從談韻之準假那天起,徐方亭便開始在便箋紙上羅列回家用品，衣服精確到內衣褲和襪子，哪怕只外出兩天。

一樓臥室因貫穿室內和露臺,經常不鎖門,談嘉秧也喜歡在長長的走廊來回騎平衡車——哪怕慢如蝸牛。書桌抽屜不帶鎖,她的私人日記本通常鎖進行李箱,其他用品隨意攤在桌上。

不過東家父子一般不來露臺,即使放風和看天氣也到客廳相連的小陽臺。談韻之偶爾會追談嘉秧到房間，兒童書架放在這裏,阿姨的房間就是小樂園。

便箋紙貼在臺燈罩上，談韻之追著談嘉秧進來，兩個人都瞄到了——不過一個看到整頁的文字，一個只看到角落的一塊西瓜。

談嘉秧一手扒著桌沿,踮腳拼命也夠不著，就拉談韻之的手想放過去，“工具手”又出來了。

談韻之蹲下來問：“你要什麽？”

談嘉秧指一下便箋紙，然後慢慢扭頭，看他一眼。

談韻之說：“那是阿姨的東西，不能動。”

徐方亭提著衣籃子進來,順手撕下遞給他,“給,談嘉秧,拿著！”

“……小徐，你真沒有原則，隨隨便便就給他。”談韻之站起來說。

徐方亭關上露臺門，“他‘分享指’出來了，你沒發現嗎？當然要給強化物！——剛才他指著東西,回頭看你，就是分享性指物。NT小孩與生俱來的社交技能，我們終於幹預出來了。——是不是啊，談嘉秧！”

談韻之交替看著一大一小，撐在桌沿半倚著胳膊：“什麽時候開始？”

衣籃子裏面是她和談嘉秧的衣服，徐方亭提到頂箱櫃邊整理。

“就這幾天。”

談韻之說：“你怎麽不告訴我？”

“可能忘記了，每天挺多事的……”徐方亭彎腰埋頭疊衣服，“其實不用我說，敏感細心一點就能觀察到……畢竟，你們才是孩子的家長。”

談韻之無言以對看向談嘉秧，這人開始撕便箋紙。

“哎，這是你阿姨的東西——”

他阻止失敗，只拿到殘紙半張，拇指剛好捏在“小內”二字上，下意識就扔到桌面，像摸到不該摸的電門。

“沒事，讓他撕吧，鍛煉精細，老師說的。”

談韻之望向頒布大赦令的指揮官，她手裏正好疊著一條嫩黃色小內，眼前莫名浮現她替他疊整褲衩的場景——他從來沒見過過程，只享受整齊的結果。

他不得不扭開頭，“什麽時候開始教的，我又不知道。”

“某天老師跟我提了一下，只是課堂小游戲，沒有特意去學。談嘉秧會撕，就是不懂聽指令地撕，”徐方亭把一沓衣服收進她的衣櫃，“老師每天教和覆習的內容都是那幾樣，加新內容或者有明顯進步才會跟我說一下。這些小孩學得很慢，不是每天都能看到進步。讓老師天天跟家長匯報也不太現實。”

談韻之內心妥協，嘴巴像死鴨子，指揮談嘉秧道：“談嘉秧，紙片，丟垃圾桶。”

談嘉秧撕到無法可撕，膩味了，回應丟垃圾的指令彈無虛發。但他只丟了手上的，地板掉的沒理會。

談韻之給他示範一遍，他倒也知道模仿。

談韻之站久了，坐到椅子上，一條胳膊搭桌面，說：“你坐什麽車回去？”

“就是那種旅游大巴，你知道吧？”

談韻之說：“哦，當然，每年春節後和暑假我們家工廠會包一輛車到舟岸去招工，直接一車拉過來。”

“我見過，直接把招工牌子掛在車外面，跟我長大的小姐妹初中畢業就是這樣來這邊的。”

這種招工模式多靠同鄉間互相介紹，每年源源不斷向大城市輸送廉價勞動力。

徐方亭酸溜溜的，那年暑假她還“斥巨資”給孟蝶買了桶裝泡面，路上六七個小時，她總要吃東西，要知道平常她們最多買實惠的袋裝版。

今年暑假她也差點上了那樣的旅游大巴，決然想不到會跟一個承包大巴的人和平對話。

徐方亭不太想跟人訴窮，談韻之也不是一個合適對象。

氣氛因為差距變得艱澀。

談韻之也有點幹巴巴地說：“要是通動車就好了。”

幸好兩人之間有一個小孩，徐方亭拉過談嘉秧的手說：“談嘉秧，走，跟阿姨一起疊衣服。”

