第十章 淚紅嫁 (3)
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我瞧瞧。”
“不用的,阿傾姐姐。我手臂沒受傷……”
“袖子都蹭破了,還說……”沒受傷。掀開袖子的那會兒,王顧傾驚呆了。她手一頓,安晴就急急忙忙把袖子翻上了。“阿傾姐姐,真的沒事。”安晴的手臂上紅一塊紫一塊的,滿滿一片,怎麽算是沒事。沒理由的啊,如果說是從這個坡上滑下來的,怎麽會那麽嚴重!由於天昏沈沈的並不能細看。王顧傾當機立斷。把背簍裏所有治外傷的藥交給流吟。
“流吟,今天的藥我會采,我去賣。你把安晴妹妹送下去,給她處理下傷口。下山的路上小心點。”
“不用!阿傾姐姐,我沒事啊,真的沒事,一點也不痛的!”安晴拉住王顧傾的手,急急道。
王顧傾撫了撫了她的頭,“好妹妹,聽話。少了你們兩個我也能應付的來。你的傷要緊,莫要逞強。”
“阿傾姐姐……”不容安晴再說什麽,王顧傾面向流吟,“流吟,拜托你了。”
“好。”流吟伸手搭住安晴的雙肩,把她拉到自己身邊。“你是我們之中最小的阿妹,最重要的就是要照顧好你。走吧。”
萬般無奈下,安晴只好跟著流吟下山。
忙忙碌碌,一天很快過去了。一群人開開心心地回到破廟裏,意外發生了。安晴一個人側身躺在鋪上,身子蜷成一團,眉頭緊鎖,雙眼緊閉,滿臉病態的通紅,渾身疼痛得顫抖。旁邊還有一堆嘔吐物。
“安晴!”大家一下圍到安晴身邊,怎麽叫她,她都無法答應。她神志不清,小臉痛苦的皺成一團。
這是怎麽了,怎麽會突然病成這樣。流吟呢?王顧傾焦急地四下瞧了瞧,沒見著流吟。伸手探安晴的額頭,好燙!
“她發著高熱……”難道是傷口感染了?撩開安晴的衣袖,在場人都驚得倒吸了一口涼氣。王顧傾早上看到的根本就不是什麽擦傷。這是久積的惡疾,自發在皮膚下,小者如針尖樣,大者則成瘀斑或血腫,融合成片。她真該死,如此粗心!
“我們得馬上把安晴丫頭送醫館去。把罐子裏攢著的錢都拿好。”
“好好好!”幫王顧傾把安晴扶上肩,其中一人去扒隱在柴草堆裏的罐子。罐子拿出來了卻是空的。銅錢都被人拿光了,只留下一張紙條,是流吟留下的,字跡剛勁有力,想是男人代筆寫的。
阿傾姑娘。我想你我都沒料想到安晴妹妹實是患了重癥。我陪在她身邊,看著她昏迷不醒的樣子,內心忐忑,萬分煎熬。這病安晴妹妹想來是瞞了我們很久,這次突發恐有性命之憂。若把她送去醫館,且不說治不治得好這病。這其中的花費肯定會讓我們之前的努力都白費。
若在以前,沒了也就沒了。可幾天前,我告訴過你們我已找到命中的郎君。他不嫌我,說會一輩子對我好。錯在年輕時他好賭,欠下一身債。我本以為可以等到我們姐妹一起發達的那一天。可是現在債主逼上門,我們需要這筆錢。我知道此次離去就再無顏見你們,但蒼天可鑒,我對你們的姐妹情誼卻一分不假。此行此舉,實屬迫不得已。
“哈,賤人。好個迫不得已!”小儀冷笑一聲,一張紙被她撕了粉碎。
“哎……流吟啊流吟,你真以為這樣的男人值得你托付終身?”
“她這人怎麽這樣子。拿走的不僅是我們的血汗錢,還是安晴妹妹的救命錢啊!”
“我怎麽也想不到她竟會是這種人!”
“得了,這回我們什麽都沒有了。”
“這下要怎麽辦?”
……
王顧傾看著大家七嘴八舌議論的樣子,內心五味雜陳,眸心暗了下去, “如果她不留下這一番華麗的托詞,我不會有要殺她的沖動。”一句話,她說得非常平靜,大家卻紛紛安靜了下來。
側頭看了看靠在肩上緊皺的小臉,王顧傾箭步飛奔而出。“走吧。”
她們找到鎮上最好的醫館。但光是診金就花了她們近這一天所賺的錢。館主醫術高超,前來求治的患者絡繹不絕。求醫的又多是達官顯貴。她們站在一旁等待,一群人圍著一個重病的小女孩,和周圍環境顯得格格不入,備受冷眼。
從傍晚到入夜,終於排到她們看診了,進去的時候,除了背著女孩的王顧傾,其餘人都被侍從哄了出來。
館主是個中年男子,微有發福,面善,然,眼有不耐,說話也很沖。他仔細看了安晴的癥狀,道,“是紫癜。受於外邪,勞倦久病,瘀血內阻。這病你們可以拖得再久一點,那麽就可以到陰間找華佗去救了!”
王顧傾對他狂傲的姿態不以為意,只是急急的問,“病得很重嗎,會不會有性命之憂?”
“哼,你這是什麽話,人既然都送到我這兒來了,死人我也能給她醫活兒了!”他掐起手邊的算盤粗略算了算,“重癥但不致死。我會配以內服加針灸外療。你先把初期的藥錢去櫃前付了吧,我給她安排診治的房間。二十三兩六十六文。”
王顧傾瞠目,那麽多!他們就剩一兩七十二文了。她吞咽了一口口水,面露難色。
館主顯然是看出來了,“怎的,沒錢?”
艱難地點點頭,想想不能這麽被動。訥訥道,“仁者醫心……啊。”
“少來,沒有錢,一切免談。請吧。”
他起身欲走,王顧傾急忙叫住他,“你看,賒著行不行?我們現在真沒有錢,但每一天都可以付點給你。
“那就等你們把‘每一點’湊足了再來看病吧!”說罷,館主拂簾進了裏屋。
“先生,先……”怎麽辦。看著病榻上的安晴,王顧傾伸手把她抱起。一出門,姑娘就湧了上來。
“怎麽樣怎麽樣?”
“真快啊!”
……
“下一位,徐夫人。”
“來了來了……走開,別擋著門!”
……
“錢不夠,他不給醫治。”王顧傾平靜的敘述,臉上並沒有什麽表情,“走吧,我們去別家。”
“吭!原來是個勢利鬼,財奴!”
“見死不救,你也配做醫者嗎?”
王顧傾看了看懷裏的安晴,輕聲催促道,“別罵了,我們走吧。”
“阿傾,我們沒錢,去了別處不也一樣?不如,我們還是求求他吧!”說罷,她跪倒在地。“先生,求求你救救安晴妹妹。”
接著,除了王顧傾,所有人都跪了下來。“先生,求求你……”
“行了,我不吃那套!要跪去外面跪,一群人杵在那兒,占我地方!”館主毫不顧忌大堂裏都是人,沒錢治病,那就滾蛋。
“餵,你這人怎生得這般鐵石心腸?救死扶傷本就是你為醫者的本職……大家看啊,這種人自以為醫術高超就高傲得不可一世,見死不救,視財如命,醫德敗壞!”
“沒用沒用。你們這種人我見得多了,有錢就看得起病。沒錢就大哭大鬧,每天來找我治病的人那麽多,生死見慣,要多收幾個像你們這樣的,我都好不用幹了,直接跟你們混。”
“多說無益,我們走吧……”王顧傾再次催促道。這次,大家都沒有再說話,乖乖跟著走了出去。
一行人饑腸轆轆地走過一條又一條的街。從剛入夜到深夜。問過一家又一家,直到沿街的店面全部關門,街上再無行人。
“先生,救救我們的小妹……”
“這小妹病得不輕啊,來來來,快進來。”
“先生我們沒有足夠的治療的錢,可不可以賒著?”
