第79章
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三老爺是十四這一日黃昏時趕回來的。他當然不會像大老爺和二老爺他們那樣不知禮，擠在內院住著。
他回來後，歇在了前院。
只是這個人一回來，動靜也比那兩位要大。
冬兒從她娘那聽來許多消息：
三老爺把三太太訓了。
三老爺把四少爺訓了。
三老爺把二老爺訓了。
三老爺叫人給四奶奶送了禮。
三老爺叫人給大姑太太送了禮。
三老爺叫人給三姑太太送了禮。
三老爺帶著範公子出門了。
當然這許多消息，都不如采選二篩結果要緊。
冬兒說：“五姑娘在屋裏哭鬧呢，也不怕三老爺回來了訓她。”
莒繡忍不住皺眉：老太太可是一直把五姑娘當勝券的，也不知她聽到這個消息，又作何感想？
冬兒接著道：“姑娘，我想不明白，馬家那位姑娘，以她的姿容……論理不該她入選吧？”
韋府作保的人，入了一個桑毓琇，一個馬緒婭，一個董雲珊。
七日後，由宗人府指派人進行三篩。
馬家十二小姐，要論民間看法，還不如十三妍麗，因她是嫡出，這才勝出。但這樣的條件，在采選大軍裏，實在是普通得不能再普通。
莒繡也不懂，搖頭道：“這裏邊的門道，不是我們鬧得明白的。老太太那有沒有動靜？”
昨兒夜裏，大姑太太怕是在上房等著兄長歸來商議諸事，並沒有回這院裏，連範雅庭都到很晚才回。
冬兒搖頭道：“沒聽我娘說起，想來還在養病吧。”
不必請安，不好走動，莒繡正好安心待在院子裏多歇一歇。
說要搬來的方姑娘，不知忙著什麽，成日不見她出屋子，也沒趕著搬過來，只打發翠翠來了一趟，在那空屋子裏轉悠了一圈，又走了。
雲堇書也捂在房裏，只偶爾拉開門，往這邊瞧一眼，若是對上了，就笑一笑。
大家都如此謹慎，莒繡更不敢隨意外出。
十七這日哺時，尚梅韻過來了，一見了莒繡，笑逐顏開，拉著她的手就道賀：“妹妹大喜！”
莒繡一頭霧水，忙問：“姐姐，何喜之有？”
尚梅韻牽著她一塊坐下，笑道：“那事呀，有些眉目了，那位點了頭。等忙過這幾日就打發人去你家，再接了長輩來好生商議。”
莒繡面色躥紅，羞道：“這……姐姐，眼下怎麽好提這個？”
尚梅韻哼了一聲，道：“有人巴不得呢，我想著是個好時機，果然，我才一張口，就有人幫著促成。老太太雖口齒不清，橫豎是點了頭的。好妹妹，你家裏，想必是早早巴望著的。這事也算一錘子敲定了，你就等著好消息吧。”
莒繡雖臊，也還記著她的厚誼，起身福了一禮，正經道謝：“多謝姐姐費心勞力。”
尚梅韻站起身，半道攔了，收了笑，感慨道：“你們一定要好好的。”
莒繡點頭，在心裏替她惋惜，只不好說出來刺她的心。
尚梅韻卻主動提及：“我也不瞞你，韋鴻毅那混賬，原本是捏在我手裏的。這兩日卻出了岔子，看守的人一不留神，讓他跑了。宮裏蕙嬪小產，這屋裏那位還懷著孽胎。這家裏，少不了風波。你不必擔心我，只是千萬要躲著些，沾染了麻煩，只怕會禍及你的事。好妹妹，務必要記牢了，別的事都不要管，你只管守著你這兒。倘若麻煩找上了門，大姑太太記著你的恩，這也能用一用！”
莒繡知道她是好意，點頭道：“姐姐也聽我一句，不必爭一時長短，好好地活著。誰也不知道往後是什麽光景，但活著，才能見想見的人，說想說的話。”
尚梅韻默默地聽著，眨一眼，落下兩行淚，淒道：“若是相顧無言，若是兩心相煎，又有什麽意思？別人還能求個來世，我作惡不少，只怕要滾入畜生道。”
