第318章即將相會
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第318章 即將相會
“我在刈城的這段時間，就麻煩你多關照了。”蘇戚道，“魚娘帶著孩子，姚小公子家裏的人還沒來，憑我一人怕是難以照顧周全。”
這話的意思，是要斷荊把其他幾人的安危也放在心上。
他依言應下，只說：“若情況危急，我必定最先顧著夫人……”說到這裏卡了一下，趕緊改換稱呼，“主人。”
蘇戚笑了笑：“你這麽叫我，實在奇怪。還是直接喚我蘇戚吧。”
斷荊搖頭：“如何使得。”
“如何使不得？聽我的。”蘇戚語氣不容拒絕，轉而看到他身前未曾動過的甜湯，“快放涼了，喝了暖暖身子，再回去歇息。”
斷荊端碗，聞見香甜的奶味兒，難免有些猶豫。在蘇戚的註視下，他不好意思說這是小孩兒和姑娘家才喝的玩意兒，心一橫，仰脖咕嘟咕嘟全灌下去了。
蘇戚看他喝得極快，以為喜歡，決定明天囑咐廚房再煮一碗，作為常備湯羹。
時候已晚，斷荊不便多留，說了幾句話起身匆匆告退。
他的確太累了。
連著好幾個月精神緊繃，情緒沈重無法紓解。見到蘇戚安然無恙，心頭的愧疚與重負才消減了一半。
人走後，蘇戚沒了睡意。
她在桌上鋪開紙張，研墨提筆，思索片刻開始寫信。
一封，給北地馬苑。
一封，給京城蘇府。
既然已經明了薛景寒沒有私底下謀害她的意向，要殺她的人也站到了明處，那麽，先前許多顧忌都不覆存在。
她盡可以用蘇戚的名義，將信件加急送達北地與京城，讓蘇家人盡早放心。前幾日姚常思也給北地馬苑寄了信，不過蘇家人已然受過殷家黃家的蒙騙誘導，恐怕還是她的親筆書信更有用些。
蘇戚想的是，京城離豐南郡實在太遠，既然接她的人去了北地，折返回來見她反而更方便。另一方面，家裏的老父親憂思過重，她多報些平安也是好的。聽斷荊說，蘇宏州這幾個月勉強振作起來，恢覆上朝和見客，病情比夏天的時候好了很多。
蘇戚如何不懂老父親的想法。
她在外面生死未蔔，蘇宏州必須撐著病軀站出來，操持整個蘇家。他不會放棄尋找蘇戚，只有他好好的，才能成為女兒最終的庇護傘。
於情於理，蘇戚該盡快回去。
只是刈城形勢覆雜，她現在一舉一動皆受矚目，不說湯竇肯不肯放她走，轄內的百姓也不好糊弄。若再有人借機滋事，容易弄出亂子。
魚錢仙師這層身份，須得仔細謀劃，安排個合理退場的理由。
蘇戚不由想到了欒陵。
巫夏和魏佚費心編造明昭帝的死亡原因，和她現在的想法何其相似。不過，欒陵的情況更瘋癲，也更難以掌控。
緊接著她又想到薛景寒。此人兩世慣於操縱民心，而現在的自己，是否也走上了同樣的道路？
蘇戚出神半晌，將兩封書信裝好，手指用力壓了壓邊角。
不，這不一樣。
……
此後，蘇戚越發忙碌起來。
她把自己關在房間裏，三四個時辰不出門。魚娘出於擔心，借著送飯和逗孩子的理由，偶爾進去看一看，便見她伏案寫寫畫畫，桌上鋪滿了散亂的紙張。
四五天過後，這些紙張整理成冊，交由姚常思尋書坊印制，匿名投放給學館、酒樓以及商鋪。而蘇戚戴上鬥笠換了粗布衣裳，袖子裏揣著糖粒，去鄉間田壟，尋稚童一起玩耍。
斷荊跟在身邊，看她逗孩子笑，變著戲法掏出糖來，哄著他們傳唱歌謠。
漫天魚鱗斑，大風卷麥翻。
