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☆、59第五九回

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李紈聽了釵黛二人之言後,問香菱:“你們家奶奶這等待你,爺也不顧舊日恩情,你自己心裏是如何打算的?”

香菱起初不肯說,被黛玉催著才哭道:“寧肯去哪個僻遠鄉下地方躲一輩子,也不敢再吃這般苦頭了。雖說整天吃好穿好,那份提心吊膽卻是難熬的。”

李紈道:“既然你這般說,那麽我替你出個主意,肯了呢就隨我說的去做,不肯日後也沒得反悔。”

香菱連連磕頭;“還請大奶奶救我則個。”

李紈忙把她扶起:“我有一個庶妹,如今嫁到大商人家裏,日子倒也頗為過得,平時我倆也還走動。她那裏人口多,想必有些合適的年輕家人未曾嫁娶,倒不如一並把你送去,強似在薛家。你放心,我自會讓她替你做主,只撿那品格端正之人托付,斷不會埋沒你。”

寶釵道:“大奶奶心慈,這個主意是再不錯的。此事只有我和顰兒知道,絕不外洩一個字。”

黛玉亦是如此說。唯有香菱喜出望外之餘還有些擔憂:“奶奶大恩,香菱無以為報,只是將來若是出了事,連累了大奶奶怎麽好?”

李紈笑道:“你這孩子還算有人心,我既敢攬下此事,必有自己的主意。這幾日正好亂你林姑娘的喜事,我叫人給你收拾個包袱出來,趁此機會連夜去了罷!以後是難得見面了,你多保重,別跳出火坑又載了進去。”

香菱淚流滿面,雖有眾人攔著,還是執意給李紈磕了頭才作罷。

當夜,李紈吩咐碧月拿綢包袱布給香菱包了幾套衣服和一匣子銀票,那銀票約有二百來兩,算作她給香菱的添妝,趁著天黑叫信得過的人一氣把香菱送到來福的莊子上去了。

薛姨媽雖不知就裏,卻隱隱得知其中必是有人相幫之意,思及夏金桂的潑蠻無理和薛蟠的軟弱無能,她索性賭氣自認下此事,說是她把香菱給賣了,眾人惋惜之餘亦是為香菱慶幸。

原先薛姨媽在京中時就已認了黛玉為幹女兒,此番直接定了禮,作為黛玉的長輩接受了賈府的提親,難得見喜事的賈府登時熱鬧起來,都在忙著為二人的親事籌備。

王夫人因不知不覺中放下了舊日執念,對黛玉之事並沒有太大意見,只有點疼惜鋪張浪費罷了,後想著這筆錢羊毛出在羊身上,便也安然起來。賈政原本就喜黛玉聰敏,兼想起林如海門第清貴,雖林家已雕零,那家世還是說得出去的;再者思及賈敏,黛玉不僅僅是林家之女,更是自己疼愛亡妹的孤女,如此一想更添了幾層憐愛之意,便主動擔任了定親家長之責,一心一意盼著寶玉和他的兄長一般,成親後早日收回玩心來,安安分分替賈家掙下那失去的榮光。

親事敲定後,黛玉不便再住在賈府,便和薛姨媽寶釵一起搬至王家在金陵的宅中去,安心準備嫁妝,只等來年吉日在寶釵出嫁之後過門。至於薛蟠,薛姨媽聽了寶釵之勸,道:“咱們家不比以往,許多生意還須從本店打理起,故而要收拾金陵這幾家老鋪子和奴仆家人。我已寫信給他,他若是有孝心,立即攜了家眷過來幫手;若只聽他老婆的話,我就當他死在京裏了!”

薛蟠收到信後,見母親忽然要定居於金陵,十分詫異。他和夏金桂商量此事,那金桂一口啐在他臉上:“那金陵再好,比得過京中?這裏有的玩的,那邊能有?要去你自己去,我一個人落得自在,好過看你和那些忘八粉頭樂的。才跑了個小賤/人,你還想把我也迷失怎麽的?”

薛蟠兩下為難,既不敢違背母親之意,又怕夏金桂尋死覓活,回金陵之事便拖了又拖,直到秋末才算辦好。

賈母人逢喜事精神爽,整日合不攏嘴。她對寶玉道:“你那院子雖不太差,成親卻是萬萬使不得的。我和你娘老子商量過了,我這裏有一筆錢,乃是原來你林妹妹的父親交給我,讓我替她將來親事籌劃所用。她的嫁妝我早就留在你大嫂子處,其他銀子,這些年也只剩了這麽幾十萬兩,索性連著咱們家宅子再起一片房屋多造兩個大院子和一處花木園林,要你大哥和大嫂子也搬過去住,你們一人占一個地兒,給其他人挪挪位子,你瞧怎麽樣?”

