第96章
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大白天的, 那魯國公府的小管事本該在府裏上工。
但因有個在主子面前得臉的幹娘，這小管事日子可謂是滋潤非常，這會子正在個小賭坊裏賭錢。
那吉祥戲園的園主也有這個愛好, 便是在此處同他結識的。
所以沒費什麽工夫, 園主就尋到了他。
從賭桌上被拽下，那小管事一肚子不耐煩, 但想到那差事，還是耐著性子問他道：“可是差事辦成了？”
園主壓著嗓子回道：“成了成了, 今日那小鳳哥已經出不了聲兒了。我提前訓練好了同戲班的孩子頂他的位置, 今日便是我戲班的孩子登臺。”
小管事根本不耐煩聽什麽戲班的事, 只聽完前頭一句就不再聽後頭的, 兀自想到這差事算是辦成了，自己回去能和鄭媽媽交代, 鄭媽媽再和老太太一回話，好處自然跟著來。
卻看那園主絮絮叨叨說了一大推還不走，小管事皺著眉擺手道：“你先去吧, 說好的銀錢肯定不會少了你的，左右我又不會跑。”
園主忙說不是這個！
“是我和同戲班的花旦也中招了。”園主面露尷尬之色, 將事情的來龍去脈說給他聽。
那小管事既能被鄭媽媽收作幹兒子, 是有幾分聰慧的。
聽完他就問道：“哪裏有這麽巧合的事兒？可是那食為天的少東家故意為之, 調換了你們的碗？”
園主說哪兒能啊, “那少東家才那麽大點兒, 就算真有那種在人眼皮底下, 偷天換日的本事, 能有那份心智？”
園主不知道食為天靠著英國公府，知道了他是不敢下手的。
小管事卻是知道的，所以他只蹙眉沈思, 沒有冒然下決斷。
但園主說的也對，那麽大點兒的孩子，泥腿子人家出來的，就算現在家裏鯉魚躍龍門了，能有啥本事和心智？
而且即便是他調換了，那園主只在一碗羊乳羹裏下了藥，再怎麽調換也不可能弄出兩碗來。
怕就是如他所說，碰巧而已。小管事也就沒再接著起疑心。
差事已經辦成，小管事根本不想管那園主和花旦，兩個下九流的東西而已，值當他關心？
但若眼下直接說不管，怕是鬧起來，走漏了風聲，所以小管事想的是先穩住他，擺手道：“你先回去，我請示一下主子。你也別太著急，這藥散要吃夠劑量才能發揮效果，你們就吃那麽一點，沒什麽大礙的。”
園主還得求他的解藥，雖聽出他話裏的打發意思，還是陪著笑臉道：“那就麻煩您了。我過兩日再來尋您。”
兩人就此分開。
而晚些時候，這兩人的對話就一字不落地傳到了顧茵耳朵裏。
雖知道那藥散出自高門大戶，卻沒想到這事兒是出自秦氏之手。
負責去跟蹤打探的，是武青意訓練出來的府中心腹侍衛。
顧茵再次詢問，那侍衛稟報道：“是屬下親眼看著那小管事進的魯國公府，門房還上趕著和他套關系，說什麽請他幹娘在他家老夫人面前美言幾句。魯國公府也有武藝精湛的好手，是以屬下不敢再跟，立刻回來覆命。”
顧茵點頭道一聲“辛苦”，讓他先下去歇著。
王氏和顧茵一起聽到的消息，鐵青著臉憤憤道：“小鳳哥還是個半大孩子，又和那老虔婆沒什麽交集，她好端端的害他做什麽？”
顧茵沈吟半晌，道：“上次送珠兒姐姐從酒樓出去，小野讓我不要送到門前，說咱家酒樓附近都被秦氏安插了眼線。後頭回家我仔細問了，他說是因為他的新戲，寫了個折磨兒媳婦的惡婆婆，那秦氏又記恨上了……”
王氏這就明白過來了，“你的意思是，因那戲文讓老虔婆不高興了，所以她就對著唱這戲文的小鳳哥下毒？小鳳哥何其無辜！”
顧茵點頭道，“咱們兩家勢均力敵，她就算有那份心，也不敢如何。小鳳哥卻只是個普通人，壞了他的嗓子，既可以殺一殺咱家的威風，也能壞了咱家的生意。”
王氏哼聲道：“得虧他家還不知道咱們已經洞悉了先機，如今成了他家在明，咱家在暗，把那園主、花旦、小管事一抓，審問審問，一個都跑不了！那老虔婆前頭讓太後老姐姐一申斥，躲在府裏快一個月沒敢見人，這次再讓人給拿住了把柄，這不得在府裏縮個十年八載？”
顧茵卻沒王氏想的這麽樂觀。
若下黑手的只是一般的高門大戶，一並送官查辦就是了。
但馮家不只是國公府，更是馮貴妃的母家，皇子的外家。
這樣的人家培養出來的家生子，能把秦氏給招供了？一家子老小不用看顧了？
而且別說這次秦氏的奸計並沒有成功，沒有害到人，就算真的把小鳳哥害到沒了聲兒。一邊是唱戲的戲子，一邊是功勳之家，皇子的外家，正元帝再英明神武，那也是個人，為了保全皇子的聲譽，怕也會把這件事按下不表，至多再如上次申斥一番，小懲大誡。
裏頭的糾葛頗深，顧茵就準備等武青意和顧野都回來了，一家子坐下好好商量。
