自從懷化大將軍府被姜應檀所掌控，府中一眾下人都提著腦袋做事，半點不敢怠慢躲懶。

發生行刺一事後，這些下人被捉拿起來，一一關押在後院，並且由鷹衛和周一諾逐個審訊，直至此時，都沒有一人被放出來。

鷹衛得了姜應檀的吩咐，拿著令牌去提人。

屋外雷雨大作，淩冽寒風夾著冷雨。

不到半柱香時間，年老的秦管事潦草披著蓑衣，在鷹衛押送下，一路快跑到了主屋。

人被帶到跟前，正跪在那兒瑟瑟發抖，雙鬢的白發被雨水沾濕，低著水珠，十分狼狽。

桌案旁坐著的姜應檀，反而不急著開口，只捧著一杯熱茶，用茶蓋輕輕撥弄茶湯上的粉，慢條斯理地品茶。

直到秦管事哆哆嗦嗦地打著顫兒，她才抿出個笑，微瞇著眼問：“你是跟著傅則的老管事了？”

秦管事內心恐慌，強行壓穩聲調：“是……是的，老奴是忠國公府的下人，一直守在駙馬身邊照料。”

“他小時候的事，你還記得多少？”

“不敢說樣樣都清楚，但大半的事情都牢牢記在腦中，不敢懈怠。”秦管事斟酌著用詞，小心答覆。

旋即，姜應檀開門見山地問：“五歲生辰前後，傅則的身上可發生了什麽大事？”

乍然聽聞這句問話，秦管事詫異地擡起些頭，不過仍然不敢直視上首之人，且很快收斂驚異的神色。他垂下眉眼，很快回答：“老奴記得，只有駙馬五歲生辰前，發生了兩件大事。一是駙馬的生母，原忠國公夫人去世；二則，前夫人去世不過一月，府上便有了新夫人。”

姜應檀手裏捧著茶盞，諷刺地一笑，天下男人還真是一個薄情模樣，原配屍骨未寒，就迫不及待娶嬌兒。

“前夫人剛去時，傅則是什麽樣？”

念及往事，秦管家臉上浮起哀色：“駙馬幼年聰慧，當時已經記事，一直哭著要夫人回來，對新夫人也極為厭惡，亦曾多次因對新夫人不假辭色，而被國公爺訓斥。”

“他可對大夫很是排斥？”

“這……似乎未有此事，”秦管事猶豫了幾瞬，一時沒開口，思索再三才道出自己想法，“不過駙馬生母身子不大好，時時會請太醫來府上診治。每一次看診，駙馬都會陪伴左右。倒是有一件事，老奴記得極為清楚，有一段日子，駙馬會緊緊盯著湯藥煎制的所有步驟，寸步不離，或許……是有些不信大夫。”

姜應檀不為所動，又問了幾句，便揮手讓人帶秦管事出去，一個人坐在桌案旁靜思。

倘若這老管事不曾說謊，那傅則方才對徐大夫的排斥與阻攔，根源便是在原忠國公夫人的身上。而老管事所說的盯著煎藥，許是怕有人做什麽手腳？

姜應檀不由冷笑一聲，擱下手中溫熱的茶盞。

不論身份權勢，皇宮之中暗藏刀光劍影，朝中大臣、普通人家的後宅亦不例外。

能讓一個五歲的稚童有這種警惕心思，忠國公府的後宅得多不太平？

微不可聞的“吱嘎”一聲，姜應檀下意識望去，是白芨背對著她，輕輕關上屋門。

白芨緩步靠近，溫聲問：“殿下不如早些休息？”

本就是在睡夢中被驚醒，之後姜應檀又馬不停蹄地處理諸多事情，此刻被白芨一問，她腦中緊繃的那根弦放松些許，困意由緩至重，不斷襲來。

姜應檀低低“嗯”了一聲。

“駙馬已然蘇醒，殿下可要換個屋子？”白芨停在姜應檀身後，幫她整理微亂的鬢發。

姜應檀的目光不由挪向內屋，。

床榻之上，傅則睡得正熟，他被重重床幔遮掩，只能瞧得見模糊輪廓，露出來的左手，緊緊抓著姜應檀留下的外袍。

姜應檀的心中，倏地生出一些沒來由的煩躁，起身離開桌凳，“就在這屋吧。”

“是。”

於是，白芨重新整理了床鋪，服侍著姜應檀上榻，又細心掖好被角。

今夜實在太累，姜應檀闔上雙目後，很快沈沈睡去。

翌日清晨。

姜應檀迷迷糊糊間醒來，心神還未完全聚攏。

半夢半醒之時，她敏銳捕捉到耳畔輕微的呼吸聲，驀然睜開雙眼，快速坐起身，同時摸向枕下的匕首。

甫一睜眼，映入眼簾的便是傅則那張俊臉，嘴角大大揚起，眼睛瞇成彎彎月牙，笑得燦爛無比。

見此，姜應檀臉上警惕之色略消，摸匕首的手也收了回來。

她記起來了，昨夜傅則被雷聲嚇醒，因腦後留有淤血，記憶回到了五歲。現在的傅則，就是個少不知事、天真黏人的娃娃，笑成這幅模樣也不奇怪。

可是，他為何閑著無事，守在她榻邊？

見姜應檀醒來，傅則笑得更歡：“姐姐，你醒啦！”