“那你們現在有多少?”
“一兩七十二文。”
“走走走!”
……
“先生,開開門!先生……”
“誰呀,大晚上的?”
“先生,能不能先救救我們的小妹,我們沒錢……”
“沒錢叫嚷啥?深更半夜的,擾人清夢。滾!”
……
“先生,開開門!先生……”大家已經記不清第幾次去敲門了。
“來了,來了!”房內傳來一個蒼老的聲音。霍,門開了,是一個白發蒼蒼的老醫者,一手提著油燈,一手拄著拐杖。他看到門前站了一群人,有些訝異。她們一個個神色憔悴。看到他,淹沒在暗夜中眸子,霍地一下亮了,帶著懇切的請求。“老先生,能不能救救我們小妹,我們沒錢,若您能允許我們先賒賬……”
“這……”老醫者一看這孩子病得不輕,猶豫了下。“好!來,進來,我給看看。”
見老先生答應,大家驚喜地笑了開來,好幾個都忍不住掉下了眼淚,感激之情無以言表。
噗通。王顧傾跪了下來,“謝謝,老先生。”只有這樣的老先生才值得人敬重。
“……阿傾。”一時間,其餘的人都覺得彎不下膝蓋,唯有默默的站著。若再一次下跪,對老先生就覺得是一種侮辱。但她們感激的心情,同王顧傾一樣。
“別,別別!快起來,看病要緊……”
一進屋,所有人都忙活開來。連帶醫者的年邁的老伴和年幼的孫子都醒來下床幫忙。一直到五更天,安晴的病情穩定下來。大家才可松口氣。
經過一番折騰,很多姑娘都累得睡了過去。唯有王顧傾和小儀,還能勉強打起精神。老先生得知她們一晚上沒吃東西,去竈房做早飯,王顧傾和小儀就幫著一起。
“老先生,一直以來都是你們祖孫三人生活在一起嗎?”小儀在切菜,心生好奇地問。
老先生語氣平緩地說,“是啊。我兒和兒媳早幾年就死了。”
“啊?”小儀訝然。
老醫者無奈搖頭笑了一笑說,“好幾年前,臨近邊界的那些村莊常受敵國士兵和盜匪的侵擾。造成那裏的村民死傷不斷。那時秦兒的爹娘就自發組織了鎮上一些志同道合的醫友前去救治,不料,這一去,就讓我們白發人送了黑發人……”舊事重提,老人的眼底湧起無限的悲痛。他深深地嘆了一口氣。像是一下打開了話匣,繼續說,“我很慚愧,昨天救人之前猶豫了下。我的腳你們也看到了,是在一次上山采藥的途中摔斷的。現在我醫館的藥源基本都來自藥鋪。只能賺些微薄的診費養家扶小。小病,這藥我還是墊付得起,大病就唯恐墊付不起。所以才會猶豫再三,這讓我為醫者感到很羞恥……”
“老先生,您別這麽說,你有難處還義無反顧地救我們阿妹。只會讓人更加敬重您。”小儀目光炯炯地看向老醫者,心裏卻像是有塊大石頭壓下來,別樣沈重。
王顧傾默不作聲地在燒火,嘴跟著緊抿成了一條線。
匆匆喝了一碗米粥,王顧傾看窗外的天色微亮。她對小儀微微笑說,“照看下安晴,等下誰醒了你就去休息吧。累了一天一夜了。我出去辦點兒事。”
“別出去了吧,你不一樣累了一天一夜,現在喝飽了先休息會兒,有什麽事擱著,遲些再做。”小儀的關切道。
“沒事,心裏有事情,擱著或遲些不做,容易惦記。”
“那……”小儀遲疑了下,神色還是有些擔憂。“路上小心點……忙完了事就回來,別太勞累了。”
“呵呵……好的!”擺擺手,各自告別。
☆、十九章 為謀生
王顧傾從破廟裏拿了背簍,獨自上山。這是她每天堅持要做的事情。人在很多時候,都是被生活逼著走的。尤其是在希望和絕望,實現和幻滅之間。
每次上山都不會走相同的路,到相同的地方。有時候一些奇珍異草也往往長在山崖峭壁上。她需努力去尋找,尋找更有價值的東西。
她越爬越高,中間有一截山體陡峭,巖壁外露。攀過這些嶙峋的怪石,在腳踏實最後一塊大石的時候,她的視線豁然開朗。前面是塊不大的空地,面積雖不大,但地面能有那麽平坦實屬難得。更難得的是,她看到了一個人。
那人背靠在一棵高大的棗樹上,席地而坐,面向東方。東方的天空此時有著最絢麗的光彩。緋過渡成紅,紅彌散成澄,澄愈濃,邊上的雲卻是白得透亮。墨色暈染的天空混著白色光亮變成了紫,層層疊疊,似一張華美的帳幔,遮天蓋地。
男子背對著他,優雅吃著手中的鮮棗。一顆吃罷,彈指間棗核向上,一顆鮮棗覆又掉落。咬一口,男子站起身。面向王顧傾。風起,拂起地上薄薄的土層。帳幔被扯裂,東方天際光芒大盛,顯現一道弧形的邊。一下子,眼前除了那白衣墨發翻飛的男子,所有的景物都隱匿在靜態的黑暗中。旭日欲噴破而出,光愈盛,男子的身子越發頎長、單薄。終於,帳幔徹底撕碎成片,片片燃盡於刺眼的光芒中。山河大地一下子被照亮了,連帶男子絕美的容顏。
對著一張陌生的臉,卻有別樣熟悉的感覺——高孝瓘。風在動,心微動。
男子一雙狹長鳳眸在蔚藍蒼穹下閃爍不定,唇角帶著一抹若有似無的笑。微涼。
兩兩相望之間,氣氛有著微妙的變化。
“小兄弟,采藥?”
“公子,上山看日出?”為打破這份寂靜,兩人在同時間發問。氣氛越顯微妙。
“啊,啊是,偶爾也會摘寫野菜瓜果。”王顧傾呵呵笑,覺著不自然,伸手撓了撓頭。
“我來吃棗,順便看日出。”說著男子啃咬掉剩下半顆棗子,一副悠然自得的樣子。
吞一口口水,吃東西都那麽好看啊!還是這棗子真的很好吃啊?垂涎……
“公子獨鐘這顆棗樹?”真是個奇怪的人,上那麽高的山,就為了吃幾顆棗子。
“不是。只是這個時候市面上的鮮棗基本已經沒有。只有溫度相對適宜的高山上,偶爾能找著幾顆遲生的野棗樹。”他身上有一種柔和的氣質,讓人很願意和他接近。
王顧傾一掃之前疑惑的表情,雙眼奔出驚喜。“這麽說來,現在鮮棗在市面上很賺錢?”話沖口而出後她就懊惱了。這種想法要在心裏偷偷樂了,想完爛掉,怎麽就說出來了!且不說丟人,對於別人先發現的獨愛的棗子,你能在他面前說要摘了拿去賣錢嗎?能嗎?當然不行!