“姐姐，什麽來世不來世的，先活好了這輩子再說！”
尚梅韻垂頭，笑了一聲，道：“也對，仇人還活得光鮮，我倒先敗了，不值當！”
她再擡頭，又是精神奕奕了。
“我那還有些事，先回去了。妹妹，你記著，不要隨意走動。”
莒繡再點頭。
尚梅韻一走，守在外邊的冬兒進來，歡歡喜喜道：“姑娘，奶奶這媒人，做得真好！”
莒繡正要阻了她打趣，就聽外邊一人大聲道：“什麽媒人？”
是方姑娘。
冬兒忙道：“姑娘快別說，一會方姑娘也要笑話我了。”
莒繡見冬兒攬了過去，一下穩住了，朝冬兒感激地看了一眼，順著話道：“你去沏茶來，我們就不說了。”
冬兒裝著羞怯的模樣，垂頭拎著茶壺出去了。
莒繡站起身來相迎，“姐姐，快進來坐，外邊日頭曬。”
方書音沒有客套，只是盯著她發間的那枚釵眼都不眨，等她坐定了，還在看。
莒繡猛然想起，自己念著他，想著橫豎不出屋子，就把那對雕花別致的銀簪取出來戴上了。
這簪有二股，遠看像是枚尋常的蝶戀花釵，但每片花瓣和蝶翼上，都用鏨花工藝打出了有些像文字的圖樣。
莒繡雖看不懂，卻很喜歡，試戴之後，沒舍得摘。現下覺著不妥，也不好突兀地將它取下來了。
方書音突然移開了目光，道：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”
她念完這兩句，轉頭定定地看向莒繡。
她時常這樣心血來潮就吟詩，莒繡接不上話，便小聲道：“莒繡慚愧，不通詩文，掃了姐姐的興。”
方書音瞇眼看她，眉間緊蹙，很是不滿道：“既不懂，為何不學？少在那些無用的事上費工夫，你針線做得再好，又有何用？幾兩銀子就能找個好繡工，庸俗！”
這話明明白白地刺人，便是出自好意，也讓人難受。莒繡不再說話了。
方書音站起身，又往她臉側各瞄了一眼，甩袖憤而離去。
莒繡心裏有些難受，她不知這事是自己錯了，還是方姑娘錯了，垂頭怔怔地坐在那。
冬兒進門，擔憂地問道：“姑娘，你怎麽了，方姑娘呢？”
莒繡木木地搖了搖頭，她想起桑姑娘頭回交好，也問過自己要不要學詩。
她那是希望自己學會了，能和四少爺能意氣相投。那方姑娘此舉呢？她是懂韋先生的，難道是他也喜歡詩詞，方姑娘見自己文墨不通，才恨我不上進？
那就是我的過錯了！
可莒繡知道，這些高雅的文字，不是她捂在房裏就能一夜學會的。
方姑娘讀了那麽多的書，當初散學時，她也曾說過：我只會背詩，不敢輕易下筆寫。好的詩詞，觸景生情，有感而發才精妙。否則便是無病呻吟，空洞的詞藻堆砌只會貽笑大方。
莒繡起身，到房裏翻出頭回見禮收到的詩集，翻過幾頁，又無奈地放了回去。
她只是個刻板地一日一日做活的鄉下丫頭，這裏邊的風花雪月，她讀來艱澀，也感受不出其中的情趣和意境。
這是不屬於她的東西。
這一夜的莒繡，惆悵滿懷。
隔日又有花宴，老太太尚未康覆，姑太太們守著不能走開，郡主說是留在暑宮未歸，便由二太太領著人去赴宴。
昨兒不歡而散，到了今早，方書音竟全忘了，熱情地牽著她要一塊走。
花的不是自個的銀子，二夫人就相當大氣了，出行眾人，都是坐的四人馬車。
落選的兩位姑娘也加了進來。
姐姐妹妹們互相問了個好，莒繡留意到，和她一樣神色有些萎靡的，還有五姑娘和六姑娘。
氣色最佳是楊怡菻和範雅庭，兩人都眉眼飛揚，嘴角帶笑。
董雲瑚臉上的傷，不知好了幾成，這脂粉敷得重，一絲也看不出來。她垂眸，誰也不看。五姑娘離她遠遠的，只貼著六姑娘走。