寶玉十分高興,道:“只是舍不得離開老祖宗。”

“傻孩子!又不是分開另過,走過去還不如咱們原先京中房子之間遠呢,有什麽舍不舍得的。你們若是有孝心時常來看看我,我這個糟老婆子就心滿意足了。”

賈母拿出二十萬兩銀子,將造辦新房之事托付給了賈珍和賈璉。這筆錢自然不是全部花在造房上頭的,至少有個大幾萬的富餘,其中自然也有賈母體諒他們囊內空虛暗自接濟之意,賈珍賈璉心領神會,說不得十分賣力。 賈璃夫婦和寶玉夫婦搬過去,空出了廂房院子以及春絮樓,將來若是有親戚來往也有地方招待,看著也闊敞,眾人皆覺得很好。

寶玉定親之後,每日都神清氣爽起來,念書也頗有起色,作出的文章連賈政也微笑不語。

邢夫人見二房歡天喜地,不由得想起尚困在牢中的賈赦,以及自己手中羞澀,便求賈母道:“雖然此時說有個添鬧之嫌,二丫頭也到了年紀了,該說人家了。”

賈母道:“她爹不在家裏,此事怎麽著也有些急促。”

邢夫人道:“老太太說的極是,只是哪有弟弟成親,姐姐還待字閨中的道理呢?大老爺即便現在出來也是個戴罪之身,可丫頭的親事遲不得,免得叫人說我不是她親娘,有意耽誤她。”

賈母點點頭,拿出五千兩銀子給她,叫她給迎春置辦嫁妝,自己則到處打聽合適的人家。

鳳姐得了此消息,對李紈笑道:“大太太想必是看珍大爺和我家爺賺了些兒,耐不住了。”

李紈也笑:“老太太未必不知道,到時候肯定有私房給二丫頭。你說她拿著五千兩,能用多少?”

鳳姐嗤笑道:“用不了多少,我還不知道她。雖不是爺的親娘,撈錢花的樣子倒像是親生的。財主奶奶,家裏幾個姑娘出嫁指望老太太是假,你肯松松手兒才是真,我先在你這兒賣個好,將來我家妞妞定了人家,你多疼她些。”

李紈笑道:“三句不離本行的貨,我不和你扯。”

賈家不及以往,賈母千挑萬選才算挑中一戶人家,乃是金陵本地一個小官的獨子,長得一表人才,難得的是性格和順,讀書也好。兩家定下親事後,迎春時常被姐妹妯娌們打趣,再要強的她也不禁紅臉低下頭,扯著衣襟不說話。

邢夫人果然手辣,自己私吞了大半,給迎春置辦的嫁妝實在有些看不得。賈母叫人拿到她跟前一樣樣看過後,嘆了口氣:“若真個這樣擡過去,二丫頭日後在那家怎麽擡得起頭來!”

王夫人不好說邢夫人不是,只得道:“老太太莫要生氣,想必是大太太自己也不知道,吃人蒙了。”

賈母道:“誰還有這個本事,能蒙住她?把這些差的都換了,缺什麽也一樣樣補起來。她丟得起這個臉,我還嫌臊! ”

邢夫人得知此事後不以為恥,反而嗔怪賈母多事,面上也有些露出來,把個賈母氣得越發厭惡她。

那聘下迎春的人家姓孫,據說祖上也曾風光過,到這一代已然中中而已,當家老爺在衙門當個小官兒,家裏使著幾個下人,鄉下也有百來畝良田,穿金戴銀自是不能,僅僅是衣食無憂罷了。

故而與賈家結親後,他們反倒有些不過意:侯門家的千金,雖說是沒落了的,卻也比他們高貴著幾層,其他不怕,就怕那家姑娘拿大,把一家人給鉗制得死死的。

直到後來到賈府走過幾趟親戚後,見賈府寬和有禮,他們才安下心來,歡歡喜喜等著娶媳婦過門。

一連定了兩門親事,賈府上下忙得是底朝天,李紈再三懇求,鳳姐才出面料理了些事,無一不井井有條。沒等賈母和王夫人誇讚,她很快就急流勇退,又裝病呆在屋裏不肯見人。

平兒把賈母賞的滋補藥材端來拿給她看,笑道:“好不容易出個風頭,不等人褒揚幾句,奶奶跑得這樣快。”

鳳姐在塌兒上翻了個身,懶洋洋道:“原先你叫我不要太爭強好勝,我現今才明白其中道理。自不管這屋裏雜七雜八的事後,夜間我睡覺也安穩些,你看我臉上都長肉了。”

平兒打趣道:“奶奶今年吃素多,哪裏跑來的肉?”

