第108章
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田地當然是眼下的顧茵不缺的, 稀奇就稀奇在這居然是辣椒田。
之前顧氏船行的船只出海前，武青意詢問顧茵想從海外獲得什麽，顧茵就說過想要一些辣椒種子。
辣椒這東西時下賣的那麽貴, 本土卻還沒人種植, 也不知道是哪裏出了問題。她想著讓人多搜羅來一些不同品種的，然後就可以開始試著自己載種。
沒想到這東西竟早就有人耕種, 而且數量還這麽大，按畝種植的！
武青意看著顧茵欣喜的笑容, 便知道自己沒想錯, 她果然是喜歡的。
後頭陸夫人又幫著她小姑子來致歉, 她實在是赧然, 都覺得沒臉見顧茵了。
她自問真真是一份好心，不想擡英國公府的名頭出來壓人, 免得商場上那起子唯利是圖的上前阿諛奉承，壞了顧茵和武青意出來玩樂的興致。
唯一漏算了就是那驕縱乖張的小姑子也跟來了，一而再再而三地冒犯他們。
武青意如今不帶面具, 在顧茵身邊的時候也顯得性情溫馴。
但惡鬼將軍的名聲到現在還威名赫赫，真不是他們這樣的人家惹得起的！
偏她想知會小姑子的時候已經晚了——陸小娘子已經惱了她, 根本不給她這嫂子說話的機會。且她身邊呼朋引伴的, 陸夫人還真不好在人前把話說開。
顧茵因為得到了成畝的辣椒田正欣喜不已, 並不為這點小事耿耿於懷, 反正那陸小娘子沒討著什麽好, 前頭想買馬不成, 自己的馬反而讓武青意放倒了。引以為傲的打馬球上, 還輸給了此前根本沒學過的武青意，得意了一整日最後以失敗告終。
她只是和陸夫人打聽這辣椒田的來歷。
陸夫人招來人耳語幾句，那下人出去後沒多久又回了來, 同時帶回來了顧茵想要的消息。
“這番椒田是劉家設的彩頭，剛使人打聽了一番，似乎是從前的劉老太爺喜食辛辣，就讓人從前朝那遠洋船行購買了許多，再請了好些人來試著栽種。實驗了好幾年，終於算成功了。後來劉老太爺壽終正寢，這番椒田自然就落到子孫後代手裏了。這番椒種植條件嚴苛，很難推廣，這上頭賺的那點銀錢，做珠寶生意的劉家也看不上，便當做個新鮮的彩頭送出來了。”
顧茵聽完難免唏噓。
“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳”的道理一般人都懂，現代人從沒覺得種植這些外來物種有什麽困難，那是科技發展進步了，且還站在前人的肩膀上，吸取了前人的經驗教訓。
想把一個外來物種弄到適合本土種植，其中不知道要經過多少年的摸索。
可惜那些農人辛苦了那麽久，最後的勞動成果就讓富貴人家的子孫當成玩鬧的彩頭，隨意地送了出來。
不過好在這天辣椒田最終落到了她手裏，自然是不會埋沒了它們。
就是不知道種辣椒的那些農人還在不在，他們有了這樣寶貴的經驗，後頭船行再從外頭獲取別的東西，也可以交給他們種植。
此時已經到了下午晌，馬球會接近尾聲了，陸夫人還要招待客人吃喝休息，顧茵便沒再托她去詢問。
顧茵兀自想著辣椒田的事兒，回過神來的時候發現武青意已經吃完了一個兔子腿。
看到顧茵看過來，武青意饜足地稱讚道：“外焦裏嫩，肥而不膩，夫人這兔子烤的真不錯。”
這還是第一次武青意在人前稱她為“夫人”，顧茵嗔他一眼，又問起方才那陸小娘子的話，“她怎麽說你是豁出性命才贏了馬球？”
武青意面上閃過一絲不自然，但顧茵問了，他也不想撒謊，就道：“有好幾次他們堂兄妹配合，眼看著就要把球運走，是我用了蠻力，把他們攔住了。不過我於馬術上還是有些心得的，所以完全沒有受傷。而且也不至於像她說的那樣，豁出性命，至多就是摔下馬來，讓馬踢上一腳。”
顧茵前頭還當是那陸小娘子誇大其詞，聽到這裏不由變了臉色——
什麽叫至多被馬踢上一腳呢？
落馬這種事真的可大可小，輕則斷胳膊斷腿的，重則完全可能丟了性命。
當然以武青意的武藝，真要落馬他肯定能保全自己。
但是顧茵還是不大高興，辣椒田固然是她想要的，但絕對沒重要到他枉顧自身安危。
後頭文二太太他們都過來攀談，顧茵就沒再接著和他說下去。
傍晚時分，馬球會結束，眾人各自回家。
武青意沒再騎馬，陪著顧茵一道坐馬車。
顧茵確實有些累了，上馬車後就靠在引枕上閉目養神。
一直到進了城，快回到英國公府，顧茵才睜開眼睛。
一睜眼，她就對上了武青意的視線。
他正小心翼翼地打量她，兩人視線一碰，武青意立刻心虛地挪開眼。
或許乖巧這個詞用在他這個年紀和身形上極為不合適，但顧茵腦海裏卻是立刻冒出了這個想法。
就好像上輩子在自家鋪子裏她養過一條看門的大狗，它每次犯錯，偷吃後廚的飯食或者咬爛了東西，被顧茵訓斥過後就也是這副模樣。
