給沈棠初打電話的不是什麽男狐貍精。

而是鐘斯白。

多虧了他這通電話, 否則沈棠初得被她家皇太後打個措手不及。

梁今韻女士最近在非常積極地給她安排相親。

多是北城各個家族的優秀男孩子。

就在前幾天，她專門抽出時間，坐下來和沈棠初促膝長談, 很直接就問她, 和傅柏凜還有沒有發展的可能。

沈棠初也沒敢問, 被姓傅的強吻了幾次算不算有發展。

有發展也是錯誤的發展。

她猜到，要是她真這麽說，皇太後不僅不會生氣，反而還挺喜聞樂見。

於是她果斷說沒有, 語氣非常堅決。

梁今韻那時嘆了口氣, 說什麽可惜了。

沈棠初手托著臉，有些郁悶地問：“可惜什麽？我現在這樣挺好的, 不想這麽早結婚。”

“早什麽？好的男孩子都要早早被人挑走了，除了媽媽操心你, 你那個人影都見不到的老爸難道會操心你嗎？”梁今韻眉眼中頗有怨憤。

父母的關系並沒有因為分居而變好。

梁今韻近來無論說什麽話題, 總能發散到她那個不管事的老爸身上。

每當這時候，沈棠初就沈默不語, 她不知道說些什麽能讓梁今韻開心一點。

有時候她都想直接勸母親離婚。

可梁今韻是太有主見的人，她習慣操控身邊的一切, 不會接受旁人幹涉她的做法。

只是沈棠初沒想到, 母親竟然會給她安排相親。

北城名貴圈其實很窄，彼此都認識, 若要找家世相當的男孩子, 怎麽也繞不過她認識的人。

竟然是鐘斯白。

沈棠初從出租車上下來, 在鐘家莊園外那排林蔭小道上，鐘斯白已經等在那裏了。

她臉上閃過一絲尷尬。

心裏還是很慶幸，還好是他。

“別多想, 我也是剛剛才聽我家老爺子說的，這不，第一時間跟你通風報信了。”鐘斯白笑容溫和。

鐘斯白這人一向是最紳士的，做人做事永遠恰到好處，不會讓人有壓力。

如果說傅柏凜是一瓶凜冽的冰酒，沁人心肺。

那鐘斯白更像是冬日裏的一杯紅茶，溫潤而和煦。

多虧他第一時間通知。

她下車後沒多久就接到梁今韻的電話。

要不是有心理準備，她真擔心會跟母親在電話裏生出矛盾。

沈棠初沖他笑了笑：“還好是你。”

鐘斯白引著她朝別墅裏走去。

鐘家是個大家族，祖孫三代都住在同一個莊園裏，家庭氛圍非常濃郁。

從莊園門口進來，通過一片散發著清香的玫瑰花園，就到了主家所住的別墅。

如今鐘家是鐘斯白的父親管事，鐘斯白作為獨子，未來毫無疑問是要繼承家業的。

他性情模樣都出挑，從沒有花邊新聞，又和沈棠初自小認識。

方才在電話裏梁今韻說，要不是先前和傅柏凜訂婚，原本她就屬於鐘斯白的。

庭院裏綠樹隱隱，明月高懸。

鐘斯白看了眼等在門口的一排傭人。

他謙和地笑道：“知道是你，我也挺意外的，沒想到跟小沈妹妹還有這樣的緣分。”

沈棠初頓了一頓，心裏很難不尷尬。

鐘斯白何許人也？他註意到她的停頓，輕輕在她肩上拍了拍：“別擔心，就當進去吃餐飯，我保證一小時後完好無損地送你出來。”

這話說的，好像在向她保證，別墅裏面沒有吃人的怪物似的。

沈棠初噗一聲笑了出來。

緊張的氣氛稍有緩解。

她原先還有些忐忑，第一次經歷這樣的場合，總以為相親就跟討價還價的人口交易買賣差不多。

實際上卻跟一次稍微隆重些的家宴差不多。

鐘家爺爺奶奶都在席上，鐘斯白父母也在，都對沈棠初讚不絕口，誇她乖巧又大方。

梁今韻私下裏的作風並不強硬，與鐘家談笑風生，就只是一個母親的角色。

她很要面子。

這樣場合，是一定要把沈知禮拖來，強行扮演一個和睦一家三口的形象。

仿佛少一個人，就會讓外人給沈棠初扣分。

沈棠初擠出笑容作陪襯，禮貌地應付各種問題。

好在鐘家也是很有分寸的，絕口不提相親二字，她一不小心差點以為，自己是跟父母來朋友家裏吃晚飯那麽隨意。

中途，梁今韻悄悄和沈棠初說：“待會兒和你鐘哥哥一起去看個電影。”

沈棠初巴不得早點離開，她點頭。

接著和鐘斯白交換一個無奈的眼神。

鐘老太太中途離席去了趟衛生間，回來後，表情明顯有些不對勁。

變蒼白了，眼神還透著古怪。

不止沈棠初一個人註意到。

鐘老太太年紀大了，有些阿茲海默的癥狀，記性差，時不時就犯糊塗。

這會兒，她坐在主位上，正對著沈棠初，露出老人家特有的慈祥笑容：“這丫頭真水靈，這不是沈家的小千金嗎？”

