今兒是端午，甭管出了什麽樣的亂子，侯府還得做出個無事樣，正經辦好端午宴。

如今宅子少了一半，園子暫且封了。不知是誰做的主，宴就擺在老太太那。正房的門敞著，裏邊擺著主桌。院裏盆栽花草全搬到了別處，置了七八張桌子，男女席相對，各占半邊院子。

萬幸今兒天晴，不至於淋雨吃宴。

莒繡姐妹的座，和清明時一樣，又在靠近大門處。對面那一席，坐著那個讓她千思萬想的人。

美繡機靈，進來先占了個位，拉姐姐挨著坐下。她等人坐齊了，又故作不耐求莒繡：“姐姐，這兒有風，我倆換一個。”

如此，莒繡便自然地坐在了能和他面對面的位子上，雖然隔著一女一男再一個過道。可一擡頭，就能知道他在那，這讓她安心又高興。

二奶奶依舊沒有落座，只跟在老太太身後伺候著。等宴過一半，她突然弓腰道：“老太太，我有宗喜事要稟。”

坐著的人多，來回的奴仆也多，主桌離門口像隔著萬重山似的。莒繡聽不大清楚，只能看向他。

他皺著眉，垂頭看了一眼桌下，動了一下腳。

莒繡立刻明白過來，皺眉思索。

二奶奶選這個時機，她到底要如何，那荷包和鞋又是給了誰？

莒繡夾一筷子菜，餵到嘴邊，趁機又看他一眼，見他又點了胸口。

莒繡朝他笑了笑，抽出帕子，裝著擦了擦領口。

荷包她留了後手，鞋也是不用怕的，還有他在。

她不害怕，只是好奇。

二奶奶很快朝她走來，牽起她，喜氣洋洋地道：“好妹妹，老太太要見你呢。你放心，是好事，極好的事。”

莒繡順從地跟上去，橫豎沒得她反抗的餘地。

到了老太太跟前，她果然又是那副仇恨臉，瞪著莒繡，嗤道：“是你？韻兒，這是何時的事，你怎麽不早些同我說？”

郡主臉色比老太太的還難看，撇嘴道：“二奶奶能幹，這府裏的事，上上下下，哪有她不知道的？她又是個熱心腸的，連我這兒的事，她都管上了。老太太挑的好人兒，我們是比不得咯。”

二奶奶並不懼，平平靜靜道：“郡主也不必謝我，年前郡主說了那話，我就一直惦記著。這不，我仔細瞧了許久，還是莒繡妹妹最合適。老太太疼我，又托付了我，我做這些，都是應該的。”

郡主還待要諷，老太太突然發話：“景兒，你過來。”

韋鴻景這回坐的，竟不是主桌。

莒繡心裏也納罕，怎麽會是他呢？

韋鴻景走到老太太跟前，一言不發。

老太太雖然疼他，但心裏有氣，語氣便不大好，冷聲道：“如今你也大了，眼裏沒人，事事由著性子來。郡主那樣賢惠，你有瞧中的，怎麽不同她說？遮遮掩掩的，哪有一點大家公子的氣度，平白壞了她名聲。如今我說你，你可知錯？”

韋鴻景頭都不擡，誰也不搭理。

二奶奶突然道：“老太太，年輕人在這事上，含蓄些也是有的。”

韋鴻景擡頭，看了她一眼，隨即又扭開，看向老太太身後的老君圖，一直是這副冷冷淡淡、事不關己的模樣。

老太太順著二奶奶指的看過去，冷笑道：“我說怎麽日日戴著呢？景兒，你這荷包，哪裏來的？”

她也不等韋鴻景答話，又恨道：“如今都問到你跟前了，你說個實話又有什麽難的？既然挑中了，為了子嗣，郡主還能不依你？”

二奶奶像先前那樣，側身撣了撣莒繡的肩，柔聲道：“好妹妹，往後你……”

莒繡一把抱住她，搶話道：“二奶奶，你醉了，該歇歇啦。”

她抓緊時機，在二奶奶耳邊快速道：“那荷包裏邊，繡的可是你的名字。”

恰此時，韋鴻景突然發話道：“老太太，什麽挑中不挑中，沒有的事。你們也不必盯著它，這是我一知己所贈，如今人走遠了，我戴著，只是還他一份情誼。至於子嗣，兄弟那麽多，老太太還是先著緊他們吧。我身子不好，大夫囑咐過，要好生清養。”

