城隍廟柴火燒得暖和，兩撥人各自找個角落坐下，烤著火，互不搭理。謝起擡起披風，將朱碧包在裏面，好不讓對方註意到朱碧。朱碧自知自己與人不同，便乖乖趴在謝起膝頭，和他小聲說著話。兩人聲音輕微，說的只是普通閑話，但那種神態間的親昵溫柔，莫不讓人羨慕。

“謝哥哥，你冷不冷？”

“你都不冷，我會冷？”

“你和我不一樣……”

“阿碧妹妹，你說什麽？”

“我好冷，謝哥哥抱緊我。”

外面的雨嘩啦啦，順著屋檐蜿蜒而下，在地上形成細淺的水窪。紅衣女郎坐在靠廟門的地方，一開始是看外頭的雨，見沒有停的意思，便轉過頭，看向那對男女。

女郎雖然容貌普通，但若一直不眨眼地盯著一個方向看，卻是不得不讓人分出註意力來。

朱碧先回了頭，看向她，露出笑容。

那女郎目中有些膽怯，卻也微微一笑，“兩位是情人吧？”

謝起對外人一直都很防備，不冷不熱地看對方一眼。朱碧趴在他膝頭，黑眸微彎，“夫妻。”

紅衣女子吃了一驚，但見他二者言行間確是親昵又不淫·邪，好像天經地義般，不是夫妻，都說不過去。“原來如此……看兩位的方向，是要進明城了？這裏鬧鬼，你們不知道嗎？”

謝起終於看向那女子了，“白日時我們也遇到道士，確實言有鬼怪禍亂。可子不語怪力亂神，世間，真的有鬼？”

“……”朱碧默默將言談自如的謝哥哥望著：謝起撒起謊來，真是舌燦蓮花、誠懇無比；要不是她太熟悉他，也聽不出這是謊話。她自己就是半個艷鬼，他卻說自己不信鬼神，呵呵。

女郎見相貌英俊的男子終於肯看向自己了，面上先一紅，然後神色露出幾分古怪來，靜靜看著那對少年夫妻。她笑一笑，垂頭想一陣，再擡頭時，火光映得她神色一陣恍惚，“鬼怪嗎？亂世中，沒有神仙慈悲下凡，卻有鬼怪蓄意傷人。你們是外地人，不知道吧，這座城隍廟，以前就有惡鬼作祟。”

朱碧慢慢擡頭，盯著女子，天真無邪的面容上露出幾分古怪神色來。

紅衣女子道，“這其中，還有一段淵源。你們可願聽？”

謝起微笑，“左右大家被困在雨中，姑娘不妨說說，讓我夫妻二人進城前，也有個準備。”

大半夜的，這是要講鬼故事的節奏嗎？朱碧身體一寒，更往謝起懷裏躲，眼珠一轉，看著他，“你不是不信鬼神嘛，聽什麽？”

謝起多了解朱碧啊，她一個動作，他就知道她有些害怕。是呀，朱碧雖然自己就是艷鬼，但她一直和他在一起，仍過著人類的生活，難免會害怕。他抱緊她，目光卻看著女郎，笑道，“不過是一個故事，聽聽也無妨。”

紅衣女點頭，低頭想了一陣，才講，“那是二百多年前的事了。有一個美貌婦人，未婚先孕，被村中長老亂棍打死。可七月七，已死的夫人肚子裏，卻生出了一個女兒。這個女兒是個鬼胎，全身帶鬼氣，村子裏人皆認為不祥。他們想各種方式，想弄死這個嬰兒。但嬰兒平安長大，反是接觸她的人，暴病而亡。人人皆怕，不敢再接近這個女孩兒。女孩兒就靠著撿垃圾，剩菜剩飯，居然活了下來。當然，村裏沒一個人和她說話。”

“直到有一天，村裏來了個青年後生。這是唯一一個，和那個長大的女孩兒接觸，卻沒有死的人。也是唯一一個，願意和女孩兒相處的人。他說，他願意帶這個女孩兒離開村落。這青年後生跟村子人講，這個女孩兒，是鬼女，走到哪，便會把災難帶到哪。雖然她本身不壞，但命運總是這樣。村裏人很害怕，就把女孩兒交給這個青年，帶走了。”

“他們相愛了，就在這座城隍廟立的誓言，不離不棄，不死不忠。女孩兒跟著情郎，再沒有像先前十幾年一樣，被人天天打罵，很是過了一段神仙眷侶的日子。”

女郎聲音弱下，只聽到外面的雨聲也小些，火光蓽撥一下。

謝起漫不經心地以指梳理懷中少女烏黑如雲的長發，面上若有所思。朱碧在一片溫暖中，打個哈欠，乖乖的，就像真的在聽故事一般，但她恍惚的眼神，卻顯示她的神思，早不知道游蕩到哪裏去了。

