江玄之試圖掰開尋夢環抱在腰間的手，可那雙手牢牢地纏住他，仿佛長在他身上一般，他終是低低一嘆：“夢兒。”

尋夢渾身一怔，手上失了勁，被他輕而易舉地掙脫開了。

江玄之走到枯樹旁，拔下插在樹幹上的長劍，冷漠道：“別再糾纏我，不會有結果的。”

“你明明心中有我，為何要這麽絕情？”剛才那聲“夢兒”，蘊藏何其覆雜的情緒，但她從中聽出了他對她的情意。

江玄之腳步一頓，平靜道：“我心中有你又如何？不是所有的有情人都能終成眷屬。我若與你在一起，如何對得起在苦痛中掙紮的父親？如何對得起慘死火海的母親？又如何對得起那些蕭家英靈？”

尋夢無言反駁，眼睜睜看著他決絕離去。

她忽然意識到自己是那樣自私，一味想著自己不能失去他，卻忽略了他的感受。他未必想放開她，但置身於這樣的境地，他不得不做出個選擇。他的理智，他的德禮，讓他做出了最明智的決定——放棄她。

而她的追逐，她的挽回，終是徒勞。

那堵信念之墻搖搖欲墜，她的決心開始動搖，她是不是不該再執著下去？其實，她從來不是個執著的人，從小到大懶散自在，有些東西失去了便失去了，這些年讓她有所執著的只有武藝罷了。因為喜歡，所以執著。而江玄之……若她的執著會成為他的負擔，她是不是該選擇放手？

她在心中一遍遍地問著，始終無法下一個決斷。道理上清楚明白，感情上還是不舍得。在果決和理智上，她始終比不上江玄之。還記得，他曾冷冰冰與唐美人談論“魚與熊掌不可兼得”，那時她便覺得他理智得近乎無情，如今他的理智與無情怕是更上一層樓了。

在她躊躇滿懷的時候，一道懶散的聲音傳來：“世有癡人，深陷迷途，不知歸路。”

尋夢茫然地轉過身去，只見泬水岸躺著一個人，懶洋洋地翹著二郎腿，一只手枕在腦後，一只手握著一個葫蘆酒壺，十分愜意地沐浴在冬日的暖陽裏。那人穿著一身臟兮兮的粗布麻衣，頭發亂糟糟地散著，面色黝黑如炭，與那簇胡須融為一體，那邋遢的模樣讓尋夢想到了長安街頭的……乞丐。

尋夢久不開口，那人睜開一只眼，偷偷瞄了她一眼：“女娃娃遇到難題了？”

那一眼深邃而犀利，與他渾身的氣質不相襯，尋夢卻覺得自己一下子被看穿了，聯想到他剛才那句意味深長的話，謹慎地與他搭話：“長者因何在此？”

那人舉起葫蘆酒壺向口中倒酒，手法熟練，竟一滴也沒漏出來。他閉著眼，陶醉地品完口中酒：“曬太陽。”

尋夢：“……”

靜默片刻，尋夢湊上前去：“長者能解我心頭之惑？”

那人再度睜開一只眼，極是平淡地覷了她一眼，然後默默翻過身去。

“……”這是何意？不想理她？

正當她一頭霧水時，那人“噌”地坐了起來，吹胡子瞪眼道：“你這女娃娃好生不知禮數，有求於人不知道要獻殷勤嗎？”

“……”這老頭性情這般古怪，她若依言行事，沒準還得被他借機數落。換了平日她也許還有閑心與他周旋一二，可此時她心情極差，略帶氣惱道：“誰說我有求於你了？”

話落，頭也不回地離去，背後那人急切道：“你難道不想追回那個小郎君了？”

尋夢頓住，又聽那人高聲地說起了風涼話：“還以為你從宮中追出來，有幾分契而不舍的韌勁，沒想到……哎，真是讓老頭我大失所望。就你這點耐心，還想追回小郎君？老頭我勸你趁早回宮去。”

“誰說我要回宮了？”尋夢氣鼓鼓地回過頭。

泬水岸視野空曠，沒什麽遮擋物，幾乎一覽無餘，這怪老頭從哪裏冒出來的？為何剛才她一點都沒察覺到？還有，他怎麽知道她從宮中追出來？他跟江玄之到底有何關系？

怪老頭聞言，“騰”地蹦到她面前，驚得她本能往後一讓，只見他咧唇嬉笑，臉上的皺紋擠成一團：“你不回宮啊？不回宮好，不回宮好。”

“……”這臉變得也太快了。

怪老頭獻寶似的說道：“你既不回宮，老頭我便教你如何挽回那個小郎君，如何？”

尋夢眸光一亮，瞬間又換上一臉戒備。這老頭神神叨叨的，不知道是何來歷，言語間又透著善意，難道是江玄之的舊識？想來是了，否則，八竿子打不著的人何必管這檔子閑事？當真是吃飽了撐的？再說了，他那幹瘦的身板，哪裏像是能夠吃撐之人？

