XVIII、

母國亡國噩耗傳來,也已過多月，帝國鬥師學院的學生們也漸漸感受到,亡國對於殘耳三人組所帶來的影響。

首先是三人小世界一般的氛圍。

只要是三人一起走,必定是維拉在中間,夏佐與亞柏保護者一般的走在兩側，夏佐更會以惡獸般的眼神驅趕所有投來好奇目光者，還有明顯至極的差別待遇。

比方來說，某些必須與他人合作的賽事或活動,維拉也許正和其他人在交談,只要旁邊悶聲不響看守貓般的夏佐一開口，必定第一時間側身傾聽,就算是芝麻大小事。不過這跟夏佐行徑相比，已經算是可以接受的差別待遇。

維拉與亞柏頂多有著這一類優先順序，夏佐卻是對於他人卻是有著明顯不同態度。

明明前一刻還好好的在與亞柏或維拉正常交談，表情正常，下一刻卻對打斷他們談話的人怒目相視，跳躍般截然不同的對待態度。

大家都知道讓夏佐有好感的人極端的少，但普卡其亡國之後，那個少年的世界益發的容不下他人──獨來獨往又高傲，加上比誰都強的戒心與保護欲。

夏佐這個家夥，已經被視為學園不該靠近的危險動物之一，和展示用的夢魘並駕齊驅了。

日子一天天過，學校大事也一一到來。

維拉初階升中階的畢業考前最驚天動地的，莫屬學期末的攻堅大賽一戰了。

因為年齡限制而黨羽不足、濫竽充數的個人賽與團體賽就不說了，但明星賽一戰，可讓維拉大大一展鋒芒，讓大家更加“了解”這個老被兩只母獸護在身後、號稱輔助型的嬌小殘耳少女，究竟是不是真正需要保護的對象。

照理來說，明星賽是老牌強隊大放光芒的最好時機，而各支老牌強隊都有自己的風格與擁護者──華麗路線、高雅路線、爽朗正直路線等等，但這次的攻堅大賽，眾人註目焦點卻稍稍從各自擁護的隊伍中，稍稍的被轉移到維拉這支隊五來。

屬於夏佐亞柏各色怪胎的明星賽隊伍，往日總走陰晴不定暴虐路線，這次卻稍稍改了風格。

改走陰人路線。

大家都知道維拉是輔助型，但少女的綜合能力簡直讓人嘆為觀止。

狙擊槍準的讓人痛不欲生、近距離格鬥用隨身空間變出那些五花八門武器，也讓人應接不暇，莫說野生動物一般精準的直覺了。

應用一切的一切，外加已經讓人頭痛的怪胎們能力，少女各色下三濫花招讓對手幾近崩潰。

可是又不得不承認，他日到真正戰場，維拉所用的這些都是可能遇上的。

其實討論戰略時，同隊夥伴曾不約而同對維拉傻眼之，而夏佐亞柏卻老早習慣了也放任之。於是，維拉讓不知戰場黑暗的學院紳士們，上了血淋淋而真實的一課。

能夠顯而易見的看出，那些觀賽看的連懷中零食都忘了吃的觀眾，對於維拉有多麽印象深刻。

一切的一切，也讓同位於觀眾席的維拉撫育官凱裏百感交集。

深深不知道究竟該驕傲還是該悲憤。

不過即使實力堅強如維拉小隊，遇上戰略科姊姊們多年搜羅的精英組成的隊伍，也難免吃力，尤其是樣樣通樣樣不精、又偏偏領著隊友陰人的維拉，更被當成了第一放倒對象。

好在隊友兇猛，夏佐亞柏更兇猛，才沒讓維拉提早離場，而是東飄飄西飄飄，對敵人下絆子。

但遇上戰略科精英隊中的馬可仕，維拉還是大感吃力。

曾經與馬可仕相處多時的她，怎會不知馬可仕厲害？

之前馬術課老師安排的小打小鬥，跟攻堅大賽一比，都像微不足道的小兒科了。

馬可仕聰明且實力堅強，有夏佐的狠勁，有亞柏的冷靜，廢人手腳不眨眼的漠然更叫人心寒，面對馬可仕，讓維拉有了重回真實戰場的恐懼。

也讓維拉有種不真實的恍惚。

兩人決裂後，有若生人，沒有溫度的擦身而過，不再交集的目光。

有時維拉真懷疑，那個曾像只大型犬一般讓她餵食、與她形影不離的馬可仕，真的是眼前這個與她形同陌路的少年？

最後，這讓所有學生數年之內難以忘記的攻堅大賽，終於也還是過去了。

整個學院陷入了準備期末考的壓抑氣氛，人人臭臉抱書狂啃，早起晨練的人數也到達了難以置信的一個高峰。

這是維拉第一次面對的期末考，對於連識字都還有障礙的她，簡直是狂風暴雨。

即使有亞柏與夏佐的惡補，維拉還是有了終生難忘的悲慘考試經驗──在同學們振筆疾書長篇大論的時刻，她還苦苦的在與題目溝通，試圖從前後文拼湊，這題目如此深情款款，究竟想表達些什麽……