顧茵彎了彎唇，武青意見她笑了，不由也呼出一口長氣，試探著輕聲問她：“你不生氣了？”
顧茵道：“本也沒生氣。”
談不上生氣的，畢竟他那麽做只是為了讓她高興，是他的一番心意，她不費吹灰之力就得到了自己想要的東西，再對他生氣，實在有些說不過去。
“不過下次不要這樣了。”顧茵頓了頓又接著道，“不值當，知道不？”
武青意鄭重地點了頭，又解釋道：“其實當時沒想那麽多，只是聽人說了那彩頭，想著是你會喜歡的。又看當時那陸家兄妹贏了好幾場，又沒人敢和他們叫陣。我想著那陸小娘子性子驕縱，東西若到了她手裏，怕是後頭就算用銀錢買，她多半也是不會賣的。所以才想下場試一試。”
“算啦，不想那些，總之還是謝謝你。這份禮物我很喜歡。”
顧茵說著主動去牽他的手。
小巧綿軟的手第一次主動靠近，柔軟的指腹輕輕撓著他的掌心。像是安撫，又像是逗弄。
“別鬧。”武青意攥住她胡鬧的手指，嗓音卻比平時還低沈了好幾分。
顧茵笑得眉眼彎彎，問他說：“我怎麽就鬧了呢？”
這戲碼還是和他學的呢。若她眼下是胡鬧，那前頭他那麽做又算怎麽回事呢？
一邊問，顧茵眼波流轉，帶著狡黠的笑意，伸出手指在他大掌虎口處打圈。
武青意眼神一黯，捉住她的手順勢一拉。
顧茵還未反應過來，便被武青意拉到懷裏，他粗重急促的呼吸聲陡然在耳邊放大。
“做什麽呀？”顧茵伸手推他，聲音不自覺地比平時軟糯了幾分。
“再不許胡鬧了。不然我就……”
“不然你就如何？”
氣氛正有些旖旎，王氏的大嗓門從外頭傳出來。
“大丫，大郎，你倆幹啥呢？怎麽馬車停好半天了，你倆還不下來？”
頓時再旖旎的氣氛都消失殆盡。
顧茵察覺到他的手一松，便從他懷裏坐起身來，又笑著推他，“快下車了，武大郎。”
武青意眼睛中的黯色褪去，在王氏一疊聲的催促中先下了馬車。
下馬車後他再朝著馬車伸手，顧茵搭上他的手，跟著下了來。
王氏到底是過來人，光是看到兩人這小小的互動，不用再問什麽，就已經猜到今日兩人相處得不錯。
“玩的咋樣啊？”等到顧茵下車，王氏挽上她一條胳膊，帶著她回後院。
顧茵看武青意一眼，武青意朝著前頭書房的方向挑了挑下巴，示意自己也去休整一番。
顧茵對他笑了笑。
兩人雖沒言語，但這種兩人之間氛圍，反正是連王氏都膩歪到了。
回後院的路上，顧茵給王氏講起今天的所見所聞。
後頭她去洗漱更衣，略休息了一二刻鐘，武安和顧野都下學回來了。
兩個小家夥正是愛玩的年紀，照理說該比王氏還好奇，一定會追著問的。
今日到家，顧野沒問，不止沒問，還把武安拉到一邊，和他咬起耳朵說悄悄話。
他說了好半晌，武安板著個小臉，十分認真地道：“那我考慮一下。”
顧野點點頭，最後補充道：“反正我覺得是好事，所以第一個想到你。”
反倒是把顧茵看的好奇了，問他們這是在商量啥？
顧野張了張嘴，欲言又止，最後還是道：“不是不和娘說，是這個事兒不一定成。而且也不是什麽大事，娘今日累著了，我等娘空了再和娘好好說。”
顧茵看他辦事越來越有章法，也就沒再接著追問。
不多時，主院擺了夕食，武青意也從前院過來了。
武青意不是話多的人，日常一家子聚在一起吃喝，他都是和武重一樣很少插嘴。
今日也是這般，只不同的是，他會時不時看向顧茵，顧茵也會在第一時間察覺到他的視線，第一時間回望過去，為他添一碗湯，或者夾一筷子菜，兩人再默契的相視一笑，一切盡在不言中。
以至於晚上眾人各自安歇，顧野洗漱好了，又跑到顧茵屋裏問：“叔是不是把我說的話告訴娘了？”
顧茵剛洗完頭發，正在梳妝臺前用幹布帛擦著頭發，點頭道：“他今天出門的時候就一直面上帶笑，我見了問起來，他才和我說的。”
那話確實是自己說的，顧野搔搔頭，站在她旁邊看她擦了半晌的頭發，後頭站的腿酸了，他又搬來個小杌子坐著。
顧茵的頭發長及腰際，擦幹破費工夫。
頭發晾了快一個時辰，她在梳妝臺前也坐的腰膝酸軟，起身的時候因為腿麻，踉蹌了兩下。
顧野大驚失色，謔的從小杌子起了身，趕緊把她扶住。
顧茵看他板著張小臉，嚴肅得和平時判若兩人，忍不住笑道：“這是咋了？”
“娘也太不小心了。”顧野皺著眉頭一邊說，一邊一臉鄭重地把顧茵扶到了床榻前。
顧茵拿起床頭小幾上的茶盞，“白日裏那馬球會真不錯，我走之前特地問了陸夫人，陸夫人說那馬球場平時也會開放給普通人，稍微給一點銀錢就能去裏頭玩，而且馬球、球棍那些都會提供。下次休沐，我帶你和武安一道去。”
顧野是按旬歇假，十日一休，和武安五日一休能對的上。
顧野聞言眼睛先是一亮，但後頭想了想又道：“那不然還是讓叔帶我們去吧，娘在家裏好好歇歇。”