傍晚的時候，顧野氣呼呼地回來了。
他進屋後先如往常一般，咕咚咚喝下一道熱茶，後頭把茶盞重重地往桌上一擱，咬牙切齒地捏著自己的小拳頭。
顧茵還當他是已經知道了秦氏下毒的事兒，便問道：“你都知道了？”
顧野楞了一下，問知道啥？
顧茵就先把侍衛查到的事情說給他聽。
顧野恍然道：“原來又是那老……那老夫人。不過小鳳哥到底無事，我氣憤的不是這個，是別的。”
頓了頓，他才又接著道：“我今日和馮鈺見面了，他很不好。”
顧野和馮鈺之前因為葛家老夫妻的事兒，幾乎每日碰頭。
當然馮鈺也被家裏管的緊，但好歹是個小少年了，每日裏出來透透風還是不難的。
每次相見的時間不多，就一二刻鐘。
但最近這兩三天，馮鈺一直沒出來過。
這天顧野還是先去接頭的地方晃悠，在那處見到了馮鈺。
馮鈺頭發散亂，身上沒穿自己的衣服，穿著一身下人才會穿的粗布短打，還灰撲撲的，顧野看著好笑，上去就忍不住笑道：“你怎麽這副模樣，爬狗洞出來的嗎？”
馮鈺低低地“嗯”了一聲，輕笑道：“還真讓你說中了。”
兩人打了個照面，顧野看到了他高高腫起的半邊臉，就笑不出了。
“你的臉……誰打你了？”
“我爹打的。”
馮鈺既然帶著傷出來見顧野，自然沒再瞞著他，就把家裏的事說給他聽。
那天從食為天出來後，因為葛珠兒執意要認回父母，和馮源起了爭執。
加上後頭馮鈺說不想給馮貴妃生的皇子當伴讀，馮源怒不可遏，對他動了手。
因為這樣，葛珠兒終於再忍受不了，提出了和離。
馮源愕然之下，倉皇而去。
然而葛珠兒的小院子裏都是秦氏安插過去的人，還不到兩刻鐘，秦氏就知道了這消息。
很快她就把葛珠兒和馮鈺一道喚了過去。
秦氏比馮源鎮定的多，指著葛珠兒就罵道：“我們馮家是何等的人家，你高攀嫁過來，就已經是修了幾輩子的福！你既不知道珍惜，我這當婆母的也不留你。但阿鈺是我們馮家的長子嫡孫，你想把他一並帶走？你想都別想！”
這樣的結果葛珠兒和馮鈺都早就料到，馮鈺在衣袖底下，默默地捉了他母親的手，用力地回握，表示他真的沒事，讓他母親放心離開。
葛珠兒心中無比糾結，但想到了自己爹娘，想到了兒子前頭和她說的話，更想到了顧茵勸她那句。
終於，好半晌後，馮鈺聽到她母親開口道：“那阿鈺留在府中，他日將軍續娶……”
秦氏嗤笑道：“難不成沒了你一個，我家阿源還要打一輩子的光棍？他自然是要再娶的，娶一個比你好百倍千倍的高門嫡女！不過你放心，我這話放在這裏，阿鈺是家裏的長子嫡孫，又這般出色，該他的一樣不會少。阿源後頭的妻子要是敢同他伸手，先來問過我！”
“真的？”葛珠兒不確定地再問。
秦氏哼聲道：“自然是真的。”
秦氏要臉面，當著一眾下人打了這樣的包票，日後馮鈺真讓人欺負了，就等於在打她的臉。
葛珠兒也終於不再有任何牽掛，點頭道：“那我們當場就寫和離書，我連夜便離開。”
秦氏沒了方才好說話的模樣，冷笑問道：“什麽和離書，要寫，那也是寫休書。”
雖同樣是分開，但和離和被休棄完全是兩碼事。
和離可以說是感情不和，雙方和平分手。
而被休棄，則意味著過錯出在葛珠兒身上，通常只有犯了七出之條的婦人才會被休棄。
雖葛珠兒沒想著再嫁，和離和被休棄對她來說無甚差別。
但這卻關乎著馮鈺的聲譽，若是有個被休棄的母親，他將來必要在背後被人說嘴的。
秦氏方才還口口聲聲說馮鈺是馮家的長子嫡孫，轉頭卻要讓他多個被休棄的母親。
可見所謂對他的關愛都是假的！
葛珠兒不平道：“我嫁給馮源十載有餘，為他生兒養兒，操持庶務，還受過公爹的三年孝期。後頭到了京城，我雖不得您的喜歡，但晨昏定省，該盡的禮數一樣沒有落下。七出之條，我一條沒犯過，‘三不去’中，有所娶無所歸、與更三年喪、前貧賤後富貴，我占了兩條，馮源憑何休我？”
秦氏抄手哂笑道：“我這當婆婆的不過說了一句，你這當兒媳婦的，卻有十句百句等著我，這不正是犯了‘口多言’這條？”
口多言說的妻子指妻子喜歡嚼口舌、說是非，離間親人，影響家庭和睦。
這根本就是不實的指控。
葛珠兒自然不肯認下，直言秦氏莫要欺人太甚！
但秦氏就是咬死了，不讓葛珠兒和馮源和離，只可能是休妻。
看葛珠兒氣憤的不能自已，秦氏最後還涼涼地道：“你不是和阿源說找到了爹娘嗎？既然不認，不若讓你爹娘上門來分辯分辯？”
這種休妻還是和離的事兒，本就是由婦人的婆家人做主。
當然若是婦人的娘家夠強，兩家就能坐下來再好好聊聊。
但葛家老夫妻不過是普通攤販，根本沒有和魯國公府談判的資本！
秦氏這般說，只是嘲弄葛珠兒罷了。
