趙家院子裏, 晚風拂過。

兩個揣著明白裝糊塗的女人一句接一句地聊著天，各有各的尷尬。

趙姐姐捋了捋鬢邊碎發，晃了晃手指向陶碗：“這……就是魚鰾了, 我沒用它來做過膠, 聽說步驟還挺麻煩的。”

槿榮露出恰到好處的微笑, 極力不讓自己過分註意魚鰾的形狀：“好，我回家後去問裴松哥哥吧。”

語氣一如往日, 好像根本沒把剛剛趙姐姐的異常反應放在心裏。然而一層羞紅漸漸浮上臉頰, 如同晚霞映面。

明顯覺得更熱了，槿榮捧起陶碗, 欲匆匆告別：“謝謝姐姐。”

聽了槿榮的這句甜茵茵的姐姐，對方心裏更是猶豫。

沒記錯的話，槿榮已經十七歲, 到了可以談婚論嫁的年紀。她沒爹沒娘的, 小白菜似的可憐巴巴；自己虛長她幾歲，白擔了一句姐姐，該提點的地方如何能裝作不知道。

趙姐姐愁啊！提醒吧，萬一人家小姑娘沒那個心思, 倒像是她急著催了。

可若是不提醒, 槿榮越□□亮出挑，身邊也沒個可以看顧撐腰的女性長輩，哪日不防吃了虧可如何是好？

咬咬牙, 趙姐姐開口道：“槿榮你是大姑娘了, 不能讓男人們離你太近, 知道嗎？”

“嗯嗯嗯！”槿榮倉鼠點頭。心裏暖暖的，卻也窘窘的。

原身是當真不曉得男女間的事情，可槿榮從前的各種教育不是白受的啊。縱然心裏明鏡兒似的, 此時卻不能說——姐姐，我都知道！

見對方態度良好，趙姐姐一鼓作氣：“要是和哪個青年在一起覺得不對勁，定要第一時間告訴我。”

“嗯嗯！”

“裴松也是。”趙姐姐重點提醒。

“……嗯嗯！”槿榮老司機裝小白兔，裝得很是辛苦。

趙姐姐想起裴松每每望向槿榮時分外溫柔的眼神，心裏存了個疑影兒，再三確認道：“你和裴松，是住在兩個屋吧？”

槿榮：！！！？？？

心內瘋狂咆哮，槿榮仍舊老老實實點頭：“是啊。”

救命——趙姐姐你再這樣問下去，她真的裝不了了。

重點分子排查過關，趙姐姐終於松下一口氣。仔細一看，槿榮的臉和耳朵都紅成了火燒雲，想來應該是懂了她的意思。

她在心裏慨嘆著，女大惹人愁啊。直到槿榮徹底和裴松或者哪個小子定下來前，她們這些做姐姐的，可都得仔細把小姑娘盯緊了，不能讓她被人欺負。

槿榮漲紅著臉，心情覆雜地走出趙家。

她一開始就不該提什麽魚鰾是裴松哥哥要用的。這下可好，讓趙姐姐誤會了，提點的時候三句話不離裴松，聽得人恨不能鉆進地縫裏。

裴松哥哥那麽端方君子的一個人，和她同吃同住了幾個月，半分逾矩都沒有，直到前些日子，她都一直把對方當成真真正正的兄長。

被趙姐姐這麽一鬧，槿榮覺得左胸那裏怦怦怦小兔子似的跳個不停，怎麽也緩不下來。

走過一個拐角，迎面有熟識的鄉人跟她打招呼：“槿榮晚飯吃了沒，懷裏揣的是什麽呀？”

下意識動了動手臂，槿榮企圖用袖子遮掩：“吃了的。碗裏是一點兒調料。”

能讓槿榮當寶貝揣在懷裏的東西，定然不同凡響。鄉人湊上前去：“啥調料啊，就是拿它烤出香噴噴的面包嗎？讓我聞聞看。”

槿榮如臨大敵，慌忙後退：“沒什麽，沒什麽。”

眼看著小路上遛彎兒的鄉親們紛紛註目這裏，槿榮實在禁不起再鬧一番誤會，焦急地左顧右盼。終是“哎呀”一聲跺了腳，小跑著溜了。

徒留村人們你看著我，我看著你，呵笑出聲。

好容易做賊似的把魚鰾帶回家，槿榮看著陶碗裏薄如氣球的東西，不知該如何處理。

正糾結間，瞧見裴松自大門外歸來。

“裴松哥哥出門了？”槿榮詫異地問道。她以為對方累了，此時正在屋裏歇息。

“去烤了下木頭，果然質地軟了許多。”裴松拿出手裏的半成品給槿榮看。

別的槿榮看不出來，恍惚覺得顏色淺了些。既然裴松說有用，想來應該沒問題。

槿榮觀察著裴松掌心的幾塊木頭之時，裴松的目光落在她的嬌容上，語帶關心：“去哪裏了？熱成這個樣子。”

