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得此言,倒也頗為自滿。
然而,當晚回到主峰的洞府之中時,她卻又懊悔起來,只因想起了那皇上是能賜婚的,若有法子讓他另賜給黛玉一門親事,到可以擺脫那已奪舍的石頭。
正是因為如此,又過了數日,那皇上居然出宮,帶著大隊人馬來到紫蓬山下,他自己穿著常服,帶了上百太監侍衛等,坐著步輦,也到小山上來聽廣澤真人講道,迎春見了他,也便客氣一點兒,起身相迎,那皇上因看著所有聽講之人都是席地而坐,便命那隨行的太監,將一塊黃緞子鋪在距離迎春講道那樹下最近處的草地上,面對著迎春坐下,擺出一副聽講的架勢。
這一日,迎春卻正講到那《蓬萊原道歌》一半之處,她也不曾從頭再講,只接著前一日的,慢慢講起,待講完兩個時辰,略等一會兒,見沒有人提問,她便起身,對著那皇上略一頷首,駕起雲霧如意便回洞府去了。
此後數日,那皇上日日不輟,迎春卻又聽說,皇上還駕臨了山下小村之中的道院,賞了兩千兩內庫銀與地方官員,要在這小村之外修建正式的道院,專供一應百姓學道,其中還要供奉廣澤真人真容,四時祭祀,因而這一日講道之後,她便專門對皇上說,如此靡費,有違大道本意,並不可為。
“些許銀兩而已,”那皇上便笑道,“朕只不過要表達對真人的崇敬之情,與修道無關。”
“貧道所為,只是貧道的本分,”迎春依舊淡然道,“況且貧道只在山上,凡學道者,都可上山來看貧道的面貌,並無供奉祭祀的必要。”
“朕雖富有四海,卻不懂道法,”那皇上又道,“真人如若不收,朕卻真要不知所措了。”
迎春想了想,便道,“皇上,那道院不必再修,兩千兩銀子,可否由地方布施給來此的學道者,凡離山返鄉者,便賜銀一兩,亦是聖上的恩德。”
那皇上便點頭稱好,又道,“朕卻真不如道長心胸開闊,並不能想到如此善舉。”
“皇上謬讚,”迎春就客氣一句,便起身相送。
又過了數日,這一座小山之上,竟然又多了若幹朝中大臣,又加上他們所帶隨從等,那上山的道路,已被擠得水洩不通。迎春一問,方知是一連數日朝中政務皆無人問津,這些大臣們都急了,便聯袂來此,名為聽講,其實卻是要請皇上回宮去。
她再看那皇上,卻只見他面露尷尬之色,那雙手藏在龍袍的袖中,整個兒袖子都微微顫抖著。迎春便也不再多問,只對那些大臣道,“諸位前來聽講,敬請約束好隨從等人,貧道這山上,從未有人敢喧嘩。”
言畢便開始講道,她講得熟了,並不需要全神貫註,因而便幾次去看那皇上,他卻不似前幾日那般鎮靜專註,時而垂頭,時而又走神,迎春也就心中暗嘆,她看那些筆記,在修行世界之中,眾多出竅期引氣期的修行者中,自有人願意專門在宮裏面教君主修道,現如今只她一個,她又不願意去宮中,可惜這一位皇上,大約終身也難以修成什麽了。
迎春卻也知道,這皇上如若不回宮去,一眾大臣,未免會把怨氣加諸於自己,沒準兒還要冠以“妖道”名頭,她才開始傳道,勢單力薄,並不宜與此輩結仇,因而這一日講完,她便對皇上說,請他以國事為重,還是先回宮去吧。
那皇上並不回答,默然片刻,卻站起身,令在此聽講的百姓等,先下山去,那些百姓也知眼前的便是皇上,又看那些大臣威儀,侍衛兇猛,多少也有敬畏之心,都不言語,三三兩兩下山去了。
皇上卻等到百姓走空,才轉過身來看著迎春,因他站著,迎春卻也不好坐,便也站起身,那皇上卻笑道,“請真人隨朕一起回宮,若真人不回宮,朕便也不回。”
這要求顯然無賴,然而那一群大臣聽了此語,竟然跪下了好幾個,迎春便笑道,“皇上必是知道,貧道只在此處講道。”
那皇上卻只盯著迎春,“故而朕請真人同朕一起回宮去,並非是要真人講道,”他說到此,突然頓了頓,才緩緩說道,“朕宮中尚無皇後,因而欲請真人下嫁,為朕主持中饋。”
迎春真是以為自己聽錯了,然而所有的十幾個大臣,此時已然完全跪下,紛紛嚷著“請真人下嫁”等語,她才緩過神來,卻又覺得好笑之極。好在她修行已久,並不會因為此事而亂了心神,便就對那皇上正色道,“皇上好意,貧道並不敢受,還請皇上盡早回宮。”
“朕一言九鼎,”那皇上便道,“還請真人答應。”
此時迎春真不免要皺眉了,適才還留了幾分餘地,既如此,卻必須要說幾句硬話了,於是冷聲道,“皇上言重,貧道逍遙自在,並不願宮中為後。”
那皇上卻道,“真人亦可在宮中修行,朕絕不幹涉。”
這般糾纏,迎春卻已然厭倦起來,只得繼續冷聲道,“皇上請回,貧道不嫁凡人。”
那皇上楞了楞,卻也未立刻開口,然而底下的大臣中,此時卻有人大聲道,“真人此言甚繆,聖上真龍天子,並非凡人。”
迎春本就不喜歡這種口舌之辯,此時便有些懊惱,只得盯住了那皇上,“貧道只嫁修為高過貧道之人,敢問皇上,有何修為?”
那皇上一下子便面紅耳赤,頓了一頓,卻又道,“真人想必知道明月道人,朕已問過他,普天之下,就是真人你修為最高,道長不嫁與朕,難道還有其餘人選?”
迎春便又想到她那玄明師兄了,卻又險些心神失守,即便面上還維持著平靜,卻難免心煩意亂,更要把這怨氣撒到皇上身上,“貧道自有人選,”她又道,“皇上不必再費口舌,那日傳旨的太監如何下的此山,皇上必然知道,難道也需貧道送皇上一程麽?”
