第十一章 石破天驚
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安王妃看著跪在面前的人，恨不得將她一把掐死。
這女子穿著安王府二等丫鬟的裝束，臉上略作勾畫，乍一看還真有點兒像她身邊的小丫鬟櫻桃，湊近了才能看出差別來，可見她這喬裝進府之事還真不是一時興起，而是事前有周密謀劃。別說是個犯官之女，就算是正當紅的朝中重臣之女，這麽幹也犯了朝廷律令，更犯了皇家的忌諱。萬一她進來不是想申冤救家人，而是圖謀不軌妄想行刺，明月公主豈不危險，而安王府也會因此擔上天大的幹系。
攝政王雷霆一怒，誰能抵擋得住？
安王妃氣得喘了兩口氣，旁邊的大丫鬟夏蕖趕緊送上茶。安王妃喝了一口，這才緩過勁來，側頭對明月說：“公主，都是我治家不嚴，竟出了這等事，真讓我無地自容。”
明月開朗地笑道：“王妃不必如此，別氣壞了自己的身子。這位小姐想要為父兄求一條生路，鋌而走險，倒也能夠理解，只是太過魯莽，置安王府於尷尬之境，不過，此事外人應該都不知曉，於安王府的名聲無礙，王妃不必擔心。”
“但願如此吧。”安王妃嘆了口氣，這才正眼看向跪在地上的女子，臉上收斂了笑容，冷冷地問，“你是怎麽進來的？”
楚燦華臉色蒼白，胭脂水粉都掩蓋不住那一抹驚慌，不過仍能說出囫圇話來。她磕了一個頭，低聲說道：“回王妃的話，奴家也是走投無路了，這才出此下策。是王府裏守角門的袁媽媽放奴家進來的，早年奴家的母親曾救過她爹娘，她便想著放奴家進府求情，也是報答了昔年的恩情。此事都是奴家一人的錯，懇請王妃饒過袁媽媽。”
安王妃擡頭，看了一眼身邊的大丫鬟。夏蕖會意，悄沒聲地出了門，去找人帶袁媽媽過來問話。
明月一直好奇地打量著楚燦華，心裏暗暗稱奇。她聽說中原女子秉承三從四德，以柔弱為美，以溫婉順從為行事準則，來燕京後雖然接觸的人不多，但是那些貴夫人清一色的都是端莊嫻雅的做派，今兒見到的幾位將要進宮為後為妃的貴女更是一個比一個溫柔恬靜，卻沒想到眼前這位高官千金江南閨秀卻有這等膽色。
安王妃對楚燦華的感覺與明月截然相反，覺得這女子輕狂莽撞膽大包天拋頭露面不成體統，把她家列祖列宗的臉都丟盡了，因此對她非常反感，絲毫不假辭色：“你父親既是犯了國法，自有衙門審理，你來王府有什麽用？自來女子當在家守禮，循規蹈矩，哪有過問外頭政事的理兒？你說你父兄是遭人陷害，大可以去敲登聞鼓鳴冤，這會兒卻潛進王府行那雞鳴狗盜之事，只會讓人覺得你家連女子都這般膽大妄為，手握重權的楚大人就更不知如何狂悖。”
楚燦華潸然淚下：“王妃教訓得是，奴家幼承庭訓，一向知禮守矩，從不敢行差踏錯，可如今父兄叔伯身陷囹圄，母親重病在床，祖母猝然病故，已經家破人亡，奴家若是不出來奔走，豈不是讓親人含冤祖宗蒙羞？只要能為父兄洗清冤屈，還以清白，奴家便是立時死去，也是心甘情願，區區名聲，已不足慮。”
安王妃聽她說得剛烈，心下頗有觸動，不由得面色稍霽，聲音也放和緩了些：“倒是個孝順的女子，雖行止有虧，也情有可原。”
楚燦華聽到事情有轉圜餘地，立即又磕下頭去：“多謝王妃娘娘體諒奴家苦衷。求公主殿下垂憐，奴家不敢多求別的，只想求見攝政王殿下一面，容奴家當面陳情，訴清冤屈。”
安王妃看著少女眼中的倔強，心中有些微的悸動。這女子如此烈性，若是來個血濺王府，以死鳴冤之類的，那自己和王爺可就跳進黃河也洗不清了。她從沒遇到過這種事情，一時亂了方寸，便扭頭去看明月，低聲道：“公主，你看呢？”
明月拈著茶碗，若有所思。趙媽媽很是著急，有心想提醒公主別蹚這渾水，可又不能明說，否則就得罪了安王妃。她站在一旁，臉色不好看，與烏蘭珠蘭面面相覷，一時不知該怎麽辦。
明月想了一會兒，溫聲問道：“楚小姐，你是不是有什麽要緊的證據要交給攝政王？”
