四月剛入，鶴丘縣衙就又收到了中書門下的公函。

沈慶宗趁著休沐日，急匆匆地趕回了京城，直奔武學巷餘宅。

“……我也才比你早知道沒多久。”餘錄事說起來還頗有些感慨，“誰能曉得還會有這般峰回路轉？”

他搖搖頭笑笑，半是感嘆又半是寬慰對方地道：“看來你我確然也不是那做買賣的材料，經不得風吹草動。”

餘錄事也已經從沈家那裏拿回了自己的錢本，原本沈慶宗還要多補貼他一些，他卻堅持未受，覺得在這樣的情況下自己還能一分不損已經很是不錯了。

所以現在他知道了運河將要如期動工的事，雖然多少有些遺憾和後悔，倒也能想得開。

但沈慶宗此時卻覺得心裏郁悶地好像都要被石頭給壓塌了。

“官家怎麽又突然改了主意呢？”他實在想不通，“諫院那邊也不說什麽了？”

餘錄事就把自己後來得知的一些枝節告訴了他：“聽說是度支判官給想了個辦法，說是現在畿縣附近還殘存著一些前朝留下的渠堰，可以在修築運河的同時沿線進行些必要的修覆，將途徑處的鹹鹵之地灌溉後改為淤地，如此良田也就有了，還可減少遷移居民的花費。”

“陶判官還照此算出來了所需開銷，果然比之前少了許多。”餘錄事說著，言語間也不免透著欣賞，“他還說修築運河功在社稷千秋，若是能為百姓謀更多福祉，眼下這點付出也不算什麽。諫院的人自然再沒有什麽話說，官家也很是認同，所以當場就應允了，並著令即刻籌備動工。”

難怪中書門下的公函來得這樣快。

沈慶宗有些恍惚。

度支判官。

陶判官。

陶若谷……

陶宜！

他萬萬想不到最後這一筆的命運竟然是掌握在那人的手裏。

沈慶宗後來也不記得他這個老師又說了些什麽，直到回到家裏，整個人都還有些發懵。

他把沈耀宗找了過來。

後者起先乍見兄長難看的臉色，還以為是又出了什麽事，等從對方口中得知運河將按照原計劃如期修建的時候，他先是下意識松了口氣，然後反應過來，也不免覺得有些可惜。

“早知我們就再等等了。”沈耀宗嘆惋地道，“不過也是沒有辦法的事。”又安慰兄長道，“這有錢難買早知道，大哥哥當時想得本也沒有錯，我們家畢竟是拖不起的，早些退出來也好。”

沈慶宗回想著過去半個多月來，自己像個無頭蒼蠅似地做出的那些決定，若不是當著弟弟的面，他覺得自己幾乎能嘔出血來。

他之前覺得蔣世澤多給自己補的那一成已經很好了，他還拿著這錢轉身想去餘錄事那裏再賣個人情，結果沒想到現實轉眼就這樣打了他的臉。

好？

好個屁！

他緩緩舒了一口氣。

“蔣家這回運氣倒是不錯。”他說的很平靜，可只有自己才知道這話裏有多少酸澀。

沈耀宗沒想那麽多，但也有點羨慕，說道：“是啊，要不說蔣老弟有遠見呢。估計他這會兒若知道了消息，肯定要欣喜若狂了。”

沈慶宗沒有說話，心裏卻忍不住想：看來像他們這樣的人家，還是只能自己站得高一些才好啊！

新運河將要正式動工挖掘，這個消息在各縣衙門收到公函後不到兩天，便已差不多在外頭傳遍了。

這日蔣世澤回來的時候，就買了一大堆東西給家裏人分發禮物。

兒女們自然都有，康氏那邊他也差人去送了，最後還親自拿著給母親的那份去了歡喜堂。

金大娘子和蔣黎也都在，她們正陪著老太太在飲茶閑話。

蔣老太太笑納了兒子送的鈿屏，問道：“又不是逢年過節的，你今日怎麽想起來送禮物了？”

蔣世澤滿臉都寫著心情很好四個字，難得地玩笑般道：“娘不如猜一猜？”

金大娘子看了看丈夫的神色，隱隱有些了然，微笑地垂下了眸。

蔣老太太就瞧出來了，笑著說道：“你們夫妻兩個平日裏說的私話又不曾告訴我老婆子，我哪裏能猜得到你高興什麽？不如讓蓮華來猜猜。”

蔣黎卻在旁邊起哄道：“二哥哥，你怎麽只送給娘，沒有二嫂嫂和我的份兒？”

蔣世澤道：“大家都有，你那份等你出嫁前我再給你添妝進去。”然後看了眼妻子，說道，“你嫂嫂那個我晚些給她。”

大家都聽得出來，他這是打算夫妻獨處時再親自送。

蔣老太太就故意打趣道：“你還挺講情趣。”

金大娘子不免有些赧然。

蔣黎好奇地問道：“既是添妝，難不成你還要送我個大的？”見兄長一副笑而不語的樣子，她也調侃道，“看來二哥哥這回心情果然是很不錯，怕是遇到了天上掉錢的好事。”

蔣世澤笑著道：“也差不多了。”