不只腮上一抹飛紅，連耳垂都是桃色的。

槿榮摸了摸臉，果然燙得很。她硬著頭皮道：“我去找趙姐姐拿了點魚鰾。”

這話燙嘴似的，槿榮連忙接上後半句：“做魚鰾膠。”

裴松挑了挑眉，欣慰一笑。他兩步走上前掀開蓋子，見陶碗裏果然放著不少生魚鰾。

他面色如常地扣回碗蓋，解釋道：“家中有剩餘的魚鰾膠，今晚泡上，明日隔水熬兩個時辰便能用了。”

……

槿榮：她現在就是後悔。

單純以為對方是頂著暑熱討回來的魚鰾，裴松感念槿榮的辛苦，擡手取下一副石剪刀，擺在陶碗旁邊。

“既然拿回來了，不如趁機多做一份魚鰾膠。先找個盆泡上，泡發後用石剪子剪碎，再泡。”

裴松像是不知道魚鰾的更多用途似的，手腳麻利地打水清理，一面還分神和槿榮商量明日的事情：“最遲明日下午，木制的筆桿就能削成，魚鰾膠也熬好了，屆時只要等著瞧窯裏的墨芯如何。”

提到這個，槿榮腦子裏亂七八糟的顏色想法立時跑得幹幹凈凈：“是啊，說不定咱們明日就能用上鉛……碳筆！”

她想到櫥櫃裏收起的那半塊烤面包，心裏更加期待。

文具三件套，可不就要齊了嗎！

一夜好眠。槿榮醒來時動了動手指，還不免回味著夢裏握著熟悉的硬筆寫字時的場景。

泡魚鰾膠，削筆桿，墨芯熄火出爐，各個步驟忙中有序。

隨著兩半筆桿結實地粘合在一起，幾乎不見縫隙，渾若一物。順利做成的首支碳筆圓滾滾的，輕巧而趁手。

裴松用專門削制小木件的刀在一頭削出個漂亮流暢的筆尖，和槿榮印象中的鉛筆可以說是一般無二。

期待地取過竹紙，槿榮握起碳筆，在紙上畫出一條細細的黑線。

日光下，紙上的墨黑筆跡中泛著點灰青顏色，但確是可以清楚瞧見無疑！

又寫了幾個字，隨著筆尖與紙張輕輕接觸，墨芯跟被吸引似的留了一層薄薄的墨貼於紙上，不洇且不落屑。正是槿榮期盼的樣子。

“竟然成了。”槿榮笑得合不攏嘴，她萬萬沒有想到，第一爐出來的碳筆就這般好用！

她遞給裴松，讓對方試試看。

裴松生疏地握起碳筆，三指左右挪了挪。

“跟握筷子似的。”槿榮在一旁提醒道。

指腹用力，小巧的碳筆穩穩架在手背的側面。與裴松熟悉的食指高懸手臂帶動手腕提筆不同，用碳筆寫字仿佛只需要將力道集中在幾根手指上。

他在槿榮娟秀流暢的三個字下方，寫上了自己的名字。

一筆一畫，剛勁有力。

眼見二人的名字並列於紙上，槿榮不由覺得耳廓發熱。

只聽裴松說出自己的體驗：“與毛筆相比，碳筆的筆硬，力道硬，寫出的字也硬。”

正是如此。

裴松放下筆，取過當日不同配比的墨芯，一一裝入筆桿中。

槿榮也在一旁幫忙。

幾十支碳筆分門別類地擺在桌上。槿榮記得最初那支是五五配比的，她取過一支八二配比的碳筆，打算再寫幾個字試試看。

左右探了探頭，剛剛的那小半張竹紙卻不見了蹤跡。

夏風搖竹，青絲飛舞。

“難道是被風吹跑了？”槿榮有點可惜。

很快，她的註意力便被新事物吸引了過去。不只是五五配比的墨芯可以書寫，八二的，七三的，當日所有制成的墨芯都可以！

若說有差別，軟硬，色澤，仔細察覺倒能品出一二。

不過要槿榮來說，這些都能歸類於可以在紙上書寫的碳筆中！

全！部！成！功！

喜氣洋洋地趕往陶瓷窯，槿榮獻寶似的把一支輕巧的碳筆擱在姚叔的大掌中。

“這是啥？”

陶瓷窯裏光線不如外面，姚叔走到小窗邊，把跟筷子差不多的小木桿舉到眼前細瞧。

“一頭尖尖的，像是炭。”他念叨著。

回頭望向槿榮與裴松，見二人眉眼彎彎，姚叔立時猜了出來。

“噢，是你們送過來燒制的那個……煙炱和粘土混成的細黑條，對不對？”

