丟牛旳三家人，陸陸續續跑到縣衙銷案。

這種事情壓根兒就藏不住。

一時間成了養牛大縣最為津津樂道的話題。

好些人傳言這三家人私下得了許多銀錢，甚至見過當初偷牛的人。偷牛的人眼下應是混的不錯，打算金盆洗手了，為了將曾經的黑歷史洗白，這才主動將銀錢給了丟牛的三家人。然後以後能堂堂正正做人。

也有人反駁說，或許人家當初就不是偷，應該是借。

要不然誰家偷東西能偷的這麽高尚。

說這話時，還會特意壓低聲音，陰謀論道：“你猜，能不能就是官衙幹的啊？”

“哎呦，備不住是真的。那就難怪那三家人跑的比兔子還快急急忙忙去銷案，這是怕稀裏糊塗得罪人啊。”

總之，這事兒沒過幾天就傳到了吉家村。

吉家哥倆一聽，第一反應就是急忙封鎖各自院落，開始前後院翻啊，挖啊。足足找錢袋子翻了大半宿。

冰天雪地的，楞是給這哥倆累的滿頭大汗。

結果自然是啥也沒有翻到。

但讓吉家村民們很出乎意料的是，哥倆從縣裏回來忽然打了一架。

打的那是罵爹罵娘，又找裏正寫斷親書。

咋回事兒呢。

圍觀的村民們聽了好半晌才聽懂，原來是這兄弟裏跑到縣裏找那三家人去了。

那三家人先表態說，真的沒有見到給錢的人。

但是，如若你吉家是和俺們差不多的情況也是在那兩日丟的牛，那就應該會給你們銀錢。要不就是給老大家了，要不就是給老二了, 你們再回去好好翻翻, 指定有。

而他們為何如此堅信這一點呢。

因為這三家人比誰都清楚，給牛錢的人是個講究人。

他們三家得的牛錢，並不是按照眼下很便宜的價錢給的。而是按照當初丟牛那陣的市價。

那時候還沒發生戰爭呢。不像現在市場上連馬匹都掉價了，畢竟敵寇國打輸了賠了不少馬, 更不用提牛了。

你說, 就這麽個講究人，怕他們三家吃虧特意按照以前價格給的, 咋可能會單單落下吉家不給銀錢？

他們不信。

所以隨著這話, 還不是一家說，是三家人都這麽講, 吉家兄弟倆互相看對方的眼神就不對勁兒了。

然後回村的路上, 吉老大忽然想起他媳婦和他鬧著說，老二媳婦回娘家那天穿的是新衣裳，不像她那麽命苦。

再聯系打破這件事, 吉老大就破口大罵吉老二喪良心，得了銀錢居然敢背地裏獨吞。

而吉老二又有苦說不出。

他們這裏全是牧場少有糧食，自然糧價就貴。

他老丈人有點兒門道。

年前，他就和老丈人以及兩位舅哥去了趟外地倒騰糧食。

倒騰回來的糧食得加價呀，就算是賣給他親哥也得加。

但他不可能告訴吉老大加過價。

就這麽的，前前後後他確實掙了些銀錢。

沒想到媳婦愛顯擺買新衣裳穿, 就成了大哥眼中自己獨吞牛錢的證據。

再加上那三家人說的話, 說銀錢一定是給了你們哥倆中的一個，吉老二心裏也存了疙瘩，他又羞又怒道：“大哥，我看你才是惡人先告狀, 畢竟你是啥樣狠心的人，我比誰都清楚。你可真心黑啊, 那可叫不少銀錢呢。”

