“蘊藉，快過來。”宋氏沖兒子招手。

陳蘊藉快步上前站到母親身邊，向堂姨宋雨婷行了一禮，“堂姨。”

“上回見蘊藉，還是姐姐的生辰宴上。沒想到，半年不見，蘊藉長高了這麽多。”宋雨婷伸手比了比陳蘊藉的身量，略有些驚訝的道。

宋氏笑道，“這孩子自律的很，從年前開始，就在鍛煉身體，每日晨起都會練武強身，半年下來確實長高了不少，昨兒我還說他身上的衣服有些小了，要重做呢。”

宋雨婷聞言，點點頭，“習武強身是好事，出門在外帶多少人，都比不上自己有本事。”

這話一出，宋氏想起什麽，面色微變，連忙轉移話題，拉著陳蘊藉道，“這是你堂姨未婚夫家的姑娘，姓林，你喚一聲林妹妹便是了。”

陳蘊藉與黛玉對視一眼，拱手見禮，“林妹妹好。”

宋雨婷怕黛玉尷尬，忙介紹，“這是我堂姐家的小兒子，陳蘊藉，玉兒可喚他陳二哥哥，或是蘊藉哥哥，都隨你。”

黛玉面不改色的一禮，口稱蘊藉哥哥。

明明盧錦欣也喚他蘊藉哥哥，可陳蘊藉只覺得煩，但同樣的稱呼落到黛玉的口中，卻叫他渾身舒泰。

陳蘊藉的兩個姑媽也拉著兒子介紹給黛玉認識，除了謝子昂比黛玉大一歲，盧錦欣和盧嘉許都比黛玉年紀小，因此都喚她林姐姐。

“我還要帶玉兒進去上香，就不同姐姐閑話了。”宋雨婷道。

宋氏頷首，“去吧，我們也要回府了。”

在觀音殿前分開後，宋氏一行人便離開了潭柘寺。

在潭柘寺門口，陳蘊藉和母親宋氏先送走了兩位姑媽，然後陳蘊藉才跟宋氏離開。

他騎馬靠近了馬車，敲了敲車廂。

宋氏撩起車簾，“蘊兒？怎麽了？”

“堂姨還沒嫁到林家吧，她怎麽帶林家妹妹出來的？林大人竟也允許？”陳蘊藉心中滿腹好奇。

宋氏笑了笑，道，“是林姑娘想去寺裏給她母親祈福，但她一個孩子，林大人也不放心，因此便請托你堂姨帶著來寺裏上香。”

聞言，陳蘊藉嘴角一抽，“林如海也不怕我堂姨生氣？”

原配嫡女給未婚夫的原配祈福，你讓還沒過門的繼妻帶原配嫡女去寺裏？

若是遇到心眼小的，分分鐘拿小本本給你記上一筆。

“林家上面畢竟沒人了，賈家那邊看樣子因為林如海要續娶一事，已經翻了臉，否則林如海也不會剛入京，就把林丫頭從賈家接了回來，林丫頭想給母親祈福，也是她一片孝心，你堂姨的性子你還不知道？她根本不在意這些，甚至……我方才冷眼瞧著，她同林丫頭相處得還挺和睦。”

陳蘊藉心說，他可是在林妹妹跟前說了堂姨一肚子好話，而且他並沒有誇大，只要黛玉真的能接受他口中的堂姨宋雨婷，真正見面之後，她也絕對不會排斥他堂姨。

現在來看，效果還不錯。

“如此看來，堂姨和這位林姑娘相處還挺愉快，嫁過去應該不會受委屈了。”陳蘊藉道。

聞言，宋氏嘆了口氣，“這委不委屈的，如人飲水冷暖自知。”

若是能得一位如意郎，誰願意為人繼室？

陳蘊藉想起了韓家那位擅長丹青的大公子，不由一嘆，也明白了他母親在惋惜什麽。

一路無話，回到府裏，陳蘊藉便告別了母親，回屋練字。

次日，陳蘊藉去書院上學，不想第一天就要考試。

因為每月的初五都有一堂旬考，可這個月因為初五是端陽佳節，從初四就開始放假，因此考試便推遲到了初六。

玩兒了兩天，顯然好些同窗都飄了，陳蘊藉虧得有兄長盯著課業，完全不敢偷懶，放學前公布名次，陳蘊藉竟然排到了前三。

“陳蘊藉，明日午前來我書房見我。”胡先生道。

陳蘊藉聞言一怔，“是，先生。”

散了學，剛出了書院的門，謝子昂就疾步趕了上來，“蘊藉哥，等等我。”

陳蘊藉腳步一頓，“喚我作何？”

“方才胡先生讓你明日去書房見他，你有沒有註意到吳志學的臉色？”謝子昂看起來心情極好。

聽他提到吳志學，陳蘊藉了然。

吳志學便是那位吳貴妃的小侄子。

“沒註意，你總是註意他做什麽？”陳蘊藉搖頭道。

謝子昂哼道，“今日來上學，你來得晚沒瞧見，好些人在學堂前追捧他，他都快樂得不知道自己姓甚名誰了，要不是先生今日來的及時，怕是你一來，他就要挑釁你了。”

陳蘊藉道，“沒影的事，不要亂說。”

“怎麽是我亂說？”謝子昂不服，“方才胡先生讓你明日去書房見他，我就特意去瞧吳志學，果見他變了臉。”

陳蘊藉明白謝子昂的意思，“就算先生問我有沒有下場之意，我也不會同意的。”

