且不談佐藤玉芷邀請跡部景吾那頓午餐如何，跡部景吾又如何心裏暗暗感嘆外表看起來只有兩層的學校餐廳居然有個第三層，而這個第三層是佐藤家在冰帝的私人領地——只有佐藤家的嫡子嫡女入校後才能啟用，而那頓看似平常實則精致的午餐也讓跡部景吾不得不嘆息佐藤家的低調和挑剔——總之，一頓午餐賓主盡歡，而對外也是三緘其口，哪怕忍足侑士再三拐著彎各種八卦，他也是只字不提。而後者也只是悻悻地按捺住自己的好奇，一臉的諱莫如深。

而此時，佐藤玉芷則煩著另一件事情——那件之前只是當做風聲傳聞的事情，隱隱約約，開始成為了現實。

比如，現在。

佐藤玉芷穿著一身精致的和服，頭發卻沒同之前那樣隨便的挽到裏面弄成短發的樣子，而是規規矩矩的挽好，露出細膩白皙的脖頸，眼觀鼻鼻觀心，垂首站立在殿中，盈盈一拜，說不上的從容優雅，儀態萬千，“佐藤玉芷拜見天皇陛下，王妃殿下——”

“好了，小五，起吧。”面前已年邁的老人虛擡了一下手，滿滿的都是威嚴和貴氣，而旁邊坐著的老年婦人卻親熱了不少，急急的甚至扶著身邊侍女的手走了下來，一下子拉住佐藤玉芷的手，“小五，這麽久不見，小丫頭又漂亮了不少。來，跟本殿坐在一起…”

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一個小時後。

等候在外室的睿王和睿王妃，佐藤玉芷的姐姐佐藤玉蘅，以及長公主和佐藤光邦一聽到門拉開的聲音，緊接著不顧父母被宣進殿前訊話，立刻圍了上去，“小五…”

“玉芷…”

“五妹…”

“小妹…”

佐藤玉芷低垂著的頭總算擡了起來，臉色沒有什麽太大的變化，也只是比平時慘白了一點——看到兄姐們一臉詢問和擔憂的表情，她只是輕輕的點點頭，半天才說了三個字，“我沒事。”

“看來是真的了！”佐藤玉蘅一臉的焦灼，“真的要把你嫁到英國去？怎麽能…”

“小五，你先坐下來歇歇。”不愧是佐藤家未來的當家主母，長公主先把自己的小姑扶到了座位上，熟稔的吩咐宮裏的侍從去端茶倒水，“父親和母親還在殿裏…”

“小五絕對不能這麽隨便的就這麽…”佐藤光邦看著自己都當做女兒的幺妹竟然驚嚇的臉色如此的差，本來冷峻的面容更加冰冷，語氣淡漠卻一錘定音。

“夫君先不用動如此大的肝火，我想君父陛下和母後殿下定有自己的思量。”不愧是長公主，三言兩語就安撫了自己的丈夫，而一邊的睿王也低聲的勸慰著有點手足無措的妻子，一時間候殿寂靜無聲。

“天皇陛下和王妃殿下的意思…”好半天，佐藤玉芷輕輕抿了一口茶，手心緊緊貼著杯子，似乎希望熱氣能溫暖自己，“他們說，英國那邊說，那位藍斯城堡的小公爵殿下如今因為一些原因滯留在日本，所以…”頓了頓，語氣中似乎蘊出了清茶的苦澀，“他們會盡快，安排我和他，私下裏非正式的，先見上一面。”

“什麽？”眾人都大吃一驚。

要知道，“先見上一面”，這個話，透露的信息，就是…

不管怎麽樣，估計都要定下來了。

“都註意，現在你們在什麽場合！”候殿的門拉開了，佐藤家的當家人攜著妻子走了進來，輕輕咳了幾聲。

“父親，母親！”眾人回過神，紛紛站起來。

“佐藤家的人，在外面若是禮儀如此，倒是虧了這麽多年的家教！”男子威嚴的掃視了自己的幾個兒女。

“父親，小妹的事情…”

“老爺，車子已經在外面了。”再一次被打斷，跟隨進宮的老管家恭恭敬敬的隔著紙門開口。

“總之一切的事情，回去再說。”男子威嚴的再次開口。

“玉蘅，你先跟睿王殿下…跟明睿回家吧。”佐藤家目前當家主母跟著自己的二女兒和女婿溫柔的開口，只是帶著不易覺察的疲憊和困倦，“這件事…倒時候晚點，結果出來了會給你掛電話。”

“母親…”佐藤玉蘅還想說些什麽，腰間的手卻被收緊了些，欲言又止，“好吧，我和明睿先回王府了，晚點再說。小妹她…”輕輕拍了拍佐藤玉芷的肩膀，佐藤玉蘅和睿王只得先行離開。