那皇上依舊漲紅了臉,底下群臣,卻又紛紛說話,迎春便不再理睬,略等片刻,那皇上卻才重重一甩衣袖,轉身便走。
那一眾大臣慌忙爬起,跟隨其後,迎春便就看著,等這一群人均消失不見,她卻才駕起那雲霧如意,也不回洞府,直奔太虛幻境而去了。
43第四十二回 三玉如何能議親
第二日風平浪靜,迎春便繼續講道。起先她覺得已然開罪於皇上,還應小心,連費了幾個下午在京中打探一番,那宮裏宮外並無異狀,她也就放下心來。
又過了幾日,宮中卻又遣人來賞賜廣澤真人,金銀珠寶、綾羅綢緞,另有官窯的瓷器,內造的各種金銀器,足足裝了十車,那押送的太監送上山來,迎春便說“無功不受祿”,決不肯受,那太監也無法,灰溜溜下山去,過了幾日,迎春卻聽說,那太監居然就在小村之中卸了車,在道院邊上尋了一處庫房,將所有賞賜,俱入庫封存起來,她卻真覺得無可奈何。
眼看著《蓬萊原道歌》又將講完一遍,迎春便告訴聽講的眾人,讓他們傳告山下村中眾人,廣澤真人要閉關兩月,兩月之後重新開講,有那遠道來學道的,亦可於小村之中等待。
眼看著《蓬萊原道歌》又將講完一遍,迎春便告訴聽講的眾人,讓他們傳告山下村中來學道的人,廣澤真人要閉關三月,三月之後重新開講,有那遠道來學道的,亦可於小村之中等待。之後她回到洞府,囑咐傀儡侍女們緊守門戶,便去往太虛幻境,玄明道人仍在閉關,她也不去找他,只是摒除一切雜念,專心致志的修行起來。
迎春盤坐於法陣之中,在頭頂之上,卻還有同她一樣的虛幻之影,那便是出竅的靈魂,當日在忠順王府中,她以靈魂去看玄明道人,這靈魂其實並未施法,然而所有的修行法門都說得清楚,什麽時候自家那用以催動各種術法的元神之力,能與這靈魂合為一體,以至於出竅之靈,亦能施法,便就是所謂的神與魂合,又是一個新境界了。
她依舊是調動元神之力,凝神觀想出數個道種文字,慢慢兒勾連上那靈魂,元神之力一絲一縷的滲進去,這又是水磨工夫了,幾日才能更進一點兒,積少成多。
這主要的修行之餘,迎春也修煉幾樣術法,玄明道人總對她強調那些與人爭鬥之法,她也知道,真正在修行的大世界之中,就比如蓬萊派弟子,到了她這種修為時,也該外出歷練,采集天材地寶,打壓邪派勢力等等,似她這般幾乎未與人交過手的,卻實在不可取,故而迎春也在著力修煉攻擊性的術法。按說她神與魂合,就能將身浸入天地之間飛遁,無需借助外力,因而便按照榮華真君所遺之法,慢慢往那雲霧如意上添加攻擊性的禁制,將其祭煉成一件臨陣對敵的法寶。
這幾件事齊頭並進,在太虛幻境之中花掉二三十年的功夫,總算都成了。迎春眼看著三月之期已到,那玄明道人卻依舊沒有出關,就只得怏怏的返回雲霄峰去。這回去時與來時又大不相同,只是往虛空之中站著,便覺得渾身四萬八千毛孔皆是通泰的,天地元氣在其中進出自如,便就她自家這肉身,也是溶入了天地一般,再便駕起遁光,又比雲霧如意快上了好幾倍,幾息之間,便回到了洞府門前。
守門的傀儡侍女,卻也有眼力,紛紛上來恭賀老爺修為又精進了一步,迎春便問近來可有什麽事情,其中一個侍女道,“老爺,說來有一件怪事情,前幾日有一人,居然到了我們這洞府門前,他自稱無才公子,要求見真人,但我看他那面相,似乎就是當年住在園子裏老爺的那一位兄弟。”
迎春也想到了寶玉,他如今被無才之石奪舍,自然由怡紅公子升級成了無才公子。她如今修為更進一步,神識延綿出去,便就能將整個兒京城都覆蓋在內,當下神隨意動,已然找到了那石頭,卻正在院中參加考試,她便冷冰冰的“哼”了一聲,那坐在考位上正奮筆疾書的賈寶玉,便宛如被人兜頭澆了一盆冷水一般,一下子抽搐起來,握不住筆,手抖動幾下,便將這一頁答卷汙了。
迎春這才收起神識,那邊的賈寶玉,才慢慢緩過來,他自己也略有察覺,顫顫巍巍收起那汙了的一張紙,卻又鋪紙再寫,迎春便轉頭對侍女們道,“我們這洞府,也並非是什麽人都能窺探的,待我再布一層禁制,先將此處隱藏起來。”
當下布置一番,她又游逛了兩日,便到了重新開講之日,那來聽講的卻又多了很多,都是這三月之內從各處趕來的,先就在那小村道院之內湊合聽著,此時聽到真人歸來,卻又一齊湧上山來。
迎春重新開講,她又修行了這些年,自然有更多體會,此時慢慢添加到講解之中,便是鴛鴦、韓三姐、柳湘蓮等人,聽了也覺大有益處。一連講了數日,這一日,卻發現底下聽講的人中多了一張熟悉面孔,卻正是那賈寶玉。
鴛鴦、柳湘蓮俱是認識他的,俱頻頻的以目視迎春,迎春並不理睬,這日講完之後,那石頭卻等到眾人散去,才走上前來,對著迎春作揖問好。
迎春並不看他,只問何事,那石頭便客客氣氣的笑道,“真人如今知道了在下根腳,為何不當面擒獲?”
迎春便腹誹起來,擒獲了你,天下的肉眼凡胎不都要說廣澤真人謀殺親弟麽。於是她連眼皮兒都不擡一絲,只是淡淡答道,“你也算是天地生成的,總該知道上天亦有好生之德。”
“現在這裏,真人便是上天,”那石頭卻又恭恭敬敬的道,“在下如今,只想再享受半輩子的人世間富貴,還請真人成全。”
迎春便覺得他話中有話,亦知不可輕易答應,便淡然道,“單是窺探本座洞府之事,便該死了。”
“在下有錯,”那石頭又道,“因而真人若高擡貴手,在下也就解除了與林妹妹的婚約,免得林妹妹嫁於在下,真人還總是要惦記她。”
這話卻說到了迎春心裏,然而她立刻就想到,黛玉顯然依舊是心系於寶玉的,立刻便喝道,“大膽!你若敢對林妹妹不好,本座必然殺了你。”
“在下不想娶林妹妹,林妹妹亦能再覓良緣,”那石頭卻道,“真人難道覺得不好麽?”
迎春冷冷的“哼”了一聲,“本座只怕林妹妹想不開,她又怎會去再覓良緣?”
“哦,真人原來擔心的是這個,”那石頭似乎又輕松下來,“真人放心,此事便交給在下,在下說的話,在林妹妹面前,恐怕要比真人說得管用。”
這倒是真的,迎春也知這並非是道法能夠解決之事,便就緩和了口氣,“你去罷,只要你不為惡,亦可好好的活一輩子,就算是代替寶兄弟活的。”
“真人所言甚是,”那石頭露出幾分喜色,“多謝真人!”他又作揖,然後告辭下山去了。
迎春便又擔心黛玉了,然而家裏並無傳信來,她也不便插手,卻又想到一法,將身邊的一個傀儡侍女送回到大觀園中,就放在綴錦樓上自己之前的臥室裏,也無人發現,她卻命那傀儡侍女,悄悄兒照看黛玉。
一月之後,卻是來自於惜春的傳訊符篆到了山上,迎春卻估計著還是寶黛之事,先就去*館,果然鳳姐同惜春都在,一問方知,二房一家子,卻已於鄉試那幾日搬出去了,鳳姐便猜測說,恐怕是寶玉有望考中,王夫人便希望報喜的人到他們的新宅上,也能博得周圍鄰居的尊敬。
“那尊敬也是他們的,”惜春便道,“將來林姐姐過去,必然分潤不到。”
“分潤什麽?”那黛玉突然道,“若大嫂子說那事是真的,哪裏還用得著我過去?”
迎春便問是何事,鳳姐卻才苦了臉道,“是我不好,不該說出來,卻是我娘家嫂子說的,我那位姑媽回家去竄門子,口口聲聲的說,聖母皇太後已經為她外甥女兒楊淑人求了寶兄弟,曾說等寶兄弟鄉試之後,若能中舉,便正式議親。”
“什麽楊淑人?”惜春便啐道,“不就是妙玉麽?”
迎春都要忘記妙玉那回事了,此時倒也吃驚,“妙玉卻想要嫁寶玉?”
“先前她在我們這裏的時候,不是清清靜靜一個人麽?”鳳姐也道,“難道從那時起就惦記上寶兄弟了?”