然後她極其忐忑的看著男人嘴角那抹始終若有似無的笑沒有一點改變。薄唇輕啟,淡淡道,“也許。”表情不見錯愕,鄙夷,嘲弄,連帶語氣也沒有一絲變化。
呼。還好,他沒在意。
男子看了一下棗樹,突然微笑,笑可傾城,“這樣吧,我做你一筆生意。你幫我摘一背簍鮮棗,送到山下。我給你一錠銀。”
“一,一錠!”王顧傾從沒想過,這麽荒山野嶺的地方,還能遇上這等好事!“你確定?”如果他點頭她馬上竄樹上給他摘,給他摘最大顆的,然後竄下山,拿著他的錢請他吃一頓飯。
事實也的確如此。雖然摘棗子的途中,那枝條又細又多刺,不過她還是仔仔細細,精心挑選,包君滿意。
男子一襲白衣,輕袍緩帶,站在一旁靜靜看她。雖然她穿著男裝,在樹上竄來竄去,動作麻利,四肢狂野。此番風景,倒也甚好。
下山後,王顧傾如願拿到那錠銀子。白衣男子盛情難卻。於是兩個人選了一家酒樓坐下吃飯。
這會兒,為表親近,王顧傾對他的稱呼已由公子改為兄臺。“多吃點兒,多吃點……”
殷勤的每盤一樣往他碗裏加。看他一眼,滿足地眼睛彎成新月狀。“兄臺,怎麽稱呼?”
“長恭。”長恭笑,比窗外的春風還要柔和,比陽光還要明媚。反手把所有好吃的都倒到王顧傾碗裏。“你呢?”
“叫我阿傾就好了。”長恭,長恭。嗯,記下了……順便把碗裏的都消滅掉。
“好,阿傾。”長恭笑起來,可真好看……像他但不是他。相似感很容易讓兩個陌生的人距離拉近,倍感親切。
長恭視線一直有意無意地註意著樓下。忽然,一抹緋色影子匆匆而過,他站起身,歉聲道,“在下有急事,失陪。”說罷,竟從二樓窗口掠出,姿態極其輕盈,翩若驚鴻。白衣一閃,同那抹緋色一樣消失在人群中。
王顧傾探頭一瞧再瞧。用筷子夾起一塊魚,咋咋有聲。“哎,美人不再見,驚鴻一瞥間。”
打一個飽嗝,王顧傾拎著從酒樓打包回來的夥食,開心的哼著小曲兒,回到醫館。
“阿傾!”有人迎了出來,看著王顧傾大包小包的,滿臉驚喜。
“諾,好吃的。都來吃……秦兒,烤鴨。”
“哦!烤鴨子!”秦兒連跑帶滾的第一個沖上來。伸出汙汙的小爪子,不等王顧傾吼把手洗了,就抓上了肥肥的鴨子。
“秦兒,等下別吃你手抓著的那些肉!”
“知道啦。”撒開腳丫子歡脫的跑開了。
大夥兒慢慢聚攏,王顧傾瞧著每一張熟悉的面孔,突然一聲咦。“小儀呢,還睡著嗎?”
“沒呢,我醒來的時候,她就說讓我照顧著安晴,說是有事,就出去了。”
“哦……”哎,那傻妞兒。
留些銀兩,把剩餘的所有錢都給老先生。
“多了多了!”
“多了就給秦兒買些好吃的,好玩的。”
“這……”
不容老先生再做推卻,端起桌上用竹筒盛的營養粥,送到安晴的房間。小丫頭已經醒了,看精神很不錯。
“阿傾姐姐!”她歡喜地喚她。
本以為小儀到傍晚應該就回來了。可是直到入夜人也沒有回來。大夥兒隔三差五地守在門口張望。一直到夜深。
“怎麽回事,到現在還沒有回來?”
“不會是出什麽事了吧?”
“別說這種話,嚇人!”
“再等等,再等等吧。”
……
就是這樣,一群人守了一夜,直到清晨。
“我們出去找找,到處問問看!”
“好!”異口同聲的答應,大家分散四處尋找。
然,找了一天,還是了無音訊。
一時間,病的病,走的走,消失的消失。理想破碎,一夥人四分五裂。每個人精神上都承受著巨大的折磨,一起走過的這些日子,處處磨難。大家沮喪,惶恐,悲憤。氣氛變得十分壓抑。
因為很多時間都要花在找人上,現在大家無暇為了錢奔波忙碌。但日常的生計又不能沒有著落。王顧傾決定就采摘鮮棗賣,省時省力。出乎她意料的,她的棗子賣得出奇的好。第一天她在街上站了有些時間,中間陸陸續續有人賣了些走。最後來了一小廝模樣的人,一下把她的棗子全收走了,還給了不錯的價錢。
之後幾天,天天如此,都是一筆成交。王顧傾想,這世上還真有那麽多喜愛吃棗的人,還都是有錢的主兒。
小儀失蹤的第五天。一名丫鬟樣的綠衣女子找到醫館。送來一巴掌大小的木盒子,還有一封信就匆匆走了。
展開信紙,信上只有洋洋灑灑的九個字,一切安好,勿掛念。
小儀
打開那盒東西,姑娘們一聲驚呼,都是燦燦的珠寶首飾。
王顧傾蓋了木盒,奪門而出,那個綠衣的丫頭早已不見了蹤影。
一個女子,在齊國舉目無親,幾天時間能從哪弄來那麽多珠寶首飾!小儀。
隨手抓住一個中年男子,力道大得駭人。“附近哪裏有花樓?”
中年男子哀嚎一聲,大叫“神經病啊!”甩甩手臂,擺脫不掉。沒好氣地說,“往那兒,穿過一個石橋,左轉直走,有個搖紅院。”
王顧傾進門就找到了搖紅院的媽媽。問她要本花名冊。媽媽看他一身粗布衣服,甚是寒酸,但又瞧他長得俊。還是勉為其難得給了她一本。
花名冊上記載了姑娘們的受歡迎程度,藝名和擅長。小儀曾說過,被俘虜前也是個大戶人家的女兒。加之她長相不俗,性格豪爽直率。王顧傾從花名冊中篩選出三個人來。柳煙,蕭香,芳菲。這三個女人,她要賣半個月的棗還能嫖得起一個。只好候在哪裏。等別的客人指名這些姑娘再悄悄跟了去。
王顧傾從樓下蕩到樓上,又不找姑娘。已經引起很多人的不滿。
其中一個姑娘跑到老鴇身邊,嬌嗔道,“媽媽,你看那個人,窮酸的緊,都在這裏游蕩好久了,幹嘛不找人把她攆出去。”
老鴇安撫的拍了拍姑娘的手臂,說:“窮是窮點,長得還真是很不錯!這小子年紀輕輕,想也是兜裏沒錢,又想偷腥。你就讓他蕩著飽飽眼福吧。”
“戚!長得俊有什麽用,又沒錢!”
“好啦,媽媽心裏有數。”
就在這時,門口一陣騷動。王顧傾在樓上看樓下姑娘和媽媽都紛紛湧了上去,唯恐落後。好奇地向下打量。
竟是他——和士開。
還是那麽個唇紅齒白,風骨騷騷,場帶點噱頭的人。有些忍俊不禁,王顧傾悄悄隱進人群裏,她可不想給自己找麻煩。這樣也好,但凡有個大人物出場,也就沒有人會註意她這個小人物的一舉一動了。
走過一間房,房門小小的開了一條縫。餘光瞥見裏面的人就是小儀。王顧傾又驚又喜又氣地迅速閃身進去。
在整床鋪的小儀感覺到有人進房,聽見關門聲。驀然一驚,轉身看到是王顧傾震驚不已。“你……”
“小儀。”王顧傾壓下內心覆雜的情緒,只道,“我來找你回去的,姑娘們都想你了。”
一句話,讓小儀潸然淚下。她舉起雙手捧住臉,淚水從她的指尖流下來。雙肩微微顫抖,像是隱忍著什麽。“不……我不會回去了。這兒挺好的,是我要的生活……你走罷。”
“安晴的病已經穩定了,醫藥費也在第一天就湊足了。姑娘們現在吃得飽,穿得暖。生活還沒有走到絕境,你怎麽就屈服了呢……你想用你的幸福換來我們的幸福,你真傻。”
“不,我沒有!你以為我出來是為了你們嗎?別傻了……哈,哈哈。”小儀垂下掩面的手,笑起來的時候身子顫顫巍巍,衣服薄而暴露,襯著她纖瘦的身子弱不禁風。
王顧傾身形一動,來到她的當前。“走吧。”她拉住她的胳膊,“今天我一定要帶你回去。”
☆、二十章 我沒變
小儀一個大力甩開她。“不去,我再也受不了那樣的生活了!還想談你那可笑的理想嗎?最好的朋友說也不說一聲跟別人跑了;可以為了錢背信棄義,背叛姐妹;辛辛苦苦忙活大半月,最後只能跪著求著人家治病;好心收留我們的,我們又成了人家的負累。這個世道很現實的!我早已不是什麽貞潔烈女了,如果不是我會做人,我會在亂世裏活那麽久嗎,我會在那群禽獸手中茍延殘喘到現在?我也曾錯誤以為我們可以自救,然而現實告訴我們錯了。而你,和我們不一樣!你看,這才是我要的,我來了幾天就成了這裏的紅牌。這裏才是能證明我的地方!”