沈棠初：“……對的，奶奶。”

這話她剛進屋就聽鐘老太太念叨過一次了。

鐘老太太瞇了瞇眼：“沈家千金在這兒，那傅家那大少爺呢？我好像沒看見他啊……”

眾人聞言，臉上不約而同露出尷尬的神情。

傅沈兩家退婚的事人盡皆知，只是今晚都很有默契地不提及。

卻攔不住犯糊塗的老太太。

鐘母忙哄道：“在外邊接電話呢，您別操心，我帶您上樓休息。”說著就給護工使眼色，推了輪椅過來，送老太太上樓。

老太太邊走，嘴裏還一邊嘀咕著：“傅家那孩子命苦啊，都是傅震宇不積德，害了他們母子，太慘了，孩子可憐……”

沈棠初望著老太太的背影，指尖忍不住顫了顫。

傅柏凜……

老太太說的這件事，跟他年少時的陰影有關嗎？

因為這出小鬧劇，接下來眾人都有些意興闌珊，早早就散了。

鐘斯白帶沈棠初去“看電影”。

實際上就是把她送到了梁盼家。

在梁盼家樓下，車裏，沈棠初有些猶豫，到快下車時，還是決定不問。

卻是鐘斯白看出來。

他雲淡風輕地提起：“你要是想問傅柏凜的事，我並不知情，或許你父母會清楚，你試試看。”

沈棠初楞了下，下意識地否認：“我沒有想知道……”

他笑起來：“行了小沈妹妹，跟我就別裝了，我不告訴別人。”

沈棠初默默無言。

這個世界上知道她秘密的人又多了一個。

那天晚上，她還是沒忍住，臨睡覺前，給外婆打了一通電話。

她想過了，這件事問父母不合適。

他們誰都不會告訴她的。

外婆六十歲才退休，之前一直在集團裏主持工作，她應該清楚傅家發生的事。

“囡囡大晚上給外婆打電話，就是為了關心小傅？”外婆語氣打趣著她，呵呵笑著。

沈棠初有些不自在：“外婆……”

“好好，不逗你，當年那件事外婆也只知道個大概……”

……

事情發生的時候，傅柏凜才十一歲。

那時傅氏是由傅震宇和楊瑜共同管理，集團正在急速擴張期，為了搶奪市場，難免得罪一些人。

“你是沒見過傅震宇這人，心狠手辣，做事不擇手段，跟楊瑜那個溫溫柔柔的小女人完全不是一路人。”外婆這般感嘆。

有些人從心底就是黑的。

為了利益，可以不惜一切代價。

總之那時候為了搶地皮，傅震宇用了些不大光彩的手段。

最後他成功了，節節攀升，卻逼得一些人上天臺，一些人家破人亡。

在這中間，就有一個不怕死的亡命之徒。

在公司破產那天，有人給傅家打電話，說要拖他們一家三口一起下地獄。

傅震宇沒當回事。

結果不到一個月，那人在傅柏凜放學的路上劫持了傅家的座駕。

司機被扔下來了，車上就只有傅柏凜和楊瑜母子二人。

那天是傅柏凜學校開家長會，傅震宇不在。

大冬天，連人帶車，在夜晚時分沖入北城郊區的一條湖裏，最後只有年幼的孩子和兇徒兩人生還，而楊瑜則沒能撐過水下的那一陣。

至於事故的具體細節，傅家動用了各種關系將事情平息下來，沒有一家媒體報道。

不到一年，傅震宇再娶，新夫人入門，還帶著和前夫的女兒。

就連那個兇徒的名字，年齡，判刑多久……這些信息都沒人披露。

這些外婆也不清楚。

她印象最深刻的就一點，那個兇徒的姓氏很特別，是個很少見的字。

他姓臧。

外婆說完還忍不住感嘆：“楊瑜人很溫柔的，熱衷做慈善，是個好孩子，可惜了，碰到那種丈夫，才招來殺身之禍。”

