宋奾嫁人後不常回肅清侯府，唯有小娘來信時才回去一兩趟。

因而尤四娘見到“不請自來”的宋奾時直嚇一跳，連忙放下手中用來打發時間的閑書：“阿奾，你怎麽回來了？”

宋奾跨過門檻，迎了過去，“怎麽，娘親不想我回來嗎？”

尤四娘將近四十，卻依舊似三十歲的婦人，身段嬌軟、面容姣好，不過不知是不是倆人許久未見的原因，此刻宋奾總覺得小娘和上回比瘦弱了些，臉上也沒什麽血色。

才剛走近就聽得尤四娘一聲悶悶的咳嗽掩在帕子裏，宋奾忙道：“娘親可是不舒服？”

尤四娘將帕子收進衣袖，拉著她坐下，上下打量一會兒才說：“前兩日受了涼，無礙，倒是你，怎麽突然回來了？”

宋奾有些不信，受個涼怎麽能瘦這麽多？

“青姨，娘親沒騙我？”青姨是跟著尤四娘從揚州到盛京來的，也是看著宋奾長大的老人了。

青姨神色覆雜，待尤四娘給了個眼神後才笑道：“是，二娘不必擔心，夫人只是前兩日晚間沒註意，受了涼。”

“當真？”

“真真真，真得不能再真了。”尤四娘微笑，拍著宋奾手背，問：“你回來可有去過四梅院？”

四梅院是肅清侯府主母的住所，按理說外嫁的女兒回府要先到嫡母跟前問安。

宋奾自然不會失了規矩，“正要去呢，只是這回帶的行李不少，我就先隨挽翠來您這了。”

尤四娘一驚：“今晚留下來？”

“是，我陪娘親住幾天。”

這下尤四娘也不管什麽規矩不規矩了，一副不打算放她走的架勢，“你好好跟娘說，你是不是與衛郎君吵架了？還是端容郡主欺負你了？”

“娘您多慮了，沒有吵架，郡主待我也很好，我就是想您了，想回來陪陪您。”

“當真？”

宋奾失笑，用方才尤四娘堵她的話回覆，“真，千真萬確。”

尤四娘半信半疑，這孩子從來都是報喜不報憂，此刻她也看不出來她到底有事沒事，心裏一下擔心得不行，“你可別騙娘親。”

“不騙，女兒發誓還不成？”

宋奾就要舉起手來，尤四娘慌忙按下，嗔怒道：“好好的發什麽誓，端容郡主那邊可知曉你回來？”

“嗯，我走之前讓人去知會了一聲。”端容郡主雖然不喜她，倒也還不會在這些事上為難自己。

“那便好，娘親跟你說啊，這婆媳相處就要守規矩些，不然被捏著把柄......”

“好了娘，我還要去跟夫人問安呢。”宋奾急急打斷尤四娘，不然一通說教少不了。

“哎是，快去吧，回來再說。”

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四梅院在肅清侯府中央，棲院在西南角，中間隔著的是落霞苑，曾經長姐居住的院子。

宋奾在落霞苑前停了下來，想了一會後提起裙角跨入。

長姐去後落霞苑一直空置著，譚慧之也會定時安排人打掃，此刻看著一切如常，院子邊上的秋千看著還十分牢固，花圃裏的不知名小花零星開著幾朵，連廊上的宮燈都是新換的。

只是到底無人居住，少了幾分生氣。

挽翠就覺得十分不適，開口：“夫人，咱們走吧，老爺還在等著呢。”

宋奾沒應，走到那被風微微輕搖的秋千前。

這是父親給長姐做的，她那時候還小，大概四五歲，格外喜歡蕩秋千，日日嚷著要到長姐院子裏來。可是小娘怕她生事，不太喜歡讓她在府裏到處跑，是長姐常常到棲院把她領走，然後一玩便是一天。

在肅清侯府裏，除了小娘，與她最親的就是長姐了。

後來長大了秋千什麽的自然不再多玩，父親給她們請了先生，長姐懂得多些，自己學完還要負責來教她。

宋奾輕笑了笑，那時候她甚至覺得長姐學識比先生還要豐富，不然怎麽先生講的她都聽不懂，而長姐三兩句話就讓她恍然大悟？

再後來，宋奾偶爾會跟著母親長姐出門應酬，宋奾鮮少在盛京城貴女面前露面，有些人在知曉她身份時多少會輕看兩眼，每每這個時候擋在她面前的都是長姐，無論對面什麽身份什麽地位，長姐維護的從來只有她。

宋奾回頭看向空落落的院子，眼底不知何時紅了起來。

只是可惜，可惜長姐再不能看這世間好顏色了。

挽翠又在身後喚了一句，宋奾收回眼，輕聲道：“走吧。”

四梅院裏肅清侯宋懇與肅清侯夫人譚慧之都在，宋奾在外頭先派人知會了一聲才進去。

宋懇年近五十，卻依舊精神飽滿，渾身透著股溫文爾雅的氣質，而譚慧之比之就普通許多，因著衣飾才顯端莊富貴之態。

宋奾心底為小娘嘆息一聲，譚慧之是安伯侯府嫡女，性格強勢，從來不把她們母女倆放在眼裏，若不是小娘帶著她不爭不搶，如今的日子怕是更難過。

父親這麽多年來算是無功無過，偶爾會去一趟棲院，卻也沒太照顧她們母女，一切都按府裏規制辦事。

宋奾行至正中，弓身行禮，“阿奾見過父親、母親。”

