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第三章 禮數

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皇家迎賓館也建於七星湖畔,與勇毅親王府遙遙相對,裏面亭臺樓閣,雕梁畫棟,園林山水,獨具匠心。

明月公主下榻之處叫“登麟閣”,專門提供給身份最尊貴的國賓。以往附屬小國前來朝覲納貢,身份最高的也就是皇子,而明月身為大國的嫡出公主,比這些皇子更加尊貴,因而禮部理所當然地將公主一行安排在登麟閣。

楊側妃派來的兩位媽媽帶著四個小丫鬟,跟著迎賓館的管事媽媽從角門進來,走過花園,繞過假山,穿過池塘,這才看到登麟閣的大門。

這裏的規制雖然比不上勇毅親王府,可也自有其恢宏氣勢,在異國來賓面前充分展示出中原帝國的煌煌氣派。

天氣依然很寒冷,風雪卻已經停了,淡淡的陽光下,雕花彩磚路上的積雪已被掃得幹幹凈凈,兩旁的樹枝上裹著冰棱,此刻在逐漸融化,滴滴答答地滴著水。周圍非常安靜,沒有一點兒聲音。

勇毅親王府的兩個媽媽本來想跟這裏的管事媽媽套點兒話,卻被這裏肅靜的氣氛所震懾,一路上都沒敢多說什麽。

進了登麟閣,有小丫鬟上前詢問,隨即將她們帶到偏院等候。進入空無一人的廂房,迎賓館的管事媽媽才熱情地笑起來,請王府的兩位媽媽坐下喝茶,等小丫鬟進去通報。

勇毅親王府這次派來的媽媽都是很有身份的,錢媽媽是楊側妃的奶娘,現在是內院掌事,幫著楊氏打理中饋,另外一位孫媽媽是王府中的供奉,專門教進府的後院女子各種規矩。

兩位媽媽謙讓一番後坐下,立刻有小丫鬟送上茶來。錢媽媽看了看屋裏侍候的幾個丫鬟,笑著說:“這些丫頭瞧著像是我們燕國的。”

那位迎賓館的管事吳媽媽很客氣地道:“是啊,都是我們安排到這裏侍候的。公主只帶了兩個媽媽和四個大丫鬟來貼身侍候著,其餘瑣事就沒有人手了。這千裏迢迢的,也沒法多帶人,公主身邊的趙媽媽一來就說了,由我們派小丫鬟過來侍候。”

錢媽媽放下茶盞,略帶好奇地問:“公主身邊的媽媽和姑娘厲害嗎?是漢人還是蠻人?”

“兩個媽媽都是漢人,挺和善的。趙媽媽像是掌總的,文媽媽專門照管公主的飲食,聽說還是公主的奶娘。我看公主跟兩位媽媽很親,什麽事都交給她們去打理。”吳媽媽對勇毅王府很是巴結,知無不言,有問必答,“那四個姑娘都是蠻人,會說一些燕國話,性子都很爽利,待這裏侍候的丫鬟婆子都很和氣。”

錢媽媽心裏有數了,與孫媽媽交換了個眼色,心裏更有底氣了。這些人裏,大概只有那個趙媽媽稍稍有點兒分量,其他人都不難對付。

三人又閑聊了幾句,小丫鬟就過來回報:“公主殿下請兩位媽媽過去。”

錢媽媽心裏有些不悅。她是勇毅親王府的內院掌事媽媽,走出來不知有多少誥命夫人都要巴結她,這個公主不過是個草原來的蠻族,再尊貴也貴不過大燕帝國的攝政王大千歲吧?至少應該叫個媽媽過來親自迎接,現在這般怠慢,知道的只當她們不知禮儀,不知道的還以為是打算給她們個下馬威。

孫媽媽的心裏比錢媽媽還要惱怒,頓時板起了臉,跟著小丫鬟走向正院。

這裏是接待異國皇室貴賓的地方,一草一木都極見心思,不比勇毅親王府差。她們一行人走過九曲回廊,繞著七星湖邊又走了一刻鐘的工夫,這才來到正房觀瀾閣。

走進月洞門,一個身著暗褐色鑲毛胡服的媽媽笑著掀簾出來,爽朗地說:“是勇毅親王府的兩位媽媽吧?快快請進。這大冷的天,兩位走了這麽長的路,可是辛苦了,快進來暖暖。”

帶路的小丫鬟趕緊在一旁說:“這是公主殿下跟前的趙媽媽。趙媽媽,這兩位是勇毅親王府的錢媽媽和孫媽媽。”

這三個媽媽都是人精,打眼一瞧,就知道對方精明幹練,不是省油的燈。孫媽媽平日裏訓人訓慣了,做不出什麽笑臉來,錢媽媽卻是八面玲瓏,善於應酬,立時上前見禮,熱情地說:“有勞趙媽媽出來迎接,外面涼,可別受了風寒。”

趙媽媽一副與她相見恨晚的模樣,拉著她的手說:“沒事,這裏比起北邊來暖和多了。”

