第55章
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顧茵拿來了望月樓的麻辣燙殘渣裏找到的罌粟殼, 也請來了日常給家裏看診的老大夫。
老大夫已經提前看過，確認這就是罌粟殼，時下叫罌子粟、阿芙蓉。
兩人一同前來, 就是要狀告王大富在吃食裏放罌粟。
縣太爺是正經科舉出身, 少時也是博覽群書，他思索半晌道：“本官依稀記得, 此物可以入藥，各家醫書都言其無毒, 有澀腸斂肺之效, 可用於止咳止痢止遺。”
說完縣太爺又蹙眉努力回憶道：“至於把它放到吃食裏, 《本草匯言》中言其‘可煮粥食, 同綠豆粉作腐食，尤佳’。另外還有《本草拾移》《本草衍義》《本草綱目》等, 都將其歸為谷物，如《大觀本草》中所言，‘和竹瀝煮作粥食之, 極美’。所以在吃食中放這個，似乎也不是什麽罪狀。”
說起醫書, 老大夫自然比縣太爺知道的更多, 拱手道：“此物雖有藥用之功, 但若是使用不當, 亦是後患無窮。大老爺方才所引用的醫書中, 亦引用過丹溪先生之言——‘其治病之功雖急, 殺人如劍, 宜深戒之！’。”
兩人引經據典論起醫書，縣太爺雖然還是覺得醫書不會騙人，但想到自家發妻那模樣十分反常, 一時間也不知道到底該不該相信顧茵和老大夫所言。
顧茵在旁邊聽得一個頭兩個大。瞅準他們說話的空檔，她出聲道：“大老爺可否聽民婦一句？”
縣太爺點頭讓她說來，顧茵就道：“此物自然不會讓人當場毒發，其毒如醫書中所言，毒性是小而甚微的。民婦要告的，是此物有成癮性。試想一樣吃食，若是讓人吃上癮，吃不到就坐立不安、茶飯不思，再吃不下旁的，是不是也是另一種‘毒’呢？”
縣太爺正色道：“若吃食讓人上癮，不能自控，自然算是‘毒’。”
“這就好辦了。民婦不懂醫書，只說事實。這望月樓的麻辣燙，就是有成癮性。當然口說無憑，咱們可以做個戒斷實驗。”
“如何做你口中的‘實驗’？”
現在寒山鎮雖然不少人都開始對望月樓的罌粟麻辣燙成癮了，但冒然去找那些人來做戒斷反應的實驗對象，肯定會走漏風聲，打草驚蛇。那王大富只要把罌粟毀了，後頭不再加了，就成了死無對證的局。
且以縣太爺這樣的見識，都覺得罌粟入食不是什麽問題。因為這個去請食客過來，怕是也要讓人說嘴。更別說怕是現在連王大富自己都不知道哪些客人癮頭最重，可以來做實驗對象。
所以顧茵繼續道：“大老爺可以選獄中的囚犯，讓他們吃望月樓的麻辣燙，頓頓吃，吃上幾日，再把那吃食斷了。看他們的反應，自然就能知道民婦說的是真是假。”
縣太爺蹙眉，倒不是覺得這方法不可行。
而是那一份大幾十文的麻辣燙，光縣官太太一個人吃，就快把他家微薄的家底掏空了。再讓他找幾人做實驗，實在是沒那個本錢。
顧茵看他為難，大概猜出一些，她現在自然是能付得起這個銀錢的，但其實還有更好的出資人選。
於是她道：“不若請含香樓的白大老爺過來？”
要論誰最想打到望月樓，那肯定是現在門庭冷落的含香樓了。這筆銀錢對含香樓來說，自然也不算什麽。更不會錯過這個機會，宣揚出去。
縣太爺允了，讓捕快去尋之前，他再次詢問顧茵，“小娘子可想好了？若此番興師動眾地做實驗，結果並未如小娘子所說，你這可是誣告。”
顧茵點頭道：“誣告杖三十，民婦省得。”
…………
含香樓裏，白大老爺正看著賬簿焦頭爛額，猛得聽說衙門來人，他心頭一跳，難免在心裏念叨一句禍不單行。
不過聽說只是喊含香樓能主事兒的人去問話，沒有牽涉進什麽案子，白大老爺略為松一口氣。
但現下自家酒樓正是多事之秋，他正和掌櫃、管事商量如何扭虧為盈，分身乏術，就點了正在酒樓喝茶的白子熙去。
二房的人現在雖然不是含香樓的主要經營人員，但酒樓的進項要分二房一半，他作為二房獨子，自然算是能主事兒的人。
捕快帶著白子熙回了衙門。
白子熙見了縣太爺，自然是要先自報家門。
“草民白子熙見過大老爺，不知道大老爺宣召草民前來所為何事？”
縣太爺就點了顧茵和他說一下事情的來龍去脈。
兩人也算認識，都沒想到再見面是縣衙。
顧茵雖然驚訝他的身份，但面上也沒顯什麽，言簡意賅地和他解釋了請他過來的原因。
