第254章巫夏與蘇戚
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第254章 巫夏與蘇戚
事情具體是這樣的。
夜間休息時，柳如茵偷偷找到蕭煜，問他打算如何安置自己。她跟著他跑出來，已經有了私奔的名頭，他總歸要對她負責的。
柳三小姐將帕子幾乎揉碎，僵著臉說話。如此這般如此那般，迂回地表達了自己願意與蕭煜共結連理的意願。
本來麽，這話就不該她主動說。蕭煜騙人私奔，不得給她個安心的承諾？
然而路上蕭煜始終沒透露任何意思，把她逼得沒辦法，只好攤開來想問清楚。
得知柳如茵想嫁人，蕭左監驚得丟了竹笛。
“不是，你為何想要嫁給我？”
他指著自己，“你心悅我？”
柳如茵險些將嘴唇咬出血，艱難點頭。
蕭煜追著問：“你怎麽會喜歡我呢？為何喜歡我？”
他是真的不理解。
“論樣貌，我也就中人之姿。家底沒多少，每月俸祿不夠買珠釵和胭脂，無親無友如今可能連廷尉監也做不下去。”
他自憐自嘆，嘴角帶著慣常的笑意，“你該不會是那種人吧？沒得挑揀了，只好與我托付終身……”
蕭煜永遠能繞過重點，把話題拉扯到別處，然後用他豐富的嘴欠經驗，把人氣瘋。
“三啊，這樣不行。”他語重心長道，“我與你有救命之恩，你不能訛上我啊。”
柳如茵臉紅一陣青一陣，想出言反駁蕭煜，卻不知怎麽說，氣得渾身打顫。
“就，喜、喜歡，怎麽稱作訛詐……”
蕭煜道：“你喜歡我的什麽？”
問話時，他臉上依舊掛著漫不經心的表情。這表情刺傷了柳如茵，使得她無地自容，踉蹌倒退著只想逃離此處。
喜歡什麽，為何喜歡，需要問個清楚麽？
女兒家的心意本就簡單。
或許是一次羞赧的相遇，哭泣時捏住臉頰的手指，困境中施與的援助。是馬背上擁抱身體的臂膀，調笑與作弄，吹給她的笛聲。
如此而已。
蕭煜不信柳如茵的動心。他不把她的感情當回事，接下來幾天兩人都沒什麽往來。
申元難以忍受車廂裏窒息的氛圍，私下裏去找蕭煜說和，要他哄姑娘家開心。
想想也辛酸，一大把年紀的方外術士，竟然得處理這等兒女情長的麻煩事。
“其實柳姑娘挺好的，吵是吵了點兒，嬌氣麽，說不上。”申元道長皺巴著臉勸蕭煜，“你別欺負人家，小姑娘不容易。她心裏喜歡，願意跟你，你也沒家沒室的，豈不正好？”
蕭煜：“我就愛孤家寡人，上無雙親，下無子嗣，一身輕松。”
申元：“……”
那你幹啥要把她帶出京城，還帶了一路啊！
申道長看蕭煜宛如看個渣男。
蕭煜摸摸下巴，湊到車廂前問薛景寒：“季先生啊，其實我一直心有困惑，正好借此機會問個清楚。先生跟蘇戚怎麽好上的？總不該也是見了幾面，便訴說喜歡……”
他說著說著自己先樂了，“不能吧，真不像季先生的性子。”
車廂裏傳來冷漠的回應：“與你無關。”
蕭煜堅持不懈撩撥道：“蘇戚打小名聲就壞，在京城那叫一個無法無天，後來招花惹草的還經常去不幹凈的地方。季先生向來潔身自好，怎會如此看重她？”
他刻意把兩個蘇戚的經歷混淆到一起。雖然知道蘇戚不是原來的蘇戚，但樂意言語抹黑挑撥是非。
反正這個蘇戚，那個蘇戚，做的事也差不多嘛。
