一進農歷六月, 燕京城四處熱浪滾滾, 正是一年中最難熬的日子。

宜年居的內室因為角角落落都放了冰塊，比外面涼塊多了。

葉棠進來就見臨窗大炕上、茶幾、太師椅上鋪滿了各式各樣裝首飾的匣子, 甚至有些就那樣大喇喇打開了蓋子堆在屋子正中的地上。

望著一室的珠光寶氣，她笑著問太夫人：“您這是在做什麽呢？”

太夫人見她一張粉臉紅得像晚霞, 鼻尖額頭沁出點點細汗，立刻讓丫鬟切了用井水湃過的西瓜來。

然後才答道：“你培表哥九月就要成親了，煊哥和麒哥也要定親了。我想著把從前的首飾清點清點，年紀大了有什麽東西我自己都不記得了。”

葉棠了然, 太夫人這是準備給孫媳婦的見面禮呢。

“你來的正好，快幫我看看, 哪些首飾好看, 哪些過時了, 趁著有空，讓人拿去銀樓重新打。”

“好。”

只要是女人無論年長年幼，就沒有不喜歡這些閃閃發亮的東西的，祖孫兩人連帶著屋裏服侍的丫鬟媽媽，大家你一嘴我一嘴，足足討論了一個多時辰。最後留下丫鬟們收拾清點，祖孫兩個挪到東次間坐下喝茶。

太夫人見葉棠穿著白綾立領寬袖紗衫，嫩綠色杭綢比甲，頭發都梳了起來，只在耳邊留了兩小束頭發打成垂綹，戴了小小的鑲百寶的赤金分心。

她膚光如雪, 目光清亮，嘴唇紅潤，笑容恬靜。靜靜坐在那裏，像朵水靈靈的含苞欲放的花苞般柔美嬌嫩，讓人看著心裏十分舒服。

太夫人頓時有種“吾家有女初成長”的感慨，不禁道：“我們棠兒也長大了，將來不知被哪個有福氣的得了去。”

葉棠心裏“咯噔”一下，面上卻似是害羞得撲到太夫人懷裏。

太夫人呵呵笑著，讓呂媽媽把自己的長方型紅漆匣子找出來：“這是我未出閣時戴過的，難得珠子品相好，又是粉紅色，襯你們年輕女孩子。”

說著將粉紅珍珠手串一圈圈繞在葉棠的手腕上，顆顆都有蓮子米大小，圓潤飽滿，足足繞了四道，立時有種低調的華貴。

葉棠很是喜歡，笑著向太夫人道謝。

太夫人笑瞇瞇地望著她：“一眨眼，你們都這麽大了。我也老了！”說到最後，語氣很是唏噓。

“您才不老，您看您連根白頭發都沒有，面上也無皺紋，我看著心裏都羨慕得不得了呢！”

太夫人聽了哈哈大笑：“你這孩子，一張小嘴越發甜了。”

說著看向呂媽媽：“去看看夫人在做什麽？若沒甚要緊事，要她過來看看有沒有喜歡的。”

呂媽媽卻站著沒動：“夫人下午去了成國公府，這會兒應還未回轉。”

太夫人聽了不禁面色淡了下來。

葉棠也有點奇怪，郝氏不知為了何事，這些日子隔三差五的回娘家。

她見太夫人面色有點冷，忙岔開話題，故意撒嬌道：“要不，您再賞我一匹好尺頭，我好做件新褙子配這手串。”

太夫人就指了她，朝立在自己身後的呂媽媽，道：“你瞧，還向我討新衣裳穿，難不成府裏短了你的衣裳不成？”

“那也是您的好東西多，就是我見了都挪不開眼，何況表小姐正是愛美的年紀。”呂媽媽湊趣道。

太夫人果然很高興，吩咐翡翠：“你去開了庫房，把今年宮裏賞的新式樣的妝花、刻絲都拿出來給表小姐挑。”

“哎呀！”葉棠誇張地滿臉驚喜：“您心疼可來不及了！”