白子熙則是臉漲的通紅，他一開始去食為天本就是想刺探敵情，後來讓他爹教訓了一頓，才知道自己那做法蠢到家了，後頭也沒臉再去了。
本想著這事情揭過就算了，那天就算再偶然去食為天喝了一碗臘八粥，白子熙還想著反正只要顧茵不知道他的身份，也就不會尷尬。
現在當堂一見，可不是讓他尷尬得想原地挖個洞把自己埋了？
不過聽到顧茵說完，白子熙也顧不上尷尬不尷尬了，氣憤道：“那望月樓的麻辣燙我已經買了不下十次，反覆地品嘗，實在不明白這東西到底美味在何處！想不到竟然是加了讓人成癮之物！”
雖然實驗還沒做，但顯然白子熙已經相信了顧茵的說法。
他不假思索地獻出身上的五十兩銀票，願意支持這次的實驗。
後續的事情就不用顧茵操心了。
縣太爺雷厲風行，當即就在監牢裏選了一些作奸犯科、罪行嚴重的囚犯。
當然實驗也不是白做，參與的人還能另外獲得二兩銀子補貼家用。囚犯們在外都有家小，這實驗也不會要他們的性命，自然都是願意的。
然後便是讓這些人一天三頓都吃望月樓的麻辣燙。
體質差一些的，吃過一次後立刻就表現出了異樣，還沒等到下一頓飯點，已經在抓心撓肝地想著了。
體質好一些的，成癮性來的晚一些，但也是幾頓之後就上癮了。
十天後，縣太爺把大家的麻辣燙撤下，換上了其他味道不錯的飯食。
這十幾人卻是一樣的，再吃不下一口其他的飯食。那體質差一些的囚犯，甚至不只是坐臥不安、茶飯不思了，更有涕泗橫流的癲狂之癥！
…………
望月樓的生意實在火爆，一個月就多了好幾百兩的進項。
王大富這幾天盤完賬後，樂得都合不攏嘴了。
但是他也知道這並非長久之計，已經在盤算著等到過完年，就把調料收起來，每年只賣上一個冬天，神不知鬼不覺。
正兀自想著，夥計說後廚的湯底又不夠用了。
湯底是王大富一人負責的，他點頭表示知道了，卷了袖子就去了後廚。
把一眾廚子都屏退出去後，王大富從竈底拿出一個小包袱，悉數抖落進入鍋內。
一鍋湯底要熬上一個時辰，王大富寸步不敢離，直到確認湯底的味道已經夠了，他才拿起濾勺，準備把裏頭的東西撈出後再放花椒、番椒等重味的調料。
也就在這個時候，冷不丁的，他身後響起一道人聲：“你這是在裏頭加什麽呢？”
王大富怒不可遏道：“我不是說了我熬湯底的時候，誰都不許進來嗎？”
說完他回頭，看到了環抱著佩刀，好整以暇看著他的李捕頭。
他嚇了一跳，手一哆嗦，那漏勺直接掉進了鍋裏。
同時，鐐銬也套到了王大富的手上。
一隊捕快從望月樓魚貫而出，又是這麽大的陣仗，銬的還又是王大富。
小鎮上的百姓娛樂消遣少，可還沒忘記之前的事情呢！
還不等王大富到縣衙，口口相傳來看熱鬧的百姓又把衙門給堵上了。
縣太爺升堂問審，人證是李捕頭，物證是現場帶回來的湯底，都俱在，根本不容王大富抵賴。
王大富也根本沒準備抵賴，也開始背誦醫書，引經據典，說這罌粟既可以入藥，哪裏就是不能吃的東西了呢？
縣太爺被他這說辭氣笑了，“合著你以賣吃食的價格，把這罌子粟放入食物之中，還是一片好心？”
王大富忙道“不敢”，又道：“只是這東西當做調料極為鮮美，醫書上也說可以煮粥食用，草民並不知道所犯何罪。”
這罌粟是他花了大價錢購從州府購買的。買之前就了解清楚了，本朝並未禁止這東西入藥、入食，所以他才敢大規模地往自家的吃食裏加。至於賣家和他說這東西吃多了會上癮，在王大富看來那更不是什麽大問題——喝酒還有酒癮呢，怎麽沒見朝廷把酒列為禁品？反正只要不是常年賣給人吃，肯定是不會出問題的！
若是沒有顧茵提議做的實驗，這官司還真不好判。
縣太爺並不和他多言，當堂就讓人把那幾個囚犯帶上來。
他們已經有兩三天沒吃望月樓的麻辣燙了，吃別的沒滋沒味，都消瘦了很多，病蔫蔫的很沒精神。
被帶到堂上後，幾人聞到了那熟悉的味道，看向那充作證物的麻辣湯底的時候，都像餓狼似的眼冒綠光。
那癥狀最嚴重的一個囚犯，甚至當堂掙脫了捕快，沖到那盛湯底的粥桶前埋頭喝起來。
一連喝了好幾口，那人癱軟在地，臉上盡是飄飄然的舒緩之態。
縣太爺再把實驗的過程和一眾百姓一公布，嚇得一眾百姓臉都白了。
“該死的望月樓，居然又做這種黑心事！”