楚燦華一震，驚駭地擡頭看向公主，片刻之後才意識到露了形跡，趕緊低下頭去，強自鎮定地道：“回公主的話，奴家手上並沒有什麽證據，只是奴家的祖母臨去世前告訴了奴家幾個要緊的證人，讓奴家帶給攝政王殿下，只望大千歲能明察秋毫，別讓真正的貪官汙吏逍遙法外。”
“嗯，也有些道理。”明月淡淡一笑，聲音裏帶著一點兒軟軟的江南口音，“王妃，我看還是派穩妥之人將這事告知攝政王吧，見不見，由王爺自己決定。這是國事，我們自然不能做主，隱瞞不報總是不妥，將事情始末原封原樣地告訴王爺，由他處置，我覺得這是最妥當的辦法。”
安王妃立刻點頭：“好，就依公主。”
既有公主發話，自是由她來擔下這個責任，安王妃的心便定了，立刻吩咐下去：“秋藻，去找陸大人，讓他馬上去請攝政王殿下過來，就說公主有急事。”
秋藻答應一聲，急匆匆地去找王府長史了。
趙媽媽更不高興，覺得安王妃借著公主的名義去請攝政王爺，實在是壞公主名聲的事。若是在草原上，未婚夫妻天天見面都屬平常，算不得什麽，可是在燕國，哪有定了親的姑娘發話找未婚夫來見面的？真是豈有此理。
她在那兒生悶氣，臉上就有些帶出來。明月知道趙媽媽在擔心什麽，便轉頭對她笑了笑。其實對於公主來說，不嚴格遵守大燕規矩是一件好事，家鄉天高地闊，她可縱橫馳騁，現在卻要關進後宅，從此坐井觀天，若是別人還沒啰唆自己就忙不疊地跳進那些規矩裏去拘束著，那才是傻子。
既然派人去請勇毅親王了，安王妃也就不耐煩再讓楚燦華留在面前打眼，於是讓大丫鬟春蒲送她去廂房等著，再派兩個婆子在門口看著，不準她出來走動，更不許人進去和她說話。
等到春蒲帶著楚燦華離開，秋藻才過來稟報：“娘娘，那個袁媽媽帶到了。她不是王府裏的家生子，是小時候買進來的丫頭，長大後配給了府裏的小廝，不過丈夫因病早逝，她也沒有子女，現在府中做粗使婆子。”
“嗯。”安王妃微微點頭，“叫她進來。”
袁媽媽四十多歲，相貌普通，個子不高，一臉滄桑。估計是因為沒有出眾的外表，她小時候是三等丫鬟，出嫁後在浣洗房做媳婦子，喪夫後被排擠去當粗使婆子，始終在王府做著低等的活兒，不過她的衣服雖舊，卻漿洗得幹幹凈凈，沒戴什麽飾物，頭發梳得齊齊整整，顯然是個很有規矩的人。她低著頭，跟著秋藻走進來，在屋子中間跪下，恭敬地說：“奴婢給王妃娘娘請安，給公主殿下請安。”
“起來吧。”安王妃並沒有疾言厲色，反而很是和藹可親，“你跟楚小姐是怎麽認識的？”
“回王妃的話。”袁媽媽的口齒很清楚，“奴婢幼時住在江南，父親中過秀才，因家境貧寒，後輟學經商，卻因不善經營，為人所騙，不但傾家蕩產，還被人打傷。那時候楚家的太太出外上香，看到奴婢的父親倒在路旁，便好心地讓下人救起，送回家中，還出錢請醫送藥，救回奴婢爹爹的性命。楚太太是有名的善心人，憐老惜貧，修橋鋪路，我們那兒人人稱頌的。楚老爺那時候是縣太爺，也是有名的青天大老爺，看奴婢的爹中過秀才，不善別的營生，卻能寫會算，就讓奴婢的爹進了知縣衙門做事。奴婢的娘後來大病過一場，需要銀錢治病，也是楚太太幫了很多，這才讓我家渡過難關。後來楚老爺高升，楚家離開了，我爹仍留在知縣衙門裏做小吏，就一直沒有聯系。再後來，老家發大水，縣太爺帶著衙門裏的人護堤，連同我爹，好些人一起被大水沖走，過了好幾天才在下游找到屍首。我娘急痛攻心，也跟著去了。我跟著逃荒的人上了京城，實在沒活路，就打聽到有良心的牙婆，自賣自身，進了王府當差。奴婢雖然沒有見識，可一直很守規矩。前些日子，楚小姐在角門那兒打聽消息，想要求見王妃。奴婢看她跟當年的楚太太長得很像，就多嘴問了一句，這才知道她便是楚太太的嫡親閨女，家裏遭了難，想求娘娘幫忙。奴婢知道不應當，可奴婢的爹娘受過楚家大恩，就幫著楚小姐裝成丫鬟，混進了府中。奴婢知罪，願意領罰。”她的言辭很淳樸，神情很鎮定，顯然已存必死之心，所以並沒有苦苦求饒，只是平靜地說清楚來龍去脈。