這件事就此僵持，葛珠兒和馮鈺都被禁足，秦氏直言什麽時候他們想明白了，什麽時候就放他們出來。
馮鈺和她娘分了開來，沈寂了兩日後，還是覺得不能眼睜睜放任事情發展，和小廝換了衣裳，偷溜了出來。
說完這情況，馮鈺很是赧然地道：“本是我的家務事，本不想煩擾到你家。但外祖在外頭，還不知道內裏的情況。我就怕祖母讓人查清了他們的動向，拿捏住他們，要挾母親答應。”
顧野就道：“葛家爺奶都不是愛亂跑的人，這幾天他們就待在我們府裏，他們的安危你可以絕對放心。”
得了他這話，馮鈺才呼出一口長氣。
後頭他便沒再多留，掐著時間點回去了。
但顧野氣壞了，打他的朋友和打他沒什麽區別。
他雖然年紀還小，但其實也見過不少人了，就沒見過比馮鈺的祖母和爹更惡心的。
“明日我就進宮去同陛下說。”顧野認真道，“由陛下出面，肯定讓葛家姨母和馮家和離。”
顧茵跟著嘆了口氣，無奈道：“自古以來只有皇帝賜婚的，你何時見過皇帝下旨讓人和離的？傳出去人家會議論陛下攙和臣子的家務事，對陛下的名聲也不好。”
顧野又從椅子上跳下來，膩歪到他娘身邊，“那娘說怎麽辦，我知道您一定有辦法的。救救葛家姨母吧，我實在不忍心看她這般。”
顧茵好笑道：“真把我當活菩薩用？不過你說的在理，葛家叔嬸幫過我，馮鈺又是你的朋友，還因為答應了給你當伴讀而挨了打，這並不是和咱家無關的事兒。這樣，你去把小鳳哥請過來，我問問他的意思，他若是同意，我那辦法才能得用。”
雖不知道怎麽又和小鳳哥有關了，但顧野還是沒多問，立刻又在出府去。
小鳳哥現在對外宣稱失聲了，這日沒再登臺，而是讓別人給頂上了，園主自然不再管著他。
連名目都不用再想，顧野直接接到了人。
顧茵和小鳳哥開誠布公地談完，武青意回來了。
此時時辰已經不早，其他人都已經歇下，只顧茵還等著他，見了他就起身笑道：“廚房裏還溫著你的飯，但溫吞吞的東西連小野都不愛吃。還是我給你重新做，你想吃什麽？”
顧茵現在不用為了生計而不分晝夜地在廚房做活，親自下廚這種好事兒，一般只發生在食為天推出新品，或者她心情好的時候。
武青意就道：“不用忙什麽，下一碗雞絲面，調兩個小菜，我吃一口就好。”
顧茵便轉身去了廚房，沒多會兒就下好一碗雞絲面。
那面條是現搟的，勁道爽滑，十分彈牙。
手撕的雞絲、爽脆的乳黃瓜片、佐以調制好的豆芽、菜心等，雖然簡單，吃到肚裏卻好不爽快！
武青意吃完了一大碗，放了面碗一邊擦嘴一邊道：“快說吧，什麽事兒需要用到我。”
………………
翌日一早，顧茵便和王氏帶著葛家老夫妻、並其他一些人上了魯國公府的門。
秦氏這時已經起了，正由鄭媽媽梳頭。
鄭媽媽正同她道：“我那幹兒子昨兒個回稟說已經把差事辦妥，那小鳳哥再唱不了什麽戲。有他在前，老奴看再沒人敢唱那什麽惡婆婆虐待兒媳婦的戲碼。那園主和花旦如今等於送了把柄到咱們手裏，後頭食為天再找他們宣傳，那戲本子得先過了咱們的眼……本是該讓我那幹兒子來給您回話的，那混不吝的東西昨兒個說出去消遣一遭，到現在還沒回府。老奴只能厚顏和您求個恩典，看他辦成了差事的面上，饒過他一回。”
鄭媽媽絮絮叨叨了一大通，秦氏其實沒在聽。
對付個小戲子，在秦氏眼裏，跟碾死一只螞蟻沒區別，辦成了才是正常，辦不成才是笑話。至於鄭媽媽說的什麽幹兒子，那更是秦氏毫無印象的人物。
“家奴徹夜未歸，按家法當打二十板，既你開口了，便只此一次，下不為例。”
鄭媽媽連連道謝，秦氏仍接著想其他的事兒。
她在想的還是葛珠兒。
忍耐了一年，秦氏看著馮源一點點偏向自己，已經準備對葛珠兒出手了。
她手裏還有不少如同那消聲散一樣的高門秘藥，保管讓葛珠兒無聲無息地沒了，不招人懷疑。
如今倒省了她的手腳工夫，葛珠兒自己提了和離。
秦氏自然樂見其成。
但和離之後，葛珠兒就是自由身了，難保不在外頭說馮家的壞話，壞了自家的名聲。
還是得讓她成為被休棄的下堂婦，那樣她的名聲一壞，再說什麽，也就沒人相信了。
休書只需要男方寫，不用經過葛珠兒的同意。
難就難在馮源是個心軟的，前頭偏向了親娘，事已至此卻又反悔，和離他不肯，休妻更不行，還勸著秦氏說：“她只是尋回了爹娘，知道咱家不肯相認，所以一時氣極說了糊塗話。等到她冷靜下來想明白了，我再讓她來給娘賠不是。”
這才形成了眼下的僵持局面。
這日是馮源休沐的日子，秦氏準備梳妝好後再和他仔細說說。若再說不成，她就只能去把葛家那對攤販抓在手裏，逼葛珠兒去求馮源寫休書。
就在這個時候，下人通傳說英國公府的人已經到了門口。