“就是！我就勸我們當家的，說望月樓的人黑心腸，弄出的吃食不能吃！我那當家的非說前頭的事兒是底下人弄的鬼，如今那些人還在衙門裏關著，望月樓經營多年的招牌還是信得過的。那麻辣燙，他已經連吃了好些天，是不是再吃下去，就會變成堂上那犯人的模樣……”
“要死，真要成了那種樣子，豈不是一頓不吃就人不人、鬼不鬼的了？”
百姓們群情激奮，縣太爺拍了驚堂木喊“肅靜”，之後再找人證上堂作證。
現在都知道吃多了那罌粟會變成堂上那犯人的癲狂模樣，也沒人顧的上面子不面子了，只想著讓縣太爺給做主。
如顧茵之前所料，癥狀輕微的人還是在大多數，他們只是如之前宋石榴那邊，茶不思飯不想，只想著吃望月樓的麻辣燙。但癥狀嚴重的也不是沒有，就有一家富戶，他家的少爺本就體質差。
那小少爺入冬之後就開始吃望月樓的麻辣燙，吃到後來人就時而躁狂，時而抑郁，家裏請了好些個大夫都沒診斷出個所以然來，更沒懷疑到望月樓頭上——那麽些人吃呢，沒聽說誰家吃這個吃壞的。
直到和那個做實驗的囚犯癥狀對上，那家人才知道自己是著了望月樓的道，把那小少爺擡到堂上，一起指證王大富。
這情形比之前賣廚餘還嚴重，尤其後頭縣太爺審問出那罌粟是王大富從府城買的，更不敢等閑視之，把王大富先收押，再把卷宗往上一遞。
沒出兩日，府城那邊就來人了。不用說，自然還是來搶功勞的。
縣太爺和關捕頭又把王大富押上囚車，準備把他送審。
一聽說又要去府城，王大富當天就嚇懵了，再不見當日在公堂上侃侃而談的風采，知道這次就算是不死也得掉層皮，他老實得像鵪鶉似的，路上已經開始自發自覺地背誦口供了。
他們出發之前，顧茵當了一次虎媽，把顧野拴在店裏，生怕他再神不知鬼不覺地又跟人上府城去。
顧野很無奈，保證道：“府城去過了，不好玩，我真不去了。”
顧茵才不管他說啥，反正那兩天都恨不得把他拴在自己褲腰帶上。
但是顧野沒去，其他深受罌粟之害的百姓卻是跟著去了府城聽信兒。
不過兩日，消息就傳回寒山鎮——這次知府審案風格一如既往的粗暴，他把王大富關在了府城的大牢，抄沒了所有財產，再把賣給他香料的一眾人等都一鍋端了，另外還把這件事上報了朝廷，直言罌子粟入食會讓人上癮，害人健康。至於王大富的後續發落，還得看上頭的命令。
這案子雖然看著不大，其實卻是把罌子粟到底不能食用這件事推到了明面上。
功勞當然也還會落到知府頭上，縣太爺倒也沒有不平，只想到若是能讓全國上下都知道罌粟入食有極大危害，是會惠澤後人的一件大好事。
縣太爺並不貪功，但這次他特地開口為顧茵邀功了。
知府是浸淫官場多年的，雖搶功勞搶的歡，卻也知道不能只自己吃肉、不給旁人喝湯。縣太爺兩次都把功勞讓給他，他也承了他的人情，允了。
王氏聽到前頭的消息，正在家裏直呼肉痛，王大富的家產都被充公了，她還有一百五十兩銀子沒要回來呢！
一百五十兩啊！就算現在自家有鋪子，王氏都心疼地好幾宿沒睡安生。
不過這種情況也沒持續幾日，因為臘月二十，縣太爺和關捕頭回到了鎮子上。
他們帶回了一個牌匾，是知府親自寫的“俠肝義膽”，用來表彰顧茵再次出謀劃策的，為他人鳴不平的。
前頭顧茵獻計，是因為自家牽涉到案子中，這次她幫忙，純粹是路見不平，實在是見不得王大富這種害人的行徑。
光這牌匾不算，另外知府還把王家老宅送給了顧茵。
那老宅之前是王家大房和二房共同擁有的，後頭王大貴和鄒氏出了那樣的事，二房的家產也都被府城的官差搜刮走了。二房的眾人也沒臉再在寒山鎮待，幹脆把自家那半邊房產賣給了王大富，他們換了一些銀錢，去其他地方謀生了。
所以那老宅之前已經是王大富的財產，縣太爺幫著顧茵請功，知府自己寫了個牌匾，沒舍得給其他值錢的東西。而王家老宅雖大，但年頭久了，又不能挪動，抄沒入公中對他來說也沒什麽用，幹脆就給顧茵了。
這對王氏老說真是天大的好消息，那可是她娘家的祖宅，兜兜轉轉回到她手上，真是比白撿了銀錢還高興！
後頭縣太爺讓顧茵和王氏去衙門過契，顧茵忙著店裏的生意——望月樓沒了，食客們知道這次是她見義勇為舉報的，都對她懷著感激之情，食為天的生意前所未有的好，一下子分不出兩個人，便讓王氏自己去了。
沒過多久，王氏回來，把地契屋契交給顧茵，讓她放起來。