所以吉家村人在正月裏，親眼見證了一場什麽叫親兄弟反目成仇。什麽叫各自又帶著岳父一家, 揮舞著大棒子毆打親兄弟。

看的吉家村人直咂舌。

這到底是人性的扭曲，還是金錢的扭曲。

而事實上吉家的牛錢, 被秀花全補償到吉三身上了。

以前就提過, 吉家能養得起那麽多頭奶牛，那是離不開吉三真正的母親, 也就是吉老漢親妹子臨死前給留下的貴重物件。

所以秀花覺得這牛錢補償到吉三這種心性的孩子身上，才叫不虧心。

要是讓她給吉大和吉二, 那違背了她家非要做這件事的初衷。

而老左家為啥要做這件事啊？又不是錢多燒得慌。

就是覺得吧，甭管是牛主動跑到咱家還是怎樣, 換位思考都是老百姓, 咱也是從那苦日子熬過來的，丟牛搞不好會急的病重。

就算沒找到咱頭上，就算牛不是咱偷的，那咱既然留下了人家的所有物，那就能給銀錢就給，走時別欠下誰的。

所以這不嘛，在吉三帶著王大妮來左家給秀花磕頭時, 表示要成親, 秀花就自掏腰包給了吉三五十兩銀錢。

秀花對即將要成親的小兩口說：“莪給你安家立命的營生，再給你五十兩過日子娶媳婦的銀錢, 這就權當圓上咱們做過一回母子的情分。以前種種，都讓它過去。以後三子就徹底改口叫我一聲嬸子吧。”

秀花說完這番話，吉三哭的眼睛都紅了。

一聲嬸子叫了出來, 隨後一個重重的頭磕下。

私下裏卻對王大妮說：“雖然往後只能叫嬸子了，但你我往後一定要拿嬸子當作親娘孝順。”

王大妮懂事兒道：“我曉得。嬸子和自己的親娘沒啥區別。只有自己親娘，才會舍得給孩子蓋房子，又拿錢給娶媳婦。”

而吉三和王大妮兒的婚禮是和左家擺流水席同一天進行的，為湊一個四喜臨門。也是不想再單獨辦，本身就不認識誰，辦婚禮無非也是這些人吃飯。

婚後，王大妮姐弟倆和吉三住在縣城酒鋪子後院西廂房。

小兩口主動提出來的。

一是覺得這鋪子無論前院後院有多大的地方，它也姓左。他們不可以在鋪子幹活就鳩占鵲巢。

二是只臨時住。王大妮姐弟倆在縣裏有個小破草房，等開春天暖時，會用秀花給的五十兩銀錢將草房翻修一遍，這是小兩口早就商量好的，那裏才是真正的新房。

三嘛，後來經左家人一致商定, 將縣酒鋪後院正屋給改成了釀酒坊。

正好讓在縣裏的孫氏和李氏還有王大妮，帶著後招的幾位釀酒婦人們在那裏幹活。

釀成酒的最後一步秘方添置“神水”，由王大妮兒掌管。

以上就是關於縣裏酒鋪子的安排。

至於村裏這處釀酒坊的安排是由蘭草添加“秘方”，她其他的不用幹, 她專幹這一步。然後出多少壇酒、給發多少工錢由石九嫂子記賬，葛老摳負責帶領一眾婦女搞生產。

養殖場是歸了李二一家四口人負責。

目下，去掉擺喜宴殺的，老左家的連小豬羔子帶老母豬還剩下三十二頭，雞就剩下一只，甜水要給抱到京城，鴨全部沒有了。

所以說，李二一家就餵這三十二頭豬就行了。

養到差不多的斤數，左撇子給留下以前收肉屠戶的地址，到時聯系屠戶上門收就行。

左撇子還特意說了：“你們要是有能力能多養，就自個再多養幾頭，按照我教你的辦法養豬不愛生病。多養的就全算是你們自家的銀錢。再加上我家給你發的工錢，不出二年日子準保能過起來。慢慢的，我家村裏這面就不養豬了，或是去京城那裏養殖，你就能成為咱這十裏八方獨一份兒。”

李二聽完這番話，極為感激感慨地說：“能獨一份兒也是大夥看在叔家的面子。全仰仗著叔一家在這十裏八村的好人緣。”