而那可恨的馬可仕，卻在她嫉妒目光淩遲之下早早交卷，其神態之輕松，讓維拉差點沒當場撕碎紙筆吞下去。

分數出來之後，維拉不意外的，得到了個與她掙紮時間呈反比的可悲分數。

少女得到了兩位保護者的拍拍徒做安慰。

接下來就是寒假了。

天氣一天天變冷，學生們一個個穿上厚重大衣與毛茸茸圍巾，但對於出生北方的維拉三人，季節似乎還停留在微涼的秋日，只著防風的薄薄風衣。

對於維拉來說，不下雪根本就不像冬天了。

冬日來臨，學期抵達尾聲。

不只維拉金貴的室友，開始收拾那一箱箱似乎永無止盡的行李，大部分的平民學生也浸泡在即將返鄉見親人的和煦之中。

這座華麗而樣樣俱全的學院，將在接下來的數周中，成為一個只有少數人使用的空城。

只有孤兒與維拉他們這類無處可去的殘耳，會在這留下度過漫漫寒假。

維拉倒也頗期待，假期開始之後不但不用堤防其他學生，連討厭的門禁都沒了，只要不要離開校園即可，這意味著，他們三人可以窩在亞柏宿舍裏，不用顧忌時間限制！

更棒的是，即是那些老爺小姐回家去了，學院還是照、常、供、餐！

怎麽可能有比這更好的事呢！

身為顯貴家族一員的撫育官凱裏，自然也是要回家見親族的，維拉還在竊喜沒人高壓指使她，誰知道在凱裏離開學園之前，維拉又接到凱裏大人的傳喚。

真想裝聾作啞裝病裝死，拖過這最後一次晉見凱裏大人的會面。

用牙垢想都知道，凱裏大人必定是要派些壓死人的功課，讓她美好假期蒙上陰影，也許那些功課裏，還包括要照顧同為無家可回留在學園的馬可仕……

想到這裏，維拉又更不想去了。

不過思及一旦爽約，凱裏返校之後對付她的情景，維拉忽然又對要見凱裏這件事充滿勇氣了。

但在那個寒假凱裏沒將馬可仕托付給她，因為沒有這個需要。

維拉在見到凱裏之後，才知道原來馬可仕老早就打包好行李，跟著吉兒乘坐輝煌四馬馬車，南下別墅避寒。

而那次寒假前與凱裏最後一次會面，重點既不是成為吉兒下屬的馬可仕，甚至不是凱裏。

多年以後維拉偶爾會想起這個早晨，涼風颼颼，一個能在空中呵吐溫熱白煙的濕冷早晨，濕到仿若墻上青苔都在滴水。

那日，她初次見到了那個與她未來人生密不可分的青年。

──日光碉堡的青發學者，科爾文。

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“進來。”

凱裏慵懶嗓音響在敲門聲之後，維拉不自覺吞咽了口水，才小心翼翼開門進去。

柴火燃燒的聲音在開門那瞬淹入雙耳，不過是微寒的天氣，凱裏的壁爐就畢滋嗶滋燒著柴薪，維拉正在心裏罵凱裏浪費，下一瞬卻對上了那個人的眼。

那個有著墨綠色柔軟發絲的青年。

青年臉上有副沈穩書卷氣息的黑框眼鏡，靠在凱裏紅絨高背扶手椅上，側著臉，看向了剛進來的她，嘴角掛著友善而溫溫的笑。

青年頰邊的火光與笑意，讓維拉無端想起壁爐前的毛毯，和風雪中溫溫燃燒的壁爐，那些讓人陷入瞌睡的安定感。

凱裏卻對她這番發楞感到不耐：“過來呀，呆在那做什麽？”他沒好氣道。

維拉這才挪開粘在青年身上目光，反身闔上門扉。

她緩步站到了凱裏與青年面前，早於凱裏的開口提醒，維拉自行輕拉衣角，向明顯是貴客的青年，欠身行了個問候禮。

“你好。”維拉輕聲道。

那個穿著價格不菲官方深色制服的青年笑意更深，也微微對維拉一點頭：“你好。”