她雖然犯了大錯，可究其原因，卻是為了報恩，倒是有情有義。為了名聲，安王妃反而不好將她杖斃。如果只是不輕不重地打上幾板子，聽在別人耳裏，又有掩耳盜鈴之嫌，更加惹人詬病。她想得頭疼，只好轉頭問明月：“公主有話問她嗎？”
明月搖了搖頭。一個粗使婆子，又是安王府的奴才，她想不出有什麽可問的。
袁媽媽看了公主一眼，卻說出了石破天驚的一句話：“恕老奴多嘴，公主殿下的母親可是姓楚？您的模樣跟楚老夫人真像是一個模子做出來的。”
明月的相貌其實並不像母親，反而是她的哥哥和弟弟與母親很像，個個俊美清朗。明月比較像父親，長發微卷，鼻梁高挺，眼如琥珀，眉似遠山，線條深刻，輪廓鮮明，肩寬腰細腿長，唯一酷似母親的只有那一身細膩如絲的肌膚。在神鷹汗國，她是公認的最美的姑娘，大汗也非常寵愛她，便是因為她沒有半點兒江南水鄉女子的柔弱，是地地道道的草原女兒。
聽袁媽媽一口咬定自己長得像已經去世的楚家老太太，明月微微一怔，一時沒想明白她為什麽這麽說，不過很明顯，她在胡扯。似笑非笑地看了那個粗使婆子一眼，淡淡地道：“袁媽媽真是有膽有識，讓本公主都不得不佩服。”
趙媽媽也是上上下下地打量那個婆子，心裏琢磨著她撒下這個彌天大謊，攀扯上公主，究竟是想要幹什麽。
聽了公主的話，袁媽媽的態度越發恭謹，立刻跪下磕頭：“是奴婢多嘴了，請公主殿下恕罪。”
趙媽媽這時才抓到說話的時機，冷冷地哼了一聲：“你這婆子好生無禮，不過是安王妃娘娘傳你來問話，你老實回話便是了，居然敢自作主張攀扯公主，真是好大的膽子。公主金尊玉貴，你竟敢拿犯官家眷比之，實是罪不容誅。”
安王妃頓時坐不住了：“來人，將這個大膽刁奴拉出去杖斃。”
“且慢。”明月連忙阻止，慢條斯理地說，“王妃，這個婆子如此舉動，分明是居心叵測，須得細細盤查才好。我來自異邦，與貴國諸人均無冤無仇，既是有人想要攀扯，也不過是想通過此事對付別人。在燕京，與我有關的人極少，無非就是攝政王，還有就是安王與王妃，無論那人針對的是誰，都其心可誅。依我之見，不如將這婆子一並交給攝政王去審，總要查出是誰在背後指使，否則他們一計不成，又生一計，就算害不到我們，也會誤傷了別人。王妃不如叫人將她綁了，堵上嘴，好生看管著，別讓她自個兒尋了短見，也別讓有心人滅了口。今兒是賞花會，王妃待會兒還要出去待客，哪有閑工夫聽這刁奴胡扯瞎侃？”
安王妃今天是有些亂了方寸，此時得公主提醒，猛然一驚，不由得出了一身冷汗。她若此時將這婆子杖斃，攝政王想要查問時，她又從哪兒變出人來？想到後果的嚴重，她不禁臉色發白，厲聲說道：“秋藻，去叫盧媽媽帶兩個嘴緊的粗壯婆子來。”
秋藻答應一聲，轉身奔了出去。
袁媽媽只是磕頭：“王妃娘娘恕罪，奴婢只是看到公主的樣貌，心裏吃驚，這才脫口而出，沖撞了公主，心中著實並無歹意。公主來到燕京，皇上賜婚攝政王爺，人人皆知，奴婢也聽人說起過，依稀提到公主的生母原是漢女，乃是我們大燕人。原本奴婢沒在意，貴人的事哪裏有奴才們說嘴的地兒，可今天見到公主的樣貌，心裏吃驚，才猛然想起當年的事。楚家原本有一嫡出小姐，一日出外上香，竟再也沒有回來，便連跟去的婆子丫鬟車夫下人也一起失蹤了，有流言說是被山匪擄走，知縣衙門的捕快翻遍了全縣大大小小的山頭，也沒把小姐找到。楚大老爺以為小姐已經遇難，便為小姐發了喪，此事卻是成為懸案。奴婢原是沒見識的，不過是胡思亂想，卻莽莽撞撞地沖撞了公主殿下，違了王妃娘娘的規矩。奴婢有罪，願意領罰。”
安王妃氣得渾身微顫：“真是滿口胡唚！來人，給我堵了她的嘴！”
旁邊的兩個大丫鬟立刻過去按住袁媽媽，拿著帕子塞她的嘴。
明月輕笑：“趙媽媽，我原以為你是能說會道的，可是跟這位袁媽媽一比，那就笨嘴拙舌了。”
趙媽媽已是氣得黑了臉：“好大一盆汙水，連我們大妃都敢扯進來，真當我們神鷹汗國都是泥菩薩不成。就是泥人還有三分土性呢，當我們公主好性兒，連個粗使婆子都敢欺上頭來，哼！”