月暈缺處即風起，烏雲踏白大雨來。
謠諺的內容，不止有天象，亦有農耕之道。淺顯易懂，朗朗上口。
蘇戚做這些事得心應手。
她改編的謠諺逐漸傳播開來，印發的書也有了更多抄本。湯竇火急火燎找上門來，質問她為何將珍貴的雲圖和耕作之法私印散發，她擺出詫異且迷茫的神色，反問湯竇：“難道不是大人卓識遠見，印給百姓研讀念誦麽？大人英明仁德，真乃世人之福啊。”
怪就怪湯竇最近松懈，一時不察，這些書已經滿城皆知。
他再想收繳銷毀，已經遲了。
蘇戚遞了梯子，他只能順著爬，生生咽下氣憤的話語，推讓幾句受了這功德。
與此同時，魚錢仙師出場的次數越發減少。偶爾露面，亦會有意無意地暗示眾人，世間賢才輩出，貧道愧不能及。求人不如求己。
再加上刈城秋冬氣候漸漸恢覆正常，百姓的日子過得好些了，在蘇戚的規勸下，求神拜佛不若以往頻繁。
十一月。
斷荊又處理了幾個意圖謀害蘇戚的殺手。阿隨在魚娘的照顧下，已經能夠精神抖擻地爬來爬去，累了就坐在榻上拍手咯咯地笑。他那原先蠟黃的皮膚變得白裏透紅，幹瘦的小身板也圓潤起來，胖手胖腳帶著細銀鐲子，特別喜慶。
姚常思無聊的時候，總愛逗阿隨玩。一指頭輕輕把他戳倒，再看他努力爬起來，咿咿呀呀地叫。
“蘇戚，這誰家的孩子啊？”
他如此問道。
蘇戚沒正面回答，她對阿隨的身世並不算清楚，只說是沒了爹娘的苦孩兒，留在身邊照顧。
姚常思拿著撥浪鼓逗阿隨，一邊隨口閑聊：“哎，程易水成親了，你知道麽？好像是家裏的遠親，年紀比他小四歲，商戶之女，卻寫得一手好詩文。”
蘇戚還真不知道。
她多問了幾句，方知曉不僅程易水成家，頹廢已久的楊惠也在相看妻室了。顧榮被家裏催婚，然而他是個斷袖，堅決不肯妥協，甚至大鬧了一場。
蘇戚笑問：“那你呢？”
姚常思手裏動作停頓，而後語氣輕松道：“我現在挺好的，自由自在，哪裏需要什麽妻妾管束。”
蘇戚意識到他不想再談，便自覺住了嘴。
她本不適合談論這個話題。
……
接到蘇戚在刈城當神棍的消息時，薛景寒剛從少府官署出來，前去丞相府。
他難得楞神片刻，殺戈喚了幾聲，才清醒過來。
“你說清楚，她在刈城做了什麽？”
殺戈如實稟告：“捏造身份，以魚錢這個假名行走於刈城一帶，祈雨求福，占蔔問卦，並指點農人耕作改田，命商戶販運絲帛紙張麥種雜貨等……”
薛景寒：這是道士還是縣令？還身兼數職？
殺戈小心問話：“大人，要插手麽？”
薛景寒沈默一瞬，答道：“罷了。她自有她的道理。總歸不會害人。”
殺戈心想害不害人且不管，現在魚錢仙師的名聲很大啊。
“太仆可曾把冊子遞上來？”薛景寒問，“送往邊關的軍備，還需要審一遍，不能再耽擱。”
入冬了，年前最後一批軍備須得及時送至各個軍營。太仆掌管馬苑，且與少府共掌兵械制造，軍備之事多有操勞。
蘇宏州並不刻意拖延政務，但他非要在某些事上為難一二，給薛景寒添點兒麻煩。
殺戈剛答了句“送到了”，便見蘇宏州坐著車輦路過，掀開簾子和丞相打招呼。
“薛相今日辛苦。”
薛景寒還沒登車，頷首回禮：“太仆客氣。”
蘇宏州握拳咳嗽幾聲，面容不掩疲憊，眼中泛著冷光。薛景寒看著他，平靜道：“前少府監的事，有勞太仆幫忙。”
前少府監，即黃喻庭。