他說完這幾句，也不等人發話，甩袖徑自走了出去，離開了院子。

莒繡也想像他這樣瀟灑離去，可此刻二奶奶緊緊地反箍住了她，莒繡甚至能聽到她埋臉在自己肩頭輕輕抽泣。

她恨她不顧自己，設了這個坑人的局，想推開人，可二奶奶下了狠勁，她一時竟脫不得身。

好在二奶奶蹭了淚，突然松開道：“好妹妹，謝謝你！就你最疼我，我醉得厲害，站不住了，你扶我下去吧。”

莫名其妙坑她一把，又莫名其妙道謝。

莒繡急著脫身，顧不得和她論恩仇，頂著老太太和郡主的白眼，架著她往外走。

路過門口，莒繡不敢去瞧他，美繡很有眼色地起了身，要來幫忙。

二奶奶卻揮開了她，腳下趔趄，一幅醉態道：“不要來，我就要妹妹，就要這個妹妹。”

出了院子，莒繡要松手，她仍不放，一路流淚，緊緊地抱住莒繡的胳膊，哀求道：“妹妹，好妹妹，求你送送我，送送我。我這一路，太孤單了，太孤單了！”

她說著，又是嚎啕一聲。

莒繡想起了冬兒受罰那回，她說的那些莫名其妙的話，再見她這般，漸漸生出些不忍。

丫鬟婆子們都被叫去宴上幫忙，一路冷清。

莒繡送到自清苑，留下看屋子的玲瓏和珍珠上前，也被二奶奶打發走。她仍緊揪著莒繡不放，把人往屋裏拉。

一進了屋，二奶奶噗通一聲跪下，又哭又笑道：“妹妹，我向你請罪。今兒是我瘋了，險些害了你。”

她說完這句，對著莒繡紮紮實實磕了一頭。

莒繡去扶，她不起，擡起袖子胡亂擦了一把臉，大笑道：“妹妹，我再向你道謝，謝謝妹妹救我一命。妹妹，謝謝！”

她笑著，又掉下淚來，推開莒繡的手，又狠狠磕了一個。

莒繡下死力架起她，嘆道：“二奶奶，你的事，我不想知道，我不恨你，也不要你感謝。你……好自為之吧。”

此時此刻，她終於想明白其中關節。

同情有，但那是違背人倫的，她做不到支持，做不到感同身受。

尚梅韻何等聰明，立刻明了，拉住她道：“妹妹，你且聽我說明緣故。此後，要唾要罵，任你處置。”

莒繡皺眉，她不大想摻和這些，可是……二奶奶這勁，大得她掙脫不了。

倘若她要糾纏，自己怎麽也躲不開的。

再是今兒這爛攤子，明日怎麽處理，她沒權沒勢如何混弄得過去，還得拉她同盟。

因此，她嘆了一氣，冷聲道：“二奶奶，要說事可以，不要……這樣。”

尚梅韻此刻愛極了她，歡喜道：“妹妹，你坐。”

待莒繡坐下，她親自倒了茶，推到她跟前，笑道：“還請妹妹往後不要再叫我二奶奶，我從來也不是。”

莒繡不解，聽她又道：“那年，我二哥帶我去詩會，會上有個清冷公子，不要那些陪客的歌女近身，引得眾人逗笑。他為了躲這些人起哄，轉身就跳進了江裏。那時，我覺著這人，又有趣，又有品行。後來……又遇上了兩三回，我再忘不了，只是家裏規矩大，若是說出來，罰也罰死了。二哥和我最親近，瞧出我的心思，也願意成全我，私下約了人到城外相見。他一見了我，臉……”

尚梅韻臉上這春色，莒繡前些日子在鏡中也見過，她心裏難受，幾乎不想聽了。

可尚梅韻憋了太久，怎肯放人。她半抱著她，細細地道來：“我還沒臉熱，他倒先紅了，作了個長長的揖，臉都快貼著腿了。”

尚梅韻想著往日的美好，情不自禁又笑了。她擡手，用指腹蹭了眼窩的淚，接著道：“我們沿著河，走了許多的路，說了許多的話。他是個守禮的，我們兩個，隔著七八尺遠，卻覺著無比親近。待要分別了，他結結巴巴許諾會和家裏說定，早些來提親。”