安王妃更急了。安郡王是逍遙王爺，不參與朝政，來往的也都是賦閑公侯士子文人，與朝中大臣幾乎沒有交情，安王妃自然也很少見那些臣子內眷，管家理事上她很精明，可對於朝中那些波譎雲詭的陰謀卻向來生疏，此刻聽趙媽媽話中之意竟是暗指這刁奴是王府安排來與公主為難，不禁驚怒交加，一時理屈詞窮，竟是不知道該如何跟公主解釋才好。
明月見安王妃的眼圈都紅了，急得要落淚，趕緊笑著安撫：“王妃不必憂心，趙媽媽並無他意，只是就事論事，恨這個婆子言語無禮而已。勇毅親王與安郡王乃是兄弟，只怕是有人想要從中挑撥，讓兩位王爺心中生隙，兄弟不和，以便有機可乘。安王與王妃待人真摯和善友愛，明月不是糊塗之人，別說只是一個奴才，換了誰來離間挑唆都不管用。”
安王妃心裏一熱，拉著明月的手，感激地說：“還是公主明白，我就是個糊塗的，竟讓人把手腳做到眼皮子底下來了。有公主這句話，我就再不憂心了。我們王爺從小就對攝政王推崇備至，一向尊敬兄長，別人再怎麽挑撥離間也是無用。”
“正是這個理兒。”明月笑著回握住她的手，聲音溫和，態度熱絡，“你們的聖人不是有句話：君子坦蕩蕩，小人長戚戚。我是向來不把那些不相幹的話放在心上的，只管過我的自在日子，氣死那些小人。”
安王妃被她逗得笑出聲來，滿心的擔憂就此煙消雲散。她轉頭看著地上被捆得結結實實的袁媽媽，臉色一冷，吩咐趕來的心腹管事盧媽媽：“把她就關在這個院子裏，安排人看好了，千萬別讓她死了。”
盧媽媽立刻指使兩個健壯的婆子把人拖走，關在了院子裏的一間空屋中。
這麽鬧騰一陣，午休的客人們也都起身了，賞花會要接著開。安王妃與明月便各自重新整理儀容，準備一起去花園。
剛坐下不久，勇毅親王便在安王府的長史陪同下，騎著快馬趕來了。他先去見了安郡王，然後與他一起去了後院。
聽到丫鬟來報：“攝政王與王爺一起來了。”安王妃立刻起身要迎出去，剛走到門口她又遲疑了，回頭看著公主，欲言又止。
明月笑了笑：“我們草原沒那些規矩，請王爺廳裏相見吧。”
安王妃如釋重負，笑著點頭，出去安排了。
趙媽媽憂心忡忡地過去服侍公主，低聲道：“公主現下不應該見王爺，若是傳了出去，豈不是有損公主名聲？”
“總比被人暗示母親與人私奔要好聽些。”明月冷笑，“這是想激怒父汗母妃，出兵南侵，與大燕反目成仇，又或者只是想激得我拂袖而去，攪黃了這門親事。哼，跳梁小醜，雕蟲小技，我豈能讓那些小人得逞？”
說著話，她想起了母妃的來信：“攝政王父子兩代權勢滔天，而權臣的路總是充滿來自四面八方的危機。你沒到達燕京的時候，中原人肯定都以為你野蠻粗魯不學無術，於是將你塞給攝政王，完全沒有考慮到你為一國的嫡出公主，擁有我神鷹汗國數十萬鐵騎的支持。如今你還沒出嫁，不過肯定會有聰明人回過味來，覺得攝政王娶了你，更加如虎添翼，於是多半會有人使出種種手段造勢，企圖破壞你和攝政王的婚事，即使破壞不了，也要讓你們夫妻間離心離德，互相牽制，以此削弱攝政王的權力。我兒心胸開闊，自不必把這些宵小之輩的鬼蜮伎倆放在心上，好好為妻為媳，盡自己的本分，同時保護好自己，不要計較小事，開開心心地過日子”
明月公主與龍城相距遙遠，就算信使馬不停蹄，一來一回也要一兩個月。這封信是她到達燕京後不久就收到的，顯然是她還沒出國門，母妃就不放心，細細地寫了一封長信，把她到達燕京後可能遇到的情況都分析了一遍，諄諄勸導，叮囑她放開心胸，無論遇到什麽事，都要想開些，只管過自己的快活日子。神鷹汗國的大妃智深如海，明月一向對母親信賴欽佩言聽計從，所以雖然身在異國，舉目無親，她卻一直都過得很愉快。
隨著安王妃走進院中的正廳，她便看到了坐在窗邊的勇毅親王。他穿著常服，紫青色的衣袍上虎踞龍盤，在春日的陽光裏洋溢著赫赫威勢。
皇甫瀟看到明月公主走進房間，立刻肅容起身，抱拳一禮。
明月盈盈斂袖，福身還禮。
兩人同時直起身來，目光碰到一起。皇甫瀟沈穩冷靜，明月從容淡定，對視片刻，同時露出了微笑。
