金大娘子的娘家在玉山縣,從渠縣過去大約有半天的路程，原本她見苗南風的婚事出了意外是想再陪著多待兩天的，但蔣老太太說這邊事情順利也不用她們跟著操心,讓兒媳該做什麽自去做什麽，莫等回來的消息傳到了娘家，反惹家裏人多想。

金大娘子這才改了主意,決定早去早回。

蔣嬌嬌長這麽大還沒有真正見過外家的親戚，聽了不禁有點興奮,問她娘：“那我們去外翁家裏住幾天啊？我要不要把衣服全帶上？”

金大娘子正在吩咐珠蕊準備利是，聞言隨口道：“不用，住個兩三晚就回了。”

她聽著母親的語氣裏似乎並沒有特別的喜悅,仿佛好不容易回娘家一趟就和隨便出個門也差不多，心裏不免有點疑惑，但她並沒有想太多，只覺得早點回來能和苗南風姐弟一起玩亦是不錯，就沒有再說。

蔣修更是無所謂了。

於是與蔣老太太和苗家眾人道過別後，兄妹兩個就陪著母親一道啟了程。

金大娘子似乎昨晚沒有睡好,坐上車沒多久就開始閉目養神,蔣嬌嬌看出母親不太想說話,就開始和她哥閑聊起來。

“我聽說外翁以前做過縣官呢，”她說,“不曉得是不是和沈雲如她爹爹一樣，瞧著那般有架勢，不太好親近？”

蔣修知道的比她多些,對此並不以為是：“這也不好說,雖然外翁是進納出身,但性格之事因人而異。”

進納出身人,也就是納粟買官者。

蔣嬌嬌楞了一下，訝道：“我怎麽不知道外翁是納粟官？”

蔣修看了眼正閉眼小憩的母親，壓低了些聲音，委婉道：“爹爹敬重外翁，自然不會往外說，也沒有那個必要。”

蔣嬌嬌經兄長這麽一暗示，立刻明白了，原來這是父親為了母親娘家的面子，所以對外只說自己岳丈是當過官的，加上母親瞧著又是那般知書達理的模樣，其他不明就裏之人自然以為金氏是書香之家。

但估計像沈赤丞那樣貨真價實的進士出身肯定是能看出來的。

她這才知道原來這個話題並不適合隨口提及，於是自覺不便繼續，乖乖閉上了嘴。

金大娘子的睫毛輕輕顫了顫，沒有睜開眼。

抵達玉山縣的時候正是午時，金大娘子擔心孩子們餓著，就吩咐隨侍就近找了縣城裏的食店。

蔣嬌嬌雖然有點奇怪為什麽不直接去外翁家吃，疑惑難道家裏頭不知道他們要來，但因怕自己提到什麽不該提的，所以便忍了嘴。

吃完了飯，他們又乘著車繼續出發，約莫再行了將近半炷香的時間，才終於在一處小院外停了下來。

蔣嬌嬌乍眼見到眼前這扇被兩旁攀墻而生的薔薇包圍著的木門，心裏不禁湧起了些歡喜，直覺人若住在這扇門裏面，大約過的日子也是很美的。

如同竹林間的夏日清風，又或者宛如抱著涼枕的午後小憩。

一聲隔著門傳來的裂響忽然砸斷了她的思緒。

接著還不等他們反應過來，眼前這扇門就被人忽地從裏面用力拉開了，門環撞在木板上，在這靜謐的午後發出了足以徹耳的聲響。

出來的是個渾身酒氣，大腹便便的中年男人，五官瞧著倒是與金大娘子有幾分相似，看得出年輕時候應是個長得俊俏的。

他拉開門乍見到金大娘子，先是一楞，接著目光下意識暼過蔣嬌嬌和蔣修，然後頓了頓，轉開臉一言不發地大步走了。

蔣家兄妹兩個略感茫然，齊齊轉頭去看母親。

卻見金大娘子只是皺了下眉，並沒有要喊住那人的意思，她沈默地收回目光，然後舉步踏入了院中。

蔣嬌嬌隨著母親的視線，將目光投向了屋室檐下走廊的拐角亭中，看見了地上摔碎的碗，也看見了桌上尚未收拾的殘羹冷炙，還看見了正坐在那裏的兩位老人。

打眼望去，兩人面上皆是愁苦之色，男人帶怒，女人則悶悶。

亭中二老此時察覺動靜，擡眸迎面看見他們，也是微微一詫。

然後蔣嬌嬌就看見自己母親朝著那兩位長輩禮喚道：“爹，娘。”又引見道，“這是修哥兒和嬌嬌。”

金大娘子的語氣很平靜。

蔣家兄妹兩個便上前乖乖行了一禮，喚道：“見過外翁、外婆。”

金老太爺回過神，點了點頭：“哦，到了啊。”然後問了句，“吃了沒？若是沒吃就將就吃點。”