他們從來了游寒村就沒被欺生，出去和人打交道還被高看一眼，不是沖左家又能是沖哪個？

他兒子的病也好了不少。說左家是他們一家子的救命恩人一點不為過。

“叔，我這人不太會說話，我就一句，你們放心走，家裏這頭有我。房子啊，田地啊，酒窖啊，只要有我在，啥都不帶差的。”

左撇子聽完就笑了：“好。”

但關於左家的田地，左撇子其實已經安排了具體負責人。

這倆具體負責人，屬於左家從開墾到秋後後會一直付工錢的那種。

一位是莽子叔。

以前左撇子窮時，他沒錢能從莽子兄弟那裏借到錢周轉。

莽子媳婦又和白玉蘭是閨蜜。

另一位是左八爺爺。

八爺爺家的孫子曾被朱興德救過，老爺子輩分高，為人又很正直。

所以左撇子相信他家的田地包括那五百畝荒地，到時雇人幹活時，這倆人會看的很緊。

另外，左撇子還將家裏小賣鋪剩餘的貨物，全部兌了出去。

兌給了大黑胖妹妹。

黑胖妹妹覺得大王村的位置處於幾個村落中間，感覺在自己村開小賣鋪比游寒村還好，她認為這是一個好商機就找上門和左撇子說了。

左撇子略一琢磨就應了，行，並且表示往後黑胖妹妹想要上貨，送酒空車回來可以幫她拉貨。付一些意思一下的運費錢就成。

這話讓黑胖高興的不行。

左家幫她運貨，那代表路上指定不會被人搶。

誰瘋啦？搶倆從四品、一個舉人老爺家裏的“黃紙、蠟燭、燈油……”。

也不要說左家又不是白給她運貨有啥可高興那種掃興話。

左家是差那點兒運費錢的人家嗎？

要這點是為了給大夥看立規矩。

她可知道，越是講究人家才越要講無規矩不成方圓。

而且左家手裏可是有批發貨物的老主顧，能拿到最低價格，這個名單就是財富啊。

而這種好事兒，讓黑胖娘們萬萬沒想到的是，居然還讓她添了些許莫名煩惱。

咋回事兒呢，她男人吃醋了。

黑胖的男人在夜裏緊緊摟住黑胖說：“左老漢為啥要對你這麽照顧？他不會是相中你了吧？我告訴你啊，他就算是很有錢，可是比你大二十歲。”

“不能，我長這麽黑，他能相中我啥啊？相中我勁道兒啊。他是看在我幫他破案的情份上。”

“聽聽，還情分。那就是有情唄。”

“嗳？你這人，那你非要那麽想，我也沒辦法。”

哼，男人，果然是耽擱女人掙錢的絆腳石。

……

正月二十這日大清早，游寒村村口停著一長排整裝待發的馬車牛車。

羅婆子頭上裹著頭巾子。

離遠看她，面部全是白色哈氣，可見她在不住嘴的和人說話。

“水生他爹娘，啥事兒別上火，往前看。這次你們分家吃了大虧，凈身出戶被分出來又如何？有水生這麽出息的兒子，你們還怕將來沒房沒地嗎？該後悔的是你那公婆。啊，當老人的總想拿捏住家裏最出息的給全家人奉獻，然後還不準人為以後單獨存錢，只吃飯時多分那一勺半勺稠粥，憑啥啊？對不對，沒那麽做事兒的，那樣啥時候是個頭。”

羅婆子說到這，還咳口痰吐出去，這幾天不知道咋回事她有點上火，這才又繼續囑咐道：

“所以說，你們老兩口帶著你家大兒子就放心在我那房子住下，等開春種地了，再踏踏實實的好好種我家那田地。我這人摳不摳門的先不說，但我這人說話絕對算數。

咱說好的去掉教糧稅剩下對半分，我就指定能說到做到。

再著，看我兒子和我親家這面子，你那公婆也指定不敢在村裏鬧事。

而憑著我家那肥田，今年會大豐收的，你們就按照我那方法養鴨子，就養那點兒數別貪心，聽話。”