那晚，沈棠初失眠了。

她沒有心疼傅柏凜。

只是忍不住不斷重播，她在水下陷入絕望倉皇的時候，他如神跡降臨，將她從死亡邊緣拉回人間的那一幕。

十一歲的男孩子，遠沒有現在強大。

那個冬夜的湖水一定冰冷刺骨，水嗆到肺裏，是令人窒息的疼痛。

他只能看著親人在眼前死去，卻無能為力。

沈棠初已經是個成年人了，在那次溺水後還時常做噩夢。

她想到那天被救起來，隔著人群看見傅柏凜站在泳池邊，臉上被晃動的池水襯得忽明忽暗，糅雜了冰冷與戾氣。

那時她只覺得他在生氣。

現在想來，他其實是在後怕。

周荷錯了。

她其實根本不了解這個男人。

他看似面若冰山，卻不是那麽冷血的人，骨子裏便有種溫柔，只是不常示人，所以很難察覺。

無論如何，她曾有幸得見。

……

沈棠初知道了這件事，卻沒告訴任何人，包括項希堯。

有些事不該被攤開來，放在灼灼烈日下。

能永遠的過去對誰都好。

學校裏有個交好的同學過生日，邀請許多同學，到她租的山邊別墅玩，第二天會有登山烤肉一些活動。

沈棠初最近心裏剛好很亂，想外出散散心。

她也加入了。

晚上出發，到山邊別墅只要不到兩個小時。

她近來練車小有成果，已經敢獨自開上城市道路，可這次還要經過山間小路，和高速路，還是只能讓司機來開。

夜裏，高速路上車不是很多。

沈棠初靠在後座，從冰箱裏拿出瓶飲料，喝了幾口，逐漸有些犯困。

她坐車一向容易睡著。

這幾天也沒怎麽休息好，她眼睛時而闔上，腦袋一點一點的，感覺腦子有點昏沈。

“小姐這麽困，是昨晚和男朋友約會玩晚了嗎？”

司機略顯粗嘎的聲音忽然傳進她耳朵裏。

沈棠初輕輕皺眉：“不是，我睡太遲了。”

這個司機，她到現在還是很不適應。

開車的時候愛聊天就算了，他有時候，總會說出些不合時宜的話。

就像現在。

要不是因為這個司機，沈棠初恐怕還沒打算去考駕照。

自己開車，總比有人在旁邊影響心情要好得多。

司機又開口：“睡不好可以試試換個枕頭，我老婆生前也有失眠的毛病，用決明子枕頭會好很多。”

沈棠初閉著眼睛，迷迷糊糊地應了聲。

過了會兒。

她隱約感覺哪裏不對。

生前？

可她記得，司機提過他老婆，不是說開出租車的嗎？

頭疼的感覺在加劇，一抽一抽的，神經卻有種被麻痹的感覺。

不對勁。

沈棠初強撐著睜開眼，視線有些模糊，只從後視鏡裏和司機那雙渾濁陰沈的眼神對上。

在高速路口。

語音提示要從右邊出口下高速。

司機直接關上導航，將手機扔到一邊，徑直朝前方開去。

他像是忽然想起什麽，咧嘴一笑：“對了沈小姐，其實我不姓孟。”

“孟是我老婆的姓，我出獄之後，有好心人幫我換了她的姓氏。”

“我其實，姓臧。”

後座的女孩兒緊閉著眼，已經昏過去了。

在冰箱的所有飲料裏，都被加了足量的藥，夠她好好昏睡一陣子。

他們無冤無仇，他沒想折磨她。

“只怪你自己運道不好，不該認識傅家人。”

臧羅扯著笑，拉下口罩，露出張因整容而略顯怪異的臉，他重新把手機拿回來，一個數字一個數字，撥出那個爛熟於心的號碼。

第一次打過去直接被掛斷了。

但他很有耐心，足足撥了十多次。

那邊才終於接起來。

“哪位？”漠然的聲音響起。

與十六年前那個少年青澀的聲音已經沒有一分相似。

成熟，冷漠，高高在上，仿佛能掌控一切。

司機促然一笑，尾聲尖銳而刺耳：“是我。”

那頭沈默了數秒。

他很清楚，傅柏凜一定能聽出他的聲音。

如果嘗試過仇恨的滋味，就一定不可能忘記仇人的聲音，它會像魔咒一樣時刻懸在心頭。

“什麽時候放出來的？”傅柏凜依舊冷靜。

“一年前，”臧羅的手指愜意地輕敲在方向盤上，吹了個口哨，“我做了個整容，然後回國找了個不錯的差事，薪水高，只需要接送雇主女兒，對了，那位小姐性格很好，跟曾經的傅太太很像。”

傅柏凜有些不耐煩。

聽他用令人作嘔的聲音提及母親，令他的聲音更冷了幾分：“有話直說。”

臧羅：“就是跟你說一聲，我綁了個人，你認識她。”

傅柏凜在車裏慢慢坐直，漆黑眼眸慢慢睜開，露出鷹一般冷戾的目光。

拳頭忍不住攥緊，青筋突起。

“現在七點半，限你九點之前過來，老地方見，別報警。你要是遲到了——”臧羅頓了頓，“你會再一次見到你最在乎的人淒慘死去。”

電話那邊的忙音就像持續不斷的耳鳴。

讓傅柏凜想到那些噩夢裏雜亂的警笛聲。

他無聲捏緊膝蓋，面上風平浪靜，力度卻幾乎要將膝蓋骨捏碎。

他撥出一個電話，久久無人接聽。

再撥一次，手機直接關機。

心中那種可怕的預感已經強烈到就要變成現實。

傅柏凜的氣質本就冷感，此刻更像是一尊凍到化不開的雕塑，只有危險的氣息四下蔓延。

他開口吩咐何磊，聲音沙啞：“去查沈棠初現在在哪兒，查她今晚的行程。”

何磊楞了下：“傅總……”

“不要問，立刻去查，不惜一切代價！”

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