薛景寒：“滾。”
蕭煜滾了。
駕馬揚鞭向前奔去，捏著竹哨吹小調，膩了就把哨子遠遠扔出去，管它落進山溝或林間。
薛景寒坐在車裏寫信。
他已經從初遇寫到江泰郡水患，記述詳盡不肯錯漏點點滴滴。寫完的紙攢了厚厚一沓，全部收進暗格。
——戚戚，我依舊夜裏做夢，夢見你與我過往的相處。
他不停地夢到過去，以至於每次醒來，分不清今夕何年。
——在白水縣客棧，我嫌你身上有秦柏舟的血，將你按進水裏。當時並不知曉你實為女子，說話做事便不大妥當。如今想來，不該說你臟，我詞不達意，難免傷到你。
他提起筆，很快補充道。
——但廷尉的確沒必要救。
不僅沒必要，一旦想象小粥山上發生過什麽，薛景寒心裏便滋生洶湧的殺意。
以前有蘇戚哄著，他可以不究過往。
現在他失去蘇戚太久了。
久到禁錮自我的鎖鏈，即將發出崩裂的哀鳴。
……
“臟。”
巫夏擡起頭來，看著換過衣裳的蘇戚，眼底流露出嫌棄的神色。“別拿你的臟手碰我的東西。”
此時二人身處祭神塔。
所謂祭神塔，就是蘇戚先前見到的高聳八角塔。塔內各層藏有無數典籍史冊，以及叫不出名字的奇怪祭器。
巫夏習慣在第四層塔看書蔔卦。這裏被布置得像個整潔的書房，又因為祭器和奇怪的裝飾物，顯得頗具異域風情。
地上鋪著厚實的毛毯，蘇戚進來時，在巫夏警示的眼神裏脫了靴子，才算躲過斥罵。
結果走路時衣服被祭器勾住，她想動手解開，還沒碰到祭器呢，巫夏就發話了。
手臟，別碰。
蘇戚看了看糾纏在祭器上的衣擺，抽出匕首將其割斷。
巫夏自然註意到了這把匕首，眼皮跳了下。
“交給我。”
他伸出手來，掌心朝上擱在桌面。蘇戚猶豫片刻，沒舍得第一時間把匕首交過去。
她總得有點兒防身的利器。
巫夏語氣明顯變冷：“你並非護衛，無令不得攜帶刀具。況且，這匕首本就不屬於你。”
什麽意思？
對上蘇戚試探的目光，巫夏不耐煩地用手背敲擊桌面。
“別猜了，我就是這個意思。你若想坐下來開誠布公，就不要磨蹭。”
蘇戚很痛快地把匕首放到他手裏。
巫夏隨即將它拋到塔外。
蘇戚：“……”
高空拋物使不得。
“別想著待會兒再撿回來。”他盯著蘇戚，“你敢去撿，我就親自把你的手指一根根剁下來餵狗。”
這威脅聽著挺耳熟，沒記錯的話，不久之前，名喚魏佚的男人也放過類似的狠話。
拿人餵狗是這裏的風俗麽？
蘇戚無力吐槽。
她坐到巫夏對面。這人分外仔細地擦拭握過匕首的手掌，像個神經質的潔癖病患。
擦完了，總算正眼看她。
“看樣子你找到自己居住的房間了。”巫夏說，“比我預想得要快。”
濯清房周圍沒幾個奴仆，因為他走時把人都調了出去。不給小啞巴求人問路的機會。
蘇戚扯了扯幹凈的衣袖，嘴唇開合：「是。」
她瞎貓撞死耗子，在那片灰白色低矮屋舍裏，胡亂摸進好幾個陳設相似的房間，因著一件懸掛在架子上的衣服，辨認出自己的居所。
很簡單，她來這裏以後，還沒見過和自己相似的矮個子。別人年紀都比她大個幾歲，長得也高。看衣辨屋主，不難。
在屋子裏換好衣裳，把粗糙紮人的硬頭發綰成髻。她沒找到油燈，僅在棉褥單薄的床上摸到一面銅鏡，巴掌大，照來照去看不清容貌。
也罷。