無事不登三寶殿，兩家只有仇怨卻沒有交情，但人都來了，若是不見，反倒像是秦氏怕了他們似的。
且這是自家，馮源也在家裏，秦氏自然更是不怕，讓人把他們請到正廳。
秦氏晾了他們一刻鐘，這才姍姍來遲。
而顧茵並不是沒耐心的人，一刻鐘的時間，她坐在馮家的正廳裏和王氏說幾句，再寬慰葛家二老幾句，都沒怎麽覺得，就見到了盛裝打扮、盛氣淩人的秦氏。
“稀客稀客，”秦氏要笑不笑的，“不知道今天吹了什麽風，竟讓您幾位來了我們府上。”
這人嘴裏沒好話，又不是在什麽場合上，顧茵懶得同她寒暄，開門見山道：“我們並不是來做客的，是葛家叔嬸托了我們，所以來談珠兒姐姐和你家國公爺和離的事兒。”
秦氏並不認識葛家二老，但前後一連貫，便也知道了英國公府是來攙和自己的家事了。
秦氏撤去臉上端著的假笑，哼聲道：“這是我家的家事，莫說是你們，便是陛下，也不好插手。”
顧茵點頭道：“外人自然不好插手，但我既稱葛家二老為叔嬸，又稱呼他們的女兒為姐姐，便不是以外人的身份，而是以娘家人的身份來的。”
秦氏之前還擔心他們擡出正元帝，畢竟兩家人如今作比，確實是英國公府更得聖寵一些。
但轉頭想到正元帝九五之尊，日理萬機，哪裏會有空關心這些？
再聽顧茵這樣說，秦氏便越發放下心來。
她慢悠悠地拿起茶盞，掀開茶蓋撇起了浮沫。
葛家二老看著她刻意放慢的動作，想到已經被關了多日，不見蹤影的女兒，更是心急如焚。
顧茵給他們一個安撫的眼神，接著道：“我知道您是看不上珠兒姐姐這樣的媳婦的，與其讓她在跟前，兩兩生厭，讓她和魯國公一別兩寬，不是更好？”
秦氏抿了口茶。“確實是更好，所以我的意思也是讓我家阿源直接休妻另娶，無奈我兒是個重情重義的，他是不肯的。你們來了正好，不如勸勸陳……葛氏，讓她自請被休。”
饒是顧茵再好的定力，聽秦氏把“重情重義”這個詞用到馮源身上，還是泛起一陣難言的惡心。
王氏和葛家二老更別提了，個個都氣得咬牙切齒，怒目圓睜。
顧茵冷笑道：“老夫人這話說的令人發笑，珠兒姐姐未犯七出之條，更還占著‘三不去’中的兩條，如今感情不睦，自然是和離，怎麽可能休妻呢？”
秦氏斜著眼看她，“葛氏在婆家如何，即便是娘家人，如何知道？七出之條，不是你們說沒犯就沒沒犯的，自然還是我們婆家人說了算。”
時下女子地位低，還真就是如秦氏所言，這些事就是婆家說了算。
但顧茵既然過來了，自然就是有了對策。
她輕笑道：“老夫人莫要把話說的這般滿，不如先見見我帶來的人。”
秦氏嗤笑道：“你們英國公府的上門還真不客氣，前呼後擁帶這麽些人……”
後頭小鳳哥和那小管事便過了來。
小鳳哥白著臉，進屋後無聲地給眾人拱手行禮。
而那小管事則灰頭土臉的，被人捆成了個粽子，嘴也被堵上了，正對著秦氏嗚嗚出聲。
秦氏本來就記不清那小管事的模樣，何況他這般狼狽，莫說是她，就是鄭媽媽親自過來，怕是都分辨不出。但小管事的品級不高，日常穿的還是府裏統一分發的下人服侍。
秦氏認出了上頭自家的徽記，已經猜到了一些，臉色微變，但還是強撐著道：“你這是何意？”
顧茵不徐不疾介紹道：“這是吉祥戲園的小鳳哥，前頭不知為何，突然失了聲。普通大夫看過，不得病因。但您莫要忘了，我們府上還有一位老醫仙，已經看出這可憐的孩子是中了毒。至於被捆起來的那個，您應該更不陌生了。不止他呢，另還有戲班的園主和花旦，老夫人要不要一並見見？”
“你放肆！”秦氏拍案而起，“本夫人是國公的親娘，陛下親封的超品誥命。豈是什麽腌臜人物都能見的？”
顧茵點頭說確實，然後也跟著起身，“夫人既不想好好說便算了，我這就把這管事和園主等人送官查辦。按著本朝律法，‘諸謀殺人者，徒三年；已傷者，絞’。這三人的怕是逃不過絞刑。”
那小管事面如死灰，被顧茵身後的婆子拉起的時候，他嘴裏的巾帕掉了，直呼道：“饒命啊，老夫人救我，我可是為您……”
顧茵一揮手，婆子立刻把他的嘴給堵上，還拿出個黑頭套，把他的頭一並罩住。
顧茵又朝著秦氏歉然地笑了笑，“您看這人嚇得，什麽渾話都往外說，胡亂攀咬。只我們聽聽就算了，若進了衙門他還這般……”
秦氏惱怒無比，既恨顧茵奸猾，又恨鄭媽媽辦事不力，竟收了這樣一個不可靠的幹兒子——
顧茵說的確實是本朝律法，但這小管事給小鳳哥下藥，又不是想殺人，自然不可能判絞刑。若這小管事不認，秦氏自然還能掰扯掰扯，偏他被人三言兩語地嚇破了膽……
這種人真進了衙門，不知道要招惹出多少禍端來！
“你們留步。”秦氏強忍著怒氣，咬牙切齒道：“有事好商量。”