當日忠順王妃所說的,迎春也曾告訴惜春,因而惜春此時腦子卻轉得快,冷笑道,“前次那位忠順王妃來拜見大姐姐時,曾說太後為妙玉選婿,挑的都是顯貴之家,如今二叔分了出去,寶哥哥還未有官職,若不是妙玉自說,太後必然不會選他們。”
迎春也知就是這個道理,卻擔心黛玉難受,連連對著惜春使眼色,令她不要再說。可黛玉卻又突然道,“她這個心思,你們竟然都不知?咱們這園子裏,想來也不該只有我一人知曉吧?”
那鳳姐便嘆了一口氣,“別的不說,我倒是聽說,南安王妃幾次進宮去拜見聖母皇太後呢,想必她心裏跟明鏡兒一般。”
迎春想了又想,才想起南安王妃就是寶釵,現如今但凡有人提到宮中,她不免就要想起那位皇上,於是便裝作若無其事的問道,“可有宮裏什麽消息?皇上可曾立後?”
鳳姐連連搖頭,又道,“我們家太太不善交際,與親戚家的往來也少,消息卻真不比以往靈通了。”
這卻不是什麽大事,待到鳳姐做當家太太時,總該能一改這情勢,迎春並不多說,只聽惜春卻又道,“依我說,還是去二叔那邊把林姐姐的親事退了,省得受這份氣!”她卻又看著黛玉,“好姐姐,我們兩人就在大觀園裏作伴,難道不好麽?”
44
無論惜春如何說,黛玉便只是沈默不語,迎春便就想到了那石頭所言,恐怕黛玉還真是抱著那麽最後一絲兒的念想,指望著能與寶玉重歸於好,她正猶豫著要不要把那石頭已被奪舍之事說出來,只聽那鳳姐在邊上道,“依我看,林妹妹這樁婚事,真要是不成,也得等到二房那邊來退婚,只因這原是老太太咽氣之前親口定下的,誰要是反悔,就是不孝,我們林妹妹也還要再議親的,如何能擔這個不孝的名兒?”
惜春立刻就啞口無言了,正在此時,卻見邢夫人那邊的一個小丫鬟跑了進來,“大奶奶,二房的寶二爺中了第七名舉人,他們那邊遣了人到咱們門上來報喜,太太叫奶奶趕快拿個章程,要不要賞人啊?”
鳳姐便苦笑著看了迎春一眼,嘴上卻啐那小丫鬟,“瘋瘋癲癲的成什麽樣子!”又道,“從來就沒有不賞報喜人的道理,雖然分了家,恐怕還得過去祝賀呢。”
“嫂子去一趟也好,”迎春這才道,“見了寶玉,就對他說,是我問他的,叫他做事爽快點兒。”
鳳姐一楞,迎春便又道,“你盡管去說,他清楚著呢,”鳳姐這才匆忙去了,那黛玉卻才又問,“大姐姐,你見過寶玉了?”
迎春便就決定要直說,這才正色看著她,“我所見過的並非是寶玉,只是那塊石頭而已。”
黛玉何等聰明,即便對於奪舍等事情是一知半解,卻也立刻就猜出了迎春話中之意,她那嘴唇動了動,聲音顫抖著,“難道以姐姐的道法,救不了寶玉了麽?”
迎春默然搖頭,“確實誤了時間,前幾日我師兄已經看過,那塊石頭與寶玉已然不可分割,或者說,是寶玉的身子石頭的魂。”
整件事的前因後果,黛玉也明白的很,她沈默許久,突然重重的一嘆,迎春看她時,她卻已然淚如雨下,口中說道,“既如此,我也沒什麽委屈的了。”
“總歸是我法力低微,”迎春想到此,亦有幾分的自責。那黛玉卻一邊拭淚,一邊輕聲道,“這不幹姐姐的事,當日若姐姐不救我,我豈不也會是這樣?我卻真應該感謝姐姐呢。”
惜春一直在旁聽著,此時突然開口道,“大姐姐,我聽說無論何人,都可以學你的道法,你也日日給別人講道,為何不能教教我和林姐姐?”
迎春還未答應,那黛玉卻也道,“我也想隨大姐姐學道,總好過就這樣呆在這裏。”
迎春一想,《蓬萊原道歌》本就是養氣鍛體,她二人學了,至少也能身體康健,特別是黛玉,她既然真心想學,也可分一分心思,以免過於憂傷,於是便也拿出二冊給她們,因笑道,“我知你二人都是過目不忘的,兩日之後我回來給你們講解,到時候卻該背熟了。”
她二人都來了興趣,惜春接了書,便說即刻就要回去看,迎春便又和黛玉說了幾句,才返回山中。她卻是想到了寶黛這樁婚事還未有定論,恐怕還有波折,也就決定每日下午都回家去,一則給黛玉、惜春二人講解,二則也照看著,免得那石頭生事。
一連幾日,倒也平靜無事,這一日午後,迎春才剛剛開始講道,那鳳姐卻又來了,笑嘻嘻道,“我就知道三位妹妹都在這裏用功呢,可惜我也沒這福分來學大妹妹的道法,可你們倒是想著我們大姐兒啊,她如今也識得千百字,找了個先生在教她對對子,妹妹你且說說,能叫她來跟著一起學麽?”
迎春想了想,便笑著指了指黛、惜二人,“並非是我不教大姐兒,卻是她兩個太聰明,進度比常人都要快許多,我倒是有個法子,上午我不過來,你們倆卻去教大姐兒,這樣一來,她也能學得,你們二人也能學的紮實。”
鳳姐連連拍手,黛玉、惜春二人便點頭答應,又問鳳姐來何事,她便笑道,“一樁小事,探春妹妹要嫁了,昨兒放了大定,二嬸子那邊,上午就遣人將聘餅和四色糖都送了來,我正在備添妝禮,你們還送不送了?”
“自然是要送的,”迎春便道,隨即便用神識在自家儲物手鐲之中找了起來。
那惜春卻嚷,“怎麽以前從未聽說過,嫂子可知三姐姐嫁的什麽人家?”
只聽鳳姐道,“我也才去問了呢,聽說是薛家姨媽那邊給牽的線,也是領內府帑銀的皇商,他們家中豪富,恐怕更勝於薛家呢。”
“這一家中竟沒有做官的?”黛玉這才問道。
鳳姐只是搖頭,“未曾聽說。”
“這倒奇了,”黛玉便皺眉道,“哥哥這才中了舉,妹妹便嫁給了商人家,我竟不知二舅舅和舅母,是怎麽個打算?”
鳳姐兒聞言,便也冷笑起來,“上午周瑞家的過來,倒是聽她在那裏一味誇耀姑爺如何舍得,光聘金就是四萬銀子,各色的綾羅綢緞一百二十匹,又有頭面珠寶等物,還有二十對赤金元寶,他們恐怕光顧著這些東西了。”
當日賈母的體己,大約十萬之數,因而四個姑娘也知道彼此的嫁妝,不過五千兩上下,又加之分家之時,金銀房契地契等,都歸了大房二房,分到她們手上的,多是字畫古玩綢緞等等裝樣子的東西,此時惜春聽了,便笑道,“那二嬸子卻真要破費了,還得給三姐姐添上許多東西。”
這一話剛出口,屋中卻一下子靜了下來,迎春再看惜春、黛玉並鳳姐兒,皆是面露幾分尷尬之色,也知是大家想到了一塊,卻都認定了王夫人不會再出多少銀錢,於是她趕忙將那儲物手鐲一抖,其中便有十來件金玉之物,都落在榻上,便叫鳳姐,“嫂子過來看一看,幫我挑幾樣送過去,兩位妹妹也不必再破費了,都由我出了便是,然後你再挑幾件,給大姐兒大哥兒拿去玩。”
“哎呦,我的神仙姑娘,”那鳳姐便笑,“我們可都是凡人,斷沒有受了神仙的賞賜還推脫的,你這做大方,我可就真不客氣了。”
黛玉、惜春都一起道謝,鳳姐卻先從中挑出兩根羊脂玉的簪子遞給她們二人,“一人一根帶上,這都是神仙賞的。”
她兩人便笑她“拿大姐姐的東西做人情”,鳳姐自不會惱,自給探春選了一對翠玉鐲子,兩對赤金鐲子,拿了個金鎖說要給家裏葵哥兒戴上,又拿個金項圈子給大姐兒,迎春因笑道,“我竟把你給忘了,”繼而便將她按到榻上,將其中最大的那一對金簪子,插到了她的頭上。
鳳姐笑了一通,突然就坐穩了,又正色道,“好姑娘,你告訴我吧,像她們姐妹倆這樣子去學你的道法,可能學得像你這般?”