顧茵當時也沒細看，等到晚上回到家後，她洗漱寬衣，才想起來契書還在自己身上。
這次打開，她發現不妥了——這契書上老宅的所有人，居然不是王氏，而是她自己！
她當即去了隔壁找王氏，王氏正在和宋石榴一道做家務，年關將近，家裏裏外都得細致打掃一遍。
看到顧茵來尋自己，不等她開口，王氏手下不停道：“這宅子雖是我娘家的產業，但它是被抄沒到官府之後，官家老爺賞賜給你的，自然算是你的東西。再說了，咱們一家人說啥兩家話，難道屋主換成了你，你往後還能不讓我住？”
“這自然不會。”顧茵拉住王氏的手，輕輕晃了晃，“就是覺得比起我，這宅子對娘更有意義。”
“確實有意義，畢竟是我長大的地方。但我還是那話，你的我的有啥區別？”
說著她忽然又笑起來，“而且嘛，我今天已經去看過了，宅子讓從前大房和二房的隔斷了，那隔斷還沒拆呢。你說往後你再成家，咱們門一關，既互相不影響，又還是一家子，多好？娘答應給你買個鋪子的，現在鋪子是暫時還沒有，先有個大宅子，我看誰還敢把你小看了去！”
顧茵：……
得，這下知道該幹啥了，先把王家老宅那隔斷墻給打了！
第二天，顧茵帶上周掌櫃去了老宅。
府城的官差已經又來過一趟，宅子裏所有值錢的東西都被搜走了，就剩下基本的桌椅板凳那些。
顧茵和周掌櫃檢查過一番，就麻煩周掌櫃去聯絡人幫著修葺了。
當天下午晌，縣太爺又把顧茵請到縣衙，直說要嘉獎她。
顧茵推辭道：“已經得了知府老爺的牌面，又得了偌大一間宅子，實在不敢再要旁的了。”
縣太爺握拳咳嗽了一下，道：“那些都是府城裏給你的，本官還未有所表示。”
知府手指縫裏漏出來的，就是一間市價數百兩的大宅子，縣太爺一窮二白的，論身家還不如現在的顧茵，自然不能和知府相比。
他思索半晌，道：“不若這樣，來年的官家食肆，就由你家和含香樓白家競爭如何？”
說完縣太爺也有些不好意思，實在是沒有其他拿得上臺面的賞賜了。
顧茵聽完不解，關捕頭就在旁邊給她解釋。所謂官家食肆，就相當於是和朝廷合作，官家指定的食肆。若是有朝廷的其他人過來，縣太爺招待他們，就會去這家。
寒山鎮上不常來什麽大人物，所以其實這種招待並不多。但另有一樣極大的好處，和朝廷合作的、招待官員的食肆，它可以少交稅！
這種好事兒當然人人都想，但也有限制條件，那必須是經營多年、口碑極好、有質量保證的。往年寒山鎮的官家食肆就一直是含香樓和望月樓兩家中選。
今年望月樓已經沒了，縣太爺就給了食為天和含香樓爭搶這個名額的機會。
顧茵聽完眼睛都亮了，剛開店的時候，朝廷的稅收還在她可接受的範圍，這半年多聽說是外頭戰事吃緊，稅收一提再提，以至於上個月食為天盈利二十五兩，按著朝廷的新規，竟要交十兩稅了！
她私下裏和周掌櫃想到這個都是直嘆氣。縣太爺這提議，真的是瞌睡來了有人遞枕頭，可比直接給幾十兩銀子讓人高興！
廚藝比拼的日子就在年前，到時候縣太爺會請本縣所有的富豪鄉紳來做品鑒。
顧茵回到食為天後就立刻宣布了這個好消息，雖縣太爺給的只是一個機會，但食為天白案有他，紅案有周掌櫃，幾乎不可能輸。
其餘要操心的就是他們準備做什麽菜了。
周掌櫃有自己的拿手菜，也幫著望月樓競爭過這個名額，就是顧茵一下子沒想好自己該做什麽。她最拿手的當然是熬粥煲湯，但真要論某一道絕活，一時間還真是想不到。
這天她晚市結束，顧茵正和夥計一道收拾桌椅，冷不丁的，她又透過窗戶看到了個熟悉的身影。
白子熙在食為天門口躊躇了一刻鐘，腦中好一番天人交戰，他時而準備進店，時而又準備離開，但是走出去幾步又再次折返。最後他還是把一個紙包放到了窗臺上，然後生怕自己後悔似的，逃也似的走了。
顧茵奇怪不已，拿了那紙包一看，只見上頭寫這“含香樓貴賓特供調料”的字樣。
早聽說含香樓也鼓搗了什麽海外調料，加上前頭又出了望月樓放罌粟的事，她和周掌櫃自然重視起來。
“這位白家少爺，怕也是懷疑自家調料不妥，到時候贏也贏得不光彩，索性先送一份這調料來知會我們。不過就算他不來，我也正準備弄一份來給東家。”
顧茵聽了周掌櫃這話也面色凝重地點了點頭。
兩人如臨大敵地把紙包拆開，只見裏頭是潔白如雪的晶體顆粒。
顧茵微微嘗了一點——靠，味精！