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但因有個在主子面前得臉的幹娘，這小管事日子可謂是滋潤非常，這會子正在個小賭坊裏賭錢。
那吉祥戲園的園主也有這個愛好, 便是在此處同他結識的。
所以沒費什麽工夫, 園主就尋到了他。
從賭桌上被拽下，那小管事一肚子不耐煩, 但想到那差事，還是耐著性子問他道：“可是差事辦成了？”
園主壓著嗓子回道：“成了成了, 今日那小鳳哥已經出不了聲兒了。我提前訓練好了同戲班的孩子頂他的位置, 今日便是我戲班的孩子登臺。”
小管事根本不耐煩聽什麽戲班的事, 只聽完前頭一句就不再聽後頭的, 兀自想到這差事算是辦成了，自己回去能和鄭媽媽交代, 鄭媽媽再和老太太一回話，好處自然跟著來。
卻看那園主絮絮叨叨說了一大推還不走，小管事皺著眉擺手道：“你先去吧, 說好的銀錢肯定不會少了你的，左右我又不會跑。”
園主忙說不是這個！
“是我和同戲班的花旦也中招了。”園主面露尷尬之色, 將事情的來龍去脈說給他聽。
那小管事既能被鄭媽媽收作幹兒子, 是有幾分聰慧的。
聽完他就問道：“哪裏有這麽巧合的事兒？可是那食為天的少東家故意為之, 調換了你們的碗？”
園主說哪兒能啊, “那少東家才那麽大點兒, 就算真有那種在人眼皮底下, 偷天換日的本事, 能有那份心智？”
園主不知道食為天靠著英國公府，知道了他是不敢下手的。
小管事卻是知道的，所以他只蹙眉沈思, 沒有冒然下決斷。
但園主說的也對，那麽大點兒的孩子，泥腿子人家出來的，就算現在家裏鯉魚躍龍門了，能有啥本事和心智？
而且即便是他調換了，那園主只在一碗羊乳羹裏下了藥，再怎麽調換也不可能弄出兩碗來。
怕就是如他所說，碰巧而已。小管事也就沒再接著起疑心。
差事已經辦成，小管事根本不想管那園主和花旦，兩個下九流的東西而已，值當他關心？
但若眼下直接說不管，怕是鬧起來，走漏了風聲，所以小管事想的是先穩住他，擺手道：“你先回去，我請示一下主子。你也別太著急，這藥散要吃夠劑量才能發揮效果，你們就吃那麽一點，沒什麽大礙的。”
園主還得求他的解藥，雖聽出他話裏的打發意思，還是陪著笑臉道：“那就麻煩您了。我過兩日再來尋您。”
兩人就此分開。
而晚些時候，這兩人的對話就一字不落地傳到了顧茵耳朵裏。
雖知道那藥散出自高門大戶，卻沒想到這事兒是出自秦氏之手。
負責去跟蹤打探的，是武青意訓練出來的府中心腹侍衛。
顧茵再次詢問，那侍衛稟報道：“是屬下親眼看著那小管事進的魯國公府，門房還上趕著和他套關系，說什麽請他幹娘在他家老夫人面前美言幾句。魯國公府也有武藝精湛的好手，是以屬下不敢再跟，立刻回來覆命。”
顧茵點頭道一聲“辛苦”，讓他先下去歇著。
王氏和顧茵一起聽到的消息，鐵青著臉憤憤道：“小鳳哥還是個半大孩子，又和那老虔婆沒什麽交集，她好端端的害他做什麽？”
顧茵沈吟半晌，道：“上次送珠兒姐姐從酒樓出去，小野讓我不要送到門前，說咱家酒樓附近都被秦氏安插了眼線。後頭回家我仔細問了，他說是因為他的新戲，寫了個折磨兒媳婦的惡婆婆，那秦氏又記恨上了……”
王氏這就明白過來了，“你的意思是，因那戲文讓老虔婆不高興了，所以她就對著唱這戲文的小鳳哥下毒？小鳳哥何其無辜！”
顧茵點頭道，“咱們兩家勢均力敵，她就算有那份心，也不敢如何。小鳳哥卻只是個普通人，壞了他的嗓子，既可以殺一殺咱家的威風，也能壞了咱家的生意。”
王氏哼聲道：“得虧他家還不知道咱們已經洞悉了先機，如今成了他家在明，咱家在暗，把那園主、花旦、小管事一抓，審問審問，一個都跑不了！那老虔婆前頭讓太後老姐姐一申斥，躲在府裏快一個月沒敢見人，這次再讓人給拿住了把柄，這不得在府裏縮個十年八載？”
顧茵卻沒王氏想的這麽樂觀。
若下黑手的只是一般的高門大戶，一並送官查辦就是了。
但馮家不只是國公府，更是馮貴妃的母家，皇子的外家。
這樣的人家培養出來的家生子，能把秦氏給招供了？一家子老小不用看顧了？
而且別說這次秦氏的奸計並沒有成功，沒有害到人，就算真的把小鳳哥害到沒了聲兒。一邊是唱戲的戲子，一邊是功勳之家，皇子的外家，正元帝再英明神武，那也是個人，為了保全皇子的聲譽，怕也會把這件事按下不表，至多再如上次申斥一番，小懲大誡。
裏頭的糾葛頗深，顧茵就準備等武青意和顧野都回來了，一家子坐下好好商量。
傍晚的時候，顧野氣呼呼地回來了。
他進屋後先如往常一般，咕咚咚喝下一道熱茶，後頭把茶盞重重地往桌上一擱，咬牙切齒地捏著自己的小拳頭。