迎春見她問得不似玩話,又看黛玉、惜春二人也瞧住了自己,也便認真答道,“二位妹妹其實起步晚了,又不像我能遇上我師父,故而能學到我這樣的把握,也就一成而已。”
一成其實是說多了,也許還超過了黛、惜二人的估計,因而她們倆也並無什麽憂色,那鳳姐兒卻道,“一成把握,也是有把握,我那大姐兒今年十一歲,現在開始學,把握可能大一點兒呢?”
迎春想了想,點頭道,“也未到兩成。”
“葵哥兒呢?”鳳姐又問。
“葵哥兒明年三歲,假使你給他用我的這本《蓬萊原道歌》開蒙,也不必學旁的,學懂了此書就照著一步一步修行,他有三成的把握能學成,”迎春又笑道,“我也不瞞你們,我這蓬萊派,原就是在天外,另有一方廣大世界之中,彼處幼兒,皆是用這一類修道的入門道法開蒙,先學修道,不成才讀書的。”
鳳姐聽了,亦不驚訝,歪著頭想了許久,方笑了起來,“既如此,二嬸子把探丫頭嫁到商人之家,其實也沒什麽,明年生下一男半女,養到三歲,街上買一本《蓬萊原道歌》慢慢學著,大一點兒送到大姑娘那山裏聽講,沒準兒就能學成,家裏若有這麽一個仙人,莫說是官府,就是宮中皇上,也要敬重幾分吧。”
迎春聞言,也就笑而不語,鳳姐一向是有遠見的,也難怪她能看出其中端倪,又看那黛玉、惜春二人,面上也都露出了讚賞神色,便笑道,“大嫂子果然是有見識,我卻不瞞你,我師父來到我們這一方世界,本就打算傳下道統,教凡人們學道,早則十來年,多則幾十年,我們這裏,能在天上飛的所謂仙人,自然就會慢慢多起來了。”
三人都連連點頭。正說到此,突見平兒走了進來,她身後跟著一人,大家也認識,卻是李紈的丫鬟素雲,她一進門,便雙膝跪地,給奶奶姑娘們請安。
鳳姐先瞪了平兒一眼,才笑道,“這卻是稀客了,可是那邊大嫂子有什麽事情?”
那素雲又磕頭道,“是我們奶奶聽說,我們太太要賣掉襲人,我們奶奶也沒法子,我才到這邊來,請平姐姐帶我來求大姑娘,大姑娘是神仙,自然能救襲人。”
那平兒也跟著跪了下來,迎春尚未開口,鳳姐便就啐道,“大姑娘是神仙,更不能救這種傷風敗俗的東西,”又罵平兒,“豬油懵了心,這種事情就不該在姑娘們面前提起。”
迎春見此,倒先勸了鳳姐幾句,才又對素雲道,“我也知道你們從小都是一處的,不過,襲人這是怎麽回事?她那孩子是生了麽?”
“前兩日,聽說是個女孩,我們太太正張羅著找奶媽子,說要把那孩兒抱回來養著,”素雲說到此,鳳姐便問道,“可是你們家寶玉和那妙玉的婚事定了?”
素雲卻趕忙偷偷看一眼黛玉,才支吾道,“就是那位楊淑人了,我們太太說要備東西放定了。”
鳳姐便冷哼一聲,也不再說話,卻是黛玉突然開口道,“你要救襲人,怎麽救?你們誰出不起幾十兩銀子,將她買下就行了。”
“姑娘菩薩心腸,”那素雲又磕頭,“太太必然是要賣得遠了,況且,平日裏我們也不出門。”
黛玉也就冷笑一聲,轉而對迎春笑道,“大姐姐,你在那山中講道,可有人常常拿這等事情來煩你,竟指望著神仙什麽都管呢。”
“罷了,”迎春卻想到,畢竟已經求到她這裏,若不救,萬一壞了襲人性命,也是糟心,便對鳳姐道,“大嫂子派人去留意看著吧,也不知那邊二嬸何時賣她,若能遇上,就買下來送到我那山下,正好鴛鴦也在那裏,也能幫著安頓。”
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因是迎春要人,鳳姐並不怠慢,派了得力的人手去,總算是將襲人給買了回來,當場便裝進了車子,一直送到那紫蓬山下交予鴛鴦。
迎春自然是沒有親見,但第二日早上講道,卻看見鴛鴦雙眼紅腫著,故而講道之後,她便專門問了一句。
“她有些糊裏糊塗的了,總是反反覆覆的念叨生的那姐兒,”鴛鴦是愁容滿面,“而且生完了也沒養好,憔悴的不成人樣兒。”
迎春聽了,想到襲人當年,也是溫柔水潤的一個人,竟淪落如此,心中也大為不忍,便從儲物手鐲之中,找了人參黃芪等物交予鴛鴦,又囑咐她去找個好大夫給襲人看看,先養好身子再說。
鴛鴦依舊是盡心盡力,將襲人照顧到出了月子,勉強算是恢覆,她甚至來對迎春稟報說,等襲人大好了,就先帶去道院裏,讓她也跟著學些道法。然而就在其後幾日,那襲人居然不辭而別,她身上原本沒有銀錢,鴛鴦的箱籠都是未鎖的,竟讓她拿去了十幾兩散碎銀子,待鴛鴦發現,人早就跑得沒影兒了。
鴛鴦畢竟良善,又跑來懇求,說襲人必然是回城去找寶玉,請迎春救她。迎春卻覺得這襲人是真沒得救了,然而畢竟先前已然救過她,故而再回榮府的時候,也對鳳姐說了一聲,若有襲人的消息,還是搭救一二,然而,這襲人卻就如從世間消失了一般,從此再無音訊。
迎春專一給黛玉、惜春二人講道,卻也講完了大半,卻再未聽說過那寶玉有什麽行動,心中奇怪,那無材之石可是親口在她面前保證過的。過了兩日,卻聽說宮裏面聖母皇太後給外甥女兒賜了一所宅子,因而賈舉人家裏的聘禮,便送到了那新宅子之中。
這一日下午,迎春才剛剛開講,又是鳳姐,急匆匆跑到*館,看她那表情,卻有幾分古怪神色,看著迎春道,“外頭老爺才聽說那邊寶玉另定了親事,氣得不行,剛才招呼了二三十小廝,騎了馬往二房新宅那邊去了,說是要同他們分辨清楚,太太急得很,讓我請姑娘,姑娘要不要去看看老爺?”