惹得滿屋人都笑起來。

郝氏是晚飯前回來的，太夫人只問了句：“成國公太夫人可好？”便再無多話。

葉棠卻見郝氏雖面帶笑容，卻眉宇間難掩郁色。

回到清漣院，葉棠坐在鏡臺前，手裏把玩著一只樣式精美的珍珠花冠發起呆來。象這樣的首飾，她還有很多，分門別類整整齊齊地裝了滿滿三匣子。有她母親的陪嫁，還有父親每年給她送來的，當然姑祖母也賞她不少，今一件，明一件的。從前她年紀還小，一般都梳個鬏鬏，或者三丫髻，這些東西大多用不上。

今年卻是不同，每次出門，姑祖母都會親自過問她穿什麽戴什麽。

她不小了，待葉鴻煊的婚事定下，就輪到她了吧。

冥冥之中，自有天意——再次穿越，再次遇到岳見燊。

自己的心思毋庸置疑，到了那一天，她固然敢於袒露自己的心思去求姑祖母和父親同意，他們都是真心疼愛她的長輩，未必不會應允她。

然，若岳見燊心裏只把她當成妹妹，並無一絲一毫的男女之情呢？

她該何去何從？

她能心如止水地看著岳見燊歡歡喜喜地娶了別的女子？

想到這裏，葉棠覺得自己的心如生扯般鈍鈍地痛。

身後響起輕盈的腳步聲，趙媽媽笑盈盈地端著茶盅走了過來。

葉棠忙深深地呼了一口氣。

第二日太夫人叫丫鬟請了建寧伯過來。

“麒哥的事可定下來了？我瞧著你媳婦這幾日常回娘家，可是有意求娶娘家侄女？”太夫人開門見山道。

建寧伯並沒有否認，只是神色略有不自然：“娘，蓉娘她是見淑姐行事穩妥，又長得漂亮，您也知道麒哥的性子，要找個能管得住他的。只是……”

“只是成國公府不大瞧得上麒哥！”

“娘！”建寧伯沒想到母親竟然猜中了，昨日妻子回娘家去探口風，本以為是親上加親的好事，沒料到被喬氏委婉拒絕了，郝氏因此生了一夜悶氣。

“我是麒哥祖母，你們是他父母。麒哥的婚事，本就應該由你當家作主。我原也不想多嘴多舌惹人厭。”

建寧伯急急地道：“娘說的什麽話……”

太夫人輕輕揮了揮手，打斷了他：”偌大一個伯府，最重要的是人丁興旺，兄弟和睦。培哥媳婦是平陽侯的嫡長女，人品相貌家世都與培哥相配。淑姐兒的確出眾，可她並不是麒哥良配。你要知道，小兒媳婦處處蓋過了當家的長媳，通常都是亂家的根本。”

建寧伯點頭：“娘說得極是。結親這件事，講究你情我願，既然成國公府不願，咱們還像平日走動即可。”

太夫人端著茶碗輕輕撥動茶葉：“府裏的事我早已交給你媳婦，不過內宅連著外院，男人的意志常常會通過家裏女人的舉動透露出來……我瞧著成國公府是心氣高的，淑姐的婚事只怕不是那麽簡單。”

建寧伯瞬間明了：“是因為三皇子妃？”

太夫人心裏嘆了口氣，她這個兒子守成尚可，智謀不足，少不得她一再提點：“成國公府已經與三皇子綁在一條船上，要說沒那個心思誰也不信。你心裏有數就行，切不可隨意陷入其中，做個純臣才是正理！”

言下之意，建寧伯已是世襲罔替的超一品伯爵，完全不必陷入皇子的儲位之爭裏，不管哪位皇子繼位，只要忠誠於最後當上皇帝的那個人就好了。

建寧伯連連點頭：“兒子謹記母親的教誨。”

太夫人放松身體斜靠在迎枕上：“富貴險中求，那潑天的富貴，是那麽容易得的？！闔家平安才是真的，其他的都華而不實。”

建寧伯不禁笑嘆道：“天下間能有幾個人能像您看破榮華富貴的！”

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