顧茵還當他是已經知道了秦氏下毒的事兒，便問道：“你都知道了？”
顧野楞了一下，問知道啥？
顧茵就先把侍衛查到的事情說給他聽。
顧野恍然道：“原來又是那老……那老夫人。不過小鳳哥到底無事，我氣憤的不是這個，是別的。”
頓了頓，他才又接著道：“我今日和馮鈺見面了，他很不好。”
顧野和馮鈺之前因為葛家老夫妻的事兒，幾乎每日碰頭。
當然馮鈺也被家裏管的緊，但好歹是個小少年了，每日裏出來透透風還是不難的。
每次相見的時間不多，就一二刻鐘。
但最近這兩三天，馮鈺一直沒出來過。
這天顧野還是先去接頭的地方晃悠，在那處見到了馮鈺。
馮鈺頭發散亂，身上沒穿自己的衣服，穿著一身下人才會穿的粗布短打，還灰撲撲的，顧野看著好笑，上去就忍不住笑道：“你怎麽這副模樣，爬狗洞出來的嗎？”
馮鈺低低地“嗯”了一聲，輕笑道：“還真讓你說中了。”
兩人打了個照面，顧野看到了他高高腫起的半邊臉，就笑不出了。
“你的臉……誰打你了？”
“我爹打的。”
馮鈺既然帶著傷出來見顧野，自然沒再瞞著他，就把家裏的事說給他聽。
那天從食為天出來後，因為葛珠兒執意要認回父母，和馮源起了爭執。
加上後頭馮鈺說不想給馮貴妃生的皇子當伴讀，馮源怒不可遏，對他動了手。
因為這樣，葛珠兒終於再忍受不了，提出了和離。
馮源愕然之下，倉皇而去。
然而葛珠兒的小院子裏都是秦氏安插過去的人，還不到兩刻鐘，秦氏就知道了這消息。
很快她就把葛珠兒和馮鈺一道喚了過去。
秦氏比馮源鎮定的多，指著葛珠兒就罵道：“我們馮家是何等的人家，你高攀嫁過來，就已經是修了幾輩子的福！你既不知道珍惜，我這當婆母的也不留你。但阿鈺是我們馮家的長子嫡孫，你想把他一並帶走？你想都別想！”
這樣的結果葛珠兒和馮鈺都早就料到，馮鈺在衣袖底下，默默地捉了他母親的手，用力地回握，表示他真的沒事，讓他母親放心離開。
葛珠兒心中無比糾結，但想到了自己爹娘，想到了兒子前頭和她說的話，更想到了顧茵勸她那句。
終於，好半晌後，馮鈺聽到她母親開口道：“那阿鈺留在府中，他日將軍續娶……”
秦氏嗤笑道：“難不成沒了你一個，我家阿源還要打一輩子的光棍？他自然是要再娶的，娶一個比你好百倍千倍的高門嫡女！不過你放心，我這話放在這裏，阿鈺是家裏的長子嫡孫，又這般出色，該他的一樣不會少。阿源後頭的妻子要是敢同他伸手，先來問過我！”
“真的？”葛珠兒不確定地再問。
秦氏哼聲道：“自然是真的。”
秦氏要臉面，當著一眾下人打了這樣的包票，日後馮鈺真讓人欺負了，就等於在打她的臉。
葛珠兒也終於不再有任何牽掛，點頭道：“那我們當場就寫和離書，我連夜便離開。”
秦氏沒了方才好說話的模樣，冷笑問道：“什麽和離書，要寫，那也是寫休書。”
雖同樣是分開，但和離和被休棄完全是兩碼事。
和離可以說是感情不和，雙方和平分手。
而被休棄，則意味著過錯出在葛珠兒身上，通常只有犯了七出之條的婦人才會被休棄。
雖葛珠兒沒想著再嫁，和離和被休棄對她來說無甚差別。
但這卻關乎著馮鈺的聲譽，若是有個被休棄的母親，他將來必要在背後被人說嘴的。
秦氏方才還口口聲聲說馮鈺是馮家的長子嫡孫，轉頭卻要讓他多個被休棄的母親。
可見所謂對他的關愛都是假的！
葛珠兒不平道：“我嫁給馮源十載有餘，為他生兒養兒，操持庶務，還受過公爹的三年孝期。後頭到了京城，我雖不得您的喜歡，但晨昏定省，該盡的禮數一樣沒有落下。七出之條，我一條沒犯過，‘三不去’中，有所娶無所歸、與更三年喪、前貧賤後富貴，我占了兩條，馮源憑何休我？”
秦氏抄手哂笑道：“我這當婆婆的不過說了一句，你這當兒媳婦的，卻有十句百句等著我，這不正是犯了‘口多言’這條？”
口多言說的妻子指妻子喜歡嚼口舌、說是非，離間親人，影響家庭和睦。
這根本就是不實的指控。
葛珠兒自然不肯認下，直言秦氏莫要欺人太甚！
但秦氏就是咬死了，不讓葛珠兒和馮源和離，只可能是休妻。
看葛珠兒氣憤的不能自已，秦氏最後還涼涼地道：“你不是和阿源說找到了爹娘嗎？既然不認，不若讓你爹娘上門來分辯分辯？”
這種休妻還是和離的事兒，本就是由婦人的婆家人做主。
當然若是婦人的娘家夠強，兩家就能坐下來再好好聊聊。
但葛家老夫妻不過是普通攤販，根本沒有和魯國公府談判的資本！
秦氏這般說，只是嘲弄葛珠兒罷了。
這件事就此僵持，葛珠兒和馮鈺都被禁足，秦氏直言什麽時候他們想明白了，什麽時候就放他們出來。