孫媽媽也上前來,彼此見了禮,這才一起進了屋。

十六歲的明月公主端端正正地坐在主位上,神情間卻沒有高高在上的尊貴倨傲,反而帶著一股天真的稚氣。她穿著海藍色的胡服,表面錯落有致地鑲著金剛鉆,仿佛夜空中的星星,閃耀著晶瑩的光芒。她的腰間系著一根碧水金花緞的腰帶,上面繡著精致的鸞鳳起舞圖案,三條串著瑪瑙翡翠寶石的絲帶如波浪般垂下。因為在溫暖的屋裏,她沒戴帽子,長發編成無數細細的小辮,俏皮地垂下,黑亮的發間夾雜著無數星星點點的綠松石,鬢邊簪了一朵白絨鑲鉆的精致頭花,襯得她年輕的肌膚白皙細膩,仿佛閃著晶瑩的光,一雙大眼睛熠熠有神,紅唇更是如花般嬌艷。雖然是坐著,也能看出她身段高挑,只怕比府裏個頭最高的宋夫人還要高一個頭。勇毅親王身材高大,英氣勃勃,燕國女子在他面前總顯得嬌小玲瓏柔弱如水,而這個來自異國的公主反而在很多方面跟他比較相近。

錢媽媽飛快地瞧清楚了公主的外貌,心裏不禁有些忐忑不安。這位明月公主並不像她們當初以為的那樣粗鄙不堪,身上有種渾然天成的金尊玉貴,不愧是嫡出的公主。以後她要是入了府,快滿三十歲的楊側妃哪裏比得過她?

兩位媽媽上前去行了個福禮:“奴婢見過公主殿下。”

明月公主似乎有些詫異,沒有叫起,反而看向趙媽媽:“這兩位是?”

趙媽媽的臉色有點兒不好看了:“是勇毅親王府的錢媽媽和孫媽媽。奴婢聽說大燕已經有百餘年未出過皇家公主了,也怪不得她們不識禮數。”

“哦,那就怪不得兩位媽媽了。”公主似乎接受了她的解釋,臉上有了笑容,“兩位媽媽免禮,請坐。”

錢媽媽和孫媽媽都很尷尬。

燕國的幾代皇帝都沒生過公主,她們確實不懂該以什麽禮數拜見這位明月公主,來之前也根本就沒考慮這個。過去那些蠻族從荒涼苦寒之地到了錦繡中原,誰不是看花了眼?拜服在燕京的燦爛光芒之下,就算是皇子王侯也不敢自恃身份,對攝政王府出來的奴仆都折節下交,從沒有人挑過禮。兩位媽媽都清楚楊側妃的意思,在來的路上就商量過,明月公主年少,又來自北國,多半不懂什麽規矩,她們正好利用這一點兒壓住公主的氣勢,若是能把公主整治得灰溜溜地嫁入王府,那楊側妃的地位就穩如泰山了。

剛才與迎賓館的管事媽媽交談的時候,兩人還很篤定,因而一上來就沒行大禮。以她們的經驗,未出閣的姑娘臉皮都薄,即便心中明白,也不敢聲張,免得夫家覺得自己是悍婦,丟了自己的顏面,可沒想到公主當即就不管不顧地問了出來,而趙媽媽更是肆無忌憚地譏諷,倒讓她們下不來臺。有心想要跪下補行大禮,卻又不甘心就這麽被個蠻族姑娘拿住,公主又已經叫起,兩位媽媽一時怔忡,不知不覺地就坐下了。兩個小丫鬟跟著送上茶來。

明月公主和藹可親地說:“兩位媽媽辛苦了,先喝口茶,歇歇氣。”

錢媽媽立時恢覆常態,熱情地道:“多謝公主體恤。我們老王妃得知公主到來,喜歡得不得了,只是天寒地凍的,太醫吩咐不可受寒,所以一時不能來,還請公主見諒。老王妃讓奴婢們帶了些薄禮過來,區區心意,還請公主笑納。”

明月公主笑著點頭:“老王妃實在太客氣了。照理說,我是晚輩,理應去看望她老人家,只是國事在身,尚未入宮拜見兩宮太後,實不便去王府看望老王妃,還請兩位媽媽代我給老王妃請個安。待全了國禮,天氣也和暖些,我去陪老王妃喝茶賞花。”說著話,她看了一眼旁邊的兩個大丫鬟。

烏蘭珠蘭立刻上前去接過小丫鬟手上的首飾匣子和幾匹絲緞,小心翼翼地放到桌上。

公主看向匣子,不禁大為讚嘆:“燕國的工匠果然不凡,就連一個匣子都如此精雕細作,精美至極。”

錢媽媽很得意:“比起匣子裏的東西來,這匣子也不過是粗俗之物,當不得公主的誇讚。”

“是嗎?”明月有些好奇,卻沒有急著動手。

趙媽媽上前去,慢慢打開盒蓋,頓時寶光燦爛,映得滿室生輝。這套首飾如此華貴,讓趙媽媽大感意外,心裏的那股氣倒是平了。她微笑著說:“鑲工精致細巧,自是天下一等一的。難得見到這麽大的桃紅碧璽,更加罕見的是這麽多顆,竟然顆顆都一般大。奴婢記得大妃剛嫁給可汗不久,燕國的太皇太後六十聖壽,老可汗便將一套十八顆桃紅碧璽送來賀壽。自那以後,就再沒收到這麽大的碧璽了。”

錢媽媽沒想到這套寶石竟是從神鷹汗國來的,繼而一想,倒是覺得應是如此。燕國的上等玉石大部分是從南邊來的,而各種寶石卻大部分得自神鷹汗國,這些桃紅碧璽如此罕有,恐怕也只有神鷹汗國能找到。她笑瞇瞇地在一旁說:“這套首飾的確是當年孝賢章皇後喜愛的珍藏,後來賜給了惠敏成皇後,老王妃嫁給老王爺時,惠敏成皇後便將這套首飾賞給了老王妃。”

趙媽媽一聽就明白了,更是對這套首飾刮目相看:“這份禮真是太貴重了。老王妃對公主的一片心意,我們汗國上下都無比感激。”

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