薛景寒借著上林苑獻女一事，發難黃家，徹查藏汙納垢之處，最終將整個世家連根拔起。一生風光的少府監，也下了詔獄。
而黃家之所以能倒得這麽快，和蘇宏州暗中助力脫不開幹系。
蘇宏州冷笑一聲：“我並非幫你，不過是心疼我那無辜的孩兒罷了。”
家裏人沒能順利接到蘇戚，只因殷黃兩家作梗，為了與薛景寒攀親，不惜對蘇戚痛下殺手。
蘇戚何其無辜？
蘇宏州獲知此事後，強逼著自己振作起來，打壓殷家黃家。若不是薛景寒難以扳倒，大衍不可一日無丞相，他也不會放過這人。
幾個月來，蘇宏州增派人手，暗地裏尋覓蘇戚。他不能大張旗鼓，一是因為顧忌薛景寒，一是怕再壞了女兒的名聲。畢竟蘇戚流落在外太久，讓世人知道，又會潑新的臟水，新的辱罵和揣測嘲笑。
“薛相手眼通天，可知戚兒現在何方？”蘇宏州問，“若薛相心存謝意，便該回饋一二，成全我這老人家牽掛子女的苦心。”
說話間，他神情嚴厲，目光隱含防備與試探。
薛景寒默然，須臾沈聲回答：“薛某不知。”
蘇宏州摔了簾子。
轔轔車馬聲過後，殺戈欲言又止，很想問薛景寒為何不實言相告，末了又閉緊嘴巴。
這些事由不得他來置喙。
薛景寒進到丞相府議事廳，翻檢尚未處理的奏章和信函。他心思有些煩亂，動作難免大了些，不防翻到豐南郡的信函，視線立即停住。
這封急報，來自豐南郡郡守。
薛景寒拆開來，粗略瀏覽幾行，便已知曉郡守的意思。
原是豐南郡內拜神之風過於興盛，官府難以管束。近來受到刈城影響，其餘幾個鄉縣也冒出些“救濟蒼生”的仙師使者，聚眾集會，收攬錢財。當地官吏將其抓捕之後，竟然有人鬧事，圍攻縣衙治所，民間也湧現許多不利於管制的輿論。郡守謹慎，向薛景寒請示該如何處置。
薛景寒沈思良久，指尖點在紙上，按住了“刈城”這兩個字。
或許，他該去豐南郡看一看。
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這話的意思，是要斷荊把其他幾人的安危也放在心上。
他依言應下，只說：“若情況危急，我必定最先顧著夫人……”說到這裏卡了一下，趕緊改換稱呼，“主人。”
蘇戚笑了笑：“你這麽叫我，實在奇怪。還是直接喚我蘇戚吧。”
斷荊搖頭：“如何使得。”
“如何使不得？聽我的。”蘇戚語氣不容拒絕，轉而看到他身前未曾動過的甜湯，“快放涼了，喝了暖暖身子，再回去歇息。”
斷荊端碗，聞見香甜的奶味兒，難免有些猶豫。在蘇戚的註視下，他不好意思說這是小孩兒和姑娘家才喝的玩意兒，心一橫，仰脖咕嘟咕嘟全灌下去了。
蘇戚看他喝得極快，以為喜歡，決定明天囑咐廚房再煮一碗，作為常備湯羹。
時候已晚，斷荊不便多留，說了幾句話起身匆匆告退。
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連著好幾個月精神緊繃，情緒沈重無法紓解。見到蘇戚安然無恙，心頭的愧疚與重負才消減了一半。
人走後，蘇戚沒了睡意。
她在桌上鋪開紙張，研墨提筆，思索片刻開始寫信。
一封，給北地馬苑。
一封，給京城蘇府。
既然已經明了薛景寒沒有私底下謀害她的意向，要殺她的人也站到了明處，那麽，先前許多顧忌都不覆存在。
她盡可以用蘇戚的名義，將信件加急送達北地與京城，讓蘇家人盡早放心。前幾日姚常思也給北地馬苑寄了信，不過蘇家人已然受過殷家黃家的蒙騙誘導，恐怕還是她的親筆書信更有用些。