妻子洪氏也道：“正好做了些灌漿饅頭，孩子們要不吃兩個？”

她的聲音有些輕，有些啞，像是沈默已久後的突然發聲，令一副嗓子有些難以適應。

金大娘子就道已經吃過了，隨後吩咐珠蕊讓人把帶回來的禮物拿了進來，並道：“這是阿姑和官人的一些心意。”

洪氏就招呼了下人來幫手。

此時金老太爺忽道：“孩子難得來了，你就親去安排好讓他們先休息著，我與蓮華說會兒話。”

聽得出來他已是克制著情緒，但仍是沒甚好氣。

洪氏也不說什麽，起身過來招呼了蔣家兄妹兩個，帶著往堂屋後行去。

蔣嬌嬌想著這是自己娘親的母親，於是自然而然地上前去扶住了對方，洪氏便緊了緊臂彎，由她挽著。

蔣修則陪在老人家另一邊，慢步並行。

金大娘子這邊也把近身侍候的安排去了幫手，其他隨行則由管事領著出去找邸店安置住下，很快院子裏就只剩下了父女兩人。

金大娘子看了眼父親面前的酒具，沒有說話。

金老太爺這時見沒有其他耳朵了，便再也忍不住，對著許久未見的長女就吐起苦水來：“你娘和金如英那小子簡直是要合起來把我氣死！”

父親說話時噴出的酒氣讓金大娘子有些不太舒服，這些年在蔣家她已經很久沒有對著酒徒說過話了。蔣世澤縱也有喝酒的時候，但他若是醉得厲害會直接不來打擾她，若是淺酌，他也會嚼過香葉。與他相處，她倒不覺頭疼。

金大娘子不著痕跡地往旁邊傾了傾身，順著對方開口回道：“您年紀大了，要少動心火。”

金老太爺才不管這些，只顧氣憤地道：“你先前也瞧見他那個德行了吧？他沖著他老子摔碗也不是第一次了，早先我不同意他和關氏那門親事的時候他就是這樣跟我借酒撒潑，砸了碗還在地上打滾，說起來都羞人！可你娘那叫個心疼啊，抹著眼淚好像我多麽苛待她。那行啊，我就遂了她兒子的願，結果呢？他不還是跟人家和離了？這混賬東西長這麽大就沒有一件事能幹成的！”

金大娘子不想說以前，便只問道：“那這回又是什麽事？”

“這回，哼。”金老太爺氣哼一聲，拿起面前酒杯一飲而盡，又緩了緩，方說道，“人家是來讓我賣屋的。”

金大娘子一楞：“賣這裏？那你們住哪兒？”

她是知道娘家情況的，當初蔣世澤娶她時雖然給了一大筆聘財，可後面弟弟娶婦花了不少，再加上父親不善經營，她那個弟弟也不是個踏實肯幹的，家產早就差不多耗沒了。

這些年金家都是蔣世澤在幫扶著，知道金家父子不善理財，他就只讓苗家那邊定期帶些生活費，一個季度的用資足以讓他們過得悠閑滋潤，但前提是金家人不亂揮霍。

金大娘子的小妹雖然嫁了人，但其丈夫也在幫著蔣家做事，可以說夫婦倆也在蔣世澤的蔭庇之下。

金家既是這般情況，那現在老太爺口中的賣屋，肯定就只能是賣這處住房了。

“他說賣了錢正好去典房住，餘下的還能拿去做些買賣。”金老太爺道，“我不同意，他就跟我起急，說我老頑固，還攛掇著你娘幫腔，又說這屋子當初修繕也用了蔣女婿給的聘財，你是我們兩個一起生的，這屋子賣了錢本就該有你娘一半。”

“你聽聽他這些歪理！”金老太爺氣得直吹胡子。

所謂典房，也就是自己拿出與別人房屋等值的現錢去換人家的房子住，約定好居住期限，等到了時間雙方再換回來，屋還給人家，別人也把錢退回。

金大娘子默了默，問道：“娘也同意？”

“你娘你還不知道？只會悶著不吭聲，但誰看不出她什麽意思？”金老太爺氣道，“要不是她慈母多敗兒，我們家也不會落到今天！”

金大娘子聽著忽然有些想笑。

是啊，常言道慈母多敗兒，怎麽卻沒人說慈母多敗女呢？因為女兒想要母親這樣偏袒都想不到呢。

但事實上她卻並沒有笑，而是沈吟了半晌，說道：“待會兒我先找秀春過來一趟，晚些等如英醒完酒回來了，我們再坐在一起說吧。”

金老太爺對女兒告完了狀，心裏似乎也松快了些，他沒再多說，只默默地又喝了口酒。

另一頭，蔣嬌嬌和蔣修剛跟著他們外婆走到中門前，就看見了個五六歲的男孩子正在那裏玩角球。

洪氏一見那孩子就彎起了眉眼，喚道：“全哥兒，快來見見你表哥表姐。”

