《中饋錄》有言，“ 古之賢媛淑女，無有不嫻於中饋者，故女子宜練習於於歸之先也。 ”

所以蘇映要學的第一件事，就是烹飪。

王氏很少下廚，但也會時不時親自動手給蘇質燉些補品參湯，這便是為了增進夫妻感情，表示在意的意思。

蘇映跟著王氏來到小廚房，首先就是聽她講解各種食材。

蘇府所有人的吃穿用度都是王氏在打理，每日進了什麽酒，添了什麽進項，又發下去什麽賞賜，這些一一都要王氏過目，所以膳房裏每日用些什麽菜，價錢幾何，王氏都一清二楚。

“你看這兩種米。”王氏伸手指著陶甕裏的兩罐大米，問蘇映，“你可看出什麽區別了嗎？”

蘇映拈起來在手中比較了一下，道：“似乎一種更纖長些，而另一種則圓潤不少。 ”

王氏點頭，“長些的是蘇北的秈米，圓些的則是東北的粳米，這兩種米的口感不同，吃法也不一樣，秈米多是用作炒飯一類，粳米軟糯，則多為蒸煮。”

前世的蘇映很少下廚做飯，對於什麽叫秈米，什麽叫粳米也不懂，不過她聽王氏這樣說卻很快明白了，笑道：“母親是想說，這兩種米的價錢也不一樣是嗎？”

“沒錯。”王氏很滿意女兒的聰慧，“若是你不懂這些，底下人便可以此欺瞞與你，長此以往，這便成潰堤之蟻穴。”

蘇府的膳房裏，食材琳瑯滿目，有鮮果，有菜蔬，有禽肉，有幹貨，王氏耐心的帶著蘇映一一辨認，又命錢媽媽取來賬簿，與她分說價錢。

以前原主最不愛聽這些錢財往來之事，王氏本以為女兒學了一會就又會不耐煩，可現在卻發現，女兒竟學得極為認真。

“蠻兒，若是你拿到了這賬簿，卻發現這月的開銷比前兩月要高出不少，你會怎麽辦？”

自從王氏母女進來了之後，膳房裏的眾人雖然還是在做著手上的事，可耳朵卻豎得高高的，都想看看自家這位小姐是不是個糊塗人。

畢竟等她出嫁時，王氏肯定要送陪房的人過去，要是小姐是個沒主意的，那跟過去的人，可不就得了重用？

蘇映接過賬冊，見上面記錄的都是每日流水，雖雜，卻不難，無外乎就是何人送了何物，價錢幾何，斤兩多少，收辦人是誰之類的。

“若是變處不多，則細查價錢和分發下去的數量與庫存，若是變處太多，則必要查明原因，分清是市面上的東西都漲了價，還是源頭出了錯。”

王氏頷首，又挑了幾處記賬讓她算出數目來，蘇映並沒有一開始就答得很快，而是默了一會後才開口，不過所有答案卻無一絲差錯。

這樣精確又快速的計算，便是常年看賬簿的王氏也做不到，她既驚又喜，膳房裏眾人也暗自打著眼色，心裏都對蘇映的能幹有些警醒。

恰在此時，門外傳來兩個婆子的吵鬧聲。

“你當我不知道？你每日只去那姓張的地方買東西，可不就是為著他給的添頭？這樣蔫頭巴腦的菜，你要我簽字收下，等夫人怪罪下來，吃瓜落的還不是我？我才不簽！”

婦人的聲音尖細，傳到膳房裏，聽得王氏直皺眉。

廚娘見她臉色不好，剛想出聲打斷兩人，卻被錢媽媽狠狠刮了一眼，便又訕訕的收了聲，只祈求兩人不要鬧得太大，連累她也被擼了差事。

另一人見她高聲，也不示弱，爭辯道：“你自己出去打聽打聽，這市面上哪還有比他賣得更便宜的？我去他那裏買，還不是為著咱們府裏？若是我不盡心，隨便找了哪家，可不省事？你只管點收，哪知道我的辛苦，你這樣刁難我，不如把了錢來，我也省得多跑。”

點收的婆子聽她這樣說，直接啐了一口：“我呸！你倒在這裏裝好人，這滿大街的菜販，我就不信沒有賣得既新鮮又便宜的，你不過就是躲懶罷了，還敢爭功！等我報了夫人，看不揭了你這懶貨的皮！”

說著點收的婆子便收了冊子轉身，可才走兩步就被人拉住。

“好啊，你也別走！”買菜的婆子拉住她，“近來日頭大，本來菜送來後就少了水汽，你這樣刁難我，不就是看我沒給你好處嗎？我也要把這事稟告給夫人知曉，若是誤了今日傳膳的時辰，你自去擔待！”