“那青年，其實是該國的國師，他是不是真的知天命，誰又知道呢。後人只知道，那個青年帶著自己的情人，去了北之荒地，至熱至苦。他將情人鎖在石中火裏，加了封印，一百年。他說情人是鬼女轉世，對國運不祥。情人若是願意等待，且等他一百年。那女孩兒，被火日日夜夜地焚燒，陷入昏睡。”

“被封在石中火時，女子仰天大笑，眼落血淚，說：我本善良，卻生為鬼胎；我本卑微，卻世人皆忌；我本仁慈，卻與惡為舞！我生而帶邪性，只有感情能束縛我。郎啊郎，我願意跟你走，那只是我願意而已。你不可以拿我的喜歡來負我！你把我的感情變成一場笑話，我終有一日，會讓你的悲憫心淪為笑話。”

“百年後，她破火而出，想找情郎報仇。卻被告知，青年早在將她封鎖的第二年，已經離世。命運是可笑的，青年自以為封印了情人，就有重見之日。但他卻算不到自己的命運。女子掏心挖眼，剜骨削肉，死而化為厲鬼，在明城作亂。至今，已經一百多年了。”

謝起沈默片刻，微笑，“姑娘倒是對這個故事很熟悉。”

紅衣女子也笑，“這裏的人都知道，因為兩百年前，現在的明城，就是以前的村落。而那位早逝的國師大人，被明城百姓奉為神明，日日叩拜。但可惜，死去的國師大人不能顯靈，壓制住作亂的厲鬼。明城生靈塗炭，幾乎淪為一座鬼城。”

朱碧從謝起懷中坐起，“謝哥哥，既然這裏有鬼怪作亂，我們就繞路去別的城鎮吧？”

女子冷笑一聲，“你們已經進了厲鬼的地方，以為還能逃過？”

謝起點頭，“阿碧別鬧，這位姑娘說的很是。”

朱碧奇怪地看他一眼，眸光閃爍，再瞧瞧那個講故事的紅衣女子。她瞇眼，笑兩聲，抱著包袱起身，“好吧，謝哥哥你想死在這裏，我可不要！我要去餵馬了，謝哥哥你好好想想，是要呆在這裏，還是跟我走。”

她說完，就跑出了城隍廟，頭都不回一下。

紅衣女郎目瞪口呆，視線中那個黃衣少女很快就不見了，她慢慢回頭，看向謝起，皺眉，“恕奴家直言，你的妻子太小，很不懂事。”

謝起微笑，“嗯。”

女子看他不動，疑惑道，“奴家看你很喜愛她，她出去了，你不去追她回來嗎？外面那樣黑，還下著雨，一個小姑娘最好不要亂跑。”

謝起道，“沒事兒，她鬧鬧脾氣，我不去找她，她一準兒回來。”看向女子，“姑娘的故事，沒有完吧？繼續。”

紅衣女子看著他，突地冷笑，容貌變得模糊又詭異起來，聲音也飄忽無比，“化身為厲鬼，當然是不放過任何一個人了！”她身形開始發生變化，陰氣重重，撲向謝起。

☆☆☆

雨已經停了，空氣濕潤，朱碧奔跑在野外，長發飄散，周身發著紅光，冷汗涔涔，氣息散亂。

紅衣女郎站在樹影中，聲音尖銳刺耳，“快回到城隍廟中，你相公在等著你！”

朱碧恍若未聞，依然朝著自己想去的方向奔跑。她生為艷鬼，有法力相助，遠比凡人厲害。

但那女郎卻不放過她，遠遠近近，前前後後，到處都是紅衣女郎的身影，冷冷地看著她，“你怎麽還不回去？你想為你相公收屍嗎？”

“回去吧回去吧！你以為你能逃掉嗎？”

朱碧咬牙，神色堅定，依然不加以理會。紅衣女從四面八方飛過來，尖利十指抓向她，陰笑桀桀。黃衣少女嚇得臉色煞白，伸手相擋，紅色法光相撞，竟聽到對方一聲尖叫，快速從她身邊退開。

朱碧喘著氣，趁對方沒有精力時，趕緊跑路。謝哥哥，你再撐一撐，等我！

黑暗，天生適合魔鬼生存。就連朱碧這樣的半吊子，在黑夜中，感知都能四通八達，比往常敏銳萬分。她察覺到一處有熟悉的人氣，便忙奔跑向那個方向。

黃衣少女奔跑在叢林中，速度飛快，身後有女鬼追逐，小鬼擋路，鬼火飛起。而她長發散開，一張蒼白的小臉嬌俏萬分，有詭異的紅光在閃爍。

眾人聽到動靜，道士回頭，眼睛一下就亮了，“女神！女神麽麽噠！”

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