迎春知道,這寶玉悔婚,最吃虧的卻是黛玉,此外賈赦邢夫人算是照顧黛玉的長輩,也吃了啞巴虧,故而賈赦會咽不下這一口氣,因而便問明鳳姐這二房新宅的坐落,駕起遁光,待趕到時,賈赦卻還未到。
迎春盤腿坐在雲端,倒是先看了一場好戲。那賈赦到了之後,令人叫門,讓寶玉來見,此時賈政依舊外放,二房上下,竟無一個出來迎的,過了半刻,才有人來說,寶玉不在家中,請大老爺先回。
那賈赦居然就站在門
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然而,當晚回到主峰的洞府之中時,她卻又懊悔起來,只因想起了那皇上是能賜婚的,若有法子讓他另賜給黛玉一門親事,到可以擺脫那已奪舍的石頭。
正是因為如此,又過了數日,那皇上居然出宮,帶著大隊人馬來到紫蓬山下,他自己穿著常服,帶了上百太監侍衛等,坐著步輦,也到小山上來聽廣澤真人講道,迎春見了他,也便客氣一點兒,起身相迎,那皇上因看著所有聽講之人都是席地而坐,便命那隨行的太監,將一塊黃緞子鋪在距離迎春講道那樹下最近處的草地上,面對著迎春坐下,擺出一副聽講的架勢。
這一日,迎春卻正講到那《蓬萊原道歌》一半之處,她也不曾從頭再講,只接著前一日的,慢慢講起,待講完兩個時辰,略等一會兒,見沒有人提問,她便起身,對著那皇上略一頷首,駕起雲霧如意便回洞府去了。
此後數日,那皇上日日不輟,迎春卻又聽說,皇上還駕臨了山下小村之中的道院,賞了兩千兩內庫銀與地方官員,要在這小村之外修建正式的道院,專供一應百姓學道,其中還要供奉廣澤真人真容,四時祭祀,因而這一日講道之後,她便專門對皇上說,如此靡費,有違大道本意,並不可為。
“些許銀兩而已,”那皇上便笑道,“朕只不過要表達對真人的崇敬之情,與修道無關。”
“貧道所為,只是貧道的本分,”迎春依舊淡然道,“況且貧道只在山上,凡學道者,都可上山來看貧道的面貌,並無供奉祭祀的必要。”
“朕雖富有四海,卻不懂道法,”那皇上又道,“真人如若不收,朕卻真要不知所措了。”
迎春想了想,便道,“皇上,那道院不必再修,兩千兩銀子,可否由地方布施給來此的學道者,凡離山返鄉者,便賜銀一兩,亦是聖上的恩德。”
那皇上便點頭稱好,又道,“朕卻真不如道長心胸開闊,並不能想到如此善舉。”
“皇上謬讚,”迎春就客氣一句,便起身相送。
又過了數日,這一座小山之上,竟然又多了若幹朝中大臣,又加上他們所帶隨從等,那上山的道路,已被擠得水洩不通。迎春一問,方知是一連數日朝中政務皆無人問津,這些大臣們都急了,便聯袂來此,名為聽講,其實卻是要請皇上回宮去。
她再看那皇上,卻只見他面露尷尬之色,那雙手藏在龍袍的袖中,整個兒袖子都微微顫抖著。迎春便也不再多問,只對那些大臣道,“諸位前來聽講,敬請約束好隨從等人,貧道這山上,從未有人敢喧嘩。”
言畢便開始講道,她講得熟了,並不需要全神貫註,因而便幾次去看那皇上,他卻不似前幾日那般鎮靜專註,時而垂頭,時而又走神,迎春也就心中暗嘆,她看那些筆記,在修行世界之中,眾多出竅期引氣期的修行者中,自有人願意專門在宮裏面教君主修道,現如今只她一個,她又不願意去宮中,可惜這一位皇上,大約終身也難以修成什麽了。
迎春卻也知道,這皇上如若不回宮去,一眾大臣,未免會把怨氣加諸於自己,沒準兒還要冠以“妖道”名頭,她才開始傳道,勢單力薄,並不宜與此輩結仇,因而這一日講完,她便對皇上說,請他以國事為重,還是先回宮去吧。
那皇上並不回答,默然片刻,卻站起身,令在此聽講的百姓等,先下山去,那些百姓也知眼前的便是皇上,又看那些大臣威儀,侍衛兇猛,多少也有敬畏之心,都不言語,三三兩兩下山去了。
皇上卻等到百姓走空,才轉過身來看著迎春,因他站著,迎春卻也不好坐,便也站起身,那皇上卻笑道,“請真人隨朕一起回宮,若真人不回宮,朕便也不回。”
這要求顯然無賴,然而那一群大臣聽了此語,竟然跪下了好幾個,迎春便笑道,“皇上必是知道,貧道只在此處講道。”
那皇上卻只盯著迎春,“故而朕請真人同朕一起回宮去,並非是要真人講道,”他說到此,突然頓了頓,才緩緩說道,“朕宮中尚無皇後,因而欲請真人下嫁,為朕主持中饋。”
迎春真是以為自己聽錯了,然而所有的十幾個大臣,此時已然完全跪下,紛紛嚷著“請真人下嫁”等語,她才緩過神來,卻又覺得好笑之極。好在她修行已久,並不會因為此事而亂了心神,便就對那皇上正色道,“皇上好意,貧道並不敢受,還請皇上盡早回宮。”
“朕一言九鼎,”那皇上便道,“還請真人答應。”
此時迎春真不免要皺眉了,適才還留了幾分餘地,既如此,卻必須要說幾句硬話了,於是冷聲道,“皇上言重,貧道逍遙自在,並不願宮中為後。”
那皇上卻道,“真人亦可在宮中修行,朕絕不幹涉。”
這般糾纏,迎春卻已然厭倦起來,只得繼續冷聲道,“皇上請回,貧道不嫁凡人。”
那皇上楞了楞,卻也未立刻開口,然而底下的大臣中,此時卻有人大聲道,“真人此言甚繆,聖上真龍天子,並非凡人。”
迎春本就不喜歡這種口舌之辯,此時便有些懊惱,只得盯住了那皇上,“貧道只嫁修為高過貧道之人,敢問皇上,有何修為?”
那皇上一下子便面紅耳赤,頓了一頓,卻又道,“真人想必知道明月道人,朕已問過他,普天之下,就是真人你修為最高,道長不嫁與朕,難道還有其餘人選?”
迎春便又想到她那玄明師兄了,卻又險些心神失守,即便面上還維持著平靜,卻難免心煩意亂,更要把這怨氣撒到皇上身上,“貧道自有人選,”她又道,“皇上不必再費口舌,那日傳旨的太監如何下的此山,皇上必然知道,難道也需貧道送皇上一程麽?”