因為太細太軟，姚叔還給當成了黑麥面。

“是啊。”槿榮上前，手裏捏著另一支碳筆。“這便是我說的能更方便寫字的筆，不用蘸墨，隨時隨地拿起來就能寫。”

姚叔好奇了：“快快快，到門口桌子那裏亮堂的地方讓我畫畫看。”

鋪上一張紙，裴松上前教姚叔如何握筆。

輕輕描繪幾下，一只瓷碗的形狀出現在紙上。

“姚叔還是很會畫的嘛。”槿榮讚道。

得了鼓勵，姚叔更有了興致，在碗的一旁又畫出了塊方形的瓷磚。

橫橫豎豎——

哎呀，畫歪了。

姚叔怪不好意思地咧嘴一笑，正打算再重畫個，卻被槿榮攔住。

她神神秘秘地取出一小塊同筷枕差不多大的黃白面團，輕輕地在紙上一擦。

“沒了！竟然沒了！”姚叔瞪大了眼睛，以為自己看錯。

就連裴松也不可置信地望向槿榮。

他從未見過有能擦去墨跡的東西，甚至連古籍中也未見記載。

姚叔幾乎臉貼紙張地瞧著，而裴松的目光落在槿榮指尖的小東西上。

如果沒看錯的話……

“是面包啦。”槿榮揚起笑臉，甜甜地回答。

烤過的面包放置一段時間後，可以用來當作橡皮，甚至比橡皮擦得更幹凈，幾乎不留痕跡。

她拾起筆，在紙上畫了三條直線。自己再度用小面包團擦去一條，隨後遞給身邊目不轉睛的人：“裴松哥哥，你也試試看。”

新出爐面包的甜香和綿軟口感還留在裴松的記憶裏。槿榮烤面包，裴松當她是琢磨出了新鮮吃食；槿榮刻意留出一塊，裴松當是別有用途，卻怎麽也想不到會用到這上面。

姚叔也迫不及待地試了試，興奮極了：“這下可好，我再也不用擔心自己會畫錯東西，白白浪費紙！”

他甚至在心裏想，如果每畫一個東西後就擦幹凈，一張竹紙豈不是能用上好幾年！

槿榮瞧姚叔的神色就知他心裏琢磨什麽，正打算開口勸，卻聽外面吵吵嚷嚷地來了好些人。

午飯後，烈日當空。

本該是鄉親們午歇或者勞作的時候，卻有十幾人向陶瓷窯趕來。

領頭的是姚嬸，身後跟著唾沫橫飛的胡伯和周存福，最後面是手持農具的虎子爹。

姚叔見媳婦趕來，納悶道：“咋啦？是家裏還是田裏出啥事了？”

姚嬸指向後面爭吵的幾人，看向槿榮和裴松：“村長你評評理。我男人給大夥兒燒瓷馬桶，幾乎住在陶瓷窯；可我剛剛到地裏一瞧，好家夥，今日的莊稼都沒有人理！”

當日頭一對瓷馬桶燒成，鄉親們紛紛主動請姚叔幫他們家也燒制一個。作為交換，他們有的幫姚叔侍弄一天的莊稼，有的來幫姚叔打下手，還有的給些米面糧油作為酬勞。

具體的類別和數目都在槿榮這裏過了明路，登記在冊的。

出了岔子，槿榮看向一旁的裴松。二人目光匯聚間，裴松點了點頭，擡腿回家去取當日的竹紙冊子來。

胡伯和周存福兩個大老爺們吵得不可開交，幾乎就要上手。

槿榮拿起一旁的兩個淺盤，敲了敲。

鬧哄哄的場面安靜了一瞬。

“吵什麽吵？今日該是誰負責姚叔姚嬸家的田地，等裴松哥哥回來就知曉。”

“當日大夥兒都是跟我和姚叔做過保證的，不論是誰，遲了半日，就要多還上三日份的糧食作為補償。”

