另一頭, 宋奾一到家就被尤四娘拉住，她剛想說話就察覺宋奾有些不對勁，“你怎麽了？”

宋奾努力笑了笑, “我沒事，就是有些累了。”

尤四娘又開始嘮叨, “你這一天天的也不知道歇歇，事情是能做完的嗎？別熬壞了身體還得我來照顧你。”

“娘......我知道了。”

尤四娘再叮囑了幾句，開始說正題：“你前些日子讓我問的事情有著落了。”

“什麽事？”

宋奾忙了一天正餓著呢，坐下來開始吃飯。

“什麽什麽事, 這就忘了？”尤四娘坐在她身旁, “隔壁家黎嬸認識的人多, 她給我介紹了好幾個人，我給挑了一個, 你瞧瞧。”

這事啊, 宋奾想起來了。

尤四娘拿出副畫像, 畫像上是一個拿著書卷的男子, 身形頎長，樣貌端正，周身透出些書生氣質。

“怎麽樣？”

宋奾評價兩字：“尚可。”

“我親自去看過了，本人比這畫像中還有英俊些。”

“娘，我又不是只看容貌的。”宋奾不由笑道。

尤四娘邊收起畫像邊嘀咕：“我女兒這麽好看, 長得醜可不行。”

宋奾裝作沒聽見，繼續吃飯，等著她說下文。

“這個是城南書院的先生, 周則璽，家中父母雙亡，只有個比他小的兄弟, 不過那兄弟已成婚，與他不住在一處。”

這便是尤四娘極為滿意的一點，家世幹幹凈凈，宋奾若是嫁過去，誰也不用伺候。

她再道：“這位周先生在書院中極富盛名，聽人說是知識淵博，教授有道，許多官宦家的子弟都在城南書院念書呢。”

這是另一點，有才華、受人敬仰，將來成了婚倆人也有話題可聊，不然若是找個街上賣肉的屠戶，她的女兒每日只能與他聊著今日市價明日行情了。

“最重要的是，周先生如今二十有五，未曾結過親，聽說也沒什麽糟心的過往，阿奾你大可以放心。”

二十五的年紀不小了，而且二十五就能在書院中做先生，那才能定然是受人認可的，他這條件十分不錯，為何沒有成婚？

宋奾問了出來，尤四娘仿佛那是自己兒子，一臉驕傲地答：“黎嬸說了，這周先生曾在父母墳前立誓，未考取功名前決不娶妻。”

宋奾便笑，“既然這樣，我怎好去耽誤人家？”

尤四娘一噎，怔了會才道：“你這孩子，這不是先處著，等將來他高中你們再成婚不遲。”

這會兒宋奾已用完了飯，放下筷子，思考幾瞬後問：“他知不知這件事？”

“知道的，黎嬸家的兒子就在書院中幹活，他幫著探過，沒有問題。”

“那便見見吧。”

“成。”尤四娘丟下一字，匆匆出門。

宋奾坐了一會，青姨過來收拾碗筷，對她說：“這下你娘親高興壞了。”

可不嘛，宋奾都許久沒有看見尤四娘這樣積極去做一件事了。

日子一天天循環往覆，總要有個盼頭讓自己愉悅些。

“青姨，我刺繡的針線收哪了？您給我找找。”

青姨立即勸道：“你這忙了好幾日，別繡了吧，早些安置。”

“我還不累，就繡一會，要不然手藝都生疏了。”

青姨扭不過她，將針線給她找了出來。

這晚，青姨按慣例起夜，一片漆黑寧靜中只有宋奾屋裏的燈還亮著，她默默嘆了兩聲。

--

這日，皇宮門口，一輛馬車疾馳而來，城門守衛認出架馬車的人，連忙放行。

馬車一路通行，直接來到勤政殿外，白亦回過頭，“郎君，到了。”

裏面人悶聲應：“嗯。”

白亦先下了馬車，從後面拿出一輛可以推動的小車，推到車廂門下。

一雙骨節分明的手挑開車簾，隨後一根拐杖探出來，衛淩左腳撐地，不能動彈的右腳只能用拐杖代替，他一步一步走下馬車，極為緩慢。

旁邊有宮女走過，見著這一幕，驚訝神色來不及掩飾，這.....這是首輔大人？怎麽成了這副模樣？

瘸了？

白亦察覺到身後細碎的聲音，回首狠狠瞪去，宮女們立刻散開，可話語聲依舊可耳聞：“天啊，首輔大人不能行走了！”

“我瞧著走一步都難。”

“......”