那皇上依舊漲紅了臉,底下群臣,卻又紛紛說話,迎春便不再理睬,略等片刻,那皇上卻才重重一甩衣袖,轉身便走。
那一眾大臣慌忙爬起,跟隨其後,迎春便就看著,等這一群人均消失不見,她卻才駕起那雲霧如意,也不回洞府,直奔太虛幻境而去了。
43第四十二回 三玉如何能議親
第二日風平浪靜,迎春便繼續講道。起先她覺得已然開罪於皇上,還應小心,連費了幾個下午在京中打探一番,那宮裏宮外並無異狀,她也就放下心來。
又過了幾日,宮中卻又遣人來賞賜廣澤真人,金銀珠寶、綾羅綢緞,另有官窯的瓷器,內造的各種金銀器,足足裝了十車,那押送的太監送上山來,迎春便說“無功不受祿”,決不肯受,那太監也無法,灰溜溜下山去,過了幾日,迎春卻聽說,那太監居然就在小村之中卸了車,在道院邊上尋了一處庫房,將所有賞賜,俱入庫封存起來,她卻真覺得無可奈何。
眼看著《蓬萊原道歌》又將講完一遍,迎春便告訴聽講的眾人,讓他們傳告山下村中眾人,廣澤真人要閉關兩月,兩月之後重新開講,有那遠道來學道的,亦可於小村之中等待。
眼看著《蓬萊原道歌》又將講完一遍,迎春便告訴聽講的眾人,讓他們傳告山下村中來學道的人,廣澤真人要閉關三月,三月之後重新開講,有那遠道來學道的,亦可於小村之中等待。之後她回到洞府,囑咐傀儡侍女們緊守門戶,便去往太虛幻境,玄明道人仍在閉關,她也不去找他,只是摒除一切雜念,專心致志的修行起來。
迎春盤坐於法陣之中,在頭頂之上,卻還有同她一樣的虛幻之影,那便是出竅的靈魂,當日在忠順王府中,她以靈魂去看玄明道人,這靈魂其實並未施法,然而所有的修行法門都說得清楚,什麽時候自家那用以催動各種術法的元神之力,能與這靈魂合為一體,以至於出竅之靈,亦能施法,便就是所謂的神與魂合,又是一個新境界了。
她依舊是調動元神之力,凝神觀想出數個道種文字,慢慢兒勾連上那靈魂,元神之力一絲一縷的滲進去,這又是水磨工夫了,幾日才能更進一點兒,積少成多。
這主要的修行之餘,迎春也修煉幾樣術法,玄明道人總對她強調那些與人爭鬥之法,她也知道,真正在修行的大世界之中,就比如蓬萊派弟子,到了她這種修為時,也該外出歷練,采集天材地寶,打壓邪派勢力等等,似她這般幾乎未與人交過手的,卻實在不可取,故而迎春也在著力修煉攻擊性的術法。按說她神與魂合,就能將身浸入天地之間飛遁,無需借助外力,因而便按照榮華真君所遺之法,慢慢往那雲霧如意上添加攻擊性的禁制,將其祭煉成一件臨陣對敵的法寶。
這幾件事齊頭並進,在太虛幻境之中花掉二三十年的功夫,總算都成了。迎春眼看著三月之期已到,那玄明道人卻依舊沒有出關,就只得怏怏的返回雲霄峰去。這回去時與來時又大不相同,只是往虛空之中站著,便覺得渾身四萬八千毛孔皆是通泰的,天地元氣在其中進出自如,便就她自家這肉身,也是溶入了天地一般,再便駕起遁光,又比雲霧如意快上了好幾倍,幾息之間,便回到了洞府門前。
守門的傀儡侍女,卻也有眼力,紛紛上來恭賀老爺修為又精進了一步,迎春便問近來可有什麽事情,其中一個侍女道,“老爺,說來有一件怪事情,前幾日有一人,居然到了我們這洞府門前,他自稱無才公子,要求見真人,但我看他那面相,似乎就是當年住在園子裏老爺的那一位兄弟。”
迎春也想到了寶玉,他如今被無才之石奪舍,自然由怡紅公子升級成了無才公子。她如今修為更進一步,神識延綿出去,便就能將整個兒京城都覆蓋在內,當下神隨意動,已然找到了那石頭,卻正在院中參加考試,她便冷冰冰的“哼”了一聲,那坐在考位上正奮筆疾書的賈寶玉,便宛如被人兜頭澆了一盆冷水一般,一下子抽搐起來,握不住筆,手抖動幾下,便將這一頁答卷汙了。
迎春這才收起神識,那邊的賈寶玉,才慢慢緩過來,他自己也略有察覺,顫顫巍巍收起那汙了的一張紙,卻又鋪紙再寫,迎春便轉頭對侍女們道,“我們這洞府,也並非是什麽人都能窺探的,待我再布一層禁制,先將此處隱藏起來。”
當下布置一番,她又游逛了兩日,便到了重新開講之日,那來聽講的卻又多了很多,都是這三月之內從各處趕來的,先就在那小村道院之內湊合聽著,此時聽到真人歸來,卻又一齊湧上山來。
迎春重新開講,她又修行了這些年,自然有更多體會,此時慢慢添加到講解之中,便是鴛鴦、韓三姐、柳湘蓮等人,聽了也覺大有益處。一連講了數日,這一日,卻發現底下聽講的人中多了一張熟悉面孔,卻正是那賈寶玉。
鴛鴦、柳湘蓮俱是認識他的,俱頻頻的以目視迎春,迎春並不理睬,這日講完之後,那石頭卻等到眾人散去,才走上前來,對著迎春作揖問好。
迎春並不看他,只問何事,那石頭便客客氣氣的笑道,“真人如今知道了在下根腳,為何不當面擒獲?”
迎春便腹誹起來,擒獲了你,天下的肉眼凡胎不都要說廣澤真人謀殺親弟麽。於是她連眼皮兒都不擡一絲,只是淡淡答道,“你也算是天地生成的,總該知道上天亦有好生之德。”
“現在這裏,真人便是上天,”那石頭卻又恭恭敬敬的道,“在下如今,只想再享受半輩子的人世間富貴,還請真人成全。”
迎春便覺得他話中有話,亦知不可輕易答應,便淡然道,“單是窺探本座洞府之事,便該死了。”
“在下有錯,”那石頭又道,“因而真人若高擡貴手,在下也就解除了與林妹妹的婚約,免得林妹妹嫁於在下,真人還總是要惦記她。”
這話卻說到了迎春心裏,然而她立刻就想到,黛玉顯然依舊是心系於寶玉的,立刻便喝道,“大膽!你若敢對林妹妹不好,本座必然殺了你。”
“在下不想娶林妹妹,林妹妹亦能再覓良緣,”那石頭卻道,“真人難道覺得不好麽?”
迎春冷冷的“哼”了一聲,“本座只怕林妹妹想不開,她又怎會去再覓良緣?”
“哦,真人原來擔心的是這個,”那石頭似乎又輕松下來,“真人放心,此事便交給在下,在下說的話,在林妹妹面前,恐怕要比真人說得管用。”
這倒是真的,迎春也知這並非是道法能夠解決之事,便就緩和了口氣,“你去罷,只要你不為惡,亦可好好的活一輩子,就算是代替寶兄弟活的。”
“真人所言甚是,”那石頭露出幾分喜色,“多謝真人!”他又作揖,然後告辭下山去了。
迎春便又擔心黛玉了,然而家裏並無傳信來,她也不便插手,卻又想到一法,將身邊的一個傀儡侍女送回到大觀園中,就放在綴錦樓上自己之前的臥室裏,也無人發現,她卻命那傀儡侍女,悄悄兒照看黛玉。
一月之後,卻是來自於惜春的傳訊符篆到了山上,迎春卻估計著還是寶黛之事,先就去*館,果然鳳姐同惜春都在,一問方知,二房一家子,卻已於鄉試那幾日搬出去了,鳳姐便猜測說,恐怕是寶玉有望考中,王夫人便希望報喜的人到他們的新宅上,也能博得周圍鄰居的尊敬。
“那尊敬也是他們的,”惜春便道,“將來林姐姐過去,必然分潤不到。”
“分潤什麽?”那黛玉突然道,“若大嫂子說那事是真的,哪裏還用得著我過去?”
迎春便問是何事,鳳姐卻才苦了臉道,“是我不好,不該說出來,卻是我娘家嫂子說的,我那位姑媽回家去竄門子,口口聲聲的說,聖母皇太後已經為她外甥女兒楊淑人求了寶兄弟,曾說等寶兄弟鄉試之後,若能中舉,便正式議親。”
“什麽楊淑人?”惜春便啐道,“不就是妙玉麽?”
迎春都要忘記妙玉那回事了,此時倒也吃驚,“妙玉卻想要嫁寶玉?”
“先前她在我們這裏的時候,不是清清靜靜一個人麽?”鳳姐也道,“難道從那時起就惦記上寶兄弟了?”
