2018年6月19日。

清晨, 一條短信通向太宰的私人手機。

自2008年起他便沒換過號碼，知曉他號碼的人並不多，或許，那串數字的留存, 只為每年定時能收到祝福罷了。

/太宰, 生日快樂。/

對方如是道：/要來吃咖喱嗎？/

每年都能接到的祝福, 他卻不嫌啰嗦, 只道：“晚上來。”

這一天, 港口黑手黨的下屬也不再戰戰兢兢，他們明顯感到，太宰大人的心情好極了, 連對敵人都沒擺出貓逗弄老鼠時的姿態，三下五除二給人一個痛快, 碰見難纏的也不用言語逼迫, 只說送給紅葉姐就結束了。

更難能可貴的是, 他對廣津先生說：“剩下的就交給你了，今晚可不要打擾我, 我要去好好放松一下。”

等太宰一蹦一跳離開後有人大著膽子問廣津，“也就是說, 我們不用24小時待機了？”

甭看太宰大人總漫不經心的，真論工作時長，港口黑手黨中除卻首領, 沒人比他更盡心了, 有人說組織內3/4的資產都是太宰擴張的，也不知是否為真。

廣津先看眼手表，隨即感嘆道：“又到每年那個時候了。”

“哎？”

“他一年心情最好時。”這個他意有所指，“無論如何, 今晚是聯系不到太宰大人的，好好去放松一番吧。”

哪怕是森鷗外，若非特殊情況，也不會打擾他的放松一刻。

·

“生日，是我的受難日。”

“意為從出生一刻起，便在世上受難。”

太宰沒有慶生的欲望，過去，他一直思考自己活著有什麽意義，倒不是說人總要找個意義才能活在世界上，可他看那些渾渾噩噩、每日如行屍走肉般的人，總會發自內心地顫栗，他想，自己總要找個原因，才能支撐自己活下去。

他給自己找的原因是不能跟津島修治一樣殉情死跟那種家夥一樣的死法，也太令人惡心了，他從小就討厭《人間失格》。

此外，他對大作生日的另一重厭惡，源於總借此念頭開宴的大人，分明只找個借口裝點富麗堂皇的別館，湊在一起交換政治上的情報，卻總要說今日是犬子X歲生日修治君真可愛。

心中淌著毒汁，唾罵津島家的每一人，卻要在他面前戴上笑面具，奈何心思又被他看透了，就更惡心。

因此，他對生日並為留下過好印象。

在那天之前，都如此。

晚上6點，他哼唱著來到織田家，織田作的家被密切保護著，森鷗外找不到他，咒術界的人也不知他在何處，唯一知道的幾個嘴都很嚴。

太宰推開那棟海濱別墅的大門，那是一棟三層別墅，鐵制柵欄上纏繞著藤蔓，再往深了望去，只見一人高的灌木叢，別墅北面正對橫濱的海，自三樓落地窗往外看去，甚至能見貼海平面滑翔的海鷗，與他劃破平靜水面的尖翅。

當他到時，穿私校洋裝的咲樂正在廚房攪拌著奶油，織田作在做咖喱，這是他唯一擅長的，穿水手服的津美紀姐回來得晚，她還帶來了一身高服的伏黑惠。

伏黑惠看了太宰一眼，點頭，又別過眼去，他倆間像有電波在流動，不說話就能讀懂對方的意思。

織田作從廚房間出來，對太宰點頭道：“17歲生日快樂。”

——為什麽辦生日？

我想告訴你，這世上總有人為你的誕生而歡欣。

他說：“願你明年也能平安快樂，諸事順遂。”

太宰的臉軟成一團，臉頰成了Q版的嘟嘟臉，他說：“織田作你文縐縐的，聽起來真肉麻。”

“但我很高興。”

他是這麽說的。

……

平行世界的窺屏首領宰：我超羨慕但我不說，可惡我也好想被織田作說這句話！

……

2008年，7月11日。

產褥村事件後，灰原與七海建人雙雙回至高專，經過深思熟慮後，灰原遞交了升學申請。

“我的話，想去短期大學。”家入硝子跟七海建人是最早知道這件事的人，夏油傑跟五條悟是特級，正在滿世界地祓除咒靈，他們已經很久沒回學校了。

當說這話時，七海建人正在自動販賣機前，等冰鎮麥茶滾落，家入硝子跟灰原雄並排坐在木質長廊上，硝子拉開不知從哪偷渡的啤酒，拉環發出一聲脆響，眼瞅著白色的泡沫湧出，她連忙吞了幾口。

七海說了聲接著，便把綠茶拋給灰原，後者手忙腳亂地接住，對七海比劃道：“3Q啦，娜娜明。”

初夏的熱風在庭院中回蕩，高聳入雲的古木發出沙沙的聲響，蒼翠的樹葉摩挲著，為他們投下一片陰涼。

家入硝子道：“決定了嗎？”

灰原嗯了一聲。

“我一直在考慮這個問題。”在說這話時，他臉上依舊帶著爽朗的笑容，“我家的話，只是普通的工薪家庭，爸爸是正式員工，媽媽是主婦，妹妹跟我不知從哪繼承的血統，從小就能看見咒靈。”