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這女子穿著安王府二等丫鬟的裝束，臉上略作勾畫，乍一看還真有點兒像她身邊的小丫鬟櫻桃，湊近了才能看出差別來，可見她這喬裝進府之事還真不是一時興起，而是事前有周密謀劃。別說是個犯官之女，就算是正當紅的朝中重臣之女，這麽幹也犯了朝廷律令，更犯了皇家的忌諱。萬一她進來不是想申冤救家人，而是圖謀不軌妄想行刺，明月公主豈不危險，而安王府也會因此擔上天大的幹系。
攝政王雷霆一怒，誰能抵擋得住？
安王妃氣得喘了兩口氣，旁邊的大丫鬟夏蕖趕緊送上茶。安王妃喝了一口，這才緩過勁來，側頭對明月說：“公主，都是我治家不嚴，竟出了這等事，真讓我無地自容。”
明月開朗地笑道：“王妃不必如此，別氣壞了自己的身子。這位小姐想要為父兄求一條生路，鋌而走險，倒也能夠理解，只是太過魯莽，置安王府於尷尬之境，不過，此事外人應該都不知曉，於安王府的名聲無礙，王妃不必擔心。”
“但願如此吧。”安王妃嘆了口氣，這才正眼看向跪在地上的女子，臉上收斂了笑容，冷冷地問，“你是怎麽進來的？”
楚燦華臉色蒼白，胭脂水粉都掩蓋不住那一抹驚慌，不過仍能說出囫圇話來。她磕了一個頭，低聲說道：“回王妃的話，奴家也是走投無路了，這才出此下策。是王府裏守角門的袁媽媽放奴家進來的，早年奴家的母親曾救過她爹娘，她便想著放奴家進府求情，也是報答了昔年的恩情。此事都是奴家一人的錯，懇請王妃饒過袁媽媽。”
安王妃擡頭，看了一眼身邊的大丫鬟。夏蕖會意，悄沒聲地出了門，去找人帶袁媽媽過來問話。
明月一直好奇地打量著楚燦華，心裏暗暗稱奇。她聽說中原女子秉承三從四德，以柔弱為美，以溫婉順從為行事準則，來燕京後雖然接觸的人不多，但是那些貴夫人清一色的都是端莊嫻雅的做派，今兒見到的幾位將要進宮為後為妃的貴女更是一個比一個溫柔恬靜，卻沒想到眼前這位高官千金江南閨秀卻有這等膽色。
安王妃對楚燦華的感覺與明月截然相反，覺得這女子輕狂莽撞膽大包天拋頭露面不成體統，把她家列祖列宗的臉都丟盡了，因此對她非常反感，絲毫不假辭色：“你父親既是犯了國法，自有衙門審理，你來王府有什麽用？自來女子當在家守禮，循規蹈矩，哪有過問外頭政事的理兒？你說你父兄是遭人陷害，大可以去敲登聞鼓鳴冤，這會兒卻潛進王府行那雞鳴狗盜之事，只會讓人覺得你家連女子都這般膽大妄為，手握重權的楚大人就更不知如何狂悖。”
楚燦華潸然淚下：“王妃教訓得是，奴家幼承庭訓，一向知禮守矩，從不敢行差踏錯，可如今父兄叔伯身陷囹圄，母親重病在床，祖母猝然病故，已經家破人亡，奴家若是不出來奔走，豈不是讓親人含冤祖宗蒙羞？只要能為父兄洗清冤屈，還以清白，奴家便是立時死去，也是心甘情願，區區名聲，已不足慮。”
安王妃聽她說得剛烈，心下頗有觸動，不由得面色稍霽，聲音也放和緩了些：“倒是個孝順的女子，雖行止有虧，也情有可原。”
楚燦華聽到事情有轉圜餘地，立即又磕下頭去：“多謝王妃娘娘體諒奴家苦衷。求公主殿下垂憐，奴家不敢多求別的，只想求見攝政王殿下一面，容奴家當面陳情，訴清冤屈。”
安王妃看著少女眼中的倔強，心中有些微的悸動。這女子如此烈性，若是來個血濺王府，以死鳴冤之類的，那自己和王爺可就跳進黃河也洗不清了。她從沒遇到過這種事情，一時亂了方寸，便扭頭去看明月，低聲道：“公主，你看呢？”
明月拈著茶碗，若有所思。趙媽媽很是著急，有心想提醒公主別蹚這渾水，可又不能明說，否則就得罪了安王妃。她站在一旁，臉色不好看，與烏蘭珠蘭面面相覷，一時不知該怎麽辦。
明月想了一會兒，溫聲問道：“楚小姐，你是不是有什麽要緊的證據要交給攝政王？”
楚燦華一震，驚駭地擡頭看向公主，片刻之後才意識到露了形跡，趕緊低下頭去，強自鎮定地道：“回公主的話，奴家手上並沒有什麽證據，只是奴家的祖母臨去世前告訴了奴家幾個要緊的證人，讓奴家帶給攝政王殿下，只望大千歲能明察秋毫，別讓真正的貪官汙吏逍遙法外。”