白亦咬了咬唇，心裏心疼得不行。

這一回的事情誰也想不到，他和白亦一直以為郎君的腿會像以往一樣很快好起來的，可沒想到情況越來越嚴重，傷口惡化發膿，中間郎君還外出剿匪了一回，這麽反反覆覆的，後來已是徹底站不起來。

他記得清清楚楚，那日他依著往常一樣去給郎君換藥，他不小心手重了，當即說：“郎君對不住，我輕些。”

郎君只說：“嗯。”

他瞬間意識到什麽，用了幾分力去碰傷口周圍，可郎君依然看著手裏的文書，沒有半點反應。

他一個大男人差點忍不住當場哭出來。

許是見他動作停下來，郎君問他怎麽了。

他於是在他註視下再碰了碰他的腿，郎君臉色霎那灰白。

後來便匆匆結束源河一帶事務，再回盛京已是好幾日後。

白亦有些不忍，他心裏英勇無比的郎君現在卻只能被禁在小小輪椅車上，還要接受眾人異樣的目光，郎君何時這樣委屈過。

“郎君，我這就稟了魏公公，讓他處置這些碎嘴的奴婢！”

衛淩看一眼他，“莫要生事，走吧。”

白亦推著衛淩從一側繞進勤政殿，一路上宮女太監們紛紛躲避，有些大著膽張望過來，皆是震驚神色。

守在殿外的魏公公亦是訝異不已，“衛大人......這......”

衛淩淡淡道：“聖上可在？”

“在在在，太子也在呢。”

衛淩頷首，示意魏公公開門。

勤政殿門檻不低，白亦卻十分熟練，前後一擡便進了去。

宣帝與太子沈謝晉、與兩名朝臣正在議事，聽見門口動靜紛紛停下，望過來。

隨後神色各異，宣帝倒沒什麽，只是沈謝晉藏在眼底的一絲暗喜衛淩沒錯過。

“域川，這是怎麽回事？”宣帝立即問。

衛淩拱手行禮，解釋道：“剿匪途中受了點傷，無礙。”

此前衛淩已將源河兩岸災情上報，有他坐鎮，朝廷又發了話，當地官府不敢再不作為，只是一些占山為王的山匪不肯降服，這才耗了些時日。

“來人，宣太醫！”宣帝朝外喊了一聲。

衛淩沒阻止，等太醫這會，他一一稟報災情，又將剿匪數目盡數報出，宣帝連連稱讚。

“域川辛苦，既然回來了那便好好歇歇。”

“是。”

一直未言語的沈謝晉朝宣帝道：“父皇，衛大人回來了，那咱們與南洋史臣商議兩國商貿一事是不是可以提上議程？”

沈謝晉早恨得牙癢癢，那烏起隆十幾日前就到了盛京，可他就好像是來吃喝玩樂的。他每回去請，烏起隆不是喝醉了未醒就是在青樓裏行樂，一點沒有使臣的模樣。

他後來搬出父皇，誰知人家直接病倒，話都說不出來。

他哪會不明白，這個衛淩親自接到揚州去，倆人怕不是已達成了什麽交易。

沈謝晉自然將這事稟了宣帝，但宣帝仿佛左耳進右耳出，什麽都不管。

他索性不再多言，好不容易在父皇面前取得些信任，不能功虧一簣。

“不錯不錯，魏順，派人去請，明晚宮裏宴請南洋眾位來使，務必讓來使們盡興。”宣帝興奮道。

魏公公領了命離去。

沈謝晉側眼看向坐在輪椅車上的人，只見衛淩微笑點頭，就算瘸了仍舊一副欠揍模樣。

他輕笑了笑，衛淩，你莫不是忘了鄒正是如何下臺的？你與南洋人交往越深，留下的把柄也就越多。

衛淩察覺那抹不善目光，回望過去，唇角輕扯，“太子殿下漸有可為，今後定能擔起國之重任。”

“你！”沈謝晉一下氣極，卻又不敢發作。

衛淩話裏的意思不就說以前的他和現在的他不行嗎？他衛淩又憑什麽，如果沒有父皇扶持，哪有他今日。

沈謝晉捏了捏拳頭，同樣笑著應他：“衛大人為國事操勞，如今只能坐在輪椅車上，實為可惜，還望衛大人保重身體才是。”

“謝太子關心。”衛淩想了想，恭敬道：“聖上，臣近來不便上朝，能否請求在府內辦公？”

“自然，先好好養傷，把腿給養好。”

“多謝聖上。”衛淩朝向沈謝晉：“微臣不在這些時日多虧了太子殿下協同聖上操持國事，如今微臣既已回京，不敢再勞煩殿下，往後一應奏折都送到府內既可。”

沈謝晉還未答話，衛淩又說“聖上，微臣還有一事懇請。”

“何事？”

“此前聖上曾讓微臣主持修葺寶峰山行宮一事，可惜後來南下未能按期開工，如今又因腿傷不好多動，聽聞太子殿下正在修建皇陵，微臣便想著，太子殿下熟於此道，定能比微臣做得更好。”

“父皇！”沈謝晉連忙開口，卻一下被衛淩打斷，“若是太子殿下政務繁忙，那微臣就等腿好了再到寶峰山去，只是不知能不能趕得及明年春獵......”