“我耐心等著，聽到他中了舉，聽到他家裏辦了宴席慶賀。二哥帶了信進來，他說就快了。再後來，韋家果然叫人上門來提親。那陣子，我做夢都是笑著的，可拜過堂，揭蓋頭的，卻不是他，而是韋鴻毅那個畜生！”

尚梅韻擡手捂臉，痛哭一陣，放下手道：“我才知道，他三天前已經成親，娶的是尊貴的郡主。那時我恨極，拔了龍鳳燭就要燒屋子，這才打發走那個混賬。我想去問個清楚明白，才出得院子，就見老太太身後，他伴著郡主在那看著我，冷冷清清的，像從來也不認識我似的。我自此認定是他負了心，恨他，恨著韋家所有人。我想和離家去，我母親跪地求我，我父親呵斥，老太太哄我，給我這個管家的破權。只有他，他說放她去吧。”

“韋鴻毅欺我，他私下收拾了他一頓。我又有了些指望，信他不是純心害我。這幾年，他和她並沒有那樣好，他沒有孩子。我頭一回見你，就喜歡上了。你和從前的我，有些相似，我想著他那樣好，你也這樣好，倘若……對不住，我不該提這個。我只是……”

“我只是想讓他能有個屬於他的孩子，我知道我錯了，我是瘋魔了。可是妹妹，多虧了你，我又活過來了，我又活過來了！他說那是知己所贈，你聽見了嗎？他說還她情誼，你聽見了嗎？妹妹，那名字繡在哪，他是不是見著了？怪不得荷包送進去，他立時就收下了。原來是這樣，哈，原來是這樣！”

莒繡木木地點了頭，繡二奶奶名字本為自保，不曾想，竟釣出這樣一條大魚。那名字，她繡在荷包內裏，稍一留心就能看見的，上手一摩挲，也能察覺裏邊有蹊蹺。由此可見，二奶奶雖一心“撮合”她和那位，到底心痛難忍，壓根不曾細看，怪不得那鞋也沒被揭穿。

她和先生也是兩情相悅，此刻聽得這些內情，心裏那點怨怪，一時煙消雲散了。

說到底，尚梅韻也是個可憐人。

莒繡不忍她沈醉幻想過後太痛苦，打斷道：“你是幾時過來的？”

尚梅韻笑著答道：“延閎十二年，日子是他挑的，正是七月初七。”

退婚法令正是這年的中秋之後頒布。大少爺那副樣子，明顯當初並不是自願。如此，只怕退婚要狠罰，正是因郡主奪夫而起。

莒繡想起她那日的失態，悄聲道：“只怕是老太太她們做的主，怨不得他。”

尚梅韻哪還有平日裏那副二奶奶的能幹樣子，此刻的她，回歸了八年前那個情竇初開的少女模樣。她捂臉道：“我也懂了，他不理我，不過是為了護著我。好妹妹，我竟錯恨了他這麽多年。我不痛快，他也可憐，我竟不懂他的心，是我不好。那個賤婦，勾著……”

莒繡一聽要糟，忙打斷道：“方才那樣糊弄，老太太她們怎麽會信？還請你想一想，過後當如何應對吧？”

尚梅韻移開手，笑道：“妹妹放心，我惹出來的禍，自然該我去填。我的好妹妹，你是我的大恩人。你等等，我……就來。”

等她回房裏取了首飾盒子出來，哪還有莒繡的影子。她抱著盒子，團在炕上，一遍一遍地回味他方才說的那幾句話，笑到不能自已。

珍珠玲瓏從屋外進來，滿臉焦急，上前想勸幾句。

尚梅韻揮手，笑道：“都出去吧，容我好好醉一回。”

從自清苑出來，莒繡獨自往鹿鳴院走，一面走一面想著往日那些理不清的事。

尚梅韻提了幾回“他的”孩子，郡主說“這家裏上上下下的事，沒有她不知道的”，那位孫小姐，會不會是她的手筆呢？

她專註思索，等察覺到有聲響，已經遲了，來人到了她身後。莒繡全身緊繃，轉身去看，腳下匆匆後退。

身後那人忙道：“別怕，是我。”

莒繡並不怕此人，只是有些厭煩，不耐道：“四少爺，有何事？”

韋鴻騰急道：“你和大哥……到底是怎麽回事？大哥他……不是你想的那樣，他他他……”

莒繡氣笑了，反問道：“你覺著我跟誰都有事是嗎，那你為何又說我是個最沒心機的？你們一家子，都有這樣自說自話的本事，哪裏用得著別人來答！”