鳳姐笑道:“是過年時吃的那點子羊肉呢。”

在賈珍和賈璉的監管下,工匠們挨著原先賈府舊宅破了墻,新添了兩個院子三十二間房屋和一個花圃,房屋完工後,說不得又是添置桌椅床幔等物,一流水新制家具源源不斷地往新居中搬去。

尤氏私下問賈珍:“你看老太太手裏,還有一筆好錢呢。”

“也差不多了。那錢是林姑娘帶來的,自然還須還她身上去。”賈珍笑道:“只可惜咱們家沒有多幾個孩子,不然還能再找她要些賺便宜去。”

尤氏見其言語暗諷邢夫人,忍不住笑道:“不怕天打雷劈麽!造房子你賺了也不少。”

“我雖落錢,好歹也是辦實事,你瞧那房梁欄桿,哪一樣不是頂尖的工藝?等過些年我手裏再攢下些,咱們索性也開了新府去,省得總混在這裏,不葷不素的。”

此話尤氏十分讚同:“只盼著聖恩覆蒙,把你丟掉的官兒再撿起來,就大好了。”

“大好?怕是好不了哩。”賈珍搖搖頭,見外頭工匠來報賬,便去料理。

尤氏見賈珍忙碌,便叫丫鬟在身後拿著食盒到了李紈房裏瞧她。李紈身子已大顯,大夫說左右是三月底的事,便安心窩在房中,平時和賈璃說說話,或者看賈蘭寫字讀書。

李紈見尤氏來,忙要素雲給她拿軟凳兒,尤氏自往床邊坐了,道:“不用麻煩人,我一向熟慣得很。”

李紈笑道:“近些時多虧你,鳳丫頭如今也懶了,辦了幾件事又裝病躲著,等會你順道去她那邊瞧瞧,保準生龍活虎的呢,好好罵她幾句。”

尤氏道:“我才說過她呢,叫她別要往二太太的路子上走,精得和孫猴兒似的,裝什麽觀世音菩薩! 她反看著我笑,要是以往就撕我嘴了。蘭哥兒可好?”

“好得很,才念了幾句書就和他爹跑出去了,也不知道做什麽,和寶玉在一塊唧唧咕咕的。”

尤氏忍俊不禁:“偏怕扯上寶玉,他們仨湊一塊,什麽稀奇古怪的事都能鬧出來!你說,以後等林姑娘過了門,他還不收著些兒?”

“他還算好了,聽太太說老爺也誇呢,只是本性在那裏,一時挪移不開。”

兩人閑談了些時後,尤氏告辭離去。李紈才撐著身子坐起來,賈璃就進了屋,問:“怎麽又起來了?我見珍大嫂子才走。”

“歪著久了骨頭都是酸的。”李紈問:“還不快從實招來,你和蘭兒寶玉商量什麽壞主意吶?”

賈璃笑:“不是什麽要緊事,不用放心上。方才得了好消息,說是大老爺的事有轉機了。”

“哦?那是好事,老太太和大太太應該歡喜才是。”

“也不知是哪一個暗中援助,老爺的意思是過些時還需往京中走一趟,借著送節禮打點打點,爭取把大老爺弄出來。”賈璃拿過一個軟靠墊墊在李紈身後,有些不樂:“偏偏趕著你臨盆的時候。”

“大老爺的事要緊,我出不了岔子。”

“倒不是怕出岔子,只是恨不能陪著你。”賈璃低聲道:“你也不要一味賢淑,偶爾使使性子,反添嬌趣。”

李紈笑道:“是我不對,趕明兒我勞人去央了京中那位奶奶來,好好學著做個潑辣女子叫爺喜歡。”

賈璃不解:“哪位奶奶?”

“自然是薛大爺他家奶奶了。”

賈璃一楞,想起那位夏金桂的種種傳聞,不由得噗嗤笑出聲來:“那太過了,若是你真個僥幸學得一兩分,我怕是把腿掐爛了也不敢認你,就連蘭兒也要嚇傻。”

李紈直笑,賈璃溫存道:“就像這樣偶爾調皮,也挺不錯。”

李紈面上一紅:“爺去了京裏,諸事要小心。”

“嗯。”

本欲給李紈請安的賈蘭在窗外看到二人相擁的場景,嘴角浮起笑意,悄悄離去。

作者有話要說:謝謝紫氣東來肉丸子君的霸王票鼓勵!><本來覺得最近沒什麽評論好沮喪,頓時血槽滿了~

多謝丸子親~~

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