你們養鴨子沒有我兒媳，一定要少養啊。

“到時我會回來收鴨子的。到時咱兩家齊心協力，你家那新房就能蓋起來了。備不住等我回來，水生還會讓我賣完鴨子帶你們去京城享福哪。”

羅婆子這番話，說的水生爹那種不愛笑的人都憨笑起來。

水生爹連連擺手：“可不去京城。”

水生娘也道：“從我公婆身上，我更是看透了當爹娘的不能可著一只羊上薅毛。所以無論水生將來有多大出息，俺們都不會去京城，就留在這裏幫你種地。要是種好了，多攢幾年只求蓋兩間新房，給大兒子再娶個媳婦，然後就和大兒子過日子了，也讓大兒子給養老。至於老二水生，我們這樣的窮爹娘往後指定是幫不上他啥的，他又是去京城那樣的地方，我們有心無力，將來能給他掏個十兩八兩的娶媳婦備不住都費勁，就更不能撲奔他去京城添亂。”

不給水生添亂，是做爹娘目前唯一能做到的事。

水生娘情不自禁看向正和別人說話的朱興德，還感嘆道：“全是托德子的福，我家水生運氣真好，能有這麽個哥哥。”

而此時的朱興德正看著朱興昌笑道：“咋的？大哥舍不得兒子啊，要不然給你大兒子留下？”

“你說那啥話，大哥感謝你都來不及，咋可能會舍不得。”

朱興德一邊接過包袱扔向車裏，一邊道：“那你苦著臉作甚。往後又不是見不著。你可以和我三舅換班押運酒，一陣由他走縣裏到府城，你走府城到京城路線。”

朱興昌終於說了實話：“我苦著臉是沒給大旺帶多少傍身錢，就給娃帶三兩，去京城要吃要喝是不是不夠啊？十五六歲正是能吃窮老子的年紀。”

可是他家真沒有多餘銀錢了。就這點兒，還是他媳婦這幾日沒白沒黑釀酒猛幹活掙的。

因為他爺壓著他們幾個非讓多買荒地。

他爺說，那叫荒地嗎？苦就苦這一二年，買到手就成了一輩子上你名字的肥田了。這叫給後代置辦家產。

朱興德這才明白過來道：“大哥，你埋汰誰呢，我侄子跟我走，咱祖父也隨我一起去京城過日子，從旁看著吶，我能讓他一個孩子在叔叔家裏吃飯掏錢？”再說，大侄子不一定在家裏，那平日裏都得留在軍營。

而朱興德在說這番話並沒有壓著聲量，汪氏就聽見了。

汪氏做了個行禮的動作，將左小稻都嚇著了，急忙躲向一邊。

“大嫂，你這是幹啥。”

汪氏拽住小稻的手，支支吾吾臊著臉道：“我這個禮是弟妹你應得的。別說行禮了，我都應該給自己幾個大嘴巴，為以前沒有好好對弟妹你啊，我是實在沒想到會有今天……就是送行的人這麽多，我啪嚓啪嚓甩自己大嘴巴子，不太好看。”

左小稻心想：難為大嫂你突然之間懂事了，謝謝你沒有當眾激動抽嘴巴。要是真那樣做，那哪裏是感謝？那是讓我們家丟人。大夥會猜這是咋的了。

“大嫂，以前的事就不提了。都是做娘的人，我知道你在擔心什麽。

我不敢說會拿侄子當自家的娃那麽疼，但是我曉得既然大旺是我男人提出要帶走的，爺知道後又是那麽的高興。

那我就會謹記，大旺到了京城只能指望上我和他叔這倆親人。所以天冷天熱的，遇到什麽難事了，我不會讓孩子沒處去說，也不會讓他缺什麽少什麽。”

