芳草又帶著她去見了悠然，悠然正在屋裏剪窗花。年節底下人來人往的，她也靜不下心來做繡活，索性做點別的。

見小葉子換了一套合身的衣服，顯得精神了一些。見她頭發只用兩根退色的紅繩綁了，便從自己的盒子裏找出來兩根絲絳和一對紅色的小絹花遞給她：“大過年的，還是穿戴的新鮮些好看。”然後又拿了一對給了芳草：“我記得那天給了你一對杏黃色的，再給你一對大紅的，過年戴這對吧。”芳草道了謝，方伸手接了過來。

小葉子見芳草行禮的動作非常好看，也跟著行了一禮：“謝過小姐。”

悠然見她心思細膩，心裏暗讚了一聲。然後問道：“你的名字是誰給你起的？小葉子這名不太莊重，我想給你改個名字，你看如何？”

小葉子說：“我記得娘親在的時候是喊我‘葉兒’，後來有了後娘以後，才成了小葉子。”

“原來是這樣，那你記得你母親的姓氏嗎？”悠然又問。小葉子說：“記得，我娘姓柳，就是柳樹的那個柳。”

這孩子跟自己到真是有幾分緣分，自己以前叫輕柳，她娘親偏偏也姓柳。這個姓氏可不是什麽常見的姓氏，看來兩人許是前世就有些瓜葛也不一定。

悠然說：“即然這樣，那你以後便叫柳葉吧，就當是紀念你母親的生育之恩。”小葉子有些呆呆的，芳草捅了她一下：“你要這樣說，看我的。”然後施禮道：“謝小姐賜名。”

小葉子連忙照著做了一遍，雖然還有些粗糙，但也算有模有樣。

原本一家子就要吃飯了，被沈澤和小葉子的到來給耽擱了。因來了客人，劉嫂少不得又添了幾道菜。

安然陪著沈澤在堂屋用了膳，他還特意去將林大伯和大堂哥喊過來作陪。林母就在悠然這屋子裏吃飯。吃飯時，還特意囑咐端菜過來的劉嫂：“給那孩子些肉菜吃，你看她身上瘦的皮包骨頭的樣子，怪可憐的。”

劉嫂答應著就要出去，卻被悠然喊住了：“她這樣餓久了的腸胃，反倒不適宜一下子就大魚大肉的吃。這兩日先喝些米粥、湯羹類的，再少吃點飯菜。寧願少食多餐，也不要一下子吃的太飽了。”劉嫂笑著說：“小姐放心，奴婢懂的。”

林母拍拍額頭：“看我這腦子，差點就好心辦壞事了。光想著讓她快長些肉，忘了她是久餓的人了。”

悠然一邊舀了一碗魚丸湯放在母親跟前，一邊說：“是這年節底下事情太多了，母親太過操勞的原因。”

林母擺擺手：“往年，屋裏屋外的都是我一個人收拾，也沒覺得有什麽。今年的活，大部分是劉嫂幾個幹了。我也不過是坐在屋子裏陪著人家說說話，喝些茶水，就覺得累得很。說起來，今年來咱們家走動的人可真是不少。好些人家以前都不願意和咱家打交道的。”

悠然說：“如今，弟弟可是秀才老爺了呢，自然是與往年不同。”林母說：“說起來，如今好些人家都打聽你的親事。為娘知道你是個有主意的，便想問問你心裏是個什麽樣的想法。”

悠然思忖了一下說：“不瞞母親，我在侯府待了那麽些年，雖不說是錦衣玉食，但是也沒缺過什麽。如今回家來後，家裏也是蒸蒸日上。我也不求嫁到什麽高門大戶，但是家裏要殷實些才好，最起碼對方的家世不能比咱家差吧？然後人品自然不能太差，不能是那種油嘴滑舌的。自身能力也不能太差，我弟弟還是個秀才呢，他最起碼也得是個童生吧。然後未來的婆婆一定要和善，母親是知道的，當了人家的兒媳婦其實和婆婆打交道的時間甚至比相公都要多，若是婆婆是個難纏不講理的，那日子可就難過了。再一個，喪父的獨子不嫁。暫時，就想到這麽些了。”

“你倒是一點也不含糊。”林母有些呆楞的說道。聽了悠然的話，林母在心裏思索了一下近日露出結親意圖的那幾家，發現這樣篩選下來，竟然一個也不剩了。

見林母有些惆悵了，悠然笑著說：“母親就那樣著急將我嫁出去？橫豎我的年紀又不很大，堂姐都還沒說親呢。”

林母笑笑說：“我哪舍得讓你早出嫁，不過是想著有那合適的先相看著，省的到時候好小夥讓人家給挑了去。等到來年，你弟弟若是能考上舉人，再說這個也不遲。來來，快吃菜，別涼了。”

堂屋裏，沈澤略用了一些酒菜後，便起身告辭道：“因還有些要事在身，就不在這裏多加叨擾了，改日再來敘舊。”又拿出一個小錦盒遞給安然說：“這是侯夫人托我帶給令姐的一點子東西，倒是差一些忘了，煩勞你轉交令姐。”安然答應著收進懷裏，又和大伯等人將沈澤送到門外。眼見沈澤坐上馬車走遠了，才回來。

聽到動靜的母女兩人出來看時，沈澤已經走遠了。林母便問道：“沈公子怎麽這麽快就走了啊？”

安然說：“沈大哥說他還有要事處理，匆匆吃了些飯菜便走了。”然後從懷裏拿出那個錦盒遞給悠然：“這是沈大哥帶來的，說是侯夫人給你的，讓我轉交給你。”

悠然看到那錦盒便有直覺這不像是韓氏的手筆，但是還有大伯等人在場，也不好當面查看內中究竟，只面上裝作淡然的接到手裏。

客人雖然走了，但是安然依然請大伯和堂哥覆進屋坐了，又吃起酒來。悠然又回到自己屋子，讓芳草和柳葉把飯桌撤了下去。然後關上房門，盒子很輕，打開後，只見裏面是一套打磨的細膩光滑的繡花針，做工並不比方心素給的那套差什麽。悠然見那盒子絨布底下鼓鼓囊囊的似乎還有東西，便將絨布拿開，從裏面拿出兩張紙來。再看時，悠然赫然發現裏面有一張一千兩的銀票，另外還有一封信。

信是沈澤寫的，上面說，悠然上次的兩盆蘭花幫了他朋友的大忙。他那朋友是個不差錢的，一下子給了兩千兩的銀票。雖然財帛動人心，但是君子不取不義之財。那蘭花是悠然采回來的，銀子自然也要歸她所有。另外，自己在沈夫人的院子裏見到了她繡的那幅金桂圖，很是敬賞。聽聞她與女紅一途頗有天賦，正好自己前些年得了這一套南方名匠尹柏親手打造的這套繡花針，將它送給悠然，也省的明珠暗投。最後落款是沈至誠。

想來至誠應當是沈澤的字了，只是他巴巴的將自己的別字告訴我幹什麽？沒的讓人誤會。悠然突然有些懊惱，起身將那信和銀票覆又放到盒子裏，然後塞到了箱子底下。

她起身到炕上盤腿坐下，又拿起一張紅紙來準備繼續剪窗花，只是這心裏總是靜不下來，原本想剪一張鯉魚捧福的，最後也不知道剪了些什麽。恰好這時，院子裏想起了玉蓮和婷然跟林母說話的聲音。

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