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老大夫已經提前看過，確認這就是罌粟殼，時下叫罌子粟、阿芙蓉。
兩人一同前來, 就是要狀告王大富在吃食裏放罌粟。
縣太爺是正經科舉出身, 少時也是博覽群書，他思索半晌道：“本官依稀記得, 此物可以入藥，各家醫書都言其無毒, 有澀腸斂肺之效, 可用於止咳止痢止遺。”
說完縣太爺又蹙眉努力回憶道：“至於把它放到吃食裏, 《本草匯言》中言其‘可煮粥食, 同綠豆粉作腐食，尤佳’。另外還有《本草拾移》《本草衍義》《本草綱目》等, 都將其歸為谷物，如《大觀本草》中所言，‘和竹瀝煮作粥食之, 極美’。所以在吃食中放這個，似乎也不是什麽罪狀。”
說起醫書, 老大夫自然比縣太爺知道的更多, 拱手道：“此物雖有藥用之功, 但若是使用不當, 亦是後患無窮。大老爺方才所引用的醫書中, 亦引用過丹溪先生之言——‘其治病之功雖急, 殺人如劍, 宜深戒之！’。”
兩人引經據典論起醫書，縣太爺雖然還是覺得醫書不會騙人，但想到自家發妻那模樣十分反常, 一時間也不知道到底該不該相信顧茵和老大夫所言。
顧茵在旁邊聽得一個頭兩個大。瞅準他們說話的空檔，她出聲道：“大老爺可否聽民婦一句？”
縣太爺點頭讓她說來，顧茵就道：“此物自然不會讓人當場毒發，其毒如醫書中所言，毒性是小而甚微的。民婦要告的，是此物有成癮性。試想一樣吃食，若是讓人吃上癮，吃不到就坐立不安、茶飯不思，再吃不下旁的，是不是也是另一種‘毒’呢？”
縣太爺正色道：“若吃食讓人上癮，不能自控，自然算是‘毒’。”
“這就好辦了。民婦不懂醫書，只說事實。這望月樓的麻辣燙，就是有成癮性。當然口說無憑，咱們可以做個戒斷實驗。”
“如何做你口中的‘實驗’？”
現在寒山鎮雖然不少人都開始對望月樓的罌粟麻辣燙成癮了，但冒然去找那些人來做戒斷反應的實驗對象，肯定會走漏風聲，打草驚蛇。那王大富只要把罌粟毀了，後頭不再加了，就成了死無對證的局。
且以縣太爺這樣的見識，都覺得罌粟入食不是什麽問題。因為這個去請食客過來，怕是也要讓人說嘴。更別說怕是現在連王大富自己都不知道哪些客人癮頭最重，可以來做實驗對象。
所以顧茵繼續道：“大老爺可以選獄中的囚犯，讓他們吃望月樓的麻辣燙，頓頓吃，吃上幾日，再把那吃食斷了。看他們的反應，自然就能知道民婦說的是真是假。”
縣太爺蹙眉，倒不是覺得這方法不可行。
而是那一份大幾十文的麻辣燙，光縣官太太一個人吃，就快把他家微薄的家底掏空了。再讓他找幾人做實驗，實在是沒那個本錢。
顧茵看他為難，大概猜出一些，她現在自然是能付得起這個銀錢的，但其實還有更好的出資人選。
於是她道：“不若請含香樓的白大老爺過來？”
要論誰最想打到望月樓，那肯定是現在門庭冷落的含香樓了。這筆銀錢對含香樓來說，自然也不算什麽。更不會錯過這個機會，宣揚出去。
縣太爺允了，讓捕快去尋之前，他再次詢問顧茵，“小娘子可想好了？若此番興師動眾地做實驗，結果並未如小娘子所說，你這可是誣告。”
顧茵點頭道：“誣告杖三十，民婦省得。”
…………
含香樓裏，白大老爺正看著賬簿焦頭爛額，猛得聽說衙門來人，他心頭一跳，難免在心裏念叨一句禍不單行。
不過聽說只是喊含香樓能主事兒的人去問話，沒有牽涉進什麽案子，白大老爺略為松一口氣。
但現下自家酒樓正是多事之秋，他正和掌櫃、管事商量如何扭虧為盈，分身乏術，就點了正在酒樓喝茶的白子熙去。
二房的人現在雖然不是含香樓的主要經營人員，但酒樓的進項要分二房一半，他作為二房獨子，自然算是能主事兒的人。
捕快帶著白子熙回了衙門。
白子熙見了縣太爺，自然是要先自報家門。
“草民白子熙見過大老爺，不知道大老爺宣召草民前來所為何事？”
縣太爺就點了顧茵和他說一下事情的來龍去脈。
兩人也算認識，都沒想到再見面是縣衙。
顧茵雖然驚訝他的身份，但面上也沒顯什麽，言簡意賅地和他解釋了請他過來的原因。
白子熙則是臉漲的通紅，他一開始去食為天本就是想刺探敵情，後來讓他爹教訓了一頓，才知道自己那做法蠢到家了，後頭也沒臉再去了。