蘇戚想的是，京城離豐南郡實在太遠，既然接她的人去了北地，折返回來見她反而更方便。另一方面，家裏的老父親憂思過重，她多報些平安也是好的。聽斷荊說，蘇宏州這幾個月勉強振作起來，恢覆上朝和見客，病情比夏天的時候好了很多。
蘇戚如何不懂老父親的想法。
她在外面生死未蔔，蘇宏州必須撐著病軀站出來，操持整個蘇家。他不會放棄尋找蘇戚，只有他好好的，才能成為女兒最終的庇護傘。
於情於理，蘇戚該盡快回去。
只是刈城形勢覆雜，她現在一舉一動皆受矚目，不說湯竇肯不肯放她走，轄內的百姓也不好糊弄。若再有人借機滋事，容易弄出亂子。
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蘇戚不由想到了欒陵。
巫夏和魏佚費心編造明昭帝的死亡原因，和她現在的想法何其相似。不過，欒陵的情況更瘋癲，也更難以掌控。
緊接著她又想到薛景寒。此人兩世慣於操縱民心，而現在的自己，是否也走上了同樣的道路？
蘇戚出神半晌，將兩封書信裝好，手指用力壓了壓邊角。
不，這不一樣。
……
此後，蘇戚越發忙碌起來。
她把自己關在房間裏，三四個時辰不出門。魚娘出於擔心，借著送飯和逗孩子的理由，偶爾進去看一看，便見她伏案寫寫畫畫，桌上鋪滿了散亂的紙張。
四五天過後，這些紙張整理成冊，交由姚常思尋書坊印制，匿名投放給學館、酒樓以及商鋪。而蘇戚戴上鬥笠換了粗布衣裳，袖子裏揣著糖粒，去鄉間田壟，尋稚童一起玩耍。
斷荊跟在身邊，看她逗孩子笑，變著戲法掏出糖來，哄著他們傳唱歌謠。
漫天魚鱗斑，大風卷麥翻。
月暈缺處即風起，烏雲踏白大雨來。
謠諺的內容，不止有天象，亦有農耕之道。淺顯易懂，朗朗上口。
蘇戚做這些事得心應手。
她改編的謠諺逐漸傳播開來，印發的書也有了更多抄本。湯竇火急火燎找上門來，質問她為何將珍貴的雲圖和耕作之法私印散發，她擺出詫異且迷茫的神色，反問湯竇：“難道不是大人卓識遠見，印給百姓研讀念誦麽？大人英明仁德，真乃世人之福啊。”
怪就怪湯竇最近松懈，一時不察，這些書已經滿城皆知。
他再想收繳銷毀，已經遲了。
蘇戚遞了梯子，他只能順著爬，生生咽下氣憤的話語，推讓幾句受了這功德。
與此同時，魚錢仙師出場的次數越發減少。偶爾露面，亦會有意無意地暗示眾人，世間賢才輩出，貧道愧不能及。求人不如求己。
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姚常思無聊的時候，總愛逗阿隨玩。一指頭輕輕把他戳倒，再看他努力爬起來，咿咿呀呀地叫。
“蘇戚，這誰家的孩子啊？”
他如此問道。
蘇戚沒正面回答，她對阿隨的身世並不算清楚，只說是沒了爹娘的苦孩兒，留在身邊照顧。
姚常思拿著撥浪鼓逗阿隨，一邊隨口閑聊：“哎，程易水成親了，你知道麽？好像是家裏的遠親，年紀比他小四歲，商戶之女，卻寫得一手好詩文。”
蘇戚還真不知道。
她多問了幾句，方知曉不僅程易水成家，頹廢已久的楊惠也在相看妻室了。顧榮被家裏催婚，然而他是個斷袖，堅決不肯妥協，甚至大鬧了一場。
蘇戚笑問：“那你呢？”