雲堇書本想挨著莒繡坐，可莒繡左邊有一個方書音牢牢地牽著，右面一個範雅庭眼疾手快，擠了上去。雲堇書忌憚這個厲害人，只好上了另一輛。
她人一走開，範雅庭投桃報李，道：“她手腳不幹凈，你怎麽還帶著她？”
莒繡笑道：“那只是個頑笑，當不得真。她膽子小，倒也沒別的。”
範雅庭便不再絮言，轉頭問起方書音：“書音，聽我娘說，今兒太太也要去，是不是？”
太太？
方書音卻聽懂了，點頭道：“秦夫人與我母親交好，這宴，自然是要赴的。”
範雅庭笑道：“老舅太太如今大好，太太多出來走走也好。”
方書音又不答了。
範雅庭自來不怕尷尬，又道：“老太太先前還說要過去住幾日呢，也是不巧了。”
方書音閉目道：“過繼這事，還沒定下。”
範雅庭錯愕，略顯慌亂道：“原來家裏還有這樣的大事，那是不該湊這個熱鬧了。”
方書音突然睜眼道：“先前聽你說，姑太太瞧中了莒繡妹妹，這事……怎麽沒了下文呢？”
範雅庭笑道：“我那哥哥啊，性子乖僻，沒得糟蹋了妹妹。”
莒繡一直裝著木頭人，她們提到範雅君，這讓她突然想起來。那一晚與方姑娘交談的男子，可不正是這位。
“一直等你”？
方姑娘今兒這話，究竟是玩笑還是……
莒繡掐著手指，垂頭掩了心頭的激蕩。
範雅庭那話，擋了方書音下邊的勸說，馬車內，終於安靜了片刻。一直鵪鶉似的董雲瑚突然道：“範哥哥是個好的。”
車廂裏的幾人，都瞧了她一眼，只是沒人答話。
氣氛有些尷尬，好在辦宴的秦府，離韋府算不得太遠。
一到地方，範雅庭主動站開了，湊到了六姑娘身側。雲堇書立刻補了缺，雖顧忌還牽著莒繡的方書音，也迫不及待地抓緊跟莒繡說了自己打聽來的消息。
“秦大人家有三位跟咱們差不多年紀的小姐，還有幾個……聽說有位極擅丹青的姑娘，還得過宮裏主子們讚譽。今兒要是有幸能見識見識就好了。”
莒繡朝她眨眨眼，雲堇書立刻閉了嘴。
莒繡道：“多謝你費心告知。”
方書音拉著她向前行，突然道：“秦夫人是我幹娘，一會我領你去她跟前見見。”
莒繡搖頭道：“姐姐，不必了。今日宴大客多，夫人未必忙得過來。我們小門小戶出身，怕失了禮數，在宴上湊個熱鬧即可。”
方書音卻充耳不聞，拉著她疾走。
一個衣著富麗的年輕婦人迎上來，笑道：“書音，稀客呀，才聽母親說你會來，我還不信呢。快快快，你母親早到一步，她們倆呀，正說著你的事呢。”
“少夫人，這是我才認的妹妹，出門少，想見見夫人和瑩妹妹。”
秦少夫人笑意不落，親親熱熱地迎著她們進去，嘴上客套道：“母親最愛你們這些漂亮的女孩兒，本就盼著你，如今還多一個這樣水蔥似的好姑娘，還不知多高興呢。”
雲堇書有眼色，不太情願地松開了挽著莒繡胳膊的手。
莒繡被方書音拉進去，雖不解其意，還是強行鎮定下來。
三人穿過園子，進了一處院落，步入花廳。
正位的榻上，三位貴氣十足的婦人親昵地挨著坐在一處。
穿著妃色繡纏枝蓮對襟長衫的婦人向著方書音嗔怪：“瞧瞧，我這個做娘的，還得到別人家才見得到她。雲芝，你說這像不像話？虧你還誇她呢！”
被叫雲芝的夫人笑呵呵地朝方書音伸手，方書音丟開莒繡向前，乖巧地被拉過去，坐在了榻前的小杌子上。
少夫人笑道：“書音妹妹這樣靈秀，母親時時念叨。夫人，您快別說這話了，要不然吶，母親可要搶了去咯。”