巫夏要她去祭神塔，似乎有話要說。蘇戚不欲耽擱，扔了鏡子出門找人。說到塔，她自然而然想到那座白色高塔。試探著進去尋巫夏，果然沒錯。
現在兩相對坐，彼此眼中都寫著試探與審視。
巫夏問：“你是誰？”
同樣的問題，互換了角色。
蘇戚緩慢回答：「我名蘇戚。」
巫夏挑眉，儼然要她說清楚。
蘇戚用食指在桌面描畫字形。
「心有戚戚的戚。」
巫夏的視線跟隨著她細瘦的手指，眼底滑過訝色。
有名有姓，而且識字。
他按下心底的猜測，禮尚往來道：“我名巫夏，任大宗伯，掌天地鬼神祭祀典禮，佐王建保邦國。”
周朝官制麽？
蘇戚迅速回憶了下條件相符的朝代，順便回話：「我乃京城太仆蘇宏州之女，如今並非官身。」
她發不出聲音，只能依靠唇語。巫夏專註地盯著她的口型，在辨認出“蘇宏州之女”這幾個字時，神色發生了微妙的變化。
女人？
他看著面前瘦小板平的啞巴少年。
陰陽錯亂，男身女魂。何其怪哉，卻也並非沒有先例。
以前民間偶有類似的異聞。而他早已接觸過奪舍之人，訝異過後很快恢覆平靜。
“京城在何處？”巫夏思索數息，緊接著問，“哪朝哪代，年月幾何？”
哦豁。
蘇戚發覺這個男人比自己預想得還要敏銳，反應也冷靜得超乎尋常。
她不吝於回答詳細。
「我來自大衍。大衍朝，太安元年七月末，被人推進湖水，或已溺斃。醒來後，已經身處石室，與你見面。」
“受人暗害？”
蘇戚點頭：「害我者，仆射魏茂之子魏不晝。原因不明。」
巫夏眸色晦暗。
大衍……未曾聽說過。大衍太安，史冊並無記載。
而且，暗害蘇戚的人姓魏。
魏，是皇姓。
巧合？抑或有什麽內情？
他詢問大衍有過什麽年號，國土多少，地域如何，此前經歷哪些朝代。蘇戚一一答了，便見巫夏神情愈加冷肅，暗金瞳孔跳躍著明明滅滅的火光。
“大衍位處中原，但我並不曾有所聽聞。你來的地方並非現世，或許……與此時相隔數百年。”這只是巫夏根據蘇戚描述作出的推斷，還需要進一步驗證。他起身，快步向外走去，衣袖間帶起一陣清冽的苦香。
“你隨我來。”
蘇戚連忙跟上。
他們沿著塔內回環上升的石階，一層層攀登而上，抵達最高處。巫夏站在窗前，對蘇戚招手。
她走過去，臨窗而觀。從這裏向外眺望，可見浩渺城池，高閣長屋，它們層層環繞著高塔所在的山巔。
這是一座城。
形狀如巨蟒盤踞大地，建築均為土石構造，房屋樓閣塗以鮮艷色彩。東，南，西，北便用朱紅、蒼青、土黃、鴉黑四色劃分城區。
蘇戚不由想起祭壇上懸掛的彩幡。幡布描畫的圖騰，與這城池異曲同工。
太陽已經爬上天際。曙光照耀大地，足以讓她看清一切。
商鋪燃著油燈，賣飯的婦人掀開蒸籠，白霧騰騰。街道上走著三三兩兩的行人，有牛車緩緩而行。灰白色的城墻上，衣衫襤褸的男人背負著沈重的石塊，像無數只搬運糧食的工蟻，向前挪動著疲憊的步伐。他們的雙腳套著鐵鏈，赤裸的腳板踩在寒冷堅硬的地面，身體瑟縮卻又行止一致。
呼唷，呼唷——
遙遠而模糊的號子，乘著冬日的冷風，刮擦過蘇戚的耳際。粗礪的土腥氣灌進鼻腔，順著咽喉流入氣管。
接著她聽見巫夏無溫度的嗓音。
“永熹一四年，十一月九日。”