思及此，她蹙眉問道：“你為何知曉我們的事？你與他是什麽關系？”

怪老頭見她神情幾度變化，便知她心思飛轉，略過前頭那一問，模棱兩可地回道：“我是我，他是他，我們沒什麽關系。但你楞要說有關系，確實也有那麽點關系。”

這話說了不等於沒說？尋夢的眉皺得更深了。

怪老頭嘆了口氣，自述身世：“老頭我本是北海郡人，因與兒媳不合，一氣之下跑了出來。本想揣著錢財四處游歷，沒想到遇上一群黑心肝的盜賊，所幸小郎君出手搭救，這才讓我撿回一條命。”

寥寥數語將他與江玄之的關系道了個清楚明白，尋夢將信將疑地打量他，這老頭性子活脫，瘋瘋癲癲，話中幾分真幾分假，還真讓人辨不清。她也懶得費心去琢磨，只懷疑道：“你當真能助我？”

怪老頭高深莫測地繞了起來：“不是老頭我助你，而是你助他。”

尋夢眼眸一轉，狐疑道：“此話何意？”

“老頭我這些年走南闖北，旁的不說，瞧人的眼力還是有幾分的。”怪老頭微微躬著身子在她面前踱步，尋夢暗忖：走南闖北？莫不是走南闖北行乞？

怪老頭沒註意到她的哂色，自顧自道：“小郎君並沒有真正放下仇怨。”

尋夢大驚：“怎麽會？他明明放過了父皇……”

“放過仇人就表示放下過往了？”怪老頭站定腳，斜眼瞄她，“他可曾跟你提過幼年之事？”

幼年之事？哪一樁事？尋夢眼珠一轉，繼而茫然搖頭。

怪老頭翹著嘴摸了摸胡須：“當年他們被困火海，他母親身懷有孕，為了救他以身相護，最終喪生火海。他雖然幸存於世，卻在火海中留下陰影，很長一段時間懼怕火光，連夜晚的油燈都讓他恐懼。”

尋夢一震，難怪崔妙晗曾在她面前說漏嘴，說他師兄懼火，原來竟是這樣的緣故。

怪老頭的神情變得格外沈凝：“但他很快調整了情緒，痛下決心克服懼火的障礙，從此孜孜不倦，勤勉於學，不敢有絲毫的懈怠……你可知道他為何會如此？”

尋夢吞了吞唾：“因為……他母親？”

“哎，到底是凡人，那樣活下來的人，豈會毫無心結？他背負他母親的性命，他母親的期望，他母親描繪的盛景，一步步向目標前行，成為潁川第一才子，成為禦史大夫……可如今一切都變了，有些東西他握不住了。”

怪老頭又是一嘆，“女娃娃，你也別怪他對你狠心。在為人處世方面，他一向有自己的標準，所有的道德準則讓他做出了最理智的抉擇，卻未必是最好的抉擇。”

早就發現江玄之這人心思重，竟是背負太多了嗎？尋夢喃喃問道：“如何算是最好的抉擇？”

怪老頭一口氣說了太多話，有點口幹舌燥，仰頭飲了一口酒，才道：“真正放下仇怨。”

尋夢對上他的眼，仿佛有脈脈水流順著那雙眼淌進心間，又聽他道：“你與他的相遇看似離奇，焉知不是天意冥冥？也許唯有你可以助他，真正地放下仇怨。”

江玄之會因她而放下仇怨？尋夢不敢抱有這種幻想，但他的話倒是為她添了幾分勇氣，總還沒走到絕望的境地。她收起諸多心思，恭聲問道：“長者如何稱呼？”

怪老頭捋了捋胡須，含笑沖她頷首，仰頭飲酒離去，恣意的笑聲從空中傳來：“渺渺兮如天地蜉蝣，浩浩兮與萬物同生。”

蜉蝣？萬物？極小又極大，似乎蘊含某種禪意，尋夢聽得似懂非懂，也沒深入去想。不過，他自述的身世肯定是胡謅的，他對江玄之知之甚深，一定與他頗有淵源。

等等，不是說要教她追回江玄之嗎？怎麽就這樣瀟灑地走了？尋夢心中不無惋惜，不過想到老頭那些話，仿佛心口灌入了一股力量，讓那堵信念之墻不再搖晃。

探知蕭家父子會在安置所待上幾日，尋夢厚顏無恥地住到了他們隔壁，反正留下的醫正也沒幾個了，休憩所四五間屋子空了出來。

她極有分寸地在江玄之眼前晃悠。他練劍，她在旁邊溜達，一雙眼時不時瞄向他；他熬藥，她趁他不在，幫他添炭扇火；他出門，她尾隨在身後，被他撞破了就假裝偶遇。

然而，江玄之只有一招——視而不見，冷漠以待。尋夢最受不了旁人這樣，哪怕是罵她也好，趕她走也好，他好歹搭理搭理她，這樣視若無睹，冷漠得像陌生人一樣，簡直戳得她心肝疼。