“嗯，也有些道理。”明月淡淡一笑，聲音裏帶著一點兒軟軟的江南口音，“王妃，我看還是派穩妥之人將這事告知攝政王吧，見不見，由王爺自己決定。這是國事，我們自然不能做主，隱瞞不報總是不妥，將事情始末原封原樣地告訴王爺，由他處置，我覺得這是最妥當的辦法。”
安王妃立刻點頭：“好，就依公主。”
既有公主發話，自是由她來擔下這個責任，安王妃的心便定了，立刻吩咐下去：“秋藻，去找陸大人，讓他馬上去請攝政王殿下過來，就說公主有急事。”
秋藻答應一聲，急匆匆地去找王府長史了。
趙媽媽更不高興，覺得安王妃借著公主的名義去請攝政王爺，實在是壞公主名聲的事。若是在草原上，未婚夫妻天天見面都屬平常，算不得什麽，可是在燕國，哪有定了親的姑娘發話找未婚夫來見面的？真是豈有此理。
她在那兒生悶氣，臉上就有些帶出來。明月知道趙媽媽在擔心什麽，便轉頭對她笑了笑。其實對於公主來說，不嚴格遵守大燕規矩是一件好事，家鄉天高地闊，她可縱橫馳騁，現在卻要關進後宅，從此坐井觀天，若是別人還沒啰唆自己就忙不疊地跳進那些規矩裏去拘束著，那才是傻子。
既然派人去請勇毅親王了，安王妃也就不耐煩再讓楚燦華留在面前打眼，於是讓大丫鬟春蒲送她去廂房等著，再派兩個婆子在門口看著，不準她出來走動，更不許人進去和她說話。
等到春蒲帶著楚燦華離開，秋藻才過來稟報：“娘娘，那個袁媽媽帶到了。她不是王府裏的家生子，是小時候買進來的丫頭，長大後配給了府裏的小廝，不過丈夫因病早逝，她也沒有子女，現在府中做粗使婆子。”
“嗯。”安王妃微微點頭，“叫她進來。”
袁媽媽四十多歲，相貌普通，個子不高，一臉滄桑。估計是因為沒有出眾的外表，她小時候是三等丫鬟，出嫁後在浣洗房做媳婦子，喪夫後被排擠去當粗使婆子，始終在王府做著低等的活兒，不過她的衣服雖舊，卻漿洗得幹幹凈凈，沒戴什麽飾物，頭發梳得齊齊整整，顯然是個很有規矩的人。她低著頭，跟著秋藻走進來，在屋子中間跪下，恭敬地說：“奴婢給王妃娘娘請安，給公主殿下請安。”
“起來吧。”安王妃並沒有疾言厲色，反而很是和藹可親，“你跟楚小姐是怎麽認識的？”
“回王妃的話。”袁媽媽的口齒很清楚，“奴婢幼時住在江南，父親中過秀才，因家境貧寒，後輟學經商，卻因不善經營，為人所騙，不但傾家蕩產，還被人打傷。那時候楚家的太太出外上香，看到奴婢的父親倒在路旁，便好心地讓下人救起，送回家中，還出錢請醫送藥，救回奴婢爹爹的性命。楚太太是有名的善心人，憐老惜貧，修橋鋪路，我們那兒人人稱頌的。楚老爺那時候是縣太爺，也是有名的青天大老爺，看奴婢的爹中過秀才，不善別的營生，卻能寫會算，就讓奴婢的爹進了知縣衙門做事。奴婢的娘後來大病過一場，需要銀錢治病，也是楚太太幫了很多，這才讓我家渡過難關。後來楚老爺高升，楚家離開了，我爹仍留在知縣衙門裏做小吏，就一直沒有聯系。再後來，老家發大水，縣太爺帶著衙門裏的人護堤，連同我爹，好些人一起被大水沖走，過了好幾天才在下游找到屍首。我娘急痛攻心，也跟著去了。我跟著逃荒的人上了京城，實在沒活路，就打聽到有良心的牙婆，自賣自身，進了王府當差。奴婢雖然沒有見識，可一直很守規矩。前些日子，楚小姐在角門那兒打聽消息，想要求見王妃。奴婢看她跟當年的楚太太長得很像，就多嘴問了一句，這才知道她便是楚太太的嫡親閨女，家裏遭了難，想求娘娘幫忙。奴婢知道不應當，可奴婢的爹娘受過楚家大恩，就幫著楚小姐裝成丫鬟，混進了府中。奴婢知罪，願意領罰。”她的言辭很淳樸，神情很鎮定，顯然已存必死之心，所以並沒有苦苦求饒，只是平靜地說清楚來龍去脈。
她雖然犯了大錯，可究其原因，卻是為了報恩，倒是有情有義。為了名聲，安王妃反而不好將她杖斃。如果只是不輕不重地打上幾板子，聽在別人耳裏，又有掩耳盜鈴之嫌，更加惹人詬病。她想得頭疼，只好轉頭問明月：“公主有話問她嗎？”
