畫舫向著岸邊緩緩駛去, 遠遠地便可以望見水岸上星星點點的火光。

船行得更近些，阮秋色看清那是一隊人馬，為首的那人長身玉立, 臉上的面具泛著熠熠的銀光。

是衛珩來接她了。

賀蘭舒將她歡喜的神色收在眼底, 溫聲問她：“聽說寧王今日去提親了？”

阮秋色點了點頭, 有些不好意思：“王爺說, 皇室大婚總要籌備許久。從今日算起, 也得兩三個月。”

“秋秋……”賀蘭舒猶豫了片刻，才道，“或許你應當再多等些時日。眼下寧王身邊並不太平, 宮裏……”

“沒事的。”阮秋色微笑著搖了搖頭，“誰都想趨吉避兇, 可若是喜歡了某個人，便是真遇上什麽事，反而會慶幸自己能陪著對方。這麽說來，人的感情真是很奇怪呢。”

“好姑娘。”賀蘭舒看著不遠處寧王大人緊繃的嘴角，低笑了一聲，“難怪寧王這般心急, 一刻也不肯讓你在我這裏多待。”

衛珩不僅心急, 而且憤怒。

他原以為有裴昱從中作梗，這一日賀蘭舒必定討不著好。沒成想賀蘭舒送回來的禮物堆成了山，搞得他心神不寧，只好親自過來接人。

方才他在岸邊被迫欣賞了一場煙花，想也知道那是賀蘭舒放來討阮秋色歡心的。眼下又看見他們倆在甲板上親親密密地站著說話，身邊連個人影也沒有——

裴昱最好是死了，否則簡直廢物得令人發指。

船只靠岸，阮秋色腳步輕快地往下走。

“其實兩三個月也不是很長, 王爺說要找我爹回來幫我主婚的，也不知道來不來得及......”

“你爹？”賀蘭舒頓住腳，聽起來有些詫異，“你爹不是已經……”

“我爹已經失蹤十年了，但最近有了些線索。”阮秋色回頭看他，眼裏亮晶晶的，“不知道賀七有沒有同你說起過，他和我爹似乎十分熟悉，房間裏還掛了我爹的畫……”

“秋秋……”賀蘭舒垂眸靜默了半晌，艱難地開口道，“你說的是那幅你的畫像吧？”

“對呀。”阮秋色點了點頭，“那畫上的場景只有我爹見過，筆法也是出自我爹之手的。”

賀蘭舒卻久久沒有應答。

“賀蘭？”阮秋色不明所以地叫了他一聲，“怎麽了？關於那畫，你知道什麽嗎？”

“倘若那畫是你爹畫的……”賀蘭舒聲音輕得如同嘆息，“恐怕你爹……已經過世了。”

***

衛珩一言不發地望著剛剛上岸的兩道人影。

阮秋色下船的時候，腳步突然一個趔趄，立刻便被賀蘭舒扶住了。

這原也沒什麽，可賀蘭舒得寸進尺，反而順勢將人摟在了懷裏，慢慢悠悠地往他這邊走。

光走也就罷了，他還貼在阮秋色的耳旁說話。朦朧夜色為兩人的身影更添了幾許親密，看得寧王大人咬牙切齒，只想叫裴昱出來挨打。

不光是裴昱，阮秋色自己縱容賀蘭舒那樣親近，回去也得好好“懲戒”一番才是。

兩人越走越近，夜風將賀蘭舒的溫言軟語送入了衛珩耳畔：“……秋秋，你看，寧王就在那裏等你呢……”

簡直是明目張膽地挑釁。

知道他在這裏站著還敢拉拉扯扯的，怎麽，當他是個死人嗎？

衛珩正欲開口，卻見阮秋色擡起頭看他，空空茫茫的視線像是忽然有了焦點。她松開扶著賀蘭舒的手，跌跌撞撞地跑了幾步，然後一頭紮進了他懷裏。

她眼睛睜得極大，雙手顫抖著，緊緊攥著他的衣襟。驚惶，痛楚，凝結成更濃烈的絕望，在她眼眶裏左右沖撞，最終化成了濃重的水霧，遮住了她漆黑的瞳仁。

“王爺……”她聲音梗在喉嚨裏，用盡力氣才擠出一句嗚咽，“我……我沒有爹了……”

心裏的火氣早就忘到了九霄雲外，衛珩攬緊了阮秋色的腰，皺著眉頭去問賀蘭舒：“怎麽回事？”

賀蘭舒欲言又止：“還是讓秋秋自己告訴你吧。”

裴昱方才在廳裏打了個盹，醒過神來，船已經停了。他三步兩跳地沖下來，看到衛珩，滿臉驚喜的樣子：“表哥！我辦事你還不放心？表嫂好好的，一根頭發絲也沒少——哎，表嫂怎麽哭了？”

