沈清月聽到綠竹的尖叫聲，便立即從屋中走了出來。

綠竹本就膽子小，受到方才那般驚訝，煞白著一張臉止不住的流著淚水，渾身戰栗不已，連手都是冰涼的。

“綠竹不怕，沒事的……”沈清月拉著她去堂屋中坐著，叫梔素去倒杯熱水給她，而後多點了幾根蠟燭，將屋裏照得更亮堂些，

過了好一會兒，綠竹才捧著茶杯緩過神來，哆哆嗦嗦道：“小姐，這裏真的有鬼，好可怕，我們真的要住在這裏嗎？”

“綠竹，你莫要嚇到小姐，我覺得那不是鬼。”梔素走上前來，說道，“若真的是鬼，又怎會貪圖人間煙火，將你手中那燒雞和肘子搶了過去？我覺得，許是那山裏竄出來的猴子也不一定……”

“可那鬼分明是人的模樣，有長長的頭發，一雙駭人的眼睛，還有鼻子和嘴巴，根本不是猴子……”

“那便是個人了。”梔素推敲道，“說不定山裏有野人呢？”

“真的嗎？”綠竹聽她這樣分析，似乎也覺得有幾分道理，她又問沈清月，“小姐，你覺得呢？”

沈清月思索片刻，道：“那十位大哥蹲守了半夜也不見這‘鬼’出來，偏你們熱了飯菜的時候過來搶東西吃，說不定是聞著香味過來的，許真是個山裏跑出來的野人呢。”

綠竹的面色這才有了些許的好轉，念叨著：“只要不是鬼就好……”

沈清月和梔素一邊安慰著綠竹，一邊等著那些人回來。

約莫半個時辰後，追出去的那些大哥回來了，胡大哥手裏拎著一個蓬頭垢面的小人兒。

那小人兒在魁梧的胡大哥手中咿嗚叫著，手腳並用地掙紮著。

“小姐，‘鬼’捉來了，是個野孩子。”胡大哥將手中的小人兒舉起來，給沈清月她們看了看。

綠竹一瞧那孩子的樣子，便指著他道：“就是他，我看到的那個‘鬼’就是他！”

沈清月往前走了幾步，見確實是個十多歲左右的孩子，暫時辨不出男女。他細瘦如柴，衣衫襤褸，蓬亂的頭發下面是一張黑皸皸的臉，眼睛大而明亮，充滿了野性，又因被人捉著，流露出些許懼意來。

“你叫什麽名字？”沈清月問他。

他卻瞪著沈清月，嘴裏嘰裏咕嘟地發出沈清月聽不懂的聲音。

拎著他的那位胡大哥同沈清月說：“小姐，我們追他的時候，瞧著他攀巖上樹很是熟練，不像是個正常人家養大的孩子……”

“莫非真是個山裏長大的野孩子？”沈清月想了想，“左右他也沒犯什麽大錯，就是嚇到了綠竹，又搶了些東西吃罷了。不若先留他在這裏兩天，若是這兩天沒有別的‘鬼’出現，那麽傳聞中的那只‘鬼’便應該是他了……”

“是。”胡大哥隨意找了一個廂房，便將那孩子扔了進去。

沈清月對梔素說：“他方才偷了燒雞和肘子，該是餓了，你去竈房拿些吃食給他，這兩天別虧待了他。”

梔素應聲道：“是。”

在接下來的兩天，那個孩子被關在房間裏不能出來，山莊裏果然再沒有出現什麽異樣。

恐怕外人怎麽也想不到，他們談之色變的“鬧鬼”傳聞，始作俑者其實只是一個孩子罷了。

三日後，那十位大哥便同沈清月告辭了，他們已經多耽擱了三天，需得趕緊回去覆命。

沈清月感激他們一路的護送，以及幫她“捉鬼”的辛苦，讓梔素拿了些銀兩給他們，讓他們在路上用。

十人抱拳與她們告辭，這便離開了。

沈清月不忘叫梔素去把那個孩子放了。

梔素將房門打開的時候，那個野孩子正在埋頭啃肉。

關他的這幾日，她們一直好菜好肉地往房裏送，這孩子挑食，只肯吃肉和饅頭，那青菜看都不看一眼。

“你可以走了。”梔素將兩扇房門都敞開，同他說道，“以後餓了就回來，只要不再嚇唬我們，我們就給你肉吃……”

那孩子似乎聽懂了她的話，又似乎聽不懂，他低頭瞧了瞧手裏的肉，又瞧了瞧敞開的房門，而後蹭得一下站起身來，飛也似地跑了。

梔素好笑地看著他捧著肉離開的身影，而後找來掃帚和抹布，將這個房間仔細打掃了一遍。

既已解決了鬧鬼的事情，沈清月便抽了個時間，帶著梔素下山去找大伯一家，想問問這山莊為何一直沒有打理。

她尋著以前大伯家的住址，找到了大伯家，敲門許久卻無人回應。

隔壁住著的一位婦人聽到敲門聲，走了出來，同她說：“姑娘別敲了，這戶人家半已經搬走了。”

搬走了？

“他們是何時搬走的？”沈清月問。

“約莫有半個月了吧。”