姚常思手裏動作停頓，而後語氣輕松道：“我現在挺好的，自由自在，哪裏需要什麽妻妾管束。”
蘇戚意識到他不想再談，便自覺住了嘴。
她本不適合談論這個話題。
……
接到蘇戚在刈城當神棍的消息時，薛景寒剛從少府官署出來，前去丞相府。
他難得楞神片刻，殺戈喚了幾聲，才清醒過來。
“你說清楚，她在刈城做了什麽？”
殺戈如實稟告：“捏造身份，以魚錢這個假名行走於刈城一帶，祈雨求福，占蔔問卦，並指點農人耕作改田，命商戶販運絲帛紙張麥種雜貨等……”
薛景寒：這是道士還是縣令？還身兼數職？
殺戈小心問話：“大人，要插手麽？”
薛景寒沈默一瞬，答道：“罷了。她自有她的道理。總歸不會害人。”
殺戈心想害不害人且不管，現在魚錢仙師的名聲很大啊。
“太仆可曾把冊子遞上來？”薛景寒問，“送往邊關的軍備，還需要審一遍，不能再耽擱。”
入冬了，年前最後一批軍備須得及時送至各個軍營。太仆掌管馬苑，且與少府共掌兵械制造，軍備之事多有操勞。
蘇宏州並不刻意拖延政務，但他非要在某些事上為難一二，給薛景寒添點兒麻煩。
殺戈剛答了句“送到了”，便見蘇宏州坐著車輦路過，掀開簾子和丞相打招呼。
“薛相今日辛苦。”
薛景寒還沒登車，頷首回禮：“太仆客氣。”
蘇宏州握拳咳嗽幾聲，面容不掩疲憊，眼中泛著冷光。薛景寒看著他，平靜道：“前少府監的事，有勞太仆幫忙。”
前少府監，即黃喻庭。
薛景寒借著上林苑獻女一事，發難黃家，徹查藏汙納垢之處，最終將整個世家連根拔起。一生風光的少府監，也下了詔獄。
而黃家之所以能倒得這麽快，和蘇宏州暗中助力脫不開幹系。
蘇宏州冷笑一聲：“我並非幫你，不過是心疼我那無辜的孩兒罷了。”
家裏人沒能順利接到蘇戚，只因殷黃兩家作梗，為了與薛景寒攀親，不惜對蘇戚痛下殺手。
蘇戚何其無辜？
蘇宏州獲知此事後，強逼著自己振作起來，打壓殷家黃家。若不是薛景寒難以扳倒，大衍不可一日無丞相，他也不會放過這人。
幾個月來，蘇宏州增派人手，暗地裏尋覓蘇戚。他不能大張旗鼓，一是因為顧忌薛景寒，一是怕再壞了女兒的名聲。畢竟蘇戚流落在外太久，讓世人知道，又會潑新的臟水，新的辱罵和揣測嘲笑。
“薛相手眼通天，可知戚兒現在何方？”蘇宏州問，“若薛相心存謝意，便該回饋一二，成全我這老人家牽掛子女的苦心。”
說話間，他神情嚴厲，目光隱含防備與試探。
薛景寒默然，須臾沈聲回答：“薛某不知。”
蘇宏州摔了簾子。
轔轔車馬聲過後，殺戈欲言又止，很想問薛景寒為何不實言相告，末了又閉緊嘴巴。
這些事由不得他來置喙。
薛景寒進到丞相府議事廳，翻檢尚未處理的奏章和信函。他心思有些煩亂，動作難免大了些，不防翻到豐南郡的信函，視線立即停住。
這封急報，來自豐南郡郡守。
薛景寒拆開來，粗略瀏覽幾行，便已知曉郡守的意思。
原是豐南郡內拜神之風過於興盛，官府難以管束。近來受到刈城影響，其餘幾個鄉縣也冒出些“救濟蒼生”的仙師使者，聚眾集會，收攬錢財。當地官吏將其抓捕之後，竟然有人鬧事，圍攻縣衙治所，民間也湧現許多不利於管制的輿論。郡守謹慎，向薛景寒請示該如何處置。
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