“十五兩，少一文錢都不行。”

草兒爹從地上爬起來，吊兒郎當地坐到屋檐下，擡著下巴，咬死了十五兩。

“我家草兒可搶手了，這麽好的姑娘，勤快能幹，長得還好，你不要還有別家搶著要。”

聽了草兒爹自吹自擂的瘋話，同行幾人都下意識地看向草兒方向，只見草兒神色淡漠，身體蜷縮在角落，面黃肌瘦，又臟兮兮的，實在看不出長得好在哪裏？

不過勤快倒是真的，村裏人都能作證，只是她不勤快能幹，就要被她爹打死。

“最多八兩，你愛賣不賣。”

只一眼，白二柱就收回了目光，他沒有猶豫，直接將草兒爹開的價砍半。

他性子好，卻不傻。八兩銀子在外面都能買兩個頂好的丫鬟了，看草兒現在的模樣，最多值一二兩。

可是他買草兒是當媳婦的，若成了，往後就是一家人，他不想用自己的媳婦與丫鬟比，那是在折辱她，但十五兩確實太過了些。

八兩正好，就當是給草兒的聘禮了。若這事成了，往後一家子好好過日子，白二柱也會一直對她好。

至於草兒她爹，白二柱是絕對不會管的，就如昨晚白芷所說，這個麻煩趁早斬斷最好。

“八兩，你打發叫花子呢？不行，不行。”

草兒爹立馬站起來，挺著他瘦小的身板叫囂著，竟還想耍橫，“你們也不看看這是哪裏？這……”

“這是楊家溝。”沒等草兒爹將威脅的話說完，白二柱就不以為意地補上一句，又接著道：“怎麽，就你難道還想同我動手不成？”

“就八兩，我最後再問一遍，賣不賣？”

話問出口的同時，白二柱扯住草兒爹的衣領子，雙臂一用力，將人提溜到了遠一點的位置，免得對方突然發難，傷到同行的女眷。

這一動作，把草兒爹嚇了一大跳，因為賭坊的人打他，也是差不多這樣的動作。

“你你你……你幹什麽？”

白二柱好似沒看到草兒爹戒備的眼神似的，松開他，又後退幾步，指著角落裏的草兒，又重覆了方才的話，“賣不賣？”

“不……不賣。”草兒爹已經動搖了，他怕白二柱不買就沒其他人願意出高價了，可八兩銀子連還賭債都不夠，最後還是咬牙說了不賣。

“呵！”白二柱冷笑，扭頭就走，一點也不留戀。

二柱娘心裏也有氣，呸了一聲，跟在後面，白芷與媒婆更是不想再呆下去了，雖然草兒姑娘很可憐，但她爹可惡啊！

看著人走到外面，上了牛車，草兒剛剛燃起的希望，又瞬間沈落下去，葡萄般黑亮的大眼睛也蒙上了水霧。

“賣賣賣……”

牛車動起來，草兒爹一看，人家真的就不買了，連價也不再講了，那還得了？

當下就沖到前頭去，攔在牛車面前不給人走，喘著氣，繼續道：“八兩就八兩，不過我要現錢。”

白二柱凝眉看了草兒爹一眼，給自家娘一個眼神，便應下了，牛車便又退回了草兒家。

這一來一往的討價還價，草兒家附近已經聚集了一圈楊家溝的鄉親，大家都在小聲討論，還有好心人提醒白二柱他們，說虧了之類的話。

他們沒有多加理會，只是禮貌地道了謝，又請了楊家溝的村長過來做見證人，雙方當著鄉親們的面定下了契約。

從今往後，草兒就是白家人了，與草兒爹再無關系，他們也沒有義務給他養老。另外，草兒爹一會兒還要跟著他們一起去縣城，把賣身契簽了，蓋了章才算成交。

這些條件都是當面說過，又白紙黑字寫清楚，雙方按了手印的，誰也別想耍賴。

“等在縣衙往賣身契上摁了手印，我定會當著縣太爺的面把銀子給你，不然你一分錢也別想拿到。”

白二柱在清水鎮是出了名的老實人，好說話，可這一回，他難得的硬氣，一定要將這件事辦妥帖了才放心，一點也不願意松口。

草兒爹沒有別的選擇，只能咬牙應下，心中早就罵了白二柱一家幾百遍。

事情算是定下了，白二柱面帶笑容，給圍觀的鄉親們作揖，同大家夥道謝，熱情地邀請他們去白家村喝喜酒。

沒熱鬧可瞧，人自然散去了。

白二柱目送大家夥離開，二柱娘與白芷、媒婆都已經圍到草兒身邊去，還給她裹上了棉襖子。

向她噓寒問暖，又扶著她走到牛車邊，讓她坐到車上去。

在加上一個草兒爹，一車人浩浩蕩蕩往縣裏趕。楊家溝這邊離縣城比較近，就相當於從白家村到清水鎮的距離，也就一個時辰左右。

等他們到縣衙門口，已經是申時初了。

衙門裏的縣丞老爺辦事效率很高，兩刻鐘的時間，該問的都問清楚了，確定沒問題，便都蓋章摁了手印。

二柱娘連連道謝，直說縣衙裏的都是青天大老爺，那一張巧嘴，捧得縣丞心中大悅。

回去的路上，除了草兒爹，大家都挺高興的。二柱娘更是一直在尋話題與草兒聊，想同新得的兒媳婦增進感情。

白芷和媒婆好友在旁，也時不時插幾句話。

牛車返程依舊有的是楊家溝那條路，到村口就讓草兒爹下車了。

“你們有車，就不能將老子送到家門口嗎？呸，白眼狼，遭瘟的東西……”