出發這天，徐方亭也給自己準備一桶泡面。大巴車屬於私人運營，一般只是象征性進站接客，出了站沿路陸陸續續捎上人。

此時屬於回鄉淡季，徐方亭找出兩個月前大巴車的名片，提前一天聯系上司機，正巧路線經過榕庭居附近那條雙向8車道的大道，可以在路邊上車。

這天早上，5點多天光蒙蒙，徐方亭上車時，已經坐了七八個人。

車廂內透著一股皮革混合清新劑的異味，徐方亭本不暈車，這會也給爆出一身雞皮疙瘩。

找了中段靠窗位置坐下，徐方亭調整空調，想瞇一會回籠覺，大概剛出發太亢奮，沒睡成。

她塞著耳機，眺望窗外，老舊矮樓偶爾出現，像蛀齒在林立高樓中茍延殘喘。

大巴舒適度遠不及談家人的私家車，卻是她花錢購置的一小席空間，短暫屬於她，這才是她可把握的生活。

大巴漸漸接滿人，徐方亭摟緊自己的背包，跟著車身顫晃，迷迷糊糊睡過去。

到達舟岸市已近中午，徐方亭乘公車去人民醫院。這一路公車穿城而過，可以抵達她的高中，但她中途便下車了。

徐燕萍已經在醫院蝸居三月，估計下周可以出院，但徐方亭沒有假期，就連這一次回來，徐燕萍嘴上也說不需要。

“回來呆的時間還沒搭車多，留那幾百塊車費買點好吃的吧。”

徐燕萍這套說辭從她上高中就說到現在，當她堅持說要回時，徐燕萍倒也沒反對，只說“你想回就回吧”。

當徐方亭真的出現在病床邊，徐燕萍笑出淚花，問她搭車累不累。

徐方亭說還好。

家裏條件請不起護工，平常徐方亭舅媽來陪護。徐方亭舅舅天生跛腳，四十多歲才跟這個沒了老公的女人結婚，兩人平時在家務農，加上照料她哥拿點生活費，因為自己沒有孩子，日子還算湊合。

可舅媽勞動力比舅舅強，總想回田裏做工，舅舅一個殘疾男人又不方便照顧徐燕萍，三個人間經常吵架，又改變不了局面。

這下徐方亭暫時來接班，舅媽得空回家一天，便當著她的面說：“亭亭，你勸勸你媽，平常多吃點青菜。不然整天便秘，開塞露都不管用，還得我上手給她摳。你說我容易嗎？”

徐燕萍撇開徐方亭叫道：“天天清水煮菜是人吃的嗎，一點味道沒有豬都吃不下，讓你給我放點辣椒不放。”

徐方亭腹背受敵，一邊是自己親媽，一邊是不可或缺的親人，頭皮發麻道：“媽，你就配合一下吧，生病的人怎麽能吃辣椒呢。早點恢覆，早點回家。”

她起身說送送舅媽，把人哄到門外，掏出準備好的500紅包，塞給舅媽。

雙方一陣推讓後，舅媽笑笑接下了，說：“你媽快出院，我也快可以解放一半，這點辛苦不算什麽。”

徐方亭又說了不少好話，把人目送進電梯。以前都是別人給她紅包，讓她好好讀書考大學，徐燕萍也是這麽欲迎還拒收下。時移世易，她已經是個可以獨立掙錢的成年人，是時候模仿其他成年人的角色，融入人情社會。

這晚打理好徐燕萍，徐方亭躺到過道的折疊床上，聽徐燕萍覆述住院日常，知道舅媽辛苦，可她更苦，忍不住埋怨幾句。

徐方亭默默聽著，以前徐燕萍不會跟她說太多家庭瑣事，叫她只管好好讀書，現在她沒書讀了，好像一下子長大，有權利參與紛爭和知曉秘密。

徐燕萍說完家事，又問：“你東家對你好嗎？”

徐方亭回過神，說：“挺好的。”

沁南市的生活似乎讓她更有抓住命運的實質感，她可以自己賺取生存的資本，可在醫院她無能為力。

“是個怎樣的家庭？”

“有錢，房子很大，竟然真的住在電視劇裏那種漂亮房子。”

徐燕萍說：“你看的跟我不是一個頻道，我就愛看農業頻道，感覺跟我們仙姬坡的沒什麽區別。”

徐方亭笑著側躺，折疊床尖銳嘎吱，但她姿勢沒擺好，只好再嘎吱幾下。

徐燕萍又問：“一個月到手有多少？”

徐方亭咬咬牙，減掉一部分：“……三千六七。”

“三千六七……”徐燕萍似乎有點失望，女兒一向是她的驕傲，沒想到兌換價值如此低微，不過她很快振作，“沒關系。孟蝶當初出去還沒有這個數呢。你跟她見過嗎？”

“還沒空，等國慶再看看。”

“聽她媽說談有男朋友，也不知什麽時候結婚，她媽說太遠了，不想給她嫁。”

徐方亭連新朋友也沒交到，別說男朋友，結婚更是一個遙遠而抽象的概念。

“孟蝶也才比我大兩歲，結婚太早了。”

“不早了，”徐燕萍說，“像她這種不讀書出去打工的，很多兩三年就嫁了，二十出頭懷二胎一大把。”