“我的偏差值不高，升學的話也不會去很好的中學，才被總監部發現時，我真的好高興。”

他笑容變淡了，可他的神色，他的眼神，還是屬於少年的，炯炯有神，眼角一直是彎的。

“我以為自己跟鳴門一樣，是jump漫畫的主角。”他不好意思地以手撓頭，“很中二的想法對吧，那時我真這麽覺得的，我能看見那些東西，絕對是不一般的，進入高專、結識朋友、成為默默保護國民、祓除咒靈的主人公，聽著就很有誘惑力。”

他說：“但現在，夢該醒了。”

“我並不是什麽主角。”

硝子猛喝一口啤酒，隨即望天，她看的是天花板上的巖手風鈴，還有不知何處知了知了叫著的蟬，她跟灰原說：“明智的決定。”

灰原問：“不責備我嗎，硝子前輩，我可是逃兵哦。”

家入硝子說：“這有什麽可責備的，如果我爸媽還活著，又有可愛的妹妹，我也不會當咒術師，而且，我還在這裏，只是因為知道我的術式是輔助型的罷了。”

“我沒單獨祓除過咒靈。”

這灰原知道，家入前輩掌握了反轉術式，若非戰時特別狀態，又有特級咒術師保護，她是絕對不會、也不能上前線的。

家入硝子問：“短期大學，你準備學什麽？”

灰原道：“應該是烘焙吧。”

“哎——聽起來不錯的樣子。”不知不覺間，她手邊的易拉罐完全空了，硝子擡首問同樣起草申請的七海道，“你準備做什麽？”

七海道：“考東大。”

家入硝子才點燃的煙差點掉了，灰原的眼睛都要脫眶了，他發出意味不明的哦哦哦的聲音道：“不愧是娜娜明。”

學霸中的戰鬥機！

家入硝子勉強找回神志道：“然後，考完要做什麽？”

七海肅容道：“考入財經科，出來後進入證券所，做公募或者私募，40歲以前攢滿退休金，去墨西哥之類陽光充沛的小島上購置別墅，存下的錢購買年利率8%的理財產品，度過悠閑愉快的一生。”

家入硝子：“……”

灰原雄：“……”

不、不愧是娜娜明！

家入硝子道：“灰原的話我不問，你有是什麽原因呢？”

一個是在死生之間後退一步，決定去追求平凡人的幸福，那麽娜娜明……

“我只是意識到，對於有才能的咒術師而言，一級咒靈只是一刀的功夫罷了。”

腦海中不斷轉悠著一條利落將產褥神斬首的模樣，那一瞬間，他的身影與夏油傑與五條悟重合了，跟狼狽不已的自己跟灰原形成了對比。

而且，不知是否為他的錯覺，某一瞬間，他看見了灰原的死相。

無法接受同伴的死亡，鄙夷弱小的自己。

他說：“我不想跑下去了，這場沒有盡頭，道路兩旁都堆砌著咒術師屍體的馬拉松之路。”

……

“綜上所述，七海與灰原同學決定離開高專繼續深造。”夜蛾如是說道。

“哎——”難得休假的五條悟拖長音，難以接受似的爬到夜蛾身上，又被一巴掌拍下去，“歡送宴會呢，既然要走肯定要開歡送宴會吧。”奇妙的是，他並未說些什麽。

夜蛾道：“你自己組織吧。”

五條悟又問：“對了，傑知道這件事了嗎？”

夜蛾道：“他是下午回來的，比你早點知道。”

“七海跟灰原還沒搬走，你想搞歡送會的話，就去找他們，正好一群人討論討論。”

五條悟頂著小夫嘴臉，沖進男生宿舍，一段時間不見，夏油傑看上去更瘦了，眼底的黑眼圈也十分嚴重。

他問夏油傑：“你怎麽瘦的這麽厲害？”

夏油傑說：“苦夏而已。”

五條悟又把娜娜明跟灰原抓出來，問他們歡送會去哪裏開，怎麽也要去ktv唱個通宵，對了，還有一起吃飯。

他問：“蕎麥面怎麽樣，傑最近餓得面黃肌瘦。”

七海：“我無所謂。”你真覺得他是餓得嗎？

灰原：“什麽，夏油前輩竟然餓成這樣了嗎，蕎麥面，我沒問題，希望他能多吃兩碗。”

夏油傑：“……”

你在說什麽屁話？

……

另一邊，出於電路老化等各種原因，居住在橫濱郊區的織田作等人迎來了停電日。

津美紀：“……”

惠機智道：“去國立圖書館蹭空調吧。”

津美紀：“似乎只能這麽辦了。”

一條：“今天是周一，圖書館閉館。”

“哎？？”

他想了一下：“暑假作業的話，老師布置了水族館一日游對吧，學校還送了東京水族館的半價券？”

津美紀解釋：“不是學校送的，是對未成年人一律半價優惠。”

一條道：“從放假開始，你們還沒出門玩過吧。”

“家裏呆不下去了，那一起去東京。”

他說：“去水族館吧。”

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