小儀壓抑著聲音,壓抑著情緒。她臉上的表情,肢體上的動作,都是她想要表示歇斯底裏的方式。
“小儀……”王顧傾一時之間不知道說什麽好。她的確和她們不一樣,她沒經歷過那些。可是,她們曾生活在一起,就表明她們一樣接受過她。
“你和小艾都一樣。選擇離開是因為受不了那樣的生活……呵,借口吧。其實你們脆弱,敏感,自卑,惶恐。自己深陷在那片陰影中,不願意走出來。你們認命了,習慣了向命運低頭。所以我不覺得這是你的真心話,也不覺得這是你想要的生活!”
她看向小儀,對上的卻是小儀絕望而決絕的目光。
“不,我和她才不一樣!她也許早就忘了當初高湛帶兵包抄建安南下12處官府,血洗她家。她如何反抗高湛,最後被扔進軍營任人踐踏的!命運磨平了她的刺,可是我沒有!”
王顧傾突然凜冽地看向小儀,“你說小艾和高湛有仇?”回想小艾當時的行為舉止。王顧傾感到一絲不祥。如果當初是高湛將她推入萬劫不覆的,那麽他再要她又是為了什麽?
似乎是看出了王顧傾的臉上的擔憂。小儀冷哼了聲,“放心吧,她現在過得好著呢,在和府夜夜笙歌。枉我在這兒為她的安危四處打探。”
“和府,哪個和府?帶走她的不是九王爺高湛嗎,難道他把小艾當物品一樣的送人了?”可惡。
“和士開。高湛在和士開府上已逗留有些日子了。和士開每天都會來這裏選一批人走,在府上大擺筵席,醉舞狂歌。你瞧,今天也是。”小儀把門打開,擡首示意,順著她的目光可以看到和士開猥瑣的身影。接著又乘機下逐客令,“好了,阿傾,你走吧。莫要讓我叫人。”小儀決絕地表明了自己的態度。“我不會回去的了,除非我死!”
“你!”一股怒氣上湧,帶著無奈和痛心。“我還是希望你能再仔細想想!”言罷,王顧傾走出房間,後腳才踏出,門就關上了。
和士開還在挑選姑娘,王顧傾嫌惡地瞧了一眼,便出了搖紅院。
和府。
房頂上的瓦片被掀開一小片。首先映入眼簾的是滿滿一桌子的佳肴美食。這是吃剩後的情境,基本都沒動過幾筷子,就被一旁收拾的下人倒進桶裏。
剛入夜,屋內燈火通明。有幾個人姿態各異的分臥於軟榻上。王顧傾一個個看過來,分別是一個不認識,兩個不認識,高湛,和士開……長恭!他怎麽也在這裏?
此時長恭側臥於軟榻上,一手撐著頭,懶懶抿了一口茶。輕籲氣,如貓一般愜意地瞇上眼睛。
和士開在一邊,低眉順眼。極盡地主之誼,似乎招著什麽事讓他為難了,又擺出一副很遺憾的樣子,說出的話卻是熱絡得緊。“四王爺,你都來府上幾日了,總是不隨我們一起。這不是讓我給怠慢了嗎?我今日又精心挑選了一批活色生香的美人兒……”
“有我美嗎?”長恭打斷和士開的話,輕瞥了他一眼,有些漫不經心地問。
和士開好似被一個大饅頭噎著了一樣,憋屈道,“自然是不能和您比……”
“這就對了,既然那些女子姿容不及我,我又何必看她們。若與之共處,反倒是我被占盡了便宜。”高長恭說話,語言中帶著風趣。自己沒興趣,也不能掃了別人的雅興。
“這……”這怎麽能混為一談啊?
在場人除了和士開,皆忍俊不禁。
高湛笑了一聲,說:“罷了,孝瓘。不勉強你。我知道你只醉心於山水。”
身子怔住。孝瓘……他竟是高孝瓘!像是看不真切,王顧傾身子府得更低。
她沒想到竟是這般情形下見著了他。或則說,是知道。他們早就見過面了,只是那時誰都不認得誰,卻難得都有一種相見如故的感覺。
高孝瓘目光似水似皎月,只一笑就動人心魄。擡手將白瓷茶盞高舉,聲音清越,“還有好茶。”
一杯茶覆又入肚,他從容下榻。微微傾身道,“九叔,大哥,丘大人,和大人。你們樂宴,我失陪了。”
兩位大人下榻俯首,高孝瑜欠身。高湛點頭,眼中充滿寵溺,“去吧。”
所有人都帶著讚賞的目光目送高孝瓘離去。
在一切收拾妥當後,和士開擊掌。一群盛裝打扮的女子從四面八方湧出來。她們扭動腰肢,排列成型。樂師隱於各個地方。先是瑤琴崢崢崢連響三聲,簫吹笛鳴,琵琶當心畫。接著箜篌、琴、瑟、箏一齊奏起。隨著音樂響起,姑娘們翩翩起舞,妙曼多姿。場面一下熱鬧開來。小艾是這群姑娘中的領舞,蒙著面紗,一雙媚眼勾魂攝魄,舞姿極美。
一夜鶯歌燕舞,高孝瑜和丘成相繼告辭。高湛喝得有些熏熏然。和士開在他旁邊小心伺候著,一地的紙醉金迷。
就在王顧傾在瓦房上打哈欠這會兒。意外發生了。小艾見準時機,突然從寬袖中抽出匕首,對準醉醺醺的高湛直刺而去。
和士開見景本能大叫一聲,蹭地竄起,不想兩腳打結一下往高湛身上倒。
噗!後肩被狠刺了一刀。深入骨。疼得和士開嗷嗷大叫。他本無此意,怎想就這麽陰錯陽差倒在高湛身上。
高湛和和士開交頸相擁,迷醉的眸子徒然大睜,迸露出野獸般兇惡銳利的光。和士開沒看到,小艾可看得一清二楚。他沒醉!他是裝出來的,他清醒的狠,一切都在他的掌控中,她會死得很慘!
刺殺未遂,小艾奮力拔出插在和士開身上的匕首。心一橫,就插在了自己的腹部上。這一行為是王顧傾所料未及的。
她沖破房頂,落到小艾身邊,急忙打橫抱起她。
“是你……”和士開轉頭就認出了王顧傾。“來人啊,來人!有刺客!”