莒繡站在堂中十分尷尬，無人搭理，杵在堂中也不像樣子，她便照著禮數福了身，默默地退到一旁。那兒侍立著幾個陌生的姑娘，莒繡悄悄地走到列末，又與那姑娘隔了一個人身。
方姑娘是個有見識的，私下那些放誕此刻全無，膩在秦夫人懷裏撒嬌，細聲數著母親管教過嚴的“罪狀”。
兩位夫人一個作勢要掐她，一個親昵地攏住護著她。另一位也擡著帕子笑。
笑鬧過後，秦夫人撫著方書音後背，親親熱熱道：“只可惜我沒生個好兒子，要不然吶，這兒媳我是搶也要搶來的。”
方夫人似嫌棄道：“快別說了，一會尾巴翹天上去了。你們呀，都縱著她，越發沒個人樣了！”
秦夫人是真心疼方書音，便道：“你呀你，自謙也要有個度。你也不瞧瞧，外邊這許多，有哪一個比得過她？人都說自家孩子自家愛，哪有你這樣嫌的。這麽好的孩子，都讓你給說怕了。書音，你別怕，你娘不疼你，我疼你。”
“幹娘救我，我娘成日裏嫌我，就想打發我嫁出去呢。”
方書音往秦夫人懷裏得意，方夫人就做出“拿她沒辦法”的樣子。
眾人又是一番笑。
秦夫人玩笑過了，才正經道：“好孩子，你娘為了給你挑個好夫婿，日思夜想的，人都愁壞了。才跟我提起，說有一個極好的，雖家世上不如意些，才情卻是一等一的，人也能幹，品行相貌，再沒有更好的。這樣的人，你可願意？”
方書音看了她娘一眼，撅著嘴道：“哪有那麽好的？必是我娘哄幹娘，哄我的。”
方夫人氣得拍了她一下，方書音又往秦夫人身後躲。
方夫人哼了一聲，道：“我挑的，你總也瞧不中，這回是你爹挑的，你總該信了吧。你爹冷眼挑了這麽多年，唯獨這個入了他的眼。說為人處事，和他比，有過之而無不及。那人，你見過，還誇過。我看這回，你還有什麽話可說！”
方書音一臉被說中心事的模樣，眨眨眼，臉上緋紅，埋進她幹娘懷裏，再不出聲。
秦夫人笑道：“這是大好的事，怎麽也不同我細說說。我來討個媒人差使，掙幾個謝媒錢，可好？”
方夫人狀似隨意地往下方看了一眼，嘆了一聲才道：“說出來也怪不好意思的，若是按著舊例，這事都成不了。好在如今不必顧忌那些古板舊想法了，橫豎我們家孩子，也就受教那幾日，算不得違背常倫。”
莒繡先還覺著是自己多心，到此刻，再沒有不明白的。她盡力穩住自己身形，平穩地呼吸，垂眸看向斜對面的香爐腳。
秦夫人是主家，這宴雖不大，總有些貴夫人是要她親自去招待的。
她囑咐了少夫人好生陪著方夫人和另一位，又叫大丫頭拿來了她送幹女兒的禮，這才告罪出去迎下一位客。
和莒繡並列站著的幾位姑娘跟了出去，莒繡沒往方書音那處看，落後幾步，也隨著出去，尋了個角落假意賞花。
他和方大人共事，將自己托付給方書音，他對方家人信任有加。
那他知道她們家有意招他為婿嗎？
莒繡不會懷疑他的立場，他沒必要騙她哄她。倘若他變了心，只需冷而避之即可。莒繡不信那些真情流露是假，她也不信他是為了向上爬而背信棄義之人。
她只是難過，方姑娘的種種古怪，如今都有了答案。
範雅君曾向她表白心跡，她卻鼓動範雅庭，想將我推給他。可惜了，範雅庭怎麽會瞧得上我？
她知道我出自農家，卻屢屢在我面前提起那些高雅之物，意在迫我自慚形穢，知難而退？
今日假意擡舉我，實則是要演這一出給我看。
那些姐姐妹妹的情意，原來都是假的。
她是第一個向她釋放善意的人，是她認定的第一個朋友，如今想來，不過是個笑話。
莒繡想起雲堇書曾說過的“就像貓兒狗兒，偶爾餵食，有了事，一腳踢開都是有的”，呵，她在方書音那，可不就是這樣！