半個月前搬走的？

“夫人可知他們搬到哪裏去了？”

那婦人搖搖頭：“這倒不知，只是聽說前兩年他們家發了一筆小小的橫財，在外地購置了一套住宅，該是搬到那裏去了。”

她離開京城前，父親曾給大伯家寫過一封信，囑咐大伯在老家照顧她。算算時間，大伯該是半個多月前就收到了那封信，而她則因為梔素受傷一事在許州耽擱了半個月……

那個時間點搬走，莫不是因為心虛？

其實今日沈清月也不是特意來找大伯問罪的，雖然大伯瞞著他們買下了“鬧鬼”的山莊，又昧下了他們寄來的打理山莊的錢財，但總歸誤打誤撞地幫他們用便宜的價格買下了這座山莊，沈清月在來的路上，還特意給大伯家備了些禮物，想著以後在老家也算有個倚靠了，卻沒想到大伯一家竟然搬走了。

既是搬走，便也罷了。

“多謝夫人告知。”

沈清月這便打算打道回府，沒想到那婦人卻是盯著她打量了許久，說道：“姑娘，我瞧著你甚是眼熟。”

對方既與她攀上了話，沈清月也不好不理，便客氣道：“這是我大伯家，小時候我曾隨父母來過幾次，夫人許是那時見過我。”

“這是你大伯家？”那婦人又將她端量了一遍，恍然大悟道，“你莫不是那沈家老二的閨女？你父親現在在京城做大官？”

父親上面只有一個大哥，確實在家中排行第二，於是沈清月便道：“家父現今確實在京城做官，倒也不是多大的官……”

那婦人一拍手掌，笑道：“我就說瞧著你眼熟，倒不是見過你小時候，而是你和你母親長得實在太像了，想當年你母親可是青川這一帶出了名的美人呢？”

這番話卻將沈清月鬧糊塗了：一來，她還是第一次聽到有人說她和母親長得很像，先前她從來只是聽旁人說，她長得既不像母親常氏，又不像父親，不曉得這樣貌是隨了誰？二來，母親是在淩州縣城長大的，並不是青川人，這位夫人怎的說母親是青川這一帶出了名的美人呢？

心中雖是疑惑，但沈清月也不好將這些疑問問出來，畢竟對方於她而言只是一個陌生人，只當對方是熱情過了頭，隨口說的寒暄話罷了。

於是沈清月便轉移了話題：“清月眼拙，認不出夫人來，不知該如何稱呼夫人？”

“我夫君姓林，你叫我林嬸兒便是。”林嬸兒熱情道，“你自是認不出我來，你們搬家去淩州住的時候，你還在你母親肚子裏呢。”

“是嗎？”沈清月附和著地笑了一下。

“你是從京城回來的吧？你父親母親也回來了嗎？”

“父親公務繁忙，母親也要料理院事，此番只我一個人回來住一段時間。”

“那你哥呢？該也是做官了吧？”

“我哥？”沈清月心中暗暗思忖，她只有一個弟弟，哪裏來的哥哥？想必這林嬸兒定是與他家並不相熟的，才會總是說錯話。

但沈清月也不好挑明，只當她是在問自己的弟弟，便道：“他還未做官，在準備明年的科考。”

“這樣啊，不過你父親做了這麽大的官，你哥一定能考上的。我有個侄兒，也甚是聰明，明年也想參加科考的，就是他身體不太好……”

林嬸兒絮絮叨叨說了起來，沈清月有些尷尬，她看了梔素一眼，示意她去車上取些東西下來。

馬車上是她來時給大伯家備下的禮物，如今大伯家已經搬走，便用不到了。

梔素從馬車中挑了幾件拿下來，沈清月遞到林嬸兒面前，趁機打斷了她的話：“林嬸兒，這原本是給大伯準備的禮物，但現下瞧著是用不著了，放在馬車裏也是占地方，林嬸兒若是不嫌棄，便收下吧，權當是今日有緣得見，晚輩給長輩的見面禮……”

林嬸兒一見有禮物收，當即更是喜笑顏開：“你備下的禮物，自是極好的，林嬸兒又怎麽會嫌棄呢？”

沈清月送完了禮物，又婉言謝絕了對方讓她進屋喝茶的邀請，帶著梔素趕緊離開了。

***

許州，衡陽王府。

蘇禦看著回來覆命的那十人，悠悠道：“似是晚了幾天，路上又遇到什麽事情了麽？”

其中一人回答：“回世子，路上倒是沒有遇到什麽事情，不過送沈姑娘去山莊的時候，倒是有一件事情……”而後便將他們在山莊“捉鬼”的事情如實以報。

蘇禦聽著也不是什麽大事，便叫他們退下了。

他叫人準備筆墨，打算給李君屹回信一封。

“人已送至山莊。”

他在紙上寫完這六個字，端詳片刻，又覺得有些單調，思及方才聽到的故事，便又在後面加了一句，“聽說山莊有鬼”。

而後才滿意地擱下筆來。

想到李君屹看到後面這句話時的反應，蘇禦便忍不住勾起唇角笑了起來。

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