馬車緩緩駛入鎮國將軍府門前大街, 在門口停了下來。

一行人自車上下來，個個神采奕奕。

世子笑道：“這一次‘郊游’，著實難忘, 我就先回府了。”

沈映月輕輕頷首，道：“世子慢走。”

莫衡回府之後, 便自覺鉆進了博蘭苑的書房, 與谷先生聊起了這兩日的見聞，在谷先生的啟發之下, 他便興致勃勃地寫起了策論。

而莫瑩瑩回府以後，便跟著沈映月來到了竹苑。

“二嫂……我想借點兒二哥的兵書看看……”

沈映月看了她一眼，有些意外：“你不是一向不愛看這些嗎？”

莫瑩瑩吐了吐舌頭，笑道：“我是不愛看……但這兩日去了白田莊，我才覺得，很多事並沒有表面看起來那麽簡單。”

“昨日聽你們說了許多民生和治國的利害關系, 我仔細想了想, 一個人逞英雄, 那自然是功夫好就夠了, 但是, 若要一支軍隊變得厲害, 那便要靠謀略和布局……單單硬拼, 那只能算匹夫之勇。

沈映月欣慰地笑了起來：“看來這一次，你沒有白去。”

說罷, 她便指了指書房最裏面的書架，道：“那些都是你二哥的兵書, 你拿去看罷！”

莫瑩瑩笑逐顏開：“好嘞！”

時至晌午, 廖先生便拿著一個布袋, 來到了後院。

這後院是家丁們住的地方, 前段日子，廖先生日日在博蘭苑裏讀書，便只有晚上歇息時，才會回到這兒。

今日便特意挑了個大夥兒休息的空檔，回到了這裏。

“這是從白田莊的帶回來的果子，請大家嘗嘗。”

廖先生說罷，便將布袋放到了桌上。

丫鬟小廝們一聽，都高興地走了過來，一人取了一個果子，便吃了起來。

巧雲恰好從外面回來，見到這情景，便走了過來。

她笑著問：“你們在吃什麽？”

一小廝答道：“廖先生帶回來的果子，甜著呢！”

說罷，便遞了一個給巧雲，巧雲開心地接過，一轉頭，便看到了門口的廖先生。

廖先生看清了巧雲，幾步走來。

“巧雲……”廖先生遲疑著開口：“巧霜她……中午不回來休息麽？”

巧雲笑了：“廖先生，您是不是讀書讀得暈了？巧霜如今不在院裏伺候了，她日日都守著若玉齋，忙得腳不沾地，中午哪裏有空回來？”

廖先生面色微頓，低低應了一聲。

巧雲說罷，又多拿了一個果子，笑道：“廖先生放心，我會幫她留一個的！”

廖先生勉強笑了笑。

片刻之後，他自懷中掏出一個小小的瓷娃娃，低聲道：“我路上偶然遇見了買娃娃的，見這個娃娃一身綠裙……與巧霜有些相似，便一時興起，買了回來……還請巧雲姑娘，幫我轉交給巧霜。”

巧雲接過娃娃一看，果真長得有些像巧霜，她狡黠一笑：“廖先生眼光不錯。”

廖先生面上微熱，連忙轉身離開了。

可惜，廖先生走了沒多久，巧霜卻回來了。

巧雲和巧霜住在一間房，她見到巧霜回來，頓時瞪大了眼：“你不是中午不回來麽？”

巧霜道：“有東西忘了拿，我回來取……怎麽了？”

巧雲笑道：“方才廖先生回來了，還給大夥兒帶了白田村的果子呢！”

說完，巧雲便掏出了留給巧霜的果子，還有——那個綠裙娃娃。

巧霜怔了怔，低聲：“這是他買的？”

巧雲莞爾：“是啊，廖先生本來還想等你，但聽說你晚上才能回來，便先行離去了。”

巧霜若有所思。

巧雲繼續道：“你都許久沒有見到廖先生了，他今日白天在，你不去看看他嗎？”

巧霜眸色微凝，垂眸道：“我還要去看鋪子，就不去找他了。”

巧雲攔住她，只見巧霜眉宇間，藏了一絲憂愁，卻沈默不語。

巧雲是個急性子，開口問道：“巧霜……你我姐妹這麽多年了，有一件事我想問你——廖先生是不是你的心上人？”

巧霜面色一紅，嗔斥道：“你胡說什麽？”

巧雲嘆了口氣，道：“前段日子，你日日在鋪子裏忙到半夜，回來還為他做鞋子……你當我瞎了麽？”

巧霜抿了抿唇，低聲道：“我不過是盡朋友之誼……希望他前程順遂。”

巧雲道：“既然如此，你現在為何躲著他？你分明就是心虛……”

巧霜微楞一瞬，低下頭，道：“我沒有躲著他……我只是，不想影響他，也不希望他來影響我。”

巧雲聽了，有些不解，道：“此話怎講？”

巧霜擡眸，看了巧雲一眼，低聲道：“巧雲，你記不記得，以前夫人問過我們，日後要成為什麽樣的人？”

巧雲：“記得。”

巧霜道：“其實，我一直在想這件事……我覺得，以我的努力和天分，可能最多，也就是將若玉齋打理好，不叫夫人失望便罷了……”

巧雲跟著點頭：“那你也很厲害了……有幾個丫鬟，有能耐打理一間鋪子呢？”

巧霜道：“不能這樣去比……廖先生本就出類拔萃，不過是一時不得志，才蟄伏在鎮國將軍府。”頓了頓，巧霜繼續道：“如今他得了夫人賞識，有機會參加科舉……若是殿試過了，他便能入朝為官，前途一片光明。”