凱裏點點頭，表示對維拉的識相感到滿意。

“這是我的老友，日光碉堡的資深學者科爾文，”凱裏手心翻向青發青年介紹，“科爾文今日正好路過此處拜訪我，你不是想進日光碉堡？他可以花點時間回答你的問題。”

日光碉堡！這四字在維拉腦中炸開。

就覺得青年穿的制服很是微妙，既不是軍服也非神職人員衣服，卻又有著不容輕視的質地與特殊徽章花紋，如果說是日光碉堡就一點都不奇怪了。

能進國家頂尖機構日光碉堡，自然有其過人之處，而且平常人少有機會接觸。

凱裏給了這麽一個親近日光碉堡人馬的機會，真的是太讓維拉熱淚盈眶了！

於是那個早晨，維拉坐在地毯上，激動難耐對科爾文問出一連串苦惱她與亞柏夏佐許久的問題，包括進入日光碉堡的資格篩選、選人偏好、工作崗位責任與待遇等等，都一股腦問了出來。

少年時期就為日光碉堡做研究的科爾文知無不言，維拉所問的，資深的他幾乎都回答的出來。

維拉崇拜極了科爾文。

聽凱裏說科爾文十幾歲就因為閱覽群書、資質出眾，來到日光碉堡專屬學者機構，做潛意識與夢師能力的研究，而且都取得了不少成果，當今權威的夢師研究書籍，科爾文幾乎都有參與編篡研究。

而這樣的科爾文，今日看起來也不過三十而已。

不是靠自己戰鬥天賦、而是靠努力積累的學識進入日光碉堡，比成為護衛夢師的鬥師，不知困難了多少倍，科爾文卻做到了。

維拉真心欽佩。

那個早晨在一問一答，與凱裏三五不時的插嘴中，很快就過去了。三人一起用完午餐後，維拉與凱裏將科爾文送到了校門口。

他們抵達校門時，一輛漆黑少見的汽車已經等候在那，呼嗤呼嗤的顫動引擎，吐出灰湮。

看見科爾文到了，穿著灰色西裝與軍帽的駕駛立刻從車上下來，用戴著潔白手套的雙手替科爾文放置行李與開門，唯恐慢上一步般的恭敬。

“我等著你的到來。”

臨走前，科爾文溫溫親吻了維拉臉頰，才轉身上了汽車離去。目送汽車駛離校門，維拉有些呆楞，對科爾文一番客套卻燃動人心的話語，感到心情覆雜。

維拉不曾遇過這樣有禮又縝密聰穎的人，“學者”兩字仿佛就是創造出來形容他般。

那時的她是真的無比渴望，渴望真的能夠和夏佐與亞柏一起進入科爾文所在的日光碉堡。

如果同事或上司都是科爾文那樣的人，有什麽好猶豫的呢？

但幾年之後，當維拉真的進入了那個由潔白磚石堆砌，高聳入雲的日光碉堡，她卻發現，碉堡的內部幽暗遠遠大於外頭的光鮮。

無堅不崔的日光碉堡，名為日光，卻是個窗少而小，日光少能進入室內的幽暗大碉堡。科爾文就活在那樣的碉堡之中，書海之中，偶爾在發涼的影子裏遞給維拉一本游記，或者圖畫書，卻不足以緩解她困獸般沈重與焦躁

＊下章預告：

娃娃的臉近到都要貼上維拉的臉，夢魔才停止逼近，問道：“每個夢師都有自己夢境的看守者，這你們在書上讀到了嗎？”

這是維拉第一次聽見夢守這種東西，這可能是更進階的夢師知識，他們三人都還沒搞清楚初階知識呢，夢守什麽的聽更沒聽過。

這時就能感受到夢魔作為指導老師的好。

感覺就像是首席炸彈魔親自教你做炸彈一樣，還有誰能比他好？

作者有話要說：看了留言，太感動了，大家很熱心的分享了對首二章的看法，但連入坑的你們看法也是一半一半，也不怪第二章點擊率驟降了（－谷－）

但昨天的留言都很感人，大大激勵了吾，嗷嗷嗷，愛你們！！！！

＊感謝傀儡兔的手榴彈！突然看見時我還嚇了一跳噗噗

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