王府的府衛是帶著傳信來的。

齊淮擺手讓他遞上, 小陛下便巴巴問著，“皇兄, 這是時愛卿的消息嗎？”

齊淮也覺得應當是，隨即便將紙條展開。當下就是一個抿唇斜眼望過去，“北隴的人來得可真早。”

是來得早了些。小陛下的萬壽還有近一個月才到，北隴發來賀壽的文書寫的可沒這麽早。

禮部估計也沒想到，北隴前來賀壽的人這會兒都已經到了盛都都郊之外，那明日便會入了盛都。

“那今日他們應該會遞上抵達文信，讓禮部的人準備一下迎接便是了。”齊淮將紙條遞給了慎行。

這是小陛下登基以來的諸國齊賀的第一年, 可以說是試探，或者是看熱鬧居多。異域來的有被時也鎮退過的大石部落, 剛繼承王位的阿那尤單於親自前來。荊國翌國派來的都是皇子，北隴那邊派來的，則是他們的國師。

“你讓謹言, 多小心點。”齊淮對著慎行道。

“皇兄，聽聞北隴闕國師盛名，北隴上至皇帝下至百姓甚是倚重尊崇。”小陛下嘟著嘴，難不成有自家皇兄好, “皇兄你要不要給我看看北隴那個國師長什麽樣。”

小陛下前幾日便讓人去尋了北隴國師的畫像，結果竟然尋不到。但是皇兄這肯定是有的，小陛下眨巴眨巴著眸子便仰頭望著齊淮。

齊淮大手按著他頭，把他頭轉回去對著書案, “安心看你的折子, 看個男人是想作甚。”

北隴國師的畫像他早前便派人去尋過了。尋倒是尋到了幾幅，就是畫像之上的人都是帶著面具。唯一一張沒戴面具的畫像，還是側著身子只露出了個鼻尖。

“折子看完，別忘了還要抄《莊子》。”

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“阿也, 今日便在這兒歇一晚罷，明日便能到白臨郡了。”時綏停在一客棧前，側頭對著時也說道。

天色其實尚早，但這幾日趕路，難得遇到客棧。

客棧裏的夥計已經熱情地迎了出來，“二位爺，我們這吃飯打尖樣樣得當，您二位要不下來歇歇腳。來，小的幫你們的馬引去馬廄伺候著。”

“阿也，你看你面色可有些不大好，歇歇。”時綏看著時也一臉疲容，唇瓣都有些失了水色，便在一旁溫聲勸著。

時也點頭，相比起時綏的精神煥發，這兩日她總覺得有些腰酸。

稍一遲疑，也就翻身下馬。驚為天人的外貌和利落的動作，引得客棧裏的夥計便是一陣羨嘆。時綏見狀稍安，也是隨之翻身下馬，卻是目光一凝。

“兄長，怎麽了？”時也問著。

正想轉頭看一下，冷不防眼前一黑，陣風拂面，竟是時綏將外衣脫下，披裹在她身上。

時綏高大，他的外衣自是將時也整個從肩至小腿處披蓋住。

“兄......兄長？”身上突如其來的暖意，時也懵懵地看著時綏。

時綏還幫著時也將外衣攏緊了些，“兄長要去牽馬。外頭這麽熱，便借用阿也肩膀，幫兄長將外衣拿進去。”

“二位爺，小的去牽馬就可以了，您二位就放心。”客棧裏的夥計憨憨笑著，實在不勞貴客親自牽馬。

只是夥計剛想轉身伸手為他們取下包裹，便聽到這位看著溫潤雅致的貴公子聲音由暖轉冷道，“你陪著這位小公子進去便可以了，取包裹和牽馬我自個來便是。”

這位貴公子可真奇怪，對他這麽兇的，夥計僵了僵。見著貴公子神色不善，只得轉頭笑臉對著時也，“那小公子，小的陪你進去。”

“兄長，不能喚我小公子。”時也皺巴著臉壓低了聲音，便兇神惡煞沖著時綏齜牙咧嘴。

面上風輕雲淡，但時綏可暗自焦心著，“行行行，等你比兄長年長，便不是小公子。阿也現在先進去，上房去準備洗沐，待會兒一起用膳。”

時也的包袱是掛在時綏馬上的。時綏將包袱取下，塞在時也懷中。轉頭扔了錠銀子給客棧的夥計，便輕推了時也兩步。

長身玉立擋住了時也的視線，“那阿也便上去洗沐，歇息一下，兄長先安置好馬兒。”

這，許是這幾天騎馬，風刮得她腦袋瓜一時沒緩過來。時綏溫聲讓她進去，客棧裏的夥計哈著腰等她進去，於是時也躊躇了一下，便也邁進了客棧之中。

時綏看著自己的竹青色外衣裹在小人兒身上入了客棧，暗暗嘆了一口氣。

“小公子，你兄長可真疼你。”客棧的夥計打著個大笑臉，領著時也便往樓上走去，“這層的房可都是上好的房，小公子可有什麽講究？要是沒有特別的講究，小公子看這間可好，晚上推開竹窗，可有明月當空......”