高湛已恢覆了剛才的醉態。他眸子徒然大睜的那一瞬,別說是和士開,就連王顧傾都沒看見。他偽裝的極其好,為的就是試探和士開對他的忠心。他收到了滿意的測試成果,只是他也不知道,那成果是個意外,和士開一開始只想逃命。
侍衛一下沖了進來。王顧傾踹到兩個,閃過一個,奮力跳上高墻,逃脫了。
“小艾,撐住。”按著傷口
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“不用的,阿傾姐姐。我手臂沒受傷……”
“袖子都蹭破了,還說……”沒受傷。掀開袖子的那會兒,王顧傾驚呆了。她手一頓,安晴就急急忙忙把袖子翻上了。“阿傾姐姐,真的沒事。”安晴的手臂上紅一塊紫一塊的,滿滿一片,怎麽算是沒事。沒理由的啊,如果說是從這個坡上滑下來的,怎麽會那麽嚴重!由於天昏沈沈的並不能細看。王顧傾當機立斷。把背簍裏所有治外傷的藥交給流吟。
“流吟,今天的藥我會采,我去賣。你把安晴妹妹送下去,給她處理下傷口。下山的路上小心點。”
“不用!阿傾姐姐,我沒事啊,真的沒事,一點也不痛的!”安晴拉住王顧傾的手,急急道。
王顧傾撫了撫了她的頭,“好妹妹,聽話。少了你們兩個我也能應付的來。你的傷要緊,莫要逞強。”
“阿傾姐姐……”不容安晴再說什麽,王顧傾面向流吟,“流吟,拜托你了。”
“好。”流吟伸手搭住安晴的雙肩,把她拉到自己身邊。“你是我們之中最小的阿妹,最重要的就是要照顧好你。走吧。”
萬般無奈下,安晴只好跟著流吟下山。
忙忙碌碌,一天很快過去了。一群人開開心心地回到破廟裏,意外發生了。安晴一個人側身躺在鋪上,身子蜷成一團,眉頭緊鎖,雙眼緊閉,滿臉病態的通紅,渾身疼痛得顫抖。旁邊還有一堆嘔吐物。
“安晴!”大家一下圍到安晴身邊,怎麽叫她,她都無法答應。她神志不清,小臉痛苦的皺成一團。
這是怎麽了,怎麽會突然病成這樣。流吟呢?王顧傾焦急地四下瞧了瞧,沒見著流吟。伸手探安晴的額頭,好燙!
“她發著高熱……”難道是傷口感染了?撩開安晴的衣袖,在場人都驚得倒吸了一口涼氣。王顧傾早上看到的根本就不是什麽擦傷。這是久積的惡疾,自發在皮膚下,小者如針尖樣,大者則成瘀斑或血腫,融合成片。她真該死,如此粗心!
“我們得馬上把安晴丫頭送醫館去。把罐子裏攢著的錢都拿好。”
“好好好!”幫王顧傾把安晴扶上肩,其中一人去扒隱在柴草堆裏的罐子。罐子拿出來了卻是空的。銅錢都被人拿光了,只留下一張紙條,是流吟留下的,字跡剛勁有力,想是男人代筆寫的。
阿傾姑娘。我想你我都沒料想到安晴妹妹實是患了重癥。我陪在她身邊,看著她昏迷不醒的樣子,內心忐忑,萬分煎熬。這病安晴妹妹想來是瞞了我們很久,這次突發恐有性命之憂。若把她送去醫館,且不說治不治得好這病。這其中的花費肯定會讓我們之前的努力都白費。
若在以前,沒了也就沒了。可幾天前,我告訴過你們我已找到命中的郎君。他不嫌我,說會一輩子對我好。錯在年輕時他好賭,欠下一身債。我本以為可以等到我們姐妹一起發達的那一天。可是現在債主逼上門,我們需要這筆錢。我知道此次離去就再無顏見你們,但蒼天可鑒,我對你們的姐妹情誼卻一分不假。此行此舉,實屬迫不得已。
“哈,賤人。好個迫不得已!”小儀冷笑一聲,一張紙被她撕了粉碎。
“哎……流吟啊流吟,你真以為這樣的男人值得你托付終身?”
“她這人怎麽這樣子。拿走的不僅是我們的血汗錢,還是安晴妹妹的救命錢啊!”
“我怎麽也想不到她竟會是這種人!”
“得了,這回我們什麽都沒有了。”
“這下要怎麽辦?”
……
王顧傾看著大家七嘴八舌議論的樣子,內心五味雜陳,眸心暗了下去, “如果她不留下這一番華麗的托詞,我不會有要殺她的沖動。”一句話,她說得非常平靜,大家卻紛紛安靜了下來。
側頭看了看靠在肩上緊皺的小臉,王顧傾箭步飛奔而出。“走吧。”
她們找到鎮上最好的醫館。但光是診金就花了她們近這一天所賺的錢。館主醫術高超,前來求治的患者絡繹不絕。求醫的又多是達官顯貴。她們站在一旁等待,一群人圍著一個重病的小女孩,和周圍環境顯得格格不入,備受冷眼。
從傍晚到入夜,終於排到她們看診了,進去的時候,除了背著女孩的王顧傾,其餘人都被侍從哄了出來。
館主是個中年男子,微有發福,面善,然,眼有不耐,說話也很沖。他仔細看了安晴的癥狀,道,“是紫癜。受於外邪,勞倦久病,瘀血內阻。這病你們可以拖得再久一點,那麽就可以到陰間找華佗去救了!”
王顧傾對他狂傲的姿態不以為意,只是急急的問,“病得很重嗎,會不會有性命之憂?”
“哼,你這是什麽話,人既然都送到我這兒來了,死人我也能給她醫活兒了!”他掐起手邊的算盤粗略算了算,“重癥但不致死。我會配以內服加針灸外療。你先把初期的藥錢去櫃前付了吧,我給她安排診治的房間。二十三兩六十六文。”
王顧傾瞠目,那麽多!他們就剩一兩七十二文了。她吞咽了一口口水,面露難色。
館主顯然是看出來了,“怎的,沒錢?”
艱難地點點頭,想想不能這麽被動。訥訥道,“仁者醫心……啊。”
“少來,沒有錢,一切免談。請吧。”
他起身欲走,王顧傾急忙叫住他,“你看,賒著行不行?我們現在真沒有錢,但每一天都可以付點給你。
“那就等你們把‘每一點’湊足了再來看病吧!”說罷,館主拂簾進了裏屋。
“先生,先……”怎麽辦。看著病榻上的安晴,王顧傾伸手把她抱起。一出門,姑娘就湧了上來。
“怎麽樣怎麽樣?”
“真快啊!”
……
“下一位,徐夫人。”
“來了來了……走開,別擋著門!”
……
“錢不夠,他不給醫治。”王顧傾平靜的敘述,臉上並沒有什麽表情,“走吧,我們去別家。”
“吭!原來是個勢利鬼,財奴!”
“見死不救,你也配做醫者嗎?”
王顧傾看了看懷裏的安晴,輕聲催促道,“別罵了,我們走吧。”
“阿傾,我們沒錢,去了別處不也一樣?不如,我們還是求求他吧!”說罷,她跪倒在地。“先生,求求你救救安晴妹妹。”
接著,除了王顧傾,所有人都跪了下來。“先生,求求你……”
“行了,我不吃那套!要跪去外面跪,一群人杵在那兒,占我地方!”館主毫不顧忌大堂裏都是人,沒錢治病,那就滾蛋。
“餵,你這人怎生得這般鐵石心腸?救死扶傷本就是你為醫者的本職……大家看啊,這種人自以為醫術高超就高傲得不可一世,見死不救,視財如命,醫德敗壞!”
“沒用沒用。你們這種人我見得多了,有錢就看得起病。沒錢就大哭大鬧,每天來找我治病的人那麽多,生死見慣,要多收幾個像你們這樣的,我都好不用幹了,直接跟你們混。”
“多說無益,我們走吧……”王顧傾再次催促道。這次,大家都沒有再說話,乖乖跟著走了出去。
一行人饑腸轆轆地走過一條又一條的街。從剛入夜到深夜。問過一家又一家,直到沿街的店面全部關門,街上再無行人。
“先生,救救我們的小妹……”
“這小妹病得不輕啊,來來來,快進來。”
“先生我們沒有足夠的治療的錢,可不可以賒著?”