這可太奇怪了，顧茵一面喝著溫茶一邊心裏狐疑，從前這小崽子可只有把武青意往外推的，怎麽如今關系真好到這份上了？把她這當娘的摒棄在外頭？
“畢竟……”顧野頓了半晌，最後憋出來一句，“畢竟娘快要生小寶寶了，得註意身子。”
顧茵一口茶水嗆在嗓子眼裏，好一通咳！
顧野連忙給她捋著後背順氣，老氣橫秋地道：“娘都要再當娘了，可不能這麽冒冒失失的，又是站不穩，又是喝茶嗆到，怎麽讓人放心呢？”
顧茵順過了氣，把茶盞擱回小幾上，把他抱起來，好笑道：“什麽小寶寶，什麽又當娘，這都是哪裏聽來的？”
顧野被她抱到懷裏，卻不像平時坐穩，而是小胳膊小腿齊齊發力，扒拉著床沿站起了馬步，生怕壓到她的肚子。
“是我之前和別人打聽的。”顧野紅著臉解釋道：“他們說男人和女人單獨待在一處，就會有小寶寶。”
顧茵實在是忍不住笑，把他抱在懷裏掂了掂，“怎麽可能待在一處就有寶寶，人家是看你年紀小，許多話不方便和你說，所以只能說個大概，並不是你想的那樣。我和你叔才單獨出門玩了一日，哪裏來的小寶寶？”
顧野這才放松下來，趴在她懷裏沒再掙紮。
顧茵越想越好笑，原說這小崽子之前老是在她和武青意獨處的時候出來打岔，合著是聽信了那種話！
“所以娘和叔單獨待在一起，並不代表著就有小寶寶了。”顧野認真地分析著，又問道：“那到底怎麽才能有呢？”
也難怪他問的人會糊弄他，和六七歲的孩子解釋這個，實在是臊人。
顧茵頓了半晌，又道：“起碼得睡在一處吧。”
顧野了解地點點頭，“那我就懂了。”
時辰不早，顧茵趕緊打發了這個好奇寶寶回自己屋睡覺。
…………
第二天顧茵起身，先去了食為天。
五樓的話劇已經演了好幾日，場場都是滿座。
當然這不是說話劇一下子就替代了時下傳統戲劇在百姓的心中地位，而是食為天的這話劇院本就不大，而且是寬寬松松的放置著沙發椅，確保觀眾體驗的，所以一場只能容納幾十人。
位置不多，加上《親緣記》的名聲加成，所以顯得熱鬧非常。其實觀眾的數量不過是戲園子裏一個零頭。
當然了，顧茵這邊話劇的客戶群定位和整個食為天酒樓的客戶群是一致的，票就賣的比戲園子一般的票貴多了，一張就是一兩銀子，另外送一份糖山楂或者甜米糕這樣的零嘴兒。
這樣富客可以隨時過來消遣，而家境普通一些的京城百姓，逢年過節時也舍得花這個銀錢。所以賺頭是豐厚的。
昨兒個和陸夫人他們相聚一場，顧茵從他們口中知道了好些個時下熱門的話本子，也聽她們說了大概故事。
今天趁著演員們中間休息的空檔，顧茵讓大家集中在後臺，詢問他們對新戲的想法。
從前戲園子排新戲，少說得半個月一個月的，若精益求精一些，排上幾個月也是常有的事兒。
戲班子裏的也都是人，是人就會懈怠，更被說他們才初初轉行，所以顧茵還挺擔心他們會不樂意。
顧茵預想中的事沒發生，小鳳哥一口應承下來，其他人也都樂呵呵的，連楚曼容都沒有二話，都開始設想新戲服，提要求了。
其實也不難理解，從前戲班的人從班主手下討飯吃。班主拿大頭，他們一群人分小頭。累死累活，賺的也抵不上班主一個零頭。
現在顧茵和他們分賬就公道多了，每個人的收入都比從前大幅增長。
尤其是話劇中的主要角色，顧茵設置了和三樓雅舍一樣的制度，觀眾可以購買酒樓裏十文錢一支的布花送給他們。
別小看了這送禮物的收入，小鳳哥一場能收上百朵花，而楚曼容這女主角，比從前那個花旦強不少，異性觀眾緣格外好，一天也能收到幾十朵花。
收入一上來，人自然就不覺得辛苦了。
最後就定下了一個叫《雙狐記》的新本子，從名字就能知道故事走向，是一大一小兩只狐貍精初入塵世的故事。
顧茵當天就讓人去書局打聽話本子的作者。
書局的人一開始還不樂意，以為顧茵是想挖角，不肯吐露半個字。
但去的是周掌櫃，他為人處世的本事沒話說，先和書局老板攀上了交情，等到對方肯聽他好好說話了，再仔細解釋來意——他不是來挖角的，是來合作的。
若這《雙狐記》改編的話劇賣座，那書局售賣的原作自然也會大賣。
顯然是個雙贏的局面。
加上還有食為天的招牌做保證，書局老板總算是松了口，透露了作者的消息。
當天中午，顧茵就見到了話本子的作者——一個姓蔣的中年書生。
透過書局的人，顧茵才知道這書生不止寫了《雙狐記》，前頭寫了不少本子，都同樣不愁銷路。
這要在現代，那就是個暢銷書作者，應是不差錢的主兒了。
但眼前的書生看著年近四十，卻是面黃肌瘦，身上的書生袍不止洗的發白，還打著補丁。
反正一看就過得很是困苦的模樣。
顧茵請周掌櫃先帶著蔣先生去樓下吃頓飯，而後讓人出去打聽了一番，才知道時下書生撰寫話本，一般都是直接賣給書局。
如蔣先生這樣寫的話本子曲折離奇，本身故事素質過硬，且前頭還寫過其他的暢銷話本的，一本話本子能賣出幾十兩銀子。
