“老三叫吉文，你們就叫他阿文吧。”

秀花為給吉文看病，一行人當夜住在客棧。

並沒有包下一間大通鋪對付一宿。

因為當地知縣大人家的二公子知道了消息，特派了小廝來知會一聲，客棧掌櫃直接將他們安排在了上間。男人們一屋，生病怕過了病氣的吉文一屋，秀花自個一屋，其間的熱情和細心周到，不一一贅述。

大家都知道這是人情啊。

雖然會很有面子，惹得客棧裏有好些普通百姓好信兒看他們，但是會成為羅峻熙欠下的人情。

這事兒讓一個農村老太太秀花，第一次清晰地意識到，往後她的觀念也要有所改變。她改了，玉蘭、撇子包括幾位孫女才能敞亮起來。

要讓家裏人知曉，不能占到便宜就沾沾自喜，不能為省下點銀子、比方說住宿錢就高興。

倒是往後要給孩子們多備一些盤纏，決不能算計的和羅婆子似的可丁可卯。

羅婆子那是峻熙在外面能花多少就給帶多少，秀花心想：她既然意識到了，卻不可以再那樣。

以免將來孩子們的朋友也去了他們永甸縣，沒有多餘的零花錢去安排。那樣的話，看起來失的是體面，往大了說，卻是失了名聲和尊嚴。

而像是這種意識到的不足，秀花也格外清醒的知道，往後還會有不少。畢竟這就是從普通農戶掙紮向上該經歷的，也是許許多多白手起家的望族前身會遇到的。

此時，經過一晚上的休息，吉老三退了燒，就是腿打飄。左手挫傷的筋骨也抹了藥。

吉老三清早起床就來見人，他怕自己表現不好，繼母為難，左家人也會反感他。

秀花正在給介紹，讓吉文叫左裏正為叔，叫左撇子為姐夫，“家裏我那個閨女，往後你就叫姐吧。”

秀花說到這，頓了下。

輩分好像有點兒亂，但為避免尷尬和往後對外人不必要的解釋，也只能這麽著。

她繼續道：“至於我，阿文，往後你就叫我姨，你可明白？”

吉文明白，繼母也好，母親也罷，從這一刻起，都已是過去式。他再那麽叫，只會讓母親難堪。

吉文沒猶豫：“姨母。”

“嗳，這就對了。你往後就跟著你姐夫吧。咱家在我們那裏的縣城，有個酒鋪子。正好你認得幾個字，跟著學些賬上的本事，應是不難。還有你的那個分家銀錢啊，你放心，我都心裏有數，等於是先放在我這裏。等你成家的時候，我再補給你。有機會我也會讓人幫你重新相看個好姑娘。”

吉文臉紅拒絕道：“姨母，再別提分家銀錢了，都給您”，想了一下，又偷偷摸摸瞟眼坐在一旁的左撇子補了句：“給姐姐姐夫。我來家，給姐姐姐夫添亂了。至於成家，我現在是真不想，您別為我操心，我只想多跟著姐夫後面多學些本事，最好能幫到家裏忙，也不枉費姨母費心帶我出來。”

落戶啊，安排吃住啊，往後的生計，包括秀花這次特意為他去，全是麻煩。

還有昨夜，他雖然高燒不退，但是在迷迷糊糊中，他也聽到左撇子特意進了他那屋，仔細地問了郎中他的情況，還給加了炭火、給他蓋了被子，他心裏暖的厲害。

秀花也就沒在銀子的問題上多廢話，即便她心裏早就有數要如何對待吉文。

只點點頭道：“是啊，你才十六歲。往年叫我一聲母親，但其實和我最少的外孫女同歲。多好的年紀，阿文，養好病後，要支棱起來啊，這才不枉費我大雪天特意趕來。”

左撇子也拍拍吉文的肩膀。

他心裏好笑。

和岳母出趟門，回頭就多了位內弟。問題是，他媳婦還不知道。

他們家的人口，可真是越來越多了。

對於羅峻熙，吉文就尷尬了。

羅峻熙看向秀花，試探著叫吉文道：“阿文舅舅？”