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神奈川佐藤本家，主院。

“父親大人，母親大人，天皇陛下和王妃殿下的意思…”聽完兩位長者的簡單敘述，佐藤光邦本來清冷淡漠的面容卻帶著一種糾結，甚至是怒氣。

而一邊的長公主則輕輕拍了拍丈夫的手，示意他平靜下來。

“母親！怎麽能讓小五就這麽…”性子本來就帶著一絲急躁的真田玉菡帶著丈夫急急的從真田家趕來，已經決定今晚就住在自己原來的清荷院，此時“唰”的一下站起來。

“玉菡，註意你現在的身份！真田家的少夫人能如此的失禮麽！”固守規矩的佐藤家主皺了皺眉。

“父親，母親…”真田玉菡只得重新坐下，吶吶的不敢開口，“可是玉芷…”

“白天裏陛下和王妃殿下曉之以理動之以情，這個已經不是命令的問題，而是…請求。”佐藤家當家主母撫著額頭，目光看向垂首低斂著眼睛正襟危坐著的小女兒，即使才14也掩不住眉宇間愈發的精致和清麗——她不像其他幾個已經足夠優秀的兒女，她集中了自己和丈夫所有的優點，況且還是最小的女兒…心，瞬間地軟了下來，“兩國皇室聯姻的事情，非同小可。這個任務非常的沈重，也非常的艱巨——陛下和殿下也是千挑萬選，然後希望小五代表整個皇室，能…”

“可是萬一對方…”佐藤玉菡再次急急地出聲，“小妹如此的心高氣傲，萬一對方…”說著看向一直緘默不語的佐藤玉芷，又看向沈默的佐藤光邦，“大哥你說句話啊，你不是也說過，小五是我們幾個兄弟姐妹最驕傲的一個麽，難道就眼睜睜地看著她…”

“佐藤家如今能如此建樹，就是因為一直站對了隊伍，做對了決斷，如今現在我們面臨的同樣也是…”

“可是至於麽，犧牲了小五的幸福，為的就是換得所謂家族的…”

“父親大人，母親大人…”

“不要再說了。”輕輕的聲音如同耳語，帶著一聲無奈的嘆息，“我去便是了。”

“什麽？”爭論聲戛然而止。

“我說，不要再說了，一個月後的見面，我去，聽從陛下和殿下的安排就是了。佐藤玉芷站起來，簡單的行了個家禮，“父親大人，母親大人，長兄大人，嫂子，三姐，還有三姐夫，今天白天有點累，我先退下了。”

“小五你瘋了麽！”真田玉菡拉住轉身欲往外走的佐藤玉芷，一激動聲音也有點大，“你忘了那個時候我們一起看的《傲慢與偏見》麽？伊麗莎白的父親貝內特先生曾說過的那句——”

“不要讓我以後傷心的看著你瞧不起你的伴侶。”本來還保持中立態度卻心裏偏向於皇室決定以佐藤家地位為重的長公主也失態的站起來了——她倒是忘了，女兒家，一旦遇人不淑，未來的下半生，肯定是…

“我記得。”佐藤玉芷頓了頓，“可是那又怎麽樣呢？我是佐藤家的第五女玉芷——至少，這一點永遠不會改變。”說著便走了出去。

就是因為是佐藤家的女子，所以為了家族，才這麽甘願服從安排麽…

“好了，這件事情暫時就先這麽著吧，先退下吧。”佐藤家主揮了揮手，“玉菡，清荷院已經收拾好，時間不早了，你跟裕一郎今天就留宿家裏吧。”

“是的，父親大人，母親大人。”

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與此同時的深夜，神奈川柳生家的住宅。

“小公爵殿下。”被弗蘭克藍斯留在柳生家照顧自己兒子的暗衛突然出現，因為之前出現過幾次故而柳生比呂士如今也能淡然處之。

“什麽事，Henry？”放下手裏的資料，柳生比呂士揉了揉眉心，聲音中帶著疲憊。

“公爵殿下吩咐一個月後將安排你和佐藤玉芷小姐，也就是未來藍斯城堡的少夫人見一面，差不多就定下來了。”暗衛面無表情只是機械的重覆著信息，“過幾天您那天的服飾會從英國空運過來，因為只是非正式見面，故而雙方家長和兩國皇室都不會出現。公爵殿下說若是您真的對那位小姐有意，一個月後的見面是最好的機會。”

“嗯…父親還有什麽吩咐麽？”按捺住內心的激動和狂喜，柳生比呂士之前的疲憊一掃而空，內心隱隱甚至歡呼雀躍起來。

“沒，目前兩國皇室傳來的消息就是雙方秘密私下非正式見面，若是沒什麽疑問下一次就是雙方家長的正式見面。當然，由於外界傳出的消息是藍斯家的繼承人目前滯留日本，故而順利的話，第三次將在日本天皇的宮殿裏見面，而英國皇室也會秘密私下到達——”暗衛的話戛然而止，輕輕的點頭行禮，隨即不聲不響的消失。

而一直困倦於各種課程各種資料各種學習的柳生比呂士，終究還是在多日陰霾晦暗的心情後終於透過一縷陽光…

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