但這蔣先生頗有傲氣，他不肯把自己寫的本子完全賣給書局，而算成和書局合作，每賣出一本，他就得一份銀錢。
這種合作模式當然是可行的，在現代的話，蔣先生肯定比一口氣賣斷的掙得多。
但壞就壞在這個時代沒有什麽著作權的說法，相關律法並不完善，他名聲響亮之後，本子賣得好，轉頭就有人照著寫一模一樣的不算，還敢署和他差不多的筆名，讓一般人根本分辨不出來。
加上書局的人一般都推自家買斷的本子，賣的越多，自家掙得越多，對蔣先生這樣執意只肯合作，不肯賣斷的，自然沒那麽熱絡。
所以蔣先生的筆名十分響亮，生活卻不盡如人意。
一通打聽清楚後，蔣先生在周掌櫃的招待下饜足了吃完了一頓大餐。
所謂吃人嘴軟，拿人手短，蔣先生沒有以自己傲氣的一面示人，不卑不亢地詢問道：“不知道夫人尋我前來所謂何事？”
顧茵便開門見山提出想買他的話本子排成話劇，然後又請蔣先生看了下午場次的《親緣記》，讓他明白話劇是怎樣的東西。
看完那排演精良的之後，蔣先生的態度就越發和善了，很願意和顧茵這邊合作。
兩個都是爽快人，顧茵趁著他去看話劇的工夫就讓人擬好了契書，契書上還是按著蔣先生的分成制，按著戲票收入來分成的。
當然看著蔣先生境況窘迫，顧茵另外設置了一個十兩銀子的保底，也就是就算戲票一張都賣不出去或者因為其他原因，話劇未能上演，蔣先生也能獲得這份收入，怎麽也夠應付半年嚼用。
這契書對比書局和他簽的優厚的太多了，蔣先生簽下之後，還包攬下了後續的劇本工作。
最後就是新戲的戲服，這次的戲服不能像《親緣記》那樣完全按著時下百姓的裝束直接購買，畢竟主角是妖精，還得專門定做。
顧茵讓人把府裏的繡娘接到了酒樓，讓她們量了小鳳哥他們的尺寸，而後和她們解釋了一下自己要的效果。
繡娘們的本事同樣毋庸置疑，但難就難在話劇是前無古人的，顧茵想要的那種脫離朝代特色、和戲服也完全不一樣的舞臺裝，同樣也沒有先例。
這不像寫劇本的時候，顧茵能覆刻個《雷雨》劇本給大家做示範——她的畫畫水平還不如武安呢，武安到現在還不會畫人，顧茵就更別提了，畫畫草圖還行，畫服侍顯然是把她難住了。
後頭依舊是蔣先生幫了忙，他早年間是學過畫的，在寫戲本維持生活之前，就是在街邊賣字畫的。
不過蔣先生也說了，他的畫畫水平也很一般，不然當年也不會賣字畫都賺不到糊口的銀錢。
顧茵讓人弄來了筆墨紙硯，讓蔣先生盡管試試。
新戲的事項安排妥當，一二樓的生意有周掌櫃看顧，三樓則由葛珠兒頂著。
顧茵又給自己告了一日的假，她隔天就要去城外看武青意給她贏回來的辣椒田了！
…………
翌日清晨，顧茵和王氏打好招呼，就準備出發了。
王氏笑呵呵的，揮手讓她快去吧。
都沒叮囑她一路平安，出城小心之類的話。
顧茵看著她笑就覺得怪怪的，出了主院沒多久，她看到已經等到二道門前，同樣整裝待發的武青意。
她總算是明白過來。
“你今日又告假？”顧茵腳步輕快地上前，雖然心中歡喜，但還是道：“你不比我在自家酒樓，不好這樣連連告假的吧？”
武青意見了她，眼中同樣醞滿了笑意，一本正經地解釋道：“前天去馬球會是告假，今日不是，是我把休沐的日子和下屬換了。”
“那下次我再出城……”
“下次說不定我是正好病了，告病在家。”
“堂堂大將軍這麽憊懶。”顧茵抓住他的手指捏了捏。
兩人別說話邊走到了英國公府大門口的影壁附近。
車夫給顧茵準備的馬車已經停穩，然而還不等他們跨出門去，又一輛華美氣派的馬車停下來了。
一個頭梳高髻，雍容華貴的中年婦人先下了來，而後是一個身穿紅裙的妙齡少女，最後則是陸夫人。
陸夫人在人前從來是鮮活豪爽的性情，今日卻有些畏首畏尾的，一直低垂著頭。
那中年婦人說了她兩句“手腳慢騰騰，什麽都做不好”，陸夫人這才趕緊從馬車上下了來。
顧茵認出了陸夫人，也認出了那性子驕縱的陸小娘子，便猜著那領頭的中間婦人是陸家的老夫人了。
她無奈地和武青意對視一眼，想著估摸是得晚些出門了。
陸家是京城富商，像陸夫人那房經營的綢緞莊，在陸家的生意裏都不算什麽。
不過到底只是商賈之家，這樣的人家想遞拜帖進國公府，一般是不可能的。
但既然陸夫人來了，顧茵就賣了她這個面子，讓人把他們都請了進來。
陸老夫人讓下人擡了好些個禮物，上來就說是來賠罪的。
陪侍一旁的陸夫人臊得面紅耳赤，整個人都不發一言。
顧茵不是愛計較的性子，而且確實之前那陸小娘子只逞了口舌之利，沒討到什麽便宜。
對方既然特地登門來致歉，這件事便算就此揭過。
招待她們坐了一二刻鐘，顧茵說自己還有事要辦，便送了她們出去，然後立刻和武青意坐上了自家馬車，奔著心心念念的辣椒田去了！