“可不敢當”，吉文連連擺手，渾身透著股拒絕。

聽說除眼前的秀才公，家裏還有不比秀才公本事差的朱興德和楊滿山，以及繼母的、不，是姨母的三位外孫女。要是都叫他舅舅，他怕自己會受不了。另外，甜水叫他舅公，他更受不住。太落魄了，何德何能，他連一個撲奔來的落魄親戚都算不上，他是個贗品。

秀花看眼羅峻熙，又看眼吉文，想了想，擺手道：“那算了，說來說去，阿文比你們歲數還小，被叫舅舅，他不自在，你們也恐怕也會不適應，就叫名吧。至於在外人面前，就啥也別叫，囫圇的瞎混過去。”

“阿文，”羅峻熙從善如流的對吉文友好笑道。

而羅峻熙的心裏，此時和他岳父有著異曲同工之妙。

他岳父左撇子是覺得莫名奇妙多了個弟弟，很出乎意料。

羅峻熙是覺得他們家的成員快要成大雜燴了，仔細想想還挺好笑。

前有被大姐夫帶到家裏的二柱子和六子，中間有三胖子、金子、常喜等人，甚至他們的媳婦也快擴成左家人了，現在又多個外婆曾經的繼子來家裏。

往年，岳父家總是被村裏人講究，說左家人丁不旺，難聽的話更是過分，想起來就氣得慌，但你看現在旺不旺。

這叫先天不足，後天補齊。

羅峻熙吃著素餡包子，心裏琢磨著：他家備不住還會添些意料之外的人口，卻沒想到，這時候的胡想八想，倒一語成讖。

秀花一行人回家的路上，府城花清釀酒鋪子……

朱興德以為自己上火聽茬了，正擰眉看向二妹夫滿山：“嗯？”

滿山說：“是，打聽過了，確定是外婆二嫁那家的二兒子。就是會釀酒的那家。外婆以前也提過。還聽說這位二兒子，當年受了外婆不少照顧。是個極為老實的。”

三嫁那吉家的事情，朱興德還沒有收到消息呢，不知道順不順利。二嫁的又冒了出來。

朱興德指了指前方，對滿山道：“你帶我先去瞧瞧他。”

咋回事呢。

朱興德不是在留心有老手藝的釀酒人才嗎？

人能被稱為才，就說明極少。

釀酒這個手藝，一般又全是家傳，基本上不會外傳，很少會賣手藝給別人做工。

朱興德倒是沒敢想尋到一個就能撲奔他，他很是隨遇而安地打算慢慢偶遇，就想著：萬一呢。

哪怕只一個讓他碰見的，會釀黃酒呢，會釀南面那面的酒了，再加上家裏的神仙水加成，家裏的酒種類就不會如此單一。到時也敢和外地酒抗衡。做買賣要走一步看十步。這對將來走向其他城池有著深遠意義。

而在尋找這些真正手藝人的過程人，還不耽誤尋找釀酒老師傅。

對於老師傅的要求就低了，只要會基本操作。上手快、出酒多，雇誰不是雇，當然是雇這些不用教基操的了。

家裏早晚要從小作坊變成正式的釀酒廠，要擴充人員，最好除游寒村，府城都設立釀酒加工點。

這樣就會免了運輸等費用。

要是往長遠了想，更是要多養一些老師傅，以備將來去京城、去南面其他城池開分加工點。

總而言之，自己人吶，要從現在開始培養。等到現上轎再現紮耳朵眼就來不及了。

他留心這事兒，滿山就在送酒過程中幫著辦。去哪個鎮、去哪個村莊都會問一嘴：有沒有會點釀酒手藝，想去外地做工的？就這麽的，問到了秀花二嫁的二兒子身上。

朱興德被楊滿山引領著，來到後院竈房，看到的就是一家四口。

一對兒才不過而立之年的夫妻，妻子造的比他外婆還老相。

一個閨女，瘦的跟麻竹桿似的，問年紀不過十一歲。

還有一個弱巴巴的小子，六歲，身板卻看起來比甜水小。據說常年離不開湯藥。

朱興德朝後院來的時候，差不多已了解清楚這家人的情況。

據那個村裏引薦的好心村長介紹，正是他外婆沈秀花，在分家時從那些狼一般的叔伯手中，保住祖上傳下來的釀酒秘方，將秘方又從五個繼子中，挑選了有成算的老三來繼承，卻提出條件，老三可以拿秘方，但是需要帶一帶老實的二哥一家。這是選中老三的要求。

