一開始，老四的確是反反覆覆發燒，急得徐琨滿頭大汗，好在子時一過，燒就慢慢退卻了，徐琨也不由松了一口氣。

看來是內服外用的藥都同時起作用了，這般也好，小命保住了。

“你小子這回可欠老子大人情了，等你醒了，老子再一點一點討回來，看你還能不能繼續認死理。”

徐琨替老四撚了撚被子，沒好氣的自言自語，隨後依靠在墻邊瞇眼養神。

翌時卯時初，徐琨趁著天色未亮悄悄離去，免得被人發現，反而害了老四。

回到府上，就見蕭遠穿戴齊整，從另一個走廊正要往外去，忙上前問道：“老大，這麽早你要去哪裏？”

聽到聲音，蕭遠這才註意到一臉憔悴的徐琨，面無表情地回答道：“出去尋幾個乞丐傳消息，你累了一夜，先去歇著吧！有什麽事我再找你。”

說完，蕭遠也不等徐琨回應，就頭也不回的離開了。

就這樣，等徐琨一個回籠覺醒來，發現是京城傳言四起，其他的真真假假不好說，但是蕭遠來京的消息倒是真的。

這一刻，他突然明白了蕭遠的用意，心下嘆服。

與此同時，那些消息也經皇家暗探之口傳到聖上耳中。

“此話當真？”

幾年過去了，元和帝還會因為失去一位將才而失落，這回聽到蕭遠的消息，難免有種時光倒流的、重獲至寶的欣喜心情。

“回聖上，消息屬實。此時人就住在宣威將軍府上。”暗探首領始終低著頭，說話的聲音沈著冰冷，似乎沒有什麽情緒。

“嗯。”元和帝思索片刻，並未表態。

做了幾年帝王，元和帝已非當年能比，如今四海皆平，武將與文臣相比，也顯得沒那麽重要了，他的情緒越來越內斂，也越來越讓人捉摸不透。

“可要屬下將人帶入宮？”暗探首領繼續問道。

“先等等。”元和帝冷靜下來，也大概能猜到蕭遠此番入京的用意，有所求自當會有所行動。

即便他不去找蕭遠，蕭遠也總有一天會自己找上門。

“你先退下吧！命人盯著宣威將軍府，若有什麽動靜，再報。”

先前徐琨和孫槐一起請假，元和帝還以為他們被接二連三的變故嚇到了，要出京散心，不曾想是搬救兵去了。

元和帝突然覺得好笑，又有些挫敗。蕭遠能躲，這麽多年了也查不到他的所在，不曾想他倒是私下跟以前的兄弟聯系上了。

罷了罷了，元和帝心想：“這次就隨了他意吧！”

畢竟，若沒有蕭遠，也就沒有他如今萬人之上的地位，或許早在幾年前就該成土了。

也正如元和帝所料，蕭遠散播消息之後等了整整一輪日夜，觀察京城中的各方走向。

印證心中所想後，他才將令牌交給徐琨，由徐琨代為遞入宮中，求見元和帝。

令牌乃是蕭遠救了元和帝兩次，由元和帝親手所贈，世間僅有一枚，獨一無二，有著特殊的意義。

這是蕭遠第二次使用，也將是最後一次，至此之後也該物歸原主了。

拿到令牌，元和帝感慨良多，當即命人請蕭遠入宮相見。

兩人在禦書房中談了許久，誰也不知道他們談了什麽，只知曉不到五日的時間，二皇子也布了三皇子後塵，貶為庶民，終身□□。

老四被無罪釋放，至於老八，罪有應得，蕭遠心裏門清，並沒有為他說話，最終被判斬首，其他參與這黨爭的，多多少少都受了處罰。

“既然來了，就不走了吧？”

元和帝何嘗不知道兒子們野心大了，只是到底是血脈親情，難以割舍，這才一拖再拖。

蕭遠的一番話將他點醒，他乃一國之君，無論何種情形下，國事都將大於家事。

“徇私”這事，為人臣者若犯，綱紀混亂，百姓遭難;為人君者犯，天下大亂，君不君，臣不臣，國家危矣。

“草民無心朝堂，只想妻女作伴，安安穩穩的度過這一生，自從有了她們，草民才真正懂得了平凡可貴，也懂得了什麽樣的日子才是應當追求的幸福生活。”

蕭遠不卑不亢，拒絕的堅定，沒有任何猶豫。

元和帝雖覺得可惜，但也不會逼著他，只緩和神色，開玩笑般詢問道：“也不知道是什麽樣的女子，能馴.服你這個梟雄。”

探查幾年都沒有找到蕭遠，可見蕭遠歸隱之處的隱蔽，沒準是交通閉塞，進出艱難的大山。

就連京城天子腳下的貴女出眾者都只是寥寥，何況大山之中，也不指望能有多出眾的姑娘。

只能當作那姑娘有其獨特之處，恰巧獨特到了蕭遠的心頭之上。

“是個溫柔識禮，又堅韌不屈的姑娘，長得也很美。”蕭遠的目光隨著這句話的說出，肉眼可見的柔和下來，還在心中默默補了一句：“關鍵是小姑娘對我死心塌地，離不得我。”