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他回來後，歇在了前院。
只是這個人一回來，動靜也比那兩位要大。
冬兒從她娘那聽來許多消息：
三老爺把三太太訓了。
三老爺把四少爺訓了。
三老爺把二老爺訓了。
三老爺叫人給四奶奶送了禮。
三老爺叫人給大姑太太送了禮。
三老爺叫人給三姑太太送了禮。
三老爺帶著範公子出門了。
當然這許多消息，都不如采選二篩結果要緊。
冬兒說：“五姑娘在屋裏哭鬧呢，也不怕三老爺回來了訓她。”
莒繡忍不住皺眉：老太太可是一直把五姑娘當勝券的，也不知她聽到這個消息，又作何感想？
冬兒接著道：“姑娘，我想不明白，馬家那位姑娘，以她的姿容……論理不該她入選吧？”
韋府作保的人，入了一個桑毓琇，一個馬緒婭，一個董雲珊。
七日後，由宗人府指派人進行三篩。
馬家十二小姐，要論民間看法，還不如十三妍麗，因她是嫡出，這才勝出。但這樣的條件，在采選大軍裏，實在是普通得不能再普通。
莒繡也不懂，搖頭道：“這裏邊的門道，不是我們鬧得明白的。老太太那有沒有動靜？”
昨兒夜裏，大姑太太怕是在上房等著兄長歸來商議諸事，並沒有回這院裏，連範雅庭都到很晚才回。
冬兒搖頭道：“沒聽我娘說起，想來還在養病吧。”
不必請安，不好走動，莒繡正好安心待在院子裏多歇一歇。
說要搬來的方姑娘，不知忙著什麽，成日不見她出屋子，也沒趕著搬過來，只打發翠翠來了一趟，在那空屋子裏轉悠了一圈，又走了。
雲堇書也捂在房裏，只偶爾拉開門，往這邊瞧一眼，若是對上了，就笑一笑。
大家都如此謹慎，莒繡更不敢隨意外出。
十七這日哺時，尚梅韻過來了，一見了莒繡，笑逐顏開，拉著她的手就道賀：“妹妹大喜！”
莒繡一頭霧水，忙問：“姐姐，何喜之有？”
尚梅韻牽著她一塊坐下，笑道：“那事呀，有些眉目了，那位點了頭。等忙過這幾日就打發人去你家，再接了長輩來好生商議。”
莒繡面色躥紅，羞道：“這……姐姐，眼下怎麽好提這個？”
尚梅韻哼了一聲，道：“有人巴不得呢，我想著是個好時機，果然，我才一張口，就有人幫著促成。老太太雖口齒不清，橫豎是點了頭的。好妹妹，你家裏，想必是早早巴望著的。這事也算一錘子敲定了，你就等著好消息吧。”
莒繡雖臊，也還記著她的厚誼，起身福了一禮，正經道謝：“多謝姐姐費心勞力。”
尚梅韻站起身，半道攔了，收了笑，感慨道：“你們一定要好好的。”
莒繡點頭，在心裏替她惋惜，只不好說出來刺她的心。
尚梅韻卻主動提及：“我也不瞞你，韋鴻毅那混賬，原本是捏在我手裏的。這兩日卻出了岔子，看守的人一不留神，讓他跑了。宮裏蕙嬪小產，這屋裏那位還懷著孽胎。這家裏，少不了風波。你不必擔心我，只是千萬要躲著些，沾染了麻煩，只怕會禍及你的事。好妹妹，務必要記牢了，別的事都不要管，你只管守著你這兒。倘若麻煩找上了門，大姑太太記著你的恩，這也能用一用！”
莒繡知道她是好意，點頭道：“姐姐也聽我一句，不必爭一時長短，好好地活著。誰也不知道往後是什麽光景，但活著，才能見想見的人，說想說的話。”
尚梅韻默默地聽著，眨一眼，落下兩行淚，淒道：“若是相顧無言，若是兩心相煎，又有什麽意思？別人還能求個來世，我作惡不少，只怕要滾入畜生道。”
“姐姐，什麽來世不來世的，先活好了這輩子再說！”