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之前顧氏船行的船只出海前，武青意詢問顧茵想從海外獲得什麽，顧茵就說過想要一些辣椒種子。
辣椒這東西時下賣的那麽貴, 本土卻還沒人種植, 也不知道是哪裏出了問題。她想著讓人多搜羅來一些不同品種的，然後就可以開始試著自己載種。
沒想到這東西竟早就有人耕種, 而且數量還這麽大，按畝種植的！
武青意看著顧茵欣喜的笑容, 便知道自己沒想錯, 她果然是喜歡的。
後頭陸夫人又幫著她小姑子來致歉, 她實在是赧然, 都覺得沒臉見顧茵了。
她自問真真是一份好心，不想擡英國公府的名頭出來壓人, 免得商場上那起子唯利是圖的上前阿諛奉承，壞了顧茵和武青意出來玩樂的興致。
唯一漏算了就是那驕縱乖張的小姑子也跟來了，一而再再而三地冒犯他們。
武青意如今不帶面具, 在顧茵身邊的時候也顯得性情溫馴。
但惡鬼將軍的名聲到現在還威名赫赫，真不是他們這樣的人家惹得起的！
偏她想知會小姑子的時候已經晚了——陸小娘子已經惱了她, 根本不給她這嫂子說話的機會。且她身邊呼朋引伴的, 陸夫人還真不好在人前把話說開。
顧茵因為得到了成畝的辣椒田正欣喜不已, 並不為這點小事耿耿於懷, 反正那陸小娘子沒討著什麽好, 前頭想買馬不成, 自己的馬反而讓武青意放倒了。引以為傲的打馬球上, 還輸給了此前根本沒學過的武青意，得意了一整日最後以失敗告終。
她只是和陸夫人打聽這辣椒田的來歷。
陸夫人招來人耳語幾句，那下人出去後沒多久又回了來, 同時帶回來了顧茵想要的消息。
“這番椒田是劉家設的彩頭，剛使人打聽了一番，似乎是從前的劉老太爺喜食辛辣，就讓人從前朝那遠洋船行購買了許多，再請了好些人來試著栽種。實驗了好幾年，終於算成功了。後來劉老太爺壽終正寢，這番椒田自然就落到子孫後代手裏了。這番椒種植條件嚴苛，很難推廣，這上頭賺的那點銀錢，做珠寶生意的劉家也看不上，便當做個新鮮的彩頭送出來了。”
顧茵聽完難免唏噓。
“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳”的道理一般人都懂，現代人從沒覺得種植這些外來物種有什麽困難，那是科技發展進步了，且還站在前人的肩膀上，吸取了前人的經驗教訓。
想把一個外來物種弄到適合本土種植，其中不知道要經過多少年的摸索。
可惜那些農人辛苦了那麽久，最後的勞動成果就讓富貴人家的子孫當成玩鬧的彩頭，隨意地送了出來。
不過好在這天辣椒田最終落到了她手裏，自然是不會埋沒了它們。
就是不知道種辣椒的那些農人還在不在，他們有了這樣寶貴的經驗，後頭船行再從外頭獲取別的東西，也可以交給他們種植。
此時已經到了下午晌，馬球會接近尾聲了，陸夫人還要招待客人吃喝休息，顧茵便沒再托她去詢問。
顧茵兀自想著辣椒田的事兒，回過神來的時候發現武青意已經吃完了一個兔子腿。
看到顧茵看過來，武青意饜足地稱讚道：“外焦裏嫩，肥而不膩，夫人這兔子烤的真不錯。”
這還是第一次武青意在人前稱她為“夫人”，顧茵嗔他一眼，又問起方才那陸小娘子的話，“她怎麽說你是豁出性命才贏了馬球？”
武青意面上閃過一絲不自然，但顧茵問了，他也不想撒謊，就道：“有好幾次他們堂兄妹配合，眼看著就要把球運走，是我用了蠻力，把他們攔住了。不過我於馬術上還是有些心得的，所以完全沒有受傷。而且也不至於像她說的那樣，豁出性命，至多就是摔下馬來，讓馬踢上一腳。”
顧茵前頭還當是那陸小娘子誇大其詞，聽到這裏不由變了臉色——
什麽叫至多被馬踢上一腳呢？
落馬這種事真的可大可小，輕則斷胳膊斷腿的，重則完全可能丟了性命。
當然以武青意的武藝，真要落馬他肯定能保全自己。
但是顧茵還是不大高興，辣椒田固然是她想要的，但絕對沒重要到他枉顧自身安危。
後頭文二太太他們都過來攀談，顧茵就沒再接著和他說下去。
傍晚時分，馬球會結束，眾人各自回家。
武青意沒再騎馬，陪著顧茵一道坐馬車。
顧茵確實有些累了，上馬車後就靠在引枕上閉目養神。
一直到進了城，快回到英國公府，顧茵才睜開眼睛。
一睜眼，她就對上了武青意的視線。
他正小心翼翼地打量她，兩人視線一碰，武青意立刻心虛地挪開眼。
或許乖巧這個詞用在他這個年紀和身形上極為不合適，但顧茵腦海裏卻是立刻冒出了這個想法。
就好像上輩子在自家鋪子裏她養過一條看門的大狗，它每次犯錯，偷吃後廚的飯食或者咬爛了東西，被顧茵訓斥過後就也是這副模樣。
顧茵彎了彎唇，武青意見她笑了，不由也呼出一口長氣，試探著輕聲問她：“你不生氣了？”