當日忠順王妃所說的,迎春也曾告訴惜春,因而惜春此時腦子卻轉得快,冷笑道,“前次那位忠順王妃來拜見大姐姐時,曾說太後為妙玉選婿,挑的都是顯貴之家,如今二叔分了出去,寶哥哥還未有官職,若不是妙玉自說,太後必然不會選他們。”
迎春也知就是這個道理,卻擔心黛玉難受,連連對著惜春使眼色,令她不要再說。可黛玉卻又突然道,“她這個心思,你們竟然都不知?咱們這園子裏,想來也不該只有我一人知曉吧?”
那鳳姐便嘆了一口氣,“別的不說,我倒是聽說,南安王妃幾次進宮去拜見聖母皇太後呢,想必她心裏跟明鏡兒一般。”
迎春想了又想,才想起南安王妃就是寶釵,現如今但凡有人提到宮中,她不免就要想起那位皇上,於是便裝作若無其事的問道,“可有宮裏什麽消息?皇上可曾立後?”
鳳姐連連搖頭,又道,“我們家太太不善交際,與親戚家的往來也少,消息卻真不比以往靈通了。”
這卻不是什麽大事,待到鳳姐做當家太太時,總該能一改這情勢,迎春並不多說,只聽惜春卻又道,“依我說,還是去二叔那邊把林姐姐的親事退了,省得受這份氣!”她卻又看著黛玉,“好姐姐,我們兩人就在大觀園裏作伴,難道不好麽?”
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無論惜春如何說,黛玉便只是沈默不語,迎春便就想到了那石頭所言,恐怕黛玉還真是抱著那麽最後一絲兒的念想,指望著能與寶玉重歸於好,她正猶豫著要不要把那石頭已被奪舍之事說出來,只聽那鳳姐在邊上道,“依我看,林妹妹這樁婚事,真要是不成,也得等到二房那邊來退婚,只因這原是老太太咽氣之前親口定下的,誰要是反悔,就是不孝,我們林妹妹也還要再議親的,如何能擔這個不孝的名兒?”
惜春立刻就啞口無言了,正在此時,卻見邢夫人那邊的一個小丫鬟跑了進來,“大奶奶,二房的寶二爺中了第七名舉人,他們那邊遣了人到咱們門上來報喜,太太叫奶奶趕快拿個章程,要不要賞人啊?”
鳳姐便苦笑著看了迎春一眼,嘴上卻啐那小丫鬟,“瘋瘋癲癲的成什麽樣子!”又道,“從來就沒有不賞報喜人的道理,雖然分了家,恐怕還得過去祝賀呢。”
“嫂子去一趟也好,”迎春這才道,“見了寶玉,就對他說,是我問他的,叫他做事爽快點兒。”
鳳姐一楞,迎春便又道,“你盡管去說,他清楚著呢,”鳳姐這才匆忙去了,那黛玉卻才又問,“大姐姐,你見過寶玉了?”
迎春便就決定要直說,這才正色看著她,“我所見過的並非是寶玉,只是那塊石頭而已。”
黛玉何等聰明,即便對於奪舍等事情是一知半解,卻也立刻就猜出了迎春話中之意,她那嘴唇動了動,聲音顫抖著,“難道以姐姐的道法,救不了寶玉了麽?”
迎春默然搖頭,“確實誤了時間,前幾日我師兄已經看過,那塊石頭與寶玉已然不可分割,或者說,是寶玉的身子石頭的魂。”
整件事的前因後果,黛玉也明白的很,她沈默許久,突然重重的一嘆,迎春看她時,她卻已然淚如雨下,口中說道,“既如此,我也沒什麽委屈的了。”
“總歸是我法力低微,”迎春想到此,亦有幾分的自責。那黛玉卻一邊拭淚,一邊輕聲道,“這不幹姐姐的事,當日若姐姐不救我,我豈不也會是這樣?我卻真應該感謝姐姐呢。”
惜春一直在旁聽著,此時突然開口道,“大姐姐,我聽說無論何人,都可以學你的道法,你也日日給別人講道,為何不能教教我和林姐姐?”
迎春還未答應,那黛玉卻也道,“我也想隨大姐姐學道,總好過就這樣呆在這裏。”
迎春一想,《蓬萊原道歌》本就是養氣鍛體,她二人學了,至少也能身體康健,特別是黛玉,她既然真心想學,也可分一分心思,以免過於憂傷,於是便也拿出二冊給她們,因笑道,“我知你二人都是過目不忘的,兩日之後我回來給你們講解,到時候卻該背熟了。”
她二人都來了興趣,惜春接了書,便說即刻就要回去看,迎春便又和黛玉說了幾句,才返回山中。她卻是想到了寶黛這樁婚事還未有定論,恐怕還有波折,也就決定每日下午都回家去,一則給黛玉、惜春二人講解,二則也照看著,免得那石頭生事。
一連幾日,倒也平靜無事,這一日午後,迎春才剛剛開始講道,那鳳姐卻又來了,笑嘻嘻道,“我就知道三位妹妹都在這裏用功呢,可惜我也沒這福分來學大妹妹的道法,可你們倒是想著我們大姐兒啊,她如今也識得千百字,找了個先生在教她對對子,妹妹你且說說,能叫她來跟著一起學麽?”
迎春想了想,便笑著指了指黛、惜二人,“並非是我不教大姐兒,卻是她兩個太聰明,進度比常人都要快許多,我倒是有個法子,上午我不過來,你們倆卻去教大姐兒,這樣一來,她也能學得,你們二人也能學的紮實。”
鳳姐連連拍手,黛玉、惜春二人便點頭答應,又問鳳姐來何事,她便笑道,“一樁小事,探春妹妹要嫁了,昨兒放了大定,二嬸子那邊,上午就遣人將聘餅和四色糖都送了來,我正在備添妝禮,你們還送不送了?”
“自然是要送的,”迎春便道,隨即便用神識在自家儲物手鐲之中找了起來。
那惜春卻嚷,“怎麽以前從未聽說過,嫂子可知三姐姐嫁的什麽人家?”
只聽鳳姐道,“我也才去問了呢,聽說是薛家姨媽那邊給牽的線,也是領內府帑銀的皇商,他們家中豪富,恐怕更勝於薛家呢。”
“這一家中竟沒有做官的?”黛玉這才問道。
鳳姐只是搖頭,“未曾聽說。”
“這倒奇了,”黛玉便皺眉道,“哥哥這才中了舉,妹妹便嫁給了商人家,我竟不知二舅舅和舅母,是怎麽個打算?”
鳳姐兒聞言,便也冷笑起來,“上午周瑞家的過來,倒是聽她在那裏一味誇耀姑爺如何舍得,光聘金就是四萬銀子,各色的綾羅綢緞一百二十匹,又有頭面珠寶等物,還有二十對赤金元寶,他們恐怕光顧著這些東西了。”
當日賈母的體己,大約十萬之數,因而四個姑娘也知道彼此的嫁妝,不過五千兩上下,又加之分家之時,金銀房契地契等,都歸了大房二房,分到她們手上的,多是字畫古玩綢緞等等裝樣子的東西,此時惜春聽了,便笑道,“那二嬸子卻真要破費了,還得給三姐姐添上許多東西。”
這一話剛出口,屋中卻一下子靜了下來,迎春再看惜春、黛玉並鳳姐兒,皆是面露幾分尷尬之色,也知是大家想到了一塊,卻都認定了王夫人不會再出多少銀錢,於是她趕忙將那儲物手鐲一抖,其中便有十來件金玉之物,都落在榻上,便叫鳳姐,“嫂子過來看一看,幫我挑幾樣送過去,兩位妹妹也不必再破費了,都由我出了便是,然後你再挑幾件,給大姐兒大哥兒拿去玩。”
“哎呦,我的神仙姑娘,”那鳳姐便笑,“我們可都是凡人,斷沒有受了神仙的賞賜還推脫的,你這做大方,我可就真不客氣了。”
黛玉、惜春都一起道謝,鳳姐卻先從中挑出兩根羊脂玉的簪子遞給她們二人,“一人一根帶上,這都是神仙賞的。”
她兩人便笑她“拿大姐姐的東西做人情”,鳳姐自不會惱,自給探春選了一對翠玉鐲子,兩對赤金鐲子,拿了個金鎖說要給家裏葵哥兒戴上,又拿個金項圈子給大姐兒,迎春因笑道,“我竟把你給忘了,”繼而便將她按到榻上,將其中最大的那一對金簪子,插到了她的頭上。
鳳姐笑了一通,突然就坐穩了,又正色道,“好姑娘,你告訴我吧,像她們姐妹倆這樣子去學你的道法,可能學得像你這般?”