馮鈺和她娘分了開來，沈寂了兩日後，還是覺得不能眼睜睜放任事情發展，和小廝換了衣裳，偷溜了出來。
說完這情況，馮鈺很是赧然地道：“本是我的家務事，本不想煩擾到你家。但外祖在外頭，還不知道內裏的情況。我就怕祖母讓人查清了他們的動向，拿捏住他們，要挾母親答應。”
顧野就道：“葛家爺奶都不是愛亂跑的人，這幾天他們就待在我們府裏，他們的安危你可以絕對放心。”
得了他這話，馮鈺才呼出一口長氣。
後頭他便沒再多留，掐著時間點回去了。
但顧野氣壞了，打他的朋友和打他沒什麽區別。
他雖然年紀還小，但其實也見過不少人了，就沒見過比馮鈺的祖母和爹更惡心的。
“明日我就進宮去同陛下說。”顧野認真道，“由陛下出面，肯定讓葛家姨母和馮家和離。”
顧茵跟著嘆了口氣，無奈道：“自古以來只有皇帝賜婚的，你何時見過皇帝下旨讓人和離的？傳出去人家會議論陛下攙和臣子的家務事，對陛下的名聲也不好。”
顧野又從椅子上跳下來，膩歪到他娘身邊，“那娘說怎麽辦，我知道您一定有辦法的。救救葛家姨母吧，我實在不忍心看她這般。”
顧茵好笑道：“真把我當活菩薩用？不過你說的在理，葛家叔嬸幫過我，馮鈺又是你的朋友，還因為答應了給你當伴讀而挨了打，這並不是和咱家無關的事兒。這樣，你去把小鳳哥請過來，我問問他的意思，他若是同意，我那辦法才能得用。”
雖不知道怎麽又和小鳳哥有關了，但顧野還是沒多問，立刻又在出府去。
小鳳哥現在對外宣稱失聲了，這日沒再登臺，而是讓別人給頂上了，園主自然不再管著他。
連名目都不用再想，顧野直接接到了人。
顧茵和小鳳哥開誠布公地談完，武青意回來了。
此時時辰已經不早，其他人都已經歇下，只顧茵還等著他，見了他就起身笑道：“廚房裏還溫著你的飯，但溫吞吞的東西連小野都不愛吃。還是我給你重新做，你想吃什麽？”
顧茵現在不用為了生計而不分晝夜地在廚房做活，親自下廚這種好事兒，一般只發生在食為天推出新品，或者她心情好的時候。
武青意就道：“不用忙什麽，下一碗雞絲面，調兩個小菜，我吃一口就好。”
顧茵便轉身去了廚房，沒多會兒就下好一碗雞絲面。
那面條是現搟的，勁道爽滑，十分彈牙。
手撕的雞絲、爽脆的乳黃瓜片、佐以調制好的豆芽、菜心等，雖然簡單，吃到肚裏卻好不爽快！
武青意吃完了一大碗，放了面碗一邊擦嘴一邊道：“快說吧，什麽事兒需要用到我。”
………………
翌日一早，顧茵便和王氏帶著葛家老夫妻、並其他一些人上了魯國公府的門。
秦氏這時已經起了，正由鄭媽媽梳頭。
鄭媽媽正同她道：“我那幹兒子昨兒個回稟說已經把差事辦妥，那小鳳哥再唱不了什麽戲。有他在前，老奴看再沒人敢唱那什麽惡婆婆虐待兒媳婦的戲碼。那園主和花旦如今等於送了把柄到咱們手裏，後頭食為天再找他們宣傳，那戲本子得先過了咱們的眼……本是該讓我那幹兒子來給您回話的，那混不吝的東西昨兒個說出去消遣一遭，到現在還沒回府。老奴只能厚顏和您求個恩典，看他辦成了差事的面上，饒過他一回。”
鄭媽媽絮絮叨叨了一大通，秦氏其實沒在聽。
對付個小戲子，在秦氏眼裏，跟碾死一只螞蟻沒區別，辦成了才是正常，辦不成才是笑話。至於鄭媽媽說的什麽幹兒子，那更是秦氏毫無印象的人物。
“家奴徹夜未歸，按家法當打二十板，既你開口了，便只此一次，下不為例。”
鄭媽媽連連道謝，秦氏仍接著想其他的事兒。
她在想的還是葛珠兒。
忍耐了一年，秦氏看著馮源一點點偏向自己，已經準備對葛珠兒出手了。
她手裏還有不少如同那消聲散一樣的高門秘藥，保管讓葛珠兒無聲無息地沒了，不招人懷疑。
如今倒省了她的手腳工夫，葛珠兒自己提了和離。
秦氏自然樂見其成。
但和離之後，葛珠兒就是自由身了，難保不在外頭說馮家的壞話，壞了自家的名聲。
還是得讓她成為被休棄的下堂婦，那樣她的名聲一壞，再說什麽，也就沒人相信了。
休書只需要男方寫，不用經過葛珠兒的同意。
難就難在馮源是個心軟的，前頭偏向了親娘，事已至此卻又反悔，和離他不肯，休妻更不行，還勸著秦氏說：“她只是尋回了爹娘，知道咱家不肯相認，所以一時氣極說了糊塗話。等到她冷靜下來想明白了，我再讓她來給娘賠不是。”
這才形成了眼下的僵持局面。
這日是馮源休沐的日子，秦氏準備梳妝好後再和他仔細說說。若再說不成，她就只能去把葛家那對攤販抓在手裏，逼葛珠兒去求馮源寫休書。
就在這個時候，下人通傳說英國公府的人已經到了門口。
無事不登三寶殿，兩家只有仇怨卻沒有交情，但人都來了，若是不見，反倒像是秦氏怕了他們似的。
