自從若水園新到了四個丫頭，底下下人就議論開了。

蘇映沒去管她們，只專心在房中繡嫁妝。

擺件和各種器皿雖是可以或買或做，可要送與夫家親友的東西卻是要新娘子親手繡出來，尤其是衛家夫人那一份，必是得下足了功夫。

原身的繡活不好，蘇映雖得空便在家中苦練繡技，可到底時日不長，若是繡些簡單的還好，若是圖案過於覆雜精巧，她便拿不下來。

鑒於此，蘇映便只得取巧，挑那些看起來篇幅大，實則對繡功要求不高的花樣子做，比如繡“福”字或是如意紋。

而且除了李氏的那一幅大些，是個手帕之外，其餘人她便打算都送荷包。

只是即便如此，她每日要坐在房中的時辰也不短，如此，她便發現了這四個新進丫頭的脾性。

“凝露！”外頭凝冬正升了爐子燒水，見水都燒開了，還不見凝露的人影，便開口喊道。

又過了會，凝露小跑著來了，小聲囁嚅道：“凝冬姐姐怎麽了？”

“怎麽了？！”凝冬氣急無言，“我剛才讓你去清洗茶盞，卻半天未見你過來，你這是又到哪躲懶去了！”

蘇映看不見兩人站位，不過也能想象出來，此時凝露必定跟只鵪鶉一樣縮著脖子，一臉畏懼之色。

“回……回姐姐，你之前讓我去取茶葉，我找了半天也沒找見，茶盞來沒來得及洗呢。”凝露小聲道。

“什麽？！”凝冬跟看白癡一樣看她，“找不見你不會去問凝春姐姐嗎！”

“……凝春，凝春姐姐去膳房給了。”凝露繼續小聲道。

“你還敢頂嘴！”凝冬被她一噎，當下臉色難看道：“你這樣的懶丫頭，也不知道夫人看中你什麽了，只外面這皮子看著中用，人卻是個蠢笨的！”

“凝冬姐姐別生氣。”一道柔柔的聲音插進來，“小姐正在裏屋，要是聽見動靜，責怪下來，可不連累姐姐受罰？”

來人正是凝煙，她是四個丫頭裏長得最好看的，性子和婉，做事也從不出錯，在蘇映看來，是個十分聰明的姑娘。

“哼！要你來假好心，做好人！”凝冬雖是這麽說，聲音卻小下去不少。

後面幾人又說了什麽，蘇映沒再聽下去，不過很快她的茶倒是送了進來。

“小姐，你繡得這樣辛苦，不如凝絮來幫你一起做吧。”凝絮同樣生了張圓團團的臉，此時正一臉討好的看著蘇映。

“不必了。”蘇映坐在窗前，擡眼了下院子，“昨夜雨大風急，院中的竹葉又落下不少，你去將它們掃幹凈吧。”

凝絮臉上笑意瞬時一僵，勉強道：“這邊的院子一向都是凝枝在管，要是我搶了她的活計，恐怕凝枝姐姐回來要怪我了。”

蘇映擡頭看了她一眼，臉上笑容未變，“你自管去掃，她若有異議，你便說是我吩咐的。”

如此，凝絮這才不情不願的去取了笤帚掃地，只是一邊掃還一邊時不時的看坐在床邊的蘇映。

“小姐，二小姐那邊派人過來傳話，說想過來看看小姐，不知小姐是否方便。”因著若水園裏多出四人，跑腿之類的活計，便又添了一人，來人正是凝蕊。

“哦，二小姐說什麽了？”蘇映頭也沒擡，開口問道。

“柳葉說，二小姐想著大小姐即將出嫁，心中甚是不舍，所以便想與大小姐多相處些時候。”

“二妹妹再過一月就要及笄了，清風苑裏正是忙碌不停的時候，我怎能勞她走動，你去幫我回了柳葉吧。”

自上次從王家回來，蘇映借著對方腳傷的由頭，去看過蘇佳一回後便很少再登門，沒想到她還沒死心。

聽她這樣說，凝蕊卻沒挪步，反而道：“二小姐那邊事倒是不多，一切都有夫人安排，況且如今大小姐快要出嫁，不如與二小姐多多親近，便是以後嫁人了也能互相有個照應，大小姐你說是不是？”

蘇映下針的手一頓，餘光掃到凝蕊腕間的鎏金鐲子，輕笑一聲：“你說得倒也有理，等我得空了，便去看看二妹妹，你先退出去吧。”