虎子爹點了點頭，胡伯和周存福也不再爭辯，二人安靜了下來，各自沈思。

裴松趕來還要一些時候，槿榮坐在陶瓷窯的桌前，拿起碳筆，率先看向姚嬸，請她說明今日的經過。

事情是這樣的。姚嬸中午到田間一看，綠油油的地裏不但沒有人，連相應的農具都沒有。她想了又想，記得今日該是胡伯負責，便去找了胡伯。

可對方說，他和虎子爹換了，今個兒該是虎子爹來種地；姚嬸便又跟胡伯一起氣沖沖地去找了虎子爹。

虎子爹一看他倆來，低頭思索了片刻，回答道：“你們找錯了，該問周存福才是”。

三人趕到周存福家裏，周存福卻說：“當日我是說要和虎子爹換，可虎子爹也沒答應我啊”。

圍觀的鄉親們聽糊塗了。這你換我，我換你的，可真亂啊。

眾人稍微在腦中理了一理……這似乎，還該是虎子爹來種今日的地？

槿榮刷刷刷地記錄，在紙上畫著箭頭。按照姚嬸的覆述，該是這樣的關系：

【姚】——【胡】——【虎】—｜—【周】

其中，虎子爹和周存福之間的交換沒有達成。

她有所耳聞，因為種地又快又好，許多人家都跟虎子爹私下裏交換過。這些日子，虎子爹一人管著自家和姚家兩片土地，再自己跟鄉親們換取需要的東西或者不想做的勞務。

虎子爹察覺到眾人的目光，主動開口道：“最開始，老胡確實來跟我換過。事實上除了少數的幾家，大夥兒都跟我換了。如果說老姚專門幫大夥兒做馬桶，那我就是專門給老姚家種地。”

原本是一對多的交換，經過虎子爹，成了一對一再對多。

虎子爹話鋒一轉：“但我記得清清楚楚，沒過多少天，老胡就特地來找我，說不換了。”

大夥兒的目光落在了胡伯身上，只見他撓了撓頭，諾諾地說道：“好像是有這麽回事。幾天過去我記不太清了，虎子爹一提倒似乎有點印象。”

他轉而高聲道：“可今兒這地絕對不該是我來管。我肯定是跟人換了種地的班，我該給老姚的油早早就預備出來了，單獨盛在了一個罐子裏！”

槿榮擡筆，在【胡】和【虎】二人之間的連線上，畫了條虛線。

【姚】——【胡】—｜—【虎】—｜—【周】

胡伯和虎子爹之間的交換是否真的取消，一方當事人記不太清。但胡伯聲稱自己和人換過，不是虎子爹，就是旁人。

恰好有人問出了槿榮心中所想：“那老胡你跟誰換了啊？”

胡伯攤手：“我不記得了啊！姚嬸子你別盯著我看，跟我沒關系，這肯定是虎子爹和周存福他們倆之間的官司。”

順著胡伯的話，眾人又齊刷刷地瞧向一臉不耐煩的周存福。

周存福也挺委屈：“我是也找過虎子爹說要換，但他沒答應我啊。”

換來換去就足夠繞人了，怎麽一會兒說不換了，一會兒又不答應。

鄉親們徹底繞暈。

槿榮望向三人，低頭看著紙上畫出的記號，蹙了蹙眉頭。

【姚】——【胡】—｜—【虎】—｜—【周】

其中，胡伯還和一個人換過種地；而周存福剛剛所說的，無非是重覆了姚嬸的敘述，說和不說沒兩樣。

槿榮問向和幾方都有牽扯的虎子爹：“既然你和周存福之間的交換沒有達成，為什麽姚嬸和胡伯來找你時，你讓他們去找周存福？”

虎子爹看了眼另外兩個當事人。周存福惜字如金，老胡一頭霧水，他不由得嘆了口氣。

“那是因為，周存福先找了我交換種地，我沒答應；可緊跟著老胡就來同我說，他不打算和我交換種姚家的地了，說是有人幫著種。所以當他們過來責問的時候，我才第一時間想到了可能是周存福和老胡也交換過。”

【胡】——【周】

槿榮在這二人的名字上虛虛連了條線。

聽了這段詳細的敘述，周存福一臉質疑。而胡伯拍了拍腦袋，再度說出模棱兩可的話：“好像……是這麽一回事。”

槿榮擰眉。

胡伯的記憶靠不住，可能是虎子爹提醒了他，也可能是虎子爹誤導了他。

是胡伯自己搞混了種地與糧油，烏龍一場；還是虎子爹強詞奪理賴了一天的農事；又或者，是沈默寡言的周存福在渾水摸魚？

鄉親們的記憶靠不住，各自的說辭也不能全當真。

唯一可以參考的，便是當日記下的名冊。

愁眉不展間，恰好裴松帶著冊子大步趕來。

槿榮急忙翻開，手指著名單念道：“冊子上記著，胡伯家的馬桶是第二爐燒出來的，為最靠前的一批。虎子爹是第四爐；而周存福家是最後一爐，排在了祭祀後。”

從冊子上可以清楚的看出，自第七爐往後，幫姚叔家照看田地的名額就沒有了。胡伯和虎子爹需要幫姚叔種地，而周存福則是交換一定的糧食。

槿榮的目光一一掃過鄉親們當日承諾兌換給姚叔的糧食的記錄，五花八門，有面粉，有大米，有蔬果，甚至有調料。

唯有周存福家記著的，是一斤菜油。

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