本想著這事情揭過就算了，那天就算再偶然去食為天喝了一碗臘八粥，白子熙還想著反正只要顧茵不知道他的身份，也就不會尷尬。
現在當堂一見，可不是讓他尷尬得想原地挖個洞把自己埋了？
不過聽到顧茵說完，白子熙也顧不上尷尬不尷尬了，氣憤道：“那望月樓的麻辣燙我已經買了不下十次，反覆地品嘗，實在不明白這東西到底美味在何處！想不到竟然是加了讓人成癮之物！”
雖然實驗還沒做，但顯然白子熙已經相信了顧茵的說法。
他不假思索地獻出身上的五十兩銀票，願意支持這次的實驗。
後續的事情就不用顧茵操心了。
縣太爺雷厲風行，當即就在監牢裏選了一些作奸犯科、罪行嚴重的囚犯。
當然實驗也不是白做，參與的人還能另外獲得二兩銀子補貼家用。囚犯們在外都有家小，這實驗也不會要他們的性命，自然都是願意的。
然後便是讓這些人一天三頓都吃望月樓的麻辣燙。
體質差一些的，吃過一次後立刻就表現出了異樣，還沒等到下一頓飯點，已經在抓心撓肝地想著了。
體質好一些的，成癮性來的晚一些，但也是幾頓之後就上癮了。
十天後，縣太爺把大家的麻辣燙撤下，換上了其他味道不錯的飯食。
這十幾人卻是一樣的，再吃不下一口其他的飯食。那體質差一些的囚犯，甚至不只是坐臥不安、茶飯不思了，更有涕泗橫流的癲狂之癥！
…………
望月樓的生意實在火爆，一個月就多了好幾百兩的進項。
王大富這幾天盤完賬後，樂得都合不攏嘴了。
但是他也知道這並非長久之計，已經在盤算著等到過完年，就把調料收起來，每年只賣上一個冬天，神不知鬼不覺。
正兀自想著，夥計說後廚的湯底又不夠用了。
湯底是王大富一人負責的，他點頭表示知道了，卷了袖子就去了後廚。
把一眾廚子都屏退出去後，王大富從竈底拿出一個小包袱，悉數抖落進入鍋內。
一鍋湯底要熬上一個時辰，王大富寸步不敢離，直到確認湯底的味道已經夠了，他才拿起濾勺，準備把裏頭的東西撈出後再放花椒、番椒等重味的調料。
也就在這個時候，冷不丁的，他身後響起一道人聲：“你這是在裏頭加什麽呢？”
王大富怒不可遏道：“我不是說了我熬湯底的時候，誰都不許進來嗎？”
說完他回頭，看到了環抱著佩刀，好整以暇看著他的李捕頭。
他嚇了一跳，手一哆嗦，那漏勺直接掉進了鍋裏。
同時，鐐銬也套到了王大富的手上。
一隊捕快從望月樓魚貫而出，又是這麽大的陣仗，銬的還又是王大富。
小鎮上的百姓娛樂消遣少，可還沒忘記之前的事情呢！
還不等王大富到縣衙，口口相傳來看熱鬧的百姓又把衙門給堵上了。
縣太爺升堂問審，人證是李捕頭，物證是現場帶回來的湯底，都俱在，根本不容王大富抵賴。
王大富也根本沒準備抵賴，也開始背誦醫書，引經據典，說這罌粟既可以入藥，哪裏就是不能吃的東西了呢？
縣太爺被他這說辭氣笑了，“合著你以賣吃食的價格，把這罌子粟放入食物之中，還是一片好心？”
王大富忙道“不敢”，又道：“只是這東西當做調料極為鮮美，醫書上也說可以煮粥食用，草民並不知道所犯何罪。”
這罌粟是他花了大價錢購從州府購買的。買之前就了解清楚了，本朝並未禁止這東西入藥、入食，所以他才敢大規模地往自家的吃食裏加。至於賣家和他說這東西吃多了會上癮，在王大富看來那更不是什麽大問題——喝酒還有酒癮呢，怎麽沒見朝廷把酒列為禁品？反正只要不是常年賣給人吃，肯定是不會出問題的！
若是沒有顧茵提議做的實驗，這官司還真不好判。
縣太爺並不和他多言，當堂就讓人把那幾個囚犯帶上來。
他們已經有兩三天沒吃望月樓的麻辣燙了，吃別的沒滋沒味，都消瘦了很多，病蔫蔫的很沒精神。
被帶到堂上後，幾人聞到了那熟悉的味道，看向那充作證物的麻辣湯底的時候，都像餓狼似的眼冒綠光。
那癥狀最嚴重的一個囚犯，甚至當堂掙脫了捕快，沖到那盛湯底的粥桶前埋頭喝起來。
一連喝了好幾口，那人癱軟在地，臉上盡是飄飄然的舒緩之態。
縣太爺再把實驗的過程和一眾百姓一公布，嚇得一眾百姓臉都白了。
“該死的望月樓，居然又做這種黑心事！”
“就是！我就勸我們當家的，說望月樓的人黑心腸，弄出的吃食不能吃！我那當家的非說前頭的事兒是底下人弄的鬼，如今那些人還在衙門裏關著，望月樓經營多年的招牌還是信得過的。那麻辣燙，他已經連吃了好些天，是不是再吃下去，就會變成堂上那犯人的模樣……”