尚梅韻垂頭，笑了一聲，道：“也對，仇人還活得光鮮，我倒先敗了，不值當！”
她再擡頭，又是精神奕奕了。
“我那還有些事，先回去了。妹妹，你記著，不要隨意走動。”
莒繡再點頭。
尚梅韻一走，守在外邊的冬兒進來，歡歡喜喜道：“姑娘，奶奶這媒人，做得真好！”
莒繡正要阻了她打趣，就聽外邊一人大聲道：“什麽媒人？”
是方姑娘。
冬兒忙道：“姑娘快別說，一會方姑娘也要笑話我了。”
莒繡見冬兒攬了過去，一下穩住了，朝冬兒感激地看了一眼，順著話道：“你去沏茶來，我們就不說了。”
冬兒裝著羞怯的模樣，垂頭拎著茶壺出去了。
莒繡站起身來相迎，“姐姐，快進來坐，外邊日頭曬。”
方書音沒有客套，只是盯著她發間的那枚釵眼都不眨，等她坐定了，還在看。
莒繡猛然想起，自己念著他，想著橫豎不出屋子，就把那對雕花別致的銀簪取出來戴上了。
這簪有二股，遠看像是枚尋常的蝶戀花釵，但每片花瓣和蝶翼上，都用鏨花工藝打出了有些像文字的圖樣。
莒繡雖看不懂，卻很喜歡，試戴之後，沒舍得摘。現下覺著不妥，也不好突兀地將它取下來了。
方書音突然移開了目光，道：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”
她念完這兩句，轉頭定定地看向莒繡。
她時常這樣心血來潮就吟詩，莒繡接不上話，便小聲道：“莒繡慚愧，不通詩文，掃了姐姐的興。”
方書音瞇眼看她，眉間緊蹙，很是不滿道：“既不懂，為何不學？少在那些無用的事上費工夫，你針線做得再好，又有何用？幾兩銀子就能找個好繡工，庸俗！”
這話明明白白地刺人，便是出自好意，也讓人難受。莒繡不再說話了。
方書音站起身，又往她臉側各瞄了一眼，甩袖憤而離去。
莒繡心裏有些難受，她不知這事是自己錯了，還是方姑娘錯了，垂頭怔怔地坐在那。
冬兒進門，擔憂地問道：“姑娘，你怎麽了，方姑娘呢？”
莒繡木木地搖了搖頭，她想起桑姑娘頭回交好，也問過自己要不要學詩。
她那是希望自己學會了，能和四少爺能意氣相投。那方姑娘此舉呢？她是懂韋先生的，難道是他也喜歡詩詞，方姑娘見自己文墨不通，才恨我不上進？
那就是我的過錯了！
可莒繡知道，這些高雅的文字，不是她捂在房裏就能一夜學會的。
方姑娘讀了那麽多的書，當初散學時，她也曾說過：我只會背詩，不敢輕易下筆寫。好的詩詞，觸景生情，有感而發才精妙。否則便是無病呻吟，空洞的詞藻堆砌只會貽笑大方。
莒繡起身，到房裏翻出頭回見禮收到的詩集，翻過幾頁，又無奈地放了回去。
她只是個刻板地一日一日做活的鄉下丫頭，這裏邊的風花雪月，她讀來艱澀，也感受不出其中的情趣和意境。
這是不屬於她的東西。
這一夜的莒繡，惆悵滿懷。
隔日又有花宴，老太太尚未康覆，姑太太們守著不能走開，郡主說是留在暑宮未歸，便由二太太領著人去赴宴。
昨兒不歡而散，到了今早，方書音竟全忘了，熱情地牽著她要一塊走。
花的不是自個的銀子，二夫人就相當大氣了，出行眾人，都是坐的四人馬車。
落選的兩位姑娘也加了進來。
姐姐妹妹們互相問了個好，莒繡留意到，和她一樣神色有些萎靡的，還有五姑娘和六姑娘。
氣色最佳是楊怡菻和範雅庭，兩人都眉眼飛揚，嘴角帶笑。
董雲瑚臉上的傷，不知好了幾成，這脂粉敷得重，一絲也看不出來。她垂眸，誰也不看。五姑娘離她遠遠的，只貼著六姑娘走。