“你在欒陵。”
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事情具體是這樣的。
夜間休息時，柳如茵偷偷找到蕭煜，問他打算如何安置自己。她跟著他跑出來，已經有了私奔的名頭，他總歸要對她負責的。
柳三小姐將帕子幾乎揉碎，僵著臉說話。如此這般如此那般，迂回地表達了自己願意與蕭煜共結連理的意願。
本來麽，這話就不該她主動說。蕭煜騙人私奔，不得給她個安心的承諾？
然而路上蕭煜始終沒透露任何意思，把她逼得沒辦法，只好攤開來想問清楚。
得知柳如茵想嫁人，蕭左監驚得丟了竹笛。
“不是，你為何想要嫁給我？”
他指著自己，“你心悅我？”
柳如茵險些將嘴唇咬出血，艱難點頭。
蕭煜追著問：“你怎麽會喜歡我呢？為何喜歡我？”
他是真的不理解。
“論樣貌，我也就中人之姿。家底沒多少，每月俸祿不夠買珠釵和胭脂，無親無友如今可能連廷尉監也做不下去。”
他自憐自嘆，嘴角帶著慣常的笑意，“你該不會是那種人吧？沒得挑揀了，只好與我托付終身……”
蕭煜永遠能繞過重點，把話題拉扯到別處，然後用他豐富的嘴欠經驗，把人氣瘋。
“三啊，這樣不行。”他語重心長道，“我與你有救命之恩，你不能訛上我啊。”
柳如茵臉紅一陣青一陣，想出言反駁蕭煜，卻不知怎麽說，氣得渾身打顫。
“就，喜、喜歡，怎麽稱作訛詐……”
蕭煜道：“你喜歡我的什麽？”
問話時，他臉上依舊掛著漫不經心的表情。這表情刺傷了柳如茵，使得她無地自容，踉蹌倒退著只想逃離此處。
喜歡什麽，為何喜歡，需要問個清楚麽？
女兒家的心意本就簡單。
或許是一次羞赧的相遇，哭泣時捏住臉頰的手指，困境中施與的援助。是馬背上擁抱身體的臂膀，調笑與作弄，吹給她的笛聲。
如此而已。
蕭煜不信柳如茵的動心。他不把她的感情當回事，接下來幾天兩人都沒什麽往來。
申元難以忍受車廂裏窒息的氛圍，私下裏去找蕭煜說和，要他哄姑娘家開心。
想想也辛酸，一大把年紀的方外術士，竟然得處理這等兒女情長的麻煩事。
“其實柳姑娘挺好的，吵是吵了點兒，嬌氣麽，說不上。”申元道長皺巴著臉勸蕭煜，“你別欺負人家，小姑娘不容易。她心裏喜歡，願意跟你，你也沒家沒室的，豈不正好？”
蕭煜：“我就愛孤家寡人，上無雙親，下無子嗣，一身輕松。”
申元：“……”
那你幹啥要把她帶出京城，還帶了一路啊！
申道長看蕭煜宛如看個渣男。
蕭煜摸摸下巴，湊到車廂前問薛景寒：“季先生啊，其實我一直心有困惑，正好借此機會問個清楚。先生跟蘇戚怎麽好上的？總不該也是見了幾面，便訴說喜歡……”
他說著說著自己先樂了，“不能吧，真不像季先生的性子。”
車廂裏傳來冷漠的回應：“與你無關。”
蕭煜堅持不懈撩撥道：“蘇戚打小名聲就壞，在京城那叫一個無法無天，後來招花惹草的還經常去不幹凈的地方。季先生向來潔身自好，怎會如此看重她？”
他刻意把兩個蘇戚的經歷混淆到一起。雖然知道蘇戚不是原來的蘇戚，但樂意言語抹黑挑撥是非。
反正這個蘇戚，那個蘇戚，做的事也差不多嘛。
薛景寒：“滾。”
蕭煜滾了。