兩人口中雖說著要請夫人做主，腳步卻是朝膳房來，應是打算先來找廚娘評理，畢竟廚房的事都歸她管。

哪知才剛踏進大門，便見王氏和大小姐也在裏面，二人雙腿一軟就跪了下去。

“夫……夫人。”兩人結結巴巴的請安，全不覆剛才的跋扈，顯然王氏積威甚重。

辨認食材的事先告一段落，王氏要處理下人，廚娘便搬來了一把椅子讓她坐下。

“說罷，剛才你二人到底在爭辯什麽。”王氏開口，聲音雖冷淡，卻未見怒氣。

兩人你看看我，我看看你，然後同時開口分辨，卻因為都在說對方的壞話，立刻又吵鬧開了。

“我先說，我先說！”點收的婆子道，“夫人，她為求好處，每日都買些爛菜葉子來，老奴不願收，她就威脅要全府上下都餓肚子！”

“你血口噴人！”買菜的婆子就差撲上去扇她嘴巴了，只是到底不敢。

回敬道：“這老貨曾暗示奴婢給她好處，可奴婢一心只想著府裏，便是挑菜也是選那物美價廉的，哪知她就開始雞蛋裏挑骨頭，故意誣蔑奴婢，誰不知府中的份例都是定好的，要是真按她的要求買，那才是敗壞咱們老爺的清名，真真的其心可誅！”

“你胡說！”點菜的婆子急忙否認。

兩人給對方扣的帽子都不小，要不是王氏在場，估計都要掐起來了。

“住口！”錢媽媽上前一步，“夫人還在這裏，你們只管說清楚緣由，是非曲直自有夫人評判，哪輪得到你們在這裏吵鬧！”

錢媽媽是王氏心腹，她這一吼，兩人便又縮了脖子，不吭聲了。

“讓人把東西擡進來，我瞧瞧。”王氏揮手，膳房裏的人便把東西都一一擡了進來。

“蠻兒，你也來看看。”王氏轉頭朝蘇映道。

“是，母親。”

蘇映上前，依次走過面前的這一排籮筐，見裏面除了時鮮蔬菜，還有各種肉類，心中已是有了數了。

“如何。”王氏又問。

蘇映看了看底下跪著的兩人，見她們皆縮著脖子不敢擡頭，斟酌了片刻道：“東西算不上新鮮，但也沒有爛壞的。”

這兩人的說辭既不全對，也不全假，只是都誇大的些，至於為什麽誇大，自然是有自己的私心在。

王氏掃了幾個籮筐一眼，也點點頭，又問她：“那你覺得此事應該怎麽辦。”

從王氏讓她去檢查菜蔬開始，蘇映就有種感覺，她娘應該是在教自己如何管束下人，便也思索開了。

此事的癥結其實也很簡單，無非就是一個“利”字。

廚房采買的例銀有定數，若是有剩的則必要交回，加之又有收賬的婆子核對賬務，采買的人要想作假便很難。

可人都是無利不起早的，既然沒有好處，那便少了幾分用心，此時又恰好有那麽一個東西不好也不壞的菜販子，既能讓買菜的婆子交差，又能時不時得些“添頭”，那她又何必跑遍整條街去精挑細選呢？

至於收賬的婆子，大概也是知道了“添頭”的事，可她又找不出買菜婆子賬務上的差錯，於是只好挑剔起菜蔬來，畢竟還有更新鮮的，買菜的婆子差事便算做得不夠好。

若要妥善解決此事，其實也很簡單。

想清楚了因果關系，蘇映便朝王氏道：“母親，既然膳房買菜的例銀已經定下，女兒覺得不如這樣，每日府中大概需要多少菜肉，只管把銀子撥下去，價格便按平均市價計算，只要數量不差，東西新鮮，剩下的銀子便歸了買菜的人，至於賬務，便由二人相互監督，若是有差錯，損耗便也由采買之人自己補上。”

她話音剛落，跪在地上的二人眼睛就一亮。

王氏思索半晌，也覺得這個辦法不錯。

肉、菜可由二人交替采買，而且女兒也說了，數量要對上，而且必要新鮮的，雖然條件比以前高了不少，但要省下銀子也不難，只要她們肯多跑些地方，再費些口舌跟攤主殺殺價，不愁買不到比現在更好的。

而且本來以前的例銀也少有剩下的，即便改了采買策略，這一項的開支也不會變多，可得到東西卻比之前好，另外還讓兩個下人做事越發上心。

這樣的法子女兒能想出來，王氏覺得很欣慰，只是只施恩是不行的。

“蠻兒的法子很好，以後便這樣辦吧。”

地上兩人剛要磕頭，便又聽王氏道：“只是你們一人之前故意懶怠差事，一人為求私利故意苛責，都犯錯了，我便罰你們兩個月月俸，再去管家那裏領罰，你們可心服。”

去管家那裏領罰便是要挨板子了，二人剛才心中的熾熱立刻就半熄了下去，可態度卻愈發恭敬，齊聲答道：“老奴心服，多謝夫人。”

蘇映轉頭看看母親，又看看底下兩人，也明白了。

她娘這是要告訴她，對待下人要恩威並施，既要許他們好處，也別忘了彈壓懲處。

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