顧茵道：“本也沒生氣。”
談不上生氣的，畢竟他那麽做只是為了讓她高興，是他的一番心意，她不費吹灰之力就得到了自己想要的東西，再對他生氣，實在有些說不過去。
“不過下次不要這樣了。”顧茵頓了頓又接著道，“不值當，知道不？”
武青意鄭重地點了頭，又解釋道：“其實當時沒想那麽多，只是聽人說了那彩頭，想著是你會喜歡的。又看當時那陸家兄妹贏了好幾場，又沒人敢和他們叫陣。我想著那陸小娘子性子驕縱，東西若到了她手裏，怕是後頭就算用銀錢買，她多半也是不會賣的。所以才想下場試一試。”
“算啦，不想那些，總之還是謝謝你。這份禮物我很喜歡。”
顧茵說著主動去牽他的手。
小巧綿軟的手第一次主動靠近，柔軟的指腹輕輕撓著他的掌心。像是安撫，又像是逗弄。
“別鬧。”武青意攥住她胡鬧的手指，嗓音卻比平時還低沈了好幾分。
顧茵笑得眉眼彎彎，問他說：“我怎麽就鬧了呢？”
這戲碼還是和他學的呢。若她眼下是胡鬧，那前頭他那麽做又算怎麽回事呢？
一邊問，顧茵眼波流轉，帶著狡黠的笑意，伸出手指在他大掌虎口處打圈。
武青意眼神一黯，捉住她的手順勢一拉。
顧茵還未反應過來，便被武青意拉到懷裏，他粗重急促的呼吸聲陡然在耳邊放大。
“做什麽呀？”顧茵伸手推他，聲音不自覺地比平時軟糯了幾分。
“再不許胡鬧了。不然我就……”
“不然你就如何？”
氣氛正有些旖旎，王氏的大嗓門從外頭傳出來。
“大丫，大郎，你倆幹啥呢？怎麽馬車停好半天了，你倆還不下來？”
頓時再旖旎的氣氛都消失殆盡。
顧茵察覺到他的手一松，便從他懷裏坐起身來，又笑著推他，“快下車了，武大郎。”
武青意眼睛中的黯色褪去，在王氏一疊聲的催促中先下了馬車。
下馬車後他再朝著馬車伸手，顧茵搭上他的手，跟著下了來。
王氏到底是過來人，光是看到兩人這小小的互動，不用再問什麽，就已經猜到今日兩人相處得不錯。
“玩的咋樣啊？”等到顧茵下車，王氏挽上她一條胳膊，帶著她回後院。
顧茵看武青意一眼，武青意朝著前頭書房的方向挑了挑下巴，示意自己也去休整一番。
顧茵對他笑了笑。
兩人雖沒言語，但這種兩人之間氛圍，反正是連王氏都膩歪到了。
回後院的路上，顧茵給王氏講起今天的所見所聞。
後頭她去洗漱更衣，略休息了一二刻鐘，武安和顧野都下學回來了。
兩個小家夥正是愛玩的年紀，照理說該比王氏還好奇，一定會追著問的。
今日到家，顧野沒問，不止沒問，還把武安拉到一邊，和他咬起耳朵說悄悄話。
他說了好半晌，武安板著個小臉，十分認真地道：“那我考慮一下。”
顧野點點頭，最後補充道：“反正我覺得是好事，所以第一個想到你。”
反倒是把顧茵看的好奇了，問他們這是在商量啥？
顧野張了張嘴，欲言又止，最後還是道：“不是不和娘說，是這個事兒不一定成。而且也不是什麽大事，娘今日累著了，我等娘空了再和娘好好說。”
顧茵看他辦事越來越有章法，也就沒再接著追問。
不多時，主院擺了夕食，武青意也從前院過來了。
武青意不是話多的人，日常一家子聚在一起吃喝，他都是和武重一樣很少插嘴。
今日也是這般，只不同的是，他會時不時看向顧茵，顧茵也會在第一時間察覺到他的視線，第一時間回望過去，為他添一碗湯，或者夾一筷子菜，兩人再默契的相視一笑，一切盡在不言中。
以至於晚上眾人各自安歇，顧野洗漱好了，又跑到顧茵屋裏問：“叔是不是把我說的話告訴娘了？”
顧茵剛洗完頭發，正在梳妝臺前用幹布帛擦著頭發，點頭道：“他今天出門的時候就一直面上帶笑，我見了問起來，他才和我說的。”
那話確實是自己說的，顧野搔搔頭，站在她旁邊看她擦了半晌的頭發，後頭站的腿酸了，他又搬來個小杌子坐著。
顧茵的頭發長及腰際，擦幹破費工夫。
頭發晾了快一個時辰，她在梳妝臺前也坐的腰膝酸軟，起身的時候因為腿麻，踉蹌了兩下。
顧野大驚失色，謔的從小杌子起了身，趕緊把她扶住。
顧茵看他板著張小臉，嚴肅得和平時判若兩人，忍不住笑道：“這是咋了？”
“娘也太不小心了。”顧野皺著眉頭一邊說，一邊一臉鄭重地把顧茵扶到了床榻前。
顧茵拿起床頭小幾上的茶盞，“白日裏那馬球會真不錯，我走之前特地問了陸夫人，陸夫人說那馬球場平時也會開放給普通人，稍微給一點銀錢就能去裏頭玩，而且馬球、球棍那些都會提供。下次休沐，我帶你和武安一道去。”
顧野是按旬歇假，十日一休，和武安五日一休能對的上。
顧野聞言眼睛先是一亮，但後頭想了想又道：“那不然還是讓叔帶我們去吧，娘在家裏好好歇歇。”
這可太奇怪了，顧茵一面喝著溫茶一邊心裏狐疑，從前這小崽子可只有把武青意往外推的，怎麽如今關系真好到這份上了？把她這當娘的摒棄在外頭？