客棧的夥計將房門推開，時也往裏頭一瞧。放眼整潔幹凈，檀木桌椅，還有妝鏡案臺，上有細雕著的蘭草紋樣。

月色紗幔掩著竹窗，比起前幾日的落腳地方，真是好上了許多。見時也點頭，客棧的夥計更是捏著時綏給的那錠銀子喜笑顏開。

房裏還有扇三折山水曲屏，洗沐桶便放在那後頭，熱水上得很快，隨即客棧的夥計便被時也揮退了。

裊裊熱霧很快升騰滿房，齊淮的人跟在暗處，她和時綏其實是知道的。但於她無害反而有益，畢竟放心，所以眼下她慢悠悠地褪下了時綏的外衣。

等下再還給他。

時也忍不住自上而下打量了自己一圈，幾日趕路就算風塵仆仆，自己身上也沒那般臟兮兮叭。時也站到了妝鏡臺前，看著鏡子影影綽綽映出的身貌。

看看，鏡中人還是那般眉眼清華，面上也沒臟東西。時也轉身準備褪去衣物，鏡中影影綽綽的背影讓她餘光望著便是一僵。

她轉頭，登時明白了為什麽時綏要將外衣給她，並且還一定要她先洗沐，再用膳。

時也拿起時綏的竹青色外衣一看，果不其然，一小塊汙漬沾在了上面，在竹青色之下顯得愈發殷紅惹眼。

她捂著額，便知不好。

離她月事本來還有好幾天，誰知這麽突然。計顏為她收拾的那一大包袱之中，便有一小包單獨封好的月事布。她當時還笑著計顏多慮，結果現在看來，還是計顏想得周到了。

時綏都看到了？

時綏方才那般眼神，那般說辭，他要是說他沒看到，那她是不太信了。他說的親自牽馬，莫不是因為，馬背上的坐褥，被她也沾染上了一抹殷紅。

但是時綏太從容自若了，還將她的窘迫也遮掩了過去。

想不通，時也想得小腹開始微微絞痛，捂著額將自己整個泡進了熱水之中。

簡直想順道將臉長埋進熱水氤氳之中。

這件外衣是不能還給時綏了，等下她又是如何面對時綏。時綏到底是成年男子，就算沒有通房，難道還會不清楚。

如果他問起來，她怎麽解釋她是時也，但又不是時也的這件事。這麽多年，到底是她騙了時綏屬於時也的那份疼愛。

連連嘆了好些氣，連著熱水帶來的舒緩都享受不來。

時也頭疼地換上了一套新的袍服，在屋裏頭轉悠了兩圈。到底是忍不住，邁出了房門，“小二哥，方才與我一道的那位公子，可是在那間房裏？”

客棧的夥計笑著指了指時也旁側隔壁房間，“貴公子說與你隔壁一道便是。”

夥計指著的那間房門未關，時也忐忑地探頭探腦。

天未全黑，時綏房內的燈已是點起。桌上柔光透著素色燈罩，打在了楠木桌上那個細軟的包袱。

“兄長？”時也輕聲喚道，小步邁進了時綏房內。時綏竟然不在，時也又輕輕喚了幾句，耷拉著腦袋便準備下樓去尋他。

桌上除了包袱，還放著本書。

時綏真是好學，出門在外還帶著書，這幾日也沒見他翻過。時也眉頭微蹙，撇眼便見書封上赫然幾個書名大字，看著時也便是楞怔。

還有兩頁折了角，時也瞅得分明，伸手輕輕翻開。燭光搖曳中，她望清了折角的所載內容，心下一楞又是一澀。

身後一陣濃郁的甜膩味道傳來，還有時綏的溫言溫語，“阿也可是在找兄長？”

時綏端著讓廚子煮好的糖水，本來想去她房中，沒想到她卻先來了自個房中。時綏繞到時也跟前，“阿也可是餓了，兄長讓他們備了阿也喜歡吃的。阿也先把糖水喝了，然後我們......”

繞到時也跟前的時綏，看到了時也和書上翻開的內容，端著糖水的手也是微微一滯。

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