直到了此時，他才把之前運河選址出了問題，再到今天又忽然峰回路轉的事都一一說了出來。

“我前些日子才趁價低剛把旁邊那塊地也收了，”他說，“正盤算著修覆了附近渠堰一並改成淤地呢，沒成想朝廷就來出了頭。”

蔣世澤就果斷地決定原來那地方繼續修建塌房，而新收的這塊地因為距離渠堰更近，所以他準備等著引水做淤地。

蔣世澤道：“雖不知朝廷為何又改了主意，官家的心思我們老百姓也摸不著，但總歸咱們家是趕上了趟。”

金大娘子也為他高興：“這樣的確是免了我們家不少難處。”

蔣黎想到什麽，忍不住笑道：“那沈主簿是不是要悔青腸子了？”

大家都含蓄地彎了彎唇角。

“反正二郎該給他們家的一樣也沒少給，早前也不是沒讓他們等過。”蔣老太太一本正經地說道，“現下也沒什麽可多說的。”

蔣黎點了點頭，然後看了眼她二哥，笑道：“不過二哥哥肯定沒有跟沈主簿說他打算改那塊地。”

若是說了，沈家可能就不會退本了。

蔣世澤不以為意地道：“我怎可能讓人家來拿捏我。”

他若說了，以沈家那樣怕虧的心情，大約就只有兩個結果：要麽沈家不肯再投錢但卻催著他改地，要麽就是沈慶宗反過來說要把地賣給他，但那個時候的價格卻就不是他占主動了。

蔣黎給她二哥哥豎了個大拇指。

這時，蔣嬌嬌忽然從外面跑了進來，她手裏頭還拿著柄繡了幾只貓兒的扇子，一進門就高高興興地往她爹懷裏撲。

蔣世澤一下子就把女兒抱了起來。

“爹爹，這個好可愛！”她說。

蔣嬌嬌其實挺喜歡貓的，但因為長輩們，尤其是父親擔心貓爪子傷著她，所以在這件事上一直不肯松嘴，她慢慢地也就絕了念頭，今日爹爹送了她繡了貓兒的扇子，她高興之餘覺得也挺滿足。

蔣世澤笑著捏了捏女兒的臉，說道：“我們嬌嬌更可愛。”

蔣嬌嬌從小就被家裏人捏習慣了，也不躲，一雙眼睛大大方方瞧著她爹爹，問道：“爹，有沒有什麽東西是能繡豬的？”

大人們聞言不免感到莫名其妙。

“誰會在那些綢緞上面繡豬啊？”蔣黎道，“你最近是又瞧了什麽，竟生出這樣的喜好來。”

蔣嬌嬌就道：“不是我用的，是男孩子用的。”她對蔣世澤道，“謝暎下個月要過生日了，我本來是打算請他吃豬的，但他還沒有出孝。”

眾人恍然，然後紛紛笑了起來。

蔣老太太更是被孫女逗得笑出了淚花：“好好好，如此倒也確實算送了人家豬了。”說完想了想，對兒子說道，“謝家小郎的生辰正好是五月五，要不就讓嬌嬌送個道理袋給人家好了。”

蔣世澤有些忍笑不得：“娘，道理袋哪有在上面繡豬的，本就是要提醒口舌修養的寓意，再繡只豬在上頭，人家不知道的還以為嬌嬌是讓謝小郎做只木訥豬呢。”

蔣嬌嬌立刻點頭道：“那樣不好。”

她才不想罵謝暎是豬呢。

蔣黎也幫著出主意：“其實也簡單啊，到時就弄些做成小豬形狀的白團，讓嬌嬌給人家送過去不就好了。”

其他人都覺得不錯。

蔣嬌嬌也很高興：“那我就送他豬團子去！”

蔣世澤笑著摸了摸她的頭。

五月初五，晨。

謝暎剛起床，就被謝夫子叫到了面前，然後給他在手臂處系上了用五色彩絲編的長命縷。

“我也是頭回買這個。”謝夫子系縷的手法還有些不太熟練，一邊略顯磕絆地打著結，一邊說道，“反正不管有沒有用，咱們也應個景吧。”

謝暎口中應是，看著五色縷上的日月圖案，不由地想起了父母還在世時，也是每年都給他系的這個樣式。

娘說：“願我兒長壽如日月。”

爹爹說：“亦願我兒來日登高處，可攀月摘星。”

他眼中忽有些發澀。

“好了！”謝夫子頗有成就感地一笑，擡手往他肩上拍了下，“走，吃長壽湯餅去。”

謝暎眼中的淚意硬生生被他給拍了回去。

今天的天氣很好，和風暖陽，每到這時候謝家的飯桌一定是擺在院子裏的，此時自然也不例外。

桌上早已擺好了一碟端午果子，這是謝夫子提前去鋪子裏買的，有百草頭也有釀梅。

雖然名頭不同，但其實用的材料都是菖蒲、生姜、杏、梅、李還有紫蘇，先切成絲狀，若是加鹽曬幹就叫百草頭，而若以蜜糖漬之且納於梅皮中，則為釀梅。

顧名思義，這些端午果子也是只有端午節前後才有售。

謝暎嘗了口釀梅，酸甜的味道熟悉又陌生，他頓了頓，又拿起百草頭嘗了嘗。

他低頭彎彎唇角，心想果然還是記憶中的那樣難吃。

“謝暎——”院門外忽然傳來了蔣嬌嬌的聲音。

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