徐方亭又煩躁躺平，折疊床的嘎吱替她作出回答。

“我也不讀書了，你也想我兩三年就嫁了嗎？”

徐燕萍嘆氣：“我不是說你。”

徐方亭久久沒回覆，可不說什麽又浪費匆忙的相聚時間。

徐燕萍終日臥床，傾訴欲望比她強烈，又問：“你不會真談有吧？”

“怎麽可能！”徐方亭忽然想起她舅媽，嫁了這樣一個男人，還得幫大姑姐收拾屎尿。她自己這樣的家境，估計只能找一個一樣窮的，說不定也有大姑姐等她端屎端尿，還不如當保姆有賺頭。

“我一直以為，你跟以前每次放假都來仙姬坡找你那個男生，就你、坐他摩托車走，晚上又給送回來那個，”徐燕萍拼湊回憶，“叫什麽名字了，好像有個一還是二的？”

“王一杭，”徐方亭說，“他只是初中同學。”

“他去哪讀書了？”

“沁南大學。”

徐燕萍也許想起徐方亭高考失利，默然許久，平緩地說：“其實我也不想你那麽早嫁人……”

又等一會的，徐方亭等不到讓她重返校園的許諾，只能嘆息：“我知道……”

九點半過後，隔壁床家屬問能否熄燈，徐燕萍沒意見。徐方亭緊忙擺好睡姿，免得折疊床擾人清凈。

燈光轉暗，病院走廊腳步聲漸稀，病床上久不聞人聲，徐方亭輕輕叫一聲媽媽，徐燕萍沒有回聲。她又等一會，徐燕萍的淺淺呼嚕終於也成了她的催眠劑。

徐方亭當了不到兩天的女兒，次日吃過午飯又出發，在談嘉秧洗澡前趕回榕庭居，繼續當她的小阿姨。

談韻之明早就去大學報到，行李箱早收好拎下玄關，人坐在一樓臥室的游戲墊上陪談嘉秧最後一晚。

徐方亭昨晚在折疊床並不舒服，又坐了一個下午的長途巴士，全身骨頭像散架。她忍著酸痛給談嘉秧穿好睡衣。

房間響起一聲清脆提示聲，徐方亭從屁兜抽出手機一看，驚喜地咦一聲坐到床沿。

談韻之下意識問：“幹什麽？”

徐方亭不掩興奮，“沈宏把我工資轉過來了。”

最興奮莫過於談嘉秧，徐方亭經常在床沿邊背起他，這會他嘻嘻瞇了眼，爬上床就扒上她的雙肩。

“哎喲——”徐方亭放下手機，反手托住他的屁股背起他，忘記疲勞，“阿姨背談嘉秧，沖呀——”

徐方亭從房間這頭跑到那頭，談嘉秧激奮中忘記扒肩，整個人眼看後仰，她連忙彎腰把他卸到床上，疲勞又回來纏上她。

談韻之哼了一聲：“聽起來你好像催我發工資。”

“我可沒有催，”徐方亭笑著咕噥，“我就暗示一下，是不是啊，談嘉秧，你舅舅明天就要去上學了，你也要去上學。”

談嘉秧又站起來想要她抱，徐方亭引導幾次他說mama，沒有成功。

“不就是發工資。”

談韻之慢吞吞掏出手機，靠著桌沿，右手抱腰，左手墊手背，他玩手機總是這個不低頭的姿勢，就算盤腿坐著。

“好了，我本來就打算今晚給你。”

不多時，徐方亭的手機又響了一聲，微信收到一筆2440的轉賬。

這個月請假4天，理應只有2000，徐方亭訝然道：“怎麽多了400多，是不是算錯了？”

“有人不是說當出差麽？”談韻之收手機進褲兜，“你嫌多可以退回來。”

“不多不多，再多我都要！”徐方亭立刻說，給談嘉秧舉高高，兩人一起倒在床上，床單冒出笑紋，“謝謝小東家，你真是個好人！”

“別高興太早，”談韻之理直氣壯收下這張好人卡，“你要是能教會談嘉秧說話，我還能給你漲工資。”

“那肯定能給我漲，因為我們談嘉秧一定會說話的，”徐方亭關註點在談嘉秧能力上，而不是小東家的空頭支票，“是不是啊？”

談嘉秧又被動註視徐方亭，後者欣慰地說：“談嘉秧現在眼神越來越好了。”

“我眼神更好，”談韻之說，“慧眼識珠。”

這小東家誇人還喜歡把自己也捎上，徐方亭揶揄一笑，跟談嘉秧說：“但不是我一個人的功勞，星春天的成老師也很棒，對不對？”

“舅舅也很棒！是吧，談嘉秧？”談韻之邀功道，像頭鬥牛，幾乎鉚到談嘉秧臉上，故意喘大氣噴他。

談嘉秧眼珠子笑失蹤了，哈哈哈哈，一巴掌糊他臉上。

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