姜應檀對此無動無衷，甚至還有被吵醒的惱怒，大清早的這又是在鬧什麽。

她懶散地側躺回去，右手支著頭，另一只手把玩著自己的發梢，“什麽事？”

傅則抿抿唇笑了：“則則睡醒了，但是不可以吵姐姐睡覺，所以就陪著姐姐。”

說著，他像是有些不好意思的樣子，小聲補了一句：“姐姐起來後，可以多陪陪則則嗎？”

眼前人掛起昨夜那種討好又乖巧的笑，往日盡是深邃的眸子，此時看來竟是清澈透人，仿佛心如琉璃般透凈，永遠不會騙人。

姜應檀不自覺中，又把眼前人和幼年養的那細犬聯系到一起，猶記得細犬團團，便是每天守著她醒來，精神抖擻地哈氣，等著自己帶它出去玩。

她擡眸凝視著傅則一會兒，覆又懶懶打了個哈欠，頂著傅則亮晶晶的視線，終於直起身，坐在榻邊喚白芨進來。

跟在姜應檀身邊久了，白芨深知自己主子何時會醒，早就備好了溫水。她與痊愈的綠萼等在廊下，有一句沒一句的小聲說話，時不時望著天色，暗自揣摩著時辰。

聽到裏頭喚人，她們各自領著三位侍女，端著物件進屋。

“殿下今日起的早些。”綠萼笑得活潑些，手裏捧著錦緞帕子。

“嗯。”姜應檀閉著眼附身，往臉頰撲了些溫水，伸出的手掌心立刻被放上帕子。

姜應檀用錦緞帕子擦臉，餘光掃到候在一邊的傅則，對著他揚起下巴，“給他也收拾一下。”

得了吩咐，白芨立刻安排了侍女過去，哪知傅則十分抗拒，似是極不情願有人碰他。

坐在梳妝臺前，等著綠萼梳發髻的姜應檀聽見動靜，挑眉望過去。

傅則原本在不斷推拒靠近的侍女，兩耳完全聽不進侍女溫軟的哄人話，雙眼卻一直盯著姜應檀的方向，一見姐姐偏頭望向自己，當即委委屈屈地癟嘴。

“我不要她們，可以姐姐幫我嗎？”傅則皺著眉，雙手仍擋在前面。

姜應檀餘光掃他一眼，便回過頭，“要麽她們幫你，要麽你自己來，本宮討厭身上糟亂的人。”

想都別想，縱使傅則記憶混亂，只信任自己，那也沒有她伺候別人的份。

現在的傅則，雖記憶回到五歲，但腦子還是好用得很，聽得出姜應檀的言下之意。他坐在那兒，只糾結了一小會兒，就做出了選擇，開始自食其力。

他怕是第一次親手做這樣的事，又不太適應忽然變大的身體、變繁瑣的服飾，聽著侍女的輕聲提示，手忙腳亂了好一會兒，才勉強把自己打理幹凈。

等到姜應檀梳好精致的發髻，白芨便帶著下人，捧著各式各樣的朝食進來，布置在外間的桌案上。

臨城位於大齊的西北邊關，各樣食材有限，不比京城長公主府的朝食樣式多，但還是在白芨的心靈手巧下，做出了不同花樣，甚至還特意照顧年紀變小的傅則，捏了些吸引孩童的糕點。

用膳時，姜應檀不喜說話，因此侍女們只是看著姜應檀的眼神，無聲布菜。

傅則身處其中，敏銳察覺到氣氛，於是按捺一顆想說話的心，乖乖用膳。

抿下一小口軟弱可口的雞絲粥，姜應檀的視線在傅則手上頓了一瞬，又不動聲色地挪開。

幼時的傅則，倒不像高門侯爵養出來的嫡子，半點不嬌氣。

雖然只有五歲，但能不用勺，碗筷使得還算熟練，不需要侍女額外照顧。而且方才打理他自己時，動作不甚熟練，最終卻還能收拾出幹凈樣子。

用完朝食，候在門外許久的徐大夫，在侍女帶領下進屋，給傅則把脈看傷。

傅則見了拿著藥箱的徐大夫，反應倒是沒有昨夜那般大，但還是垮下臉，不斷給自己打氣。

大夫再可怕，則則也要忍住。

則則乖一點，更乖一些，姐姐就不會討厭則則，不會像娘親那般離開。

經過昨夜，傅則深知姜應檀在看診一事的堅決，倘若他不配合，姐姐怕是要生氣。於是，即便心中再排斥，傅則還是勇敢地伸出手，死死閉上眼，如臨大敵一般等著徐大夫上前。

見此模樣，徐大夫不由一笑，將軍以前哪怕受再重的傷，仍是冷著一張臉，任由他來醫治，倒是沒見過這般模樣。

他伸出兩指，靜心切脈，又幫傅則換了頭上紗布，這才來姜應檀跟前回稟。

“一如昨日的診斷？”姜應檀淡淡問道。

徐大夫點頭，還是那一套說法，譬如只能靜養之類。

對此，姜應檀心中早有準備，倒是並不訝異，讓白芨帶著徐大夫下去抓藥、煎藥。

等徐大夫離開的聲音漸遠，姜應檀才看向坐在一邊的傅則，方才還好好的一人，眼眶中又蓄滿了眼淚。

好端端的，怎麽又哭了。

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