草兒爹下了車，緊緊捂著到手的八兩銀子，罵罵咧咧地進了村。

他聲音不小，那嘴是又臭又毒，不僅住在村口的人聽到了，還未走遠的白二柱一行也都聽得一清二楚。

“對……對不起。”草兒紅了眼眶，不敢擡頭看二柱娘她們，生怕從她們的眼神中看到厭惡。

她本以為自己要與過去告別，開始新的生活了，卻沒想到她爹最後還給了她致命一擊。

“我……我不是這樣的，我……我……我會好好……幹活的，你們別不要我。”

這一路上的接觸，讓草兒懂得了，原來生活還能這樣的。她對將來滿是憧憬，不想就這麽輕易被摧毀。

“好了好了。”

這話說得二柱娘心都要碎了，還帶著哭腔，這讓她哪裏受得了？當下也顧不得臟不臟了，把草兒摟入懷中，安撫她。

“草兒不哭，娘可沒說過不要你，你莫要多想。你往後就是我白家的人了，那個楊賴子說什麽做什麽都與你無關。”

得到了肯定回應，草兒心裏踏實多了，情緒也慢慢平靜下來。

後面的路程，她一邊聽著二柱娘她們聊天，一邊用餘光偷偷打量白二柱，這個將要成為她丈夫的男人。

牛車駛入白家村，天已經完全黑了下來，家裏多了一個人，就顯得擁擠多了。

幾人連午飯都沒時間吃，到這個點早已是前胸貼後背了。

“阿芷，你去把菜洗洗，二柱，打幾桶水過來。”二柱娘淘米生了火，又開始燒水。

本就晚了，幾人分工做事會快很多。草兒一身傷，洗澡時還是二柱娘在旁幫忙的。

從小沒有得過父母疼愛的草兒，第一次感受到了被愛，忍不住無聲落淚。

“洗幹凈了，娘給你擦點藥，你頭發上長虱子了，明日讓二柱上街買點藥都毒死去，才好清理。”

二柱娘一邊幫草兒擦藥，一邊碎碎念，繼續與她說道：“這幾晚你住二柱屋裏，讓二柱去阿芷家住幾晚，你身子弱，咱們先不圓房。”

草兒好些話都沒聽懂，可還是乖乖地點點頭，總歸是不會害她的。

安排好一切，一家子就安安穩穩休息了一個晚上。

村子裏就沒有不透風的墻，藏不住事，也不知道消息是怎麽洩露的，兩天不到的時間，白二柱花八兩銀子買個媳婦的消息就傳遍了整個白家村。

鄉親們心下好奇不已，都有意無意往村口轉悠，就想看看白二柱家的新媳婦長什麽樣，還值那麽多銀子。

二柱娘沒讓草兒出來見人，怕這架勢把兒媳婦嚇到了。

若是真心來道喜的，比如王大嬸，二柱娘就很歡迎，若是像陳婆子那樣的，二柱娘也沒客氣，直接將人罵走了。

轉眼間，草兒已經到白家村半個月時間了，在這吃好喝好，過得很舒心，人終於長了點肉，面色也越發好了。

她平日裏不出門，就留在家中幫忙幹點活，閑暇時，就跟著白芷學做繡活。

十一月二十這日，白二柱又駕著牛車載大家夥上鎮上趕集了。

下午回來時，買了許多糖果子和瓜子花生之類的小吃食。

這是他與家裏人提前商量好的，買回來，用油紙分好，打包成份，拿去邀請大家夥喝喜酒的。

草兒到家裏已經半個月了，總不能這樣無名無份的，家裏條件允許，這酒席必須得辦。於是，二柱娘就跑了一趟隔壁村請半仙給孩子們合了八字，又算好了吉日，就在十二月初六。

“二柱，你明日上山一趟，給蕭遠那孩子也送一份。”二柱娘擔心忙碌起來忘記，趕緊提醒白二柱一聲。

白二柱點點頭，憨笑著回道：“娘，您就放心吧！我忘記誰也不會忘記蕭大哥的。”

“那就好。”

白芷正在幫忙分糖果子，突然聽到白二柱母子談及蕭遠，不由豎起耳朵。

當她聽到白二柱明日要上山時，心頭微動，想起自己剛做好的棉褂子，也不知道合不合他的身。

想到這，她心下臊得慌，臉頰又有些發燙。

“阿芷，你怎麽了？臉怎麽這麽紅？”草兒坐在白芷旁邊，一轉頭，正好瞧見白芷發紅的臉，出於關心，她便忍不住問了一句。

“沒，沒事，”白芷瞥了腳邊火盆一眼，心虛地道：“可能是火燒得太旺了，臉有些熱。”

“這樣啊！”草兒半信半疑，倒也沒再說什麽。

翌日一早，白二柱天剛蒙蒙亮就起床，從白芷家回來。

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作者有話要說：

火盆：這個鍋我可以不背嗎？

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