全哥兒睜著雙圓圓的眼睛看了看蔣嬌嬌和蔣修，末了，似乎他覺得蔣修的外形並不像可以當玩伴的樣子，於是又將目光落回到了蔣嬌嬌身上，然後盯了幾息，突然丟下球朝她跑了過來。

蔣嬌嬌有點驚訝自己這麽受歡迎，她也喜歡這麽不認生的孩子，於是松開了挽著外婆的手，打算等對方抱住自己的時候她也回應一下。

結果全哥兒跑上來的確是把她給抱住了，但誰也沒有想到的是，他下一刻就咬了蔣嬌嬌一口。

夏日衣衫薄，蔣嬌嬌霎時結結實實感覺到了從腰上傳來的刺痛。

她“啊”的一聲就叫了出來，下意識擡手捂住了自己被咬的地方，怒吼道：“你幹什麽！”

全哥兒驀地頓住了，定定看著她，沒有說話。

因他咬人是貼著咬的，蔣修和洪氏先前都沒瞧見，這時才發現出了事，蔣修忙三兩步繞到妹妹身邊，問道：“怎麽了？”

蔣嬌嬌指著全哥兒：“他咬我！”

蔣修一聽，當即皺著眉朝全哥兒看去，質問道：“你為什麽咬人？”

全哥兒似乎被嚇住了，盯了他兩息，突然“哇”一聲哭了起來。

他這一哭就不得了了，洪氏忙上前將孫兒抱住，一面擡手給他揩眼淚，一面說她兩個外孫：“他還小，你們是大的，要讓著點啊！”

蔣嬌嬌簡直驚呆了，她不可思議地說道：“可是她咬了我啊。”

洪氏無奈地看著她，語氣頗為苦口婆心：“他能咬多重？只是太高興了在同你玩鬧，你是做姐姐的，怎麽與個小娃兒計較。”

蔣嬌嬌委屈極了，當下鼻子就是一酸，正要再開口辯駁，卻被蔣修給拉住了。

但他雖然阻止了妹妹和長輩駁嘴，可心裏也是十分不平，從小到大他和嬌嬌雖然也有需得委屈各自讓步的吵鬧，但家裏長輩卻沒有說這般是非不分的。

這事要換成他自己的親弟弟，他早就一個頭槌教訓上去了，還管什麽大的讓小的？

他怕自己壓不住火氣，就沒有再去看那婆孫兩個，只徑直吩咐旁邊的女使道：“快去找個醫婆來，若是咬破皮了也得用藥。”

女使忙忙應下去了。

蔣嬌嬌又痛又氣，眼淚不受控制地直往下掉。

她在家裏，甚至是在整個照金巷裏，除了當年莫名其妙受了沈雲如那個冤枉氣之外，其他時候何曾遭過這樣的委屈？

這裏若不是她外家，眼前這兩個若不是她外婆和表弟，她只怕是鬧得天翻地覆的心都有了。

但她這時卻只能忍著氣，為了母親，為了這份關系。

蔣嬌嬌不能還嘴，心裏又實在不服，於是臉一揚，擡腳就徑直走了，蔣修也陪在她後頭跟了上去。

金家就這麽大，她先前已經知道了自己的住處安置在哪裏，於是直接就鉆到了房裏坐著生悶氣。

蔣修讓女使在門外等一會兒再進來服侍，自己先走到妹妹面前，把手巾遞了過去，安慰道：“別哭了，反正我們在這裏也住不了幾天。”

“我不喜歡這裏。”蔣嬌嬌接過帕子，邊擦邊哽咽著道，“外婆根本就不喜歡我們，我被咬了，還哭了，她都不跟過來瞧瞧。”

蔣修回想起剛才他們三個從前院過來路上談笑的情景，說道：“我覺得外婆倒未必是不喜歡我們，只是她更喜歡表弟而已。”

蔣嬌嬌想不通：“就因為我們是與她第一次見面，所以她才不管是非黑白？”

“不知道。”蔣修搖了搖頭，想了想，說道，“也可能，是因為我們是外孫吧。”

蔣嬌嬌楞了下：“外孫怎麽了？”

蔣修沈默了一會兒，說道：“你知道當初娘是怎麽嫁給爹爹的麽？”

蔣嬌嬌心思簡單地道：“不是爹爹很有誠意地求娶的麽？”

“是誠意求娶的，但你知道外翁他們為什麽把娘嫁給爹爹？”蔣修憶起了兩年前自己在歡喜堂聽到的墻角，頓了頓，說道，“我聽說，好像是那時候外翁家不行了，可外舅要娶親，正好爹爹給的聘財最厚，所以長輩才把娘嫁給了蔣家。”

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