雲堇書本想挨著莒繡坐，可莒繡左邊有一個方書音牢牢地牽著，右面一個範雅庭眼疾手快，擠了上去。雲堇書忌憚這個厲害人，只好上了另一輛。
她人一走開，範雅庭投桃報李，道：“她手腳不幹凈，你怎麽還帶著她？”
莒繡笑道：“那只是個頑笑，當不得真。她膽子小，倒也沒別的。”
範雅庭便不再絮言，轉頭問起方書音：“書音，聽我娘說，今兒太太也要去，是不是？”
太太？
方書音卻聽懂了，點頭道：“秦夫人與我母親交好，這宴，自然是要赴的。”
範雅庭笑道：“老舅太太如今大好，太太多出來走走也好。”
方書音又不答了。
範雅庭自來不怕尷尬，又道：“老太太先前還說要過去住幾日呢，也是不巧了。”
方書音閉目道：“過繼這事，還沒定下。”
範雅庭錯愕，略顯慌亂道：“原來家裏還有這樣的大事，那是不該湊這個熱鬧了。”
方書音突然睜眼道：“先前聽你說，姑太太瞧中了莒繡妹妹，這事……怎麽沒了下文呢？”
範雅庭笑道：“我那哥哥啊，性子乖僻，沒得糟蹋了妹妹。”
莒繡一直裝著木頭人，她們提到範雅君，這讓她突然想起來。那一晚與方姑娘交談的男子，可不正是這位。
“一直等你”？
方姑娘今兒這話，究竟是玩笑還是……
莒繡掐著手指，垂頭掩了心頭的激蕩。
範雅庭那話，擋了方書音下邊的勸說，馬車內，終於安靜了片刻。一直鵪鶉似的董雲瑚突然道：“範哥哥是個好的。”
車廂裏的幾人，都瞧了她一眼，只是沒人答話。
氣氛有些尷尬，好在辦宴的秦府，離韋府算不得太遠。
一到地方，範雅庭主動站開了，湊到了六姑娘身側。雲堇書立刻補了缺，雖顧忌還牽著莒繡的方書音，也迫不及待地抓緊跟莒繡說了自己打聽來的消息。
“秦大人家有三位跟咱們差不多年紀的小姐，還有幾個……聽說有位極擅丹青的姑娘，還得過宮裏主子們讚譽。今兒要是有幸能見識見識就好了。”
莒繡朝她眨眨眼，雲堇書立刻閉了嘴。
莒繡道：“多謝你費心告知。”
方書音拉著她向前行，突然道：“秦夫人是我幹娘，一會我領你去她跟前見見。”
莒繡搖頭道：“姐姐，不必了。今日宴大客多，夫人未必忙得過來。我們小門小戶出身，怕失了禮數，在宴上湊個熱鬧即可。”
方書音卻充耳不聞，拉著她疾走。
一個衣著富麗的年輕婦人迎上來，笑道：“書音，稀客呀，才聽母親說你會來，我還不信呢。快快快，你母親早到一步，她們倆呀，正說著你的事呢。”
“少夫人，這是我才認的妹妹，出門少，想見見夫人和瑩妹妹。”
秦少夫人笑意不落，親親熱熱地迎著她們進去，嘴上客套道：“母親最愛你們這些漂亮的女孩兒，本就盼著你，如今還多一個這樣水蔥似的好姑娘，還不知多高興呢。”
雲堇書有眼色，不太情願地松開了挽著莒繡胳膊的手。
莒繡被方書音拉進去，雖不解其意，還是強行鎮定下來。
三人穿過園子，進了一處院落，步入花廳。
正位的榻上，三位貴氣十足的婦人親昵地挨著坐在一處。
穿著妃色繡纏枝蓮對襟長衫的婦人向著方書音嗔怪：“瞧瞧，我這個做娘的，還得到別人家才見得到她。雲芝，你說這像不像話？虧你還誇她呢！”
被叫雲芝的夫人笑呵呵地朝方書音伸手，方書音丟開莒繡向前，乖巧地被拉過去，坐在了榻前的小杌子上。
少夫人笑道：“書音妹妹這樣靈秀，母親時時念叨。夫人，您快別說這話了，要不然吶，母親可要搶了去咯。”
莒繡站在堂中十分尷尬，無人搭理，杵在堂中也不像樣子，她便照著禮數福了身，默默地退到一旁。那兒侍立著幾個陌生的姑娘，莒繡悄悄地走到列末，又與那姑娘隔了一個人身。
