馮老夫人點點頭：“原來是這樣！我是不怕的，便是林狀元這一生就止步於五品之上，我也認了。多少人考了一輩子科舉都沒考中進士，姝兒他父親原先也不過是四品官，找個正五品的女婿也不算辱沒了。只是不知這林狀元家資如何？我也不是嫌棄她們家貧什麽的，只是姝兒從小也是錦衣玉食般長大的，若是他家若像周禦史家那樣清貧，可就不大好過日子了。再有也不知道林宜人可好相處？”

薛恭人道：“林宜人最和善不過的，雖說是鄉野之間長大的，娘家祖父原也是舉人出身，兩個哥哥都是秀才不說，如今一個娘家侄子也考中了舉人，說是書香門第也不為過了。她又識文斷字，在京城待了這幾年愈發的通透大方了。”

馮老夫人讚道：“怪不得能養出這樣一對出色的兒女來！”莊恭人抿了一口茶水潤了潤喉，又說：“他們家雖面上不顯，但是依我看來，家境還在小康之上。旁的我不知道，只林狀元如今兼了明和書院的客座講師。他講的功課好，很受一些舉子的擁護，每月光這塊的束脩就有近二百兩的收入。家裏有一座三進宅院，近千畝的良田，若是過平常日子是盡夠了。只是像侯府這樣的富貴日子怕是不成了。”

從錦鄉侯府出來，薛恭人見天色還早，就吩咐車夫直接去林家一趟。

聽到下人回稟時，林母還納悶呢，怎麽薛恭人這不早不晚的突然過來了。待聽了薛恭人的來意後，林母倒是吃了一驚：“恭人可不是在說笑罷？那樣的人家能看得起我們這樣的門第？”

薛恭人淡淡一笑：“馮老夫人從不是那樣拘泥之人，莊姑娘是她的外孫女不假，可也是我的娘家侄女，人品樣貌再是無可挑剔的。她外祖母和我都不願她嫁到高門大戶裏面，再受好幾層婆婆的磋磨。我原也不過是略提了安然一句，馮老夫人就萬分滿意。只有一樣，這孩子是個命苦的，父母早早的就去了。”為了避免林家將莊姝看低了，薛恭人將事情說成是自己的提議。

聽了這話，林母說道：“興許旁人會為著這個挑理，我卻是不在意這個的。我自己原就是早死了丈夫的，便是父母過世的時候也算年輕，有哪會在意這個。所謂‘生死有命富貴在天’，個人的命數都是天定的，哪來的什麽克不克的？”

薛恭人笑道：“既然你有意，那就找個機會相看一下如何？”

林母點頭應道：“這倒是了，五月初一正好是安哥兒的沐休，原先就定好了那天去城外的上清宮打蘸。”

薛恭人聞弦歌而知雅意，又說了幾句話便告辭了，回去後又忙不疊的派心腹之人去錦鄉侯府送信不提。

上清宮雖然不是皇家道觀，但是上清宮的主持張道長卻是當朝道錄司的掌印司長，掌管天下大小道觀的事物。張道長今年八十多歲了，據說與先皇還頗有淵源，前幾年還經常進宮給太後娘娘和皇上請安，世人都稱之為‘張神仙’。只是張神仙如今據說是在閉關苦修，道觀裏的實物都交給他的徒弟空了真人打理。

空了真人今年也是近六十歲的人了，發須皆白，倒是頗有點仙氣。但是見過張神仙的人一看空了真人就知道他的道業絕不如張神仙深厚。無他，張神仙八十歲的時候頭發白了還沒一半呢。如今空了真人不足六十頭發就全白了，可見師徒間的法力還是差著許多的。

因著初一是五月之首，又是端午節前，因此這一日有許多官宦之家的親眷前來打蘸。空了真人親自帶著幾個徒子徒孫在三清殿前奉迎。林家可沒有紅樓裏面賈家動不動就清場的排場，因此也只和眾人一樣輪流進去拜了三清神像和十二金仙。好在大康對於男女大防也沒有那樣死板，像是佛寺道觀的，往往有許多青年男女來來往往，儼然已經成了極好額相親場所。

林母覺得來上清宮的次數少些，剛才既求了兒子的婚事又求了女兒一家的平安，香油錢不好太吝嗇了，便一下子拿了五十兩銀子的香油錢。

見狀，在殿裏招呼的道士連忙請林家母子去後院用些茶水點心。

母子兩個隨著一個小道士走到門口時，恰遇到空了真人親自侍奉著一行女眷過來。

空了真人一擡眼看到了林安然，當下笑道：“貧道觀施主面相，天庭飽滿地閣方圓，鼻梁豐起，五岳豐滿，神貌清朗，骨骼秀美。當具狀元之才也。”

話音剛落，旁邊一個夫人就笑了起來：“道長果然好眼力，眼下這位不正是前科狀元林大人嗎？”

說話的不是別人，正是要給安然和莊姝做媒的薛恭人。原來空了真人剛剛迎進來的一行人正是薛恭人和馮老夫人一行，當然後面還跟著戴著面紗的莊姝。

兩下裏既然遇上了自然少不了寒暄一番，薛恭人借機將林家母子介紹給馮老夫人。馮老夫人是長輩，母子兩個自然是連忙上前見禮的。馮老夫人看著安然豐神俊朗的模樣，心裏很是滿意，笑道：“老身早就聽聞林狀元不但文采出眾，人才亦是不俗，今日一見果真是名不虛傳。”緊接著便讓人送上來一份表禮：一對未經雕刻的雞血石印章，觀成色，便知是極為珍貴的大紅袍。

因著林母並未將此行的目的告訴兒子，因此安然此時也有些忐忑，這一見面就送這麽貴重的表禮，也不知這位侯夫人是什麽意思？但是他見林母和師嫂都沖自己點了點頭，便道了聲謝，然後收下了。

這時候，薛恭人又將莊姝拉到身前對林母說：“這是馮老夫人的外甥女，也是我的娘家侄女。”

莊姝這個時候已經隱隱猜到了外祖母和堂姑姑的意圖，因此臉色止不住的紅了起來。但還是竭盡端莊的向林母行了一禮：“見過林宜人。”聲音清脆悅耳，如出谷黃鶯一般空靈脫俗。安然忍不住的向她這邊看了一眼。

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