駕馬揚鞭向前奔去，捏著竹哨吹小調，膩了就把哨子遠遠扔出去，管它落進山溝或林間。
薛景寒坐在車裏寫信。
他已經從初遇寫到江泰郡水患，記述詳盡不肯錯漏點點滴滴。寫完的紙攢了厚厚一沓，全部收進暗格。
——戚戚，我依舊夜裏做夢，夢見你與我過往的相處。
他不停地夢到過去，以至於每次醒來，分不清今夕何年。
——在白水縣客棧，我嫌你身上有秦柏舟的血，將你按進水裏。當時並不知曉你實為女子，說話做事便不大妥當。如今想來，不該說你臟，我詞不達意，難免傷到你。
他提起筆，很快補充道。
——但廷尉的確沒必要救。
不僅沒必要，一旦想象小粥山上發生過什麽，薛景寒心裏便滋生洶湧的殺意。
以前有蘇戚哄著，他可以不究過往。
現在他失去蘇戚太久了。
久到禁錮自我的鎖鏈，即將發出崩裂的哀鳴。
……
“臟。”
巫夏擡起頭來，看著換過衣裳的蘇戚，眼底流露出嫌棄的神色。“別拿你的臟手碰我的東西。”
此時二人身處祭神塔。
所謂祭神塔，就是蘇戚先前見到的高聳八角塔。塔內各層藏有無數典籍史冊，以及叫不出名字的奇怪祭器。
巫夏習慣在第四層塔看書蔔卦。這裏被布置得像個整潔的書房，又因為祭器和奇怪的裝飾物，顯得頗具異域風情。
地上鋪著厚實的毛毯，蘇戚進來時，在巫夏警示的眼神裏脫了靴子，才算躲過斥罵。
結果走路時衣服被祭器勾住，她想動手解開，還沒碰到祭器呢，巫夏就發話了。
手臟，別碰。
蘇戚看了看糾纏在祭器上的衣擺，抽出匕首將其割斷。
巫夏自然註意到了這把匕首，眼皮跳了下。
“交給我。”
他伸出手來，掌心朝上擱在桌面。蘇戚猶豫片刻，沒舍得第一時間把匕首交過去。
她總得有點兒防身的利器。
巫夏語氣明顯變冷：“你並非護衛，無令不得攜帶刀具。況且，這匕首本就不屬於你。”
什麽意思？
對上蘇戚試探的目光，巫夏不耐煩地用手背敲擊桌面。
“別猜了，我就是這個意思。你若想坐下來開誠布公，就不要磨蹭。”
蘇戚很痛快地把匕首放到他手裏。
巫夏隨即將它拋到塔外。
蘇戚：“……”
高空拋物使不得。
“別想著待會兒再撿回來。”他盯著蘇戚，“你敢去撿，我就親自把你的手指一根根剁下來餵狗。”
這威脅聽著挺耳熟，沒記錯的話，不久之前，名喚魏佚的男人也放過類似的狠話。
拿人餵狗是這裏的風俗麽？
蘇戚無力吐槽。
她坐到巫夏對面。這人分外仔細地擦拭握過匕首的手掌，像個神經質的潔癖病患。
擦完了，總算正眼看她。
“看樣子你找到自己居住的房間了。”巫夏說，“比我預想得要快。”
濯清房周圍沒幾個奴仆，因為他走時把人都調了出去。不給小啞巴求人問路的機會。
蘇戚扯了扯幹凈的衣袖，嘴唇開合：「是。」
她瞎貓撞死耗子，在那片灰白色低矮屋舍裏，胡亂摸進好幾個陳設相似的房間，因著一件懸掛在架子上的衣服，辨認出自己的居所。
很簡單，她來這裏以後，還沒見過和自己相似的矮個子。別人年紀都比她大個幾歲，長得也高。看衣辨屋主，不難。
在屋子裏換好衣裳，把粗糙紮人的硬頭發綰成髻。她沒找到油燈，僅在棉褥單薄的床上摸到一面銅鏡，巴掌大，照來照去看不清容貌。
也罷。