白天她笑盈盈地追著江玄之跑，夜裏卻安分地待在屋裏，有時挫敗地癱在床榻上唉聲嘆氣，有時煩悶地抱著被褥一通翻滾，有時卻沈下心雕琢一塊玉佩，欠了數月的生辰禮物，她還是打算還上，雖然他現在也許不想要。

有了上次的經驗，尋夢這次特意請雕刻師傅替她把關，經他指點打磨，雕刻出來的兔子果然比上次更精致細膩，栩栩如生。穿好掛繩，她揣著玉佩，喜滋滋地回了安置所。

日頭掛在西天，紅彤彤的日光將人影拉得老長，尋夢一腳深一腳淺地蹦了回來。遠遠聽到江玄之與人說話，她悄悄向後退了幾步，躲到了屋角後面。

“我與堯叔商量好了，過兩日便啟程回東甌國。你們父子分離十多年，好不容易才相聚，反正你現在也不是炎朝禦史了，不如隨我們一同去東甌國吧？”

這聲音和語氣……是鄒楠。尋夢心口砰砰地跳了起來，手心也不自覺緊緊握了起來，江玄之會答應她同去東甌嗎？

那端靜默一瞬，清清楚楚傳來一個字：“好。”

尋夢的心跳似乎戛然而止，他竟然答應了？他竟然要去東甌國？

“真的？你答應了？父王一定會奉你為上賓。”鄒楠立刻雀躍起來，“對了，我們那裏有炎朝沒有的木棉花，盛開時滿樹花團錦簇，緋紅如火鳳。待春天花期一到，我請你去賞花，如何？”

江玄之輕笑出聲，溫柔道：“但憑公主作主。”

眼前浮現出他們同賞木棉花的景象，尋夢暗自咬了咬牙，氣鼓鼓地沖了出去：“你真的要去東甌國？”

連日來，她在他面前總是笑容可掬，一副討好賣乖的模樣，此刻卻黑著一張臉，目中隱忍著怒火，仿佛隨時都會爆發出來。

江玄之還沒回話，鄒楠得意洋洋地迎了上來：“他去哪裏是他的自由，用得著你過問嗎？”

看她那副小人得志的模樣，尋夢實在不想搭理她，側身避過她。誰知那人十分不識趣，腳步跟著一擡，端端正正地擋在了她的面前，尋夢怒火中燒，一邊擡手推她，一邊沖她吼道：“你給我讓開。”

鄒楠的身子往側邊一歪，作勢向後退去，江玄之長臂一伸，穩穩扶住了她，冷冷盯向尋夢：“你看看你現在像什麽樣子？”

尋夢一臉愕然，滿腹的火氣被他這句話澆滅。他難道沒看到鄒楠挑釁在前嗎？他難道沒發現鄒楠自己向後退去嗎？他不是不知道，而是裝作不知道，他也許真的厭了她，煩了她，不想再看到她。

她現在像什麽樣？她也不知道，但肯定不是她喜歡的模樣。她以為她一生都能瀟灑恣意，沒想到遇見了他，一個可以讓她不再恣意之人。每次他冷漠以對的時候，她都暗暗告訴自己，再堅持一次，也許下次他就不會那樣待她了。一次又一次，她心中的希冀和信念在一點點磨盡，也許某一刻便會消失了。

怪老頭的每一句話都刻在她心裏，他幼年不易，他背負太多，他行事自有原則……她不能怪他，也無法怪他，因為造成這種局面的罪魁禍首是她父皇。她想挽救這種局面，想助他放下仇怨，多擔待些多忍受些，也在常理中。

可越堅持越心灰意冷，他的心如冷得如三尺厚的冰，他的原則如城墻鐵壁般堅固，仿佛她做再多事都只是徒勞。即便是這樣渺茫的希望，她仍然沒有放棄，可如今他馬上要去東甌國，她的堅持還有意義嗎？

她一步步走向他，輕輕地抓住他的手臂，仿佛瀕臨死地的鯉魚在做最後的掙紮，聲音中帶點嘶啞與希冀：“你，可以不走嗎？”

那只手臂輕輕扯開了，她的手上驀然一空，答案已經很明顯了。她以為她會勃然大怒，會歇斯底裏，但奇異的是，她的心境格外平靜，像那無風無浪的水面，平靜得連波動的漣漪都沒有。

也許自始至終都是她在自欺欺人，那堵信念之墻早已坍塌，她終將為自己的堅持劃上終點。想起那個費心雕刻的玉佩，她從腰帶中取了出來，目光靜靜撫過那只兔子：“也許我真的沒有送你禮物的命……”

她忽然握緊那個玉佩，狠狠向地上一砸，那塊玉佩摔在石上，碎裂成片，如她支離破碎的心，但她說出口的話卻異常堅定：“江玄之，我放手了，以後再也不會糾纏你了。”

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