明月搖了搖頭。一個粗使婆子，又是安王府的奴才，她想不出有什麽可問的。
袁媽媽看了公主一眼，卻說出了石破天驚的一句話：“恕老奴多嘴，公主殿下的母親可是姓楚？您的模樣跟楚老夫人真像是一個模子做出來的。”
明月的相貌其實並不像母親，反而是她的哥哥和弟弟與母親很像，個個俊美清朗。明月比較像父親，長發微卷，鼻梁高挺，眼如琥珀，眉似遠山，線條深刻，輪廓鮮明，肩寬腰細腿長，唯一酷似母親的只有那一身細膩如絲的肌膚。在神鷹汗國，她是公認的最美的姑娘，大汗也非常寵愛她，便是因為她沒有半點兒江南水鄉女子的柔弱，是地地道道的草原女兒。
聽袁媽媽一口咬定自己長得像已經去世的楚家老太太，明月微微一怔，一時沒想明白她為什麽這麽說，不過很明顯，她在胡扯。似笑非笑地看了那個粗使婆子一眼，淡淡地道：“袁媽媽真是有膽有識，讓本公主都不得不佩服。”
趙媽媽也是上上下下地打量那個婆子，心裏琢磨著她撒下這個彌天大謊，攀扯上公主，究竟是想要幹什麽。
聽了公主的話，袁媽媽的態度越發恭謹，立刻跪下磕頭：“是奴婢多嘴了，請公主殿下恕罪。”
趙媽媽這時才抓到說話的時機，冷冷地哼了一聲：“你這婆子好生無禮，不過是安王妃娘娘傳你來問話，你老實回話便是了，居然敢自作主張攀扯公主，真是好大的膽子。公主金尊玉貴，你竟敢拿犯官家眷比之，實是罪不容誅。”
安王妃頓時坐不住了：“來人，將這個大膽刁奴拉出去杖斃。”
“且慢。”明月連忙阻止，慢條斯理地說，“王妃，這個婆子如此舉動，分明是居心叵測，須得細細盤查才好。我來自異邦，與貴國諸人均無冤無仇，既是有人想要攀扯，也不過是想通過此事對付別人。在燕京，與我有關的人極少，無非就是攝政王，還有就是安王與王妃，無論那人針對的是誰，都其心可誅。依我之見，不如將這婆子一並交給攝政王去審，總要查出是誰在背後指使，否則他們一計不成，又生一計，就算害不到我們，也會誤傷了別人。王妃不如叫人將她綁了，堵上嘴，好生看管著，別讓她自個兒尋了短見，也別讓有心人滅了口。今兒是賞花會，王妃待會兒還要出去待客，哪有閑工夫聽這刁奴胡扯瞎侃？”
安王妃今天是有些亂了方寸，此時得公主提醒，猛然一驚，不由得出了一身冷汗。她若此時將這婆子杖斃，攝政王想要查問時，她又從哪兒變出人來？想到後果的嚴重，她不禁臉色發白，厲聲說道：“秋藻，去叫盧媽媽帶兩個嘴緊的粗壯婆子來。”
秋藻答應一聲，轉身奔了出去。
袁媽媽只是磕頭：“王妃娘娘恕罪，奴婢只是看到公主的樣貌，心裏吃驚，這才脫口而出，沖撞了公主，心中著實並無歹意。公主來到燕京，皇上賜婚攝政王爺，人人皆知，奴婢也聽人說起過，依稀提到公主的生母原是漢女，乃是我們大燕人。原本奴婢沒在意，貴人的事哪裏有奴才們說嘴的地兒，可今天見到公主的樣貌，心裏吃驚，才猛然想起當年的事。楚家原本有一嫡出小姐，一日出外上香，竟再也沒有回來，便連跟去的婆子丫鬟車夫下人也一起失蹤了，有流言說是被山匪擄走，知縣衙門的捕快翻遍了全縣大大小小的山頭，也沒把小姐找到。楚大老爺以為小姐已經遇難，便為小姐發了喪，此事卻是成為懸案。奴婢原是沒見識的，不過是胡思亂想，卻莽莽撞撞地沖撞了公主殿下，違了王妃娘娘的規矩。奴婢有罪，願意領罰。”
安王妃氣得渾身微顫：“真是滿口胡唚！來人，給我堵了她的嘴！”
旁邊的兩個大丫鬟立刻過去按住袁媽媽，拿著帕子塞她的嘴。
明月輕笑：“趙媽媽，我原以為你是能說會道的，可是跟這位袁媽媽一比，那就笨嘴拙舌了。”
趙媽媽已是氣得黑了臉：“好大一盆汙水，連我們大妃都敢扯進來，真當我們神鷹汗國都是泥菩薩不成。就是泥人還有三分土性呢，當我們公主好性兒，連個粗使婆子都敢欺上頭來，哼！”