“我身陷奴籍，與他便是雲泥之別……怎可癡心妄想？能做朋友，已經夠了。”

巧霜說著，面上流露出一絲悵然。

巧雲秀眉微蹙，道：“可是……我覺得廖先生待你，也是有些不同的。”

巧霜低頭，摩挲了一下手中的瓷娃娃，低聲道：“知道他對我有記掛，我便知足了……他出頭如此不易，我更不能拖累他……有些事，還是放在心裏罷。”

巧雲還待再勸，巧霜卻道：“這些事，你千萬莫和廖先生說，別擾了他殿試。”

巧雲有些無奈：“還說你心裏沒他！你就是口是心非！”

巧霜低下頭，將瓷娃娃小心翼翼地收了起來，而後，便離開了臥房。

永安侯府。

羅端一路橫沖直撞，邁入羅朔的院子，看門的小廝連忙攔住他。

“二公子，二公子！大公子不在院子裏！”

羅端一楞，怒瞪他一眼，道：“他上哪兒去了？”

小廝答道：“大公子似乎去侯爺書房了，還沒回來呢。”

羅端道：“那我進去等他！”

說罷，他又想了想，道：“不行，我直接去父親那邊找他罷！”

羅端說完，又轉頭去了永安侯羅封的院子。

他一路風風火火，兩個小廝跟著他，有些不明所以。

其中一人忍不住問道：“公子，您這麽著急找大公子，可是有什麽要事？”

這羅朔在外是一副謙謙君子的模樣，但在羅端面前，卻是喜怒無常。

小廝生怕羅端又觸了大公子黴頭，到頭來吃虧的還是他自己。

羅端面色沈沈，道：“我有話要問他。”

小廝見羅端面色不好，也不敢再問了，便只得默默跟著。

羅端才走到永安侯的院子門口，便被護衛攔了下來。

護衛冷聲道：“二公子，書房重地，未得侯爺傳召，請勿入內。”

羅端眉毛一皺，道：“書房還在前面呢！難不成，連庭院都不能入麽？”

護衛解釋道：“二公子莫怪，這是侯爺的吩咐。”

羅端頓時氣不打一處來：“我在自己家中，連父親的院子都進不了，這是什麽道理？”

但護衛卻不予理會。

羅端氣得來回踱步，卻也不敢鬧得太過，只得邊罵邊等。

過了一會兒，他一轉頭，院子裏閃過一名男子的身影。

羅端若有所思……那身影似乎在哪裏見過，可一時半會兒又想不起來。

“父親的院子，連我都不能進去，為何外人卻能進去？”

護衛無奈：“這……還請二公子，不要為難小人。”

“問你什麽都答不上來，你真是……”羅端正要發作，卻忽然聽見一個冷冷的聲音：“吵什麽？”

羅端轉頭看去，只見羅朔依舊站在了月洞門前，面無表情地看著他。

羅端上下打量羅朔一眼，道：“大哥，你的腿好了？”

羅朔似有若無地應了一聲，開口：“這不是你該來的地方。”

羅端想起自己的來意。

他擡眸看向羅朔，遲疑了片刻，終究開了口：“大哥……我有話想對你說。”

羅朔見羅端欲言又止，便出了庭院，與他走到一個隱秘處，羅朔問道：“是不是這兩日出去，有了什麽發現？”

羅端搖了搖頭，道：“不是……”

羅朔面色頓時冷了幾分，正想轉身離開，而羅端卻突然開口：“大哥，你等等。”

羅朔頓住步子，回過頭，不耐地看著羅端。

羅端皺著眉頭，抿了抿唇角，出聲：“鎮國將軍府被刺殺一事……是不是你和父親做的？”

羅朔面色一頓。

他靜靜盯著羅端，看了一會兒，反問：“這話，是沈氏跟你說的？”

羅端直視他的眼睛，道：“你先回答我，是不是？”

空氣安靜了一瞬。

片刻之後，羅朔徐徐笑開，他的目光落到羅端身上，笑道：“你怎麽能這般想父親和我？我們雖然不喜鎮國將軍府，但他們畢竟是百年清流，怎麽可能隨意對他們動手？”

他說得理直氣壯，羅端也忍不住狐疑起來：“當真不是你們幹的？”

羅朔微微勾起唇角，道：“傻弟弟，若我們真對他們動了手，我又怎會讓你去跟蹤他們？萬一你被他們抓到，那豈不是很危險？”

羅朔極擅洞察人心，他看出了羅端的疑惑，立即反將一軍。

羅朔的眼神充滿蠱惑，連冷冰冰的聲音，也變得溫和起來，道：“你當心被人利用了，都不知道……我這次讓你去跟蹤他們，都是為了試煉你，為你的前程著想，你居然懷疑起自己的親大哥，真是叫我傷心。”

羅端一聽，茫然地看了羅朔一眼。

羅朔依舊笑著，這張臉豐神俊朗，誠懇至極。

羅端斂了斂神，低聲道：“我、我知道了。”

羅朔的臉上，笑意更盛。

他的目光像一張細密的網，牢牢攏在了羅端身上，另他無所遁形。

“告訴大哥，這風言風語，是從哪裏聽來的？”

若是這話是從鎮國將軍府聽來的，說明沈映月他們早就洞悉了永安侯府背後做的一切……實在不能再留著他們。

若是從別處聽來的，只怕他們要對付的人，就更多了。

羅端低聲道：“沒什麽……不過是旁人的風言風語，我隨口問問罷了。”

羅朔眉目微動，笑了。

“那好……這次的差事，你辦得不錯，我還有另外一件事……需要你去辦。”

作者有話說：

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