“要死，真要成了那種樣子，豈不是一頓不吃就人不人、鬼不鬼的了？”
百姓們群情激奮，縣太爺拍了驚堂木喊“肅靜”，之後再找人證上堂作證。
現在都知道吃多了那罌粟會變成堂上那犯人的癲狂模樣，也沒人顧的上面子不面子了，只想著讓縣太爺給做主。
如顧茵之前所料，癥狀輕微的人還是在大多數，他們只是如之前宋石榴那邊，茶不思飯不想，只想著吃望月樓的麻辣燙。但癥狀嚴重的也不是沒有，就有一家富戶，他家的少爺本就體質差。
那小少爺入冬之後就開始吃望月樓的麻辣燙，吃到後來人就時而躁狂，時而抑郁，家裏請了好些個大夫都沒診斷出個所以然來，更沒懷疑到望月樓頭上——那麽些人吃呢，沒聽說誰家吃這個吃壞的。
直到和那個做實驗的囚犯癥狀對上，那家人才知道自己是著了望月樓的道，把那小少爺擡到堂上，一起指證王大富。
這情形比之前賣廚餘還嚴重，尤其後頭縣太爺審問出那罌粟是王大富從府城買的，更不敢等閑視之，把王大富先收押，再把卷宗往上一遞。
沒出兩日，府城那邊就來人了。不用說，自然還是來搶功勞的。
縣太爺和關捕頭又把王大富押上囚車，準備把他送審。
一聽說又要去府城，王大富當天就嚇懵了，再不見當日在公堂上侃侃而談的風采，知道這次就算是不死也得掉層皮，他老實得像鵪鶉似的，路上已經開始自發自覺地背誦口供了。
他們出發之前，顧茵當了一次虎媽，把顧野拴在店裏，生怕他再神不知鬼不覺地又跟人上府城去。
顧野很無奈，保證道：“府城去過了，不好玩，我真不去了。”
顧茵才不管他說啥，反正那兩天都恨不得把他拴在自己褲腰帶上。
但是顧野沒去，其他深受罌粟之害的百姓卻是跟著去了府城聽信兒。
不過兩日，消息就傳回寒山鎮——這次知府審案風格一如既往的粗暴，他把王大富關在了府城的大牢，抄沒了所有財產，再把賣給他香料的一眾人等都一鍋端了，另外還把這件事上報了朝廷，直言罌子粟入食會讓人上癮，害人健康。至於王大富的後續發落，還得看上頭的命令。
這案子雖然看著不大，其實卻是把罌子粟到底不能食用這件事推到了明面上。
功勞當然也還會落到知府頭上，縣太爺倒也沒有不平，只想到若是能讓全國上下都知道罌粟入食有極大危害，是會惠澤後人的一件大好事。
縣太爺並不貪功，但這次他特地開口為顧茵邀功了。
知府是浸淫官場多年的，雖搶功勞搶的歡，卻也知道不能只自己吃肉、不給旁人喝湯。縣太爺兩次都把功勞讓給他，他也承了他的人情，允了。
王氏聽到前頭的消息，正在家裏直呼肉痛，王大富的家產都被充公了，她還有一百五十兩銀子沒要回來呢！
一百五十兩啊！就算現在自家有鋪子，王氏都心疼地好幾宿沒睡安生。
不過這種情況也沒持續幾日，因為臘月二十，縣太爺和關捕頭回到了鎮子上。
他們帶回了一個牌匾，是知府親自寫的“俠肝義膽”，用來表彰顧茵再次出謀劃策的，為他人鳴不平的。
前頭顧茵獻計，是因為自家牽涉到案子中，這次她幫忙，純粹是路見不平，實在是見不得王大富這種害人的行徑。
光這牌匾不算，另外知府還把王家老宅送給了顧茵。
那老宅之前是王家大房和二房共同擁有的，後頭王大貴和鄒氏出了那樣的事，二房的家產也都被府城的官差搜刮走了。二房的眾人也沒臉再在寒山鎮待，幹脆把自家那半邊房產賣給了王大富，他們換了一些銀錢，去其他地方謀生了。
所以那老宅之前已經是王大富的財產，縣太爺幫著顧茵請功，知府自己寫了個牌匾，沒舍得給其他值錢的東西。而王家老宅雖大，但年頭久了，又不能挪動，抄沒入公中對他來說也沒什麽用，幹脆就給顧茵了。
這對王氏老說真是天大的好消息，那可是她娘家的祖宅，兜兜轉轉回到她手上，真是比白撿了銀錢還高興！
後頭縣太爺讓顧茵和王氏去衙門過契，顧茵忙著店裏的生意——望月樓沒了，食客們知道這次是她見義勇為舉報的，都對她懷著感激之情，食為天的生意前所未有的好，一下子分不出兩個人，便讓王氏自己去了。
沒過多久，王氏回來，把地契屋契交給顧茵，讓她放起來。
顧茵當時也沒細看，等到晚上回到家後，她洗漱寬衣，才想起來契書還在自己身上。
這次打開，她發現不妥了——這契書上老宅的所有人，居然不是王氏，而是她自己！