而這所謂的“二哥一家”，就是眼前的這一家四口。

也是外婆當年的這個附加要求，延長了這一家四口人的好日子，讓他們多過了幾年的吃得飽的日子。

至於眼下為何這麽慘，慘到村裏主事人都看不下去眼，特意跑到楊滿山那裏引薦，讓帶走吧，他會釀酒，去城裏哪怕是做小工呢，也比在村裏有活路。

是因為當年繼承秘方的老三，前兩年一場急病死了，這回倒是沒來一回新一輪的搶奪秘方廝殺，老三媳婦娘家是個厲害的，說秘方、家裏為賣酒置辦的酒窖房子等等，老三死後，自然通通該歸了老三的兒子。實際上就是改了姓氏，姓了人家娘家姓了。還將那秘方轉手就賣了錢。搞不好也給死了丈夫的閨女找好下任夫主了。然後自是將這些本該是伯伯叔叔幫工的全攆走。

老二這一家，作為二伯也被攆走了，失業了。

老二的兒子還娘胎裏帶著病氣，總是常年需要喝了湯藥，要不然像氣管不好使的，一到三九寒天就喘不上氣，很是費錢。

他三弟活著時，沒忘了秀花那位繼母的囑托，很是照應拉拔著二哥一家子。死了，那就沒辦法了。

這不嘛，朱興德望著那一家子，正蹲在他家柴房等活幹呢。

你說這不是武大郎過門檻，巧了嘛。

最關鍵的是，眼前這一家子，還不知道他是秀花的誰呢，且還一臉懵噔著。

滿山說，在那個村知曉來龍去脈後，沒敢提外婆，怕別人來攀關系。

“你會釀酒？”

“大、大掌櫃，俺會。俺三弟以前就自己釀水酒賣，手藝是祖上傳的，賣給附近一些買不起您這裏的好酒，又好喝一口的。俺是給他打下手的。”夫妻倆一臉看貴人的表情，小心翼翼對朱興德彎腰道。

男人在回答這幾句話時，還苦著臉磕磕巴巴的。他在琢磨，貴人讓他幫工釀酒，會不會提出條件讓他賣身。他該怎麽應。

唉，祖上幾輩，雖都是八輩貧農的泥腿子，但真沒有賣身的，可眼下真到了山窮水盡的地步。

朱興德在皺眉沈吟。

不想當妻子的，發現他男人回答完又不說話了，也瞧見朱興德有皺眉。

這時候倒是比男人膽子大，粗糙的手抹著臉，心焦的控制不住掉了淚：

“大掌櫃，求您留下俺們一家子吧，俺男人幫著釀酒，我帶著閨女也能洗洗涮涮燒火做飯不要工錢，讓俺們幹啥都行，不白吃飯。我們家孩子等不起了，需要抓藥吃，家裏也實在是揭不開鍋了，能借錢的都借過了，你就收了我們一家子吧。”

朱興德和楊滿山對視一眼，一起決定，先不告訴秀花就是他們外婆這層關系，等外婆來，到時候再說吧。

可進可退。

他們畢竟不了解外婆那些年的經歷，沒法代入有沒有情分。

到時，外婆要是礙於之前的情分，他們就說也是才知道這層關系，對這一家子自是會很照顧。就當個親戚對待。

外婆要是不相認，或是覺得沒那個必要特別照顧，他們就當作找到一位普通的釀酒師父。

“孩子需要抓什麽藥。”朱興德問道。

“啊？”

當楊滿山將藥給了這一家子時，四口人差些當場砰砰跪地上磕頭。

滿山躲開了，心想：外婆萬一要是認你們，搞不好我們還要管你們叫舅舅。

所以，羅峻熙回到府城，聽說了這事兒，他嘴張開都閉不上了：“啊？”

這麽神奇嗎？

才處理完三姥爺吉家。

二姥爺家也來人啦。

外婆可真是一路走，一路撒緣分吶。

……

這面還在吐槽秀花呢，秀花坐在小賣鋪裏，兩手揣著暖袖，還不知道要吐槽誰呢。

她這府城之行，買簪子去不上了是怎的，咋咋破事兒就這麽多。

家裏來了好幾個人，說是朱興德的姨和表妹等等亂七八糟來尋親的。她出門了幾日，她閨女和外孫女們就好吃好喝招待幾日。

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