韋鴻騰忙道：“我不是那個意思，我是想說，如果你需要幫忙，只管和我說。你放心，我反省過，已經放下了，是我配不上你。你們身處險境，我竟不能挺身而出，又有什麽資格說衷情？”

莒繡松了口氣，道：“那樣最好，我和大少爺毫無幹系，今日本是二奶奶喝多了，說的醉話罷了。她說和我性情相合，想認我做個幹妹妹，我自知高攀，回絕了她的好意，她便同我開個玩笑。”

韋鴻騰點頭道：“方才老太太也說是胡鬧，只郡主有些氣，追著大哥去了。等二嫂子明日醒過酒，前去說清就好了。”

莒繡一面說一面悄悄後退，此刻離他已有六七尺遠，便順勢道：“多謝，告辭了。”

她說罷，轉身疾走，進入長長的甬道。

為今晚的宴，府裏大部分的燈和人都在榮逸堂那，甬道又黑又清靜。莒繡不怕鬼神，卻怕人禍，再不敢想事，只專心去聽。

房頂有細碎的聲音，莒繡心驚，貼著墻，站在黑影裏一動不動，只盼著那人快些離去。

可來人卻直奔她來，莒繡來不及叫，已被他精準地封了嘴，動作輕柔，氣息熟悉。

莒繡自覺噤了聲。

韋鴻停不舍地移開了手，輕聲道：“隨我上去，好不好？”

莒繡點頭，他伸手一撈，將人摟住了，借力飛上屋頂，飛快躥出去，到得一所院子，這才停下。他在她唇上一點，示意她細聽。

琉璃瓦比老宅的青瓦要滑，兩人半蹲在上面，他理所當然地圈住了她。

莒繡聽著他心跳，又要分神去聽下邊人爭吵，一時倒忘了害羞。

他像她上回做的那樣，用自己的臉去暖她的。

莒繡本要躲，底下郡主站在臺階下，吼出一句：“你不過是個沒用的卵蛋，怎麽不和她說清楚呢？”

這樣侮辱人的話，大少爺卻只安安靜靜地跪坐在佛像前，閉目不語。

郡主自然不依，幾步沖到他跟前，伸手戳著他的頭，狠推了一把，怒道：“說話啊，你啞了嗎？不是說你才高八鬥，是那文曲下凡嗎？我呸，你倒是吐一個半個字啊！”

大少爺就同前頭那佛像一樣，泥塑無心。

郡主對著他的後腦，連扇了幾下，又哭又罵：“我哪兒對不起你了！我父王那樣的處境，我還求著他出面，替你討個官做，讓你體體面面的。人家都應承了，只要你去應了卯，三五年就讓你升上來。你竟這樣蠢，辦的頭一件事就是把天給捅了，連我父王的臉都丟盡了。你恨我什麽，不是該我恨你嗎？”

“韋鴻景，我褚玫是哪點配不上你了？我生得不好嗎，啊？”

她說著，瘋了一樣，擡手去解自己的衣裳。

莒繡著急，扭頭去擋他的眼，他早將臉埋在她背上悶笑。

莒繡擔心被人聽到動靜，著急不已。

好在下邊大少爺終於出了聲：“褚玫，還請自重，不要玷汙了菩薩。”

郡主解衫的手停了，惱羞的她，下了狠勁去踹他。

大少爺不躲不避，徑自背起經書來。

郡主哭著罵他：“韋鴻景，你就是個偽君子，你既然這樣虔誠，還不快剃了頭做和尚去。你這樣的兔兒爺，有什麽資格念佛，你才是玷汙了菩薩，你才是！”

莒繡不解，扭頭去看他。

他又在笑，耳語道：“等會同你說。”

大少爺再不搭理郡主，郡主又打又罵，最後到無趣，哭著自行離去。

韋鴻停攬著她要走，莒繡拉了一把，示意他再等等。

郡主走遠了，大少爺站起身，拿起腰間的荷包，垂頭細看，又輕撫了一陣，摘下來，塞進懷中。

他擡步走到院中，來到樹下，用樹下一根斷枝刨了個坑。他掏出荷包放進去，許是不舍，又撿回來，用帕子仔細擦凈了，重放回懷裏。

他站起身，嘆一聲，撫著胸口又重回了那間佛室跪坐。

莒繡不由得跟著嘆了一息。

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