原主纏著衛奚的主意多半便是蘇佳出的，這樣的人，不說以後互幫互助，便是不來害你就要燒高香了，蘇映也只想維持個面子情。

言罷，蘇映也不再理會凝蕊，又自顧自繡起荷包來。

這四個丫頭，雖然長相都出挑，性子也沒有跳脫暴躁的，可各自脾性卻都不同。

凝煙心跡深沈，凝蕊貪財，凝露膽小，凝絮諂媚，想來是知道自己以後要帶他們嫁入衛府，也料定自己以後會成為通房丫頭，所以在面對自己時都十分恭敬。

只是即便她們的身契都被自己拿在手中，蘇映卻並不敢全然相信。

去留的人選她心中已經有數，只是還要再觀察幾月，確定一下，左右她還有時間。

又過了一月，何雨晴來信，稱她的親事馬上就要定下了，因此特來把這個消息告訴自己。

乍然聽到這個消息，蘇映著實驚了一跳，等後來聽說是王家之後，她眉頭又有些微微皺起。

以前的戶部侍郎被抄家之後，何家便被提了上來，而舉薦之人，據說正是刑部尚書，也就是太子殿下的母族。

如今王家與何家結親，是否代表王家也成了太子一黨？

這些事之間到底有沒有關聯，蘇映不知道，可她也明白，如今朝堂上不站隊的人家是極少的，她父親之所以能得陛下看重，便是因為他是純臣，只忠於聖上一人。

可不站隊也麻煩，因為這就跟走鋼絲一樣，雖然兩邊都不得罪，可同樣也兩邊都得罪了，這樣的平衡極難掌控，稍有不慎，便很有可能從高空墜落。

何家與王家的親事在京城裏沒有掀起太大的風浪，只是聽她娘回來說，何家夫人是極滿意王朗的，而王家舅母也歡喜何雨晴的性子，此樁親事倒是皆大歡喜。

不是政治聯姻就好，只要雙方長輩滿意，這樁婚事便圓滿了一半，蘇映還是希望自己的好友能得個美滿姻緣。

只是她想到何雨晴的性子，還有從哥哥處聽來的關於王朗的風流事跡，仍是不免有些擔心，便從書架上取了本書隨信一並寄給了何雨晴。

何雨晴自定親後便被母親拘在家中，此時正繡花繡得頭暈腦脹，見丫頭拿了本書，立刻放下手中針線，對丫頭道：“快給我瞧瞧，映姐兒這是又送了什麽來。”

丫頭把信和書拿過來，何雨晴先拆了信看，見是敘舊恭喜的話，看過之後便又收回信封裏，翻起書來。

蘇映給她倒不是什麽經書子集，也不是女德規訓一類的書，而是有點像是故事合集。

這類故事集，時下閨閣小姐房中便有，原主也看過，蘇映對這書有印象，便翻出來送與了何雨晴。

兩人時常在信中敘些閑話，便是志怪話本也討論過，何雨晴以為蘇映又淘到什麽有趣的東西了，便津津有味的看了起來。

本書開篇的第一個故事，還是才子佳人，之後便是各地奇聞秘錄，中間卻講了一對夫妻的故事。

故事裏的女子家境殷實，深得父兄寵愛，一路順遂，又在及笄之後嫁了良婿，夫妻恩愛有加，不日便誕下麟兒。

只是花無百日紅，人無千日好，沒過多久，女子的丈夫便納了新人，女子覺得難受，然後就與夫君吵鬧，又打罵苛待本分老實的小妾。

可她鬧得再兇也喚不會丈夫的心，反而因為嫉妒的名聲為夫家所厭棄，處境甚是艱難。

數年後，府中下人早不滿主母不慈，經常哄騙於她，而自己的兒子更是早被哄得與她離了心，嫁妝家財皆因打壓小妾被人算計了去，最後女子處境淒涼的含恨而終。

這個故事是古代關於才子佳人的另一種續寫，意在告誡世間女子，不要嫉妒狠毒，否則便會如書中女子一般下場淒慘。

蘇映回想起原主看過這個故事的心情，似乎是差不多的，她雖不讚同，但想到雖然心路歷程不一樣，到底殊途同歸，便送與何雨晴一觀，望其能參悟一二分。

即便不能，也希望以後也不要太過執著。

豈料，三日之後何家回信，蘇映翻看信中內容，卻是哭笑不得。

何雨晴在書中道，這話本故事實在太假，這天底下的小妾，哪有老實本分的？要麽是裝模作樣，要麽是畏懼主母，這寫書的人必是個蠢笨男子，異想天開。

又聽說自己曾見過王朗，便讓蘇映說說，這王家的小子，是不是也是個蠢笨的。

蘇映看完把信放到一邊，對她跳脫的思緒實在是無言以對。

時間如水而過，在辦完蘇佳的及笄禮兩月後，蘇映的婚期也到了。

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