宣帝略一思考，道：“既如此，那太子就領著工部，將行宮好好修一修。”

沈謝晉沒了法子，只能應下。

好個衛淩。

不多時，太醫提著藥箱進到勤政殿，行了禮後去給衛淩看腿，一屋子人張著眼望去。

太醫將那蒙著的紗布揭開，待看到傷口時直嚇一跳，“衛大人，您是什麽時候受的傷？”

“大半個月前。”

太醫點頭，又搖頭，等問過幾句後他心裏有了判斷，簡單處理了傷口。

宣帝見他合起藥箱，問道：“何太醫，怎麽樣？”

太醫眼中有憾色，“衛大人這腿怕是保不住了。”

勤政殿內頓時鴉雀無聲。

過了好久，宣帝才接著說：“到底怎麽回事。”

“衛大人傷及根骨，又未及時醫治，如今傷口潰爛，內裏幾近壞損。”太醫解釋一番，最後道：“微臣定當竭盡全力醫治，只是衛大人能不能重新站起來，大概還是要看天意。”

殿內除了衛淩，人人臉色深沈，有震驚的有不信的，也有幸災樂禍的。

“謝過何太醫。”衛淩開口，打破這份沈靜。

何太醫只嘆了聲氣，“唉。”

離開勤政殿時天快要黑了，衛淩上了馬車，白亦問：“郎君，我們回哪？”

衛淩說：“先去田東巷看看。”

“是。”

田東巷是宋奾新作坊所在。

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因著明日要去法雲寺，宋奾今天必須先把活幹完。

這兩日毛氈作坊正在試用階段，宋奾幾乎時時刻刻都待在作坊裏，反覆確認核對，就為了一頂帽子一個小玩具擺在繡坊裏是完美的。

這會兒工人們都已經回家，作坊裏只有宋奾與曹娘子幾人。

宋奾拿著頂帽子左看右看，有些擔憂，“曹娘子，你說盛京人會喜歡這玩意嗎？”

“新東西嘛，定然有人喜歡有人不喜歡，二娘不用擔心太多。”曹娘子勸她。

宋奾為這頂帽子付出了多少他們都一一看在眼裏，也知曉她已是好幾日沒睡個好覺了，越是到後面，宋奾越沒了原先那份淡定。

曹娘子看著那精致的眉頭蹙起來，再次說：“其實以前揚州人也不喜歡戴帽子和穿這樣的鞋子，可後來還不是人手一件？二娘，只要咱們用心做下去，總會遍地開花的。”

過了好久宋奾才釋然一笑，“嗯，我得對它有信心，它才能回報我。”

“哈哈，是這個理，天色不早了，快些回去吧。”曹娘子狡黠笑開，“這掙錢哪有終身大事重要，你瞧瞧你眼下一片片暗黑，都不像個姑娘了，我看啊你今晚就美美睡個覺，明日漂漂亮亮的去見那周先生。”

也不知怎麽回事，好似和她親近的人都知道了她明日要去相看，時不時就開一陣玩笑，饒是宋奾心裏沒多期盼，也被他們弄得緊張起來。

宋奾臉上不知何時爬上了紅暈，她嗔一眼曹娘子，“你還是快些回去吧，吳大哥在家裏等著你呢，下回他該數落我苛待他媳婦了。”

曹娘子笑：“怕是不久後也要有個人在家裏等你，你看你還日日忙到這麽晚不。”

“好了好了。”宋奾及時止住這個話題，“明日我不在，你多看著點。”

“嗯，二娘你放心去吧。”

曹娘子終於離開，宋奾長呼一口氣。

那周先生與她約在了法雲寺，她挺意外的，宋奾已經好多年沒有去過寺廟了。

這樣一來，她倒是起了些好奇，好奇這個周先生是怎樣一人。

曹娘子說得不錯，她這幾天都沒睡好，臉色十分憔悴。

這模樣不能見人。

宋奾收了東西，喊一聲：“小月龍邦，我們回家。”

小月高興得不行，“太好了，今日能早些吃晚飯了！”

宋奾失笑：“哪天不是讓你們先去吃飯，你們偏要等我。”

“嘿嘿，二娘您還在忙，我們怎麽能先吃。”

三人收拾齊整出了門，龍邦在鎖門。

一陣涼風吹來，宋奾攏了攏衣裳。

她突然覺得有些奇怪，回頭看了一眼，卻什麽都沒看到，巷子裏只有一片寧靜。

宋奾還是覺著不對勁，老覺得有人在看她，又四處望了望，還是什麽都沒有。

“怎麽了二娘？”

“沒事。”

看來今晚真是得好好睡一覺，不然都開始疑神疑鬼了。

馬車走了一半，龍邦突然說：“二娘，這幾條巷子都裝燈籠了哎。”

宋奾探出去，果然，原本幽暗的巷子現在掛了一排排的燈籠，明亮如堂，夜間行走也沒那麽瘆人。

小月嘖嘖，“官府終於做件好事了。”

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