“畢竟……”顧野頓了半晌，最後憋出來一句，“畢竟娘快要生小寶寶了，得註意身子。”
顧茵一口茶水嗆在嗓子眼裏，好一通咳！
顧野連忙給她捋著後背順氣，老氣橫秋地道：“娘都要再當娘了，可不能這麽冒冒失失的，又是站不穩，又是喝茶嗆到，怎麽讓人放心呢？”
顧茵順過了氣，把茶盞擱回小幾上，把他抱起來，好笑道：“什麽小寶寶，什麽又當娘，這都是哪裏聽來的？”
顧野被她抱到懷裏，卻不像平時坐穩，而是小胳膊小腿齊齊發力，扒拉著床沿站起了馬步，生怕壓到她的肚子。
“是我之前和別人打聽的。”顧野紅著臉解釋道：“他們說男人和女人單獨待在一處，就會有小寶寶。”
顧茵實在是忍不住笑，把他抱在懷裏掂了掂，“怎麽可能待在一處就有寶寶，人家是看你年紀小，許多話不方便和你說，所以只能說個大概，並不是你想的那樣。我和你叔才單獨出門玩了一日，哪裏來的小寶寶？”
顧野這才放松下來，趴在她懷裏沒再掙紮。
顧茵越想越好笑，原說這小崽子之前老是在她和武青意獨處的時候出來打岔，合著是聽信了那種話！
“所以娘和叔單獨待在一起，並不代表著就有小寶寶了。”顧野認真地分析著，又問道：“那到底怎麽才能有呢？”
也難怪他問的人會糊弄他，和六七歲的孩子解釋這個，實在是臊人。
顧茵頓了半晌，又道：“起碼得睡在一處吧。”
顧野了解地點點頭，“那我就懂了。”
時辰不早，顧茵趕緊打發了這個好奇寶寶回自己屋睡覺。
…………
第二天顧茵起身，先去了食為天。
五樓的話劇已經演了好幾日，場場都是滿座。
當然這不是說話劇一下子就替代了時下傳統戲劇在百姓的心中地位，而是食為天的這話劇院本就不大，而且是寬寬松松的放置著沙發椅，確保觀眾體驗的，所以一場只能容納幾十人。
位置不多，加上《親緣記》的名聲加成，所以顯得熱鬧非常。其實觀眾的數量不過是戲園子裏一個零頭。
當然了，顧茵這邊話劇的客戶群定位和整個食為天酒樓的客戶群是一致的，票就賣的比戲園子一般的票貴多了，一張就是一兩銀子，另外送一份糖山楂或者甜米糕這樣的零嘴兒。
這樣富客可以隨時過來消遣，而家境普通一些的京城百姓，逢年過節時也舍得花這個銀錢。所以賺頭是豐厚的。
昨兒個和陸夫人他們相聚一場，顧茵從他們口中知道了好些個時下熱門的話本子，也聽她們說了大概故事。
今天趁著演員們中間休息的空檔，顧茵讓大家集中在後臺，詢問他們對新戲的想法。
從前戲園子排新戲，少說得半個月一個月的，若精益求精一些，排上幾個月也是常有的事兒。
戲班子裏的也都是人，是人就會懈怠，更被說他們才初初轉行，所以顧茵還挺擔心他們會不樂意。
顧茵預想中的事沒發生，小鳳哥一口應承下來，其他人也都樂呵呵的，連楚曼容都沒有二話，都開始設想新戲服，提要求了。
其實也不難理解，從前戲班的人從班主手下討飯吃。班主拿大頭，他們一群人分小頭。累死累活，賺的也抵不上班主一個零頭。
現在顧茵和他們分賬就公道多了，每個人的收入都比從前大幅增長。
尤其是話劇中的主要角色，顧茵設置了和三樓雅舍一樣的制度，觀眾可以購買酒樓裏十文錢一支的布花送給他們。
別小看了這送禮物的收入，小鳳哥一場能收上百朵花，而楚曼容這女主角，比從前那個花旦強不少，異性觀眾緣格外好，一天也能收到幾十朵花。
收入一上來，人自然就不覺得辛苦了。
最後就定下了一個叫《雙狐記》的新本子，從名字就能知道故事走向，是一大一小兩只狐貍精初入塵世的故事。
顧茵當天就讓人去書局打聽話本子的作者。
書局的人一開始還不樂意，以為顧茵是想挖角，不肯吐露半個字。
但去的是周掌櫃，他為人處世的本事沒話說，先和書局老板攀上了交情，等到對方肯聽他好好說話了，再仔細解釋來意——他不是來挖角的，是來合作的。
若這《雙狐記》改編的話劇賣座，那書局售賣的原作自然也會大賣。
顯然是個雙贏的局面。
加上還有食為天的招牌做保證，書局老板總算是松了口，透露了作者的消息。
當天中午，顧茵就見到了話本子的作者——一個姓蔣的中年書生。
透過書局的人，顧茵才知道這書生不止寫了《雙狐記》，前頭寫了不少本子，都同樣不愁銷路。
這要在現代，那就是個暢銷書作者，應是不差錢的主兒了。
但眼前的書生看著年近四十，卻是面黃肌瘦，身上的書生袍不止洗的發白，還打著補丁。
反正一看就過得很是困苦的模樣。
顧茵請周掌櫃先帶著蔣先生去樓下吃頓飯，而後讓人出去打聽了一番，才知道時下書生撰寫話本，一般都是直接賣給書局。
如蔣先生這樣寫的話本子曲折離奇，本身故事素質過硬，且前頭還寫過其他的暢銷話本的，一本話本子能賣出幾十兩銀子。
但這蔣先生頗有傲氣，他不肯把自己寫的本子完全賣給書局，而算成和書局合作，每賣出一本，他就得一份銀錢。