聞言，謝子昂皺起眉，“為什麽？”

“我在這小小書院之中，也不過剛入前三，這裏是京城，遠比不上江南學風鼎盛，我這個成績放到揚州，怕是連末尾都摸不到。”

不是陳蘊藉妄自菲薄，在家裏的時候，陳蘊賢隔三差五的也會考察他的學問，這是他兄長給他的評語。

對於陳蘊賢的評語，陳蘊藉是很信服的。

憑他現在的本事，還不足以應對縣試。既如此，就不要去丟人現眼了。

謝子昂聽了陳蘊藉一番話，也冷靜下來，思考片刻，也不得不承認陳蘊藉說得在理。

“哎，你若是不去，那吳志學便要更猖狂了。”謝子昂道。

陳蘊藉扯了扯嘴角，道，“他的天賦尚且還不如我，每次穩穩考進前三，也是因為他打了十年的基礎，不要忘了，他五歲進書院，今年已經整整十年，跟他一起入學的都進了童生班，只有他還在啟蒙班。”

“嗯……”謝子昂從陳蘊藉的話裏覺出了幾分深意，眨了眨眼，“蘊藉哥的意思是，他這次下場應試，也是考不過。”

“我昨日不是都說了，你怎麽還問？”陳蘊藉橫了他一眼，沒好氣的道。

謝子昂撓了撓頭，“胡先生可是舉人老爺，他都認可吳志學可以下場一試，我當然會多想。”

“是下場試一試，胡先生又沒有說，他下場一定能考中，你就不要想這麽多了，與其把心思放在跟吳志學鬥氣上，還不如多讀兩本書，說不定你能比他先一步進童生班。”陳蘊藉說完，不再理會謝子昂，登上馬車走了。

謝子昂站在原地，想了想，覺得陳蘊藉說得很有道理，他要是比吳志學提前考入童生班，看他還得意什麽。

待回過神還想跟表哥說兩句話，眼前哪兒還有陳蘊藉的影子？

“少爺，表少爺一早就走了。”小廝上前道。

謝子昂搖搖頭，“蘊藉哥真是……”話到嘴邊又咽了下去，“罷了，回家吧。”

另一邊，陳蘊藉回到家，便去找陳蘊賢。

他將胡先生的事告訴陳蘊賢。

“一般來說，入了啟蒙甲班前三，胡先生都會按照慣例叫你們去問問，不過前提是要穩定在前三名。

否則胡先生不會浪費這個時間叫你們去問，你今日剛入前三，胡先生就喚你過去，看樣子胡先生很看好你。”陳蘊賢道。

陳蘊藉道，“可大哥你不是說，我的水平暫時還應付不了縣試嗎？”

“按照我擇定的標準，以你現在的水平，自然是不夠的。”陳蘊賢淡然道。

陳蘊藉微愕，“大哥定的標準？大哥定的什麽標準？”

“不說縣試名次要得案首，怎麽也不能跌出前十吧？”陳蘊賢道。

陳蘊藉：“……”你真是我親哥。

見陳蘊藉神色不對，陳蘊賢嘆道，“蘊藉，並非大哥刁難你，有我珠玉在前，若是你縣試連前十都考不進去，你猜猜外頭會怎麽評價你？”

不難想象，拿他跟陳蘊賢比，他這個水平，簡直是一坨……

陳蘊藉捂額，“大哥……”

“雖然我們都沒有想過，你能趕超我，但也不能差得太多，蘊藉，大哥是為了你好。”陳蘊賢拍了拍弟弟的肩膀，“雖然你讀書天分不及我，可也並不差。”

要是沒有陳蘊賢作對比，陳蘊藉其實已經是難得一見的天才了。

可惜，哥哥著實太妖孽了。

“那胡先生……”

陳蘊賢道，“我寫一封信，你拿著。明日去見胡先生的時候，若是他堅持讓你去考，你就把這封信給他看，他不會為難你的。”

聞言，陳蘊藉松了口氣，“謝謝大哥。”

其實他自己也並不想現在就去考，因為他還沒有準備好。

“謝什麽？我是你大哥。”陳蘊賢當然也看出陳蘊藉並不想應試，至少現在不想，他在一些小事上，一貫是寵溺弟弟的，因此早就想好了要幫弟弟解決。

他帶著陳蘊藉去書房，寫了一封信，封好了交給陳蘊藉，“回去吧，好好讀書，過兩日我再考考你。”

陳蘊藉並不怕哥哥的考校，之前幾次考校，哪怕考差了，陳蘊賢也從沒有為難過他，只是把他的功課翻了個倍。

回到自己屋裏，陳蘊藉練了一會兒字，又換身衣服去練鍛體術，出了一身汗，才去沐浴更衣，然後上床睡覺。

次日上完早晨的課，陳蘊藉算了算時辰，去了胡先生的書房。

“進來。”

陳蘊藉推門而入，“胡先生。”

“蘊藉來了？坐吧。”

陳蘊藉依言坐下，“不知先生喚學生前來，有何事？”

“自從你進了甲班，我一直都很關註你，其實你的基礎打得很牢固，已經可以升班，但書院的規矩你也知道，沒有考過縣試，是不能從啟蒙班升到童生班的，你自己是什麽想法？”

胡先生倒是沒有開口就讓陳蘊藉去應試，反倒和和氣氣的說了一番話，問陳蘊藉是什麽想法，這是陳蘊藉沒有想到的。

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