且這是自家，馮源也在家裏，秦氏自然更是不怕，讓人把他們請到正廳。
秦氏晾了他們一刻鐘，這才姍姍來遲。
而顧茵並不是沒耐心的人，一刻鐘的時間，她坐在馮家的正廳裏和王氏說幾句，再寬慰葛家二老幾句，都沒怎麽覺得，就見到了盛裝打扮、盛氣淩人的秦氏。
“稀客稀客，”秦氏要笑不笑的，“不知道今天吹了什麽風，竟讓您幾位來了我們府上。”
這人嘴裏沒好話，又不是在什麽場合上，顧茵懶得同她寒暄，開門見山道：“我們並不是來做客的，是葛家叔嬸托了我們，所以來談珠兒姐姐和你家國公爺和離的事兒。”
秦氏並不認識葛家二老，但前後一連貫，便也知道了英國公府是來攙和自己的家事了。
秦氏撤去臉上端著的假笑，哼聲道：“這是我家的家事，莫說是你們，便是陛下，也不好插手。”
顧茵點頭道：“外人自然不好插手，但我既稱葛家二老為叔嬸，又稱呼他們的女兒為姐姐，便不是以外人的身份，而是以娘家人的身份來的。”
秦氏之前還擔心他們擡出正元帝，畢竟兩家人如今作比，確實是英國公府更得聖寵一些。
但轉頭想到正元帝九五之尊，日理萬機，哪裏會有空關心這些？
再聽顧茵這樣說，秦氏便越發放下心來。
她慢悠悠地拿起茶盞，掀開茶蓋撇起了浮沫。
葛家二老看著她刻意放慢的動作，想到已經被關了多日，不見蹤影的女兒，更是心急如焚。
顧茵給他們一個安撫的眼神，接著道：“我知道您是看不上珠兒姐姐這樣的媳婦的，與其讓她在跟前，兩兩生厭，讓她和魯國公一別兩寬，不是更好？”
秦氏抿了口茶。“確實是更好，所以我的意思也是讓我家阿源直接休妻另娶，無奈我兒是個重情重義的，他是不肯的。你們來了正好，不如勸勸陳……葛氏，讓她自請被休。”
饒是顧茵再好的定力，聽秦氏把“重情重義”這個詞用到馮源身上，還是泛起一陣難言的惡心。
王氏和葛家二老更別提了，個個都氣得咬牙切齒，怒目圓睜。
顧茵冷笑道：“老夫人這話說的令人發笑，珠兒姐姐未犯七出之條，更還占著‘三不去’中的兩條，如今感情不睦，自然是和離，怎麽可能休妻呢？”
秦氏斜著眼看她，“葛氏在婆家如何，即便是娘家人，如何知道？七出之條，不是你們說沒犯就沒沒犯的，自然還是我們婆家人說了算。”
時下女子地位低，還真就是如秦氏所言，這些事就是婆家說了算。
但顧茵既然過來了，自然就是有了對策。
她輕笑道：“老夫人莫要把話說的這般滿，不如先見見我帶來的人。”
秦氏嗤笑道：“你們英國公府的上門還真不客氣，前呼後擁帶這麽些人……”
後頭小鳳哥和那小管事便過了來。
小鳳哥白著臉，進屋後無聲地給眾人拱手行禮。
而那小管事則灰頭土臉的，被人捆成了個粽子，嘴也被堵上了，正對著秦氏嗚嗚出聲。
秦氏本來就記不清那小管事的模樣，何況他這般狼狽，莫說是她，就是鄭媽媽親自過來，怕是都分辨不出。但小管事的品級不高，日常穿的還是府裏統一分發的下人服侍。
秦氏認出了上頭自家的徽記，已經猜到了一些，臉色微變，但還是強撐著道：“你這是何意？”
顧茵不徐不疾介紹道：“這是吉祥戲園的小鳳哥，前頭不知為何，突然失了聲。普通大夫看過，不得病因。但您莫要忘了，我們府上還有一位老醫仙，已經看出這可憐的孩子是中了毒。至於被捆起來的那個，您應該更不陌生了。不止他呢，另還有戲班的園主和花旦，老夫人要不要一並見見？”
“你放肆！”秦氏拍案而起，“本夫人是國公的親娘，陛下親封的超品誥命。豈是什麽腌臜人物都能見的？”
顧茵點頭說確實，然後也跟著起身，“夫人既不想好好說便算了，我這就把這管事和園主等人送官查辦。按著本朝律法，‘諸謀殺人者，徒三年；已傷者，絞’。這三人的怕是逃不過絞刑。”
那小管事面如死灰，被顧茵身後的婆子拉起的時候，他嘴裏的巾帕掉了，直呼道：“饒命啊，老夫人救我，我可是為您……”
顧茵一揮手，婆子立刻把他的嘴給堵上，還拿出個黑頭套，把他的頭一並罩住。
顧茵又朝著秦氏歉然地笑了笑，“您看這人嚇得，什麽渾話都往外說，胡亂攀咬。只我們聽聽就算了，若進了衙門他還這般……”
秦氏惱怒無比，既恨顧茵奸猾，又恨鄭媽媽辦事不力，竟收了這樣一個不可靠的幹兒子——
顧茵說的確實是本朝律法，但這小管事給小鳳哥下藥，又不是想殺人，自然不可能判絞刑。若這小管事不認，秦氏自然還能掰扯掰扯，偏他被人三言兩語地嚇破了膽……
這種人真進了衙門，不知道要招惹出多少禍端來！
“你們留步。”秦氏強忍著怒氣，咬牙切齒道：“有事好商量。”
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