這種合作模式當然是可行的，在現代的話，蔣先生肯定比一口氣賣斷的掙得多。
但壞就壞在這個時代沒有什麽著作權的說法，相關律法並不完善，他名聲響亮之後，本子賣得好，轉頭就有人照著寫一模一樣的不算，還敢署和他差不多的筆名，讓一般人根本分辨不出來。
加上書局的人一般都推自家買斷的本子，賣的越多，自家掙得越多，對蔣先生這樣執意只肯合作，不肯賣斷的，自然沒那麽熱絡。
所以蔣先生的筆名十分響亮，生活卻不盡如人意。
一通打聽清楚後，蔣先生在周掌櫃的招待下饜足了吃完了一頓大餐。
所謂吃人嘴軟，拿人手短，蔣先生沒有以自己傲氣的一面示人，不卑不亢地詢問道：“不知道夫人尋我前來所謂何事？”
顧茵便開門見山提出想買他的話本子排成話劇，然後又請蔣先生看了下午場次的《親緣記》，讓他明白話劇是怎樣的東西。
看完那排演精良的之後，蔣先生的態度就越發和善了，很願意和顧茵這邊合作。
兩個都是爽快人，顧茵趁著他去看話劇的工夫就讓人擬好了契書，契書上還是按著蔣先生的分成制，按著戲票收入來分成的。
當然看著蔣先生境況窘迫，顧茵另外設置了一個十兩銀子的保底，也就是就算戲票一張都賣不出去或者因為其他原因，話劇未能上演，蔣先生也能獲得這份收入，怎麽也夠應付半年嚼用。
這契書對比書局和他簽的優厚的太多了，蔣先生簽下之後，還包攬下了後續的劇本工作。
最後就是新戲的戲服，這次的戲服不能像《親緣記》那樣完全按著時下百姓的裝束直接購買，畢竟主角是妖精，還得專門定做。
顧茵讓人把府裏的繡娘接到了酒樓，讓她們量了小鳳哥他們的尺寸，而後和她們解釋了一下自己要的效果。
繡娘們的本事同樣毋庸置疑，但難就難在話劇是前無古人的，顧茵想要的那種脫離朝代特色、和戲服也完全不一樣的舞臺裝，同樣也沒有先例。
這不像寫劇本的時候，顧茵能覆刻個《雷雨》劇本給大家做示範——她的畫畫水平還不如武安呢，武安到現在還不會畫人，顧茵就更別提了，畫畫草圖還行，畫服侍顯然是把她難住了。
後頭依舊是蔣先生幫了忙，他早年間是學過畫的，在寫戲本維持生活之前，就是在街邊賣字畫的。
不過蔣先生也說了，他的畫畫水平也很一般，不然當年也不會賣字畫都賺不到糊口的銀錢。
顧茵讓人弄來了筆墨紙硯，讓蔣先生盡管試試。
新戲的事項安排妥當，一二樓的生意有周掌櫃看顧，三樓則由葛珠兒頂著。
顧茵又給自己告了一日的假，她隔天就要去城外看武青意給她贏回來的辣椒田了！
…………
翌日清晨，顧茵和王氏打好招呼，就準備出發了。
王氏笑呵呵的，揮手讓她快去吧。
都沒叮囑她一路平安，出城小心之類的話。
顧茵看著她笑就覺得怪怪的，出了主院沒多久，她看到已經等到二道門前，同樣整裝待發的武青意。
她總算是明白過來。
“你今日又告假？”顧茵腳步輕快地上前，雖然心中歡喜，但還是道：“你不比我在自家酒樓，不好這樣連連告假的吧？”
武青意見了她，眼中同樣醞滿了笑意，一本正經地解釋道：“前天去馬球會是告假，今日不是，是我把休沐的日子和下屬換了。”
“那下次我再出城……”
“下次說不定我是正好病了，告病在家。”
“堂堂大將軍這麽憊懶。”顧茵抓住他的手指捏了捏。
兩人別說話邊走到了英國公府大門口的影壁附近。
車夫給顧茵準備的馬車已經停穩，然而還不等他們跨出門去，又一輛華美氣派的馬車停下來了。
一個頭梳高髻，雍容華貴的中年婦人先下了來，而後是一個身穿紅裙的妙齡少女，最後則是陸夫人。
陸夫人在人前從來是鮮活豪爽的性情，今日卻有些畏首畏尾的，一直低垂著頭。
那中年婦人說了她兩句“手腳慢騰騰，什麽都做不好”，陸夫人這才趕緊從馬車上下了來。
顧茵認出了陸夫人，也認出了那性子驕縱的陸小娘子，便猜著那領頭的中間婦人是陸家的老夫人了。
她無奈地和武青意對視一眼，想著估摸是得晚些出門了。
陸家是京城富商，像陸夫人那房經營的綢緞莊，在陸家的生意裏都不算什麽。
不過到底只是商賈之家，這樣的人家想遞拜帖進國公府，一般是不可能的。
但既然陸夫人來了，顧茵就賣了她這個面子，讓人把他們都請了進來。
陸老夫人讓下人擡了好些個禮物，上來就說是來賠罪的。
陪侍一旁的陸夫人臊得面紅耳赤，整個人都不發一言。
顧茵不是愛計較的性子，而且確實之前那陸小娘子只逞了口舌之利，沒討到什麽便宜。
對方既然特地登門來致歉，這件事便算就此揭過。
招待她們坐了一二刻鐘，顧茵說自己還有事要辦，便送了她們出去，然後立刻和武青意坐上了自家馬車，奔著心心念念的辣椒田去了！
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