巫夏要她去祭神塔，似乎有話要說。蘇戚不欲耽擱，扔了鏡子出門找人。說到塔，她自然而然想到那座白色高塔。試探著進去尋巫夏，果然沒錯。
現在兩相對坐，彼此眼中都寫著試探與審視。
巫夏問：“你是誰？”
同樣的問題，互換了角色。
蘇戚緩慢回答：「我名蘇戚。」
巫夏挑眉，儼然要她說清楚。
蘇戚用食指在桌面描畫字形。
「心有戚戚的戚。」
巫夏的視線跟隨著她細瘦的手指，眼底滑過訝色。
有名有姓，而且識字。
他按下心底的猜測，禮尚往來道：“我名巫夏，任大宗伯，掌天地鬼神祭祀典禮，佐王建保邦國。”
周朝官制麽？
蘇戚迅速回憶了下條件相符的朝代，順便回話：「我乃京城太仆蘇宏州之女，如今並非官身。」
她發不出聲音，只能依靠唇語。巫夏專註地盯著她的口型，在辨認出“蘇宏州之女”這幾個字時，神色發生了微妙的變化。
女人？
他看著面前瘦小板平的啞巴少年。
陰陽錯亂，男身女魂。何其怪哉，卻也並非沒有先例。
以前民間偶有類似的異聞。而他早已接觸過奪舍之人，訝異過後很快恢覆平靜。
“京城在何處？”巫夏思索數息，緊接著問，“哪朝哪代，年月幾何？”
哦豁。
蘇戚發覺這個男人比自己預想得還要敏銳，反應也冷靜得超乎尋常。
她不吝於回答詳細。
「我來自大衍。大衍朝，太安元年七月末，被人推進湖水，或已溺斃。醒來後，已經身處石室，與你見面。」
“受人暗害？”
蘇戚點頭：「害我者，仆射魏茂之子魏不晝。原因不明。」
巫夏眸色晦暗。
大衍……未曾聽說過。大衍太安，史冊並無記載。
而且，暗害蘇戚的人姓魏。
魏，是皇姓。
巧合？抑或有什麽內情？
他詢問大衍有過什麽年號，國土多少，地域如何，此前經歷哪些朝代。蘇戚一一答了，便見巫夏神情愈加冷肅，暗金瞳孔跳躍著明明滅滅的火光。
“大衍位處中原，但我並不曾有所聽聞。你來的地方並非現世，或許……與此時相隔數百年。”這只是巫夏根據蘇戚描述作出的推斷，還需要進一步驗證。他起身，快步向外走去，衣袖間帶起一陣清冽的苦香。
“你隨我來。”
蘇戚連忙跟上。
他們沿著塔內回環上升的石階，一層層攀登而上，抵達最高處。巫夏站在窗前，對蘇戚招手。
她走過去，臨窗而觀。從這裏向外眺望，可見浩渺城池，高閣長屋，它們層層環繞著高塔所在的山巔。
這是一座城。
形狀如巨蟒盤踞大地，建築均為土石構造，房屋樓閣塗以鮮艷色彩。東，南，西，北便用朱紅、蒼青、土黃、鴉黑四色劃分城區。
蘇戚不由想起祭壇上懸掛的彩幡。幡布描畫的圖騰，與這城池異曲同工。
太陽已經爬上天際。曙光照耀大地，足以讓她看清一切。
商鋪燃著油燈，賣飯的婦人掀開蒸籠，白霧騰騰。街道上走著三三兩兩的行人，有牛車緩緩而行。灰白色的城墻上，衣衫襤褸的男人背負著沈重的石塊，像無數只搬運糧食的工蟻，向前挪動著疲憊的步伐。他們的雙腳套著鐵鏈，赤裸的腳板踩在寒冷堅硬的地面，身體瑟縮卻又行止一致。
呼唷，呼唷——
遙遠而模糊的號子，乘著冬日的冷風，刮擦過蘇戚的耳際。粗礪的土腥氣灌進鼻腔，順著咽喉流入氣管。
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