她當即去了隔壁找王氏，王氏正在和宋石榴一道做家務，年關將近，家裏裏外都得細致打掃一遍。
看到顧茵來尋自己，不等她開口，王氏手下不停道：“這宅子雖是我娘家的產業，但它是被抄沒到官府之後，官家老爺賞賜給你的，自然算是你的東西。再說了，咱們一家人說啥兩家話，難道屋主換成了你，你往後還能不讓我住？”
“這自然不會。”顧茵拉住王氏的手，輕輕晃了晃，“就是覺得比起我，這宅子對娘更有意義。”
“確實有意義，畢竟是我長大的地方。但我還是那話，你的我的有啥區別？”
說著她忽然又笑起來，“而且嘛，我今天已經去看過了，宅子讓從前大房和二房的隔斷了，那隔斷還沒拆呢。你說往後你再成家，咱們門一關，既互相不影響，又還是一家子，多好？娘答應給你買個鋪子的，現在鋪子是暫時還沒有，先有個大宅子，我看誰還敢把你小看了去！”
顧茵：……
得，這下知道該幹啥了，先把王家老宅那隔斷墻給打了！
第二天，顧茵帶上周掌櫃去了老宅。
府城的官差已經又來過一趟，宅子裏所有值錢的東西都被搜走了，就剩下基本的桌椅板凳那些。
顧茵和周掌櫃檢查過一番，就麻煩周掌櫃去聯絡人幫著修葺了。
當天下午晌，縣太爺又把顧茵請到縣衙，直說要嘉獎她。
顧茵推辭道：“已經得了知府老爺的牌面，又得了偌大一間宅子，實在不敢再要旁的了。”
縣太爺握拳咳嗽了一下，道：“那些都是府城裏給你的，本官還未有所表示。”
知府手指縫裏漏出來的，就是一間市價數百兩的大宅子，縣太爺一窮二白的，論身家還不如現在的顧茵，自然不能和知府相比。
他思索半晌，道：“不若這樣，來年的官家食肆，就由你家和含香樓白家競爭如何？”
說完縣太爺也有些不好意思，實在是沒有其他拿得上臺面的賞賜了。
顧茵聽完不解，關捕頭就在旁邊給她解釋。所謂官家食肆，就相當於是和朝廷合作，官家指定的食肆。若是有朝廷的其他人過來，縣太爺招待他們，就會去這家。
寒山鎮上不常來什麽大人物，所以其實這種招待並不多。但另有一樣極大的好處，和朝廷合作的、招待官員的食肆，它可以少交稅！
這種好事兒當然人人都想，但也有限制條件，那必須是經營多年、口碑極好、有質量保證的。往年寒山鎮的官家食肆就一直是含香樓和望月樓兩家中選。
今年望月樓已經沒了，縣太爺就給了食為天和含香樓爭搶這個名額的機會。
顧茵聽完眼睛都亮了，剛開店的時候，朝廷的稅收還在她可接受的範圍，這半年多聽說是外頭戰事吃緊，稅收一提再提，以至於上個月食為天盈利二十五兩，按著朝廷的新規，竟要交十兩稅了！
她私下裏和周掌櫃想到這個都是直嘆氣。縣太爺這提議，真的是瞌睡來了有人遞枕頭，可比直接給幾十兩銀子讓人高興！
廚藝比拼的日子就在年前，到時候縣太爺會請本縣所有的富豪鄉紳來做品鑒。
顧茵回到食為天後就立刻宣布了這個好消息，雖縣太爺給的只是一個機會，但食為天白案有他，紅案有周掌櫃，幾乎不可能輸。
其餘要操心的就是他們準備做什麽菜了。
周掌櫃有自己的拿手菜，也幫著望月樓競爭過這個名額，就是顧茵一下子沒想好自己該做什麽。她最拿手的當然是熬粥煲湯，但真要論某一道絕活，一時間還真是想不到。
這天她晚市結束，顧茵正和夥計一道收拾桌椅，冷不丁的，她又透過窗戶看到了個熟悉的身影。
白子熙在食為天門口躊躇了一刻鐘，腦中好一番天人交戰，他時而準備進店，時而又準備離開，但是走出去幾步又再次折返。最後他還是把一個紙包放到了窗臺上，然後生怕自己後悔似的，逃也似的走了。
顧茵奇怪不已，拿了那紙包一看，只見上頭寫這“含香樓貴賓特供調料”的字樣。
早聽說含香樓也鼓搗了什麽海外調料，加上前頭又出了望月樓放罌粟的事，她和周掌櫃自然重視起來。
“這位白家少爺，怕也是懷疑自家調料不妥，到時候贏也贏得不光彩，索性先送一份這調料來知會我們。不過就算他不來，我也正準備弄一份來給東家。”
顧茵聽了周掌櫃這話也面色凝重地點了點頭。
兩人如臨大敵地把紙包拆開，只見裏頭是潔白如雪的晶體顆粒。
顧茵微微嘗了一點——靠，味精！
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