方姑娘是個有見識的，私下那些放誕此刻全無，膩在秦夫人懷裏撒嬌，細聲數著母親管教過嚴的“罪狀”。
兩位夫人一個作勢要掐她，一個親昵地攏住護著她。另一位也擡著帕子笑。
笑鬧過後，秦夫人撫著方書音後背，親親熱熱道：“只可惜我沒生個好兒子，要不然吶，這兒媳我是搶也要搶來的。”
方夫人似嫌棄道：“快別說了，一會尾巴翹天上去了。你們呀，都縱著她，越發沒個人樣了！”
秦夫人是真心疼方書音，便道：“你呀你，自謙也要有個度。你也不瞧瞧，外邊這許多，有哪一個比得過她？人都說自家孩子自家愛，哪有你這樣嫌的。這麽好的孩子，都讓你給說怕了。書音，你別怕，你娘不疼你，我疼你。”
“幹娘救我，我娘成日裏嫌我，就想打發我嫁出去呢。”
方書音往秦夫人懷裏得意，方夫人就做出“拿她沒辦法”的樣子。
眾人又是一番笑。
秦夫人玩笑過了，才正經道：“好孩子，你娘為了給你挑個好夫婿，日思夜想的，人都愁壞了。才跟我提起，說有一個極好的，雖家世上不如意些，才情卻是一等一的，人也能幹，品行相貌，再沒有更好的。這樣的人，你可願意？”
方書音看了她娘一眼，撅著嘴道：“哪有那麽好的？必是我娘哄幹娘，哄我的。”
方夫人氣得拍了她一下，方書音又往秦夫人身後躲。
方夫人哼了一聲，道：“我挑的，你總也瞧不中，這回是你爹挑的，你總該信了吧。你爹冷眼挑了這麽多年，唯獨這個入了他的眼。說為人處事，和他比，有過之而無不及。那人，你見過，還誇過。我看這回，你還有什麽話可說！”
方書音一臉被說中心事的模樣，眨眨眼，臉上緋紅，埋進她幹娘懷裏，再不出聲。
秦夫人笑道：“這是大好的事，怎麽也不同我細說說。我來討個媒人差使，掙幾個謝媒錢，可好？”
方夫人狀似隨意地往下方看了一眼，嘆了一聲才道：“說出來也怪不好意思的，若是按著舊例，這事都成不了。好在如今不必顧忌那些古板舊想法了，橫豎我們家孩子，也就受教那幾日，算不得違背常倫。”
莒繡先還覺著是自己多心，到此刻，再沒有不明白的。她盡力穩住自己身形，平穩地呼吸，垂眸看向斜對面的香爐腳。
秦夫人是主家，這宴雖不大，總有些貴夫人是要她親自去招待的。
她囑咐了少夫人好生陪著方夫人和另一位，又叫大丫頭拿來了她送幹女兒的禮，這才告罪出去迎下一位客。
和莒繡並列站著的幾位姑娘跟了出去，莒繡沒往方書音那處看，落後幾步，也隨著出去，尋了個角落假意賞花。
他和方大人共事，將自己托付給方書音，他對方家人信任有加。
那他知道她們家有意招他為婿嗎？
莒繡不會懷疑他的立場，他沒必要騙她哄她。倘若他變了心，只需冷而避之即可。莒繡不信那些真情流露是假，她也不信他是為了向上爬而背信棄義之人。
她只是難過，方姑娘的種種古怪，如今都有了答案。
範雅君曾向她表白心跡，她卻鼓動範雅庭，想將我推給他。可惜了，範雅庭怎麽會瞧得上我？
她知道我出自農家，卻屢屢在我面前提起那些高雅之物，意在迫我自慚形穢，知難而退？
今日假意擡舉我，實則是要演這一出給我看。
那些姐姐妹妹的情意，原來都是假的。
她是第一個向她釋放善意的人，是她認定的第一個朋友，如今想來，不過是個笑話。
莒繡想起雲堇書曾說過的“就像貓兒狗兒，偶爾餵食，有了事，一腳踢開都是有的”，呵，她在方書音那，可不就是這樣！
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