衛珩低下頭看著懷裏的人。阮秋色眼裏滾落著大顆大顆的眼淚，脫力了似的，全身的重量都偎在他身上。

裴昱一把揪住賀蘭舒的領子，正要質問他方才對阮秋色做了什麽，卻見衛珩一把將人橫抱了起來，徑直向馬車走去。

哎，自家表哥都沒說什麽，應該就和賀蘭舒沒什麽關系吧？

他訕訕地松了手，正打算跟上去，就撞上了衛珩淩厲的眼刀：“回去再跟你算賬。”

***

阮秋色哭了很久很久。

回程的馬車上，衛珩還像方才一樣把她抱在懷裏。他一手摟著阮秋色，讓她把頭靠在自己肩上，一手輕撫在她後背，像是想要撫平她的抽噎。

他以前有種錯覺，總覺得阮秋色是個愛哭的女孩子。許是因為頭一次見面，他便讓時青假裝要挖她眼睛，嚇得她一把鼻涕一把淚，哭得沒有半分女兒家的矜持。

後來他也惹哭過她幾回。要麽因為生氣，要麽是因為擔心，總之都是因為他的緣故。阮秋色的傷心來得快也去得快，一點都不難哄。她也並不是為了讓人哄，只默默地淌幾顆淚珠子，從不會哭出聲音來。

衛珩抱著懷裏的人，無聲地嘆了口氣。

她怎麽會是個愛哭的人呢？阮清池走後，她定然是沒有好好掉過眼淚的。

否則再深重的感情，也會被時間撫平了刺痛，想起來只會覺得釋懷。她現在委屈到無法控制，多半是因為這些年來，她一直告訴自己阮清池還活著，自己在這世上的某個角落，還有個愛她護她的爹。

她哭得很響。像是什麽都不管不顧的孩童一般，要讓自己的心碎全部順著淚水流淌出來。這淚水在她心裏積攢了十年，自然不是一時半刻就能止得住的。

半個時辰的車程，衛珩右肩上的衣料都已經被浸透了。他默默地將阮秋色的腦袋挪向左邊，就這樣抱著她，又在車裏坐了很久。

直到左肩上也是一片潮濕，阮秋色的哭聲才漸漸止歇。她在自己的世界裏沈浸了許久，環顧四周，反而有些茫然的樣子。

楞楞地和衛珩對視了片刻，她又靠了回去，將額頭貼向了衛珩的脖頸。

“賀蘭說，我爹已經死了。”阮秋色喃喃道。

衛珩撫了撫她的背，垂著眼睫看她：“是怎麽回事？”

賀蘭舒知道阮清池的死訊還要早得多。他原先沒告訴她，是因為不忍心；今日告訴她，也是因為不忍心——不忍心看她繼續期待阮清池出現在自己的婚禮上。

他到過賀七的畫舫，自然也看見過那幅畫像。一開始他唯恐賀七是因為自己才盯上了阮秋色，可試探著問了幾句，賀七像是並不知道畫中人是誰，也不關心這個。

賀七只說這畫是朋友所作。

賀蘭舒知道那畫多半是出自阮清池之手。某夜借著喝酒談天的機會，便問了賀七，他那朋友現在何處。

“死了。”賀七輕聲道，“我最後一次見他，是看著他被人押進黑牢。後來人沒了，地上只剩下好大一灘血。”

……

“王爺你說，世上還有比我更蠢的人嗎……”阮秋色喃喃道，“秦五爺說我爹在蜀地養病，我就信了，還傻傻地幫著他們做壞事，都不知道他們就是殺了我爹的兇手……”

衛珩將她擁得更緊了些，溫聲道：“暗衛已經探聽到了制鈔的那夥人的行跡。用不了多久，本王便會讓他們付出代價。”

阮秋色卻沒有因為這話得到多少安慰。她哭得累了，貼著衛珩頸上溫熱的皮膚，閉上了眼睛。

“王爺……”她悶悶地說了句，“我覺得我是個很沒出息的人……”

“為什麽這麽說？”衛珩摸了摸她的發頂。

阮秋色聲音有些哽咽：“我應該想著為我爹報仇的，可我現在就只覺得傷心而已……”

傷心擠占了她胸腔裏所有的空間，應該有的憤慨，仇恨這些情緒，暫時找不到位置。

“睡一覺吧。”衛珩在她緊閉的眼皮上落下一個吻，“憤怒是需要力氣的。有本王在，你不需要考慮報仇的事。”

阮秋色的眼眶又熱了起來。

他的懷抱溫暖踏實，於她而言，就像是長途跋涉了三日三夜的旅人，找到了可以安眠的床榻。

於是她安心地靠著，呼吸漸緩，緊蹙的眉心也漸漸放松了起來。

意識朦朧時，有什麽念頭又升騰起來，在她茫然一片的腦海裏反覆地回響著。

“我沒有爹了。”她夢囈般地重覆了一遍。

衛珩擡手抹掉她眼角無聲滾落的淚珠，溫暖的聲音落在她耳畔，柔軟得像輕輕拂過的羽毛。

“可你有我。”

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