坦言那樣,只會玩這種,但也玩得最好,10局贏了6局;徐方亭4局,1局跟她同分,平局,正收入也算贏;談家表哥1局;談禮同,鴨蛋。

談家表哥忍不住打趣:“三舅,之之說你天天打撲克,竟然比不過兩個生手的妹妹,不得不服老啊。”

談禮同不太爽快地笑兩聲。

徐方亭看他那表情灰敗如土,生怕他驚厥昏倒,便說:“他給我們放水呢。”

遲雨濃也說:“是啊,我看他們天天玩的也不是‘七鬼五二三’。”

談禮同服帖了,爽快地給她們掏錢包,豪言壯志道:“再來!”

……

徐方亭這一晚算是掙足了“夜班費”,談禮同請人陪玩似的,倒貼了一筆。

他看著她,不情不願說了句:“看不出你還有兩下子。”

她看在談韻之面子上,沒伺機嘲諷,收斂鋒芒道:“走運。”

談禮同第一晚開了先河,第二晚便有人發揚光大,連□□也捎來了,反正吵不醒白菊中間那個“人”。

守靈之夜,聚眾賭博,簡直有傷風化,但沒人斥責他們,這點還是毛毛雨,更有傷風化的事,是近親們做的——他們差點在告別儀式上大打出手。

出殯當天,捧遺像問題引起一輪見怪不怪的爭執。談智淵和前妻留下了一個女兒,應為長女,艾覓貞生的一胎是長子,按傳統應該長子來捧,但平常大家都叫長女做老大,他可是實打實的老二。

最後談智淵父親當機立斷,說讓老大捧,老二剛3歲,萬一把遺像砸了可倒大黴了。

親戚悄聲議論:他寧願讓孫女來捧,也不想讓艾覓貞陪著老二走前面,原來這媳婦竟沒辦過婚禮沒打證,名不正言不順,用談智淵的話就說“自己湊上來的”;談智淵的死亡證明都是當爹的去辦的,白發人送黑發人,慘啊!

這邊剛說完,那邊捧遺像問題還沒完滿解決,又鬧出新紛爭:艾覓貞的兒子跟談智淵戶口,女兒跟自己;由於是談家“編外人員”,她只拿到一套談智淵當“青春賠禮”的房子,其他商鋪、現金和家族公司的股份,一分錢也拿不到。

艾覓貞登時坐地嚎啕,差點上演以頭搶地:“你們談家人就懂欺負人,這日子沒法過了,還不如陪我老公一起死了!”

場面混亂,徐方亭和遲雨濃擠不到漩渦中心,實在無力相幫。

遲雨濃轉頭輕輕囑咐:“看到沒有,白給談家生了兩個孩子,能拿錢的時候絕對不要談感情。談家人那麽有錢,割幾兩肉不要嫌疼。”

徐方亭只蹙了蹙眉,說不出話。

談家親戚有人上去攙扶,有人勸長輩顧全體面,現場哄哄鬧鬧,哭聲連天,乍一看跟其他禮廳的親屬們沒什麽不一樣,同樣的情緒崩潰,同樣的無法體面,也同樣以一頓豐盛的宴席結束葬禮。

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