安王妃更急了。安郡王是逍遙王爺，不參與朝政，來往的也都是賦閑公侯士子文人，與朝中大臣幾乎沒有交情，安王妃自然也很少見那些臣子內眷，管家理事上她很精明，可對於朝中那些波譎雲詭的陰謀卻向來生疏，此刻聽趙媽媽話中之意竟是暗指這刁奴是王府安排來與公主為難，不禁驚怒交加，一時理屈詞窮，竟是不知道該如何跟公主解釋才好。
明月見安王妃的眼圈都紅了，急得要落淚，趕緊笑著安撫：“王妃不必憂心，趙媽媽並無他意，只是就事論事，恨這個婆子言語無禮而已。勇毅親王與安郡王乃是兄弟，只怕是有人想要從中挑撥，讓兩位王爺心中生隙，兄弟不和，以便有機可乘。安王與王妃待人真摯和善友愛，明月不是糊塗之人，別說只是一個奴才，換了誰來離間挑唆都不管用。”
安王妃心裏一熱，拉著明月的手，感激地說：“還是公主明白，我就是個糊塗的，竟讓人把手腳做到眼皮子底下來了。有公主這句話，我就再不憂心了。我們王爺從小就對攝政王推崇備至，一向尊敬兄長，別人再怎麽挑撥離間也是無用。”
“正是這個理兒。”明月笑著回握住她的手，聲音溫和，態度熱絡，“你們的聖人不是有句話：君子坦蕩蕩，小人長戚戚。我是向來不把那些不相幹的話放在心上的，只管過我的自在日子，氣死那些小人。”
安王妃被她逗得笑出聲來，滿心的擔憂就此煙消雲散。她轉頭看著地上被捆得結結實實的袁媽媽，臉色一冷，吩咐趕來的心腹管事盧媽媽：“把她就關在這個院子裏，安排人看好了，千萬別讓她死了。”
盧媽媽立刻指使兩個健壯的婆子把人拖走，關在了院子裏的一間空屋中。
這麽鬧騰一陣，午休的客人們也都起身了，賞花會要接著開。安王妃與明月便各自重新整理儀容，準備一起去花園。
剛坐下不久，勇毅親王便在安王府的長史陪同下，騎著快馬趕來了。他先去見了安郡王，然後與他一起去了後院。
聽到丫鬟來報：“攝政王與王爺一起來了。”安王妃立刻起身要迎出去，剛走到門口她又遲疑了，回頭看著公主，欲言又止。
明月笑了笑：“我們草原沒那些規矩，請王爺廳裏相見吧。”
安王妃如釋重負，笑著點頭，出去安排了。
趙媽媽憂心忡忡地過去服侍公主，低聲道：“公主現下不應該見王爺，若是傳了出去，豈不是有損公主名聲？”
“總比被人暗示母親與人私奔要好聽些。”明月冷笑，“這是想激怒父汗母妃，出兵南侵，與大燕反目成仇，又或者只是想激得我拂袖而去，攪黃了這門親事。哼，跳梁小醜，雕蟲小技，我豈能讓那些小人得逞？”
說著話，她想起了母妃的來信：“攝政王父子兩代權勢滔天，而權臣的路總是充滿來自四面八方的危機。你沒到達燕京的時候，中原人肯定都以為你野蠻粗魯不學無術，於是將你塞給攝政王，完全沒有考慮到你為一國的嫡出公主，擁有我神鷹汗國數十萬鐵騎的支持。如今你還沒出嫁，不過肯定會有聰明人回過味來，覺得攝政王娶了你，更加如虎添翼，於是多半會有人使出種種手段造勢，企圖破壞你和攝政王的婚事，即使破壞不了，也要讓你們夫妻間離心離德，互相牽制，以此削弱攝政王的權力。我兒心胸開闊，自不必把這些宵小之輩的鬼蜮伎倆放在心上，好好為妻為媳，盡自己的本分，同時保護好自己，不要計較小事，開開心心地過日子”
明月公主與龍城相距遙遠，就算信使馬不停蹄，一來一回也要一兩個月。這封信是她到達燕京後不久就收到的，顯然是她還沒出國門，母妃就不放心，細細地寫了一封長信，把她到達燕京後可能遇到的情況都分析了一遍，諄諄勸導，叮囑她放開心胸，無論遇到什麽事，都要想開些，只管過自己的快活日子。神鷹汗國的大妃智深如海，明月一向對母親信賴欽佩言聽計從，所以雖然身在異國，舉目無親，她卻一直都過得很愉快。
隨著安王妃走進院中的正廳，她便看到了坐在窗邊的勇毅親王。他穿著常服，紫青色的衣袍上虎踞龍盤，在春日的陽光裏洋溢著赫赫威勢。
皇甫瀟看到明月公主走進房間，立刻肅容起身，抱拳一禮。
明月盈盈斂袖，福身還禮。
兩人同時直起身來，目光碰到一起。皇甫瀟沈穩冷靜，明月從容淡定，對視片刻，同時露出了微笑。
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