迎春見她問得不似玩話,又看黛玉、惜春二人也瞧住了自己,也便認真答道,“二位妹妹其實起步晚了,又不像我能遇上我師父,故而能學到我這樣的把握,也就一成而已。”
一成其實是說多了,也許還超過了黛、惜二人的估計,因而她們倆也並無什麽憂色,那鳳姐兒卻道,“一成把握,也是有把握,我那大姐兒今年十一歲,現在開始學,把握可能大一點兒呢?”
迎春想了想,點頭道,“也未到兩成。”
“葵哥兒呢?”鳳姐又問。
“葵哥兒明年三歲,假使你給他用我的這本《蓬萊原道歌》開蒙,也不必學旁的,學懂了此書就照著一步一步修行,他有三成的把握能學成,”迎春又笑道,“我也不瞞你們,我這蓬萊派,原就是在天外,另有一方廣大世界之中,彼處幼兒,皆是用這一類修道的入門道法開蒙,先學修道,不成才讀書的。”
鳳姐聽了,亦不驚訝,歪著頭想了許久,方笑了起來,“既如此,二嬸子把探丫頭嫁到商人之家,其實也沒什麽,明年生下一男半女,養到三歲,街上買一本《蓬萊原道歌》慢慢學著,大一點兒送到大姑娘那山裏聽講,沒準兒就能學成,家裏若有這麽一個仙人,莫說是官府,就是宮中皇上,也要敬重幾分吧。”
迎春聞言,也就笑而不語,鳳姐一向是有遠見的,也難怪她能看出其中端倪,又看那黛玉、惜春二人,面上也都露出了讚賞神色,便笑道,“大嫂子果然是有見識,我卻不瞞你,我師父來到我們這一方世界,本就打算傳下道統,教凡人們學道,早則十來年,多則幾十年,我們這裏,能在天上飛的所謂仙人,自然就會慢慢多起來了。”
三人都連連點頭。正說到此,突見平兒走了進來,她身後跟著一人,大家也認識,卻是李紈的丫鬟素雲,她一進門,便雙膝跪地,給奶奶姑娘們請安。
鳳姐先瞪了平兒一眼,才笑道,“這卻是稀客了,可是那邊大嫂子有什麽事情?”
那素雲又磕頭道,“是我們奶奶聽說,我們太太要賣掉襲人,我們奶奶也沒法子,我才到這邊來,請平姐姐帶我來求大姑娘,大姑娘是神仙,自然能救襲人。”
那平兒也跟著跪了下來,迎春尚未開口,鳳姐便就啐道,“大姑娘是神仙,更不能救這種傷風敗俗的東西,”又罵平兒,“豬油懵了心,這種事情就不該在姑娘們面前提起。”
迎春見此,倒先勸了鳳姐幾句,才又對素雲道,“我也知道你們從小都是一處的,不過,襲人這是怎麽回事?她那孩子是生了麽?”
“前兩日,聽說是個女孩,我們太太正張羅著找奶媽子,說要把那孩兒抱回來養著,”素雲說到此,鳳姐便問道,“可是你們家寶玉和那妙玉的婚事定了?”
素雲卻趕忙偷偷看一眼黛玉,才支吾道,“就是那位楊淑人了,我們太太說要備東西放定了。”
鳳姐便冷哼一聲,也不再說話,卻是黛玉突然開口道,“你要救襲人,怎麽救?你們誰出不起幾十兩銀子,將她買下就行了。”
“姑娘菩薩心腸,”那素雲又磕頭,“太太必然是要賣得遠了,況且,平日裏我們也不出門。”
黛玉也就冷笑一聲,轉而對迎春笑道,“大姐姐,你在那山中講道,可有人常常拿這等事情來煩你,竟指望著神仙什麽都管呢。”
“罷了,”迎春卻想到,畢竟已經求到她這裏,若不救,萬一壞了襲人性命,也是糟心,便對鳳姐道,“大嫂子派人去留意看著吧,也不知那邊二嬸何時賣她,若能遇上,就買下來送到我那山下,正好鴛鴦也在那裏,也能幫著安頓。”
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因是迎春要人,鳳姐並不怠慢,派了得力的人手去,總算是將襲人給買了回來,當場便裝進了車子,一直送到那紫蓬山下交予鴛鴦。
迎春自然是沒有親見,但第二日早上講道,卻看見鴛鴦雙眼紅腫著,故而講道之後,她便專門問了一句。
“她有些糊裏糊塗的了,總是反反覆覆的念叨生的那姐兒,”鴛鴦是愁容滿面,“而且生完了也沒養好,憔悴的不成人樣兒。”
迎春聽了,想到襲人當年,也是溫柔水潤的一個人,竟淪落如此,心中也大為不忍,便從儲物手鐲之中,找了人參黃芪等物交予鴛鴦,又囑咐她去找個好大夫給襲人看看,先養好身子再說。
鴛鴦依舊是盡心盡力,將襲人照顧到出了月子,勉強算是恢覆,她甚至來對迎春稟報說,等襲人大好了,就先帶去道院裏,讓她也跟著學些道法。然而就在其後幾日,那襲人居然不辭而別,她身上原本沒有銀錢,鴛鴦的箱籠都是未鎖的,竟讓她拿去了十幾兩散碎銀子,待鴛鴦發現,人早就跑得沒影兒了。
鴛鴦畢竟良善,又跑來懇求,說襲人必然是回城去找寶玉,請迎春救她。迎春卻覺得這襲人是真沒得救了,然而畢竟先前已然救過她,故而再回榮府的時候,也對鳳姐說了一聲,若有襲人的消息,還是搭救一二,然而,這襲人卻就如從世間消失了一般,從此再無音訊。
迎春專一給黛玉、惜春二人講道,卻也講完了大半,卻再未聽說過那寶玉有什麽行動,心中奇怪,那無材之石可是親口在她面前保證過的。過了兩日,卻聽說宮裏面聖母皇太後給外甥女兒賜了一所宅子,因而賈舉人家裏的聘禮,便送到了那新宅子之中。
這一日下午,迎春才剛剛開講,又是鳳姐,急匆匆跑到*館,看她那表情,卻有幾分古怪神色,看著迎春道,“外頭老爺才聽說那邊寶玉另定了親事,氣得不行,剛才招呼了二三十小廝,騎了馬往二房新宅那邊去了,說是要同他們分辨清楚,太太急得很,讓我請姑娘,姑娘要不要去看看老爺?”
迎春知道,這寶玉悔婚,最吃虧的卻是黛玉,此外賈赦邢夫人算是照顧黛玉的長輩,也吃了啞巴虧,故而賈赦會咽不下這一口氣,因而便問明鳳姐這二房新宅的坐落,駕起遁光,待趕到時,賈赦卻還未到。
迎春盤腿坐在雲端,倒是先看了一場好戲。那賈赦到了之後,令人叫門,讓寶玉來見,此時賈政依舊外放,二房上下,竟無一個出來迎的,過了半刻,才有人來說,寶玉不在家中,請大老爺先回。
那賈赦居然就站在門
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