“那你們現在有多少?”
“一兩七十二文。”
“走走走!”
……
“先生,開開門!先生……”
“誰呀,大晚上的?”
“先生,能不能先救救我們的小妹,我們沒錢……”
“沒錢叫嚷啥?深更半夜的,擾人清夢。滾!”
……
“先生,開開門!先生……”大家已經記不清第幾次去敲門了。
“來了,來了!”房內傳來一個蒼老的聲音。霍,門開了,是一個白發蒼蒼的老醫者,一手提著油燈,一手拄著拐杖。他看到門前站了一群人,有些訝異。她們一個個神色憔悴。看到他,淹沒在暗夜中眸子,霍地一下亮了,帶著懇切的請求。“老先生,能不能救救我們小妹,我們沒錢,若您能允許我們先賒賬……”
“這……”老醫者一看這孩子病得不輕,猶豫了下。“好!來,進來,我給看看。”
見老先生答應,大家驚喜地笑了開來,好幾個都忍不住掉下了眼淚,感激之情無以言表。
噗通。王顧傾跪了下來,“謝謝,老先生。”只有這樣的老先生才值得人敬重。
“……阿傾。”一時間,其餘的人都覺得彎不下膝蓋,唯有默默的站著。若再一次下跪,對老先生就覺得是一種侮辱。但她們感激的心情,同王顧傾一樣。
“別,別別!快起來,看病要緊……”
一進屋,所有人都忙活開來。連帶醫者的年邁的老伴和年幼的孫子都醒來下床幫忙。一直到五更天,安晴的病情穩定下來。大家才可松口氣。
經過一番折騰,很多姑娘都累得睡了過去。唯有王顧傾和小儀,還能勉強打起精神。老先生得知她們一晚上沒吃東西,去竈房做早飯,王顧傾和小儀就幫著一起。
“老先生,一直以來都是你們祖孫三人生活在一起嗎?”小儀在切菜,心生好奇地問。
老先生語氣平緩地說,“是啊。我兒和兒媳早幾年就死了。”
“啊?”小儀訝然。
老醫者無奈搖頭笑了一笑說,“好幾年前,臨近邊界的那些村莊常受敵國士兵和盜匪的侵擾。造成那裏的村民死傷不斷。那時秦兒的爹娘就自發組織了鎮上一些志同道合的醫友前去救治,不料,這一去,就讓我們白發人送了黑發人……”舊事重提,老人的眼底湧起無限的悲痛。他深深地嘆了一口氣。像是一下打開了話匣,繼續說,“我很慚愧,昨天救人之前猶豫了下。我的腳你們也看到了,是在一次上山采藥的途中摔斷的。現在我醫館的藥源基本都來自藥鋪。只能賺些微薄的診費養家扶小。小病,這藥我還是墊付得起,大病就唯恐墊付不起。所以才會猶豫再三,這讓我為醫者感到很羞恥……”
“老先生,您別這麽說,你有難處還義無反顧地救我們阿妹。只會讓人更加敬重您。”小儀目光炯炯地看向老醫者,心裏卻像是有塊大石頭壓下來,別樣沈重。
王顧傾默不作聲地在燒火,嘴跟著緊抿成了一條線。
匆匆喝了一碗米粥,王顧傾看窗外的天色微亮。她對小儀微微笑說,“照看下安晴,等下誰醒了你就去休息吧。累了一天一夜了。我出去辦點兒事。”
“別出去了吧,你不一樣累了一天一夜,現在喝飽了先休息會兒,有什麽事擱著,遲些再做。”小儀的關切道。
“沒事,心裏有事情,擱著或遲些不做,容易惦記。”
“那……”小儀遲疑了下,神色還是有些擔憂。“路上小心點……忙完了事就回來,別太勞累了。”
“呵呵……好的!”擺擺手,各自告別。
☆、十九章 為謀生
王顧傾從破廟裏拿了背簍,獨自上山。這是她每天堅持要做的事情。人在很多時候,都是被生活逼著走的。尤其是在希望和絕望,實現和幻滅之間。
每次上山都不會走相同的路,到相同的地方。有時候一些奇珍異草也往往長在山崖峭壁上。她需努力去尋找,尋找更有價值的東西。
她越爬越高,中間有一截山體陡峭,巖壁外露。攀過這些嶙峋的怪石,在腳踏實最後一塊大石的時候,她的視線豁然開朗。前面是塊不大的空地,面積雖不大,但地面能有那麽平坦實屬難得。更難得的是,她看到了一個人。
那人背靠在一棵高大的棗樹上,席地而坐,面向東方。東方的天空此時有著最絢麗的光彩。緋過渡成紅,紅彌散成澄,澄愈濃,邊上的雲卻是白得透亮。墨色暈染的天空混著白色光亮變成了紫,層層疊疊,似一張華美的帳幔,遮天蓋地。
男子背對著他,優雅吃著手中的鮮棗。一顆吃罷,彈指間棗核向上,一顆鮮棗覆又掉落。咬一口,男子站起身。面向王顧傾。風起,拂起地上薄薄的土層。帳幔被扯裂,東方天際光芒大盛,顯現一道弧形的邊。一下子,眼前除了那白衣墨發翻飛的男子,所有的景物都隱匿在靜態的黑暗中。旭日欲噴破而出,光愈盛,男子的身子越發頎長、單薄。終於,帳幔徹底撕碎成片,片片燃盡於刺眼的光芒中。山河大地一下子被照亮了,連帶男子絕美的容顏。
對著一張陌生的臉,卻有別樣熟悉的感覺——高孝瓘。風在動,心微動。
男子一雙狹長鳳眸在蔚藍蒼穹下閃爍不定,唇角帶著一抹若有似無的笑。微涼。
兩兩相望之間,氣氛有著微妙的變化。
“小兄弟,采藥?”
“公子,上山看日出?”為打破這份寂靜,兩人在同時間發問。氣氛越顯微妙。
“啊,啊是,偶爾也會摘寫野菜瓜果。”王顧傾呵呵笑,覺著不自然,伸手撓了撓頭。
“我來吃棗,順便看日出。”說著男子啃咬掉剩下半顆棗子,一副悠然自得的樣子。
吞一口口水,吃東西都那麽好看啊!還是這棗子真的很好吃啊?垂涎……
“公子獨鐘這顆棗樹?”真是個奇怪的人,上那麽高的山,就為了吃幾顆棗子。
“不是。只是這個時候市面上的鮮棗基本已經沒有。只有溫度相對適宜的高山上,偶爾能找著幾顆遲生的野棗樹。”他身上有一種柔和的氣質,讓人很願意和他接近。
王顧傾一掃之前疑惑的表情,雙眼奔出驚喜。“這麽說來,現在鮮棗在市面上很賺錢?”話沖口而出後她就懊惱了。這種想法要在心裏偷偷樂了,想完爛掉,怎麽就說出來了!且不說丟人,對於別人先發現的獨愛的棗子,你能在他面前說要摘了拿去賣錢嗎?能嗎?當然不行!