哇的一聲，到底還是丟了一丟丟人，汪氏忽然抱住小稻哭了起來。

與此同時。

大山腳下，左小麥和羅峻熙正在和動物們告別。

羅峻熙一手抖著血布，一手終於摸向了野豬的頭。

與其說，他在和曾經最憎恨的野豬和解，不如說他是在和自己內心的驚懼和解。

而就在這時，野豬享受般的蹭了蹭他的手，還沖羅峻熙露出獠牙一笑。

羅峻熙：“……”

羅峻熙喉嚨動了動，眼下口水才慢吞吞囑咐道：

“我們要離開了，離開後，別進村禍害莊稼，啊？

以前你們要是不進村，不攔我路，你說我能那麽殺你們嗎？”

小麥也在對動物們說：“要是想我們了，或是沒吃的了，你們就遠行去京城找我。”

小麥又看眼大山，喃喃著說：“冬眠的熊，孤傲的狼，懶得動的蛇，也不知你們知不知道我們要離開了。”

就像白頭山上的那些，它們付出最多，可是她再也沒有機會見了，連小花兒都跑了。

沒有機會將羅峻熙擺在它們跟前兒，讓它們近距離細看看。

小麥忽然意識到可能這就是人生吧。

一路走，一路會認識許多人。再和這些認識的人錯過，重新去認識陌生人，周而覆始。

此時和小麥有同樣感慨的，還有左撇子和白玉蘭。

他們心中明白，不可能讓所有人都舍不得他們離開，甚至人群裏備不住有恨他們的呢。

但真到要離開時，他們還是很希望眼前的鄉親們日子能越過越好，想到的也都是好的事情。

有點兒像什麽，像往後去了京城再想起家鄉的心情。

提起家鄉真的就那麽好嗎？我們明知道它或許很窮，或許還發生很多不愉快的事兒。

可是提起家鄉，我們仍然會驕傲地說一句，我的家鄉有松花江，那裏有茂密的森林和鐵礦，還有漫山遍野的大豆高粱。

我們那裏還要開墾許多荒地，讓更多更多的人吃到我家鄉的糧。

“走啦。”

“撇子啊，過年能回來就回來吧，我們不怕跪你們，沒啥丟人的，就當見到縣太爺了唄。”

“玉蘭啊，你說我年輕時那嘴把不住門，說那話不好聽，你別往心裏去。這話我都憋心裏好久了，想和你說出來。”

白玉蘭忽然就心胸闊朗了，擺手道：“咱都一把年紀了，咋還突然提那些七年谷八年糠的事兒。我們又不是不再回來，整那外道。再者記著，往後村裏誰家後生萬一要去京城，就問我大女婿他大哥要地址，跟著酒隊走。不敢說什麽事情都能幫，但至少讓鄉親們進城有個地兒能吃飯。”

一隊隊車終於漸行漸遠了。

左裏正僵在人群中。

關於左裏正，不知道是為啥，秀花在等著他開口讓帶走。

可左裏正一直到離開，他都沒說。

秀花不知道的是，左裏正是活活被他的子女念叨的自卑了。

他兒子兒媳婦們私下裏說，人左家都那樣了，有些事就別上桿子找沒臉啦。非得讓人拒絕才死心嗎？到時候就得成為十裏八村最自不量力的大笑話。

畢竟人家是圖你歲數大還是圖你兜裏仨瓜倆棗？總得知道自己有啥能配得上吧。總之，早尋思啥了，怎麽就沒有生米煮成熟飯。眼下嘛，晚了，一切都晚了。

而就在左裏正的肩膀上已經落滿雪花，村民們慢慢的已經散了一半時，突然村口傳來了車軲轆聲。

“春生啊，咱不幹裏正了，咱進京吃香喝辣去好不好？上車！”秀花掀開車簾招手笑道。

左裏正、不，他這時已不再是任何身份，他只是一個名叫春生的男人。

左春生猛地擡頭，不可置信看向重新回來的馬車。

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