“哈哈哈……”元和帝朗聲大笑，非常滿意蕭遠的坦誠，心中竟升起對白芷的好奇。

能得蕭遠這般誇讚的，想來是個不錯的姑娘，頓了頓，元和帝又問道：“那你可帶媳婦來京城了？”

“好不容易來一次，也該帶來看看京城的繁華，對了，你還有個閨女？”

“回聖上，帶來了，不過她身體不適，我將她留在距離京城最近的鄉鎮休養。此事已了，稍後出宮，草民便去接她們母女兩回家了。”蕭遠眸中帶著笑意，淡淡地說出打算。

“既然來了，那便將她們母女倆都帶來給朕瞧瞧吧！”元和帝這一句話說得並不像商量的意思，蕭遠想了想，便點頭同意了。

從皇宮中出來，蕭遠一個大步跨上了他的棗紅馬，慢悠悠地往城門口去，一出城門，立刻策馬飛奔起來。

人才剛離開京城，心早就飛遠了，就連風雪撲在臉上，也沒了感覺。

而另一邊，自打蕭遠離開後，白芷的病也就慢慢好了，也越來越有氣色，只是做什麽事都興致缺缺，提不起精神。

沒什麽事的時候，她就喜歡抱著月月坐到客棧門口附近，看著來來往往的人，期盼著心心念念的身影能早日出現在門口。

就這麽等了數十日，白芷已經習慣了希望與失落交替出現的日子。

“客官裏面請，您打尖還是住店？”店小二的再度響起，白芷已經不抱希望了，看不到沒看，誰知緊接著聽到這麽一句話：“找人。”

那熟悉聲音與口吻，頓時振奮了白芷的心，她猛地擡起頭，目光從不可置信到欣喜若狂的轉變。

“蕭大哥。”

她顧不得這是在客棧大廳裏，開口便喊了那個嘴裏咀嚼無數遍的稱呼，那個她心心念念的人，隨後小跑著撲到那人的懷中。

店小二看到這一幕，輕笑著搖搖頭離開了。

自打成親後，夫妻倆還是第一回 分開那麽久。緩過最初的那份激動，蕭遠牽著白芷的手往樓上走去。

一入門，就忍不住親上小姑娘那柔軟的唇瓣，纏纏綿綿，直到兩個人都呼吸不上來，才依依不舍地松開。

“月月呢？”蕭遠的氣息還有些不穩，微喘著問道。

“老六帶她上街玩去了。”白芷依偎在蕭遠懷中，貪婪地汲取那份溫暖。

“嗯。”

等兩人都冷靜了下來，蕭遠才將京城中發生的事大致跟白芷說了一遍，還提及了元和帝想要見她們母女。

“誰？聖……聖上嗎？”白芷心下一驚，不可置信地問道。

“嗯，他說想見見你們。你也不用害怕，就將他當做尋常長輩就好了，恭恭敬敬的，他若問話，你就如實回答便可。”蕭遠輕撫著小姑娘的後背，安撫道。

“那……那我們什麽時候去？我……我也能……能提前做好準備。”白芷還沒從震驚中走出來，心亂如麻。

蕭遠跟她說過當年立了大功，只是沒說那功績連萬歲爺都一直記著，還要見他的妻女，這完完全全超出了白芷的認知。

好在她適應性強，很快就接受了現實，開始關心後續之事。

“今日天已經晚了，咱們明日一早再出發，你不必擔心，一切還有我，今夜就安安心心睡一覺。”

蕭遠也明白這一切來得太突然，且與平日生活相差太遠。

對於白芷或者是整個清水鎮的百姓來說，山高皇帝遠，萬歲爺與他們是不可能存在著交集，一時難以接受也實屬正常。

“好。”

聊完了正事，夫妻二人依舊相互依偎著，靜靜享受這段時刻，等孫槐和月月回來，幾人才一塊吃了晚飯。

翌日一早，蕭遠最先起來，到樓下讓人幫忙準備熱水，又點了份豐盛的早飯。

飯後也不耽擱，帶上所有行禮，退房往京城方向去。

今日是個好天氣，沒有落雪，還出了點陽光，與積雪的晶瑩相照應，發出刺目的光。

馬車走得慢，比之駕馬獨行要多花一個半時辰才能到京城中。

一入城，白芷就被馬車外的喧鬧聲吸引，忍不住挑起車窗簾子朝外面看去。

“娘，吃，吃。”月月指著窗外的各種食鋪攤子，香味陣陣襲來，竟流下了口水。

“你個小饞貓。”白芷看到女兒這幅模樣，啞然失笑，忙放下車窗簾子，用帕子細心的替她擦掉口水。

每一會兒，就見馬車停下，白芷還以為是到了徐琨府上，剛要抱著月月下馬，就見馬車門由外打開，露出蕭遠堅毅的面容。

他手中拿著一個油紙袋，也不知道裏面裝了什麽？

“京城特色，驢打滾，你嘗嘗喜不喜歡？”

將東西給了白芷之後，他便回到馬上，繼續前行。

“驢打滾？”白芷覺得名字很有趣，便好奇地打開，還給了“小饞貓”月月一小塊。

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作者有話要說：

宣威將軍品級參考漢朝，五品

蕭遠：小姑娘愛慘了我，根本就離不開了。

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