然後她極其忐忑的看著男人嘴角那抹始終若有似無的笑沒有一點改變。薄唇輕啟,淡淡道,“也許。”表情不見錯愕,鄙夷,嘲弄,連帶語氣也沒有一絲變化。
呼。還好,他沒在意。
男子看了一下棗樹,突然微笑,笑可傾城,“這樣吧,我做你一筆生意。你幫我摘一背簍鮮棗,送到山下。我給你一錠銀。”
“一,一錠!”王顧傾從沒想過,這麽荒山野嶺的地方,還能遇上這等好事!“你確定?”如果他點頭她馬上竄樹上給他摘,給他摘最大顆的,然後竄下山,拿著他的錢請他吃一頓飯。
事實也的確如此。雖然摘棗子的途中,那枝條又細又多刺,不過她還是仔仔細細,精心挑選,包君滿意。
男子一襲白衣,輕袍緩帶,站在一旁靜靜看她。雖然她穿著男裝,在樹上竄來竄去,動作麻利,四肢狂野。此番風景,倒也甚好。
下山後,王顧傾如願拿到那錠銀子。白衣男子盛情難卻。於是兩個人選了一家酒樓坐下吃飯。
這會兒,為表親近,王顧傾對他的稱呼已由公子改為兄臺。“多吃點兒,多吃點……”
殷勤的每盤一樣往他碗裏加。看他一眼,滿足地眼睛彎成新月狀。“兄臺,怎麽稱呼?”
“長恭。”長恭笑,比窗外的春風還要柔和,比陽光還要明媚。反手把所有好吃的都倒到王顧傾碗裏。“你呢?”
“叫我阿傾就好了。”長恭,長恭。嗯,記下了……順便把碗裏的都消滅掉。
“好,阿傾。”長恭笑起來,可真好看……像他但不是他。相似感很容易讓兩個陌生的人距離拉近,倍感親切。
長恭視線一直有意無意地註意著樓下。忽然,一抹緋色影子匆匆而過,他站起身,歉聲道,“在下有急事,失陪。”說罷,竟從二樓窗口掠出,姿態極其輕盈,翩若驚鴻。白衣一閃,同那抹緋色一樣消失在人群中。
王顧傾探頭一瞧再瞧。用筷子夾起一塊魚,咋咋有聲。“哎,美人不再見,驚鴻一瞥間。”
打一個飽嗝,王顧傾拎著從酒樓打包回來的夥食,開心的哼著小曲兒,回到醫館。
“阿傾!”有人迎了出來,看著王顧傾大包小包的,滿臉驚喜。
“諾,好吃的。都來吃……秦兒,烤鴨。”
“哦!烤鴨子!”秦兒連跑帶滾的第一個沖上來。伸出汙汙的小爪子,不等王顧傾吼把手洗了,就抓上了肥肥的鴨子。
“秦兒,等下別吃你手抓著的那些肉!”
“知道啦。”撒開腳丫子歡脫的跑開了。
大夥兒慢慢聚攏,王顧傾瞧著每一張熟悉的面孔,突然一聲咦。“小儀呢,還睡著嗎?”
“沒呢,我醒來的時候,她就說讓我照顧著安晴,說是有事,就出去了。”
“哦……”哎,那傻妞兒。
留些銀兩,把剩餘的所有錢都給老先生。
“多了多了!”
“多了就給秦兒買些好吃的,好玩的。”
“這……”
不容老先生再做推卻,端起桌上用竹筒盛的營養粥,送到安晴的房間。小丫頭已經醒了,看精神很不錯。
“阿傾姐姐!”她歡喜地喚她。
本以為小儀到傍晚應該就回來了。可是直到入夜人也沒有回來。大夥兒隔三差五地守在門口張望。一直到夜深。
“怎麽回事,到現在還沒有回來?”
“不會是出什麽事了吧?”
“別說這種話,嚇人!”
“再等等,再等等吧。”
……
就是這樣,一群人守了一夜,直到清晨。
“我們出去找找,到處問問看!”
“好!”異口同聲的答應,大家分散四處尋找。
然,找了一天,還是了無音訊。
一時間,病的病,走的走,消失的消失。理想破碎,一夥人四分五裂。每個人精神上都承受著巨大的折磨,一起走過的這些日子,處處磨難。大家沮喪,惶恐,悲憤。氣氛變得十分壓抑。
因為很多時間都要花在找人上,現在大家無暇為了錢奔波忙碌。但日常的生計又不能沒有著落。王顧傾決定就采摘鮮棗賣,省時省力。出乎她意料的,她的棗子賣得出奇的好。第一天她在街上站了有些時間,中間陸陸續續有人賣了些走。最後來了一小廝模樣的人,一下把她的棗子全收走了,還給了不錯的價錢。
之後幾天,天天如此,都是一筆成交。王顧傾想,這世上還真有那麽多喜愛吃棗的人,還都是有錢的主兒。
小儀失蹤的第五天。一名丫鬟樣的綠衣女子找到醫館。送來一巴掌大小的木盒子,還有一封信就匆匆走了。
展開信紙,信上只有洋洋灑灑的九個字,一切安好,勿掛念。
小儀
打開那盒東西,姑娘們一聲驚呼,都是燦燦的珠寶首飾。
王顧傾蓋了木盒,奪門而出,那個綠衣的丫頭早已不見了蹤影。
一個女子,在齊國舉目無親,幾天時間能從哪弄來那麽多珠寶首飾!小儀。
隨手抓住一個中年男子,力道大得駭人。“附近哪裏有花樓?”
中年男子哀嚎一聲,大叫“神經病啊!”甩甩手臂,擺脫不掉。沒好氣地說,“往那兒,穿過一個石橋,左轉直走,有個搖紅院。”
王顧傾進門就找到了搖紅院的媽媽。問她要本花名冊。媽媽看他一身粗布衣服,甚是寒酸,但又瞧他長得俊。還是勉為其難得給了她一本。
花名冊上記載了姑娘們的受歡迎程度,藝名和擅長。小儀曾說過,被俘虜前也是個大戶人家的女兒。加之她長相不俗,性格豪爽直率。王顧傾從花名冊中篩選出三個人來。柳煙,蕭香,芳菲。這三個女人,她要賣半個月的棗還能嫖得起一個。只好候在哪裏。等別的客人指名這些姑娘再悄悄跟了去。
王顧傾從樓下蕩到樓上,又不找姑娘。已經引起很多人的不滿。
其中一個姑娘跑到老鴇身邊,嬌嗔道,“媽媽,你看那個人,窮酸的緊,都在這裏游蕩好久了,幹嘛不找人把她攆出去。”
老鴇安撫的拍了拍姑娘的手臂,說:“窮是窮點,長得還真是很不錯!這小子年紀輕輕,想也是兜裏沒錢,又想偷腥。你就讓他蕩著飽飽眼福吧。”
“戚!長得俊有什麽用,又沒錢!”
“好啦,媽媽心裏有數。”
就在這時,門口一陣騷動。王顧傾在樓上看樓下姑娘和媽媽都紛紛湧了上去,唯恐落後。好奇地向下打量。
竟是他——和士開。
還是那麽個唇紅齒白,風骨騷騷,場帶點噱頭的人。有些忍俊不禁,王顧傾悄悄隱進人群裏,她可不想給自己找麻煩。這樣也好,但凡有個大人物出場,也就沒有人會註意她這個小人物的一舉一動了。
走過一間房,房門小小的開了一條縫。餘光瞥見裏面的人就是小儀。王顧傾又驚又喜又氣地迅速閃身進去。
在整床鋪的小儀感覺到有人進房,聽見關門聲。驀然一驚,轉身看到是王顧傾震驚不已。“你……”
“小儀。”王顧傾壓下內心覆雜的情緒,只道,“我來找你回去的,姑娘們都想你了。”
一句話,讓小儀潸然淚下。她舉起雙手捧住臉,淚水從她的指尖流下來。雙肩微微顫抖,像是隱忍著什麽。“不……我不會回去了。這兒挺好的,是我要的生活……你走罷。”
“安晴的病已經穩定了,醫藥費也在第一天就湊足了。姑娘們現在吃得飽,穿得暖。生活還沒有走到絕境,你怎麽就屈服了呢……你想用你的幸福換來我們的幸福,你真傻。”
“不,我沒有!你以為我出來是為了你們嗎?別傻了……哈,哈哈。”小儀垂下掩面的手,笑起來的時候身子顫顫巍巍,衣服薄而暴露,襯著她纖瘦的身子弱不禁風。
王顧傾身形一動,來到她的當前。“走吧。”她拉住她的胳膊,“今天我一定要帶你回去。”
☆、二十章 我沒變
小儀一個大力甩開她。“不去,我再也受不了那樣的生活了!還想談你那可笑的理想嗎?最好的朋友說也不說一聲跟別人跑了;可以為了錢背信棄義,背叛姐妹;辛辛苦苦忙活大半月,最後只能跪著求著人家治病;好心收留我們的,我們又成了人家的負累。這個世道很現實的!我早已不是什麽貞潔烈女了,如果不是我會做人,我會在亂世裏活那麽久嗎,我會在那群禽獸手中茍延殘喘到現在?我也曾錯誤以為我們可以自救,然而現實告訴我們錯了。而你,和我們不一樣!你看,這才是我要的,我來了幾天就成了這裏的紅牌。這裏才是能證明我的地方!”