宋懇此刻看起來倒有些慈父的模樣，溫和道：“快起來吧，阿奾怎麽回來了？”

她之前給端容郡主的回府緣由是小娘生病，先前還不知如何躲過四梅院這一輪盤問，沒成想小娘竟真是病了，那如今這理由也算正當。

宋奾柔聲答了，隨後讓挽翠拿出備好的禮品，“阿奾不能常在父親母親跟前伺候實為不孝，小小心意還望父親母親莫要嫌棄。”

譚慧之倒是沒說什麽，讓下人默默收下。

當年長姐過世時她沒少遷怒於宋奾，有些外人傳的她們母女設的計害人，妄圖取而代之流言她也是信了的，不過到底因為長姐喪期沒有大鬧。

後來多多少少私下查過，只是最終沒查出什麽來，這事只能作罷。

但是宋奾知道，譚慧之心裏從沒放下過，畢竟自己替長姐出嫁是不爭的事實。

以前宋奾尚不懂女子為人婦時在一個家中是如何步履維艱，有幾次還為小娘不平頂撞了譚慧之，現在自己走過幾遭才明白過來，有些事情明面上忍下來卻能換舒坦日子過。

小娘在這偌大肅清侯府裏，在這一眼望不到頭的盛京城裏已是無依無靠，她作為女兒應該多為她考慮些才對。

她此刻服個軟，說不定小娘就少受一份苦。

宋奾微微笑著，朝譚慧之道：“母親，這裏頭是我讓人從西南尋的百年野山參，大夫說適用於頭疾，您晚間可讓人熬了服下。”

下人打開了那禮盒，裏頭正是品相上佳的野山參，譚慧之瞄一眼，臉色好了些，但仍舊冷哼一聲，“我可用不起。”

宋懇見狀，微微怒道：“好歹也是阿奾一番心意，你這是做什麽。”

“父親，就是些山參，若能治母親頭疾阿奾這才算沒白費功夫。”

“你費心了。”宋懇順著話下，也不再說什麽，轉而問：“域川如今在大理寺中任職？”

“是。”

衛淩當個官，宋懇好似臉上也有光，只見他一臉欣慰：“你大哥也與我說了些，說是域川如今在他們禁軍中都享有盛名，不僅辦得了案還能抓住賊。”

“雖說將軍府權勢正盛，又有長公主照看著，可越是這樣就得處處小心，這夫妻啊，一榮俱榮一損俱損，域川這孩子性子直，容易得罪人，阿奾你好好勸著些。”

“......是。”

“我如今僅是頂個虛職，你大哥在外頭做事我也幫不了什麽，將來若是域川有出息了他們也好互相幫襯幫襯。將軍府與咱們家到底是親家，是上輩子修來的緣分，阿奾你今後也帶著域川常回來看看，莫要讓兩家生分去。”

宋奾垂頭再次應是。

當初她替姐姐出嫁雖說是將軍府欠了他們家一個情分，可說到底是父親與祖母不想失了這樣一個親家。

肅清侯這個爵位是曾祖一輩掙來的，到父親這一代已近式微，好在宋瑜爭氣，幾年下來不斷向上走，好幾次得了聖上誇讚，只是與將軍府還是差了些。

宋奾不由想遠，父親與祖母都這樣看重這門親事，她之後想要和離怕是困難重重，小娘也不會好過......

不行，她得好好想想。

不過這會兒宋奾已是不想再讓宋懇說衛淩，轉問道：“怎麽不見大哥大嫂？”

“你大哥當值呢，你大嫂昨日正好回了娘家，說是明日才回來。”應話的依舊是宋懇。

肅清侯府子嗣算得上單薄，譚慧之膝下一兒一女，如今只剩下宋瑜一人，小娘就她一個女兒，後來宋懇因著宋老太太的壓力納了兩房小妾，頭些年分別誕下兩個女兒，與宋奾都不怎麽親近。

因此這肅清侯府中男丁至今只有宋瑜一個，宋瑜夫婦倆也還未給老太太生下重孫，此前聽小娘說一家人著急得不行，給宋瑜納妾一事已經提上日程。

宋奾點了頭，又道：“祖母如今可是還在萬佛寺中靜養？身子是否康健？”

“是，你祖母這一去就是半年，身子自然是好的。”

話音落下，三人間好像也沒了話可說，屋子一下靜下來。

宋奾還在揣摩著如何離開，宋懇開口道：“過幾日便是長公主壽辰了吧？今年是長公主六十大壽，屆時說不定皇上都會親自到場，阿奾，你是長公主外孫媳婦，說話做事要謹慎些，到時候要是有什麽事就去尋你母親。”

長公主大壽，肅清侯府定在邀請之列，宋懇特地拿了這件事出來叮囑可見那日隆重，怕也是她在長公主，在聖上面前出了什麽差錯，連累到侯府。

宋奾再次乖巧應下，“是，阿奾知曉。”

“今日何時回去？域川可來接你？”

“小娘看著身體還未痊愈，我想多待幾日，夫君與郡主都是知曉的。”

宋懇自然不會有什麽意見，“那便多留幾日，你小娘也許久未見你了。”

譚慧之聽了這話轉頭看一眼宋懇，宋懇霎時淡下神色，道：“好了，回去吧。”

“是。”

上面坐的明明是她親生父親，可從頭到尾他沒問過一句自己，與他說起話來比與衛淩說話還讓人不舒服，處處得端著小心，除了拘謹再無其他。

宋奾沒再多待，行了禮後轉身離開。

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