小儀壓抑著聲音,壓抑著情緒。她臉上的表情,肢體上的動作,都是她想要表示歇斯底裏的方式。
“小儀……”王顧傾一時之間不知道說什麽好。她的確和她們不一樣,她沒經歷過那些。可是,她們曾生活在一起,就表明她們一樣接受過她。
“你和小艾都一樣。選擇離開是因為受不了那樣的生活……呵,借口吧。其實你們脆弱,敏感,自卑,惶恐。自己深陷在那片陰影中,不願意走出來。你們認命了,習慣了向命運低頭。所以我不覺得這是你的真心話,也不覺得這是你想要的生活!”
她看向小儀,對上的卻是小儀絕望而決絕的目光。
“不,我和她才不一樣!她也許早就忘了當初高湛帶兵包抄建安南下12處官府,血洗她家。她如何反抗高湛,最後被扔進軍營任人踐踏的!命運磨平了她的刺,可是我沒有!”
王顧傾突然凜冽地看向小儀,“你說小艾和高湛有仇?”回想小艾當時的行為舉止。王顧傾感到一絲不祥。如果當初是高湛將她推入萬劫不覆的,那麽他再要她又是為了什麽?
似乎是看出了王顧傾的臉上的擔憂。小儀冷哼了聲,“放心吧,她現在過得好著呢,在和府夜夜笙歌。枉我在這兒為她的安危四處打探。”
“和府,哪個和府?帶走她的不是九王爺高湛嗎,難道他把小艾當物品一樣的送人了?”可惡。
“和士開。高湛在和士開府上已逗留有些日子了。和士開每天都會來這裏選一批人走,在府上大擺筵席,醉舞狂歌。你瞧,今天也是。”小儀把門打開,擡首示意,順著她的目光可以看到和士開猥瑣的身影。接著又乘機下逐客令,“好了,阿傾,你走吧。莫要讓我叫人。”小儀決絕地表明了自己的態度。“我不會回去的了,除非我死!”
“你!”一股怒氣上湧,帶著無奈和痛心。“我還是希望你能再仔細想想!”言罷,王顧傾走出房間,後腳才踏出,門就關上了。
和士開還在挑選姑娘,王顧傾嫌惡地瞧了一眼,便出了搖紅院。
和府。
房頂上的瓦片被掀開一小片。首先映入眼簾的是滿滿一桌子的佳肴美食。這是吃剩後的情境,基本都沒動過幾筷子,就被一旁收拾的下人倒進桶裏。
剛入夜,屋內燈火通明。有幾個人姿態各異的分臥於軟榻上。王顧傾一個個看過來,分別是一個不認識,兩個不認識,高湛,和士開……長恭!他怎麽也在這裏?
此時長恭側臥於軟榻上,一手撐著頭,懶懶抿了一口茶。輕籲氣,如貓一般愜意地瞇上眼睛。
和士開在一邊,低眉順眼。極盡地主之誼,似乎招著什麽事讓他為難了,又擺出一副很遺憾的樣子,說出的話卻是熱絡得緊。“四王爺,你都來府上幾日了,總是不隨我們一起。這不是讓我給怠慢了嗎?我今日又精心挑選了一批活色生香的美人兒……”
“有我美嗎?”長恭打斷和士開的話,輕瞥了他一眼,有些漫不經心地問。
和士開好似被一個大饅頭噎著了一樣,憋屈道,“自然是不能和您比……”
“這就對了,既然那些女子姿容不及我,我又何必看她們。若與之共處,反倒是我被占盡了便宜。”高長恭說話,語言中帶著風趣。自己沒興趣,也不能掃了別人的雅興。
“這……”這怎麽能混為一談啊?
在場人除了和士開,皆忍俊不禁。
高湛笑了一聲,說:“罷了,孝瓘。不勉強你。我知道你只醉心於山水。”
身子怔住。孝瓘……他竟是高孝瓘!像是看不真切,王顧傾身子府得更低。
她沒想到竟是這般情形下見著了他。或則說,是知道。他們早就見過面了,只是那時誰都不認得誰,卻難得都有一種相見如故的感覺。
高孝瓘目光似水似皎月,只一笑就動人心魄。擡手將白瓷茶盞高舉,聲音清越,“還有好茶。”
一杯茶覆又入肚,他從容下榻。微微傾身道,“九叔,大哥,丘大人,和大人。你們樂宴,我失陪了。”
兩位大人下榻俯首,高孝瑜欠身。高湛點頭,眼中充滿寵溺,“去吧。”
所有人都帶著讚賞的目光目送高孝瓘離去。
在一切收拾妥當後,和士開擊掌。一群盛裝打扮的女子從四面八方湧出來。她們扭動腰肢,排列成型。樂師隱於各個地方。先是瑤琴崢崢崢連響三聲,簫吹笛鳴,琵琶當心畫。接著箜篌、琴、瑟、箏一齊奏起。隨著音樂響起,姑娘們翩翩起舞,妙曼多姿。場面一下熱鬧開來。小艾是這群姑娘中的領舞,蒙著面紗,一雙媚眼勾魂攝魄,舞姿極美。
一夜鶯歌燕舞,高孝瑜和丘成相繼告辭。高湛喝得有些熏熏然。和士開在他旁邊小心伺候著,一地的紙醉金迷。
就在王顧傾在瓦房上打哈欠這會兒。意外發生了。小艾見準時機,突然從寬袖中抽出匕首,對準醉醺醺的高湛直刺而去。
和士開見景本能大叫一聲,蹭地竄起,不想兩腳打結一下往高湛身上倒。
噗!後肩被狠刺了一刀。深入骨。疼得和士開嗷嗷大叫。他本無此意,怎想就這麽陰錯陽差倒在高湛身上。
高湛和和士開交頸相擁,迷醉的眸子徒然大睜,迸露出野獸般兇惡銳利的光。和士開沒看到,小艾可看得一清二楚。他沒醉!他是裝出來的,他清醒的狠,一切都在他的掌控中,她會死得很慘!
刺殺未遂,小艾奮力拔出插在和士開身上的匕首。心一橫,就插在了自己的腹部上。這一行為是王顧傾所料未及的。
她沖破房頂,落到小艾身邊,急忙打橫抱起她。
“是你……”和士開轉頭就認出了王顧傾。“來人啊,來人!有刺客!”
高湛已恢覆了剛才的醉態。他眸子徒然大睜的那一瞬,別說是和士開,就連王顧傾都沒看見。他偽裝的極其好,為的就是試探和士開對他的忠心。他收到了滿意的測試成果,只是他也不知道,那成果是個意外,和士開一開始只想逃命。
侍衛一下沖了進來。王顧傾踹到兩個,閃過一個,奮力跳上高墻,逃脫了。
“小艾,撐住。”按著傷口
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